- Это не просто мошенники, а хорошо организованное преступное сообщество, - предупредил Пир. - Судя по размаху их деятельности, они, определённо, располагают значительными финансовыми средствами.
- Ты хочешь сказать, что кто-то из очень влиятельных особ на Эльсияне, возможно входящий в правящие круги, оказывает им поддержку?
- Именно это я и говорю! - сымитировал возмущение Пир. - Этот инкогнито умело спустил всё происходящее на тормозах. Ведь если эта база, а следственно и другие, соединённые общим коридором, были обнаружены силовыми структурами правящей власти или кем-то сторонним, то почему их не захватили, или не уничтожили?
Можно же было, как-то изолировать порталы, или вообще закрыть к ним доступ. Наконец, выставить охрану, на случай если «нелегалы» вернутся. Почему не прислали других наблюдателей, настоящих?
- А если сюда уже мчится «тревожная группа»?
- Мчится! Самому-то не смешно?
- Что предлагаешь?
- Пока мы не можем что-либо изменить. Много непонятного.
- Ну, что ж, хоть что-то узнали. Считай не зря такой путь проделали. Пора отправляться обратно.
Заняв место пилота Влад, устало откинувшись на спинку кресла, обратился к лонтидорцам:
- Не скучали?
- С тобой соскучишься, - добродушно улыбнулся Майсидор и посмотрел на ученика: - Рассказывай.
- Влад, тебе нельзя идти на Большой Совет, - начал Тир, - это ловушка. Верховный жрец что-то замыслил и хочет застать тебя врасплох.
Было видно, что парень волнуется, но старается контролировать свои эмоции.
- Не понял?! - насторожился Влад. - Что ты имеешь в виду?
- Прогнозировать будущее сложно, но все общения с Мерахом следует исключить. Он замышляет против тебя что-то недоброе.
- Спасибо за предупреждение, но я и так не ждал ничего хорошего от этого гадёныша.
- Пир, возвращаемся, - скомандовал Влад, - летим к нам на станцию. Здесь пока всё подождёт. Скоро Большой Совет и надо успеть хорошенько подготовиться к такому серьёзному мероприятию.
Ещё до полёта на Кифортас Влад чувствовал себя неважно, а по возвращении его и вовсе начало лихорадить, бросая то в жар, то в холод.
Парню явно нездоровилось, но он старался не показывать вида. Никто не должен знать, что Посланник занедужил, это могло изрядно подмочить его репутацию.
Уединившись, Влад поведал Пиру о своих тревожных симптомах, желая выяснить причины плохого самочувствия и тот обнадёжил его:
- Я же уже говорил тебе - всё нормально. Так и должно быть после применения пилюль.
При ускоренном переходе на качественно новый уровень своего развития, любой человек будет испытывать нечто подобное. Можно считать, что ты ещё легко отделался.
Даже у коренных жителей Эльсияны бывает похожее состояние, а то и хуже…
Случается, что некоторые из них падают в обморок, или день-два находятся в состоянии прострации.
Единственное, что настоятельно рекомендовал ему Пир, это почаще делать небольшие перерывы для отдыха и восстановления сил, не изнуряя организм и так работающий в форсированном режиме адаптации, умственной и физической нагрузкой.
Прибегнув к помощи Майсидора, Влад, немного успокоившись, приступил к подготовке текста своего обращения к Большому Совету.
По ходу дела приходилось рассматривать многие проблемы, в том числе и затрагивающие разные стороны жизни и быта лонтидорцев. При обсуждении очередной злободневной темы Майсидор предположил, что «нелегалы» не случайно выбрали их планету для экспериментов, ведь их Дар и так передаётся по наследству от отца сыну, от матери к дочери. Можно сказать, что полдела сделано - остаётся только внедрить в личность, к уже имеющимся, новые способности.
- У лонтидорцев и без того нередко присутствует несколько врождённых особенностей, - что-то вспоминая, начал Майсидор. - Вот возьмём к примеру Тира. Когда я его встретил меня как остановило что-то. Я почувствовал Зов, идущий от него.
Маленький он тогда был, совсем ребёнок… без родителей. Я сразу понял нельзя его Дар в землю зарывать, развивать надо. Поэтому и взял с собой в храм.
