- Кто? – спросил он, перегнувшись через прилавок и нависнув над мужиком.
- А мне почем знать?
- У кого спросить?
- Сморчка попробуй, потряси.
- Яс-с-сно, – чуть ли не прошипел дроу.
- Лишнего только не вытряси! – крикнул ему в спину мужик. Дроу, впрочем, уже в кабаке не было.
Он собирался еще наведаться в схрон, сделанный им же самим на случай крайней нужды и ставший теперь ненадежным в условиях облавы, и снова методично обходил людные улицы, скорее на автомате скрываясь в тени, мысленно же просчитывал варианты. На обратном пути, рассудив, что элле явно отпустила его не на пару часов, он позволил себе задержаться и добыть ценную информацию о местонахождении того самого Сморчка, после чего решил все же не испытывать судьбу и повернул к гостинице. Несмотря на все странности, элле была не самой худшей матерью дома из возможных, по крайней мере, пока, и злоупотреблять ее лояльностью не стоило. Опять же, по крайней мере, пока. Позже он сможет точнее узнать, что ему дозволено, а что нет.
На этих мыслях руки его непроизвольно сжались в кулаки, однако гнев почти тут же схлынул, уступая место безысходности. Дроу чувствовал, что еще немного, и он попросту начнет сходить с ума от этой каши в его жизни и, главное, в его голове.
В гостинце дроу ждал сюрприз и, на первый взгляд, он выглядел приятным. В домике были только люди, и, кажется, его приход застал их врасплох. Девушка, обернувшаяся на открывшуюся дверь, выглядела растерянной и немного испуганной. Дроу вошел в дом и закрыл за собой дверь.
- Василисы нет, – сказала она, сглотнув, подтвердив тем самым его предположение.
- Когда она придет? – спросил дроу ровным, ничего не выражающим голосом, однако взгляд его оценивающе прошелся по девушке. Он все пытался представить взбалмошную элле в этом теле, и никак не мог. Он уже привык к распахнутым во всю ширь глазам и испуганному лицу, которые никак не вязались с Василисой.
- Н-не знаю. Когда освободится. Скорее всего, вечером, – чуть заикнувшись, все же выговорила девушка. Дроу это даже слегка повеселило, что видимо как-то отразилось на его лице, раз девушка испугалась еще больше.
- Она что-то говорила насчет меня?
- Нет, – сипло ответила та, вцепившись в спинку дивана, за которым стояла.
- Вечером буду, – проинформировал дроу, решив, что если уж ее нет, то что-то ему поручить или запретить уйти она не сможет, и надо пользоваться моментом.
- Хорошо, – кивнула человечка, явно обрадовавшись этому сообщению.
Дроу ухмыльнулся про себя, развернулся к двери и снова вышел из дома. Это была удача. Элле не было и никаких распоряжений на его счет, намеренно или по забывчивости, она не оставляла. Самое время действовать!
Идти оказалось недалеко. Всего пару каких-то переулков и немного пройти по улице.
- Ну, вот и пришли, – сообщил мне мужчина, указывая на довольно большой и не самый ухоженный двухэтажный дом с большим количеством цветов на окнах второго этажа.
Я обратила внимание, что находился он на торговой улице и имел на себе пару вывесок. Одна побольше над главным входом, другая помельче в качестве указателя над черным. Мы вошли через последний, и я поняла, что дом содержит в себе два помещения. На первом этаже находилась лавка и мастерская сапожника, а на втором жилая часть. Пройдя мимо множества заготовок, колодок, каких-то инструментов и обрывков материала (большей частью кожи), мы поднялись наверх. Здесь все было прибрано, чисто, опрятно и очень-очень тихо. В светлой гостиной был полный порядок и ни души, как и в прилегающей к ней кухне, в которую я мельком заглянула. Человек нашелся только в комнате, но там по-прежнему было очень-очень тихо. Это была девушка, сидевшая у окна и прявшая. Ее взгляд был устремлен в окно, и я могла видеть только пепельные кудряшки, спускающиеся по плечам и спине.
- Лия, – позвал ее Тартин.
