И местность драконица выбрала с умом – подальше от Высоких гор, там, где не летают драконы. И то, что я оказалась рядом, было случайностью. И еще, она забыла, что у Алькор обладает ментальными способностями выше среднего, и его сил хватило для того, чтобы вырваться из проклятого леса, дотянуться до меня.
Как найти книгу проклятий этой бабушки Жали? Хотелось прочитать про ритуал и убедиться, что условие снятия все же подействует, ведь Алькор говорил ей «люблю». Почему же не разрушилось проклятие? Он ей солгал? В душе было муторно и неспокойно. Подумать о плохом было страшно! Он любит меня! Значит, в ритуале что-то напутано.
Утром передала дневник магистру Альмору. Пусть тоже ознакомится.
Дед согласился еще раз побывать у родителей Викнии, чтобы я смогла спросить про книгу.
- Не знаем, отдала ли она книгу, - ответила леди Фанциза, когда мы вновь прибыли к ним. – После смерти дочери я не искала её. Но в комнате Викнии все осталось так, как было при ней. Я посмотрю и спрошу у родственников. Если книга найдется, мы пришлем её к вам, лорд Саяровитар.
Нет ничего худшего, чем ждать. Магистр Альмор ходил задумчивым, а потом заговорил со мной:
- Если Алькор должен влюбиться, то надо найти ему несколько подходящих дракониц и поселить их рядом с лесом. Брат ментально пообщается с ними, как общался с тобой, и может, в нем проснутся чувства. У нас в клане есть молодые свободные девушки подходящего возраста.
Такое заявление магистра меня возмутило. Какие драконицы?! Никто и близко не подойдет к моему дракону! Зверь внутри меня зарычал, но умом я понимала, что если Алькор не любит меня, пусть Альмор подбирает невест для брата, но видеть это я не хочу.
Может, я зло посмотрела на магистра, или он ментально услышал рык моего зверя, но Альмор странно посмотрел на меня.
- Вам, не нравиться эта идея? – спросил дракон.
- Нет! – ответ был резок. Сама не ожидала такого. – Это не подействует.
- Но почему? Ясно же сказано, что брат должен признаться в любви, и проклятие рухнет.
- Уже признавался. Мне, - прошептала я, потому что было неловко признаваться в таком постороннему чело… дракону.
- И…?
- Как видите, проклятие не снято. А это значит, что ваш брат или мне солгал, или в последний момент Викния изменила условие. Мне хочется верить в последнее, поэтому я буду продолжать искать.
- Мы будем искать, - поправил меня Альмор.
Терпения ждать известий от родителей Викнии было невмоготу, поэтому решили слетать втроем – я, Яр и Альмор, не беспокоя деда. И сделали это вовремя. Книгу нашли. Викния спрятала её в своей комнате в специальном тайнике, где были записи по любовным приворотам и еще несколько рецептов запрещенных зелий, блокирующих магию.
Леди Фанциза тихо плакала, а когда узнала, что Альмор – брат проклятого дракона, зарыдала, стала просить прошение за свою непутевую глупую дочь. Магистру было неловко, он говорил, что давно простил и Викнию, и их, но ментально я читала в его мыслях, что он упрекает родителей в том, что они все позволяли своей дочери, не контролировали её. Хотя я понимала, что Викния была уже не младенцем, а отец и мать доверяли повзрослевшей дочери. Сто лет для дракона – это лет двадцать для человека.
- Леди Малина, вы же учитесь снимать проклятия? Я отдаю вам эту книгу. Нам она принесла много неприятностей и боли. Может, поможет вам, - сказала мне на прощание леди Фанциза.
А дома в три головы мы склонились над древней книгой. Страницы были желтыми от времени, а на некоторых страницах чернила или расплылись, или выцвели, но прочесть написанное все же можно было.
Ритуал и впрямь был жесток, как и для проклинавшего, так и для проклятого. Магия самого проклятого запирала его от окружающего мира. Ледяного дракона она окружала холодом и льдом, а если бы прокляли меня, огненную драконицу, то меня бы удерживала огненная стена. А воздушного дракона? Видимо я спросила вслух, так как Альмор ответил:
- Меня бы удерживала стена плотного воздуха.
