- Браслеты подошли? – неуверенно спросила она, причем я не видела у кого именно, но подозревала, что у меня.
Однако я упорно смотрела в тарелку, делая вид, что тут не причем. Нужно же им как-то начать привыкать друг к другу. Судя по тому, что Дэнэль вернулся, уходить он в ближайшее время не собирался. А судя по радостному возгласу Эфы по поводу того, что я пришла первой, ей с ним общаться и даже находиться рядом было трудно.
Я искоса глянула на Дэнэля.
- Да, благодарю, – все-таки сказал он, взглянув на Эфу исподлобья.
«Интересно, насколько искренне он благодарен? Хотя, они же его от тюрьмы спасают, может, и искренне. Правда, если вспомнить, что я ему чуть ли не насильно их надела… – размышляла я. – Вот черт, я насильно надела мужчине брачные браслеты! Кошмар какой, до чего я докатилась!»
Я сдержалась, чтобы не хихикнуть, и снова искоса глянула на Дэнэля. Браслеты были ему явно непривычны, доставляли дискомфорт. Он часто встряхивал руками и одергивал рукава.
«Надо же! А я так спокойно отнеслась. Ну, браслет и браслет. Удобный, не мешает. А у Дэнэля браслеты будто строгие, с шипами, впивающимися в кожу», – мне так и хотелось взять его руку, чтобы он перестал делать бесполезные движения. Дроу перехватил мой взгляд.
- Так! Какие у нас планы на завтра? – я отвела взгляд, стараясь не делать этого поспешно. – Раз уж мы уверились, что тут мы в безопасности, надо как-то попытаться понять, что происходит.
- У меня есть идея, – охотно отозвался Костя. – Нам с Эфой надо вернуться в Итминь.
- Что? – опешила я, даже с трудом припоминая, что это название города, в котором мы с Костей появились в этом мире. – Зачем?
- Разведать, – серьезно ответил Костя, отставив тарелку. – Тебе там появляться нельзя, это дело ясное. А нам с Эфой можно. Надо бы проверить искал ли там тебя кто-то, как именно и куда подался.
- И как ты собрался это сделать? – насмешливо поинтересовалась я. – Тебя же первого и загребут.
- Не загребут, – уверенно ответил Костя.
- Откуда такая уверенность? – изогнула бровь я.
- Уметь надо!
- Костя, не время для выпендрежа, – помрачнела я.
- Ну ладно. Я подумал прийти туда и сказать, что мы тебя тоже ищем. Типа шли к порталам вместе, а потом потерялись. Да и к полиции я не планирую идти, у народа хочу поспрашивать.
- А потом привести полицию по своему следу прямо сюда?
- Не успеют так быстро донести и отреагировать.
- Откуда такие познания о работе эллейской полиции?
Костя глянул на Эфу, я тоже обернулась к ней.
- Я тоже думаю, что надо сходить. Главное, чтобы ты там не показывалась, а мы осторожно все разузнаем, – сказала Эфа, и ее голос звучал уверенно, однако...
- Скажи уж честно, что ты там сделать планируешь, – прищурилась я на девушку, за которой раньше особого рвения в подобных вещах не наблюдалось, кроме памятного случая с банком.
- Хочу проверить, не прислали ли родители ответ, – потупилась девушка.
- Эфа! – возмутился Костя, видимо не догадывавшийся об истинных намерениях девушки.
- Но ты же все равно не сможешь его забрать, – заметила я.
- А вдруг смогу!
- Нельзя! За этим письмом будет ТАКОЙ хвост! – воскликнул Костя, поражаясь маниакальной непонятливости девушки в этом вопросе.
Эфа вздохнула:
- Ну, хотя бы буду знать, что они прислали ответ, значит, читали мое письмо.
Я все равно хмурилась:
- Не нравится мне эта идея. Только мы отвязались от них, как вы хотите опять к ним! Зачем тогда уезжали?
- Отрывалась от них ты, а за нами они и не охотились. И этим надо воспользоваться! – напористо заявил Костя. – К тому же, переходы мы будем делать через столицу.
«Ну, в какой-то мере, он, конечно, прав, но идея все равно рискованная до бредовости. Хотя, может, им и нормально, они люди, а эльфы на людей обращают мало внимания», – подумала я и вздохнула, смиряясь.
