- Рад видеть тебя, старина!
- Убери свои поганые руки, - отступил в сторону генерал, отстраняясь от приветственного рукопожатия, - и не пытайся впутывать добропорядочных людей в свои сомнительные предприятия.
- Просто удивительно, как с таким скверным характером тебе удаётся оставаться при власти? Почему ты не ушёл в отставку?
- Не дождёшься, за мной армия… Знаешь, что такое боевое братство? Хотя куда тебе, крыса канцелярская. Ты без моей поддержки ничто.
- Мы же договорились не вмешиваться в дела друг друга, - продолжал наседать Мэкрет. - Кто будет командовать войсками и прикрывать твой зад, если меня не станет? Кому ты нужен? Снова затеваешь какую-то непонятную интригу? Даже сына решил принести в очередную жертву…
- Теряешь хватку, магистр, - улыбнулся Вирт. - Раньше ты был более внимательным.
- Ничего я не теряю! - взбеленился генерал. - Кто прячется за дальней перегородкой? Предупреждаю, в коридоре пятеро моих ребят…
- Успокойся, там не враг, - спокойно сказал Вирт, складывая ширму. - Познакомься…
- Добрый день, главнокомандующий! Имею честь представиться - Влад. Эмиссар с планеты Земля.
Глава сорок восьмая.
- Привет, Ильич!
- Доброго дня, Пал Антоныч!
- Что-то в этот раз ты быстро вернулся? - полюбопытствовал генерал.
- Доложил обстановку, снабдил «руководство» переговорными амулетами и обратно, - сообщил Пантон. - Теперь нет необходимости в длительных разговорах. Благодаря Владу будем общаться ментально. Это удобней и гораздо продуктивнее, к тому же невозможно подслушать разговор и отсканировать местонахождение пользователей.
- Думаю скоро вообще не будет нужды в частых и утомительных поездках в Москву, - оживлённо заявил Фёдор Ильич, - глядишь и с Владом наладится регулярная обратная связь. Он перебросил нам через портал тоннеля первую партию оборудования для «мобильной» телепортационной установки.
- Вот это уже серьёзно! - обрадовался полпред. - Кстати, как дела на «Каменной…»? Действия нашей «киносъёмочной» бригады могли насторожить ребят Андерссона.
- Боюсь, что так оно и есть, - глубоко вздохнул Ильич. - Спугнули мы шведа. Его команда готовится к отбытию. Говорил ведь нашим «киношникам» чтобы не мозолили глаза окружающим…
Интересно, чем там эти работяги занимались? Может схватить их всех и вывести на чистую воду?
- А на каких основаниях ты их арестуешь? Какие предъявишь обвинения? Что палатку не там поставили или костёр в лесу разжигали?
- Но ведь что-то они там делали? Для чего образцы грунта брали?
- Не будем торопиться, посмотрим куда они отправятся.
- Куда?! Разбегутся в разные стороны. Соберут свои манатки и поминай потом как звали. Надо брать этих «геологов» пока не поздно. Конечно, наблюдение за ними я не снимал, но кто его знает…
- Пусть всё идёт своим чередом, - в голосе полпреда прозвучали командные нотки. - Уезжают, и пускай себе едут. Скатертью дорога… Нам, через день-другой предстоит монтировать на гряде портал и посторонние в зоне секретного объекта ни к чему.
Надо на «Каменной» роту солдат разместить, чтоб обтянули там всё «колючкой» и поставили информационные таблички: «Проход опасен - Аномальная зона».
- Как раз этим-то мы и привлечём внимание любопытствующих. Антоныч, ты же знаешь наш народ, падкий на всякие запреты.
- Пока будет так, а позже проконсультируемся с Владом, может инопланетяне на этот счёт уже придумали что-то более стоящее.
- А если подобрать другое местечко для сборки установки?
- Где-нибудь в районе ближайшей электростанции? - ухмыльнулся Пантон. - Или ты собираешься запитать её от ветряных мельниц и солнечных батарей?
- Докладывай, что нового у Эмиссара, - потребовал полпред, прикуривая сигарету. - Как прошла встреча с генералом Мэкретом? Надеюсь он теперь на нашей стороне?
