- Сбегай в соседнюю лавку за носками, - услышала я голос выходящего из-за прилавка мужчины. Видимо, хозяин. Девушка - продавщица мигом выбежала, выполняя поручение.
- Присаживайтесь, леди, - указал мужчина на лавочку. – Какие туфли вам нужны?
- Кожаные, на мягкой подошве и с небольшим каблучком. Ботиночки на ремешках и по щиколотку.
Хозяин ушел искать нужный товар, а мы ждали носочки. Девушка вернулась быстро.
- Одевай, - скомандовала я Нале. А та вертела обновку, не решаясь одеть её.
- Ну же, сейчас уже туфли для примерки принесут.
Примерка прошла быстро. Уже вторая пара туфелек идеально подошла по ноге, а ботиночки подобрали по их размеру. Я расплатилась, и мы пошли дальше.
- Я заработаю и верну долг, - выговорила Наля.
- Хорошо, - согласилась я с девушкой, чувствуя, что спорить не надо. У неё есть представление о гордости. – Но не торопись. Тебе сейчас надо думать больше об учебе, а не о работе.
Когда дошли до гостиницы, уже еле перебирали ногами, а время клонилось к ужину. Переехать сегодня точно не успею. Ладно, все завтра.
- Ты здесь живешь, - спросила меня Наля, когда мы присели за столик у окна. И сразу же раздался звук падающей тарелки. Это подавальщица, обслуживая посетителей за соседним столиком, удивилась такому обращению ко мне.
- Что изволит сиятельная госпожа, - подскочил к нам сам хозяин заведения.
- Горячую воду в номер, дополнительный комплект полотенец и постельного белья, а также ужин на двоих, - распорядилась я. – Ужинать будем в номере. И дополнительный топчан с матрасом для моей гостьи.
Взгляд мужчины хоть и выражал удивление на Налю, но он смолчал, только закивал головой и побежал давать распоряжения. Это не ускользнуло от внимания девушки:
- Тебя тут что, боятся?
- Нет, просто опасаются. Мой учитель нагнал на них страху, - и я хохотнула, вспомнив, как купцы уговаривали хозяина.
Я быстро ополоснулась, а вот Наля мылась долго и несколько раз меняла воду в ванне. Пока она плескалась, я попросила горничную сбегать в ближайшую бакалейную лавку и купить гребень для волос, пару заколок, зеркальце и смягчающий крем для лица.
Когда подопечная вышла из ванны, закутанная в простыню, я её не узнала. Оказалось, что волосы у неё светлые и даже чуть вьются. Кожа на лице чуть золотистая от загара. Голубые глаза кажутся даже больше. Я протянула ей гребень и заколки, а также выбранное для неё простое домашнее платье и белье. Ткань платья легкая, летняя.
- Давай приводи себя в порядок, сейчас ужин принесут, - посоветовала я поторопиться. – А твоё тряпье я велю сейчас вынести и выбросить.
- Спасибо, - пролепетала девушка, разглядывая обновки.
А после ужина уснули как убитые.
Конечно, я не так планировала провести три недели до начала занятий. Моей целью было покопаться в библиотеке и подробнее изучить все, что найду про свой клан Огненных драконов. Ведь сведения учителя были двухсот летней давности. А еще была мечта слетать в Высокие горы и познакомиться с роднёй. Может, удастся узнать что-то о той, что прокляла моего ледяного дракона вечным холодом. Вдруг, родственники знают то, что мне поможет. Ведь Алькор не мог искать в этом направлении.
Но опека над Налей изменила мои планы. А, впрочем, планы можно скорректировать. Если получится быстро научить подопечную чтению, дать ей задание по письму, то у меня будет время на все. Наля, вроде, девушка целеустремленная и самостоятельная. Должна справиться.
Надо было видеть наутро лицо Нали, когда она проснулась и обвела взглядом меня, комнату и себя. Она не могла поверить в происходившее, и ей показалось все только сном. Уже после завтрака мы покинули гостиницу и с помощью нанятой хозяином повозки перевезли все вещи. А как радовался сам хозяин, когда провожал нас! Правда, заверил, что я всегда могу рассчитывать на комнату, так как, кроме того, что за проживание уже было заплачено заранее, я оставила щедрые чаевые.
