- Принято.
- Прикажи привести сюда Геонмия, - подсказал Сергей. - Сколько можно попадать впросак? Пусть опишет во всех подробностях с чем нам предстоит столкнуться.
- Ничего особенного мы от него не услышим, - досадливо отмахнулся Владислав, обрывая его гневную тираду. - О чём он может рассказать? Неужели ты ещё не понял? Обогащая свою казну, Геонмий выжимал из своих владений всё что мог. Ему не было дела до несчастных подданных.
- Что правда, то правда. Не вникал он в проблемы империи. Опять нам придётся расхлёбывать последствия чужих упущений.
- Будем надеяться, что Ольсория находится в более выгодном положении относительно других планет, аннексированных Грефаронтом. Всё ж таки «сердце империи».
С телепортационной платформы, обустроенной на крыше высотного здания, открывался живописный вид на Стургишин - самый густонаселённый город Ольсории.
Как и предполагал Владислав научно-технический прогресс на этой планете не стоял на месте.
Было видно, как над многочисленными городскими постройками классического старинного стиля, так и ультрасовременными, отливающими стеклом и металлом, с завидной периодичностью, курсируют по разным направлениям, небольшие летательные аппараты самых разнообразных форм и расцветок.
- Ну хоть в этой части империи чувствуется цивилизация, - удовлетворённо отметил Сергей, покидая портальную установку.
- Похоже ты прав, дружище, - соглашаясь, кивнул Владислав и, отступив чуть в сторону, пропуская Грефаронта вперёд, последовал за ним к группе иномирян, ожидающей их прибытия.
- Мы рады приветствовать нашего императора! - восторженно произнёс невысокий грузный мужчина лет пятидесяти.
- Какие будут распоряжения, господин? - отделился от толпы встречающих толстячок, угодливо склоняясь в почтенном поклоне. - Если помните, повелитель, я глава города - Фелтасий.
- А-а, управляющий… - задумчиво протянул Грефаронт и, указав на Влада, пробасил: - Теперь вот перед ним будете кланяться. Он ваш новый хозяин.
- Вы намерены отойти от дел?
- Поговорим об этом чуть позже, - вступая в разговор, заметил Владислав. - Не стоит обсуждать серьёзные темы на ходу.
- Как Вам будет угодно, господин…
- Можешь звать меня Влад.
- Не желаете ли передохнуть с дороги, правитель Влад?
- Некогда нам прохлаждаться. Прежде всего мне хотелось бы выяснить настоящее положение дел на Ольсории.
- Вы желаете составить для себя обобщённое представление о планете, или Вас интересует что-то более конкретное?
- Мой визит носит обще-ознакомительный характер, а в подробности будут вникать мои специалисты. В самое ближайшее время я пришлю к вам группу экспертов.
- В таком случае, повелитель, Вы сделали верный выбор - начать знакомство с Ольсорией с нашего города. Его по праву можно считать крупнейшим торгово-промышленным и культурным центром империи.
Уровень развития отраслей, формирующих общегородскую инфраструктуру, на порядок выше чем в других областях Ваших обширных владений.
Осмелюсь предложить вам краткий экскурс по Стургишину с посещением научно-исследовательского центра, чьи технические новинки используются по всей империи…
- И в первую очередь в Стургишине, - быстро догадался Владислав.
- Конечно! - подтвердил Фелтасий. - Ведь средства на строительство центра, разработку и реализацию научных проектов, выделялись из городского бюджета.
- И кто же руководит этим движителем научно-технического прогресса?
- Вы об этом прежнего хозяина расспросите. Всё строго засекречено. Жилые, производственные и складские строения комплекса находятся на закрытой военной базе.
- Там всем заправляют весалтиронцы и андроиды, - вмешался Геонмий. - Так легче обеспечить режим секретности.
- Помолчи, - покосился на него Владислав. - Мне хочется услышать стороннее мнение.
- Продолжай, Фелтасий. Есть ещё что-то, заслуживающее нашего внимания?
