Ну не одной мне показалось, что это имя! Хотя, может, для меча это и было именем.
- Не прикасайся к нему! – предостерегающе вскрикнула я.
Девушка, занесшая уже было руку (опять ту же, пострадавшую еще в прошлый раз), отдернула ее и с мольбой во взгляде посмотрела на мужчину. Тот тоже не делал попыток прикоснуться к девушке, лишь грустно взирал на нее с высоты своего роста.
- Я бы создан, чтобы защищать, – заговорил мужчина. – И мой хозяин многое передал мне от себя. Я должен был защищать дроу и ненавидеть людей, потому что они глупые, низменные и мерзкие создания, – я увидела, что по лицу Лии заструились слезы. – Но на самом деле это дроу глупые… Прощай, Лия.
- Прощай, – едва слышно выговорила девушка, заливаясь слезами. – Я тебя никогда не забуду.
«Вот в этом я не сомневаюсь, – мысленно согласилась я. – Вряд ли такое забудется когда-нибудь».
Я протянула руку, набрасывая на перевязь с мечами сетку заклинания. Дух тут же исчез, будто его никогда и не было в этой комнате и в жизни этой бедной девушки, заливающейся слезами. После этого я подошла к стене и сняла перевязь. Материал ножен был чуть шероховатым, но приятным на ощупь и, кажется, чуть нагрелся под моими пальцами. Сехашесс признал новую хозяйку. Так-то лучше!
Запоздало в комнату девушки влетел ее отец.
- Лия, что случилось? Ты кричала? – воскликнул он, подбегая к рыдающей девушке.
- Все хорошо, папа, – заверила она его, размазывая по лицу слезы. – Все хорошо.
- Лия, деточка, ты снова рыжая, но как?! – изумлению мужчины не было предела. Он трогал волосы дочери и не мог поверить своим глазам. – Деточка моя ненаглядная! Ты снова как прежде!
- Сехашесс отдал мне все назад, – всхлипнув, ответила та.
- Что это? – спросил Тартин, прижав дочь к груди.
- То, что выпивало жизнь вашей дочери, – я чуть взмахнула, перевязью привлекая к ней внимание.
- Это все эти мечи? – с неожиданной злостью зыркнул на них мужчина. – Я столько раз пытался от них избавиться, даже при переезде пытался оставить на прежнем месте, но они упорно оказывались у нас!
- Это магические мечи, – сказала я, опуская руки с оружием. – Но больше они вам не угрожают, можете не беспокоиться.
- Как мне вас благодарить, госпожа?! – с самой искренней благодарностью воскликнул мужчина, еще крепче прижимая дочь к себе. – Вы не только избавили нас от страшной напасти, вы еще и вернули моей девочке ее молодость и красоту! На свете нет таких денег, чтобы они могли сравниться с тем, что вы сделали для нас. А те жалкие крохи, что у меня есть, мне стыдно вам даже предлагать.
- Никаких денег я с вас не возьму, – уверенно сказала я. – А вот эти мечи я бы взяла. Я знаю, что они представляют ценность для вашей семьи, но для не магов они опасны.
- Забирайте! Наконец, они перестанут преследовать нашу семью, – с легкостью отдал мне фактически и так мое имущество Тартин.
- Непременно, – пообещала я. – Только мне бы какую-нибудь ткань, чтобы завернуть их и не нести по улице в таком виде. Да и вы мне очень поможете, если подскажите, как добраться до гостиницы.
- Да-да, конечно, – истово закивал мужчина, отпустив, наконец, дочь из своих объятий. – Одну секунду!
- Лия, не плачь, все будет хорошо, – сказала я девушке, которая все еще шмыгала носом, когда ее отец выбежал. – Теперь по-настоящему хорошо. Ведь это же все равно была утопия.
- Я знаю, – тяжело вздохнула девушка. – Я и раньше понимала, что умираю, но временами мне казалось, что так даже будет лучше. Я просто буду с ним.
- Не думай так!
- Я постараюсь, – сквозь слезы чуть улыбнулась она. – Он бы не хотел.
- Не хотел, – согласилась я.