Пока шли испытания второго дня приема, мы с Налей решили пройтись по территории и все подробно узнать. Меня интересовала библиотека. Я думала, что в это время она пустует, но у стойки библиотекаря толпился народ, и столы читального зала не пустовали. По нескольким услышанным репликам стало понятно, что это в основном студенты, оформляющие отчеты о практике. Еще меня одолевали сомнения, что нам, еще не вступившим в студенческое братство, могут отказать в выдачи книг.
- Хорошо, - только и сказал служащий библиотеки, когда я озвучила то, что нам нужна азбука и самые простые книги для обучения чтению. – Для кого?
Я подтолкнула Налю вперед и та назвала свою фамилию. Грамматику и пару книг записали на её имя. Свой интерес я не озвучила, все равно пока не будет времени.
- Пойдем ко мне, лучше там заниматься. Здесь много отвлекающих факторов, - предложила я. Наля согласилась, но прежде мы посетили столовую, так как время было обеденным.
- Ох, - вырвалось у моей подопечной, когда мы увидели зал. По рассказам учителя я представляла все же столовую не такой грандиозной. Рядов десять столиков на шесть мест тянулись далеко вперед к раздаче. Ряды колонн поддерживали высокий свод, а свет проникал через высокие витражи окон. Нас оглушил звон посуды и гомон голосов, а в нос проник запах еды.
У входа стояли несколько старшекурсников и давали рекомендации новичкам.
Оказалось, что те, кто заплатил за обучение и проживает в корпусе А может рассчитывать на отдельное питание по заказу, а также запрашивать ужины в свои апартаменты на двоих. Кто проживает в корпусе Б и заплатил за обучение, может тоже заказывать себе питание по индивидуальному меню, но не может заказывать ужины в общежитие. Остальные, кто проживает в корпусах В, Г, и Д посещают столовую на общих основаниях. Тоже и с мужскими общежитиями. Сейчас же, пока не начались занятия, все завтракают, обедают и ужинают без разделений.
- А как же равенство, о котором нам сказали? – задала я вопрос.
- В быту равенства нет, ведь каждый привык к каким-то условиям, но в остальном – учебе, оценке знаний и наказаний за проступки – все равны. Правила поведения одни и вы их изучите, как только наденете форму студентов.
- Спасибо за разъяснения, - поблагодарила я.
Раздача еды на подносы шла быстро в несколько рук, поэтому очереди, которая привиделась нам издали, не было. Нам на подносы поставили по салату, овощному рагу с кусочками мяса, по напитку и по булочке с изюмом. Порции были по моим меркам не просто большие, а огромные. Если я буду есть столько, то вскоре не влезу ни в одно платье. Решила, что в следующий раз попрошу делить еду ровно наполовину.
Только разместились за столом, как надо мной раздался знакомый баритон:
- О, знакомая красавица! Значит, поступили, рад за вас. Позвольте с вами познакомиться и присоединиться, места за столом хватит мне и моему подопечному.
- Присоединяйтесь, - просто ответила я, дичиться причины не видела.
- Меня зовут Яр, а это мой подопечный Атон, которого я должен обучить грамоте, - представился молодой человек и познакомил нас с юношей, который выходил с Налей к магистру.
- Я Малина, а это моя подопечная - Наля. И её мне тоже предстоит обучить чтению.
- Замечательно! – воскликнул Яр. – Значит, мы можем совместить наши занятия.
- Не стоит спешить, - остановила я энтузиазм молодого человека. – Нам надо еще проверить уровень знаний Нали и составить план занятий.
- У вас научный подход к обучению, - так же весело продолжил Яр. – А мы решили заниматься в библиотеке, хотя у меня отдельная комната в общежитии. Судя по книгам, вы уже там побывали.
- Да, побывали, но в библиотеке сейчас много народа. Будем заниматься у меня в комнате.