- Ладно. А мы тогда в Шагас наведаемся, – сказала я.
- Куда? – не понял Костя.
- Шагас, город в Арканзаларе, где Дэнэль задание получил, – пояснила я.
- Нет, – неожиданно для всех, подал голос Дэнэль.
- Почему? – настороженно переспросила я.
- Это не лучшее место для прогулок, – совершенно бредово пояснил дроу.
- Так я туда и не гулять иду, а выяснить что-нибудь о твоем заказчике.
- Это опасно, – информативность ответов просто зашкаливала.
- Бездействовать опаснее. Он может быть еще там? – предположила я.
- Его там точно нет.
- Тогда тем более нужно пойти и попробовать разузнать! – не понимала я его логику.
- Ты все равно там ничего не узнаешь, – кажется, дроу начинал раздражаться.
- Откуда такая уверенность? – мне тоже немного поднадоел разговор загадками.
- Он что-то скрывает, – недовольно сказал Костя, откидываясь на спинку стула и скрестив руки на груди.
- Нет, – впившись взглядом в парня, опроверг его слова Дэнэль.
- А что тогда? – допытывалась я.
- Хорошо, пойдем, – неожиданно, резко изменил свой ответ дроу.
- Дэнэль, я тебя не понимаю! – воскликнула я. – Ты можешь объяснить толком!
Дроу посмотрел на меня, и взгляд был тяжелым.
- Шагас – приграничный город, – все-таки решил пояснить он. – Власть первого дома там весьма условна, а местная власть полностью подчинена криминальным авторитетам. Находиться там небезопасно.
- Ты же как-то выжил, – заметила я.
- И возвращаться не хочу.
- Но мне же нужно хоть бы попытаться узнать что-нибудь.
- Я же уже сказал, что пойдем, – напомнил дроу.
Я погипнотизировала его недолго, но он молчал.
- Что там случилось? – спросила я.
- Заказ там случился, который привел меня сюда, – ответил мне дроу так, что я поняла, что нормального ответа ждать не стоит.
- Ну и сходим еще раз по тому же поводу, – поджав губы, сказала я, поднимаясь, чтобы налить чаю. – Про опасность я поняла.
- Налей и мне тоже, пожалуйста, – попросила Эфа.
- И мне, – присоединился к ней Костя.
- И мне, – и Дэнэль решил выпить чаю.
Я доставала кружки из шкафчика по мере прибавления желающих.
«Странный этот дроу, очень странный и скрытный. То не пойдем туда, то пойдем. Что же там такое на самом деле приключилось? Вот что мешает сразу сказать? Я бы хоть знала чего опасаться и к чему заклинания готовить, благо, я после сегодняшнего мозгового штурма многие знания Эфы перелопатила», – размышляла я, делая чай и ощущая легкое головокружение.
- Кстати, – вспомнила я, расставляя чай на столе, – Дэнэль тут принес благую весть, что полиция до него теперь с еще большим усердием докапываться будет.
- Фигасе, благая! – пробормотал Костя, брови которого от удивления поползли на лоб. – И что же он опять натворил?
Дэнэль медленно перевел взгляд на Костю, и ничего хорошего этот взгляд не сулил.
- Говорит, что избавился от другого преследования, – ответила я за дроу от греха подальше.
- Пха, и кто докажет?!
- К криминальным авторитетам сходить и спросить: «А Дэнэль у вас, правда, был?» что ли предлагаешь? Я лучше на слово поверю, – сказала я. Поверить-то поверю, но вот узнать, что там такое приключилось, было весьма любопытно. – И я вообще не для этого сказала. Меня интересует достаточно ли браслетов для подтверждения липового брака?
- По идее, да, – не очень уверенно сказала Эфа. – Но могут запросить проверить их.
- Это как? – серьезно спросила я, а информация уже начала сама появляться у меня в голове.
- Браслеты же не просто так надевают. Во время бракосочетания на них накладывается божественная печать того бога, перед лицом которого пара дала клятвы, – пояснила тем временем Эфа. – У темных вроде бы так же, только бог другой.