- Вот, – в комнату вернулся Тартин с отрезом какой-то темной, плотной и мятой ткани. – Думаю, это то, что надо.
Я с благодарностью приняла ее, и надежно завернула перевязь, чтобы ничего не было видно. Нечего такую редкость таскать на виду, особенно, не умея ей пользоваться.
- А до гостиницы я вас сам довезу! Это меньшее, что я могу сделать для вас! – не терпящим возражения тоном заявил мужчина.
Однако я спорить и не собиралась. Я довольно смутно представляла себе дорогу назад, особенно, если учесть, что денег у Эфы на такси я попросить не додумалась.
В засаде Дэнэль сидел уже давно и успел уже не раз проклясть забулдыгу Сморчка с его вечными возлияниями. Однако терпение его все же было вознаграждено, и после нескольких часов ожидания, Сморчок-таки показался из кабака, притом один и в изрядном подпитии.
«Просто иди и бери его тепленьким», – с отвращением ухмыльнулся дроу и молниеносным движением сдернул пьяницу с места и потащил за собой в более укромное место, нежели задворки кабака.
- Эй, что происходит? – пытался пьяно верещать Сморчок, но получит четко выверенный удар под дых и заткнулся.
Дэнэль тем временем дотащил его до старого заброшенного здания и впихнул его внутрь, так что тот едва не скатился по лестнице в подвал.
- А теперь поговорим, – спокойно, в общем-то, сказал Дэнэль, когда упавший мужик смог подняться на четвереньки, однако металл в голосе было слышно даже такому пропойце.
- Ты кто? – испуганно промямли мужик, кое-как найдя равновесие.
- А ты думал, если сдашь, то я сразу исчезну? – хрипло хмыкнул Дэнэль, кривясь от приторной вони.
- Белый? – до Сморчка начало медленно доходить.
- Мразь, – не сдержался Дэнэль и снова всадил кулак в корпус только начавшего подниматься мужика. Тот снова рухнул на пол. – Кому сдал?
- Я не сдавал, – прохрипел мужик, наконец, сумев вдохнуть. Дэнэль, впрочем, ему не верил, и тяжелый ботинок дроу, нависший над кистью алкаша, без промедления опустился на нее. – А-а-а! Я не сдавал!!! Богом клянусь!
- А кто сдавал? – почти шипел Дэнэль, сильнее надавив на кисть. Что-то негромко хрустнуло.
- А-а-а-а! Марса-а-ак интересовался тобой. А-а-а-отпусти! – орал Сморчок.
- Марсак, значит, – удовлетворенно повторил Дэнэль, убирая ногу. – Небось, за пару серебряных, которые ты уже промотал, ты ему выложил все, что знал, а что не знал – придумал. Говорил я Зверю, не связываться с тобой…
Дэнэль резко замолчал и уже представил, как тяжелый ботинок смачно врезается в так глупо подставленный бок хнычущего пьяницы, нянчащего свою руку, но в последний миг передумал мараться и лишь от души выругался и буквально растворился в воздухе.
Что Сморчок – пешка, было понятно с самого начала, от него и требовалось-то только имя. Но уж слишком много омерзения он вызывал у дроу, чтобы действовать спокойно.
- Гребаный дроу, – алкаш матерился сквозь зубы, но тот самый дроу этого уже не слышал.
Дэнэль стремительно шел по улице, и размышлял над новой информацией. Теперь он понимал, кому обязан за столь подробный портрет и точное жизнеописание, в итоге, правда, сыгравшее ему на руку. Да, полиции было сообщено о нем очень много и никакой жены элле в этих сведениях, разумеется, не было. Так что незадачливым сыщикам пришлось туго. Увидев, вроде бы по всем параметрам подходящего дроу, они были сильно озадачены, обнаружив рядом с ним еще и жену, которая в протоколе значилась как отсутствующая. Но сам факт слитой информации это не отменяло.
«А вот Марсак – это уже задача поинтереснее! Ничего невыполнимого для дроу, разумеется. Это всего лишь люди. Но и не такая легкая добыча как Сморчок, которого вообще можно просто споить, только денег тратить на выпивку такому ничтожеству жаль. А вот пару пальцев сломать – это можно, пусть радуется, что не отрубил», – размышлял Дэнэль, следуя к обычному месту сбора Марсаковой банды.
