Парень задумчиво облизал губы. Упоминание о крещении кровью как-то сразу прояснило для него картину, расставило все на свои места, за исключением, пожалуй, лишь одного…
- Что он окрестил? – он спросил, и почти сразу понял и сам, - Неужели… не может быть!
- Он призвал из небытия фрегат, - итальянский маг глубоко вздохнул и поежился, - Скажите мне, юноша, вам известно, где находятся остальные наши друзья? Где ваши братья, где Винченцо, Рикардо? Мы беспокоимся за них не меньше, да и, признаться, мне хотелось бы перенести наш увлекательный разговор в более теплое место.
Луи еще раз пожал плечами – где сейчас его братья, он не имел ни малейшего представления, но мог попытаться обнаружить их по следам.
- Надо было подсказать Роману сплести из волос нить Ариадны, - каверзно пробормотал он и, глубоко вздохнув, махнул рукой, - Вообще, я без понятия. Эрик их куда-то там повел, увел, довел… В общем, не знаю. Но, думаю, что на таком снегу следы должны быть хорошо видны, так что можем попытаться их всех обнаружить. Кстати, а сами-то вы где обитаете после разрушения Нормонда?
- В квартире Андре, - отозвался Марко и, помявшись, без особенного желания прибавил, - И теперь там… еще… словом, нам пришлось позвать Альжбету ла Бошер.
Людовик, уже начавший спускаться с холма, споткнулся от неожиданности и едва не пропахал носом снег. Однако, сумел выровняться и резко повернулся к собеседнику.
- Позвать Альжбету??? Да вы с ума сошли! Дядя вам головы открутит – он видеть не желает свою матушку, и уж тем более не хочет, чтобы она видела правнуков! Зачем… почему вы вообще…
- Тише, юноша, тише, - Тьери терпеливо улыбнулся и, подавая пример, сам начал спускаться с холма, - Причина была, и весьма веская. Скажите, вам известно, что ваша маленькая племянница владеет магией линий?
Судя по изумлению, залившему собою лицо Луи, он не знал. И, чрезвычайно заинтересованный этим вопросом, наконец-то умолк, всем видом показывая готовность внимательно слушать.
Чеслав сидел в глубоком кресле рядом с жарко пылающим камином и, опустив на нос очки, расслабленно читал какую-то толстую книгу. Вошедшего Анхеля он то ли не заметил, то ли просто не пожелал удостаивать вниманием и, перелистнув страницу, вновь впился глазами в текст.
Ворас помолчал, стоя в дверях. Размолвка со старым другом была ему неприятна, обида жгла изнутри, и безмерно хотелось хоть как-то потушить этот пожар.
- Может, ты уже прекратишь дуться? – Ан попытался свести все к шутке, - Честное слово, Чес, как маленький!..
- Тебе ли не знать, как ведут себя маленькие дети, - отстраненно отозвался оборотень, не отрываясь от увлекательного чтения. Потом поправил очки и, все так же не глядя на собеседника, склонил голову набок.
- Странное чувство, будто ты хочешь о чем-то мне рассказать. Как здоровье молодого наследника?
Мужчина напрягся. О том, куда идет он как-то не сообщал, не распространялся, и внезапная осведомленность Чеслава наталкивала на нехорошие подозрения.
- Ты что, отправил ворона шпионить за мной?
Рыжий тонко улыбнулся и, прижав пальцем строку, неспешно поднял взгляд, глядя на старого друга сквозь стекла очков. Глаза его при этом казались еще более необычными, посверкивали еще более загадочно и таинственно, чем всегда.
- Я знаю тебя больше полутора тысяч лет, Ан. Мне нет нужды отправлять Курка, чтобы понять, куда ты направляешься. Итак, я спросил тебя…
Альбинос нахмурился и, старательно скрывая раздражение, прошествовал к другому креслу, присаживаясь на его край.
