- А чудика этого ты вчера без угрызений совести постригла, – ухмыляясь, напомнил Костя, запивая печенье чаем.
- Это в качестве профилактики чистоты речи! – пафосно изрекла я.
Костя хрюкнул в чашку и закашлялся.
- А еще какие меры ты ночью применяла, что я вас в обнимку застал? – прочистив горло, спросил он.
- Знаешь ли, когда я сплю, я не очень слежу за тем, как именно, – раздраженно ответила я.
- Ага, и волосы все во сне в узлы и завязались, – снова захихикал парень.
- Я их заплетать не умею, вот и запутались! – уже грозно сдвинув брови, ответила я.
- Ничего страшного, – поскорее вставила Эфа. – Сейчас мы их распутаем, причешем и заплетем. Только посуду приберу.
- Давай я, – вызвался Костя, то ли просто желая помочь, то ли прячась от моего праведного гнева.
Мы с Эфой перебрались в гостиную, где я оседлала стул задом наперед, а девушка принялась чесать свои же бывшие волосы. Ох, как же это все дико и неправильно. Ведь так не бывает, так почему же случилось?
- С дроу все в порядке? – спросила Эфа, очевидно специально, пока Костя не присоединился к беседе.
- Да что с ним станется? – пожала я плечами, отвлекаясь от своих мыслей. – В комнате остался под охраной заклинания. Смотрит волком, молчит. Не знаю, что с ним делать!
- И я не знаю, – вздохнула девушка.
- Надо бы от него как-то отвязаться, – размышляла я вслух. – Не очень-то удобно с ним вот так таскаться.
- Как только? Он же теперь не отстанет…
- Думаешь? Может ему хватит того, что его на обе лопатки уложили? Он сходит к заказчику, скажет, что не его профиль и больше мы его не увидим, – с надеждой предположила я.
- Смеешься что ли? Мало того, что у него контракт, так ты его еще и постригла. Он в жизни от тебя теперь не отстанет!
- В смысле, я его еще и постригла? – я даже обернулась к Эфе, несмотря на гребень в волосах. – Что в этом криминального?
- А ты поройся в моей памяти на тему жизненного уклада дроу, – посоветовала Эфа и, не дожидаясь, когда я исполню, стала пояснять сама. – У них жесткая клановая система в обществе, а внутри клана иерархия семей. И вся эта структура регулируется особой системой причесок. Плюс ко всему, чем выше социальный статус, тем длиннее волосы. А низшие слои от высших отличаются наличием челки. А ты его постригла!
- М-м-м… – протянула я, упираясь лбом в сложенные на спинке стула руки и для удобства Эфы, и осознав озвученную информацию. Я еще и челку пригрозила отстричь! – Что ж мне везет-то как утопленнице с ним? Сначала в поединке одержала верх, потом постригла, ночью еще и в голову залезла… Он же если освободится, меня, наверное, бесплатно пристукнет с особым удовольствием!
- В голову залезла? – не поняла Эфа.
- Да, это все последствия контролирующего заклинания! Я вчера не просто эманировала на него, я вообще в его воспоминания провалилась…
- Не удивительно. Чтобы после такого заклинания прийти в норму, надо подальше держаться друг от друга, а не как вы.
- А по-другому никак… – вздохнула я.
- Что ты увидела? – поинтересовалась Эфа.
- Да ничего хорошего. Страсти какие-то, – не стала вдаваться в подробности я. – Суть в том, что вряд ли ему это пришлось по душе! Да вообще мало кому понравился, что в его голову лезут.
Да еще и такие моменты подсматривают…
- Да уж… – задумчиво согласилась Эфа. – Не стоит тебе больше это заклинание накладывать. А то после объявления кровной вражды, тебе придется его убить. Иначе он тебя…
- Можно подумать сейчас он меня не убьет, если сможет, – отмахнулась я.
- Ну что же тебе, вечно с ним так возиться?
- Ни за что! – я содрогнулась при одной мысли об этом. Хотя помимо воли, в голове всплыли воспоминания об облике дроу в ночное время. Выключить бы ему еще звук, и вообще цены бы не было!
