от шума, который обязательно должен был произвести Джойс, входя в дом? Есения же все предусмотрела и наставила возле дверей кучу различных предметов, о которые невозможно было не споткнуться. И пока он там пытался бы разобраться, что к чему, она успела бы улизнуть через окно.
Но ее план почему-то не сработал, и вот она лежит в его кровати, а он рядом, успевший раздеться и накрыть их обоих еще одним одеялом. Да уж, Джойсу она не противник, он всегда на шаг впереди.
– И что теперь? – спросила она, стараясь говорить холодно и спокойно, но в конце фразы голос слегка дрогнул.
– Зависит от того, чего ты пыталась добиться, придя сюда, – Есения не видела, как Джойс произносит эти слова, его голова по-прежнему выглядела темным силуэтом на фоне освещенной лунным светом стены, но по голосу было понятно, что он от души забавляется. – Я правильно понял намек? Девушка в моей кровати ночью…
– Нет, неправильно! – воскликнула Есения и тут же мысленно отругала себя за то, что показала ему свой испуг. Спокойнее нужно, безразличнее. – Я просто очень устала, я хотела спать, а вы не давали бы мне это сделать всю ночь. Я пыталась решить, куда мне можно пойти, чтобы хоть немного вздремнуть.
– И ты решила, что моя кровать – самое подходящее для этого место? – удивился Джойс.
– Твой дом – самое последнее место, где меня стали бы искать. Так ведь?
– Да, но я ведь мог оказаться дома? – возразил Джойс.
– Мог. Но тебя не было, – улыбнулась девушка.
– Но как ты узнала адрес? Как ты вообще добралась?
– Адреса всех студентов можно найти на сайте университета. Я распечатала карту, чтобы можно было проложить маршрут – на всякий случай, если вдруг мой планшет прикажет долго жить, – она подмигнула Джойсу. – И я оставила такси недалеко от дома в лесу, включив режим невидимости.
– То есть ты заранее спланировала отход? – Есении показалось, что его голос прозвучал уважительно.
– Да. Я всегда так делаю. На всякий случай.
– Другими словами, ты знала о проверке сегодня вечером? И кто тебе сказал?
Есения решила промолчать про Умника. Вдруг все-таки Мэттью предупредил ее по собственной инициативе, и ему может попасть от Джойса. Вместо этого она сказала:
– Ты же подслушивал мой разговор с ректором, верно? Он сказал, что скорей всего меня сегодня же вечером начнут проверять.
– А ты, вместо того чтобы бороться с неприятностями, предпочитаешь сбегать?
Нет, ей показалось насчет уважения в его голосе.
– Почему я должна с ними бороться? – с недовольством сказала она. – Только потому, что ты решил: «Дай-ка мы проверим эту девчонку?» Я устала, я хотела спать, и я нашла способ достичь своей цели.
– А если бы мы находились в дальнем космосе, и наш корабль терпел бедствие, и все системы отказывали бы по очереди, ты тоже просто легла бы спать, потому что устала? Или бросила корабль с экипажем погибать и улетела на спасательной шлюпке?
– Но сегодня никакой корабль не терпел бедствие. И я не бросала никого погибать.
– Ты действительно настолько глупа, что не понимаешь аналогии? Как можно определить, как поступит человек в тяжелой ситуации, если не смоделировать эту ситуацию и не посмотреть на его действия? Или ты предлагаешь непроверенных новичков брать в серьезный полет, чтобы они там облажались и подставили остальных?
Есении совершенно не хотелось сейчас выяснять отношения. Она была слишком уставшей для этого. А близость Джойса, его горячее тело, его рука, обхватывающая ее, не добавляли ей уверенности в своих силах. Слава богу, он хотя бы в штанах – своими обнаженными ногами она почувствовала ткань, когда он в запале спора придвинулся к ней.
– Ладно. Я ничего не хочу доказывать. Если ты хочешь считать меня трусихой, твое право. Убери руку, я отправлюсь домой.
– Никуда ты не пойдешь.
– Почему?
– Не догадываешься? – Джойс склонился к ее лицу и хищно ухмыльнулся.