- Мне не нравятся эти повелительные интонации в твоем голосе, - негромко вымолвил он, однако, ответил, - Анри будет жить. Ты прострелил ему легкое, пришлось делать операцию, но Чарли… кстати, почему ты сказал, что он помогал тебе, что он тебя предал? Насколько помню, Чарли никогда…
- Крещение кровью творит чудеса, друг мой, - Чеслав вновь опустил взгляд к книге, - Особенно, если окрещен корабль, что так дорог сердцу капитана… Я просчитался. Мастер вылепил из Чарли пирата, я возвел его на капитанский мостик, но этот дурак по-прежнему остался в душе врачом. Увидев больного сына Вика… да ты и сам все видел и слышал, ты ведь был там! Зачем граф приволок сюда мальчишку, кто подал ему эту мысль?
- Рейнир, - Анхель кривовато улыбнулся, - Я был возле окна его избенки, на спине Курка, когда Татьяна подала старику мысль, как спасти мальчика, а тот облек ее в слова, и объяснил другим. Она предположила, что, коль уж Чарли врач, это должно быть и в Рейнире, а старик углядел в этом великолепную возможность отправить больного ребенка в будущее, в руки врача… Не знал, что страшная болезнь его не более, чем грипп.
- В шестом веке эта болезнь запросто могла стать смертельной, - равнодушно отозвался рыжий, демонстративно ведя пальцем по строке, словно силясь продолжать чтение, - Она и стала бы, если бы старый дурак не вмешался. Он даже не побоялся нарушить ход событий!..
Ворас тонко улыбнулся.
- Более того, брат, более… Он сказал, что мальчишка должен был исчезнуть из шестого века, и неважно, каким образом это произойдет – умрет ли он, или же отправится в будущее, - если он исчезнет, то ход событий не будет нарушен. А в будущем, сказал он, Адриану, возможно, суждены свершения…
- Я мог бы убить его, - холодно бросил оборотень, не отрывая взгляда от книги и поправляя очки, - Как и молодого наследника. Мои силы вернулись, мастер не сможет помешать мне…
- Чес, - Анхель нахмурился, - Не начинай все сначала.
Чеслав медленно выдохнул и, неспешно подняв голову, вновь глянул на названного брата сквозь очки. Помедлил, принимая решение, пытаясь понять, какой ответ будет более подходящим, более приемлемым сейчас… и, еще раз вздохнув, махнул рукой.
- Хорошо. Хорошо, брат, я не стану трогать мальчишку. В конце концов, его рана и в самом деле была случайностью, да и жаль было бы убивать такого сильного мага… Я все еще лелею надежду однажды увидеть в нем ученика.
Анхель слабо усмехнулся и покачал головой – такая надежда показалась ему достойной смеха.
- Анри никогда не пойдет к тебе в обучение, Чес, ты знаешь. Он не предаст мастера.
- Знаю, - рыжий запрокинул голову, прижимаясь затылком к спинке кресла, - Увы, увы. Что ж, полагаю, пока наши дорогие враги зализывают раны, мы имеем право заняться восстановлением нашей гостиной… А может быть, и поиском тех, кто оставался в замке, когда я разрушил его. Как ты думаешь, Ан, где могли Тьери, два итальянца и прочая шушера спрятать двух маленьких детей?
Альбинос помрачнел, сдвигая брови. Тяга друга причинять зло беззащитным уже начинала его нескрываемо напрягать.
- Зачем они тебе?
- Ни зачем, - Чеслав, улыбаясь в потолок, пожал плечами, - Но, если Анри не желает идти ко мне в ученики, быть может, его сила нашла отголосок в других потомках четы де Нормонд?
- Что Рейнир сказал тебе?
Этот вопрос живо интересовал не только услышавшего секунду назад об этом действии старого мага графа, но и спутников хранителя памяти, еще не знавших на него ответа, но задан был именно первым.
Все взгляды устремились к Винсенту. Тот замялся, неловко переступая с ноги на ногу и, наконец, вздохнув, махнул рукой.
- Нет, я, конечно, понимаю, что учитель мудр, знающ и все такое… Но мне его слова показались бессмыслицей. Он сказал: «Попробуй найти слабость в том, что делает его счастливым», и я понятия не имею, что это значит.
- Тем не менее, он велел тебе над этим подумать, - заметил Роман, легко пожимая плечами, - Давай, кот, шевели извилинами! Не разочаровывай старого дяденьку Рейнира, он же не зря гордится тобой! Я надеюсь.