- Трудно выделить что-то особое из великого множества событий, произошедших в жизни нашего народа, - недоумённо пожал плечами ольсориец. - Мы по-разному видим окружающую нас действительность. Совершенно обыденные для меня вещи могут вызвать некий интерес перед Вашим свежим, незамыленным взором.
- Да ты философ! - удивился Владислав, многозначительно посмотрев на Фелтасия. - Правильно мыслишь.
Ладно, распускай свою делегацию. Отправишься с нами, на базу.
- Одну минуту, господин, я вызову транспорт, - сообщил Фелтасий, извлекая из нагрудного кармана куртки маленькую плоскую коробочку переговорного устройства.
«Не расслабляйся, - донёсся до Влада голос Дублёра. - А ну как твои “братья по крови” за долгие годы изоляции истосковались по свободе. Шутка ли - прожить семьсот лет в чужом мире, находясь в плену у туземцев».
«Да-а, скверная ситуация, - согласился Владислав, погружаясь в транс. - Неужели за всё это время им не представилась возможность избавиться от Грефаронта?»
«Скоро узнаем».
«Странно-о! Мне никак не удаётся обнаружить непосредственного присутствия весалтиронцев на Ольсории. Получилось зафиксировать только их изоморфные замещения. Заметь, не астральные образы тел, а вполне материальные формы-оболочки, отождествлённые со своими носителями».
«Что же тут странного? На Эльсияне уже давно используются подобные технологии. Ты ведь имеешь в виду клонов, унаследовавших от оригиналов статус равноправных субъектов этой реальности?»
«Не совсем. Скорее, эти… их воплощения подобны послушным марионеткам, координируемым, точнее, управляемым из другого пласта мироздания».
«Ты не ошибаешься? Не переоценивай свои способности - тебе ли тягаться с различными ухищрениями предков?»
«То-то и оно…» - озабоченно выдохнул Владислав, возвращаясь в обычное состояние.
- Хозяин, транспорт прибыл, - проинформировал Фелтасий. - Я связался с комендантом военной базы - нас ждут.
- А кто нас там ждёт? - сканируя ольсорийца, поинтересовался Влад.
- Затрудняюсь сказать, - заискивающе улыбнулся тот и покосившись на Грефаронта, добавил: - Возможно, бывший владелец даст исчерпывающие ответы на все интересующие вас вопросы.
Мне известно лишь то, что базу охраняют и обслуживают человекоподобные биороботы, наделённые искусственным интеллектом.
- Какая разница, кто там нас встретит? - раздражённо бросил Сергей. - Прилетим, увидим. Не пойму, в чём проблема?
- Что случилось, командир? - насторожился Грефаронт.
- Пока не знаю… - отрешённо уставившись куда-то вдаль, ответил Владислав. - Похоже, нам стоит переместиться на крейсер.
- Мы ненадолго покинем вас, - повернувшись к Фелтасию, объявил он, - требуется уточнить некоторые подробности. А ты тем временем вызови из центра кого-нибудь из ведущих специалистов или из руководства. В общем, того, с кем можно максимально открыто и результативно пообщаться.
- Будет сделано, господин.
- Зачем мы вернулись на звездолёт? - ещё не успев покинуть платформу корабельного портала, накинулся на Влада с расспросами Сергей. - Ты можешь объяснить, что происходит?
- Угомонись, - отмахнулся от него Владислав. - Именно это я и пытаюсь выяснить.
- Да у тебя прямо прирождённый талант, - не унимался соратник, - выискивать проблемы на абсолютно ровном месте. Уладили бы по-быстрому тут все дела и…
- Кончай истерить! - не выдержал Влад. - Какого чёрта ты со мной в космос попёрся? Славы захотелось? Приключений?
- Ты что такое говоришь? - смутился собеседник. - Я тебе помочь хотел, как другу…
- Помочь? Вот и не дёргайся!
- Прекратите, ребята! - сняв браслет, вступила в их перепалку Настя. - Бессмысленно ссориться не пойми из-за чего?