Я согласно кивнула. Значит, чем сильнее магия, тем прочнее стена. А проклинатель получал откат от ритуала, который высасывал не только его магию, но и жизнь. Условия снятия накладывались тем, кто проклинал. Викния пыталась изменить проведение ритуала, смягчить его для себя. В книгу был вложен листок с расчетами. Моих знаний было мало, чтобы понять, где драконица ошиблась. Но изменений в условиях снятия мы не нашли – ледяной дракон должен полюбить и признаться в своих чувствах.
Я так расстроилась, что готова была сама заплакать, в глазах защипало. Похоже, мы узнали все, что могли. А ведь было столько надежды на эту книгу! Осталось только показать листок магистру Маркуа, она должна разобраться в записях Викнии. Это последняя надежда, а для этого надо возвращаться в академию. Впрочем, я ознакомлю леди Элионеру и с самой книгой. Вот она обрадуется. В книге много необычных заклинаний.
Лететь в столицу согласились все – и Яр, и Альмор, неудовольствие высказали только дед и бабушка. Пришлось пообещать, что впереди еще два месяца каникул, и я вернусь к ним. Вот только магистра Элионеры Маркуа в академии не было. До вступительных экзаменов она была в отпуске и куда уехала, никто не знал. Что-то неудачи преследуют нас все время?! Неужели придется ждать? И так настроение было упадочным, а сейчас и вовсе напала тоска. И что делать дальше?
- Не переживай, сестренка, - подбадривал меня Яр. – Давай вернемся к деду или полетим к твоей маме. Она ведь тоже тебя ждет. А когда придет время, и магистр Маркуа вернется, вернемся и мы. Уверен, она хороший специалист и поможет нам.
В целом я была согласна с братом, но внутри меня выжигало чувство обиды – Алькор меня не любит. Видимо, он принял за любовь простую симпатию, привязанность. Даже за такие чувства я была благодарна учителю, но не мужчине, которого полюбила.
И как с такими мыслями лететь к Алькору? Как смотреть в его серебряные глаза? Я не смогу выдержать!
- Не хочешь никуда? – словно прочитав мои думы, вновь заговорил Яр. – Давай попробуем узнать, где сейчас ваша магистр Элионера. Кто-то ведь должен быть в курсе, например, ректор, если он тоже никуда не уехал.
- Можно узнать, где она живет, и выведать нужные сведения у квартирной хозяйки или слуг, - предложил Альмор. – Хотя я хотел бы отправиться к брату.
И тут меня осенило! А пусть, действительно, магистр Альмор летит к своему брату и рассказывает о наших поисках. И об условиях расскажет, а уж сам Алькор решает, почему оно не подействовало. Озвучила то, до чего додумалась.
- Я вам точно рассказала, где этот проклятый лес, так что не заблудитесь, - напутствовала я дракона. – В Весенках найдете Есея и остановитесь у него, скажите, что от Малины. Только драконьим видом никого не испугайте, у нас там места глухие, в драконах не верят. Лучше скрывайте свою сущность. И не пугайтесь, если староста деревни будет спрашивать кто вы такой. Придумаете что-нибудь. Скажите, что вы маг из столичной академии приехали изучить Проклятую чащобу. Магов у нас уважают и боятся.
Альмор улетел. Он так волновался от предстоящей встречи, что в какой-то момент чуть не передумал. Тяжело свыкнуться с мыслью, что близкий погиб, но еще сложнее через много лет поверить, что этот близкий жив.
А я и Яр занялись поисками магистра Маркуа. Узнали, что ректор тоже отсутствует, зато у секретаря раздобыли адрес леди Элионеры. Жила она недалеко от академии, хотя некоторые преподаватели предпочитали проживать на территории учебного заведения. Трехэтажный дом говорил о том, что квартиры в нем сдаются. Привратник подтвердил, что данная дама проживает здесь, но сейчас отсутствует. Об остальном можно узнать у хозяйки дома, если она сочтет нужным ответить.