Ричард в ответ на маленькую шпильку в адрес наследного маркиза ла Бошер, лишь покачал головой. К подобным подколкам со стороны племянника, особенно направленным на Винса, а нередко и на самого баронета, последний уже давно привык и научился особенно не реагировать на них. Тем более, что сейчас он Романа даже поддерживал.
- В самом деле, - мужчина чуть склонил голову набок, - Кажется, он сказал что-то в том смысле, что уверен – ты найдешь ответ. Речь ведь шла о Чеславе, не правда ли?
- Да, и это был единственный его совет! – опять не удержался виконт, - Ни на что другое этот великий мудрец так ответа и не дал – как одолеть рыжего он не знает, как спасти Анри от магии дыхания – тоже…
- Магия дыхания? – Эрик удивленно моргнул, - Но Анри одолел магию дыхания… Ах, вы же не знаете, - заметив недоверчиво-радостное выражение на всех, обращенных к нему, лицах, граф улыбнулся и покачал головой, - Мой мальчик очень силен. Клянусь, до всей этой истории я не сознавал, какой великой силой он обладает, но понимая это теперь, я одновременно восторжен и напуган – неизвестно, на что он может оказаться способен. Он одолел магию дыхания сам, более того – он сумел изменить ее направленность, следил за Чеславом, и узнал, что тот на корабле Чарли. Он догадался о крещении кровью, к которому прибег Чеслав, чтобы подчинить Чарли себе, он сумел обвалить потолок гостиной поместья Мактиере, а после сломал руку и ногу рыжему, и освободил меня… Когда мы добрались до домика Альжбеты – этого домика, - он запросто открыл дверь, сумел зажечь огонь в камине… - блондин перевел дух, - Анри очень сильный и способный маг. И я убежден, что и с раной он сумеет справиться, хотя… мне бы хотелось знать более точно.
- Узнаем, - не задумываясь, пообещал Роман, не давая никому из старших вставить и слова, и с любопытством вгляделся в брата, - Так это, стало быть, избушка Альжбеты… ну-ну, Эрик, а ты рисковый парень! Не боишься, что дядя тебе голову открутит за то, что поселился здесь?
Ответить граф не успел.
В дверь неожиданно кто-то постучал – очень уверенно, где-то даже дерзко, - и разговор сам собою затих, а взгляды обратились к деревянной створке.
- Открыть и ударить, или сначала спросить, кто там? – Ричард красноречиво потер кулак, переводя взгляд с одного из своих племянников на другого, и останавливаясь на Винсенте.
Мужчина неодобрительно покачал головой и вздохнул. После общения с учителем он, казалось, обрел некоторую дополнительную мудрость, стал спокойнее и рассудительнее, и действовать как прежде, нахрапом, уже не желал. Тем более, что и с чисто логической точки зрения предложение баронета могло казаться ошибочным.
- А если это наши друзья? – негромко вымолвил он, - Если принесли известия о здоровье Анри, а ты сразу…
- Эй! – пробившийся сквозь дверную створку звонкий молодой голос заставил всех присутствующих радостно переглянуться, - Я слышу, как вы там шепчетесь! Хватит изобретать паровоз, это всего лишь скромные мы, совсем никаких рыжих демонов, открывайте!
- Луи… - Эрик, широко улыбаясь, поднялся на ноги и, не доверяя столь ответственное занятие никому из друзей, решительно распахнул створку, взирая на младшего брата, - А… О, синьор Паоло, Марко! Тьери! Как я рад видеть всех вас!
- А как мы рады видеть вас в добром здравии, ваша светлость, - Тьери быстро улыбнулся, опуская подбородок в знак приветствия, - Людовик уже поведал нам о случившемся с Анри. И успокоил…
- Но-но! – молодой маг, жаждущий все новости вывалить на взволнованных друзей и родных лично, оттер старика плечом, - Успокаивать брата я буду лично! И даже, возможно, немножко успокою других... В общем, короче, жить Анри будет. Чес прострелил ему легкое, но все обошлось, Чарли блестяще провел операцию, мальчик сейчас отдыхает, а вот вы что забыли в избушке у Альжбеты? Ух, и достанется же вам всем от Альберта, - юноша с садистским удовольствием потер кулак, - Я, может быть, даже помогу дядюшке по доброте душевной – эту старую ведьму я тоже не люблю.