Его вопрос заставил ее сердце бешено заколотиться. Он же не имеет ввиду..? Хотя, вполне возможно, что имеет. Теперь слова Бледы о том, что она согревает постель Джойса, не казались странными. Наверное, для старосты курса было настолько естественным такое поведение, что никого не удивляло, если новая появившаяся рядом девушка тут же должна была оказаться в его постели. И самого Джойса ее появление в его доме не удивило тоже.
– Мне… – голосовые связки выдали какой-то писк, и Есении пришлось откашляться и попробовать еще раз, – мне нравится другой парень.
– И что? – искренне удивился Джойс. – Зачем ты мне это говоришь? В моих планах не значился пункт тебе понравиться.
Конечно. А она-то подумала! Секс еще не повод для каких-то там чувств.
– Для дальнего космонавта привязанности – недопустимая роскошь, – продолжал Джойс. – Так что если ты действительно собираешься стать настоящим дальним космонавтом, а не просто решила поразвлечься, то тебе придется забыть о своем парне.
– А с тобой сексом, значит, заниматься можно? – возмутилась Есения и уперлась руками в грудь Джойсу, пытаясь его оттолкнуть и игнорируя предательское тепло, моментально начавшее распространяться по ее телу и сконцентрировавшееся внизу живота.
Джойс в ответ прижал ее к себе еще крепче и коротко хохотнул.
– Так вот что ты подумала! – смеясь, сказал он. – Не льсти себе. Я воспринимаю тебя только как еще одного студента, которого мне нужно сделать полноценным членом отряда. Ты для меня… бесполое существо, если можно так выразиться.
Чувствуя себя глупой и одновременно раздосадованной, Есения прекратила вырываться и пробурчала:
– А что еще я должна была подумать после слов Бледы и твоих намеков? – и добавила: – Очень хорошо, что ты не видишь во мне женщину, потому что ты совершенно не в моем вкусе, и лишние проблемы мне ни к чему.
Есения лукавила, произнося эти слова. Конечно, она не планировала заводить какие-то отношения с Джойсом, но его признание, что он считает ее бесполым существом, очень ее задело. Все же, понимая, что так будет лучше для всех, она сделала вид, что ее все устраивает.
– Но тогда почему ты меня не отпускаешь?
– Серьезно, не догадываешься? – усмехнулся Джойс. – Где твое хваленое умение выбирать наиболее эффективный способ решения проблем? Ты хотела выспаться, так? Так зачем ты будешь тратить время на полет домой, где, кстати, полная разруха и спать, скорей всего, просто негде.
– Хорошо, – нахмурилась Есения. – Давай я пойду в другую комнату. У тебя же есть гостевые спальни.
– Другими словами, ты знала, что у меня есть гостевые комнаты с кроватями, но выбрала мою собственную? – усмехнулся Джойс.
– Я выбрала первую попавшуюся, – запротестовала девушка, в ответ на что Джойс снова хмыкнул, демонстрируя, что не верит ей.
– Все, хватит, – сказал он. – Я тоже устал, и тоже хочу спать.
И начал устраиваться возле нее, не убирая, однако, руки с ее тела.
– Тебе же будет неудобно, – попробовала отговорить его Есения.
– Мне? – усмехнулся Джойс. – Да я мог бы спать даже в твоем доме, под наклоном и с вращением. Дальний космонавт должен уметь засыпать в любых условиях. Так что считай это еще одной проверкой. Или ты боишься? – лукаво спросил он.
– Чего? – с подозрением спросила Есения.
– Не знаю, может, меня. А может… себя? – он улыбнулся.
– Вот еще! – возмутилась девушка. – Ты думаешь, ты такой неотразимый, что я только и думаю о том, как затащить тебя в постель?
– Не знаю, что ты там думаешь, но затащить меня в постель тебе удалось, – и он снова хохотнул, забавляясь тем, как она с негодованием попыталась повернуться к нему спиной.