Дэнэль кивнул, подтверждая ее слова.
- И наличие этой печати можно проверить в храме, – вздохнув, подытожила я. – Ну, значит, надо сделать так, чтобы у них не возникло и мысли проверить ее. Насколько тщательно они будут за нами следить?
- Возможно, даже сейчас следят, – ответил Дэнэль, к которому я обращалась. Я непроизвольно обернулась на окна. – Не настолько буквально, но прислуга может быть подкуплена для шпионажа, – уточнил Дэнэль.
- У нас вроде бы нет прислуги, – качнула я головой.
- Завтрак, – напомнила Эфа.
- И я еще на уборку согласился, – добавил Костя, я с тяжким вздохом обернулась к нему. – Только здесь, внизу! – принялся оправдываться он, а я почувствовала, что моя рука тянется к лицу. – Что? Ради вас же, между прочим, чтобы вам не приходилось это делать!
- Да, Костенька, ты очень помог, – кивнула я, вместо лба приложив руку к подбородку, – им.
Костя насупился и замолчал.
- Ну, может, не так и плохо? – попыталась сгладить напряженное молчание Эфа. – Никто на улице проверять не будет, если прислуга посмотрит и убедиться…
- Что мы не муж и жена, – закончила я за нее. – Максимум на что сейчас тянет, это на брак по расчету! Но думаю, этот вариант без проверки не оставят.
- Так вы ведите себя соответственно, – как само собой разумеющееся предложила Эфа.
- Это как, например? – я даже усмехнулась такому простому и такому невыполнимому предложению. – Как себя муж и жена у эльфов должны себя вести?
Отвечать, однако, никто не спешил. Хотя Костя бы, наверное, с радостью ответил, но он не знал и, кажется, все еще обижался на меня.
- За руки там держаться надо? – предложила я вариант, так и не дождавшись ни звука.
- Да, – ответила Эфа.
- Нет, – одновременно с ней ответил Дэнэль.
Я озадаченно приподняла одну бровь.
- Под руку ходить, смотреть друг на друга все время, нигде не расставаться, – Эфа кивала, Дэнэль качал головой. Я решила предложить что-нибудь менее приличное, – Целоваться прилюдно?
- Нет! – воскликнула Эфа.
- Да, – снова вместе с ней ответил Дэнэль.
Я совсем озадачилась.
- Я, кажется, начинаю понимать, почему темные со светлыми эльфами браком не сочетаются, – наконец, выдала вердикт я. – Светлые с темными вообще не сочетаются, в принципе…
- Иногда сочетаются… браком, – опровергла мой вывод Эфа.
- И как они живут в такой каше?
- Я не знаю, – покачала головой Эфа.
- Ну, тогда мы вряд ли вызовем подозрения! – уверенно сказала я и зевнула. – Пойду-ка я спать! А то из меня столько магии выкачали, что аж мир покачивается, – проинформировала я друзей, поднимаясь из-за стола.
- Кто? Где? – резко повернулся ко мне Дэнэль.
- Работенка такая попалась, – неопределенно ответила я, так и не загоревшись желанием рассказывать Дэнэлю о дневных приключениях. – Стоп! – скомандовала я сама себе. – А ты где спать будешь? – спросила я у Дэнэля. – Тут нельзя.
- Это еще почему? – всполошился Костя.
- Чьи благие намерения нам тут уборку организовали с утра? – напомнила я.
- Может, тогда нам с тобой, а им… – начала Эфа, но Костя не дал ей закончить.
- Я с ним спать не буду! – чуть ли не заорал он.
- Я с тобой тоже, – прошипел Дэнэль, чуть подавшись вперед.
- Успокойтесь, – раздраженно сказала я. – Ладно, Эф, спали же до этого так, и еще поспим. Даже привычно, в какой-то мере!
Костя, кажется, уже не знал на кого и за что обидеться. То ли на Эфу, за такое кощунственное, с его точки зрения, предложение, то ли на меня за резкие ответы, то ли на Дэнэля, видимо, просто, потому что он есть.
- Ладно, вы как хотите, а я спать! Спокойной ночи! – сказала я, и, сполоснув кружку, направилась наверх.