- А магия линий? – Паоло покачал головой, - А Аделайн и Влад, которым Альжбета объясняет ее основы, которым помогает освоить…
- Подождите! – Винс, не выдержав, замотал головой, - Про Аду Эрик нам рассказал, и мы все искренне впечатлены, но… но Влад?? Он-то тут с какого боку?
Марко красноречиво фыркнул. Молодой итальянец состоявшейся, наконец, встрече, был рад не менее прочих, но, обладая от природы очень живым и подвижным нравом, жаждал, наконец, вставить пару слов и привлечь внимание к собственной персоне.
- Я тоже не слышал про Влада… - граф де Нормонд, не давая парню произнести и слова, недоверчиво сдвинул брови, - Я знаю, что он рисует, и картины его мне нравятся, но… но магия линий?? Анри ни словом об этом не обмолвился, думаю, он и не знал…
- А об этом никто не знал, - наконец пробился сквозь его речь Марко, - Мы это поняли только когда увидели его последний рисунок. Груда камней, Эрико, и торчащие створки ворот – вот, что изобразил этот рисовальщик, черт бы его побрал с его карандашами, привлек беду на наши головы!
- Марко, - итальянский маг предупреждающе погрозил названному сыну пальцем, - Не заводись. Проблемы будем решать по мере их поступления, а Владислав уже старательно рисует восстановленный замок. К тому же, внушает надежду и возвращение из прошлого Альберто, я полагаю, ему достанет сил вернуть Нормонду былое величие.
- Главное, чтобы Анри поправился, - тихо подал голос Ричард и, тяжело вздохнув, покачал головой, - Боюсь, до этого мига Альберт будет, мягко говоря, недееспособен – все помыслы его будут посвящены внуку. Синьор Паоло, Тьери… - баронет окинул магов внимательным взглядом, - Как дети? Кто остался с ними?
- Дэйв, Влад и Андре, - старый француз немного приосанился, - Тебе не о чем волноваться, друг мой, я убежден, что этой троицы достанет, чтобы защитить малышей. К тому же, там есть Альжбета, которая помогает Аде начертать защиту, скрыть место их нахождения от чужих глаз.
- Прошу прощения, - Эрик, внезапно вспомнивший о мучающем его некоторое время назад вопросе, и жаждущий убедиться в своей догадке, быстро улыбнулся, - «Там» - это где? Где вы спаслись, когда рухнул Нормонд?
- В квартире у Андре, - ответил вместо Тьери Марко, пожимая плечами, - Для нас это был единственный выход – не в отель же тащиться дружной магической компанией! Кроме того, теперь, когда у моего маленького тезки начались эти видения…
- Какие видения? – отец «маленького тезки» итальянского хранителя памяти обеспокоенно подался вперед, - Что с Марком?!
- Все в порядке, синьор Эрико, - Паоло, сжав плечо названного сына, успокаивающе улыбнулся графу, - Сила великого деда все-таки нашла отклик и во втором вашем сыне – он способен провидеть, но пока не будущие события, а лишь те, что происходят в настоящий момент времени. Он увидел, как Чеслав стрелял в Анри, видел, как брат упал, пачкая снег кровью… Мы забеспокоились, поспешили отправиться к замку – место событий маленький Марко тоже видел, - и там встретили Людовика. После по следам вышли сюда, вот и все. Скажите, а…
- Стоп, - Винсент, вновь принимая на себя роль наиболее здравомыслящего из всех присутствующих, решительно вскинул руку, привлекая к себе внимание, - У нас у всех, как я вижу, есть, что поведать другим, и каждому не терпится высказаться. Предлагаю поступить так – мы с Луи и Романом… а где Роман?
Только сейчас стало очевидно, что одного участника беседы не достает. Никто не вставлял дурацких шуток, никто не подкалывал, не хихикал – виконта не было, хотя, казалось бы, совсем недавно в избушке он еще присутствовал.