Женщина, сказавшаяся владелицей апартаментов, еще раз подтвердила, что магистр Маркуа в отпуске. И даже сказала, что жиличка уехала на море со своей сестрой и её детьми, где расположено загородное имение семьи.
Яр заверил, что имение мы найдем. В городском архиве есть списки всех аристократов и земли, которыми они владеют. И сведения эти в открытом доступе. Целый день потратили на это. Я и не думала, что дворян с фамилией Маркуа окажется с добрую сотню. Нас же интересовали земли на побережье. Нашли целых три имения.
Что же, лететь нам предстояло на юг, но несколько в сторону от Высоких гор, туда, где наше королевство выходило к морю. Займет это дня три-четыре. Яр уже бывал в тех краях, поэтому летел уверенно. Чем ближе к югу мы приближались, тем пышнее становилась растительность, деревни и города утопали в цветах и садах, попадались пролетавшие драконы, что говорило о близости их поселений. В этих краях никого не пугала тень монстра, закрывающая на мгновение небосвод, никто из людей не паниковал и не прятался. Поэтому мы спускались довольно низко, чтобы рассмотреть поближе какой-нибудь интересный объект природы или строительства. Отдыхать на ночь останавливались в хороших гостиницах, за год я так привыкла к удобствам в академии, что уже не хотелось оставаться без возможности принять горячую ванну. Избаловал меня мой монстр! Вот только воспоминания о нем сейчас были омрачены дымкой недоверия, сердечной болью и вопросом «любит ли?».
Первое имение встретило нас запустением и разорением. Стало сразу ясно, что в нем не были многие годы, так как крыша дома покосилась, часть колонн фронтона почти упали, окна зияли черной пустотой, а парк превратился в непроходимые заросли, дорожки которого едва угадывались с высоты полета. Мы даже не стали опускаться, чтобы проверить наличие жильцов.
Второе имение было обитаемо, вот только жили в нем совсем другие Маркуа, ничего не знавшие о леди Элеонере. Оставалась надежда на последнее имение, но и там нам не повезло. Дом и земли были давно проданы другой семье и о прежних хозяевах они ничего не знали. Вроде они собирались в столицу, но это было все, что мы узнали. Поиски магистра зашли в тупик. Ну вот, опять не повезло.
- Слушай, сестричка, - успокаивал меня брат. – Раз уж мы оказались в этих сказочных местах, да еще на побережье теплого моря, нам нужно отдохнуть недельку. Понежимся на песочке, погреем свои крылышки. Так как?
Я согласилась, правда, не на недельку, но на пару дней задержаться можно, отдохнуть перед полетом обратно в столицу. Словно почувствовав мой настрой, судьба решила сжалиться над нами. Леди Элионеру Маркуа мы увидели на набережной небольшого приморского городка, в котором остановились. Женщина прогуливалась под зонтом от солнца под руку с импозантным мужчиной. Он что-то оживленно ей рассказывал, а она тихо посмеивалась, улыбаясь.
Яр хотел ринуться к ним, но я остановила.
- Давай не будем им мешать, а проследим, где магистр живет, и нанесем визит.
- Правильно мыслишь, Малина. А то я от радости чуть дров не наломал. Только вот примет ли она нас? Ей и в академии студентов хватает.
- А у нас есть, чем заинтересовать магистра-проклятийника, - намекнула я на книгу и таинственный листок с записями Викнии.
Оказалось, леди Маркуа живет на окраине городка, где располагаются шикарные дома, стоящие на террасах, что ступеньками уходили вверх по склону горы. Хотя после Высоких гор в королевстве драконов назвать горами эти холмы было кощунственно. К этим домам змейкой вилась дорога, по которой мы и проехали за коляской магистра. Мужчина откланялся, проводив леди, зато мы, выждав час в тени деревьев в ближайшем сквере, поднялись по ступенькам крыльца и позвонили в колокольчик, чей мелодичный перезвон пронесся по холлу, затихая в глубинах дома.