- Предлагаю встретиться вечером и вместе провести время, можно даже сходить в город, - Яр был весел. Его аура была чиста, и я успокоилась, хотя мне показалось, что свечение ауры не связано с проявлением его чувств, скорее у него амулет, как и у меня, но он и не оборотень. Тех я чую за версту.
- Ближе к вечеру и посмотрим, - ответила я. Наля же молчала и неотрывно смотрела на Яра, а его подопечный Атон не отводил взгляда от Нали. Да тут закручивается любовный треугольник! Этого еще не хватало! И как учить грамоте тех, у кого от чувств мозг на бок свернут. Хотя, мне же не мешала любовь к Алькору обучаться, так что я зря паникую.
- Тогда встречаемся здесь на ужине, - сделал вывод Яр, потирая ладони и приступая к обеду. Вот кому огромные, по моим меркам, порции не показались большими. Оба молодых человека быстро орудовали ложками и вилками, но у Яра это получалось с некоторым лоском, а вот Атон манерам был не обучен, поэтому вилку схватил и сжал всем кулаком, не зная как её правильно развернуть, чтобы было удобно отправлять пищу в рот.
- Позволь, - я улыбнулась парню, и показала, как правильно взять вилку в руку.
- Извините, госпожа, - Атон зарделся, как девушка. – У нас в деревне все ложками ели. Вилок и в глаза не видели.
- Не стоит извиняться, я и сама только несколько лет назад о вилках узнала. Тоже в деревне росла, - призналась я, так как была уверена, что скрывая это, я отрекаюсь от мамы, которая в этой деревне осталась.
- Не может быть, - воскликнул Яр. – Ты такая…
- Какая? – переспросила, замечая, что в минуту волнения Яр перешел на «ты».
- В тебе есть изысканность. Даже в этой, на взгляд, простой одежде. О тебе…о вас и не скажешь, что вы деревенский житель, - Яр запнулся, осознавая, что обращался со мной вольно.
- Раз уж начали обращаться на «ты», так и продолжай. Я не против. Да, я из деревни, но моя мамы была учительницей в магической школе, а мой учитель, распознавший во мне магический дар, всему меня обучал. Он даже заплатил за все годы обучения, - я даже улыбнулась, вспоминая Алькора.
- Хороший учитель – это замечательно, - подтвердил Яр. – У меня тоже были учителя.
После обеда, дружески простившись, я и Наля пошли ко мне, а юноши отправились в библиотеку.
- Понравился? – спросила я девушку, которая шла с мечтательным выражением на лице, а её мысли, открытые для меня, были о красавце парне, который присел к нам за стол, но на неё так и не обратил внимания.
- Очень, - протянула Наля, а потом спохватилась. – Это ты о чем?
- Не о чем, а о ком. Тебе понравился Яр.
- Он такой… такой веселый, у него светлая улыбка и ямочки на щеках, - девушка улыбнулась сама не менее яркой улыбкой, но тут же погрустнела. – Только такие лорды, а он точно лорд, на таких девчонок, как я, не смотрят.
- А ты стань заметной, такой, что бы все парни на тебя начали обращать внимание. Стань яркой, общительной, но без вульгарности, - посоветовала я. – Учись так хорошо, чтобы твоё имя звучало с одобрением от учителей, найди добрых друзей.
- Ну, когда это будет?
- Постарайся, все в твоих руках. Я вот тоже сама застенчивая и робкая, - дала я себе характеристику, драконица внутри меня усмехнулась, а я поправила. – Была такой.
Наля оказалась прилежной ученицей. Буквы алфавита она действительно знала, и могла различать их в виде заглавных и прописных. Даже слога могла различать, но сложить их в слово уже у неё не получалось. Этим и занялись, начав с самых простых слов в грамматике. Я сидела рядом и поправляла, если девушка ошибалась. Через час заметила, что Наля стала делать больше ошибок, а её лоб взмок. Да она устала! Сделали перерыв, перебирая один из сундуков. Мне и самой было интересно, что отправил мне учитель.