Людовик закатил глаза – он брата знал достаточно, чтобы предположить, что тот мог предпринять.
- Что он окрестил? – он спросил, и почти сразу понял и сам, - Неужели… не может быть!
- Он призвал из небытия фрегат, - итальянский маг глубоко вздохнул и поежился, - Скажите мне, юноша, вам известно, где находятся остальные наши друзья? Где ваши братья, где Винченцо, Рикардо? Мы беспокоимся за них не меньше, да и, признаться, мне хотелось бы перенести наш увлекательный разговор в более теплое место.
Луи еще раз пожал плечами – где сейчас его братья, он не имел ни малейшего представления, но мог попытаться обнаружить их по следам.
- Надо было подсказать Роману сплести из волос нить Ариадны, - каверзно пробормотал он и, глубоко вздохнув, махнул рукой, - Вообще, я без понятия. Эрик их куда-то там повел, увел, довел… В общем, не знаю. Но, думаю, что на таком снегу следы должны быть хорошо видны, так что можем попытаться их всех обнаружить. Кстати, а сами-то вы где обитаете после разрушения Нормонда?
- В квартире Андре, - отозвался Марко и, помявшись, без особенного желания прибавил, - И теперь там… еще… словом, нам пришлось позвать Альжбету ла Бошер.
Людовик, уже начавший спускаться с холма, споткнулся от неожиданности и едва не пропахал носом снег. Однако, сумел выровняться и резко повернулся к собеседнику.
- Позвать Альжбету??? Да вы с ума сошли! Дядя вам головы открутит – он видеть не желает свою матушку, и уж тем более не хочет, чтобы она видела правнуков! Зачем… почему вы вообще…
- Тише, юноша, тише, - Тьери терпеливо улыбнулся и, подавая пример, сам начал спускаться с холма, - Причина была, и весьма веская. Скажите, вам известно, что ваша маленькая племянница владеет магией линий?
Судя по изумлению, залившему собою лицо Луи, он не знал. И, чрезвычайно заинтересованный этим вопросом, наконец-то умолк, всем видом показывая готовность внимательно слушать.
***
Чеслав сидел в глубоком кресле рядом с жарко пылающим камином и, опустив на нос очки, расслабленно читал какую-то толстую книгу. Вошедшего Анхеля он то ли не заметил, то ли просто не пожелал удостаивать вниманием и, перелистнув страницу, вновь впился глазами в текст.
Ворас помолчал, стоя в дверях. Размолвка со старым другом была ему неприятна, обида жгла изнутри, и безмерно хотелось хоть как-то потушить этот пожар.
- Может, ты уже прекратишь дуться? – Ан попытался свести все к шутке, - Честное слово, Чес, как маленький!..
- Тебе ли не знать, как ведут себя маленькие дети, - отстраненно отозвался оборотень, не отрываясь от увлекательного чтения. Потом поправил очки и, все так же не глядя на собеседника, склонил голову набок.
- Странное чувство, будто ты хочешь о чем-то мне рассказать. Как здоровье молодого наследника?
Мужчина напрягся. О том, куда идет он как-то не сообщал, не распространялся, и внезапная осведомленность Чеслава наталкивала на нехорошие подозрения.
- Ты что, отправил ворона шпионить за мной?
Рыжий тонко улыбнулся и, прижав пальцем строку, неспешно поднял взгляд, глядя на старого друга сквозь стекла очков. Глаза его при этом казались еще более необычными, посверкивали еще более загадочно и таинственно, чем всегда.
- Я знаю тебя больше полутора тысяч лет, Ан. Мне нет нужды отправлять Курка, чтобы понять, куда ты направляешься. Итак, я спросил тебя…
Альбинос нахмурился и, старательно скрывая раздражение, прошествовал к другому креслу, присаживаясь на его край.
