Молниеносный прыжок, и я уже с клинками у его горла. Служащие отпрянули в стороны, в их глазах я прочла и удивление, и страх.
- Не смей угрожать мне и моим родным.
- А то что? Что ты мне сделаешь? – храбрился мэр. – Думаешь, я испугался твоих игрушечных мечей. Да сейчас прибежит стража, и за угрозы мне ты окажешься за решеткой, и тогда сама будешь умолять, чтобы я оказал тебе честь…ха..ха… в постели.
- Я вызываю тебя на бой за оскорбление, - произнесла я на его тираду.
- Принимаю, - выпалил мужчина. – Прямо тут и сейчас. И если я выиграю, ты пожалеешь о своём отказе.
- Отлично. Только клинки я возьму настоящие, - и одним движением выхватила два меча из рук подошедших охранников. Хорошо, что эти мечи были не большие. По толпе прошел удивленный шепоток. Что же, пусть удивляются, ведь человек так быстро двигаться не может. Я выбью всю дурь из этого мэра.
Господину Митосу тоже в руку дали оружие. Он встал в боевую стойку и затем бросился в атаку. Сначала я просто отражала его выпады, не позволяя приблизиться, но это вывело мэра еще больше, ведь он ожидал от меня капитуляции уже после первого броска. Не выйдет так со мной. Постепенно я увеличивала темп своих атак, заходя с разных сторон к мужчине. Каждое прикосновение моих клинков к нему заканчивалось отпавшей пуговицей на камзоле или швом. От зрителей до нас долетали уже смешки. Мэр просто обезумел, не сумев отразить ни один мой выпад. Он крутился, пытаясь угадать с какой стороны я нападу в следующий момент, но закончилось тем, что почти полураздетый, он упал к моим ногам. Причиной был, конечно, алкоголь, но и трезвому победа надо мной ему не грозила. Вокруг уже откровенно смеялись, естественно, над мэром.
- Надеюсь, господин мэр, вы доказали всем, что являетесь самым главным главнюком в своем городе? – спросила я Митоса. – Рекомендую меньше пить, а то растеряете последние капли уважения от горожан, как растеряли пуговицы со своей одежды. В следующий раз выбирайте противника по себе, а не… - тут я осеклась, так как хотела сказать «вампира», но продолжила. – А не боевого мага, для которого вы не противник.
На работу я больше не вышла, но дома пришлось опять выдержать допрос от родных, так как я не говорила им о своём боевом опыте. Сказала, что училась в Араме в академии, а потом была почти два года в специальном отряде по уничтожению нежити. А сюда приехала восстановиться после ранения. Что же, я не соврала, просто не уточнила подробности. Слухи о происшествии на балу разлетелись по городу быстро, так что я стала на некоторое время просто городской знаменитостью. Но какое-то шестое чувство мне говорило, что мэр отыграется еще на мне или родных.
Буквально через неделю после бала, когда я возвращалась из магической школы, где Инем попросил меня провести пару лекций по боевой магии как раз для класса Нима и Кима, на меня напали. Четыре человека бандитского вида окружили меня на улице почти в центре города. Неслыханное дело. Проходившие мимо женщины и даже мужчины-ремесленники, не носящие оружие, поспешили просто скрыться или отойти подальше. Не слова не говоря, нападавшие вытащили ножи, и первые два бросились в мою сторону. Мне ничего не помешало уклониться от их оружия, перехватить руку одного, затем другого, с силой выдергивая суставы и вырывая сухожилия. Всего десять секунд, и два противника катаются по земле, воя от боли с болтающимися в бессилии руками. Я была уверена, что никто не мог из людей рассмотреть мои действия. Двое оставшихся бандитов, сделав ко мне шаг, вдруг посмотрели за мою спину, развернулись и попытались убежать. Но я настигла их, схватила за воротники одежды и сомкнула их головы в резком ударе. Два бесчувственных тела осели на землю. Только после этого я обернулась посмотреть, чего так испугались последние нападавшие. Ко мне спешила городская охрана.