- Что это вы тут обсуждаете? – в комнату вошел Костя.
- Как избавиться от дроу, – ответила я. – Нянчиться с ним и дальше удовольствие ниже среднего.
- Что, не понравилось? – подколол парень.
- Костя, – угрожающе прищурилась я.
- Ладно-ладно, – подняв руки, сдался он. – Надо его в полицию сдать? Или что тут у вас? Типа покушение на жизнь и здоровье. Хотя, ты кажется говорила, что нельзя… Почему?
Мы с Эфой, не сговариваясь, переглянулись. Почему мне не пришла эта мысль в голову? Хм… Почему мне она до сих пор здравой не кажется?
- У вас есть тут правоохранительные органы? – так и не дождавшись никакого ответа, снова спросил Костя.
- Есть, – ответила Эфа. – Но я бы не стала к ним обращаться. Точнее, я уже обращалась, когда только поняла, что за мной кто-то охотится. Но они порекомендовали мне получше выспаться. Так что, не думаю, что сдать этого несостоявшегося убийцу, будет хорошей идеей. Доказательств у нас нет, за исключением ваших свидетельств, которые не могут восприниматься всерьез, так как вы люди. К тому же, как мы объясним, почему не сделали этого вчера, а продержали дроу у себя всю ночь? Как бы еще и там не вменили в вину похищение и насильственное удержание эльфа.
Эфа закончила с моими волосами, и я осторожно ощупала хитросплетение прядей на моей голове. Большая часть волос была свободна, как и вчера, но пряди у лица были тщательно собраны Эфой и заплетены во что-то хитрое, судя по ощущениям.
- Фигасе! Мы еще и виноваты?! И только потому, что мы люди? – возмутился Костя.
Эфа чуть виновато улыбнулась.
- Вы еще про эту перемену тел не забывайте, – напоминал я. – Нет, в полицию определенно у меня желания идти нет. Все это как-то подозрительно выглядит.
- Что именно? – уточнил Костя.
- Вот сам подумай. Если ты приходишь в полицию и говоришь, что тебя хотят убить. А они совершенно спокойно отправляют тебя поспать. Тебе ничего не кажется?
- Кажется, у кого-то есть крыша, – верно понял меня Костя.
- Вот именно, – чуть приподняв брови, кивнула я. – А значит, этого кого-то в полицию сдавать не просто бесполезно, но еще и опасно.
- Вы имеете в виду, что полиция прикрывает действия этого дроу? – перефразировав, переспорила Эфа.
- Угу, именно так, – подтвердил Костя.
- Этого быть не может. Он дроу. Элле никогда не будут покрывать дроу, чтобы ни случилось.
- Даже за большие деньги? – уточнил Костя.
- За любые, – категорически отвергла эту идею Эфа. – Тем более, что не похоже, чтобы этот дроу был богачом.
- А его заказчик? – предложил Костя. – Он может быть светлым эльфом.
- Может, – не стала спорить девушка. – Но то, что он связался с дроу, исключает любую связь с органами власти. Он, скорее всего, бандит.
- Весело, – подытожил Костя. – А полиция тогда кого покрывает?
- За тобой только Дэнэль охотился? – спросила я.
- Я не знаю, – растерянно ответила Эфа. – Я гостила у своей тетушки, когда все это началось. Тогда я не обращала на это внимания, но теперь я понимаю, что следить за мной начали еще тогда. Но они все были элле. Дошло до меня что, что-то не так, уже на пути в Лисиюлор, небольшой прибрежный городок, куда я двинулась от тети. Я хотела провести там несколько недель у моря, но когда поняла, что за мной очень пристально следят, испугалась и повернула домой. Собственно, тогда же я и безрезультатно обратилась к страже. Получив такой их ответ, я постаралась самостоятельно сбить преследователей со следа и, кажется, мне это тогда удалось. Однако на полпути домой, они снова меня нашли. Я тогда опять попыталась обратиться к стражам. Не знаю, каким чудом мне удалось повторно от них избавиться, но я решила отправиться домой окружным путем. Вот тут и появился этот дроу. К стражам я уже, наученная горьким опытом, не пошла, делала, что могу сама. Держалась людных мест и старательно защищалась от магии. Хорошо еще, что он весьма посредственный колдун. Но он все-таки загнал меня в сад. Ну, а потом появились вы, – закончила свой занятный рассказ Эфа.