- Малина, ты что, не знаешь, что взяла с собой? – удивилась Наля, когда увидела, с каким интересом я рассматриваю очередное платье.
- Не знаю. Учитель все отправил заранее в столицу, сказал, что все пригодится. Я когда эти сундуки в гостинице увидела, так разозлилась, а потом подумала, что учитель мне плохого никогда не делал, а только заботился. Не злиться надо, а благодарить, хотя я не понимаю, зачем мне все эти наряды, ведь мы будем ходить в форме.
- Да, злиться на того, кто о тебе заботится, не надо, - согласилась Наля с грустью в голосе. – Вот обо мне в жизни мало кто заботился. Только дед и бабушка, что меня подобрали. Я те годы все время вспоминаю, а больше…
Девушка замолчала и отвернулась. Я подумала, что она плачет, но подойдя и заглянув в её лицо, увидела, что слез нет, только тоска в глазах. Вот я считала, что мне жилось тяжело, а оказалось, что Нале пришлось намного хуже. У меня всегда была мама, которая пожалеет и поцелует содранное в кровь колено, когда я была малышкой, а повзрослев, я забывала обиды от того, что мама погладила по волосам и успокоила.
- Не переживай, подруга. Теперь твоя жизнь изменится, - с участием сказала Нале, погладив её по плечу.
- Ты, правда, считаешь меня подругой?
- Конечно.
Занимались еще несколько часов до ужина с небольшими перерывами, во время которых опять рылись в сундуках. Я отложила для неё два комплекта белья, чулки и еще одно платье. Девушка отнекивалась, возмущалась, но в конечном итоге я уговорила её, что от подруги помощь брать не зазорно. Наля делала успехи, только язык у неё после занятий заплетался.
- Ну что, пойдем гулять после ужина? – спросила я, переплетая волосы.
- Может, еще позанимаемся? – робко спросила моя подопечная. – Что-то мне боязно, вдруг за три недели не успею.
- Письмом займемся завтра, а сегодня ты уже наработалась. Поэтому пойдем гулять. Причешись.
- Мне бы еще в комнату к себе заглянуть, может соседка появилась?
- Тогда делаем так. Сейчас собирай вещи и иди к себе, встречаемся в столовой.
Девушка убежала, а я быстро составила график на завтрашний день. Будем чередовать чтение с письмом. Так и язык, и руки не будут уставать. Расписала все по минутам. А есть ли у меня писчие принадлежности? Порылась опять в сундуках. Нашла карандаши и магические ручки. Здорово.
Когда я пришла в столовую, то сразу увидела Яра и Атона.
- Мы специально с краю сели, чтобы вас не пропустить, а то народу прибавилось, - заявил Яр, показывая рукой на зал. Действительно, по сравнению с обедом в столовой было вдвое больше народа.
- Это прибавились сегодняшние поступившие, - пояснил Атон, смотря мне за спину. – А где ваша подопечная?
- Сейчас придет. А я пока пойду, получу еду на раздаче.
Яр соскочил с решимостью мне помочь, но я заявила категорично, что с подносом справлюсь сама, а у него остынет ужин. Уже на обратном пути, неся заставленный тарелками поднос, увидела, что в зал вбежала Наля, а подойдя ближе, поняла, что подруга чем-то расстроена. В её мыслях крутилась какая-то стерва, которая слов нормальных не понимает.
- Что случилось?
- Да ничего особенного, - ответила девушка. – Спасибо, что принесла мне ужин, но больше так не делай, это же тяжело.
Я в ответ только фыркнула, как и дракон внутри меня.
- Это же не два ведра воды на коромысле или мешок корнеплодов, - просто ответила девушке. – Так что тебя огорчило? Рассказывай.
- Меня прогнали с моего места. Твою юбку просто бросили на порог, как тряпку, и заявили, что так и было. Просто отвратная особа моя соседка. Но, впрочем, мне все равно на какой кровати спать. Я рассчитывала, что моей соседкой будет нормальная девушка, а не напыщенная задавака.
- Вот и успокойся, - посоветовала я. – А будет и дальше тебе пакостить, найдем управу и на неё.