Дроу хорошо понимал, что с этим так легко и просто не выйдет. Ребята здесь были не лыком шиты и в деле давно. К тому же, банда была организованной, хорошо управляемой и достаточно влиятельной, потому и решилась на довольно тонкую работу с полицией. Нет, потихоньку поодиночке или даже по небольшим группкам, он легко бы их перебил, но ни времени, ни желания этим заниматься у него не было. К тому же, эта элле запретила ему убивать. И пусть даже, если бы он рассказал ей об этих людях и их деятельности, она наверняка отменила бы свой запрет, обсуждать с ней это он был не намерен.
Да он и не видел смысла убивать их. В этом криминальном мире каждый крутился, как мог, и хоть стучать друг на друга королевским шавкам считалось дурным тоном, ничего особо выдающегося в этом не было. Простое и эффективное создание проблем конкуренту и выживание его с рынка. Однако пусть он даже теперь уже вряд ли будет заниматься этим ремеслом, в силу сложившихся обстоятельств, оставить безнаказанным такое он совершенно точно не мог. И потому надо было думать и крепко думать. Ведь у него гарантированно был только сегодняшний день. Что будет завтра, он не знал.
План действий пришел в голову как-то спонтанно. Секунду назад его не было, и вот дроу уже знает, зачем он пришел и как этого добиться. Лицо озарилось кривой ухмылкой. Он уже начал обходить здание таверны с подветренной стороны, но вовремя вспомнил, что люди так остро запахи не чувствуют, и прокрался под окно без лишних ухищрений и сразу же услышал людей. Двое шли как раз по коридору и приближались к окну.
«Пропустить или тихо убрать? – размышлял Дэнэль. – Я в любом случае хочу все сделать быстро, но надо бы прежде узнать, где сам Марсак».
Люди подходили все ближе.
- Бос у себя? – услышал дроу.
- А то. Рвет и мечет. Говорит, Белый в городе, а ни шавки, ни наши все еще его не поймали.
- А шавки когда-нибудь кого-нибудь ловили?
- Мелочь всякую.
Люди расхохотались своей шутке, а в это время прямо у них за спиной совершенно бесшумно приземлился дроу. Одно едва уловимое движение и левый собеседник без чувств упал на пол, а правый тут же был вмят в стену.
- Где кабинет главного? – заломив тому посильнее руку, спросил Дэнэль.
Мужик закряхтел пытаясь вырваться, но куда там. Дэнэль только с виду казался хрупким, по сравнению с этими верзилами. Силы ему было не занимать.
- Отвечай, и я тебе ничего не сломаю, – поторопил его Дэнэль.
- На втором этаже, – выплюнул мужик. – По основному коридору до конца, там не заблудишься.
В следующий миг мужик уже падал на пол рядом со своим товарищем. Дроу сдержал слово, все кости винорда были целы, а сознание должно было через пару часов вернуться. Дэнэль поспешил подняться наверх. В трактире этом он был, но в эту часть, закрытую от посетителей, он попал впервые. Впрочем, ничего сверхъестественного он тут не увидел, сразу же обнаружив лестницу, он прокрался наверх, но этаж был совершенно пустым.
«Странно, почему так мало народа в здании. Шум из таверны я отсюда слышу, а здесь тишина. Но бос их здесь, и весьма озабочен моим появлением в городе», – усмехнулся про себя Дэнэль, действительно без труда определяя путь к кабинету.
Самый широкий коридор, на стенах светильники, какие-то картины, под ногами ковер. Видимо, Марсак любил производить впечатление на своих гостей. Дэнэль же стараний не оценил, он больше прислушивался и принюхивался, чем смотрел по сторонам. И не напрасно. Дверь справа от него открылась и оттуда вышла очередная случайная жертва набега дроу. Точнее, винорд попытался выйти и, кажется, даже не понял, что случилось. Дверь тихо закрылась снова, скрыв бессознательное тело от посторонних глаз. Дэнэль продолжил путь. Больше ему никто не попался, на их же счастье, и вскоре дроу уже стоял перед массивной шикарной дверью, явно ведущий к главарю банды, и прислушивался. Звуки сквозь нее доносились плохо, и все, что смог понять Дэнэль, это что в комнате находится минимум три человека. И только потому, что они говорили, прочие совершенно спокойно могли сидеть там молча, и Дэнэль бы их не услышал.