Джойс на самом деле был не так хладнокровен, как пытался изобразить. Близость женского тела не могла не оказать влияния, особенно если учесть, что общение с женским полом для всех студентов далькосма было сведено к минимуму. Ему пришлось чуть отодвинуться от девушки, чтобы не прижиматься пахом к ее вызывающе отставленной пятой точке, когда она, демонстрируя возмущение, повернулась к нему спиной. Впрочем, Джойс решил, что это будет для него хорошей тренировкой на умение держать себя в руках. Командиру это необходимо.
Соль какое-то время крутилась под его рукой, испытывая его выдержку, а он все это время равномерно и тихо дышал, притворяясь спящим. Все же усталость не преминула сказаться, и девчонка наконец отрубилась, а за ней заснул и Джойс.
Было, наверное, часа три ночи, когда его планшет замигал зеленым, сообщая о вызове. Натренированный мозг сразу включился в режим бодрствования. Джойс беззвучно чертыхнулся, медленно, чтобы не потревожить Соль, выполз из-под одеяла, взял планшет и бесшумно ступая по деревянному полу, быстро выскользнул из спальни, аккуратно прикрыв за собой дверь.
– Привет! Что-нибудь случилось? – тихо сказал он, ответив на вызов.
– Привет! Почему ты думаешь, что должно было что-нибудь случиться? – женский голос прозвучал с оттенком лукавства.
– Три ноль семь, – озвучил он, взглянув на часы.
– И что? – искренне удивилась девушка. – Ты утверждал, что тебе не мешает, если тебя будят в неурочное время.
– Я удивился, что ты не спишь в такое время, поэтому и предположил, что у тебя что-нибудь случилось.
– Ты невозможен, – пожаловалась девушка. – Тебя ничем не проймешь. Ты хоть когда-нибудь выходишь из себя?
– Безусловно, – ответил Джойс. – Особенно когда мое время тратят на пустую болтовню. Элери, переходи ближе к делу. Что ты хотела?
– Тебя.
– Если это шутка, то неудачная. Если ты всерьез, то я тебе уже объяснял, что студенты далькосма могут потратить на женское общество определенное количество времени в месяц. За этот месяц наше время уже вышло. И я думаю… объяснял тебе это не только я.
– А как же ваш новый студент, м? – голос девушки изменился. – На общение с ней ограничение не распространяется?
– Ясно. Бледе не спится.
– Причем тут он? – возмутилась Элери.
– Сказать тебе про новую студентку мог только он. Я буквально вижу, как в его изощренном мозгу начала загружаться программа новой военной кампании против меня.
– Да ему нет до тебя дела! И к твоему сведению, весь университет гудит о том, что на третьем курсе далькосма появилась девчонка.
– Они могут обсуждать ее пол, но кроме Бледы никому бы не пришло в голову заподозрить ее в связи со мной. К тому же, если ему нет до меня дела, то почему он не дает тебе спать? – хмыкнул Джойс. – Неужели думаешь, что он просто хочет тебя вернуть, поэтому позвонил среди ночи и начал рассказывать про то, что тебя никак не касается.
– Не касается? – возмущенно воскликнула девушка. – То есть ты считаешь, что я должна спокойно относиться к тому, что ты спишь с другой?
– Элери, – терпеливо начал Джойс. – Я не занимался сексом с новенькой. Не занимался и не собираюсь. Но хочу тебе напомнить то, о чем уже предупреждал: у наших с тобой отношений нет будущего. Нет и не может быть. Космонавты дальнего космоса не заводят семей. Уходя в космос, не оставляют любимых, потому что этих любимых у них просто нет. Я не хочу никому причинять боль, и тебе в том числе. Поэтому не жди от меня больше того, что я мог бы тебе дать. И я говорил, что лучшим вариантом было бы, если бы ты нашла себе кого-нибудь не с нашего факультета.
– Конечно, как удобно! – фыркнула девушка. – Новенькая всегда будет под боком, и ограничения будто и нет.
– Послушай, будь же разумной, – продолжал уговаривать Джойс. – Она появилась только сегодня. Да у меня еще и времени не было бы с ней переспать, даже если бы я и хотел. И потом, нас на курсе почти тридцать человек. Почему ты думаешь, что она решит прыгнуть в постель именно ко мне? Умник вон гораздо красивее меня.