Надо еще переодеться и волосы причесать! А потом уже можно будет лечь и вырубиться до самого утра!
Однако я упорно смотрела в тарелку, делая вид, что тут не причем. Нужно же им как-то начать привыкать друг к другу. Судя по тому, что Дэнэль вернулся, уходить он в ближайшее время не собирался. А судя по радостному возгласу Эфы по поводу того, что я пришла первой, ей с ним общаться и даже находиться рядом было трудно.
Я искоса глянула на Дэнэля.
- Да, благодарю, – все-таки сказал он, взглянув на Эфу исподлобья.
«Интересно, насколько искренне он благодарен? Хотя, они же его от тюрьмы спасают, может, и искренне. Правда, если вспомнить, что я ему чуть ли не насильно их надела… – размышляла я. – Вот черт, я насильно надела мужчине брачные браслеты! Кошмар какой, до чего я докатилась!»
Я сдержалась, чтобы не хихикнуть, и снова искоса глянула на Дэнэля. Браслеты были ему явно непривычны, доставляли дискомфорт. Он часто встряхивал руками и одергивал рукава.
«Надо же! А я так спокойно отнеслась. Ну, браслет и браслет. Удобный, не мешает. А у Дэнэля браслеты будто строгие, с шипами, впивающимися в кожу», – мне так и хотелось взять его руку, чтобы он перестал делать бесполезные движения. Дроу перехватил мой взгляд.
- Так! Какие у нас планы на завтра? – я отвела взгляд, стараясь не делать этого поспешно. – Раз уж мы уверились, что тут мы в безопасности, надо как-то попытаться понять, что происходит.
- У меня есть идея, – охотно отозвался Костя. – Нам с Эфой надо вернуться в Итминь.
- Что? – опешила я, даже с трудом припоминая, что это название города, в котором мы с Костей появились в этом мире. – Зачем?
- Разведать, – серьезно ответил Костя, отставив тарелку. – Тебе там появляться нельзя, это дело ясное. А нам с Эфой можно. Надо бы проверить искал ли там тебя кто-то, как именно и куда подался.
- И как ты собрался это сделать? – насмешливо поинтересовалась я. – Тебя же первого и загребут.
- Не загребут, – уверенно ответил Костя.
- Откуда такая уверенность? – изогнула бровь я.
- Уметь надо!
- Костя, не время для выпендрежа, – помрачнела я.
- Ну ладно. Я подумал прийти туда и сказать, что мы тебя тоже ищем. Типа шли к порталам вместе, а потом потерялись. Да и к полиции я не планирую идти, у народа хочу поспрашивать.
- А потом привести полицию по своему следу прямо сюда?
- Не успеют так быстро донести и отреагировать.
- Откуда такие познания о работе эллейской полиции?
Костя глянул на Эфу, я тоже обернулась к ней.
- Я тоже думаю, что надо сходить. Главное, чтобы ты там не показывалась, а мы осторожно все разузнаем, – сказала Эфа, и ее голос звучал уверенно, однако...
- Скажи уж честно, что ты там сделать планируешь, – прищурилась я на девушку, за которой раньше особого рвения в подобных вещах не наблюдалось, кроме памятного случая с банком.
- Хочу проверить, не прислали ли родители ответ, – потупилась девушка.
- Эфа! – возмутился Костя, видимо не догадывавшийся об истинных намерениях девушки.
- Но ты же все равно не сможешь его забрать, – заметила я.
- А вдруг смогу!
- Нельзя! За этим письмом будет ТАКОЙ хвост! – воскликнул Костя, поражаясь маниакальной непонятливости девушки в этом вопросе.
Эфа вздохнула:
- Ну, хотя бы буду знать, что они прислали ответ, значит, читали мое письмо.
Я все равно хмурилась:
- Не нравится мне эта идея. Только мы отвязались от них, как вы хотите опять к ним! Зачем тогда уезжали?
- Отрывалась от них ты, а за нами они и не охотились. И этим надо воспользоваться! – напористо заявил Костя. – К тому же, переходы мы будем делать через столицу.
«Ну, в какой-то мере, он, конечно, прав, но идея все равно рискованная до бредовости. Хотя, может, им и нормально, они люди, а эльфы на людей обращают мало внимания», – подумала я и вздохнула, смиряясь.