- Мда… – только и сказала я, мысленно сообщив себе, что теперь все эти проблемы в первую очередь мои, как собственно и это тело, каким бы нереальным мне это не казалось.
- Ну, по-моему, тут очевидно, что за тобой охотятся две разные группировки, – более конструктивно подошел к делу Костя. – Первые действуют в сговоре со стражей, а вторые, наоборот, теневая структура, которая якшается с темными эльфами.
- Темные эльфы не находятся вне закона в нашей стране, – поспешила прояснить некоторые моменты Эфа. – Просто их сговор со стражей исключен. Хотя конечно, конкретно, этот эльф явно не законопослушный, раз подписал контракт на мое убийство.
- Да хрен с ними, с этими темными эльфами. Мне-то что делать?! – воскликнула я. – Предположим одного я изловила, и до поры до времени его заказчик будет не в курсе. Кстати, надо пойти с камнем разобраться! А с этими, которые под крышей, что делать, прикажете?
- Ничего, – пожал плечами Костя. – Не обращайся к ментам и все.
- И всю жизнь бегай? Чего им надо, хотела бы я знать!
- Я не знаю, – развела руками Эфа. – Ничего ценного у меня нет, сама я из себя тоже особой ценности не представляю. Родители, конечно, огорчаться, если со мной что-то случится и заплатят любой выкуп, какой попросят, но сговор со стражей ради похищений одной ничем непримечательной эльфийки?
- Да и к тому же, Дэнэля подослали тебя убить, а не похитить. Да, для ничем непримечательной эльфийки, слишком жирно будет, – вынуждена была согласиться я с ней. – Может у тебя все-таки есть что-то особенное, а ты просто не знаешь?
- Да нету ничего, – уверенно сказала Эфа. – Меня консилиум высших магов дважды проверял. Ничего не нашли.
- Да-а, загвоздка…
- Может, они тебя просто перепутали с кем-то? – предположил Костя. – Обознались!
- Может! Что-то только у меня нет желания пойти и сообщить им об этом, – усмехнулась я. – Ладно, давайте решать проблемы по мере поступления, а то что-то их для одного мозгового штурма многовато. Какие планы на сегодня?
- Разобраться с камнем, – с энтузиазмом поддержала меня Эфа.
- Насколько безопасно выходить на улицу? – спросила я.
- Ну, здесь за мной только этот дроу охотился. К страже я даже близко не подходила и даже специально домик у частного лица сняла.
- Молодец, – похвалила я. – Значит пройтись по городу по своим делам можно спокойно.
- Относительно, – кивнула Эфа. – Если никто новый не понабежит.
- Тебе двоих мало? – ужаснулся Костя.
- Я просто не исключаю этот вариант. В конце концов, если откуда-то внезапно взялось двое, отчего бы не появиться и третьему? – с достоинством ответила Эфа.
- Может и третий, другое дело как они тебя могут найти. Одни явно работают через полицию, но как нашел тебя Дэнэль? – задалась другим вопросом я.
- Сам он с нами вряд ли поделится своими источниками, – справедливо заметил Костя.
- Да уж, на это надеяться не приходится, – согласилась я.
- Он мог меня засечь, когда я уходила от преследователей второй раз, – подала голос Эфа. – Если предположить, что он уже тогда следил за мной (а я тогда еще ни от кого не скрывалась), то он вполне мог в отличие от правоохранительных органов заметить, что я вошла не в тот портал.
- А как менты это могли упустить? – поразился Костя.
- Ну… у магов свои штучки, – не вдаваясь в подробности, ответила Эфа.
Штучки-штучками, но если она воспользовалась отводом глаз, то вполне вероятно, что другой хвост, не попавший под магию, видел, куда она на самом деле пошла.