– Не заговаривай мне зубы! Умник, конечно красавчик, но любой дуре сразу будет видно, кто лучший.
Невольно Джойс улыбнулся:
– Ты мне льстишь, Элери. Как бы там ни было, новенькой я совсем не нравлюсь, и не в последнюю очередь из-за проверок.
– Ох, уж эти твои проверки, – пробурчала девушка, успокаиваясь. – Ты точно не будешь с ней спать?
– Я не буду с ней заниматься сексом. И ни с кем не буду до тех пор, пока не начнется новый месяц.
– А потом?
– Ревность тебе не идет, – улыбнулся Джойс. – Потом я буду с тобой, если ты этого все еще будешь хотеть. Но помни…
– Да-да, не ждать от тебя большего, чем ты можешь дать.
– Вот и умница, – подытожил Джойс. – Спокойной ночи?
– Спокойной ночи, – вздохнула девушка, и Джойс нажал отбой.
Отношения с женским полом всегда были тягостными для Джойса. В идеале надо совсем завязывать с ними. Секс, конечно, дает определенную разрядку, но не стоит вот таких ночных звонков, обид и прочего. Элери он жалел, поэтому и пошел в свое время у нее на поводу. Но как он давно выяснил, жалость не самое лучшее чувство, и на самом деле оно не приносит ничего хорошего никому. С другой стороны, рвать по живому и делать девушке больно он не хотел, поэтому надеялся, что странные отношения с ним ей вскоре надоедят, и она сама переключится на кого-нибудь более подходящего.
Джойс тихо зашел в спальню, одинаково опасаясь увидеть и пустую постель, и сидящую в ней девушку, буравящую его ненавидящим взглядом. Но Соль продолжала мирно лежать в той же позе, в которой он ее и оставил. Крепко спит. Сейчас это, конечно, ему на руку, но вообще надо в ней развивать чуткость сна. В условиях дальнего космоса необходимое качество.
Он слегка посомневался, снять ли ему штаны или оставить, потом все же решил не раздеваться. Так же медленно и аккуратно залез под одеяло к Соли и снова обхватил ее. Девушка вздохнула во сне, обняла его руку и доверчиво прижалась к ней щекой, уютно устроившись в его объятиях.
Знать бы, кто снится ей сейчас?
Джойс мысленно тряхнул головой. Глупости! Ее отношения его уж точно не касаются. Он закрыл глаза и натренированный длительными упражнениями, сразу погрузился в сон.
Есения проснулась, когда начало светать. Проснулась и обнаружила себя под мышкой у Джойса, уткнувшуюся ему в грудь и обнимающую его за талию. Первым желанием было отпрянуть, но такое резкое движение разбудило бы … Кстати, а как его можно назвать? Бывают сокамерники, соплеменники, а они… сопостельники? Есения мысленно хмыкнула и начала очень-очень медленно выползать из рук Джойса.
Хотелось остаться. Кроме шуток. Хотелось остаться, снова уткнуться носом в его гладкую грудь, пахнущую нагретой солнцем кожей, сделать вид, что она все еще спит, понежиться в его объятиях, дождаться, когда он проснется и разбудит ее. Хотелось посмотреть на него заспанного и растрепанного, потягивающегося и зевающего, хотелось узнать, как он ведет себя по утрам. Это позволило бы ей лучше его узнать.
Есения снова мысленно усмехнулась. Чего в ее желании остаться больше: потакания своей прихоти или разумного плана?
Как бы там ни было, ей нужно писать отчет, а потому оставаться больше не было возможности.
Немного поколебавшись, принять ли ей душ здесь или понадеяться, что он работает в ее доме, девушка решила отложить гигиенические процедуры. Тихо вылезла из окна, забралась на крышу, уселась в такси, отключила режим невидимости и взлетела.
Есения не подозревала, что Джойс проследил взглядом ее отлет, отвернулся к стене и решил доспать оставшиеся полтора часа.