- Госпожа Ривона Мирос, - обратился ко мне старший патруля, видимо, офицер, судя по нашивкам на камзоле. – Мне поручено проводить вас в управление охраны города по поручению нашего командира господина Канта Латиса, боевого мага.
- Я арестована? – спросила я офицера.
- Что вы, госпожа, - удивился охранник. – Об аресте не было слова. А что здесь произошло?
- Нападение. Неудавшееся.
Офицер приказал взять бандитов под стражу. И такой компанией мы отправились в помещение городской стражи. По дороге разговорились с офицером, он рассказал, что мэр охоч на молодых девушек, но как-то умудрялся скрывать это. Вернее, никогда не доходило дело до открытых скандалов. Секретари на рабочем месте не задерживались. Но в последнее время мэр пристрастился к спиртному, что и усугубило ситуацию.
В управлении городской стражи, а именно в отделе сопровождения караванов и обозов, меня ждал мужчина. С виду, судя по выправке, военный, лет пятидесяти, с благородной сединой и яркими голубыми глазами.
- Позвольте представиться, я начальник отрядов сопровождения обозов. Меня зовут капитан Кант Латис. В моем подчинении боевые маги, что охраняют караваны, идущие из нашего города, или направляющиеся к нам. Как вас зовут, я знаю. Мне посчастливилось наблюдать за вашим поединком с господином мэром, где вы сказали, что являетесь боевым магом. Вот с той минуты меня разъедает любопытство, как девушка смогла стать боевиком?
- Так меня привели сюда под конвоем, чтобы я удовлетворила ваше любопытство? – ехидно поинтересовалась я.
- Нет, что вы, госпожа Мирос, не только это меня интересует. У меня есть к вам некоторое предложение, которое хотелось с вами обсудить. Поэтому я взял на себя смелость пригласить вас таким образом. Уж простите меня. Присаживайтесь, - и мужчина указал на кресло перед его письменным столом.
- Слушаю вас, господин капитан, - сказала я.
- Что вы, госпожа Ривона, сначала я хотел бы выслушать вас, особенно где вы обучались технике боя.
Вот, ведь, подумала я, и что он сумел рассмотреть на балу? Глазастый.
- Я училась в Арамской академии магии на боевом факультете, а затем почти два года была в специальном отряде быстрого реагирования, где совершенствовала своё мастерство.
- В Араме девушек берут в боевики?
- Не всех. Но меня приняли, так как я прошла вступительные испытания, - я старалась говорить правду, потому что чувствовалось, что капитан тоже маг, и может распознавать ложь.
- Интересно. А как вы оказались в Араме? Вы ведь из этих мест и у нас есть своя академия, - выспрашивал господин Латис.
- Хотелось посмотреть мир, вот и поехала. А сама я из Сороса. Сейчас родственники живут здесь. Предупреждая ваш вопрос о том, как я оказалась в этом городе, отвечаю – я отдыхаю после магического ранения.
- Очень интересно вы отдыхаете, госпожа Ривона, работая секретарем. И как долго продлиться ваш отпуск? – не унимался капитан.
Мне порядком надоели эти вопросы. Неужели, его натравил на меня мэр? Решил выжить меня из города?
- Хватит вопросов, - прервала я капитана, - хочу послушать ваше предложение. Или я буду считать наш разговор законченным.
- Хорошо. Я посмотрел вашу технику боя и хотел бы, чтобы вы провели несколько уроков для личного состава нашего подразделения.
- Вы озадачили меня, господин Латис. Видите ли, я покажу несколько приемов владения оружием, но они могут оказаться бесполезными, если боец не обладает повышенной реакцией, гибкостью и ловкостью. Этому учатся годы.
Не успела я договорить, как в кабинет капитана постучали, и вошел нынешний мой конвоир с листами бумаги в руках.
- Господин капитан, - обратился он к начальству. – Позвольте ознакомить госпожу Мирос с протоколами показаний нападавших и взять письменное пояснение о происшествии с самой госпожи.