Вот и считай - у парнишки есть способности к предчувствию и провидению, но самый сильный дар - Зов.
- Зов?! Что за дарование, такое?
- Это когда ты над другими людьми власть имеешь. Идут они на Зов, люди-то.
Только Тиру пока неизвестно о всех своих талантах, а я стараюсь не торопить события. Подрасти ему чуток надо, чтобы правильно распорядиться таким редким даром, а то возгордиться можно и столько дров наломать («дров наломать», - подумал Влад, - это ж надо как поднаторел Пир в переводах).
В храме у нас такой дар, вернее, что-то подобное, у Мераха есть. Сильная личность.
А Тир мал ещё. У него всё впереди.
Повернувшись к Владу, провидец осёкся увидев, как тот, забившись в конвульсиях, сваливается со стула. Старик поспешил к нему чтобы подхватить, не дав упасть на пол и разбить лицо, или голову.
Подбежал, поймал, да так и повалился вместе с ним на пол. Видать, старый и немощный стал Майсидор.
Склонившись над Владом, он приложил ухо к его груди и уловил еле слышное биение сердца:
- Живой!
- Пир, что с ним? - обратился к пирамидке монах. - Вот ведь как бывает, и она молчит.
- Странная хвороба с ним приключилась, - сухо констатировал старец, обращаясь к Тиру, так и не сумев привести Посланника в чувство. - Помоги-ка мне положить Влада на кровать. До утра подождём, если ему лучше не станет, в храм пойдёшь. Ты молодой, у тебя быстрее получится. Придёшь, подводу у Мераха попроси и сюда давай побыстрее, да смотри, чтоб не проследили за тобой.
- А если спросят зачем, что сказать-то следует?
- Я позже придумаю, - отмахнулся провидец и тут же добавил: - Мераха предупредишь, что на Большой Совет Посланник не придёт, так как дела неотложные появились. В подробности не вдавайся, нельзя им знать всю правду.
Вернёшься, повезём Влада в заброшенное селение Отков. Там мой старый знакомый ведун обосновался. Он поможет.
Очнувшись, Влад хотел открыть глаза, но вдруг отчётливо осознал, что и так видит всё происходящее вокруг него - на полу, возле кровати на которой он лежал, медитировал Майсидор.
Сидя на коврике по-турецки - поджав под себя скрещённые ноги, он размеренно раскачивался в такт своему заунывному мычанию.
Его глаза закрыты, мышцы лица расслаблены.
«Мы беседовали со стариком про “особые” способности жителей Лонтидоры, перед тем как мне поплохело, - вспомнил Влад. - У них, они передаются по наследству. Впрочем, ко мне тоже всё от отца перешло».
«Хорошо хоть не при всём народе этот кризис случился, что тогда люди подумали бы о Посланнике? - порадовался он, не торопясь открывать глаза и возвращаться из необычного состояния в привычную обыденность повседневной жизни, где его вновь ожидала куча нерешённых проблем. - Слава Богу всё обошлось. Теперь я чувствую себя превосходно!»
«Небось моё будущее смотрит, - подглядывая за старцем, пытался угадать охваченный любопытством Владислав. - Интересно, что ему там видится?»
Он сосредоточился, и… не успев подивиться той лёгкости, с которой у него всё получилось, как будто раньше только этим и занимался, обнаружил себя очутившимся возле широкой реки. Точнее, не только себя - рядом с ним, вдоль берега, шёл парень…
«Вот это дела! - озадачился Влад, изучающе посмотрев на попутчика. - Мы похожи - как две капли воды. Если я создан моим воображением, то это тогда кто?»
- Не тревожься, ты видишь своё внутреннее, второе «Я», - словно уловив его беспокойство, рассудительно пояснил Влад №2. - Мы всегда были вместе, только ты не придавал этому значения.
- Неужели?!
- Мне не нравится твоя ирония, - деланно оскорбился двойник. - Кто как не я стремился предостеречь тебя от необдуманных поступков? Кто поддерживал тебя в трудную минуту, стараясь утешить и подбодрить? Вспомни как что-то, внутри тебя, даже в самые трудные моменты жизни, не позволяло опустить руки от отчаяния.