- Мне не нравятся эти повелительные интонации в твоем голосе, - негромко вымолвил он, однако, ответил, - Анри будет жить. Ты прострелил ему легкое, пришлось делать операцию, но Чарли… кстати, почему ты сказал, что он помогал тебе, что он тебя предал? Насколько помню, Чарли никогда…
- Крещение кровью творит чудеса, друг мой, - Чеслав вновь опустил взгляд к книге, - Особенно, если окрещен корабль, что так дорог сердцу капитана… Я просчитался. Мастер вылепил из Чарли пирата, я возвел его на капитанский мостик, но этот дурак по-прежнему остался в душе врачом. Увидев больного сына Вика… да ты и сам все видел и слышал, ты ведь был там! Зачем граф приволок сюда мальчишку, кто подал ему эту мысль?
- Рейнир, - Анхель кривовато улыбнулся, - Я был возле окна его избенки, на спине Курка, когда Татьяна подала старику мысль, как спасти мальчика, а тот облек ее в слова, и объяснил другим. Она предположила, что, коль уж Чарли врач, это должно быть и в Рейнире, а старик углядел в этом великолепную возможность отправить больного ребенка в будущее, в руки врача… Не знал, что страшная болезнь его не более, чем грипп.
- В шестом веке эта болезнь запросто могла стать смертельной, - равнодушно отозвался рыжий, демонстративно ведя пальцем по строке, словно силясь продолжать чтение, - Она и стала бы, если бы старый дурак не вмешался. Он даже не побоялся нарушить ход событий!..
Ворас тонко улыбнулся.
- Более того, брат, более… Он сказал, что мальчишка должен был исчезнуть из шестого века, и неважно, каким образом это произойдет – умрет ли он, или же отправится в будущее, - если он исчезнет, то ход событий не будет нарушен. А в будущем, сказал он, Адриану, возможно, суждены свершения…
- Я мог бы убить его, - холодно бросил оборотень, не отрывая взгляда от книги и поправляя очки, - Как и молодого наследника. Мои силы вернулись, мастер не сможет помешать мне…
- Чес, - Анхель нахмурился, - Не начинай все сначала.
Чеслав медленно выдохнул и, неспешно подняв голову, вновь глянул на названного брата сквозь очки. Помедлил, принимая решение, пытаясь понять, какой ответ будет более подходящим, более приемлемым сейчас… и, еще раз вздохнув, махнул рукой.
- Хорошо. Хорошо, брат, я не стану трогать мальчишку. В конце концов, его рана и в самом деле была случайностью, да и жаль было бы убивать такого сильного мага… Я все еще лелею надежду однажды увидеть в нем ученика.
Анхель слабо усмехнулся и покачал головой – такая надежда показалась ему достойной смеха.
- Анри никогда не пойдет к тебе в обучение, Чес, ты знаешь. Он не предаст мастера.
- Знаю, - рыжий запрокинул голову, прижимаясь затылком к спинке кресла, - Увы, увы. Что ж, полагаю, пока наши дорогие враги зализывают раны, мы имеем право заняться восстановлением нашей гостиной… А может быть, и поиском тех, кто оставался в замке, когда я разрушил его. Как ты думаешь, Ан, где могли Тьери, два итальянца и прочая шушера спрятать двух маленьких детей?
Альбинос помрачнел, сдвигая брови. Тяга друга причинять зло беззащитным уже начинала его нескрываемо напрягать.
- Зачем они тебе?
- Ни зачем, - Чеслав, улыбаясь в потолок, пожал плечами, - Но, если Анри не желает идти ко мне в ученики, быть может, его сила нашла отголосок в других потомках четы де Нормонд?
***
- Что Рейнир сказал тебе?
Этот вопрос живо интересовал не только услышавшего секунду назад об этом действии старого мага графа, но и спутников хранителя памяти, еще не знавших на него ответа, но задан был именно первым.
Все взгляды устремились к Винсенту. Тот замялся, неловко переступая с ноги на ногу и, наконец, вздохнув, махнул рукой.
- Нет, я, конечно, понимаю, что учитель мудр, знающ и все такое… Но мне его слова показались бессмыслицей. Он сказал: «Попробуй найти слабость в том, что делает его счастливым», и я понятия не имею, что это значит.
- Тем не менее, он велел тебе над этим подумать, - заметил Роман, легко пожимая плечами, - Давай, кот, шевели извилинами! Не разочаровывай старого дяденьку Рейнира, он же не зря гордится тобой! Я надеюсь.