- Какое нападение? – удивился капитан.
- Перед тем, как сопроводить госпожу к вам, мы были свидетелями нападения на неё четырех бандитов с ножами. Госпожа обезвредила нападавших, и мы арестовали их. Сейчас они находятся в допросной комнате.
Пока охранник докладывал, капитан пролистывал листы протоколов.
- Значит, их наняли проучить именно госпожу Мирос. Но из показаний не видно кто заказчик. Следует продолжить допрос с помощью следователя-менталиста. Пригласите специалиста, - распорядился капитан, а затем уже обратился ко мне. – Госпожа Ривона, показания о покушении на вас я возьму сам.
Капитан Латис еще более получаса задавал мне вопросы о личностях бандитов, моих предположениях о причинах и заказчике покушения. В конце мне дали прочитать то, что я поведала, подписала. Но господин Латис не собирался меня отпускать, а продолжил прерванный охранником разговор. Вновь заговорил об обучении магов отряда и о том, чтобы мне самой встать в их ряды. Что же, более чем лестное предложение. Я обещала подумать. Капитан вызвал охрану, и меня опять под конвоем проводили домой.
А дома был настоящий переполох, так как до родных дошли слухи и о драке, и о моём задержании. Сестра с мужем были уже на пороге, собираясь бежать мне на выручку, а мама просто плакала, хватаясь за сердце. Ну, мэр, ты и за это ответишь. За каждую слезу матери расплатишься своей кровью. Проучу так, что сам из города сбежишь.
Провернуть задуманное решила сразу, поэтому ночью собралась провести разведку, надо узнать, где и с кем проводит мэр вечера. А если повезет, то и счет выставлю. Когда в доме все уснули, выбралась из окна, полетела к особняку градоначальника. Стараясь не попадать в свет уличных фонарей, тенью облетела дом, заглядывая в окна, прислушиваясь к разговорам в комнатах, различия биения сердец. Мэра дома не оказалось, но стало понятно из болтовни двух служанок, что хозяин опять у своей любовницы на Цветочной улице, что живет в желтеньком доме. Этот дом я видела, он один выделялся расцветкой фасада из череды остальных, да и сама улочка, хоть и располагалась в центре города, была не длинной. Как и следовало ожидать, господин Митос был в обществе пышногрудой блондинки, которая сидела на его коленях и постоянно хихикала. Разрушать столь благостную идиллию «двух голубков» я не стала. Решила подождать, когда мэр пойдет домой, а пока послушаю, о чем говорят. Разговор обо мне начала женщина, изображая ревность и требуя подарок за волнение о своем «зайчике», когда я чуть не убила столь дорого её сердцу мужчину. А мэр проворчал, что раз он ей столь дорог, то будет тем подарком, который она просит. Блондинка показала обиду, а Митос засмеялся своей шутке. Но потом заявил, что с секретаршей будет в скором времени покончено, так как никто не смеет перечить ему на его же территории.
Еще час мне пришлось слушать эту парочку. Мэр вышел из дома изрядно охмелевший, его просто «штормило», раскачивало из стороны в сторону. Когда он удалился из зоны освещения фонаря, я опустилась ему за спину и схватила удушающим приемом.
Мэр захрипел, старался вырваться, но я держала крепко и шептала ему в ухо:
- Как хорошо, что мы встретились, главный человек города. Сейчас мы познакомимся еще ближе, ведь ты об этом мечтал. Как вкусно пахнет твоя кровь, приправленная страхом. Сейчас попробуем на вкус, так ли ты хорош.
Одной рукой я удерживала его за горло, а когтями второй проводила по щеке и шее, оставляя тонкие кровавые полоски на коже. Мужчина дрожал, а когда мои клыки вонзились в него, он замер. Что же, кровь как кровь, ничего необычного для человека, считающего себя самым главным. Я зовом внушила, что на него напали бандиты, да еще приправила страхом за свою жизнь, угроза которой именно в этом городе. Когда я отпустила мэра, он побежал к своему дому, не оглядываясь.