Вопреки ее опасениям, дом был в полнейшем порядке. Он стоял на месте, не поднимался, не крутился и выглядел обычным.
Но ее план почему-то не сработал, и вот она лежит в его кровати, а он рядом, успевший раздеться и накрыть их обоих еще одним одеялом. Да уж, Джойсу она не противник, он всегда на шаг впереди.
– И что теперь? – спросила она, стараясь говорить холодно и спокойно, но в конце фразы голос слегка дрогнул.
– Зависит от того, чего ты пыталась добиться, придя сюда, – Есения не видела, как Джойс произносит эти слова, его голова по-прежнему выглядела темным силуэтом на фоне освещенной лунным светом стены, но по голосу было понятно, что он от души забавляется. – Я правильно понял намек? Девушка в моей кровати ночью…
– Нет, неправильно! – воскликнула Есения и тут же мысленно отругала себя за то, что показала ему свой испуг. Спокойнее нужно, безразличнее. – Я просто очень устала, я хотела спать, а вы не давали бы мне это сделать всю ночь. Я пыталась решить, куда мне можно пойти, чтобы хоть немного вздремнуть.
– И ты решила, что моя кровать – самое подходящее для этого место? – удивился Джойс.
– Твой дом – самое последнее место, где меня стали бы искать. Так ведь?
– Да, но я ведь мог оказаться дома? – возразил Джойс.
– Мог. Но тебя не было, – улыбнулась девушка.
– Но как ты узнала адрес? Как ты вообще добралась?
– Адреса всех студентов можно найти на сайте университета. Я распечатала карту, чтобы можно было проложить маршрут – на всякий случай, если вдруг мой планшет прикажет долго жить, – она подмигнула Джойсу. – И я оставила такси недалеко от дома в лесу, включив режим невидимости.
– То есть ты заранее спланировала отход? – Есении показалось, что его голос прозвучал уважительно.
– Да. Я всегда так делаю. На всякий случай.
– Другими словами, ты знала о проверке сегодня вечером? И кто тебе сказал?
Есения решила промолчать про Умника. Вдруг все-таки Мэттью предупредил ее по собственной инициативе, и ему может попасть от Джойса. Вместо этого она сказала:
– Ты же подслушивал мой разговор с ректором, верно? Он сказал, что скорей всего меня сегодня же вечером начнут проверять.
– А ты, вместо того чтобы бороться с неприятностями, предпочитаешь сбегать?
Нет, ей показалось насчет уважения в его голосе.
– Почему я должна с ними бороться? – с недовольством сказала она. – Только потому, что ты решил: «Дай-ка мы проверим эту девчонку?» Я устала, я хотела спать, и я нашла способ достичь своей цели.
– А если бы мы находились в дальнем космосе, и наш корабль терпел бедствие, и все системы отказывали бы по очереди, ты тоже просто легла бы спать, потому что устала? Или бросила корабль с экипажем погибать и улетела на спасательной шлюпке?
– Но сегодня никакой корабль не терпел бедствие. И я не бросала никого погибать.
– Ты действительно настолько глупа, что не понимаешь аналогии? Как можно определить, как поступит человек в тяжелой ситуации, если не смоделировать эту ситуацию и не посмотреть на его действия? Или ты предлагаешь непроверенных новичков брать в серьезный полет, чтобы они там облажались и подставили остальных?
Есении совершенно не хотелось сейчас выяснять отношения. Она была слишком уставшей для этого. А близость Джойса, его горячее тело, его рука, обхватывающая ее, не добавляли ей уверенности в своих силах. Слава богу, он хотя бы в штанах – своими обнаженными ногами она почувствовала ткань, когда он в запале спора придвинулся к ней.
– Ладно. Я ничего не хочу доказывать. Если ты хочешь считать меня трусихой, твое право. Убери руку, я отправлюсь домой.
– Никуда ты не пойдешь.
– Почему?
– Не догадываешься? – Джойс склонился к ее лицу и хищно ухмыльнулся.