Дружной компанией гуляли до темноты, смотрели, как зажигаются уличные магические фонари.
- Присаживайтесь, леди, - указал мужчина на лавочку. – Какие туфли вам нужны?
- Кожаные, на мягкой подошве и с небольшим каблучком. Ботиночки на ремешках и по щиколотку.
Хозяин ушел искать нужный товар, а мы ждали носочки. Девушка вернулась быстро.
- Одевай, - скомандовала я Нале. А та вертела обновку, не решаясь одеть её.
- Ну же, сейчас уже туфли для примерки принесут.
Примерка прошла быстро. Уже вторая пара туфелек идеально подошла по ноге, а ботиночки подобрали по их размеру. Я расплатилась, и мы пошли дальше.
- Я заработаю и верну долг, - выговорила Наля.
- Хорошо, - согласилась я с девушкой, чувствуя, что спорить не надо. У неё есть представление о гордости. – Но не торопись. Тебе сейчас надо думать больше об учебе, а не о работе.
Когда дошли до гостиницы, уже еле перебирали ногами, а время клонилось к ужину. Переехать сегодня точно не успею. Ладно, все завтра.
- Ты здесь живешь, - спросила меня Наля, когда мы присели за столик у окна. И сразу же раздался звук падающей тарелки. Это подавальщица, обслуживая посетителей за соседним столиком, удивилась такому обращению ко мне.
- Что изволит сиятельная госпожа, - подскочил к нам сам хозяин заведения.
- Горячую воду в номер, дополнительный комплект полотенец и постельного белья, а также ужин на двоих, - распорядилась я. – Ужинать будем в номере. И дополнительный топчан с матрасом для моей гостьи.
Взгляд мужчины хоть и выражал удивление на Налю, но он смолчал, только закивал головой и побежал давать распоряжения. Это не ускользнуло от внимания девушки:
- Тебя тут что, боятся?
- Нет, просто опасаются. Мой учитель нагнал на них страху, - и я хохотнула, вспомнив, как купцы уговаривали хозяина.
Я быстро ополоснулась, а вот Наля мылась долго и несколько раз меняла воду в ванне. Пока она плескалась, я попросила горничную сбегать в ближайшую бакалейную лавку и купить гребень для волос, пару заколок, зеркальце и смягчающий крем для лица.
Когда подопечная вышла из ванны, закутанная в простыню, я её не узнала. Оказалось, что волосы у неё светлые и даже чуть вьются. Кожа на лице чуть золотистая от загара. Голубые глаза кажутся даже больше. Я протянула ей гребень и заколки, а также выбранное для неё простое домашнее платье и белье. Ткань платья легкая, летняя.
- Давай приводи себя в порядок, сейчас ужин принесут, - посоветовала я поторопиться. – А твоё тряпье я велю сейчас вынести и выбросить.
- Спасибо, - пролепетала девушка, разглядывая обновки.
А после ужина уснули как убитые.
Глава 9
Конечно, я не так планировала провести три недели до начала занятий. Моей целью было покопаться в библиотеке и подробнее изучить все, что найду про свой клан Огненных драконов. Ведь сведения учителя были двухсот летней давности. А еще была мечта слетать в Высокие горы и познакомиться с роднёй. Может, удастся узнать что-то о той, что прокляла моего ледяного дракона вечным холодом. Вдруг, родственники знают то, что мне поможет. Ведь Алькор не мог искать в этом направлении.
Но опека над Налей изменила мои планы. А, впрочем, планы можно скорректировать. Если получится быстро научить подопечную чтению, дать ей задание по письму, то у меня будет время на все. Наля, вроде, девушка целеустремленная и самостоятельная. Должна справиться.
Надо было видеть наутро лицо Нали, когда она проснулась и обвела взглядом меня, комнату и себя. Она не могла поверить в происходившее, и ей показалось все только сном. Уже после завтрака мы покинули гостиницу и с помощью нанятой хозяином повозки перевезли все вещи. А как радовался сам хозяин, когда провожал нас! Правда, заверил, что я всегда могу рассчитывать на комнату, так как, кроме того, что за проживание уже было заплачено заранее, я оставила щедрые чаевые.