Все мы порядком утомились от постоянного нервного напряжения и замкнутого пространства корабля. Сама не дождусь, когда можно будет свободно, ни о чём не задумываясь, пройтись по парку…
- И ты туда же? Да вы что сегодня, сговорились все, что ли?!
- Расслабься, командир, мы на твоей стороне, - добродушно ответила Настя и встряхнув короткой чёлкой, мило улыбнулась. - Может вкратце обрисуешь нам сложившуюся обстановку?
- Попробую, - пытаясь сохранять спокойствие, выдавил из себя Владислав. - Помните, что нам рассказывал Геонмий о весалтиронцах?
- Про то, как на угнанном с Фатэйриса звездолёте вместе с его экипажем была похищена группа учёных? - отозвался Сергей, припоминая подробности давней истории. - Это мы и от тебя слышали.
- О том, что их доставили на Ольсорию, где у них появилась возможность продолжить свою научную деятельность, - уточнил Влад.
- Ну и что с того? - непонимающе разведя руки в стороны, уставился на приятеля Сергей. - Чего ты на них зациклился? Можно подумать, у нас других забот мало.
- А-а-а, понятно! - примирительно ухмыльнулся он и заговорщически подмигнув Владу, уверенно заявил: - Не расстраивайся, капитан, считай, что дождались они своих спасителей. Скоро мы освободим твоих соплеменников.
- Некого освобождать-то, нет их на этой планете, - угрюмо произнёс Владислав.
- Как? Это ведь весалтиронцы должны заниматься разработкой различной робототехники, которой оснащается империя. Если их нет, то кто же сейчас вместо них орудует в научно-исследовательском центре?
- Двойники.
- Их клоны или андроиды?
- Нет, именно двойники, вернее, изоморфы, которые живут вполне нормальной жизнью, но контролируются извне.
- Это как? Насколько я знаю, когда употребляют сменное тело… ну, или как там его… сменную оболочку, тело-оригинал находится в отключке.
- Оно спит.
- Добре, пусть так. И что же тогда получается? Кто руководит изоморфами?
- Хороший вопрос. Если очень приблизительно, то получается как на компьютере - когда пользователь использует удалённый доступ.
- А разве такое возможно? Что-то я об этом не слышал раньше.
- Да ладно! Неужели тебе ничего неизвестно о так называемых «аватарах»?
- Нашёл что сравнивать! Какие-то магические выкрутасы весалтиронцев и земные воплощения Божественных сущностей.
- Я просто провёл аналогию и не более того…
- Значит, пленникам всё-таки удалось перехитрить Грефаронта? - вступила в разговор Настасья и отложив на тумбочку браслет, подошла к сидящему на широком кресле Владу. - Как же им удалось сбежать?
- Ну уж точно не при помощи звездолёта, - не задумываясь ответил тот. - Насколько мне известно, имперцы не занимались производством космических аппаратов для Дальнего космоса. Они и без этого располагали достаточным количеством кораблей, взятых на абордаж «Небесными дьяволами» у беспечных «звёздных туристов».
Скорее всего, они воспользовались телепортационной установкой.
- Применив магический ритуал на перемещение в пространстве, весалтиронцы определились с местом «выхода», - пояснил Владислав, заметив непонимание в глазах жены, - а уж затем…
- …перенастроили гостевой, в полноценный портал и покинули Ольсорию, - подхватила Анастасия.
- До чего же ты у меня догадливая, - улыбнулся Влад и, ухватив Настю за талию, усадил себе на колени.
- Нашли время обнимашки устраивать, - пробурчал Серёга, наблюдая, как руки командира соскользнули на бёдра Настеньки.
- Если появилась возможность сбежать от Грефаронта, зачем понадобилось создавать двойников? - не обратив внимание на его насмешливое замечание, удивлённо округлила глаза Настёна.
- Ясное дело, - быстро вставил Сергей, решив блеснуть своей эрудицией, - чтобы выиграть время для побега. Подстраховаться никогда не лишне.
Опять же, чтобы следы замести - кто-то должен был вернуть параметры портала в исходное состояние.