- Передайте леди Элионере Маркуа, что Малина Огненная и Яровитар Огненный просят принять их. У нас есть записи, которые заинтересуют магистра, - проговорил Яр, когда дворецкий открыл перед нами двери.
Ждать пришлось недолго. Вскоре слуга вернулся и проводил нас в гостиную, обставленную плетеной мебелью с горами подушечек разного размера и цвета. Окна были открыты, пропуская через тонкие кружевные занавески легкий морской бриз, но задерживая горячие солнечные лучи. Леди Маркуа вошла стремительно, кивком предлагая нам расположиться на диванчиках и отдавая слуге распоряжение приготовить легкий ужин и принести прохладительные напитки.
- Рада видеть вас, студенты, - поприветствовала нас магистр, и добавила, потирая руки. – Так чем вы хотели меня удивить?
- Если честно, мы вас искали, когда не застали в академии, - разговор с леди я взяла на себя. – Поэтому набрались смелости и явились сюда. Просим прощения, что отрываем вас от отдыха…
- Ах, бросьте извиняться, - прервала меня женщина. – Показывайте, с чем вы ко мне пришли.
Я выложила из сумки книгу и злополучный листок. Магистр сразу забыла о нашем присутствии, листая старые страницы, даже не заметив, как слуги накрыли на стол. Она только махнула рукой, указывая на него, и пожелала нам приятного аппетита. Мы проголодались, поэтому с радостью принялись за еду, а леди только задавала нам вопросы, возникающие у неё по мере чтения.
- Книга очень интересная и полезная. Её составитель был настоящим ученым-проклятийником. И ритуал, о котором вы говорили, здесь описан. Значит, именно его применили против ледяного дракона?
- Да, - подтвердила я, прожевывая очередной кусочек ветчины. – Но Викния изменила что-то в ритуале, мы нашли вот этот листок с расчетами. Она хотела избежать отката после проклятия, но это её не удалось.
- Оставьте мне книгу и листок. Я хочу еще раз все перечитать и сделать расчеты, исходя из данных, принятых в исходном варианте. Надеюсь, я разберусь в ошибке.
Мы согласились. Магистр Маркуа проводила нас до дверей и распорядилась дворецкому, чтобы нас пропустили к ней в любое время дня и ночи, если на это будет наше желание.
Уверение леди Элионеры, что она во всем разберется, внесли в мою душу надежду на хороший исход наших поисков. Яр предложил дать магистру несколько дней и не тревожить её, а самим нанять парусник и пройтись по побережью в поисках приключений. Это было как раз в духе моего брата, но я согласилась. Морское путешествие получилось замечательным, Яр учил меня управлять парусами. Оказалось, это просто восхитительно, но намного труднее, чем управлять собственными крыльями, хотя в обоих случаях надо ловить ветер.
Дни были столь насыщены, как будто брат старался отвлечь меня от дум о ледяном монстре, о его встрече с Альмором. Впрочем, так, наверно, и было на самом деле. Только ночью я не могла долго заснуть, изнывая от неизвестности.
К магистру мы пришли через четыре дня. Вот как чувствовали, что раньше не надо было. Дворецкий встретил нас хмуро. Сначала мы не поняли такого приема, но вместо леди Элионеры к нам спустилась почти её копия. «Сестра» - поняли мы. Она тоже смотрела на нас, поджав губы, выражая недовольство. Мы с братом переглянулись, мысленно спрашивая друг друга «что происходит?».
- Леди Элионера буквально часа два назад, как заснула. После вашего посещения, она не отрывалась от бумаг, все что-то решала, Даже гнала нас, когда мы уговаривали её отдохнуть. Что вы такое подсунули моей сестре? – пояснила женщина.
- О, просим прощения, - Яр подскочил к сестре магистра, целуя её руку. – Мы не думали, что ваша сестра – такая увлекающаяся натура. Мы только принесли ей необычную книгу проклятий, в которой попросили разобраться. Надеюсь, сейчас магистр Маркуа отдохнет, а мы придем позже.