- На самом деле это хорошо, – сказала я. – Один хвост ты сбила, второй я поймала, а третий, если бы был, уже бы объявился. Так что, давайте верить в лучшее, не терять времени и пойдем на улицу. Нужно избавиться от камня и самим поменять место дислокации.
- Круто, спешим! А этого куда денем? Опять с собой потащим как в прошлый раз? – напомнил о Дэнэле Костя.
- Не-эт! Больше никаких заклинаний контроля! – открестилась я.
- Тогда что? – снова спросил Костя.
Сразу ответа ни у кого не нашлось, в итоге мы с Костей уставились на Эфу, как на «человека» более искушенного в магии и этом мире.
- Если мы не берем его с собой, то надо как-то безопасно запереть его тут, – сказала она, под нашими пристальными взглядами. – Он достаточно посредственный маг, по сравнению с тобой. Почти любое заклинание выше третьего порядка будет ему не по силам.
- Тогда предлагаю запереть его в ванной, так как там нету окон, а дверь зачаровать, – конкретизировала Эфино предложение я.
- Мне кажется, надо еще на саму комнатку тоже что-нибудь наложить, – сказала Эфа.
- В смысле, что-нибудь? – не поняла я.
- Ну, чтобы отбить ему всякое желание что-нибудь делать. Какое-нибудь заклинание классом повыше. Он определит его как сложное, но разобраться не сможет, – пояснила свои мысли Эфа.
Я сначала усмехнулась, а потом и захихикала. Эфа определенно молодец! Я сама едва только успела подумать, что надо бы как-то его усмирить, чтобы он не портил домик и мебель в бесполезной попытке выбраться (а еще и не дай бог у него получится), а она уже даже придумала, как именно это сделать!
- Я пойду, иллюзию второго порядка наложу, чтобы по стенам изредка разряды пробегали, – все еще хихикая, сообщила я, и отправилась колдовать в ванную.
Много времени обустройство ванной для содержания пленника не заняло. Красивая и сложная, но бесполезная иллюзия в роли сторожевого пса активно поблескивала то в одном, то в другом углу. На тумбочке возле затейливой в эльфийском стиле раковины, стоял поднос с едой, приготовленный для некормленного со вчерашнего дня пленника сердобольной Эфой. Костя, пристыженный Эфой, за щедрое предложение использовать Дэнэлю унитаз в качестве соответствующего его положению трона, принес пленнику в ванную стул. Сам пленный был приведен мной в вертикальное положение и доставлен к месту своего заключения в лучшем виде.
- Сиди здесь, жди нашего возвращения. Сбежать лучше не пытайся, – проинструктировала я его. После чего захлопнула дверь и принялась творить уже настоящую защитную магию, как бы невзначай демонстрируя дроу, что ему с ней не справиться даже, когда удерживающие его заклинания спадут. Надеюсь, он достаточно благоразумный, чтобы нам потом не пришлось платить неустойку за испорченное жилье.
Вскоре мы были уже на улице, и я впервые могла рассмотреть эльфийский город. И тут было на что посмотреть! Привычная к многоэтажным каменным коробкам, поблескивающим множеством стекол, квартал домов-деревьев произвел на меня неизгладимое впечатление. Дальше начались уже каменные дома, но назвать их похожими на то, что я когда-либо видела, язык не поворачивался. Несмотря на свою каменность, постройки были будто воздушные, легкие и стремящиеся ввысь, преимущественно из белого и розоватого камня. Чем ближе к центру мы продвигались, тем чаще стали попадаться приземистые и основательные каменные здания желто-коричневых цветов. Как пояснила Эфа, это человеческие постройки. Ведь город-то приграничный!
О населении города следует сказать отдельно. Честно говоря, я совсем как маленькая глазела по сторонам чуть ли не с открытым ртом, и в том числе на эльфов и людей, идущих куда-то по своим делам. Поначалу по улице проходило один-два прохожих и все внимание доставалось им, что не сказать, чтобы им нравилось, но в центре улицы заполнись настолько, что на мои чудачества уже не обращали внимания. Да и мне, желающей увидеть все и сразу, некогда было разглядывать одного представителя местных жителей слишком долго.