Пока шли испытания второго дня приема, мы с Налей решили пройтись по территории и все подробно узнать. Меня интересовала библиотека. Я думала, что в это время она пустует, но у стойки библиотекаря толпился народ, и столы читального зала не пустовали. По нескольким услышанным репликам стало понятно, что это в основном студенты, оформляющие отчеты о практике. Еще меня одолевали сомнения, что нам, еще не вступившим в студенческое братство, могут отказать в выдачи книг.
- Хорошо, - только и сказал служащий библиотеки, когда я озвучила то, что нам нужна азбука и самые простые книги для обучения чтению. – Для кого?
Я подтолкнула Налю вперед и та назвала свою фамилию. Грамматику и пару книг записали на её имя. Свой интерес я не озвучила, все равно пока не будет времени.
- Пойдем ко мне, лучше там заниматься. Здесь много отвлекающих факторов, - предложила я. Наля согласилась, но прежде мы посетили столовую, так как время было обеденным.
- Ох, - вырвалось у моей подопечной, когда мы увидели зал. По рассказам учителя я представляла все же столовую не такой грандиозной. Рядов десять столиков на шесть мест тянулись далеко вперед к раздаче. Ряды колонн поддерживали высокий свод, а свет проникал через высокие витражи окон. Нас оглушил звон посуды и гомон голосов, а в нос проник запах еды.
У входа стояли несколько старшекурсников и давали рекомендации новичкам.
Оказалось, что те, кто заплатил за обучение и проживает в корпусе А может рассчитывать на отдельное питание по заказу, а также запрашивать ужины в свои апартаменты на двоих. Кто проживает в корпусе Б и заплатил за обучение, может тоже заказывать себе питание по индивидуальному меню, но не может заказывать ужины в общежитие. Остальные, кто проживает в корпусах В, Г, и Д посещают столовую на общих основаниях. Тоже и с мужскими общежитиями. Сейчас же, пока не начались занятия, все завтракают, обедают и ужинают без разделений.
- А как же равенство, о котором нам сказали? – задала я вопрос.
- В быту равенства нет, ведь каждый привык к каким-то условиям, но в остальном – учебе, оценке знаний и наказаний за проступки – все равны. Правила поведения одни и вы их изучите, как только наденете форму студентов.
- Спасибо за разъяснения, - поблагодарила я.
Раздача еды на подносы шла быстро в несколько рук, поэтому очереди, которая привиделась нам издали, не было. Нам на подносы поставили по салату, овощному рагу с кусочками мяса, по напитку и по булочке с изюмом. Порции были по моим меркам не просто большие, а огромные. Если я буду есть столько, то вскоре не влезу ни в одно платье. Решила, что в следующий раз попрошу делить еду ровно наполовину.
Только разместились за столом, как надо мной раздался знакомый баритон:
- О, знакомая красавица! Значит, поступили, рад за вас. Позвольте с вами познакомиться и присоединиться, места за столом хватит мне и моему подопечному.
- Присоединяйтесь, - просто ответила я, дичиться причины не видела.
- Меня зовут Яр, а это мой подопечный Атон, которого я должен обучить грамоте, - представился молодой человек и познакомил нас с юношей, который выходил с Налей к магистру.
- Я Малина, а это моя подопечная - Наля. И её мне тоже предстоит обучить чтению.
- Замечательно! – воскликнул Яр. – Значит, мы можем совместить наши занятия.
- Не стоит спешить, - остановила я энтузиазм молодого человека. – Нам надо еще проверить уровень знаний Нали и составить план занятий.
- У вас научный подход к обучению, - так же весело продолжил Яр. – А мы решили заниматься в библиотеке, хотя у меня отдельная комната в общежитии. Судя по книгам, вы уже там побывали.
- Да, побывали, но в библиотеке сейчас много народа. Будем заниматься у меня в комнате.