- Они могли воспользоваться часовым механизмом или помощью роботов, - ехидно взглянув на коллегу, возразила девушка.
Не найдясь с ответом, Сергей накинулся на Влада:
- Ты-то чего молчишь? Что мы тут зазря гадаем? Ты же «видящий», вот и проявил бы свои способности.
- Здесь что-то другое, - теряясь в догадках, начал Владислав. - Можно предположить, что, оставив двойников весалтиронцы решили обеспечить себе путь к отступлению в случае неудачи.
Переместиться в новый мир не сложно. Вопрос в другом: удастся ли там выжить?
Я допускаю, что беглецы использовали своих «двояшек» для переброски через портал материально-технического оснащения, на новое место жительства.
- И как давно они отсутствуют? - продолжил наседать Серёга. - Когда они распрощались с Ольсорией?
- Думаю, давно.
- Что ж они сразу не сбежали, прямо из похищенного звездолёта?
- Должно быть, не могли. Для проведения магических обрядов и ритуалов требуются определённые условия: выбирается подходящая площадка с насыщенным энергофоном, рисуются символы, приносится жертва…
- Понятно. Хлопотное мероприятие.
- Ну сбежали, так сбежали, - не удержалась Настя, - скатертью дорога. Нам-то чем они могут навредить? Стоит ли так беспокоится?
- В том-то и дело что не сбежали, - сообщил Владислав, чмокнув её в щёку. - Опираясь на своих двойников, они продолжают оставаться в курсе всех событий, происходящих на Ольсории.
Учитывая, что этим «умникам» открылись некие тайные знания, представляющие потенциальную опасность для окружающих, мы не можем оставить без внимания их бурную деятельность.
Как им удаётся управлять изоморфами - вопрос второй, интересный, но не главный. Меня заботит другое - их планы относительно империи.
- Вот хитрецы! - заключил Сергей. - Обвели эйфинадца вокруг пальца! Пока он пиратствовал эти ловкачи безнаказанно проматывали казённые денежки. Этак они могли и без штанов его оставить.
- По-моему, гнев Грефаронта уже давно не пугал весалтиронцев, - сообщил Влад и аккуратно ссадив с колен Настасью, решительно направился к тумбочке где покоился браслет императора. - Пользуясь его халатностью и ограниченными познаниями в магии они…
- …нашли способ как на него воздействовать! - возбуждённо выкрикнул Сергей. - Это ведь весалтиронцы поковырялись в мозгах Геонмия! Верно?
Сделав несколько шагов, Владислав оглянулся:
- Ну, Серёга, молодец! Выходит, что и в твоей голове иногда проскакивают светлые мысли.
- Хватит обзываться-то, - машинально бросил тот. - Куда ты так подхватился?
- Хочу изолировать браслет. Нельзя забывать о предосторожности.
- Как же я буду перевоплощаться? - встрепенулась Настя.
- Ты отлично справилась с поставленной задачей, - не отрывая глаз от свёрнутой в кольцо «змейки», ответил Влад и совершив в воздухе несколько замысловатых пассов руками, отошёл от тумбочки. - Теперь не мешало бы определиться с дальнейшими действиями.
- В любом случае нужно брать под стражу этих двойников, - разгорячённо предложил Сергей, - а там разберёмся!
- Первое, что необходимо узнать, это намерения самих весалтиронцев, - решила изложить свою точку зрения Настя. - Какие цели они преследуют?
Одно дело - мстить Геонмию за своё пленение, и совсем другое - прикрываясь его именем, вымещать злобу на ни в чём не повинных иномирянах.
- Только не надо морали, - тут же отреагировал Владислав. - Не перегибай, всё может выглядеть гораздо прозаичнее.
Прежде всего, они служители науки и, если им посчастливилось сделать важное открытие в неведомых сферах жизни, то такой невероятный успех наверняка вскружил их головы. Поэтому, несмотря ни на что, весалтиронцы приняли решение испытать свои знания на практике - благо для реализации творческих замыслов имелся огромный научно-исследовательский комплекс.