Через два дня за мной опять пришли по поручению капитана Латиса. Он встретил меня вполне радушно и поинтересовался, что я могу ответить на его предложение по сотрудничеству. А что мне еще отвечать? Я ведь боевой маг. И я согласилась, и обучать и самой состоять в штате отряда. Капитан, как будто знал, что я не откажусь, достал из стола бумаги. Он уже и контракты составил, которые я здесь же подписала. Условия вполне сносные, количество рейдов строго ограничено по времени, так что я буду довольно часто бывать дома.
Затем господин Латис перешел к другому вопросу нашей встречи – нападению на меня. Как сообщили бандиты, их нанял мэр через своего помощника. Но задержать смогли только посредника, а сам мэр скрылся. Как заявила его жена, господин Митос прибежал позавчера вечером домой поздно, весь в крови, собрал вещи, все деньги из сейфа, какие-то документы, вскочил на коня и ускакал в ночь. Пока собирался, всё шептал, что ему опасно здесь находиться, так как его убьют бандиты. Остановить его никто не смог, ни уговоры супруги, ни слуги. На вопрос о том, куда он направляется, Ортан Митос ответил, что «подальше отсюда». То ли мэр узнал о показаниях бандитов, то ли у него были еще какие-то делишки с сомнительными личностями, но сейчас город остался без градоначальника. В любом случае, мэр объявлен в розыск. Я сидела, слушала капитана и чувствовала, что удовлетворена в своей мести.
Уже прощаясь со своим новым начальником, я поинтересовалась, какую форму мне заказать для службы. Все же я буду единственной женщиной в отряде, но не в юбке же мне ходить. Капитан задумался, а потом посоветовал мне тот же костюм, в котором я была на балу.
Родных мое решение не очень обрадовало, в восторге были только Ким и Ним, возгордившиеся такой старшей сестрой, как я. Мне была дана неделя на подготовку к работе, поэтому я начала её сразу же. Мне нужна одежда, обувь и, самое главное, оружие. Ведь мои родовые клинки остались у Ларкуса. Мне повезло подобрать оружие по руке, хотя оно не могло сравниться с прежним.
В назначенный день капитан представил меня отряду магов охраны обозов. Сказать, что меня встретили тепло и радушно, значит солгать. Не сразу мои новые боевые товарищи смирились с тем, что учить новым приемам боя будет женщина. «Баба» - шипели мне вслед скептики. «Цыпочка» - говорили ловеласы, делая двусмысленные комплименты. «Стерва» - кричали те, кого я разок проучила за неучтивость. Но после ряда показательных боёв уже никто не позволял в мой адрес дерзость или хамство.
Учеба новым боевым навыкам длилась все время. Одни группы сменялись другими, весь мой день был занят скаканием по полигону с клинками с повторением одних и тех же выпадов и стоек. Не у всех получалось. Все же старые привычки и годами отработанные приемы трудно выкорчевывать из сознания. Но самое главное – требовались не тяжелые мечи, а легкие клинки, от которых не так быстро уставали руки.
Я работала, охотилась и не забывала о стреве. Меня часто преследовали сны, в которых передо мной начинал мерцать яркий свет, образовывая круг портала, в нем появлялась фигура с белом. Казалось, еще шаг и стрев выйдет ко мне, я увижу его лицо, но портал внезапно схлопывался яркой вспышкой, погружая меня в темноту, от которой холодом сжимало сердце. Этот сон стал моим кошмаром. Неужели, я настолько привязана к этому мужчине, что разлука с ним способна причинять не только моральную, но и физическую боль?
Лишь через три месяца меня поставили в первый рейд. Обстановка была спокойной, заканчивалась весна, дороги просохли, и количество путешествующих увеличилось.
В рейдах и учении прошли еще два месяца. Братики Ним и Ким окончили школу и получили рекомендации на поступление в академию в Никосее.