- Когда Мэкрет узнал, что с династией Виртов покончено, то предложил взять бразды правления в свои руки и возглавить военный переворот.
- Ни в коем случае! - раздражённо бросил Павел Антонович. - Нам такие руководители не нужны, понимаешь…
- По-ни-ма-ешь… - протянул Пантон и замолчал.
- Что понимаешь? - не понял генерал.
- Это я у тебя хочу узнать, - сказал полпред, сделал глубокую затяжку и неспешно выпустив дым, выжидательно уставился на собеседника.
- А-а, моё слово паразит - «понимаешь», - догадался Ильич. - Отвязался я от него. Всё!
- Да ну-у!
- У меня на днях голова разболелась, зашёл за таблеткой в медпункт, к Насте, а там Лерсодий…
Вот он и предложил провести мне оздоровительный сеанс, говорит: «Всю хворобу как рукой снимет». С того времени, понимаешь… тьфу ты, опять выскочило, я и излечился.
- Молодец! А Лерсодий что у врача делал?
- Так Анастасия в его группе. В той, что магии обучается.
- Обучается, значит… - о чём-то задумался Пантон. - Ну, пусть обучается…
- Что-то не так, Пал Антоныч? - засуетился Ильич.
- Напугал ты меня, Фёдор. Думал подменили тебя.
- ?!
- Да, да… Чем дальше, тем серьёзнее. Нельзя терять бдительность.
- Так что с Мэкретом? - напомнил генерал.
- Отправим на заслуженный отдых. Зачем нам такой начальник, который несколько столетий бездействовал, чего-то выжидая. Это при его попустительстве бесчинствовал Вирт и его отпрыск. Стоп!
- Почему ты сказал, что с династией Виртов покончено? - напрягся полпред. - А его жена, сын?
- Про жену не знаю, а сынишка успел отличиться - хотел прирезать папашу. Ничего страшного, никто не пострадал, всё обошлось, а Мавенэль угодил за решётку.
Дух оказался очень предусмотрительным и усилил охрану своих апартаментов биороботами. Они, скрываясь за дверцами встроенных шкафов, за плотными шторами и раздвижными ширмами, находились во всех комнатах, даже в спальне. Также велось круглосуточное видеонаблюдение и запись всего происходящего…
- Выходит, что, напав на своего отца, Мавенэль тем самым облегчил нам задачу - не придётся придумывать способы его изоляции. Как удачно всё сложилось. Глядишь, в скором времени мы вообще обезопасим нашу планету от обозначившейся угрозы.
- Я бы повременил с выводами.
- Что ещё? - недовольно зыркнул на генерала Павел Антонович.
- При последнем общении с Владом выяснилось - основную опасность для нас представлял не изживший себя правитель Эльсияны и его прихлебатели, а император - Грефаронт.
- Час от часу не легче, - ругнулся Пантон. - Это ещё кто такой? Ему-то что надо?
- О-о! Как я понял это очень амбициозный товарищ. Он хочет многого…
- А не подавится?
- У него хороший аппетит. В его Империю входят около двух десятков планет из разных галактик.
Кроме того, предоставленные Владиславом сведения, изъятые из бошек Мавенэля и Вирта…
- Откуда?! Насколько мне известно информацию несут нейроны головного мозга.
- Кто ж это знает-то, как маги добывают информацию. Я такими подробностями не располагаю.
- Ладно, излагай дальше.
- В общем, стало очевидным, что Грефаронт давно положил глаз на Эльсияну, чтобы, в конечном итоге, прибрать к своим рукам всю звёздную систему Пейкинара.
Император всячески способствует развалу политических, социально-экономических и культурных устоев, сложившихся на планете за долгие века, не жалея денег на подкуп должностных лиц, поощряющих его коварные планы. Он наводнил Эльсияну агентами своих тайных служб, наёмными убийцами и террористами. Нетрудно предположить, что, покончив с эльсиянами и их союзниками Грефаронт, без особых усилий, подомнёт под себя и нашу Галактику.
- Это недопустимо, - озабоченно почесал затылок Павел Антонович. - Ну надо же, как всё закручено-то… Не успели с одним диктатором покончить - другой объявился.