Его вопрос заставил ее сердце бешено заколотиться. Он же не имеет ввиду..? Хотя, вполне возможно, что имеет. Теперь слова Бледы о том, что она согревает постель Джойса, не казались странными. Наверное, для старосты курса было настолько естественным такое поведение, что никого не удивляло, если новая появившаяся рядом девушка тут же должна была оказаться в его постели. И самого Джойса ее появление в его доме не удивило тоже.
– Мне… – голосовые связки выдали какой-то писк, и Есении пришлось откашляться и попробовать еще раз, – мне нравится другой парень.
– И что? – искренне удивился Джойс. – Зачем ты мне это говоришь? В моих планах не значился пункт тебе понравиться.
Конечно. А она-то подумала! Секс еще не повод для каких-то там чувств.
– Для дальнего космонавта привязанности – недопустимая роскошь, – продолжал Джойс. – Так что если ты действительно собираешься стать настоящим дальним космонавтом, а не просто решила поразвлечься, то тебе придется забыть о своем парне.
– А с тобой сексом, значит, заниматься можно? – возмутилась Есения и уперлась руками в грудь Джойсу, пытаясь его оттолкнуть и игнорируя предательское тепло, моментально начавшее распространяться по ее телу и сконцентрировавшееся внизу живота.
Джойс в ответ прижал ее к себе еще крепче и коротко хохотнул.
– Так вот что ты подумала! – смеясь, сказал он. – Не льсти себе. Я воспринимаю тебя только как еще одного студента, которого мне нужно сделать полноценным членом отряда. Ты для меня… бесполое существо, если можно так выразиться.
Чувствуя себя глупой и одновременно раздосадованной, Есения прекратила вырываться и пробурчала:
– А что еще я должна была подумать после слов Бледы и твоих намеков? – и добавила: – Очень хорошо, что ты не видишь во мне женщину, потому что ты совершенно не в моем вкусе, и лишние проблемы мне ни к чему.
Есения лукавила, произнося эти слова. Конечно, она не планировала заводить какие-то отношения с Джойсом, но его признание, что он считает ее бесполым существом, очень ее задело. Все же, понимая, что так будет лучше для всех, она сделала вид, что ее все устраивает.
– Но тогда почему ты меня не отпускаешь?
– Серьезно, не догадываешься? – усмехнулся Джойс. – Где твое хваленое умение выбирать наиболее эффективный способ решения проблем? Ты хотела выспаться, так? Так зачем ты будешь тратить время на полет домой, где, кстати, полная разруха и спать, скорей всего, просто негде.
– Хорошо, – нахмурилась Есения. – Давай я пойду в другую комнату. У тебя же есть гостевые спальни.
– Другими словами, ты знала, что у меня есть гостевые комнаты с кроватями, но выбрала мою собственную? – усмехнулся Джойс.
– Я выбрала первую попавшуюся, – запротестовала девушка, в ответ на что Джойс снова хмыкнул, демонстрируя, что не верит ей.
– Все, хватит, – сказал он. – Я тоже устал, и тоже хочу спать.
И начал устраиваться возле нее, не убирая, однако, руки с ее тела.
– Тебе же будет неудобно, – попробовала отговорить его Есения.
– Мне? – усмехнулся Джойс. – Да я мог бы спать даже в твоем доме, под наклоном и с вращением. Дальний космонавт должен уметь засыпать в любых условиях. Так что считай это еще одной проверкой. Или ты боишься? – лукаво спросил он.
– Чего? – с подозрением спросила Есения.
– Не знаю, может, меня. А может… себя? – он улыбнулся.
– Вот еще! – возмутилась девушка. – Ты думаешь, ты такой неотразимый, что я только и думаю о том, как затащить тебя в постель?
– Не знаю, что ты там думаешь, но затащить меня в постель тебе удалось, – и он снова хохотнул, забавляясь тем, как она с негодованием попыталась повернуться к нему спиной.