- Это в качестве профилактики чистоты речи! – пафосно изрекла я.
Костя хрюкнул в чашку и закашлялся.
- А еще какие меры ты ночью применяла, что я вас в обнимку застал? – прочистив горло, спросил он.
- Знаешь ли, когда я сплю, я не очень слежу за тем, как именно, – раздраженно ответила я.
- Ага, и волосы все во сне в узлы и завязались, – снова захихикал парень.
- Я их заплетать не умею, вот и запутались! – уже грозно сдвинув брови, ответила я.
- Ничего страшного, – поскорее вставила Эфа. – Сейчас мы их распутаем, причешем и заплетем. Только посуду приберу.
- Давай я, – вызвался Костя, то ли просто желая помочь, то ли прячась от моего праведного гнева.
Мы с Эфой перебрались в гостиную, где я оседлала стул задом наперед, а девушка принялась чесать свои же бывшие волосы. Ох, как же это все дико и неправильно. Ведь так не бывает, так почему же случилось?
- С дроу все в порядке? – спросила Эфа, очевидно специально, пока Костя не присоединился к беседе.
- Да что с ним станется? – пожала я плечами, отвлекаясь от своих мыслей. – В комнате остался под охраной заклинания. Смотрит волком, молчит. Не знаю, что с ним делать!
- И я не знаю, – вздохнула девушка.
- Надо бы от него как-то отвязаться, – размышляла я вслух. – Не очень-то удобно с ним вот так таскаться.
- Как только? Он же теперь не отстанет…
- Думаешь? Может ему хватит того, что его на обе лопатки уложили? Он сходит к заказчику, скажет, что не его профиль и больше мы его не увидим, – с надеждой предположила я.
- Смеешься что ли? Мало того, что у него контракт, так ты его еще и постригла. Он в жизни от тебя теперь не отстанет!
- В смысле, я его еще и постригла? – я даже обернулась к Эфе, несмотря на гребень в волосах. – Что в этом криминального?
- А ты поройся в моей памяти на тему жизненного уклада дроу, – посоветовала Эфа и, не дожидаясь, когда я исполню, стала пояснять сама. – У них жесткая клановая система в обществе, а внутри клана иерархия семей. И вся эта структура регулируется особой системой причесок. Плюс ко всему, чем выше социальный статус, тем длиннее волосы. А низшие слои от высших отличаются наличием челки. А ты его постригла!
- М-м-м… – протянула я, упираясь лбом в сложенные на спинке стула руки и для удобства Эфы, и осознав озвученную информацию. Я еще и челку пригрозила отстричь! – Что ж мне везет-то как утопленнице с ним? Сначала в поединке одержала верх, потом постригла, ночью еще и в голову залезла… Он же если освободится, меня, наверное, бесплатно пристукнет с особым удовольствием!
- В голову залезла? – не поняла Эфа.
- Да, это все последствия контролирующего заклинания! Я вчера не просто эманировала на него, я вообще в его воспоминания провалилась…
- Не удивительно. Чтобы после такого заклинания прийти в норму, надо подальше держаться друг от друга, а не как вы.
- А по-другому никак… – вздохнула я.
- Что ты увидела? – поинтересовалась Эфа.
- Да ничего хорошего. Страсти какие-то, – не стала вдаваться в подробности я. – Суть в том, что вряд ли ему это пришлось по душе! Да вообще мало кому понравился, что в его голову лезут.
Да еще и такие моменты подсматривают…
- Да уж… – задумчиво согласилась Эфа. – Не стоит тебе больше это заклинание накладывать. А то после объявления кровной вражды, тебе придется его убить. Иначе он тебя…
- Можно подумать сейчас он меня не убьет, если сможет, – отмахнулась я.
- Ну что же тебе, вечно с ним так возиться?
- Ни за что! – я содрогнулась при одной мысли об этом. Хотя помимо воли, в голове всплыли воспоминания об облике дроу в ночное время. Выключить бы ему еще звук, и вообще цены бы не было!