- А с императором не пройдёт тот трюк, который Владислав проделал с Виртом?
- В том-то и дело, что трюк! - возмутился Пантон. - Довольно, мы не в цирке. Разве можно так рисковать? На кону будущее нашей цивилизации, а Влад такие номера вытворяет!
- Но ведь получилось же!
- Получилось? Нельзя полагаться на случай. Дилетантам в нашей работе не место. Как бы он снова что-нибудь не отчебучил. Не многовато ли мы ему свободы предоставили? Уж слишком рассвоевольничался наш Эмиссар.
- А что мы сами-то можем сделать, кроме как наблюдать? Вот и выходит, что он один за всех нас отдувается.
- Ну ты скажешь тоже… Его заслуг никто не умаляет, однако, действовать нужно сообща, следуя хорошо проработанному плану. Достаточно терпеть его своенравие. Надо брать всё под наш контроль.
Теперь, касаемо Грефаронта - в отличие от немидара Вирта, у нас нет о нём никаких сведений, так что забудь о трансплоэре. Будем искать другие варианты урегулирования возникшей проблемы.
А что думает Влад по этому поводу?
- Он предлагает внедрить в свиту императора своего человека.
- Вот как! Каким образом?
- Пригласить Грефаронта на Эльсияну через Духа-Вирта и устроить «пышный приём», не стесняясь в средствах. Авось что и выгорит.
- Такие вопросы не решаются одним днём, с наскока, - покачал головой полпред. - На внедрение агента уйдёт уйма времени, которого у нас нет.
- Как ты себе всё это представляешь? - хмуро проворчал Павел Антонович и погружаясь в раздумье, прибавил: - Ничегошеньки мы об императоре не знаем.
Внезапно оживившись, он внимательно посмотрел на Ильича:
- Но, одно нам известно точно - он мужчина.
- Ну и что с того?
- Гипотетически, многие мужики не безразличны к противоположному полу… - произнёс Пантон и замолчал, словно давая возможность генералу домыслить свою незаконченную фразу.
- Согласен, природу не обманешь, - подхватил тот. - Не каждому из нашего брата удастся устоять перед сиюминутным искушением, прельстившись стройной фигуркой и смазливым личиком.
Только где ж нам завербовать подходящую кандидатуру, да ещё и умудриться внедрить в ближайшее окружение Грефаронта? У нас с мужиками-то не густо, а с женщинами и вовсе облом.
- Правильно мыслишь, - удовлетворённо кивнул Пантон. - Только не завербовать… Привлекать к такому секретному мероприятию инопланетных красоток нельзя, слишком много поставлено на кон.
Эта дама должна быть землянкой, которой не безразлична судьба нашего народа. Более того, данная кандидатка должна иметь как минимум: магические навыки и привлекательную внешность, в придачу к незаурядному интеллекту.
- Догадался о ком я толкую? - подмигнул он генералу и встретив в глазах того полное непонимание, пояснил: «После нашей беседы зайдёшь в медсанчасть к Ивановой. Прозондируешь обстановку».
- Собираешься задействовать Анастасию? У неё же роман с Лерсодием.
- Вот видишь, значит мы не ошиблись в своём выборе. Она служащая военного ведомства, так что идеально подходит на роль секретного агента. Вместе с тем ей уже известна специфика нашей работы и некоторые тайны.
- А что мы скажем Лерсодию?
- Пусть уделит ей особое внимание и ускорит её подготовку… - начал полпред, но заметив недовольное выражение на лице своего собеседника, осёкся.
- Решается судьба человечества, - после непродолжительной паузы, продолжил он, - некогда нам тут полемику разводить.
- Нехорошо как-то получается…
- Смею напомнить, товарищ генерал, что это приказ, а приказы не обсуждаются!
- Слушаюсь, - угрюмо козырнул Фёдор Ильич.
- К непокрытой голове руку не прикладывают, - уже более сдержанно, произнёс Пантон. - Не думаю, что у них с Лерсодием что-то серьёзное. Они и знакомы-то всего ничего. Обычное дело - педагог - ученица. Да ещё не просто какой-то там учитель, а маг с другой планеты.