- Предлагаю встретиться вечером и вместе провести время, можно даже сходить в город, - Яр был весел. Его аура была чиста, и я успокоилась, хотя мне показалось, что свечение ауры не связано с проявлением его чувств, скорее у него амулет, как и у меня, но он и не оборотень. Тех я чую за версту.
- Ближе к вечеру и посмотрим, - ответила я. Наля же молчала и неотрывно смотрела на Яра, а его подопечный Атон не отводил взгляда от Нали. Да тут закручивается любовный треугольник! Этого еще не хватало! И как учить грамоте тех, у кого от чувств мозг на бок свернут. Хотя, мне же не мешала любовь к Алькору обучаться, так что я зря паникую.
- Тогда встречаемся здесь на ужине, - сделал вывод Яр, потирая ладони и приступая к обеду. Вот кому огромные, по моим меркам, порции не показались большими. Оба молодых человека быстро орудовали ложками и вилками, но у Яра это получалось с некоторым лоском, а вот Атон манерам был не обучен, поэтому вилку схватил и сжал всем кулаком, не зная как её правильно развернуть, чтобы было удобно отправлять пищу в рот.
- Позволь, - я улыбнулась парню, и показала, как правильно взять вилку в руку.
- Извините, госпожа, - Атон зарделся, как девушка. – У нас в деревне все ложками ели. Вилок и в глаза не видели.
- Не стоит извиняться, я и сама только несколько лет назад о вилках узнала. Тоже в деревне росла, - призналась я, так как была уверена, что скрывая это, я отрекаюсь от мамы, которая в этой деревне осталась.
- Не может быть, - воскликнул Яр. – Ты такая…
- Какая? – переспросила, замечая, что в минуту волнения Яр перешел на «ты».
- В тебе есть изысканность. Даже в этой, на взгляд, простой одежде. О тебе…о вас и не скажешь, что вы деревенский житель, - Яр запнулся, осознавая, что обращался со мной вольно.
- Раз уж начали обращаться на «ты», так и продолжай. Я не против. Да, я из деревни, но моя мамы была учительницей в магической школе, а мой учитель, распознавший во мне магический дар, всему меня обучал. Он даже заплатил за все годы обучения, - я даже улыбнулась, вспоминая Алькора.
- Хороший учитель – это замечательно, - подтвердил Яр. – У меня тоже были учителя.
После обеда, дружески простившись, я и Наля пошли ко мне, а юноши отправились в библиотеку.
- Понравился? – спросила я девушку, которая шла с мечтательным выражением на лице, а её мысли, открытые для меня, были о красавце парне, который присел к нам за стол, но на неё так и не обратил внимания.
- Очень, - протянула Наля, а потом спохватилась. – Это ты о чем?
- Не о чем, а о ком. Тебе понравился Яр.
- Он такой… такой веселый, у него светлая улыбка и ямочки на щеках, - девушка улыбнулась сама не менее яркой улыбкой, но тут же погрустнела. – Только такие лорды, а он точно лорд, на таких девчонок, как я, не смотрят.
- А ты стань заметной, такой, что бы все парни на тебя начали обращать внимание. Стань яркой, общительной, но без вульгарности, - посоветовала я. – Учись так хорошо, чтобы твоё имя звучало с одобрением от учителей, найди добрых друзей.
- Ну, когда это будет?
- Постарайся, все в твоих руках. Я вот тоже сама застенчивая и робкая, - дала я себе характеристику, драконица внутри меня усмехнулась, а я поправила. – Была такой.
Наля оказалась прилежной ученицей. Буквы алфавита она действительно знала, и могла различать их в виде заглавных и прописных. Даже слога могла различать, но сложить их в слово уже у неё не получалось. Этим и занялись, начав с самых простых слов в грамматике. Я сидела рядом и поправляла, если девушка ошибалась. Через час заметила, что Наля стала делать больше ошибок, а её лоб взмок. Да она устала! Сделали перерыв, перебирая один из сундуков. Мне и самой было интересно, что отправил мне учитель.
- Малина, ты что, не знаешь, что взяла с собой? – удивилась Наля, когда увидела, с каким интересом я рассматриваю очередное платье.