- Ладно. А мы тогда в Шагас наведаемся, – сказала я.
- Куда? – не понял Костя.
- Шагас, город в Арканзаларе, где Дэнэль задание получил, – пояснила я.
- Нет, – неожиданно для всех, подал голос Дэнэль.
- Почему? – настороженно переспросила я.
- Это не лучшее место для прогулок, – совершенно бредово пояснил дроу.
- Так я туда и не гулять иду, а выяснить что-нибудь о твоем заказчике.
- Это опасно, – информативность ответов просто зашкаливала.
- Бездействовать опаснее. Он может быть еще там? – предположила я.
- Его там точно нет.
- Тогда тем более нужно пойти и попробовать разузнать! – не понимала я его логику.
- Ты все равно там ничего не узнаешь, – кажется, дроу начинал раздражаться.
- Откуда такая уверенность? – мне тоже немного поднадоел разговор загадками.
- Он что-то скрывает, – недовольно сказал Костя, откидываясь на спинку стула и скрестив руки на груди.
- Нет, – впившись взглядом в парня, опроверг его слова Дэнэль.
- А что тогда? – допытывалась я.
- Хорошо, пойдем, – неожиданно, резко изменил свой ответ дроу.
- Дэнэль, я тебя не понимаю! – воскликнула я. – Ты можешь объяснить толком!
Дроу посмотрел на меня, и взгляд был тяжелым.
- Шагас – приграничный город, – все-таки решил пояснить он. – Власть первого дома там весьма условна, а местная власть полностью подчинена криминальным авторитетам. Находиться там небезопасно.
- Ты же как-то выжил, – заметила я.
- И возвращаться не хочу.
- Но мне же нужно хоть бы попытаться узнать что-нибудь.
- Я же уже сказал, что пойдем, – напомнил дроу.
Я погипнотизировала его недолго, но он молчал.
- Что там случилось? – спросила я.
- Заказ там случился, который привел меня сюда, – ответил мне дроу так, что я поняла, что нормального ответа ждать не стоит.
- Ну и сходим еще раз по тому же поводу, – поджав губы, сказала я, поднимаясь, чтобы налить чаю. – Про опасность я поняла.
- Налей и мне тоже, пожалуйста, – попросила Эфа.
- И мне, – присоединился к ней Костя.
- И мне, – и Дэнэль решил выпить чаю.
Я доставала кружки из шкафчика по мере прибавления желающих.
«Странный этот дроу, очень странный и скрытный. То не пойдем туда, то пойдем. Что же там такое на самом деле приключилось? Вот что мешает сразу сказать? Я бы хоть знала чего опасаться и к чему заклинания готовить, благо, я после сегодняшнего мозгового штурма многие знания Эфы перелопатила», – размышляла я, делая чай и ощущая легкое головокружение.
- Кстати, – вспомнила я, расставляя чай на столе, – Дэнэль тут принес благую весть, что полиция до него теперь с еще большим усердием докапываться будет.
- Фигасе, благая! – пробормотал Костя, брови которого от удивления поползли на лоб. – И что же он опять натворил?
Дэнэль медленно перевел взгляд на Костю, и ничего хорошего этот взгляд не сулил.
- Говорит, что избавился от другого преследования, – ответила я за дроу от греха подальше.
- Пха, и кто докажет?!
- К криминальным авторитетам сходить и спросить: «А Дэнэль у вас, правда, был?» что ли предлагаешь? Я лучше на слово поверю, – сказала я. Поверить-то поверю, но вот узнать, что там такое приключилось, было весьма любопытно. – И я вообще не для этого сказала. Меня интересует достаточно ли браслетов для подтверждения липового брака?
- По идее, да, – не очень уверенно сказала Эфа. – Но могут запросить проверить их.
- Это как? – серьезно спросила я, а информация уже начала сама появляться у меня в голове.
- Браслеты же не просто так надевают. Во время бракосочетания на них накладывается божественная печать того бога, перед лицом которого пара дала клятвы, – пояснила тем временем Эфа. – У темных вроде бы так же, только бог другой.
Дэнэль кивнул, подтверждая ее слова.