Девушка перестала прясть и очень медленно обернулась. Я едва удержалась, чтобы не ахнуть. Волосы были не пепельные, они были седые. Бледное-бледное лицо ее не выражало никаких эмоций, голубые до бесцветности глаза были тусклыми и будто незрячими, вся фигурка была настолько худой, что в нашем мире ее бы давно лечили от анорексии. Казалось, что девушка была прозрачной.
- Познакомься, – сказал Тартин, с любовью и болью глядя на дочь. – Василиса Роммель, она маг. Она может тебе помочь.
- Привет, – поздоровалась я, решив, что велеречивые приветствия тут будут неуместны.
Девушка перевела взгляд на меня. На секунду в ее глазах даже появился какой-то огонек интереса, но тут же снова погас.
- Амделия Сисворд, – сказала она, поднимаясь, и поклонилась. – Но мне не нужна помощь, – неожиданно ясным и звонким голосом ответила Лия.
- Ты уверена? – заинтересованно спросила я. Реакция девушки была странной. Обычно те, кто был подвержен проклятью, всеми силами желали от него избавиться, а тут… Могу понять, почему Тартин решил, что здесь замешан злой дух. Довольно похожая реакция. Но все же, что с ней такое?
- Абсолютно, – безмятежно ответила девушка, снова присаживаясь и, похоже, автоматически беря веретено.
- А ты в зеркало на себя смотрела? – снова спросила я.
- А что там? – заинтересовалась девушка, ее отец тоже неожиданно встрепенулся и беспокойно дернулся.
- Не надо, – сказал он.
- Почему? – удивилась я.
- Отец, почему мне нельзя смотреть в зеркало? – девушка перевела взгляд своих бесцветных глаз на мужчину.
- Это травмирует ее, – однако Тартин ответил мне.
- А так она даже не представляет, во что превратилась. Она же даже не понимает, какая опасность над ней висит, – урезонила я мужчину.
- Опасность? Отец, где зеркала? – встрепенулась девушка.
Тартин, сурово сдвинув брови к переносице, посмотрел сначала на нее, потом на меня и вышел, но вскоре вернулся, неся в своих руках замотанный прямоугольник. Ткань слетела на пол, и Лия с любопытством заглянула в зеркало и в следующую секунду с громким вскриком отшатнулась.
- Что это? Это я? – с тихим всхлипом спросила она. – Отец, почему ты…
Девушка не смогла договорить и расплакалась.
- А я тебя просил не говорить с ним! Говорил, что это плохо кончится, а ты мне не верила, – неожиданно жестко ответил Тартин, но тут же отложил зеркало и бросился утешать дочь.
«Ожидаемая реакция, но зачем было, вообще, от нее скрывать? Что за ложная опека? Она действительно так бы и не знала, что с ней уже давно не все в порядке», – подумала я, и окинула взглядом комнату девушки. Небольшое светлое помещение было чистым и ухоженным, как и весь дом. Ни пыли, ни мусора, ни разбросанных вещей. У единственного окна стояла расписная прялка, чуть поодаль старинный, окованный медью сундук, над которым висела перевязь с мечами (странное украшение для комнаты девушки), у противоположной стены стоял стол со свечами, подле него стул. А в самом дальнем углу была ровно застеленная кровать с резным комодом вместо тумбочки, на котором стояло множество склянок, колбочек и чашек. С одной стороны чувствуется, что мебель недешевая, с другой, новой она была явно давно и напоминала скорее об остатках былой роскоши.
Когда поток слез понемногу иссяк, я напомнила о своем присутствии.
- Рассказывай все по порядку ничего не упуская, – велела я, и, взяв стул, подтащила его поближе и села напротив девушки.
Та немного повсхлипывав стерла остатки слез платком и тоже присела.
- Я… пойду, очень много работы, – засобирался Тартин. Было видно, как ему было сложно уйти, но, похоже, у него действительно были большие финансовые проблемы. – Вы… помогите нам, пожалуйста…
- Я постараюсь, – снова пообещала я и приготовилась слушать.