Как найти книгу проклятий этой бабушки Жали? Хотелось прочитать про ритуал и убедиться, что условие снятия все же подействует, ведь Алькор говорил ей «люблю». Почему же не разрушилось проклятие? Он ей солгал? В душе было муторно и неспокойно. Подумать о плохом было страшно! Он любит меня! Значит, в ритуале что-то напутано.
Утром передала дневник магистру Альмору. Пусть тоже ознакомится.
Дед согласился еще раз побывать у родителей Викнии, чтобы я смогла спросить про книгу.
- Не знаем, отдала ли она книгу, - ответила леди Фанциза, когда мы вновь прибыли к ним. – После смерти дочери я не искала её. Но в комнате Викнии все осталось так, как было при ней. Я посмотрю и спрошу у родственников. Если книга найдется, мы пришлем её к вам, лорд Саяровитар.
Нет ничего худшего, чем ждать. Магистр Альмор ходил задумчивым, а потом заговорил со мной:
- Если Алькор должен влюбиться, то надо найти ему несколько подходящих дракониц и поселить их рядом с лесом. Брат ментально пообщается с ними, как общался с тобой, и может, в нем проснутся чувства. У нас в клане есть молодые свободные девушки подходящего возраста.
Такое заявление магистра меня возмутило. Какие драконицы?! Никто и близко не подойдет к моему дракону! Зверь внутри меня зарычал, но умом я понимала, что если Алькор не любит меня, пусть Альмор подбирает невест для брата, но видеть это я не хочу.
Может, я зло посмотрела на магистра, или он ментально услышал рык моего зверя, но Альмор странно посмотрел на меня.
- Вам, не нравиться эта идея? – спросил дракон.
- Нет! – ответ был резок. Сама не ожидала такого. – Это не подействует.
- Но почему? Ясно же сказано, что брат должен признаться в любви, и проклятие рухнет.
- Уже признавался. Мне, - прошептала я, потому что было неловко признаваться в таком постороннему чело… дракону.
- И…?
- Как видите, проклятие не снято. А это значит, что ваш брат или мне солгал, или в последний момент Викния изменила условие. Мне хочется верить в последнее, поэтому я буду продолжать искать.
- Мы будем искать, - поправил меня Альмор.
Глава 14
Терпения ждать известий от родителей Викнии было невмоготу, поэтому решили слетать втроем – я, Яр и Альмор, не беспокоя деда. И сделали это вовремя. Книгу нашли. Викния спрятала её в своей комнате в специальном тайнике, где были записи по любовным приворотам и еще несколько рецептов запрещенных зелий, блокирующих магию.
Леди Фанциза тихо плакала, а когда узнала, что Альмор – брат проклятого дракона, зарыдала, стала просить прошение за свою непутевую глупую дочь. Магистру было неловко, он говорил, что давно простил и Викнию, и их, но ментально я читала в его мыслях, что он упрекает родителей в том, что они все позволяли своей дочери, не контролировали её. Хотя я понимала, что Викния была уже не младенцем, а отец и мать доверяли повзрослевшей дочери. Сто лет для дракона – это лет двадцать для человека.
- Леди Малина, вы же учитесь снимать проклятия? Я отдаю вам эту книгу. Нам она принесла много неприятностей и боли. Может, поможет вам, - сказала мне на прощание леди Фанциза.
А дома в три головы мы склонились над древней книгой. Страницы были желтыми от времени, а на некоторых страницах чернила или расплылись, или выцвели, но прочесть написанное все же можно было.
Ритуал и впрямь был жесток, как и для проклинавшего, так и для проклятого. Магия самого проклятого запирала его от окружающего мира. Ледяного дракона она окружала холодом и льдом, а если бы прокляли меня, огненную драконицу, то меня бы удерживала огненная стена. А воздушного дракона? Видимо я спросила вслух, так как Альмор ответил:
- Меня бы удерживала стена плотного воздуха.