- Не смей угрожать мне и моим родным.
- А то что? Что ты мне сделаешь? – храбрился мэр. – Думаешь, я испугался твоих игрушечных мечей. Да сейчас прибежит стража, и за угрозы мне ты окажешься за решеткой, и тогда сама будешь умолять, чтобы я оказал тебе честь…ха..ха… в постели.
- Я вызываю тебя на бой за оскорбление, - произнесла я на его тираду.
- Принимаю, - выпалил мужчина. – Прямо тут и сейчас. И если я выиграю, ты пожалеешь о своём отказе.
- Отлично. Только клинки я возьму настоящие, - и одним движением выхватила два меча из рук подошедших охранников. Хорошо, что эти мечи были не большие. По толпе прошел удивленный шепоток. Что же, пусть удивляются, ведь человек так быстро двигаться не может. Я выбью всю дурь из этого мэра.
Господину Митосу тоже в руку дали оружие. Он встал в боевую стойку и затем бросился в атаку. Сначала я просто отражала его выпады, не позволяя приблизиться, но это вывело мэра еще больше, ведь он ожидал от меня капитуляции уже после первого броска. Не выйдет так со мной. Постепенно я увеличивала темп своих атак, заходя с разных сторон к мужчине. Каждое прикосновение моих клинков к нему заканчивалось отпавшей пуговицей на камзоле или швом. От зрителей до нас долетали уже смешки. Мэр просто обезумел, не сумев отразить ни один мой выпад. Он крутился, пытаясь угадать с какой стороны я нападу в следующий момент, но закончилось тем, что почти полураздетый, он упал к моим ногам. Причиной был, конечно, алкоголь, но и трезвому победа надо мной ему не грозила. Вокруг уже откровенно смеялись, естественно, над мэром.
- Надеюсь, господин мэр, вы доказали всем, что являетесь самым главным главнюком в своем городе? – спросила я Митоса. – Рекомендую меньше пить, а то растеряете последние капли уважения от горожан, как растеряли пуговицы со своей одежды. В следующий раз выбирайте противника по себе, а не… - тут я осеклась, так как хотела сказать «вампира», но продолжила. – А не боевого мага, для которого вы не противник.
На работу я больше не вышла, но дома пришлось опять выдержать допрос от родных, так как я не говорила им о своём боевом опыте. Сказала, что училась в Араме в академии, а потом была почти два года в специальном отряде по уничтожению нежити. А сюда приехала восстановиться после ранения. Что же, я не соврала, просто не уточнила подробности. Слухи о происшествии на балу разлетелись по городу быстро, так что я стала на некоторое время просто городской знаменитостью. Но какое-то шестое чувство мне говорило, что мэр отыграется еще на мне или родных.
Буквально через неделю после бала, когда я возвращалась из магической школы, где Инем попросил меня провести пару лекций по боевой магии как раз для класса Нима и Кима, на меня напали. Четыре человека бандитского вида окружили меня на улице почти в центре города. Неслыханное дело. Проходившие мимо женщины и даже мужчины-ремесленники, не носящие оружие, поспешили просто скрыться или отойти подальше. Не слова не говоря, нападавшие вытащили ножи, и первые два бросились в мою сторону. Мне ничего не помешало уклониться от их оружия, перехватить руку одного, затем другого, с силой выдергивая суставы и вырывая сухожилия. Всего десять секунд, и два противника катаются по земле, воя от боли с болтающимися в бессилии руками. Я была уверена, что никто не мог из людей рассмотреть мои действия. Двое оставшихся бандитов, сделав ко мне шаг, вдруг посмотрели за мою спину, развернулись и попытались убежать. Но я настигла их, схватила за воротники одежды и сомкнула их головы в резком ударе. Два бесчувственных тела осели на землю. Только после этого я обернулась посмотреть, чего так испугались последние нападавшие. Ко мне спешила городская охрана.
