Ушла как-то бабка в лес, а тут слышу, калитка скрипит. Интересно, кого на ночь глядя несет? Открылась дверь: княжич на пороге. Давно я его не видела. Смотрю и не узнаю: как будто похудел да погрустнел он. Не сглазил ли его кто?
– Что, княжич, привело тебя ко мне? Какая надобность?
– Радим я, – говорит, а сам все взглядом зыркает в меня, будто рассмотреть что-то хочет никому не видимое.
Вспомнилось мне, как прежде он мне такое говорил. Лежал со мной в постели, в чем мать родила, и чувствовала я его кожу своей, и его запах впитывала.
– Здравствуй, Радим. Не обессудь, отвыкла я от людей. Говори, что хочешь ты?
– Свари ты мне, Лада, приворотное зелье.
Я аж плошку из рук выронила:
– Да зачем тебе? Али Малуша тебя плохо любит?
– Свари, Лада. Заплачу хорошо.
– Да ты и так нас одарил после лечения нашего. Живем-не тужим. И без платы могу я тебе зелье сварить, только не пойму я, зачем оно тебе? Ты парень красивый да видный, да князя сын, да не бедный. Любая за тебя пойдет и без зелья.
– Любая мне не нужна, хочу, чтобы любая меня любила.
Али и правда у них с Малушей что-то нехорошо стало? А ну как Деян снова стал с подружкой моей заигрывать? Не стала я больше расспрашивать княжича, говорю:
– Хорошо, сварю я тебе зелье приворотное. Приходи завтра.
– Нет, – говорит, – буду ждать.
Стала я варить зелье, а Радим сидит и на меня все смотрит. Засмущалась я:
– Что, – говорю, – смотришь? Что не прибрана я? Не слежу я за собой, так мне и не зачем.
– Да вот, смотрю, что опустилась ты совсем. Раньше темная была, книжек не читала, а сейчас даже и на девку не похожа стала. Тебе же все равно замуж выходить нужно, детей рожать. Кому передавать силу будешь?
Удивилась я. Давно от княжича таких речей я не слушала. Усмехнулась:
– А ты, никак, беспокоишься обо мне?
– Больно надо, – пожал плечами княжич. – А все ж не чужая ты мне. Спасительница моя. Хочу, чтобы сбылись твои мечты. Не зря же ты любовью ко мне пожертвовала. Не жалеешь?
– Да с чего мне жалеть? Я получила, что хотела. И ты вот, на, получай.
Перелила я приворотное зелье в склянку да подала ему.
– А ты вот об этом и мечтала? Сидеть в лесу, людей не видеть, травы собирать да зелья варить?
– Да тебе-то что с того? – не выдержала я. – Иди, пои свою Малушу, совет вам да любовь.
– Не для Малуши это.
– Так ты изменять ей надумал, что ли? Кого хоть опаивать решил?
– А если я сам выпью, что будет?
– Дурак ты, что ли? – опешила я. – Знамо, что будет. Или рассудок потеряешь, или умрешь. Нельзя на себя приворот обращать.
– Ну, так тому и быть! – сказал княжич и поднес склянку к губам.
Вскрикнула я, кинулась к нему, да не успела. Проглотил он все зелье да и упал без чувств, только зазвенела осколками посудина.
Стала я его теребить, да вижу, не дышит он. Оборвалось внутри меня что-то, покатилось горькими слезами по щекам. Да не может же так быть, чтобы умер он! Не для того я ведуньей становилась, чтобы позволить ему умереть! Побежала я в погреб, там у меня отвар нужный отстаивался, притащила, хотела влить Радиму в рот, а у него зубы не разжимаются. Не получается напоить его. Грудь его слушаю: не бьется сердце. Нет, думаю, проклятое, ты у меня будешь работать, заставлю я тебя. Стала грудь давить, чтобы сердце биться заставить. А Радим все равно не дышит. Своим дыханием поделиться с ним, что ли? Вдруг поможет? Прижалась я к его рту, стала сквозь зубы сжатые вдыхать в него воздух. Вроде как рот смягчился, чуть приоткрылся. Обрадовалась я, попыталась снадобье влить, все мимо проливается. Ложки нет, да и бежать за ней некогда. Набрала в рот да и попыталась влить в Радима. Ничего не получается, так и лежит бездыханный.
Закричала я от безысходности, от своего бессилия. Заплакала, в грудь уткнулась парню:
– Все бы отдала, лишь бы жив ты был. Не нужна мне сила колдовская, если проку от нее никакого, один вред. Ты вставай, пробудись, Радимушка, а не то и я руки на себя наложу. Не могу жить я на этом свете, коли ты на том.
Вдруг грудь княжича подо мной поднялась да опустилась, да и задышал он. Открыл глаза, посмотрел на меня, вдруг притянул к себе на грудь да и стал целовать. А в перерывах между поцелуями все шептал:
– Что только не сделаешь ради тебя, девки глупой, даже на смерть пойдешь!
***
Вышла я замуж за княжича. И дочка у меня народилась. Когда вырастет, скажу ей, чтобы полюбила она, да и решила, нужна ли ей сила колдовская. И пусть бы отказалась от своей любви. Пусть бы попыталась отказаться. Если получится, значит, не любит ее ухажер.
Потому что если любит ее суженый крепко, никакие законы мирские и колдовские не действуют. Против настоящей любви нет закона.
А приворотные зелья я по-прежнему лучше всех варю.
Конец