- Сначала я слышала голос, – потупившись, начала рассказ Лия. – Как-то раз, когда я была одна, и мне было очень грустно, я сидела и плакала о маме. Тогда я его впервые и услышала. Он меня утешал. С тех пор мы с ним много разговаривали по ночам.
- О чем? – поинтересовалась я.
- Ни о чем, – чуть замялась девушка. – Так… Обо всем по чуть-чуть, никаких особенных или запланированных тем не было. Правда, через некоторое время я начала чувствовать некоторую слабость, но я это не связывала с ним. Мама так же болела, и бабушка, я подумала, что тоже больна… А потом однажды он явился мне! То есть я, не только слышала голос, но я и видела его.
- И как он выглядел?
- Ну… он чем-то похож на призрака, такой полупрозрачный, синеватый, через него проходят предметы и даже моя рука. Такое странное покалывание, – поделилась впечатлениями девушка и перевела взгляд на свою правую руку, я только сейчас заметила, что она выглядела значительно хуже левой. Кожа была совсем дряблая, будто старушечья и цвет был даже не белый, а землистый.
- Это после этого она такая? – спросила я, кивая на руку.
- Наверное, – пожала плечами девушка. – Я думала это от веретена, я же постоянно пряду.
- Странная реакция на работу, согласись, – намекнула я.
- Да, пожалуй, – не стала спорить девушка и снова взялась за платочек. – После того случая он почти неделю ко мне не приходил и со мной не разговаривал. Я даже испугалась, что он ушел!
- Испугалась? – переспросила я.
- Да, – снова замялась девушка. – Ну, он как бы стал мне другом. Больше-то я ни с кем толком не общалась, кроме отца. Я ведь больная, да еще и сумасшедшая, кто захочет со мной говорить? – девушка умолкла, комкая платок в руках.
«Та-ак, все понятно. Дух-вампир подружился с брошенным ребенком, возможно, она еще и влюбилась в него. Для такого сумасбродства она явно достаточно романтичная натура. Вопрос только откуда он тут взялся и почему привязался к ней. Проклятье? Как-то уже не очень клеится…» – размышляла я.
- Опиши его внешность? – попросила я, решив проверить свою теорию.
- Мужчина в длинных темных одеждах отделанных серебристой тесьмой, – послушно взялась описывать девушка. – У него длинные белые волосы убраны в какую-то сложную прическу, он мне как-то объяснял, что она значит, но я не запомнила. Лицо такое утонченное, только глаза большие и немного раскосые и ярко-ярко голубые, – рассказывала она, а я все больше убеждалась, что тут имеет место влюбленность, а это сильно осложнит дело. – Еще у него острые уши, кожа темная, очень темная…
- Постой, он дроу? – воскликнула я.
- Да, – просто ответила Лия.
Я разве, что за голову не схватилась.
«Нет, дроуское проклятие я не осилю. Можно и не мучиться, – пронеслось у меня в голове. – Но, может, это не проклятье?»
- Встань, пожалуйста, – попросила я. Девушка без вопросов повиновалась.
Я с интересом «просканировала» Лию. В магическом зрении ее организм, правда, мало был похож на молодую и полную жизни девушку. Он был истощен, его энергетическая оболочка уменьшилась уже почти на половину, это как раз и отразилось на физическом состоянии.
- Да-а-а, – только и протянула я.
- Что? – волнуясь, спросила Лия.
- Фигово, – честно сказала я ей. – Если сейчас прекратить из тебя тянуть жизнь, то есть шанс, что тебе станет лучше, хотя до первоначального вряд ли восстановится. Очень много потеряно, очень…
- Ох… – на глаза девушке снова навернулись слезы, и я поспешила занять ее разговором.
- Где он обычно появляется?
- Здесь в комнате, вот тут у стены, – указала Лия.
Я уставилась на сундук, который изначально почему-то вызвал у меня подозрения.
«Интересно, что там. Духи чаще всего привязаны к чему-то и далеко от этого предмета отойти не могут», – с этими мыслями я подошла к сундуку ближе.
- Он перемещается по комнате? – спросила я, прикасаясь к крышке сундука и ощупывая ее физически и магически.
- Мало. Иногда доходит до окна, иногда до стола, до кровати никогда, – ответила девушка.