Времени на принятие решения было мало, вот-вот в коридоре мог появиться кто-то еще. Но просто так зайти в кабинет он не мог, эффект неожиданности, конечно, у него будет, но от десятка людей, если они там, это его не спасет. Да и неплохо было бы разведать обстановку, что там в этом кабинете, прежде чем соваться туда. Дэнэль без особой надежды нагнулся к замочной скважине и, к своему удивлению, увидел стол, а за ним лысеющего уже немолодого мужчину в дорогом сюртуке. Это и был Марсак. Чуткие эльфийские уши тут же уловили конец бурного монолога хозяина таверны:
- И не смотря на то, что на его поиски брошены почти все мои люди, а так же им занимаются королевские шавки, он все еще на свободе!
- Может, это был не он? – предположил кто-то вне поля видимости дроу.
- Да, шавки вроде как обознались. На рожу похож, а оказался не тем, – раздался еще один голос за пределами замочной скважины.
- Кто их этих чернорожих разберет, – поддержал второй голос первый.
- Мне плевать! – горячился Марсак. – Ни одна чернь не смеет портить мое дело! Пусть эти шавки там как следует все проверят. Этот выродок весьма изворотлив. И если это он, то он должен быть здесь немедленно!
Дэнэлю польстило такое внимание. Он оценил обстановку кабинета насколько позволяла замочная скважина и резко распахнул дверь. Со временем этого небольшого импровизированного вторжения ему несказанно повезло. Настоящая удача попасть в полупустой дом!
Кувырок через голову и быстрый отскок в сторону, прыжок, и особо шустрый винорд с арбалетом лежит без сознания от отличного, хоть и крайне простого заклинания-кувалды, а сам дроу, ураганом сметая все на своем пути, уже был за спиной другого человека. За это время еще парочка успели прийти в себя и после расправы со вторым винордом, дроу пришлось уже катаной встречать два меча. С легкостью уйдя с линии атаки, Дэнэль поднырнул под руку левому, менее расторопному мужчине, бросая еще одно наскоро сплетенное примитивное заклинание. Через секунду у него уже остался один противник. Несколько ударов, и дроу выбил меч из рук оппонента и отправил и его отдохнуть на ковре. Марсак в это время вскочил с кресла и выхватил свой меч, оставаясь, впрочем, под защитой стола.
Однако Дэнэль не спешил на него нападать. Он сюда пришел отнюдь не за этим.
- Хотел меня видеть, – даже любезно сказал Дэнэль, подняв опрокинутый им в пылу сражения стул, и присаживаясь напротив Марсака.
- Сукин сын, – с ненавистью прошипел главарь.
- Это люди с собаками совокупляются, эльфы такими извращениями не страдают, – опроверг его слова Дэнэль.
Марсак, не стесняясь в выражениях, обложил дроу. Дэнэль выслушал его совершенно спокойно.
- Поговорим цивилизованно, или жалким людишкам это не под силу? – иронично приподнимая одну бровь, предложил он, когда Марсак, наконец, заткнулся.
- Мне? С тобой? Говорить? – с омерзением переспросил Марсак. – Чернорожная тварь! Да ты не жилец!
- Может и так, – спокойно согласился Дэнэль, без дополнительных намеков понимая, что когда соберется вся банда, ему будет не сбежать. – Но тебя-то с собой я успею прихватить.
Марсак снова обласкал дроу парой крепких выражений, но жизнь свою все же ценил больше и шансы на выигрыш в поединке один на один с дроу оценивал здраво.
- Чего тебе надо? – выговорившись, спросил он.
- Денег, – без лишних разглагольствований ответил Дэнэль.
- Сколько?
- Сто золотых.
- И ты уйдешь? – с сомнением спросил Марсак. Денег ему, было, разумеется, жаль, но жизнь была дороже, и он бы их и отдал. Вот только сомневался, что отделается от дроу такой малой кровью.