- Прикажи привести сюда Геонмия, - подсказал Сергей. - Сколько можно попадать впросак? Пусть опишет во всех подробностях с чем нам предстоит столкнуться.
- Ничего особенного мы от него не услышим, - досадливо отмахнулся Владислав, обрывая его гневную тираду. - О чём он может рассказать? Неужели ты ещё не понял? Обогащая свою казну, Геонмий выжимал из своих владений всё что мог. Ему не было дела до несчастных подданных.
- Что правда, то правда. Не вникал он в проблемы империи. Опять нам придётся расхлёбывать последствия чужих упущений.
- Будем надеяться, что Ольсория находится в более выгодном положении относительно других планет, аннексированных Грефаронтом. Всё ж таки «сердце империи».
Глава двадцать седьмая.
С телепортационной платформы, обустроенной на крыше высотного здания, открывался живописный вид на Стургишин - самый густонаселённый город Ольсории.
Как и предполагал Владислав научно-технический прогресс на этой планете не стоял на месте.
Было видно, как над многочисленными городскими постройками классического старинного стиля, так и ультрасовременными, отливающими стеклом и металлом, с завидной периодичностью, курсируют по разным направлениям, небольшие летательные аппараты самых разнообразных форм и расцветок.
- Ну хоть в этой части империи чувствуется цивилизация, - удовлетворённо отметил Сергей, покидая портальную установку.
- Похоже ты прав, дружище, - соглашаясь, кивнул Владислав и, отступив чуть в сторону, пропуская Грефаронта вперёд, последовал за ним к группе иномирян, ожидающей их прибытия.
- Мы рады приветствовать нашего императора! - восторженно произнёс невысокий грузный мужчина лет пятидесяти.
- Какие будут распоряжения, господин? - отделился от толпы встречающих толстячок, угодливо склоняясь в почтенном поклоне. - Если помните, повелитель, я глава города - Фелтасий.
- А-а, управляющий… - задумчиво протянул Грефаронт и, указав на Влада, пробасил: - Теперь вот перед ним будете кланяться. Он ваш новый хозяин.
- Вы намерены отойти от дел?
- Поговорим об этом чуть позже, - вступая в разговор, заметил Владислав. - Не стоит обсуждать серьёзные темы на ходу.
- Как Вам будет угодно, господин…
- Можешь звать меня Влад.
- Не желаете ли передохнуть с дороги, правитель Влад?
- Некогда нам прохлаждаться. Прежде всего мне хотелось бы выяснить настоящее положение дел на Ольсории.
- Вы желаете составить для себя обобщённое представление о планете, или Вас интересует что-то более конкретное?
- Мой визит носит обще-ознакомительный характер, а в подробности будут вникать мои специалисты. В самое ближайшее время я пришлю к вам группу экспертов.
- В таком случае, повелитель, Вы сделали верный выбор - начать знакомство с Ольсорией с нашего города. Его по праву можно считать крупнейшим торгово-промышленным и культурным центром империи.
Уровень развития отраслей, формирующих общегородскую инфраструктуру, на порядок выше чем в других областях Ваших обширных владений.
Осмелюсь предложить вам краткий экскурс по Стургишину с посещением научно-исследовательского центра, чьи технические новинки используются по всей империи…
- И в первую очередь в Стургишине, - быстро догадался Владислав.
- Конечно! - подтвердил Фелтасий. - Ведь средства на строительство центра, разработку и реализацию научных проектов, выделялись из городского бюджета.
- И кто же руководит этим движителем научно-технического прогресса?
- Вы об этом прежнего хозяина расспросите. Всё строго засекречено. Жилые, производственные и складские строения комплекса находятся на закрытой военной базе.
- Там всем заправляют весалтиронцы и андроиды, - вмешался Геонмий. - Так легче обеспечить режим секретности.
- Помолчи, - покосился на него Владислав. - Мне хочется услышать стороннее мнение.
- Продолжай, Фелтасий. Есть ещё что-то, заслуживающее нашего внимания?