- И, слава богу, – пробормотала я, прикидывая расстояние. – Да, похоже, центр тут. Что в сундуке?
- Вещи, – растерянно ответила Лия.
- Показывай, будем искать твоего дроу.
- Он в сундуке? – дрожащим голосом спросила она, подходя ближе с явной опаской.
- Вероятно, его предмет, – ответила я. – Когда твой отец рассказал мне о тебе, он думал, что у вас в доме злой дух. А я сначала подумала, что на тебе или какой-то твоей вещи проклятье, но теперь я поняла, что это не просто проклятье, а, может, и вовсе не проклятье. Это дух. Но что ему от тебя нужно я понятия не имею, поэтому надо постараться найти предмет.
- А как мы его узнаем? – спросила Лия, опускаясь перед сундуком на колени и распахивая его настежь. – И что будем делать, если найдем?
- Еще не знаю, – прямо ответила я, заглядывая в недра большого окованного медью сундука. – Я, вообще-то, не специалист по проклятьям, духам и всяким прочим потусторонним сущностям.
- А он не кинется на нас?
- Вряд ли. Если бы он мог кидаться, давно бы всех поубивал, – ответила я, беря в руки первую попавшуюся вещь и исследуя ее на предмет посторонней магии. – Ну а если что, защищаться я умею.
- Он хороший! – ожидаемо заступилась за него Лия.
- Только убивает тебя, притом осознанно, – заметила я.
- Он знает?
- А то как же, – заверила я ее.
- А может быть, что нет? – с надеждой спросила она.
- Ну, сейчас мы его найдем и спросим. А что он тебе такого наобещал, что ты согласилась пойти с ним?
- Откуда вы знаете? – на ее щеках даже что-то такое проступило отдаленно похожее на румянец.
- Отец твой рассказал, он слышал.
Девушка душераздирающе вздохнула.
- Он сказал, что еще немного, и мы будем вместе, – тихо-тихо ответила она.
- На том свете? – продолжила я.
- Об этом он не говорил, – потупилась Лия.
- Ну, очевидно же, что присоединиться к духу ты сможешь, только лишившись тела, а для этого тебе придется умереть! Он-то живым никак уже не станет.
Девушка подняла на меня очень грустный взгляд.
«Святая невинность. Ведь все понимала и все равно на что-то надеялась. Да так надеялась, что чуть с жизнью не попрощалась!» – поразилась я до глубины души.
- Лучше бы вышла на улицу погулять и с живым дроу познакомилась, если так они нравятся, – вздохнув, посоветовала я, опускаясь рядом с девушкой и активнее зарываясь в содержимое сундука.
Лия покачала головой:
- Они не очень-то общаются с людьми.
- Ну, тогда давай твоего красавчика найдем и попросим его протекцию тебе составить, – предложила альтернативу я.
Лия слабо улыбнулась, и мы уже молча стали разбирать сундук. Однако даже самый тщательный анализ каждой вещи не дал никаких результатов. Или я совершенно слепая, или все вещи абсолютно чистые. Никаких признаков магии или вообще энергетической активности. Вообще! Мы сложили все вещи обратно и я, кажется, уже, в сотый раз проверила сам сундук. Чистота. Похоже, что я ошибаюсь…
- А когда он обычно появляется? – поинтересовалась я, вставая.
- По-разному и, разумеется, когда никого кроме меня нет, – ответила Лия, с трудом поднимаясь на ноги.
- То есть если я буду сидеть около тебя, то он не придет? А твой отец говорил, что силу он из тебя тянет каждую ночь.
- Я иногда чувствую его присутствие, но не вижу его, и он со мной не говорит.
- А как ты его чувствуешь?
- Голова начинает кружиться, и седые волосы появляются утром, ну сейчас уже нет, – ответила она.
Я непроизвольно бросила взгляд на ее волосы. Они были совершенно седые, ни единого русого волоска.
- Сколько тебе лет? – зачем-то поинтересовалась я.
- Семнадцать, – грустно ответила она.
Я чуть вздрогнула от ее слов. Мне стало совсем не по себе от этого, и я поспешно отвернулась, под предлогом осмотра дома.