- Так вот ты какой, мой внутренний помощник! - отшутился Влад, собираясь с мыслями. - Плохой из тебя советчик получился, раз меня так далеко от дома унесло. Слава Богу, что жив остался.
- Уж кто бы говорил! Не очень-то ты и прислушивался к моим рекомендациям. Вот и теперь, не успел очухаться и с койки встать, а уже в самые дебри лезешь. Ты хоть догадываешься где мы сейчас?
- В моей башке!
- Около того, но всё же не совсем верно. Мы в мире грёз - одной из множественных граней реальности.
- О какой реальности может идти речь, если мой образ перекинут сюда в результате фантазии?
- Те чувства, что присущи человеку с рождения, не раскрывают всей полноты картины мироздания. В меру скудности своего восприятия, люди живут в нём частично. Их разум ещё не способен вобрать в себя всю насыщенность окружающей действительности.
- Допустим. А ты-то как тут оказался?
- Я часть той реальности, в которой мы находимся. Ведь я, это ты, только внутри себя.
- Во, завернул! Знаешь, как в таких случаях отвечают?
- Конечно! Тот, кто не может уяснить, о чём ему говорят, считает бестолковым не себя, а собеседника. Ничего, очень скоро ты всё поймёшь.
- Смотри, - неожиданно оживился двойник, кивнув в сторону реки. - Видишь?
Речной поток, словно боясь расплескать свои обильные воды, неторопливо уносил их меж пологих берегов куда-то вдаль. Лёгкая дымка тумана, обволакивающая русло, стала быстро рассеиваться и внимание Влада привлекла одинокая лодка без вёсел, в которой находился Майсидор.
Подслеповато щурясь старик что-то сосредоточенно высматривал, пристально вглядываясь в горизонт.
Вдруг Майсидор привстал, чтобы получше рассмотреть то, что увидел. Его лодка, повинуясь неспешному течению, не колыхнувшись, продолжила плавно скользить по водной глади, продвигаясь всё дальше и дальше...
Какая-то неудержимая сила увлекла с собой сознание Влада и стремительно ускоряясь, понеслась по направлению потока.
Он будто окунулся в прошлое, видя быстро мелькающие картинки уже свершившихся событий. Одна сменяя другую, они пролистывали прошедшие этапы его жизненного пути, подобно видеофрагментам при ускоренном просмотре кинофильма: вот он в огороде возле дома, вместе с мамой и сестрой; вот пьёт чай с Иванычем; бежит по тоннелю; сидит за столом вместе с Тиром…
Владислав, явственно ощутил, как неудержимо проваливается сквозь череду эпизодов, к той части сюжета «видеоленты», которая условно отмечена как «нужная».
Наконец, перемещение в неком пространстве резко прекратилось и внутренний взор Влада упёрся в довольно наезженную дорогу, ведущую к большому сооружению из камня, пристроенному вплотную к пологому склону горы.
«Да ведь это вход в Храм Драконов, - догадался он. - Так вот куда стремился старик. Что же он хочет увидеть?»
Размер изображения начинает увеличиваться, окружающий пейзаж меняться и вот уже взгляд Влада скользит по грубой кирпичной кладке маленькой комнатушки.
Мерцающий свет от прикреплённого к стене факела позволяет разглядеть лежащего на полу Тира. Его руки связаны. На лице кровавые подтёки…
«Тир? Какого чёрта? Он же был с нами, на станции», - не понял Влад и рефлекторно зажмурился от ярких всполохов…
Общая картина внезапно сменилась - его сознание перенеслось к водопаду, предоставив возможность наблюдать за тем, как они с Майсидором выходят из прохода, прикрытого серебристым энергопотоком, плавно струящимся сверху.
«Это Дорога Драконов, по которой я пришёл в этот мир», - сразу определил Влад, всматриваясь в свою «копию», с болтающимся за спиной бластером.
«Что-то не припомню, когда я там…» - не успевает домыслить он, мгновенно оказавшись в другом месте.
Перед ним двустворчатая дверь, с медными кольцами вместо ручек.
Он осторожно тянет за кольца, на себя и повернувшись к Майсидору шепчет:
- Закрыто.