- Что это вы тут обсуждаете? – в комнату вошел Костя.
- Как избавиться от дроу, – ответила я. – Нянчиться с ним и дальше удовольствие ниже среднего.
- Что, не понравилось? – подколол парень.
- Костя, – угрожающе прищурилась я.
- Ладно-ладно, – подняв руки, сдался он. – Надо его в полицию сдать? Или что тут у вас? Типа покушение на жизнь и здоровье. Хотя, ты кажется говорила, что нельзя… Почему?
Мы с Эфой, не сговариваясь, переглянулись. Почему мне не пришла эта мысль в голову? Хм… Почему мне она до сих пор здравой не кажется?
- У вас есть тут правоохранительные органы? – так и не дождавшись никакого ответа, снова спросил Костя.
- Есть, – ответила Эфа. – Но я бы не стала к ним обращаться. Точнее, я уже обращалась, когда только поняла, что за мной кто-то охотится. Но они порекомендовали мне получше выспаться. Так что, не думаю, что сдать этого несостоявшегося убийцу, будет хорошей идеей. Доказательств у нас нет, за исключением ваших свидетельств, которые не могут восприниматься всерьез, так как вы люди. К тому же, как мы объясним, почему не сделали этого вчера, а продержали дроу у себя всю ночь? Как бы еще и там не вменили в вину похищение и насильственное удержание эльфа.
Эфа закончила с моими волосами, и я осторожно ощупала хитросплетение прядей на моей голове. Большая часть волос была свободна, как и вчера, но пряди у лица были тщательно собраны Эфой и заплетены во что-то хитрое, судя по ощущениям.
- Фигасе! Мы еще и виноваты?! И только потому, что мы люди? – возмутился Костя.
Эфа чуть виновато улыбнулась.
- Вы еще про эту перемену тел не забывайте, – напоминал я. – Нет, в полицию определенно у меня желания идти нет. Все это как-то подозрительно выглядит.
- Что именно? – уточнил Костя.
- Вот сам подумай. Если ты приходишь в полицию и говоришь, что тебя хотят убить. А они совершенно спокойно отправляют тебя поспать. Тебе ничего не кажется?
- Кажется, у кого-то есть крыша, – верно понял меня Костя.
- Вот именно, – чуть приподняв брови, кивнула я. – А значит, этого кого-то в полицию сдавать не просто бесполезно, но еще и опасно.
- Вы имеете в виду, что полиция прикрывает действия этого дроу? – перефразировав, переспорила Эфа.
- Угу, именно так, – подтвердил Костя.
- Этого быть не может. Он дроу. Элле никогда не будут покрывать дроу, чтобы ни случилось.
- Даже за большие деньги? – уточнил Костя.
- За любые, – категорически отвергла эту идею Эфа. – Тем более, что не похоже, чтобы этот дроу был богачом.
- А его заказчик? – предложил Костя. – Он может быть светлым эльфом.
- Может, – не стала спорить девушка. – Но то, что он связался с дроу, исключает любую связь с органами власти. Он, скорее всего, бандит.
- Весело, – подытожил Костя. – А полиция тогда кого покрывает?
- За тобой только Дэнэль охотился? – спросила я.
- Я не знаю, – растерянно ответила Эфа. – Я гостила у своей тетушки, когда все это началось. Тогда я не обращала на это внимания, но теперь я понимаю, что следить за мной начали еще тогда. Но они все были элле. Дошло до меня что, что-то не так, уже на пути в Лисиюлор, небольшой прибрежный городок, куда я двинулась от тети. Я хотела провести там несколько недель у моря, но когда поняла, что за мной очень пристально следят, испугалась и повернула домой. Собственно, тогда же я и безрезультатно обратилась к страже. Получив такой их ответ, я постаралась самостоятельно сбить преследователей со следа и, кажется, мне это тогда удалось. Однако на полпути домой, они снова меня нашли. Я тогда опять попыталась обратиться к стражам. Не знаю, каким чудом мне удалось повторно от них избавиться, но я решила отправиться домой окружным путем. Вот тут и появился этот дроу. К стражам я уже, наученная горьким опытом, не пошла, делала, что могу сама. Держалась людных мест и старательно защищалась от магии. Хорошо еще, что он весьма посредственный колдун. Но он все-таки загнал меня в сад. Ну, а потом появились вы, – закончила свой занятный рассказ Эфа.