- Трудно выделить что-то особое из великого множества событий, произошедших в жизни нашего народа, - недоумённо пожал плечами ольсориец. - Мы по-разному видим окружающую нас действительность. Совершенно обыденные для меня вещи могут вызвать некий интерес перед Вашим свежим, незамыленным взором.
- Да ты философ! - удивился Владислав, многозначительно посмотрев на Фелтасия. - Правильно мыслишь.
Ладно, распускай свою делегацию. Отправишься с нами, на базу.
- Одну минуту, господин, я вызову транспорт, - сообщил Фелтасий, извлекая из нагрудного кармана куртки маленькую плоскую коробочку переговорного устройства.
«Не расслабляйся, - донёсся до Влада голос Дублёра. - А ну как твои “братья по крови” за долгие годы изоляции истосковались по свободе. Шутка ли - прожить семьсот лет в чужом мире, находясь в плену у туземцев».
«Да-а, скверная ситуация, - согласился Владислав, погружаясь в транс. - Неужели за всё это время им не представилась возможность избавиться от Грефаронта?»
«Скоро узнаем».
«Странно-о! Мне никак не удаётся обнаружить непосредственного присутствия весалтиронцев на Ольсории. Получилось зафиксировать только их изоморфные замещения. Заметь, не астральные образы тел, а вполне материальные формы-оболочки, отождествлённые со своими носителями».
«Что же тут странного? На Эльсияне уже давно используются подобные технологии. Ты ведь имеешь в виду клонов, унаследовавших от оригиналов статус равноправных субъектов этой реальности?»
«Не совсем. Скорее, эти… их воплощения подобны послушным марионеткам, координируемым, точнее, управляемым из другого пласта мироздания».
«Ты не ошибаешься? Не переоценивай свои способности - тебе ли тягаться с различными ухищрениями предков?»
«То-то и оно…» - озабоченно выдохнул Владислав, возвращаясь в обычное состояние.
- Хозяин, транспорт прибыл, - проинформировал Фелтасий. - Я связался с комендантом военной базы - нас ждут.
- А кто нас там ждёт? - сканируя ольсорийца, поинтересовался Влад.
- Затрудняюсь сказать, - заискивающе улыбнулся тот и покосившись на Грефаронта, добавил: - Возможно, бывший владелец даст исчерпывающие ответы на все интересующие вас вопросы.
Мне известно лишь то, что базу охраняют и обслуживают человекоподобные биороботы, наделённые искусственным интеллектом.
- Какая разница, кто там нас встретит? - раздражённо бросил Сергей. - Прилетим, увидим. Не пойму, в чём проблема?
- Что случилось, командир? - насторожился Грефаронт.
- Пока не знаю… - отрешённо уставившись куда-то вдаль, ответил Владислав. - Похоже, нам стоит переместиться на крейсер.
- Мы ненадолго покинем вас, - повернувшись к Фелтасию, объявил он, - требуется уточнить некоторые подробности. А ты тем временем вызови из центра кого-нибудь из ведущих специалистов или из руководства. В общем, того, с кем можно максимально открыто и результативно пообщаться.
- Будет сделано, господин.
Глава двадцать восьмая.
- Зачем мы вернулись на звездолёт? - ещё не успев покинуть платформу корабельного портала, накинулся на Влада с расспросами Сергей. - Ты можешь объяснить, что происходит?
- Угомонись, - отмахнулся от него Владислав. - Именно это я и пытаюсь выяснить.
- Да у тебя прямо прирождённый талант, - не унимался соратник, - выискивать проблемы на абсолютно ровном месте. Уладили бы по-быстрому тут все дела и…
- Кончай истерить! - не выдержал Влад. - Какого чёрта ты со мной в космос попёрся? Славы захотелось? Приключений?
- Ты что такое говоришь? - смутился собеседник. - Я тебе помочь хотел, как другу…
- Помочь? Вот и не дёргайся!
- Прекратите, ребята! - сняв браслет, вступила в их перепалку Настя. - Бессмысленно ссориться не пойми из-за чего?