Я согласно кивнула. Значит, чем сильнее магия, тем прочнее стена. А проклинатель получал откат от ритуала, который высасывал не только его магию, но и жизнь. Условия снятия накладывались тем, кто проклинал. Викния пыталась изменить проведение ритуала, смягчить его для себя. В книгу был вложен листок с расчетами. Моих знаний было мало, чтобы понять, где драконица ошиблась. Но изменений в условиях снятия мы не нашли – ледяной дракон должен полюбить и признаться в своих чувствах.
Я так расстроилась, что готова была сама заплакать, в глазах защипало. Похоже, мы узнали все, что могли. А ведь было столько надежды на эту книгу! Осталось только показать листок магистру Маркуа, она должна разобраться в записях Викнии. Это последняя надежда, а для этого надо возвращаться в академию. Впрочем, я ознакомлю леди Элионеру и с самой книгой. Вот она обрадуется. В книге много необычных заклинаний.
Лететь в столицу согласились все – и Яр, и Альмор, неудовольствие высказали только дед и бабушка. Пришлось пообещать, что впереди еще два месяца каникул, и я вернусь к ним. Вот только магистра Элионеры Маркуа в академии не было. До вступительных экзаменов она была в отпуске и куда уехала, никто не знал. Что-то неудачи преследуют нас все время?! Неужели придется ждать? И так настроение было упадочным, а сейчас и вовсе напала тоска. И что делать дальше?
- Не переживай, сестренка, - подбадривал меня Яр. – Давай вернемся к деду или полетим к твоей маме. Она ведь тоже тебя ждет. А когда придет время, и магистр Маркуа вернется, вернемся и мы. Уверен, она хороший специалист и поможет нам.
В целом я была согласна с братом, но внутри меня выжигало чувство обиды – Алькор меня не любит. Видимо, он принял за любовь простую симпатию, привязанность. Даже за такие чувства я была благодарна учителю, но не мужчине, которого полюбила.
И как с такими мыслями лететь к Алькору? Как смотреть в его серебряные глаза? Я не смогу выдержать!
- Не хочешь никуда? – словно прочитав мои думы, вновь заговорил Яр. – Давай попробуем узнать, где сейчас ваша магистр Элионера. Кто-то ведь должен быть в курсе, например, ректор, если он тоже никуда не уехал.
- Можно узнать, где она живет, и выведать нужные сведения у квартирной хозяйки или слуг, - предложил Альмор. – Хотя я хотел бы отправиться к брату.
И тут меня осенило! А пусть, действительно, магистр Альмор летит к своему брату и рассказывает о наших поисках. И об условиях расскажет, а уж сам Алькор решает, почему оно не подействовало. Озвучила то, до чего додумалась.
- Я вам точно рассказала, где этот проклятый лес, так что не заблудитесь, - напутствовала я дракона. – В Весенках найдете Есея и остановитесь у него, скажите, что от Малины. Только драконьим видом никого не испугайте, у нас там места глухие, в драконах не верят. Лучше скрывайте свою сущность. И не пугайтесь, если староста деревни будет спрашивать кто вы такой. Придумаете что-нибудь. Скажите, что вы маг из столичной академии приехали изучить Проклятую чащобу. Магов у нас уважают и боятся.
Альмор улетел. Он так волновался от предстоящей встречи, что в какой-то момент чуть не передумал. Тяжело свыкнуться с мыслью, что близкий погиб, но еще сложнее через много лет поверить, что этот близкий жив.
А я и Яр занялись поисками магистра Маркуа. Узнали, что ректор тоже отсутствует, зато у секретаря раздобыли адрес леди Элионеры. Жила она недалеко от академии, хотя некоторые преподаватели предпочитали проживать на территории учебного заведения. Трехэтажный дом говорил о том, что квартиры в нем сдаются. Привратник подтвердил, что данная дама проживает здесь, но сейчас отсутствует. Об остальном можно узнать у хозяйки дома, если она сочтет нужным ответить.