- Не прикасайся к нему! – предостерегающе вскрикнула я.
Девушка, занесшая уже было руку (опять ту же, пострадавшую еще в прошлый раз), отдернула ее и с мольбой во взгляде посмотрела на мужчину. Тот тоже не делал попыток прикоснуться к девушке, лишь грустно взирал на нее с высоты своего роста.
- Я бы создан, чтобы защищать, – заговорил мужчина. – И мой хозяин многое передал мне от себя. Я должен был защищать дроу и ненавидеть людей, потому что они глупые, низменные и мерзкие создания, – я увидела, что по лицу Лии заструились слезы. – Но на самом деле это дроу глупые… Прощай, Лия.
- Прощай, – едва слышно выговорила девушка, заливаясь слезами. – Я тебя никогда не забуду.
«Вот в этом я не сомневаюсь, – мысленно согласилась я. – Вряд ли такое забудется когда-нибудь».
Я протянула руку, набрасывая на перевязь с мечами сетку заклинания. Дух тут же исчез, будто его никогда и не было в этой комнате и в жизни этой бедной девушки, заливающейся слезами. После этого я подошла к стене и сняла перевязь. Материал ножен был чуть шероховатым, но приятным на ощупь и, кажется, чуть нагрелся под моими пальцами. Сехашесс признал новую хозяйку. Так-то лучше!
Запоздало в комнату девушки влетел ее отец.
- Лия, что случилось? Ты кричала? – воскликнул он, подбегая к рыдающей девушке.
- Все хорошо, папа, – заверила она его, размазывая по лицу слезы. – Все хорошо.
- Лия, деточка, ты снова рыжая, но как?! – изумлению мужчины не было предела. Он трогал волосы дочери и не мог поверить своим глазам. – Деточка моя ненаглядная! Ты снова как прежде!
- Сехашесс отдал мне все назад, – всхлипнув, ответила та.
- Что это? – спросил Тартин, прижав дочь к груди.
- То, что выпивало жизнь вашей дочери, – я чуть взмахнула, перевязью привлекая к ней внимание.
- Это все эти мечи? – с неожиданной злостью зыркнул на них мужчина. – Я столько раз пытался от них избавиться, даже при переезде пытался оставить на прежнем месте, но они упорно оказывались у нас!
- Это магические мечи, – сказала я, опуская руки с оружием. – Но больше они вам не угрожают, можете не беспокоиться.
- Как мне вас благодарить, госпожа?! – с самой искренней благодарностью воскликнул мужчина, еще крепче прижимая дочь к себе. – Вы не только избавили нас от страшной напасти, вы еще и вернули моей девочке ее молодость и красоту! На свете нет таких денег, чтобы они могли сравниться с тем, что вы сделали для нас. А те жалкие крохи, что у меня есть, мне стыдно вам даже предлагать.
- Никаких денег я с вас не возьму, – уверенно сказала я. – А вот эти мечи я бы взяла. Я знаю, что они представляют ценность для вашей семьи, но для не магов они опасны.
- Забирайте! Наконец, они перестанут преследовать нашу семью, – с легкостью отдал мне фактически и так мое имущество Тартин.
- Непременно, – пообещала я. – Только мне бы какую-нибудь ткань, чтобы завернуть их и не нести по улице в таком виде. Да и вы мне очень поможете, если подскажите, как добраться до гостиницы.
- Да-да, конечно, – истово закивал мужчина, отпустив, наконец, дочь из своих объятий. – Одну секунду!
- Лия, не плачь, все будет хорошо, – сказала я девушке, которая все еще шмыгала носом, когда ее отец выбежал. – Теперь по-настоящему хорошо. Ведь это же все равно была утопия.
- Я знаю, – тяжело вздохнула девушка. – Я и раньше понимала, что умираю, но временами мне казалось, что так даже будет лучше. Я просто буду с ним.
- Не думай так!
- Я постараюсь, – сквозь слезы чуть улыбнулась она. – Он бы не хотел.
- Не хотел, – согласилась я.
- Вот, – в комнату вернулся Тартин с отрезом какой-то темной, плотной и мятой ткани. – Думаю, это то, что надо.