Все мы порядком утомились от постоянного нервного напряжения и замкнутого пространства корабля. Сама не дождусь, когда можно будет свободно, ни о чём не задумываясь, пройтись по парку…
- И ты туда же? Да вы что сегодня, сговорились все, что ли?!
- Расслабься, командир, мы на твоей стороне, - добродушно ответила Настя и встряхнув короткой чёлкой, мило улыбнулась. - Может вкратце обрисуешь нам сложившуюся обстановку?
- Попробую, - пытаясь сохранять спокойствие, выдавил из себя Владислав. - Помните, что нам рассказывал Геонмий о весалтиронцах?
- Про то, как на угнанном с Фатэйриса звездолёте вместе с его экипажем была похищена группа учёных? - отозвался Сергей, припоминая подробности давней истории. - Это мы и от тебя слышали.
- О том, что их доставили на Ольсорию, где у них появилась возможность продолжить свою научную деятельность, - уточнил Влад.
- Ну и что с того? - непонимающе разведя руки в стороны, уставился на приятеля Сергей. - Чего ты на них зациклился? Можно подумать, у нас других забот мало.
- А-а-а, понятно! - примирительно ухмыльнулся он и заговорщически подмигнув Владу, уверенно заявил: - Не расстраивайся, капитан, считай, что дождались они своих спасителей. Скоро мы освободим твоих соплеменников.
- Некого освобождать-то, нет их на этой планете, - угрюмо произнёс Владислав.
- Как? Это ведь весалтиронцы должны заниматься разработкой различной робототехники, которой оснащается империя. Если их нет, то кто же сейчас вместо них орудует в научно-исследовательском центре?
- Двойники.
- Их клоны или андроиды?
- Нет, именно двойники, вернее, изоморфы, которые живут вполне нормальной жизнью, но контролируются извне.
- Это как? Насколько я знаю, когда употребляют сменное тело… ну, или как там его… сменную оболочку, тело-оригинал находится в отключке.
- Оно спит.
- Добре, пусть так. И что же тогда получается? Кто руководит изоморфами?
- Хороший вопрос. Если очень приблизительно, то получается как на компьютере - когда пользователь использует удалённый доступ.
- А разве такое возможно? Что-то я об этом не слышал раньше.
- Да ладно! Неужели тебе ничего неизвестно о так называемых «аватарах»?
- Нашёл что сравнивать! Какие-то магические выкрутасы весалтиронцев и земные воплощения Божественных сущностей.
- Я просто провёл аналогию и не более того…
- Значит, пленникам всё-таки удалось перехитрить Грефаронта? - вступила в разговор Настасья и отложив на тумбочку браслет, подошла к сидящему на широком кресле Владу. - Как же им удалось сбежать?
- Ну уж точно не при помощи звездолёта, - не задумываясь ответил тот. - Насколько мне известно, имперцы не занимались производством космических аппаратов для Дальнего космоса. Они и без этого располагали достаточным количеством кораблей, взятых на абордаж «Небесными дьяволами» у беспечных «звёздных туристов».
Скорее всего, они воспользовались телепортационной установкой.
- Применив магический ритуал на перемещение в пространстве, весалтиронцы определились с местом «выхода», - пояснил Владислав, заметив непонимание в глазах жены, - а уж затем…
- …перенастроили гостевой, в полноценный портал и покинули Ольсорию, - подхватила Анастасия.
- До чего же ты у меня догадливая, - улыбнулся Влад и, ухватив Настю за талию, усадил себе на колени.
- Нашли время обнимашки устраивать, - пробурчал Серёга, наблюдая, как руки командира соскользнули на бёдра Настеньки.
- Если появилась возможность сбежать от Грефаронта, зачем понадобилось создавать двойников? - не обратив внимание на его насмешливое замечание, удивлённо округлила глаза Настёна.
- Ясное дело, - быстро вставил Сергей, решив блеснуть своей эрудицией, - чтобы выиграть время для побега. Подстраховаться никогда не лишне.
Опять же, чтобы следы замести - кто-то должен был вернуть параметры портала в исходное состояние.