- А мне почем знать?
- У кого спросить?
- Сморчка попробуй, потряси.
- Яс-с-сно, – чуть ли не прошипел дроу.
- Лишнего только не вытряси! – крикнул ему в спину мужик. Дроу, впрочем, уже в кабаке не было.
Он собирался еще наведаться в схрон, сделанный им же самим на случай крайней нужды и ставший теперь ненадежным в условиях облавы, и снова методично обходил людные улицы, скорее на автомате скрываясь в тени, мысленно же просчитывал варианты. На обратном пути, рассудив, что элле явно отпустила его не на пару часов, он позволил себе задержаться и добыть ценную информацию о местонахождении того самого Сморчка, после чего решил все же не испытывать судьбу и повернул к гостинице. Несмотря на все странности, элле была не самой худшей матерью дома из возможных, по крайней мере, пока, и злоупотреблять ее лояльностью не стоило. Опять же, по крайней мере, пока. Позже он сможет точнее узнать, что ему дозволено, а что нет.
На этих мыслях руки его непроизвольно сжались в кулаки, однако гнев почти тут же схлынул, уступая место безысходности. Дроу чувствовал, что еще немного, и он попросту начнет сходить с ума от этой каши в его жизни и, главное, в его голове.
В гостинце дроу ждал сюрприз и, на первый взгляд, он выглядел приятным. В домике были только люди, и, кажется, его приход застал их врасплох. Девушка, обернувшаяся на открывшуюся дверь, выглядела растерянной и немного испуганной. Дроу вошел в дом и закрыл за собой дверь.
- Василисы нет, – сказала она, сглотнув, подтвердив тем самым его предположение.
- Когда она придет? – спросил дроу ровным, ничего не выражающим голосом, однако взгляд его оценивающе прошелся по девушке. Он все пытался представить взбалмошную элле в этом теле, и никак не мог. Он уже привык к распахнутым во всю ширь глазам и испуганному лицу, которые никак не вязались с Василисой.
- Н-не знаю. Когда освободится. Скорее всего, вечером, – чуть заикнувшись, все же выговорила девушка. Дроу это даже слегка повеселило, что видимо как-то отразилось на его лице, раз девушка испугалась еще больше.
- Она что-то говорила насчет меня?
- Нет, – сипло ответила та, вцепившись в спинку дивана, за которым стояла.
- Вечером буду, – проинформировал дроу, решив, что если уж ее нет, то что-то ему поручить или запретить уйти она не сможет, и надо пользоваться моментом.
- Хорошо, – кивнула человечка, явно обрадовавшись этому сообщению.
Дроу ухмыльнулся про себя, развернулся к двери и снова вышел из дома. Это была удача. Элле не было и никаких распоряжений на его счет, намеренно или по забывчивости, она не оставляла. Самое время действовать!
Идти оказалось недалеко. Всего пару каких-то переулков и немного пройти по улице.
- Ну, вот и пришли, – сообщил мне мужчина, указывая на довольно большой и не самый ухоженный двухэтажный дом с большим количеством цветов на окнах второго этажа.
Я обратила внимание, что находился он на торговой улице и имел на себе пару вывесок. Одна побольше над главным входом, другая помельче в качестве указателя над черным. Мы вошли через последний, и я поняла, что дом содержит в себе два помещения. На первом этаже находилась лавка и мастерская сапожника, а на втором жилая часть. Пройдя мимо множества заготовок, колодок, каких-то инструментов и обрывков материала (большей частью кожи), мы поднялись наверх. Здесь все было прибрано, чисто, опрятно и очень-очень тихо. В светлой гостиной был полный порядок и ни души, как и в прилегающей к ней кухне, в которую я мельком заглянула. Человек нашелся только в комнате, но там по-прежнему было очень-очень тихо. Это была девушка, сидевшая у окна и прявшая. Ее взгляд был устремлен в окно, и я могла видеть только пепельные кудряшки, спускающиеся по плечам и спине.
- Лия, – позвал ее Тартин.