Женщина, сказавшаяся владелицей апартаментов, еще раз подтвердила, что магистр Маркуа в отпуске. И даже сказала, что жиличка уехала на море со своей сестрой и её детьми, где расположено загородное имение семьи.
Яр заверил, что имение мы найдем. В городском архиве есть списки всех аристократов и земли, которыми они владеют. И сведения эти в открытом доступе. Целый день потратили на это. Я и не думала, что дворян с фамилией Маркуа окажется с добрую сотню. Нас же интересовали земли на побережье. Нашли целых три имения.
Что же, лететь нам предстояло на юг, но несколько в сторону от Высоких гор, туда, где наше королевство выходило к морю. Займет это дня три-четыре. Яр уже бывал в тех краях, поэтому летел уверенно. Чем ближе к югу мы приближались, тем пышнее становилась растительность, деревни и города утопали в цветах и садах, попадались пролетавшие драконы, что говорило о близости их поселений. В этих краях никого не пугала тень монстра, закрывающая на мгновение небосвод, никто из людей не паниковал и не прятался. Поэтому мы спускались довольно низко, чтобы рассмотреть поближе какой-нибудь интересный объект природы или строительства. Отдыхать на ночь останавливались в хороших гостиницах, за год я так привыкла к удобствам в академии, что уже не хотелось оставаться без возможности принять горячую ванну. Избаловал меня мой монстр! Вот только воспоминания о нем сейчас были омрачены дымкой недоверия, сердечной болью и вопросом «любит ли?».
Первое имение встретило нас запустением и разорением. Стало сразу ясно, что в нем не были многие годы, так как крыша дома покосилась, часть колонн фронтона почти упали, окна зияли черной пустотой, а парк превратился в непроходимые заросли, дорожки которого едва угадывались с высоты полета. Мы даже не стали опускаться, чтобы проверить наличие жильцов.
Второе имение было обитаемо, вот только жили в нем совсем другие Маркуа, ничего не знавшие о леди Элеонере. Оставалась надежда на последнее имение, но и там нам не повезло. Дом и земли были давно проданы другой семье и о прежних хозяевах они ничего не знали. Вроде они собирались в столицу, но это было все, что мы узнали. Поиски магистра зашли в тупик. Ну вот, опять не повезло.
- Слушай, сестричка, - успокаивал меня брат. – Раз уж мы оказались в этих сказочных местах, да еще на побережье теплого моря, нам нужно отдохнуть недельку. Понежимся на песочке, погреем свои крылышки. Так как?
Я согласилась, правда, не на недельку, но на пару дней задержаться можно, отдохнуть перед полетом обратно в столицу. Словно почувствовав мой настрой, судьба решила сжалиться над нами. Леди Элионеру Маркуа мы увидели на набережной небольшого приморского городка, в котором остановились. Женщина прогуливалась под зонтом от солнца под руку с импозантным мужчиной. Он что-то оживленно ей рассказывал, а она тихо посмеивалась, улыбаясь.
Яр хотел ринуться к ним, но я остановила.
- Давай не будем им мешать, а проследим, где магистр живет, и нанесем визит.
- Правильно мыслишь, Малина. А то я от радости чуть дров не наломал. Только вот примет ли она нас? Ей и в академии студентов хватает.
- А у нас есть, чем заинтересовать магистра-проклятийника, - намекнула я на книгу и таинственный листок с записями Викнии.
Оказалось, леди Маркуа живет на окраине городка, где располагаются шикарные дома, стоящие на террасах, что ступеньками уходили вверх по склону горы. Хотя после Высоких гор в королевстве драконов назвать горами эти холмы было кощунственно. К этим домам змейкой вилась дорога, по которой мы и проехали за коляской магистра. Мужчина откланялся, проводив леди, зато мы, выждав час в тени деревьев в ближайшем сквере, поднялись по ступенькам крыльца и позвонили в колокольчик, чей мелодичный перезвон пронесся по холлу, затихая в глубинах дома.