- Госпожа Ривона Мирос, - обратился ко мне старший патруля, видимо, офицер, судя по нашивкам на камзоле. – Мне поручено проводить вас в управление охраны города по поручению нашего командира господина Канта Латиса, боевого мага.
- Я арестована? – спросила я офицера.
- Что вы, госпожа, - удивился охранник. – Об аресте не было слова. А что здесь произошло?
- Нападение. Неудавшееся.
Офицер приказал взять бандитов под стражу. И такой компанией мы отправились в помещение городской стражи. По дороге разговорились с офицером, он рассказал, что мэр охоч на молодых девушек, но как-то умудрялся скрывать это. Вернее, никогда не доходило дело до открытых скандалов. Секретари на рабочем месте не задерживались. Но в последнее время мэр пристрастился к спиртному, что и усугубило ситуацию.
В управлении городской стражи, а именно в отделе сопровождения караванов и обозов, меня ждал мужчина. С виду, судя по выправке, военный, лет пятидесяти, с благородной сединой и яркими голубыми глазами.
- Позвольте представиться, я начальник отрядов сопровождения обозов. Меня зовут капитан Кант Латис. В моем подчинении боевые маги, что охраняют караваны, идущие из нашего города, или направляющиеся к нам. Как вас зовут, я знаю. Мне посчастливилось наблюдать за вашим поединком с господином мэром, где вы сказали, что являетесь боевым магом. Вот с той минуты меня разъедает любопытство, как девушка смогла стать боевиком?
- Так меня привели сюда под конвоем, чтобы я удовлетворила ваше любопытство? – ехидно поинтересовалась я.
- Нет, что вы, госпожа Мирос, не только это меня интересует. У меня есть к вам некоторое предложение, которое хотелось с вами обсудить. Поэтому я взял на себя смелость пригласить вас таким образом. Уж простите меня. Присаживайтесь, - и мужчина указал на кресло перед его письменным столом.
- Слушаю вас, господин капитан, - сказала я.
- Что вы, госпожа Ривона, сначала я хотел бы выслушать вас, особенно где вы обучались технике боя.
Вот, ведь, подумала я, и что он сумел рассмотреть на балу? Глазастый.
- Я училась в Арамской академии магии на боевом факультете, а затем почти два года была в специальном отряде быстрого реагирования, где совершенствовала своё мастерство.
- В Араме девушек берут в боевики?
- Не всех. Но меня приняли, так как я прошла вступительные испытания, - я старалась говорить правду, потому что чувствовалось, что капитан тоже маг, и может распознавать ложь.
- Интересно. А как вы оказались в Араме? Вы ведь из этих мест и у нас есть своя академия, - выспрашивал господин Латис.
- Хотелось посмотреть мир, вот и поехала. А сама я из Сороса. Сейчас родственники живут здесь. Предупреждая ваш вопрос о том, как я оказалась в этом городе, отвечаю – я отдыхаю после магического ранения.
- Очень интересно вы отдыхаете, госпожа Ривона, работая секретарем. И как долго продлиться ваш отпуск? – не унимался капитан.
Мне порядком надоели эти вопросы. Неужели, его натравил на меня мэр? Решил выжить меня из города?
- Хватит вопросов, - прервала я капитана, - хочу послушать ваше предложение. Или я буду считать наш разговор законченным.
- Хорошо. Я посмотрел вашу технику боя и хотел бы, чтобы вы провели несколько уроков для личного состава нашего подразделения.
- Вы озадачили меня, господин Латис. Видите ли, я покажу несколько приемов владения оружием, но они могут оказаться бесполезными, если боец не обладает повышенной реакцией, гибкостью и ловкостью. Этому учатся годы.
Не успела я договорить, как в кабинет капитана постучали, и вошел нынешний мой конвоир с листами бумаги в руках.
- Господин капитан, - обратился он к начальству. – Позвольте ознакомить госпожу Мирос с протоколами показаний нападавших и взять письменное пояснение о происшествии с самой госпожи.