Джойс на самом деле был не так хладнокровен, как пытался изобразить. Близость женского тела не могла не оказать влияния, особенно если учесть, что общение с женским полом для всех студентов далькосма было сведено к минимуму. Ему пришлось чуть отодвинуться от девушки, чтобы не прижиматься пахом к ее вызывающе отставленной пятой точке, когда она, демонстрируя возмущение, повернулась к нему спиной. Впрочем, Джойс решил, что это будет для него хорошей тренировкой на умение держать себя в руках. Командиру это необходимо.
Соль какое-то время крутилась под его рукой, испытывая его выдержку, а он все это время равномерно и тихо дышал, притворяясь спящим. Все же усталость не преминула сказаться, и девчонка наконец отрубилась, а за ней заснул и Джойс.
Было, наверное, часа три ночи, когда его планшет замигал зеленым, сообщая о вызове. Натренированный мозг сразу включился в режим бодрствования. Джойс беззвучно чертыхнулся, медленно, чтобы не потревожить Соль, выполз из-под одеяла, взял планшет и бесшумно ступая по деревянному полу, быстро выскользнул из спальни, аккуратно прикрыв за собой дверь.
– Привет! Что-нибудь случилось? – тихо сказал он, ответив на вызов.
– Привет! Почему ты думаешь, что должно было что-нибудь случиться? – женский голос прозвучал с оттенком лукавства.
– Три ноль семь, – озвучил он, взглянув на часы.
– И что? – искренне удивилась девушка. – Ты утверждал, что тебе не мешает, если тебя будят в неурочное время.
– Я удивился, что ты не спишь в такое время, поэтому и предположил, что у тебя что-нибудь случилось.
– Ты невозможен, – пожаловалась девушка. – Тебя ничем не проймешь. Ты хоть когда-нибудь выходишь из себя?
– Безусловно, – ответил Джойс. – Особенно когда мое время тратят на пустую болтовню. Элери, переходи ближе к делу. Что ты хотела?
– Тебя.
– Если это шутка, то неудачная. Если ты всерьез, то я тебе уже объяснял, что студенты далькосма могут потратить на женское общество определенное количество времени в месяц. За этот месяц наше время уже вышло. И я думаю… объяснял тебе это не только я.
– А как же ваш новый студент, м? – голос девушки изменился. – На общение с ней ограничение не распространяется?
– Ясно. Бледе не спится.
– Причем тут он? – возмутилась Элери.
– Сказать тебе про новую студентку мог только он. Я буквально вижу, как в его изощренном мозгу начала загружаться программа новой военной кампании против меня.
– Да ему нет до тебя дела! И к твоему сведению, весь университет гудит о том, что на третьем курсе далькосма появилась девчонка.
– Они могут обсуждать ее пол, но кроме Бледы никому бы не пришло в голову заподозрить ее в связи со мной. К тому же, если ему нет до меня дела, то почему он не дает тебе спать? – хмыкнул Джойс. – Неужели думаешь, что он просто хочет тебя вернуть, поэтому позвонил среди ночи и начал рассказывать про то, что тебя никак не касается.
– Не касается? – возмущенно воскликнула девушка. – То есть ты считаешь, что я должна спокойно относиться к тому, что ты спишь с другой?
– Элери, – терпеливо начал Джойс. – Я не занимался сексом с новенькой. Не занимался и не собираюсь. Но хочу тебе напомнить то, о чем уже предупреждал: у наших с тобой отношений нет будущего. Нет и не может быть. Космонавты дальнего космоса не заводят семей. Уходя в космос, не оставляют любимых, потому что этих любимых у них просто нет. Я не хочу никому причинять боль, и тебе в том числе. Поэтому не жди от меня больше того, что я мог бы тебе дать. И я говорил, что лучшим вариантом было бы, если бы ты нашла себе кого-нибудь не с нашего факультета.
– Конечно, как удобно! – фыркнула девушка. – Новенькая всегда будет под боком, и ограничения будто и нет.
– Послушай, будь же разумной, – продолжал уговаривать Джойс. – Она появилась только сегодня. Да у меня еще и времени не было бы с ней переспать, даже если бы я и хотел. И потом, нас на курсе почти тридцать человек. Почему ты думаешь, что она решит прыгнуть в постель именно ко мне? Умник вон гораздо красивее меня.