- И наличие этой печати можно проверить в храме, – вздохнув, подытожила я. – Ну, значит, надо сделать так, чтобы у них не возникло и мысли проверить ее. Насколько тщательно они будут за нами следить?
- Возможно, даже сейчас следят, – ответил Дэнэль, к которому я обращалась. Я непроизвольно обернулась на окна. – Не настолько буквально, но прислуга может быть подкуплена для шпионажа, – уточнил Дэнэль.
- У нас вроде бы нет прислуги, – качнула я головой.
- Завтрак, – напомнила Эфа.
- И я еще на уборку согласился, – добавил Костя, я с тяжким вздохом обернулась к нему. – Только здесь, внизу! – принялся оправдываться он, а я почувствовала, что моя рука тянется к лицу. – Что? Ради вас же, между прочим, чтобы вам не приходилось это делать!
- Да, Костенька, ты очень помог, – кивнула я, вместо лба приложив руку к подбородку, – им.
Костя насупился и замолчал.
- Ну, может, не так и плохо? – попыталась сгладить напряженное молчание Эфа. – Никто на улице проверять не будет, если прислуга посмотрит и убедиться…
- Что мы не муж и жена, – закончила я за нее. – Максимум на что сейчас тянет, это на брак по расчету! Но думаю, этот вариант без проверки не оставят.
- Так вы ведите себя соответственно, – как само собой разумеющееся предложила Эфа.
- Это как, например? – я даже усмехнулась такому простому и такому невыполнимому предложению. – Как себя муж и жена у эльфов должны себя вести?
Отвечать, однако, никто не спешил. Хотя Костя бы, наверное, с радостью ответил, но он не знал и, кажется, все еще обижался на меня.
- За руки там держаться надо? – предложила я вариант, так и не дождавшись ни звука.
- Да, – ответила Эфа.
- Нет, – одновременно с ней ответил Дэнэль.
Я озадаченно приподняла одну бровь.
- Под руку ходить, смотреть друг на друга все время, нигде не расставаться, – Эфа кивала, Дэнэль качал головой. Я решила предложить что-нибудь менее приличное, – Целоваться прилюдно?
- Нет! – воскликнула Эфа.
- Да, – снова вместе с ней ответил Дэнэль.
Я совсем озадачилась.
- Я, кажется, начинаю понимать, почему темные со светлыми эльфами браком не сочетаются, – наконец, выдала вердикт я. – Светлые с темными вообще не сочетаются, в принципе…
- Иногда сочетаются… браком, – опровергла мой вывод Эфа.
- И как они живут в такой каше?
- Я не знаю, – покачала головой Эфа.
- Ну, тогда мы вряд ли вызовем подозрения! – уверенно сказала я и зевнула. – Пойду-ка я спать! А то из меня столько магии выкачали, что аж мир покачивается, – проинформировала я друзей, поднимаясь из-за стола.
- Кто? Где? – резко повернулся ко мне Дэнэль.
- Работенка такая попалась, – неопределенно ответила я, так и не загоревшись желанием рассказывать Дэнэлю о дневных приключениях. – Стоп! – скомандовала я сама себе. – А ты где спать будешь? – спросила я у Дэнэля. – Тут нельзя.
- Это еще почему? – всполошился Костя.
- Чьи благие намерения нам тут уборку организовали с утра? – напомнила я.
- Может, тогда нам с тобой, а им… – начала Эфа, но Костя не дал ей закончить.
- Я с ним спать не буду! – чуть ли не заорал он.
- Я с тобой тоже, – прошипел Дэнэль, чуть подавшись вперед.
- Успокойтесь, – раздраженно сказала я. – Ладно, Эф, спали же до этого так, и еще поспим. Даже привычно, в какой-то мере!
Костя, кажется, уже не знал на кого и за что обидеться. То ли на Эфу, за такое кощунственное, с его точки зрения, предложение, то ли на меня за резкие ответы, то ли на Дэнэля, видимо, просто, потому что он есть.
- Ладно, вы как хотите, а я спать! Спокойной ночи! – сказала я, и, сполоснув кружку, направилась наверх.
Надо еще переодеться и волосы причесать! А потом уже можно будет лечь и вырубиться до самого утра!