- Мда… – только и сказала я, мысленно сообщив себе, что теперь все эти проблемы в первую очередь мои, как собственно и это тело, каким бы нереальным мне это не казалось.
- Ну, по-моему, тут очевидно, что за тобой охотятся две разные группировки, – более конструктивно подошел к делу Костя. – Первые действуют в сговоре со стражей, а вторые, наоборот, теневая структура, которая якшается с темными эльфами.
- Темные эльфы не находятся вне закона в нашей стране, – поспешила прояснить некоторые моменты Эфа. – Просто их сговор со стражей исключен. Хотя конечно, конкретно, этот эльф явно не законопослушный, раз подписал контракт на мое убийство.
- Да хрен с ними, с этими темными эльфами. Мне-то что делать?! – воскликнула я. – Предположим одного я изловила, и до поры до времени его заказчик будет не в курсе. Кстати, надо пойти с камнем разобраться! А с этими, которые под крышей, что делать, прикажете?
- Ничего, – пожал плечами Костя. – Не обращайся к ментам и все.
- И всю жизнь бегай? Чего им надо, хотела бы я знать!
- Я не знаю, – развела руками Эфа. – Ничего ценного у меня нет, сама я из себя тоже особой ценности не представляю. Родители, конечно, огорчаться, если со мной что-то случится и заплатят любой выкуп, какой попросят, но сговор со стражей ради похищений одной ничем непримечательной эльфийки?
- Да и к тому же, Дэнэля подослали тебя убить, а не похитить. Да, для ничем непримечательной эльфийки, слишком жирно будет, – вынуждена была согласиться я с ней. – Может у тебя все-таки есть что-то особенное, а ты просто не знаешь?
- Да нету ничего, – уверенно сказала Эфа. – Меня консилиум высших магов дважды проверял. Ничего не нашли.
- Да-а, загвоздка…
- Может, они тебя просто перепутали с кем-то? – предположил Костя. – Обознались!
- Может! Что-то только у меня нет желания пойти и сообщить им об этом, – усмехнулась я. – Ладно, давайте решать проблемы по мере поступления, а то что-то их для одного мозгового штурма многовато. Какие планы на сегодня?
- Разобраться с камнем, – с энтузиазмом поддержала меня Эфа.
- Насколько безопасно выходить на улицу? – спросила я.
- Ну, здесь за мной только этот дроу охотился. К страже я даже близко не подходила и даже специально домик у частного лица сняла.
- Молодец, – похвалила я. – Значит пройтись по городу по своим делам можно спокойно.
- Относительно, – кивнула Эфа. – Если никто новый не понабежит.
- Тебе двоих мало? – ужаснулся Костя.
- Я просто не исключаю этот вариант. В конце концов, если откуда-то внезапно взялось двое, отчего бы не появиться и третьему? – с достоинством ответила Эфа.
- Может и третий, другое дело как они тебя могут найти. Одни явно работают через полицию, но как нашел тебя Дэнэль? – задалась другим вопросом я.
- Сам он с нами вряд ли поделится своими источниками, – справедливо заметил Костя.
- Да уж, на это надеяться не приходится, – согласилась я.
- Он мог меня засечь, когда я уходила от преследователей второй раз, – подала голос Эфа. – Если предположить, что он уже тогда следил за мной (а я тогда еще ни от кого не скрывалась), то он вполне мог в отличие от правоохранительных органов заметить, что я вошла не в тот портал.
- А как менты это могли упустить? – поразился Костя.
- Ну… у магов свои штучки, – не вдаваясь в подробности, ответила Эфа.
Штучки-штучками, но если она воспользовалась отводом глаз, то вполне вероятно, что другой хвост, не попавший под магию, видел, куда она на самом деле пошла.