– Не заговаривай мне зубы! Умник, конечно красавчик, но любой дуре сразу будет видно, кто лучший.
Невольно Джойс улыбнулся:
– Ты мне льстишь, Элери. Как бы там ни было, новенькой я совсем не нравлюсь, и не в последнюю очередь из-за проверок.
– Ох, уж эти твои проверки, – пробурчала девушка, успокаиваясь. – Ты точно не будешь с ней спать?
– Я не буду с ней заниматься сексом. И ни с кем не буду до тех пор, пока не начнется новый месяц.
– А потом?
– Ревность тебе не идет, – улыбнулся Джойс. – Потом я буду с тобой, если ты этого все еще будешь хотеть. Но помни…
– Да-да, не ждать от тебя большего, чем ты можешь дать.
– Вот и умница, – подытожил Джойс. – Спокойной ночи?
– Спокойной ночи, – вздохнула девушка, и Джойс нажал отбой.
Отношения с женским полом всегда были тягостными для Джойса. В идеале надо совсем завязывать с ними. Секс, конечно, дает определенную разрядку, но не стоит вот таких ночных звонков, обид и прочего. Элери он жалел, поэтому и пошел в свое время у нее на поводу. Но как он давно выяснил, жалость не самое лучшее чувство, и на самом деле оно не приносит ничего хорошего никому. С другой стороны, рвать по живому и делать девушке больно он не хотел, поэтому надеялся, что странные отношения с ним ей вскоре надоедят, и она сама переключится на кого-нибудь более подходящего.
Джойс тихо зашел в спальню, одинаково опасаясь увидеть и пустую постель, и сидящую в ней девушку, буравящую его ненавидящим взглядом. Но Соль продолжала мирно лежать в той же позе, в которой он ее и оставил. Крепко спит. Сейчас это, конечно, ему на руку, но вообще надо в ней развивать чуткость сна. В условиях дальнего космоса необходимое качество.
Он слегка посомневался, снять ли ему штаны или оставить, потом все же решил не раздеваться. Так же медленно и аккуратно залез под одеяло к Соли и снова обхватил ее. Девушка вздохнула во сне, обняла его руку и доверчиво прижалась к ней щекой, уютно устроившись в его объятиях.
Знать бы, кто снится ей сейчас?
Джойс мысленно тряхнул головой. Глупости! Ее отношения его уж точно не касаются. Он закрыл глаза и натренированный длительными упражнениями, сразу погрузился в сон.
ГЛАВА 4
Есения проснулась, когда начало светать. Проснулась и обнаружила себя под мышкой у Джойса, уткнувшуюся ему в грудь и обнимающую его за талию. Первым желанием было отпрянуть, но такое резкое движение разбудило бы … Кстати, а как его можно назвать? Бывают сокамерники, соплеменники, а они… сопостельники? Есения мысленно хмыкнула и начала очень-очень медленно выползать из рук Джойса.
Хотелось остаться. Кроме шуток. Хотелось остаться, снова уткнуться носом в его гладкую грудь, пахнущую нагретой солнцем кожей, сделать вид, что она все еще спит, понежиться в его объятиях, дождаться, когда он проснется и разбудит ее. Хотелось посмотреть на него заспанного и растрепанного, потягивающегося и зевающего, хотелось узнать, как он ведет себя по утрам. Это позволило бы ей лучше его узнать.
Есения снова мысленно усмехнулась. Чего в ее желании остаться больше: потакания своей прихоти или разумного плана?
Как бы там ни было, ей нужно писать отчет, а потому оставаться больше не было возможности.
Немного поколебавшись, принять ли ей душ здесь или понадеяться, что он работает в ее доме, девушка решила отложить гигиенические процедуры. Тихо вылезла из окна, забралась на крышу, уселась в такси, отключила режим невидимости и взлетела.
Есения не подозревала, что Джойс проследил взглядом ее отлет, отвернулся к стене и решил доспать оставшиеся полтора часа.
Вопреки ее опасениям, дом был в полнейшем порядке. Он стоял на месте, не поднимался, не крутился и выглядел обычным.