Ричард в ответ на маленькую шпильку в адрес наследного маркиза ла Бошер, лишь покачал головой. К подобным подколкам со стороны племянника, особенно направленным на Винса, а нередко и на самого баронета, последний уже давно привык и научился особенно не реагировать на них. Тем более, что сейчас он Романа даже поддерживал.
- В самом деле, - мужчина чуть склонил голову набок, - Кажется, он сказал что-то в том смысле, что уверен – ты найдешь ответ. Речь ведь шла о Чеславе, не правда ли?
- Да, и это был единственный его совет! – опять не удержался виконт, - Ни на что другое этот великий мудрец так ответа и не дал – как одолеть рыжего он не знает, как спасти Анри от магии дыхания – тоже…
- Магия дыхания? – Эрик удивленно моргнул, - Но Анри одолел магию дыхания… Ах, вы же не знаете, - заметив недоверчиво-радостное выражение на всех, обращенных к нему, лицах, граф улыбнулся и покачал головой, - Мой мальчик очень силен. Клянусь, до всей этой истории я не сознавал, какой великой силой он обладает, но понимая это теперь, я одновременно восторжен и напуган – неизвестно, на что он может оказаться способен. Он одолел магию дыхания сам, более того – он сумел изменить ее направленность, следил за Чеславом, и узнал, что тот на корабле Чарли. Он догадался о крещении кровью, к которому прибег Чеслав, чтобы подчинить Чарли себе, он сумел обвалить потолок гостиной поместья Мактиере, а после сломал руку и ногу рыжему, и освободил меня… Когда мы добрались до домика Альжбеты – этого домика, - он запросто открыл дверь, сумел зажечь огонь в камине… - блондин перевел дух, - Анри очень сильный и способный маг. И я убежден, что и с раной он сумеет справиться, хотя… мне бы хотелось знать более точно.
- Узнаем, - не задумываясь, пообещал Роман, не давая никому из старших вставить и слова, и с любопытством вгляделся в брата, - Так это, стало быть, избушка Альжбеты… ну-ну, Эрик, а ты рисковый парень! Не боишься, что дядя тебе голову открутит за то, что поселился здесь?
Ответить граф не успел.
В дверь неожиданно кто-то постучал – очень уверенно, где-то даже дерзко, - и разговор сам собою затих, а взгляды обратились к деревянной створке.
- Открыть и ударить, или сначала спросить, кто там? – Ричард красноречиво потер кулак, переводя взгляд с одного из своих племянников на другого, и останавливаясь на Винсенте.
Мужчина неодобрительно покачал головой и вздохнул. После общения с учителем он, казалось, обрел некоторую дополнительную мудрость, стал спокойнее и рассудительнее, и действовать как прежде, нахрапом, уже не желал. Тем более, что и с чисто логической точки зрения предложение баронета могло казаться ошибочным.
- А если это наши друзья? – негромко вымолвил он, - Если принесли известия о здоровье Анри, а ты сразу…
- Эй! – пробившийся сквозь дверную створку звонкий молодой голос заставил всех присутствующих радостно переглянуться, - Я слышу, как вы там шепчетесь! Хватит изобретать паровоз, это всего лишь скромные мы, совсем никаких рыжих демонов, открывайте!
- Луи… - Эрик, широко улыбаясь, поднялся на ноги и, не доверяя столь ответственное занятие никому из друзей, решительно распахнул створку, взирая на младшего брата, - А… О, синьор Паоло, Марко! Тьери! Как я рад видеть всех вас!
- А как мы рады видеть вас в добром здравии, ваша светлость, - Тьери быстро улыбнулся, опуская подбородок в знак приветствия, - Людовик уже поведал нам о случившемся с Анри. И успокоил…
- Но-но! – молодой маг, жаждущий все новости вывалить на взволнованных друзей и родных лично, оттер старика плечом, - Успокаивать брата я буду лично! И даже, возможно, немножко успокою других... В общем, короче, жить Анри будет. Чес прострелил ему легкое, но все обошлось, Чарли блестяще провел операцию, мальчик сейчас отдыхает, а вот вы что забыли в избушке у Альжбеты? Ух, и достанется же вам всем от Альберта, - юноша с садистским удовольствием потер кулак, - Я, может быть, даже помогу дядюшке по доброте душевной – эту старую ведьму я тоже не люблю.