- На самом деле это хорошо, – сказала я. – Один хвост ты сбила, второй я поймала, а третий, если бы был, уже бы объявился. Так что, давайте верить в лучшее, не терять времени и пойдем на улицу. Нужно избавиться от камня и самим поменять место дислокации.
- Круто, спешим! А этого куда денем? Опять с собой потащим как в прошлый раз? – напомнил о Дэнэле Костя.
- Не-эт! Больше никаких заклинаний контроля! – открестилась я.
- Тогда что? – снова спросил Костя.
Сразу ответа ни у кого не нашлось, в итоге мы с Костей уставились на Эфу, как на «человека» более искушенного в магии и этом мире.
- Если мы не берем его с собой, то надо как-то безопасно запереть его тут, – сказала она, под нашими пристальными взглядами. – Он достаточно посредственный маг, по сравнению с тобой. Почти любое заклинание выше третьего порядка будет ему не по силам.
- Тогда предлагаю запереть его в ванной, так как там нету окон, а дверь зачаровать, – конкретизировала Эфино предложение я.
- Мне кажется, надо еще на саму комнатку тоже что-нибудь наложить, – сказала Эфа.
- В смысле, что-нибудь? – не поняла я.
- Ну, чтобы отбить ему всякое желание что-нибудь делать. Какое-нибудь заклинание классом повыше. Он определит его как сложное, но разобраться не сможет, – пояснила свои мысли Эфа.
Я сначала усмехнулась, а потом и захихикала. Эфа определенно молодец! Я сама едва только успела подумать, что надо бы как-то его усмирить, чтобы он не портил домик и мебель в бесполезной попытке выбраться (а еще и не дай бог у него получится), а она уже даже придумала, как именно это сделать!
- Я пойду, иллюзию второго порядка наложу, чтобы по стенам изредка разряды пробегали, – все еще хихикая, сообщила я, и отправилась колдовать в ванную.
Много времени обустройство ванной для содержания пленника не заняло. Красивая и сложная, но бесполезная иллюзия в роли сторожевого пса активно поблескивала то в одном, то в другом углу. На тумбочке возле затейливой в эльфийском стиле раковины, стоял поднос с едой, приготовленный для некормленного со вчерашнего дня пленника сердобольной Эфой. Костя, пристыженный Эфой, за щедрое предложение использовать Дэнэлю унитаз в качестве соответствующего его положению трона, принес пленнику в ванную стул. Сам пленный был приведен мной в вертикальное положение и доставлен к месту своего заключения в лучшем виде.
- Сиди здесь, жди нашего возвращения. Сбежать лучше не пытайся, – проинструктировала я его. После чего захлопнула дверь и принялась творить уже настоящую защитную магию, как бы невзначай демонстрируя дроу, что ему с ней не справиться даже, когда удерживающие его заклинания спадут. Надеюсь, он достаточно благоразумный, чтобы нам потом не пришлось платить неустойку за испорченное жилье.
Вскоре мы были уже на улице, и я впервые могла рассмотреть эльфийский город. И тут было на что посмотреть! Привычная к многоэтажным каменным коробкам, поблескивающим множеством стекол, квартал домов-деревьев произвел на меня неизгладимое впечатление. Дальше начались уже каменные дома, но назвать их похожими на то, что я когда-либо видела, язык не поворачивался. Несмотря на свою каменность, постройки были будто воздушные, легкие и стремящиеся ввысь, преимущественно из белого и розоватого камня. Чем ближе к центру мы продвигались, тем чаще стали попадаться приземистые и основательные каменные здания желто-коричневых цветов. Как пояснила Эфа, это человеческие постройки. Ведь город-то приграничный!
О населении города следует сказать отдельно. Честно говоря, я совсем как маленькая глазела по сторонам чуть ли не с открытым ртом, и в том числе на эльфов и людей, идущих куда-то по своим делам. Поначалу по улице проходило один-два прохожих и все внимание доставалось им, что не сказать, чтобы им нравилось, но в центре улицы заполнись настолько, что на мои чудачества уже не обращали внимания. Да и мне, желающей увидеть все и сразу, некогда было разглядывать одного представителя местных жителей слишком долго.