Я с благодарностью приняла ее, и надежно завернула перевязь, чтобы ничего не было видно. Нечего такую редкость таскать на виду, особенно, не умея ей пользоваться.
- А до гостиницы я вас сам довезу! Это меньшее, что я могу сделать для вас! – не терпящим возражения тоном заявил мужчина.
Однако я спорить и не собиралась. Я довольно смутно представляла себе дорогу назад, особенно, если учесть, что денег у Эфы на такси я попросить не додумалась.
Глава 13. Брачные оковы.
В засаде Дэнэль сидел уже давно и успел уже не раз проклясть забулдыгу Сморчка с его вечными возлияниями. Однако терпение его все же было вознаграждено, и после нескольких часов ожидания, Сморчок-таки показался из кабака, притом один и в изрядном подпитии.
«Просто иди и бери его тепленьким», – с отвращением ухмыльнулся дроу и молниеносным движением сдернул пьяницу с места и потащил за собой в более укромное место, нежели задворки кабака.
- Эй, что происходит? – пытался пьяно верещать Сморчок, но получит четко выверенный удар под дых и заткнулся.
Дэнэль тем временем дотащил его до старого заброшенного здания и впихнул его внутрь, так что тот едва не скатился по лестнице в подвал.
- А теперь поговорим, – спокойно, в общем-то, сказал Дэнэль, когда упавший мужик смог подняться на четвереньки, однако металл в голосе было слышно даже такому пропойце.
- Ты кто? – испуганно промямли мужик, кое-как найдя равновесие.
- А ты думал, если сдашь, то я сразу исчезну? – хрипло хмыкнул Дэнэль, кривясь от приторной вони.
- Белый? – до Сморчка начало медленно доходить.
- Мразь, – не сдержался Дэнэль и снова всадил кулак в корпус только начавшего подниматься мужика. Тот снова рухнул на пол. – Кому сдал?
- Я не сдавал, – прохрипел мужик, наконец, сумев вдохнуть. Дэнэль, впрочем, ему не верил, и тяжелый ботинок дроу, нависший над кистью алкаша, без промедления опустился на нее. – А-а-а! Я не сдавал!!! Богом клянусь!
- А кто сдавал? – почти шипел Дэнэль, сильнее надавив на кисть. Что-то негромко хрустнуло.
- А-а-а-а! Марса-а-ак интересовался тобой. А-а-а-отпусти! – орал Сморчок.
- Марсак, значит, – удовлетворенно повторил Дэнэль, убирая ногу. – Небось, за пару серебряных, которые ты уже промотал, ты ему выложил все, что знал, а что не знал – придумал. Говорил я Зверю, не связываться с тобой…
Дэнэль резко замолчал и уже представил, как тяжелый ботинок смачно врезается в так глупо подставленный бок хнычущего пьяницы, нянчащего свою руку, но в последний миг передумал мараться и лишь от души выругался и буквально растворился в воздухе.
Что Сморчок – пешка, было понятно с самого начала, от него и требовалось-то только имя. Но уж слишком много омерзения он вызывал у дроу, чтобы действовать спокойно.
- Гребаный дроу, – алкаш матерился сквозь зубы, но тот самый дроу этого уже не слышал.
Дэнэль стремительно шел по улице, и размышлял над новой информацией. Теперь он понимал, кому обязан за столь подробный портрет и точное жизнеописание, в итоге, правда, сыгравшее ему на руку. Да, полиции было сообщено о нем очень много и никакой жены элле в этих сведениях, разумеется, не было. Так что незадачливым сыщикам пришлось туго. Увидев, вроде бы по всем параметрам подходящего дроу, они были сильно озадачены, обнаружив рядом с ним еще и жену, которая в протоколе значилась как отсутствующая. Но сам факт слитой информации это не отменяло.
«А вот Марсак – это уже задача поинтереснее! Ничего невыполнимого для дроу, разумеется. Это всего лишь люди. Но и не такая легкая добыча как Сморчок, которого вообще можно просто споить, только денег тратить на выпивку такому ничтожеству жаль. А вот пару пальцев сломать – это можно, пусть радуется, что не отрубил», – размышлял Дэнэль, следуя к обычному месту сбора Марсаковой банды.