- А магия линий? – Паоло покачал головой, - А Аделайн и Влад, которым Альжбета объясняет ее основы, которым помогает освоить…
- Подождите! – Винс, не выдержав, замотал головой, - Про Аду Эрик нам рассказал, и мы все искренне впечатлены, но… но Влад?? Он-то тут с какого боку?
Марко красноречиво фыркнул. Молодой итальянец состоявшейся, наконец, встрече, был рад не менее прочих, но, обладая от природы очень живым и подвижным нравом, жаждал, наконец, вставить пару слов и привлечь внимание к собственной персоне.
- Я тоже не слышал про Влада… - граф де Нормонд, не давая парню произнести и слова, недоверчиво сдвинул брови, - Я знаю, что он рисует, и картины его мне нравятся, но… но магия линий?? Анри ни словом об этом не обмолвился, думаю, он и не знал…
- А об этом никто не знал, - наконец пробился сквозь его речь Марко, - Мы это поняли только когда увидели его последний рисунок. Груда камней, Эрико, и торчащие створки ворот – вот, что изобразил этот рисовальщик, черт бы его побрал с его карандашами, привлек беду на наши головы!
- Марко, - итальянский маг предупреждающе погрозил названному сыну пальцем, - Не заводись. Проблемы будем решать по мере их поступления, а Владислав уже старательно рисует восстановленный замок. К тому же, внушает надежду и возвращение из прошлого Альберто, я полагаю, ему достанет сил вернуть Нормонду былое величие.
- Главное, чтобы Анри поправился, - тихо подал голос Ричард и, тяжело вздохнув, покачал головой, - Боюсь, до этого мига Альберт будет, мягко говоря, недееспособен – все помыслы его будут посвящены внуку. Синьор Паоло, Тьери… - баронет окинул магов внимательным взглядом, - Как дети? Кто остался с ними?
- Дэйв, Влад и Андре, - старый француз немного приосанился, - Тебе не о чем волноваться, друг мой, я убежден, что этой троицы достанет, чтобы защитить малышей. К тому же, там есть Альжбета, которая помогает Аде начертать защиту, скрыть место их нахождения от чужих глаз.
- Прошу прощения, - Эрик, внезапно вспомнивший о мучающем его некоторое время назад вопросе, и жаждущий убедиться в своей догадке, быстро улыбнулся, - «Там» - это где? Где вы спаслись, когда рухнул Нормонд?
- В квартире у Андре, - ответил вместо Тьери Марко, пожимая плечами, - Для нас это был единственный выход – не в отель же тащиться дружной магической компанией! Кроме того, теперь, когда у моего маленького тезки начались эти видения…
- Какие видения? – отец «маленького тезки» итальянского хранителя памяти обеспокоенно подался вперед, - Что с Марком?!
- Все в порядке, синьор Эрико, - Паоло, сжав плечо названного сына, успокаивающе улыбнулся графу, - Сила великого деда все-таки нашла отклик и во втором вашем сыне – он способен провидеть, но пока не будущие события, а лишь те, что происходят в настоящий момент времени. Он увидел, как Чеслав стрелял в Анри, видел, как брат упал, пачкая снег кровью… Мы забеспокоились, поспешили отправиться к замку – место событий маленький Марко тоже видел, - и там встретили Людовика. После по следам вышли сюда, вот и все. Скажите, а…
- Стоп, - Винсент, вновь принимая на себя роль наиболее здравомыслящего из всех присутствующих, решительно вскинул руку, привлекая к себе внимание, - У нас у всех, как я вижу, есть, что поведать другим, и каждому не терпится высказаться. Предлагаю поступить так – мы с Луи и Романом… а где Роман?
Только сейчас стало очевидно, что одного участника беседы не достает. Никто не вставлял дурацких шуток, никто не подкалывал, не хихикал – виконта не было, хотя, казалось бы, совсем недавно в избушке он еще присутствовал.
Людовик закатил глаза – он брата знал достаточно, чтобы предположить, что тот мог предпринять.