- Не знаю. Учитель все отправил заранее в столицу, сказал, что все пригодится. Я когда эти сундуки в гостинице увидела, так разозлилась, а потом подумала, что учитель мне плохого никогда не делал, а только заботился. Не злиться надо, а благодарить, хотя я не понимаю, зачем мне все эти наряды, ведь мы будем ходить в форме.
- Да, злиться на того, кто о тебе заботится, не надо, - согласилась Наля с грустью в голосе. – Вот обо мне в жизни мало кто заботился. Только дед и бабушка, что меня подобрали. Я те годы все время вспоминаю, а больше…
Девушка замолчала и отвернулась. Я подумала, что она плачет, но подойдя и заглянув в её лицо, увидела, что слез нет, только тоска в глазах. Вот я считала, что мне жилось тяжело, а оказалось, что Нале пришлось намного хуже. У меня всегда была мама, которая пожалеет и поцелует содранное в кровь колено, когда я была малышкой, а повзрослев, я забывала обиды от того, что мама погладила по волосам и успокоила.
- Не переживай, подруга. Теперь твоя жизнь изменится, - с участием сказала Нале, погладив её по плечу.
- Ты, правда, считаешь меня подругой?
- Конечно.
Занимались еще несколько часов до ужина с небольшими перерывами, во время которых опять рылись в сундуках. Я отложила для неё два комплекта белья, чулки и еще одно платье. Девушка отнекивалась, возмущалась, но в конечном итоге я уговорила её, что от подруги помощь брать не зазорно. Наля делала успехи, только язык у неё после занятий заплетался.
- Ну что, пойдем гулять после ужина? – спросила я, переплетая волосы.
- Может, еще позанимаемся? – робко спросила моя подопечная. – Что-то мне боязно, вдруг за три недели не успею.
- Письмом займемся завтра, а сегодня ты уже наработалась. Поэтому пойдем гулять. Причешись.
- Мне бы еще в комнату к себе заглянуть, может соседка появилась?
- Тогда делаем так. Сейчас собирай вещи и иди к себе, встречаемся в столовой.
Девушка убежала, а я быстро составила график на завтрашний день. Будем чередовать чтение с письмом. Так и язык, и руки не будут уставать. Расписала все по минутам. А есть ли у меня писчие принадлежности? Порылась опять в сундуках. Нашла карандаши и магические ручки. Здорово.
Когда я пришла в столовую, то сразу увидела Яра и Атона.
- Мы специально с краю сели, чтобы вас не пропустить, а то народу прибавилось, - заявил Яр, показывая рукой на зал. Действительно, по сравнению с обедом в столовой было вдвое больше народа.
- Это прибавились сегодняшние поступившие, - пояснил Атон, смотря мне за спину. – А где ваша подопечная?
- Сейчас придет. А я пока пойду, получу еду на раздаче.
Яр соскочил с решимостью мне помочь, но я заявила категорично, что с подносом справлюсь сама, а у него остынет ужин. Уже на обратном пути, неся заставленный тарелками поднос, увидела, что в зал вбежала Наля, а подойдя ближе, поняла, что подруга чем-то расстроена. В её мыслях крутилась какая-то стерва, которая слов нормальных не понимает.
- Что случилось?
- Да ничего особенного, - ответила девушка. – Спасибо, что принесла мне ужин, но больше так не делай, это же тяжело.
Я в ответ только фыркнула, как и дракон внутри меня.
- Это же не два ведра воды на коромысле или мешок корнеплодов, - просто ответила девушке. – Так что тебя огорчило? Рассказывай.
- Меня прогнали с моего места. Твою юбку просто бросили на порог, как тряпку, и заявили, что так и было. Просто отвратная особа моя соседка. Но, впрочем, мне все равно на какой кровати спать. Я рассчитывала, что моей соседкой будет нормальная девушка, а не напыщенная задавака.
- Вот и успокойся, - посоветовала я. – А будет и дальше тебе пакостить, найдем управу и на неё.
Дружной компанией гуляли до темноты, смотрели, как зажигаются уличные магические фонари.