- Передайте леди Элионере Маркуа, что Малина Огненная и Яровитар Огненный просят принять их. У нас есть записи, которые заинтересуют магистра, - проговорил Яр, когда дворецкий открыл перед нами двери.
Ждать пришлось недолго. Вскоре слуга вернулся и проводил нас в гостиную, обставленную плетеной мебелью с горами подушечек разного размера и цвета. Окна были открыты, пропуская через тонкие кружевные занавески легкий морской бриз, но задерживая горячие солнечные лучи. Леди Маркуа вошла стремительно, кивком предлагая нам расположиться на диванчиках и отдавая слуге распоряжение приготовить легкий ужин и принести прохладительные напитки.
- Рада видеть вас, студенты, - поприветствовала нас магистр, и добавила, потирая руки. – Так чем вы хотели меня удивить?
- Если честно, мы вас искали, когда не застали в академии, - разговор с леди я взяла на себя. – Поэтому набрались смелости и явились сюда. Просим прощения, что отрываем вас от отдыха…
- Ах, бросьте извиняться, - прервала меня женщина. – Показывайте, с чем вы ко мне пришли.
Я выложила из сумки книгу и злополучный листок. Магистр сразу забыла о нашем присутствии, листая старые страницы, даже не заметив, как слуги накрыли на стол. Она только махнула рукой, указывая на него, и пожелала нам приятного аппетита. Мы проголодались, поэтому с радостью принялись за еду, а леди только задавала нам вопросы, возникающие у неё по мере чтения.
- Книга очень интересная и полезная. Её составитель был настоящим ученым-проклятийником. И ритуал, о котором вы говорили, здесь описан. Значит, именно его применили против ледяного дракона?
- Да, - подтвердила я, прожевывая очередной кусочек ветчины. – Но Викния изменила что-то в ритуале, мы нашли вот этот листок с расчетами. Она хотела избежать отката после проклятия, но это её не удалось.
- Оставьте мне книгу и листок. Я хочу еще раз все перечитать и сделать расчеты, исходя из данных, принятых в исходном варианте. Надеюсь, я разберусь в ошибке.
Мы согласились. Магистр Маркуа проводила нас до дверей и распорядилась дворецкому, чтобы нас пропустили к ней в любое время дня и ночи, если на это будет наше желание.
Уверение леди Элионеры, что она во всем разберется, внесли в мою душу надежду на хороший исход наших поисков. Яр предложил дать магистру несколько дней и не тревожить её, а самим нанять парусник и пройтись по побережью в поисках приключений. Это было как раз в духе моего брата, но я согласилась. Морское путешествие получилось замечательным, Яр учил меня управлять парусами. Оказалось, это просто восхитительно, но намного труднее, чем управлять собственными крыльями, хотя в обоих случаях надо ловить ветер.
Дни были столь насыщены, как будто брат старался отвлечь меня от дум о ледяном монстре, о его встрече с Альмором. Впрочем, так, наверно, и было на самом деле. Только ночью я не могла долго заснуть, изнывая от неизвестности.
Прода от 25.02.2019, 05:00
К магистру мы пришли через четыре дня. Вот как чувствовали, что раньше не надо было. Дворецкий встретил нас хмуро. Сначала мы не поняли такого приема, но вместо леди Элионеры к нам спустилась почти её копия. «Сестра» - поняли мы. Она тоже смотрела на нас, поджав губы, выражая недовольство. Мы с братом переглянулись, мысленно спрашивая друг друга «что происходит?».
- Леди Элионера буквально часа два назад, как заснула. После вашего посещения, она не отрывалась от бумаг, все что-то решала, Даже гнала нас, когда мы уговаривали её отдохнуть. Что вы такое подсунули моей сестре? – пояснила женщина.
- О, просим прощения, - Яр подскочил к сестре магистра, целуя её руку. – Мы не думали, что ваша сестра – такая увлекающаяся натура. Мы только принесли ей необычную книгу проклятий, в которой попросили разобраться. Надеюсь, сейчас магистр Маркуа отдохнет, а мы придем позже.