- Какое нападение? – удивился капитан.
- Перед тем, как сопроводить госпожу к вам, мы были свидетелями нападения на неё четырех бандитов с ножами. Госпожа обезвредила нападавших, и мы арестовали их. Сейчас они находятся в допросной комнате.
Пока охранник докладывал, капитан пролистывал листы протоколов.
- Значит, их наняли проучить именно госпожу Мирос. Но из показаний не видно кто заказчик. Следует продолжить допрос с помощью следователя-менталиста. Пригласите специалиста, - распорядился капитан, а затем уже обратился ко мне. – Госпожа Ривона, показания о покушении на вас я возьму сам.
Капитан Латис еще более получаса задавал мне вопросы о личностях бандитов, моих предположениях о причинах и заказчике покушения. В конце мне дали прочитать то, что я поведала, подписала. Но господин Латис не собирался меня отпускать, а продолжил прерванный охранником разговор. Вновь заговорил об обучении магов отряда и о том, чтобы мне самой встать в их ряды. Что же, более чем лестное предложение. Я обещала подумать. Капитан вызвал охрану, и меня опять под конвоем проводили домой.
А дома был настоящий переполох, так как до родных дошли слухи и о драке, и о моём задержании. Сестра с мужем были уже на пороге, собираясь бежать мне на выручку, а мама просто плакала, хватаясь за сердце. Ну, мэр, ты и за это ответишь. За каждую слезу матери расплатишься своей кровью. Проучу так, что сам из города сбежишь.
Провернуть задуманное решила сразу, поэтому ночью собралась провести разведку, надо узнать, где и с кем проводит мэр вечера. А если повезет, то и счет выставлю. Когда в доме все уснули, выбралась из окна, полетела к особняку градоначальника. Стараясь не попадать в свет уличных фонарей, тенью облетела дом, заглядывая в окна, прислушиваясь к разговорам в комнатах, различия биения сердец. Мэра дома не оказалось, но стало понятно из болтовни двух служанок, что хозяин опять у своей любовницы на Цветочной улице, что живет в желтеньком доме. Этот дом я видела, он один выделялся расцветкой фасада из череды остальных, да и сама улочка, хоть и располагалась в центре города, была не длинной. Как и следовало ожидать, господин Митос был в обществе пышногрудой блондинки, которая сидела на его коленях и постоянно хихикала. Разрушать столь благостную идиллию «двух голубков» я не стала. Решила подождать, когда мэр пойдет домой, а пока послушаю, о чем говорят. Разговор обо мне начала женщина, изображая ревность и требуя подарок за волнение о своем «зайчике», когда я чуть не убила столь дорого её сердцу мужчину. А мэр проворчал, что раз он ей столь дорог, то будет тем подарком, который она просит. Блондинка показала обиду, а Митос засмеялся своей шутке. Но потом заявил, что с секретаршей будет в скором времени покончено, так как никто не смеет перечить ему на его же территории.
Еще час мне пришлось слушать эту парочку. Мэр вышел из дома изрядно охмелевший, его просто «штормило», раскачивало из стороны в сторону. Когда он удалился из зоны освещения фонаря, я опустилась ему за спину и схватила удушающим приемом.
Мэр захрипел, старался вырваться, но я держала крепко и шептала ему в ухо:
- Как хорошо, что мы встретились, главный человек города. Сейчас мы познакомимся еще ближе, ведь ты об этом мечтал. Как вкусно пахнет твоя кровь, приправленная страхом. Сейчас попробуем на вкус, так ли ты хорош.
Одной рукой я удерживала его за горло, а когтями второй проводила по щеке и шее, оставляя тонкие кровавые полоски на коже. Мужчина дрожал, а когда мои клыки вонзились в него, он замер. Что же, кровь как кровь, ничего необычного для человека, считающего себя самым главным. Я зовом внушила, что на него напали бандиты, да еще приправила страхом за свою жизнь, угроза которой именно в этом городе. Когда я отпустила мэра, он побежал к своему дому, не оглядываясь.