- Они могли воспользоваться часовым механизмом или помощью роботов, - ехидно взглянув на коллегу, возразила девушка.
Не найдясь с ответом, Сергей накинулся на Влада:
- Ты-то чего молчишь? Что мы тут зазря гадаем? Ты же «видящий», вот и проявил бы свои способности.
- Здесь что-то другое, - теряясь в догадках, начал Владислав. - Можно предположить, что, оставив двойников весалтиронцы решили обеспечить себе путь к отступлению в случае неудачи.
Переместиться в новый мир не сложно. Вопрос в другом: удастся ли там выжить?
Я допускаю, что беглецы использовали своих «двояшек» для переброски через портал материально-технического оснащения, на новое место жительства.
- И как давно они отсутствуют? - продолжил наседать Серёга. - Когда они распрощались с Ольсорией?
- Думаю, давно.
- Что ж они сразу не сбежали, прямо из похищенного звездолёта?
- Должно быть, не могли. Для проведения магических обрядов и ритуалов требуются определённые условия: выбирается подходящая площадка с насыщенным энергофоном, рисуются символы, приносится жертва…
- Понятно. Хлопотное мероприятие.
- Ну сбежали, так сбежали, - не удержалась Настя, - скатертью дорога. Нам-то чем они могут навредить? Стоит ли так беспокоится?
- В том-то и дело что не сбежали, - сообщил Владислав, чмокнув её в щёку. - Опираясь на своих двойников, они продолжают оставаться в курсе всех событий, происходящих на Ольсории.
Учитывая, что этим «умникам» открылись некие тайные знания, представляющие потенциальную опасность для окружающих, мы не можем оставить без внимания их бурную деятельность.
Как им удаётся управлять изоморфами - вопрос второй, интересный, но не главный. Меня заботит другое - их планы относительно империи.
- Вот хитрецы! - заключил Сергей. - Обвели эйфинадца вокруг пальца! Пока он пиратствовал эти ловкачи безнаказанно проматывали казённые денежки. Этак они могли и без штанов его оставить.
- По-моему, гнев Грефаронта уже давно не пугал весалтиронцев, - сообщил Влад и аккуратно ссадив с колен Настасью, решительно направился к тумбочке где покоился браслет императора. - Пользуясь его халатностью и ограниченными познаниями в магии они…
- …нашли способ как на него воздействовать! - возбуждённо выкрикнул Сергей. - Это ведь весалтиронцы поковырялись в мозгах Геонмия! Верно?
Сделав несколько шагов, Владислав оглянулся:
- Ну, Серёга, молодец! Выходит, что и в твоей голове иногда проскакивают светлые мысли.
- Хватит обзываться-то, - машинально бросил тот. - Куда ты так подхватился?
- Хочу изолировать браслет. Нельзя забывать о предосторожности.
- Как же я буду перевоплощаться? - встрепенулась Настя.
- Ты отлично справилась с поставленной задачей, - не отрывая глаз от свёрнутой в кольцо «змейки», ответил Влад и совершив в воздухе несколько замысловатых пассов руками, отошёл от тумбочки. - Теперь не мешало бы определиться с дальнейшими действиями.
- В любом случае нужно брать под стражу этих двойников, - разгорячённо предложил Сергей, - а там разберёмся!
- Первое, что необходимо узнать, это намерения самих весалтиронцев, - решила изложить свою точку зрения Настя. - Какие цели они преследуют?
Одно дело - мстить Геонмию за своё пленение, и совсем другое - прикрываясь его именем, вымещать злобу на ни в чём не повинных иномирянах.
- Только не надо морали, - тут же отреагировал Владислав. - Не перегибай, всё может выглядеть гораздо прозаичнее.
Прежде всего, они служители науки и, если им посчастливилось сделать важное открытие в неведомых сферах жизни, то такой невероятный успех наверняка вскружил их головы. Поэтому, несмотря ни на что, весалтиронцы приняли решение испытать свои знания на практике - благо для реализации творческих замыслов имелся огромный научно-исследовательский комплекс.