Дроу хорошо понимал, что с этим так легко и просто не выйдет. Ребята здесь были не лыком шиты и в деле давно. К тому же, банда была организованной, хорошо управляемой и достаточно влиятельной, потому и решилась на довольно тонкую работу с полицией. Нет, потихоньку поодиночке или даже по небольшим группкам, он легко бы их перебил, но ни времени, ни желания этим заниматься у него не было. К тому же, эта элле запретила ему убивать. И пусть даже, если бы он рассказал ей об этих людях и их деятельности, она наверняка отменила бы свой запрет, обсуждать с ней это он был не намерен.
Да он и не видел смысла убивать их. В этом криминальном мире каждый крутился, как мог, и хоть стучать друг на друга королевским шавкам считалось дурным тоном, ничего особо выдающегося в этом не было. Простое и эффективное создание проблем конкуренту и выживание его с рынка. Однако пусть он даже теперь уже вряд ли будет заниматься этим ремеслом, в силу сложившихся обстоятельств, оставить безнаказанным такое он совершенно точно не мог. И потому надо было думать и крепко думать. Ведь у него гарантированно был только сегодняшний день. Что будет завтра, он не знал.
План действий пришел в голову как-то спонтанно. Секунду назад его не было, и вот дроу уже знает, зачем он пришел и как этого добиться. Лицо озарилось кривой ухмылкой. Он уже начал обходить здание таверны с подветренной стороны, но вовремя вспомнил, что люди так остро запахи не чувствуют, и прокрался под окно без лишних ухищрений и сразу же услышал людей. Двое шли как раз по коридору и приближались к окну.
«Пропустить или тихо убрать? – размышлял Дэнэль. – Я в любом случае хочу все сделать быстро, но надо бы прежде узнать, где сам Марсак».
Люди подходили все ближе.
- Бос у себя? – услышал дроу.
- А то. Рвет и мечет. Говорит, Белый в городе, а ни шавки, ни наши все еще его не поймали.
- А шавки когда-нибудь кого-нибудь ловили?
- Мелочь всякую.
Люди расхохотались своей шутке, а в это время прямо у них за спиной совершенно бесшумно приземлился дроу. Одно едва уловимое движение и левый собеседник без чувств упал на пол, а правый тут же был вмят в стену.
- Где кабинет главного? – заломив тому посильнее руку, спросил Дэнэль.
Мужик закряхтел пытаясь вырваться, но куда там. Дэнэль только с виду казался хрупким, по сравнению с этими верзилами. Силы ему было не занимать.
- Отвечай, и я тебе ничего не сломаю, – поторопил его Дэнэль.
- На втором этаже, – выплюнул мужик. – По основному коридору до конца, там не заблудишься.
В следующий миг мужик уже падал на пол рядом со своим товарищем. Дроу сдержал слово, все кости винорда были целы, а сознание должно было через пару часов вернуться. Дэнэль поспешил подняться наверх. В трактире этом он был, но в эту часть, закрытую от посетителей, он попал впервые. Впрочем, ничего сверхъестественного он тут не увидел, сразу же обнаружив лестницу, он прокрался наверх, но этаж был совершенно пустым.
«Странно, почему так мало народа в здании. Шум из таверны я отсюда слышу, а здесь тишина. Но бос их здесь, и весьма озабочен моим появлением в городе», – усмехнулся про себя Дэнэль, действительно без труда определяя путь к кабинету.
Самый широкий коридор, на стенах светильники, какие-то картины, под ногами ковер. Видимо, Марсак любил производить впечатление на своих гостей. Дэнэль же стараний не оценил, он больше прислушивался и принюхивался, чем смотрел по сторонам. И не напрасно. Дверь справа от него открылась и оттуда вышла очередная случайная жертва набега дроу. Точнее, винорд попытался выйти и, кажется, даже не понял, что случилось. Дверь тихо закрылась снова, скрыв бессознательное тело от посторонних глаз. Дэнэль продолжил путь. Больше ему никто не попался, на их же счастье, и вскоре дроу уже стоял перед массивной шикарной дверью, явно ведущий к главарю банды, и прислушивался. Звуки сквозь нее доносились плохо, и все, что смог понять Дэнэль, это что в комнате находится минимум три человека. И только потому, что они говорили, прочие совершенно спокойно могли сидеть там молча, и Дэнэль бы их не услышал.