- А вдруг у них настоящие чувства? Ей ведь придётся обольщать императора, чтобы секреты выведать. Дело может и до постели дойти…
- Не усложняй, нас интересует сугубо общая информация, а не особенности строения его тела. Нам важно другое - численность императорских войск, вооружение и количество боевой техники. Далее, по обстоятельствам…
- И правда, чего-то я расслабился, - ободрился Ильич. - Всякая ерунда в голову лезет.
Прежде всего - верность воинскому долгу и беззаветное, самоотверженное служение Отечеству.
- О, как! Молодец! Умеешь разводить агитацию. Вот и надавишь на патриотические чувства при беседе с Настасьей.
Что касаемо Лерсодия, то его стоит свозить в контору, пусть других сотрудниц просканирует, их у нас предостаточно. А ну как ещё у какой-то из них скрытые таланты обнаружатся.
По сути, он кроме Настасьи никого не видел. На данный момент одна она в нашей группе, из женщин-то.
- Не слишком ли мы торопим события, Пал Антоныч?
- Торопим? Мы еле поспеваем за тем что происходит.
- А если ничего путного из этой затеи не выйдет?
- В любом случае мы ничего не теряем. Иметь своего человека в группе Влада тоже неплохо.
- Ты хочешь задействовать Настю ещё и в качестве информатора?
- Промахов допускать нельзя. Мы должны быть в курсе «всех» событий, даже тех, о которых Владислав нам не докладывает. Кстати, на какое время планировалось его прибытие… точнее, его перемещение на Землю?
- Часа через три-четыре должен объявиться, - взглянув на часы, проинформировал Ильич.
- Жаль, что портал ещё не собран, придётся ждать … Вот и займись-ка ты пока Ивановой, товарищ генерал. Поинтересуйся, так сказать, некоторыми особенностями её личной жизни, и заодно прощупай почву по поводу внедрения. А я с Лерсодием побеседую.
Глава сорок девятая.
- Здравствуй, Настенька! - бодро произнёс генерал, переступив порог медкабинета.
- Добрый день, Фёдор Ильич! - ответила врач, порывисто вскочив из-за заваленного документацией стола и вытянулась перед большим начальством по стойке «смирно». - Снова беспокоят головные боли?
- Сиди, сиди… - выставил ладонь в останавливающем жесте Ильич, но видя, что не успевает, небрежно махнул рукой и не сдержавшись, хмуро буркнул: «Что ты скачешь как Ванька-Встанька, а если бы у тебя в руках шприц был?»
- Так ведь нет никого, товарищ генерал, - искренне улыбнулась Настя. - Вот, рапорты строчу…
- Какие рапорты? Кому?
- Павел Антонович вменил мне в обязанность сочинять официальные отчёты вышестоящему руководству о выполнении поставленных перед нами задач. Должны же мы отчитываться о проделанной работе?
- Значит, крючкотворством занимаешься? Придумываешь всякую фигню в стиле фэнтези.
- Выполняю поручение…
- Я ведь тоже не просто так к тебе заглянул. Разговор есть. Пойдём-ка к озеру прогуляемся, там нам никто не помешает.
- Ну так что, Настюша, каков будет твой ответ? - поинтересовался Фёдор Ильич, после часовой прогулки с докторшей возле лесного водоёма.
- Конечно я согласна! - не колеблясь, сообщила Настя. - Неужели вы думали, что кто-то может отказаться от перемещения в другой мир?
- Предупреждаю, задание опасное и… как бы это помягче сказать… - замялся генерал, - довольно щекотливое.
- Вы насчёт работы осведомителем или обольщения Грефаронта? - раскраснелись огнём щёки Настуси. - Мне двадцать четыре года, и я вполне осознаю, что может произойти.
Не только в космосе, а даже на Земле никто из нас не застрахован от всяких неприятностей.
- Рад, что ты это понимаешь, - выразительно кивнул головой Ильич. - Продолжим…
Так как в ближайшее время Владислав, с подачи Вирта, станет ключевой фигурой на Эльсияне, то его персона непременно попадёт в поле зрения Грефаронта.
Императору об Эмиссаре мало что известно, следовательно, он и его люди будут каким-то образом искать на него выходы.