Через два дня за мной опять пришли по поручению капитана Латиса. Он встретил меня вполне радушно и поинтересовался, что я могу ответить на его предложение по сотрудничеству. А что мне еще отвечать? Я ведь боевой маг. И я согласилась, и обучать и самой состоять в штате отряда. Капитан, как будто знал, что я не откажусь, достал из стола бумаги. Он уже и контракты составил, которые я здесь же подписала. Условия вполне сносные, количество рейдов строго ограничено по времени, так что я буду довольно часто бывать дома.
Затем господин Латис перешел к другому вопросу нашей встречи – нападению на меня. Как сообщили бандиты, их нанял мэр через своего помощника. Но задержать смогли только посредника, а сам мэр скрылся. Как заявила его жена, господин Митос прибежал позавчера вечером домой поздно, весь в крови, собрал вещи, все деньги из сейфа, какие-то документы, вскочил на коня и ускакал в ночь. Пока собирался, всё шептал, что ему опасно здесь находиться, так как его убьют бандиты. Остановить его никто не смог, ни уговоры супруги, ни слуги. На вопрос о том, куда он направляется, Ортан Митос ответил, что «подальше отсюда». То ли мэр узнал о показаниях бандитов, то ли у него были еще какие-то делишки с сомнительными личностями, но сейчас город остался без градоначальника. В любом случае, мэр объявлен в розыск. Я сидела, слушала капитана и чувствовала, что удовлетворена в своей мести.
Уже прощаясь со своим новым начальником, я поинтересовалась, какую форму мне заказать для службы. Все же я буду единственной женщиной в отряде, но не в юбке же мне ходить. Капитан задумался, а потом посоветовал мне тот же костюм, в котором я была на балу.
Родных мое решение не очень обрадовало, в восторге были только Ким и Ним, возгордившиеся такой старшей сестрой, как я. Мне была дана неделя на подготовку к работе, поэтому я начала её сразу же. Мне нужна одежда, обувь и, самое главное, оружие. Ведь мои родовые клинки остались у Ларкуса. Мне повезло подобрать оружие по руке, хотя оно не могло сравниться с прежним.
В назначенный день капитан представил меня отряду магов охраны обозов. Сказать, что меня встретили тепло и радушно, значит солгать. Не сразу мои новые боевые товарищи смирились с тем, что учить новым приемам боя будет женщина. «Баба» - шипели мне вслед скептики. «Цыпочка» - говорили ловеласы, делая двусмысленные комплименты. «Стерва» - кричали те, кого я разок проучила за неучтивость. Но после ряда показательных боёв уже никто не позволял в мой адрес дерзость или хамство.
Учеба новым боевым навыкам длилась все время. Одни группы сменялись другими, весь мой день был занят скаканием по полигону с клинками с повторением одних и тех же выпадов и стоек. Не у всех получалось. Все же старые привычки и годами отработанные приемы трудно выкорчевывать из сознания. Но самое главное – требовались не тяжелые мечи, а легкие клинки, от которых не так быстро уставали руки.
Я работала, охотилась и не забывала о стреве. Меня часто преследовали сны, в которых передо мной начинал мерцать яркий свет, образовывая круг портала, в нем появлялась фигура с белом. Казалось, еще шаг и стрев выйдет ко мне, я увижу его лицо, но портал внезапно схлопывался яркой вспышкой, погружая меня в темноту, от которой холодом сжимало сердце. Этот сон стал моим кошмаром. Неужели, я настолько привязана к этому мужчине, что разлука с ним способна причинять не только моральную, но и физическую боль?
Лишь через три месяца меня поставили в первый рейд. Обстановка была спокойной, заканчивалась весна, дороги просохли, и количество путешествующих увеличилось.
ГЛАВА 15. Восьмая жизнь. Надежда
В рейдах и учении прошли еще два месяца. Братики Ним и Ким окончили школу и получили рекомендации на поступление в академию в Никосее.