Времени на принятие решения было мало, вот-вот в коридоре мог появиться кто-то еще. Но просто так зайти в кабинет он не мог, эффект неожиданности, конечно, у него будет, но от десятка людей, если они там, это его не спасет. Да и неплохо было бы разведать обстановку, что там в этом кабинете, прежде чем соваться туда. Дэнэль без особой надежды нагнулся к замочной скважине и, к своему удивлению, увидел стол, а за ним лысеющего уже немолодого мужчину в дорогом сюртуке. Это и был Марсак. Чуткие эльфийские уши тут же уловили конец бурного монолога хозяина таверны:
- И не смотря на то, что на его поиски брошены почти все мои люди, а так же им занимаются королевские шавки, он все еще на свободе!
- Может, это был не он? – предположил кто-то вне поля видимости дроу.
- Да, шавки вроде как обознались. На рожу похож, а оказался не тем, – раздался еще один голос за пределами замочной скважины.
- Кто их этих чернорожих разберет, – поддержал второй голос первый.
- Мне плевать! – горячился Марсак. – Ни одна чернь не смеет портить мое дело! Пусть эти шавки там как следует все проверят. Этот выродок весьма изворотлив. И если это он, то он должен быть здесь немедленно!
Дэнэлю польстило такое внимание. Он оценил обстановку кабинета насколько позволяла замочная скважина и резко распахнул дверь. Со временем этого небольшого импровизированного вторжения ему несказанно повезло. Настоящая удача попасть в полупустой дом!
Кувырок через голову и быстрый отскок в сторону, прыжок, и особо шустрый винорд с арбалетом лежит без сознания от отличного, хоть и крайне простого заклинания-кувалды, а сам дроу, ураганом сметая все на своем пути, уже был за спиной другого человека. За это время еще парочка успели прийти в себя и после расправы со вторым винордом, дроу пришлось уже катаной встречать два меча. С легкостью уйдя с линии атаки, Дэнэль поднырнул под руку левому, менее расторопному мужчине, бросая еще одно наскоро сплетенное примитивное заклинание. Через секунду у него уже остался один противник. Несколько ударов, и дроу выбил меч из рук оппонента и отправил и его отдохнуть на ковре. Марсак в это время вскочил с кресла и выхватил свой меч, оставаясь, впрочем, под защитой стола.
Однако Дэнэль не спешил на него нападать. Он сюда пришел отнюдь не за этим.
- Хотел меня видеть, – даже любезно сказал Дэнэль, подняв опрокинутый им в пылу сражения стул, и присаживаясь напротив Марсака.
- Сукин сын, – с ненавистью прошипел главарь.
- Это люди с собаками совокупляются, эльфы такими извращениями не страдают, – опроверг его слова Дэнэль.
Марсак, не стесняясь в выражениях, обложил дроу. Дэнэль выслушал его совершенно спокойно.
- Поговорим цивилизованно, или жалким людишкам это не под силу? – иронично приподнимая одну бровь, предложил он, когда Марсак, наконец, заткнулся.
- Мне? С тобой? Говорить? – с омерзением переспросил Марсак. – Чернорожная тварь! Да ты не жилец!
- Может и так, – спокойно согласился Дэнэль, без дополнительных намеков понимая, что когда соберется вся банда, ему будет не сбежать. – Но тебя-то с собой я успею прихватить.
Марсак снова обласкал дроу парой крепких выражений, но жизнь свою все же ценил больше и шансы на выигрыш в поединке один на один с дроу оценивал здраво.
- Чего тебе надо? – выговорившись, спросил он.
- Денег, – без лишних разглагольствований ответил Дэнэль.
- Сколько?
- Сто золотых.
- И ты уйдешь? – с сомнением спросил Марсак. Денег ему, было, разумеется, жаль, но жизнь была дороже, и он бы их и отдал. Вот только сомневался, что отделается от дроу такой малой кровью.