Девушка перестала прясть и очень медленно обернулась. Я едва удержалась, чтобы не ахнуть. Волосы были не пепельные, они были седые. Бледное-бледное лицо ее не выражало никаких эмоций, голубые до бесцветности глаза были тусклыми и будто незрячими, вся фигурка была настолько худой, что в нашем мире ее бы давно лечили от анорексии. Казалось, что девушка была прозрачной.
- Познакомься, – сказал Тартин, с любовью и болью глядя на дочь. – Василиса Роммель, она маг. Она может тебе помочь.
- Привет, – поздоровалась я, решив, что велеречивые приветствия тут будут неуместны.
Девушка перевела взгляд на меня. На секунду в ее глазах даже появился какой-то огонек интереса, но тут же снова погас.
- Амделия Сисворд, – сказала она, поднимаясь, и поклонилась. – Но мне не нужна помощь, – неожиданно ясным и звонким голосом ответила Лия.
- Ты уверена? – заинтересованно спросила я. Реакция девушки была странной. Обычно те, кто был подвержен проклятью, всеми силами желали от него избавиться, а тут… Могу понять, почему Тартин решил, что здесь замешан злой дух. Довольно похожая реакция. Но все же, что с ней такое?
- Абсолютно, – безмятежно ответила девушка, снова присаживаясь и, похоже, автоматически беря веретено.
- А ты в зеркало на себя смотрела? – снова спросила я.
- А что там? – заинтересовалась девушка, ее отец тоже неожиданно встрепенулся и беспокойно дернулся.
- Не надо, – сказал он.
- Почему? – удивилась я.
- Отец, почему мне нельзя смотреть в зеркало? – девушка перевела взгляд своих бесцветных глаз на мужчину.
- Это травмирует ее, – однако Тартин ответил мне.
- А так она даже не представляет, во что превратилась. Она же даже не понимает, какая опасность над ней висит, – урезонила я мужчину.
- Опасность? Отец, где зеркала? – встрепенулась девушка.
Тартин, сурово сдвинув брови к переносице, посмотрел сначала на нее, потом на меня и вышел, но вскоре вернулся, неся в своих руках замотанный прямоугольник. Ткань слетела на пол, и Лия с любопытством заглянула в зеркало и в следующую секунду с громким вскриком отшатнулась.
- Что это? Это я? – с тихим всхлипом спросила она. – Отец, почему ты…
Девушка не смогла договорить и расплакалась.
- А я тебя просил не говорить с ним! Говорил, что это плохо кончится, а ты мне не верила, – неожиданно жестко ответил Тартин, но тут же отложил зеркало и бросился утешать дочь.
«Ожидаемая реакция, но зачем было, вообще, от нее скрывать? Что за ложная опека? Она действительно так бы и не знала, что с ней уже давно не все в порядке», – подумала я, и окинула взглядом комнату девушки. Небольшое светлое помещение было чистым и ухоженным, как и весь дом. Ни пыли, ни мусора, ни разбросанных вещей. У единственного окна стояла расписная прялка, чуть поодаль старинный, окованный медью сундук, над которым висела перевязь с мечами (странное украшение для комнаты девушки), у противоположной стены стоял стол со свечами, подле него стул. А в самом дальнем углу была ровно застеленная кровать с резным комодом вместо тумбочки, на котором стояло множество склянок, колбочек и чашек. С одной стороны чувствуется, что мебель недешевая, с другой, новой она была явно давно и напоминала скорее об остатках былой роскоши.
Когда поток слез понемногу иссяк, я напомнила о своем присутствии.
- Рассказывай все по порядку ничего не упуская, – велела я, и, взяв стул, подтащила его поближе и села напротив девушки.
Та немного повсхлипывав стерла остатки слез платком и тоже присела.
- Я… пойду, очень много работы, – засобирался Тартин. Было видно, как ему было сложно уйти, но, похоже, у него действительно были большие финансовые проблемы. – Вы… помогите нам, пожалуйста…
- Я постараюсь, – снова пообещала я и приготовилась слушать.
- Сначала я слышала голос, – потупившись, начала рассказ Лия. – Как-то раз, когда я была одна, и мне было очень грустно, я сидела и плакала о маме. Тогда я его впервые и услышала. Он меня утешал. С тех пор мы с ним много разговаривали по ночам.
- О чем? – поинтересовалась я.
- Ни о чем, – чуть замялась девушка. – Так… Обо всем по чуть-чуть, никаких особенных или запланированных тем не было. Правда, через некоторое время я начала чувствовать некоторую слабость, но я это не связывала с ним. Мама так же болела, и бабушка, я подумала, что тоже больна… А потом однажды он явился мне! То есть я, не только слышала голос, но я и видела его.
- И как он выглядел?
- Ну… он чем-то похож на призрака, такой полупрозрачный, синеватый, через него проходят предметы и даже моя рука. Такое странное покалывание, – поделилась впечатлениями девушка и перевела взгляд на свою правую руку, я только сейчас заметила, что она выглядела значительно хуже левой. Кожа была совсем дряблая, будто старушечья и цвет был даже не белый, а землистый.
- Это после этого она такая? – спросила я, кивая на руку.
- Наверное, – пожала плечами девушка. – Я думала это от веретена, я же постоянно пряду.
- Странная реакция на работу, согласись, – намекнула я.
- Да, пожалуй, – не стала спорить девушка и снова взялась за платочек. – После того случая он почти неделю ко мне не приходил и со мной не разговаривал. Я даже испугалась, что он ушел!
- Испугалась? – переспросила я.
- Да, – снова замялась девушка. – Ну, он как бы стал мне другом. Больше-то я ни с кем толком не общалась, кроме отца. Я ведь больная, да еще и сумасшедшая, кто захочет со мной говорить? – девушка умолкла, комкая платок в руках.
«Та-ак, все понятно. Дух-вампир подружился с брошенным ребенком, возможно, она еще и влюбилась в него. Для такого сумасбродства она явно достаточно романтичная натура. Вопрос только откуда он тут взялся и почему привязался к ней. Проклятье? Как-то уже не очень клеится…» – размышляла я.
- Опиши его внешность? – попросила я, решив проверить свою теорию.
- Мужчина в длинных темных одеждах отделанных серебристой тесьмой, – послушно взялась описывать девушка. – У него длинные белые волосы убраны в какую-то сложную прическу, он мне как-то объяснял, что она значит, но я не запомнила. Лицо такое утонченное, только глаза большие и немного раскосые и ярко-ярко голубые, – рассказывала она, а я все больше убеждалась, что тут имеет место влюбленность, а это сильно осложнит дело. – Еще у него острые уши, кожа темная, очень темная…
- Постой, он дроу? – воскликнула я.
- Да, – просто ответила Лия.
Я разве, что за голову не схватилась.
«Нет, дроуское проклятие я не осилю. Можно и не мучиться, – пронеслось у меня в голове. – Но, может, это не проклятье?»
- Встань, пожалуйста, – попросила я. Девушка без вопросов повиновалась.
Я с интересом «просканировала» Лию. В магическом зрении ее организм, правда, мало был похож на молодую и полную жизни девушку. Он был истощен, его энергетическая оболочка уменьшилась уже почти на половину, это как раз и отразилось на физическом состоянии.
- Да-а-а, – только и протянула я.
- Что? – волнуясь, спросила Лия.
- Фигово, – честно сказала я ей. – Если сейчас прекратить из тебя тянуть жизнь, то есть шанс, что тебе станет лучше, хотя до первоначального вряд ли восстановится. Очень много потеряно, очень…
- Ох… – на глаза девушке снова навернулись слезы, и я поспешила занять ее разговором.
- Где он обычно появляется?
- Здесь в комнате, вот тут у стены, – указала Лия.
Я уставилась на сундук, который изначально почему-то вызвал у меня подозрения.
«Интересно, что там. Духи чаще всего привязаны к чему-то и далеко от этого предмета отойти не могут», – с этими мыслями я подошла к сундуку ближе.
- Он перемещается по комнате? – спросила я, прикасаясь к крышке сундука и ощупывая ее физически и магически.
- Мало. Иногда доходит до окна, иногда до стола, до кровати никогда, – ответила девушка.
- И, слава богу, – пробормотала я, прикидывая расстояние. – Да, похоже, центр тут. Что в сундуке?
- Вещи, – растерянно ответила Лия.
- Показывай, будем искать твоего дроу.
- Он в сундуке? – дрожащим голосом спросила она, подходя ближе с явной опаской.
- Вероятно, его предмет, – ответила я. – Когда твой отец рассказал мне о тебе, он думал, что у вас в доме злой дух. А я сначала подумала, что на тебе или какой-то твоей вещи проклятье, но теперь я поняла, что это не просто проклятье, а, может, и вовсе не проклятье. Это дух. Но что ему от тебя нужно я понятия не имею, поэтому надо постараться найти предмет.
- А как мы его узнаем? – спросила Лия, опускаясь перед сундуком на колени и распахивая его настежь. – И что будем делать, если найдем?
- Еще не знаю, – прямо ответила я, заглядывая в недра большого окованного медью сундука. – Я, вообще-то, не специалист по проклятьям, духам и всяким прочим потусторонним сущностям.
- А он не кинется на нас?
- Вряд ли. Если бы он мог кидаться, давно бы всех поубивал, – ответила я, беря в руки первую попавшуюся вещь и исследуя ее на предмет посторонней магии. – Ну а если что, защищаться я умею.
- Он хороший! – ожидаемо заступилась за него Лия.
- Только убивает тебя, притом осознанно, – заметила я.
- Он знает?
- А то как же, – заверила я ее.
- А может быть, что нет? – с надеждой спросила она.
- Ну, сейчас мы его найдем и спросим. А что он тебе такого наобещал, что ты согласилась пойти с ним?
- Откуда вы знаете? – на ее щеках даже что-то такое проступило отдаленно похожее на румянец.
- Отец твой рассказал, он слышал.
Девушка душераздирающе вздохнула.
- Он сказал, что еще немного, и мы будем вместе, – тихо-тихо ответила она.
- На том свете? – продолжила я.
- Об этом он не говорил, – потупилась Лия.
- Ну, очевидно же, что присоединиться к духу ты сможешь, только лишившись тела, а для этого тебе придется умереть! Он-то живым никак уже не станет.
Девушка подняла на меня очень грустный взгляд.
«Святая невинность. Ведь все понимала и все равно на что-то надеялась. Да так надеялась, что чуть с жизнью не попрощалась!» – поразилась я до глубины души.
- Лучше бы вышла на улицу погулять и с живым дроу познакомилась, если так они нравятся, – вздохнув, посоветовала я, опускаясь рядом с девушкой и активнее зарываясь в содержимое сундука.
Лия покачала головой:
- Они не очень-то общаются с людьми.
- Ну, тогда давай твоего красавчика найдем и попросим его протекцию тебе составить, – предложила альтернативу я.
Лия слабо улыбнулась, и мы уже молча стали разбирать сундук. Однако даже самый тщательный анализ каждой вещи не дал никаких результатов. Или я совершенно слепая, или все вещи абсолютно чистые. Никаких признаков магии или вообще энергетической активности. Вообще! Мы сложили все вещи обратно и я, кажется, уже, в сотый раз проверила сам сундук. Чистота. Похоже, что я ошибаюсь…
- А когда он обычно появляется? – поинтересовалась я, вставая.
- По-разному и, разумеется, когда никого кроме меня нет, – ответила Лия, с трудом поднимаясь на ноги.
- То есть если я буду сидеть около тебя, то он не придет? А твой отец говорил, что силу он из тебя тянет каждую ночь.
- Я иногда чувствую его присутствие, но не вижу его, и он со мной не говорит.
- А как ты его чувствуешь?
- Голова начинает кружиться, и седые волосы появляются утром, ну сейчас уже нет, – ответила она.
Я непроизвольно бросила взгляд на ее волосы. Они были совершенно седые, ни единого русого волоска.
- Сколько тебе лет? – зачем-то поинтересовалась я.
- Семнадцать, – грустно ответила она.
Я чуть вздрогнула от ее слов. Мне стало совсем не по себе от этого, и я поспешно отвернулась, под предлогом осмотра дома.