- Надо открывать в другую сторону, - тихо отвечает старик и легонько толкает дверные створки внутрь. - Там покои Верховного жреца.
- Заходим! - командует воображаемая копия Владислава и вскидывая бластер врывается внутрь помещения.
- Стоять! - резанул по ушам властный окрик. - Посланник! Я знал, что ты придёшь.
«Это Мерах», - понимает Владислав, наблюдая как, застывший посередине комнаты, близнец-двояшка, круто оборачивается на голос.
Нечто, подхватывает его двойника, сильно сдавив тело, и протащив по полу прижимает к стене.
Выскользнувший из рук бластер бесполезно валяется под ногами - двойник не может пошевелиться.
Перед ним, в белоснежном халате, стоит Мерах:
- Не ожидал? Говори, зачем пришёл на Лонтидору? Ты нашёл вход в пещеру? Ты был внутри?
Жрец продолжает наседать, мимика его лица ужасна:
- Не хочешь разговаривать по-хорошему, значит будет по-плохому.
- Эй, кто-нибудь, на меня напали! - кричит в распахнутую дверь Мерах.
Подойдя вплотную к Владу-двояшке, удерживаемому неведомой силой, он командует вбежавшему в комнату детине:
- Свяжи его. Этот мерзавец покушался на мою жизнь.
Тяжеловес, извлекая из складок тёмного балахона верёвку, направляется к стене, и Мерах, зло скалясь, начинает делать шаг в сторону, уступая место подходящему монаху. Полы белоснежного халата жреца слегка расходятся, открывая взору Влада рукоять кинжала, висящего на поясном ремне.
Вероятно, лонтидорец немного отвлёкся, ослабив контроль над пленником - ограничивающая подвижность двойника жёсткая хватка немного смягчилась.
Используя эту долисекундную передышку, тот выбрасывает руку вперёд и, выхватив из ножен клинок Мераха, вонзает стальное жало ему в живот.
Пронзительно вскрикнув, жрец падает перед остолбеневшим от неожиданности бугаем, и вытекающая из его раны кровь начинает медленно расползаться тёмно-красным пятном на белом халате.
Опомнившись от увиденного Влад начинает громко кричать, зовя Майсидора, но чей-то мягкий, обволакивающий голос вещает:
- Это Река Времени. Здесь не шумят.
Владислав чувствует, как его тело, лежащее на кровати, сильно трясут.
Он хочет прийти в себя, но никак не получается сосредоточиться.
Щёки горят от несильных, но настойчивых шлепков.
Больно…
Открыв глаза Влад прищурился, наводя резкость:
- Где я?
- В пещере горы Драконов, - не скрывая беспокойства, ответил Майсидор. - Очухался, вот и хорошо.
Старик присел на краешек кровати и тихо прошептал ему на ухо:
- Посланник, «там» не разговаривают, только смотрят.
- Как самочувствие? - уже более жизнерадостно, но вполголоса, поинтересовался провидец, удивлённо уставившись на пирамидку, которая словно проснувшись, вышла из состояния безмолвия и как ни в чём не бывало стала исправно переводить его слова.
- Я в полном порядке! - стараясь приободриться, сообщил Владислав. - Видно сильно переутомился, вот и отключился.
- Не ожидал, что ты тоже можешь заглядывать в будущее, - признался монах. - Удивительным образом наши мыслепотоки… точнее, картины грядущих событий, пересеклись. Такого со мной никогда прежде не случалось. Ты был не один. Кто тот, второй?
- Мой помощник - дублёр, - быстро нашёлся с ответом Влад и хотел добавить, что сам в первый раз оказался в таких непривычных обстоятельствах, но с языка сорвалось другое: - Где Тир?
- Ты же видел, его схватили.
- Угу-у… - медленно протянул Влад и покосился на пирамидку.
- Ты хочешь сказать, что кто-то из очень влиятельных особ на Эльсияне, возможно входящий в правящие круги, оказывает им поддержку?
- Именно это я и говорю! - сымитировал возмущение Пир. - Этот инкогнито умело спустил всё происходящее на тормозах. Ведь если эта база, а следственно и другие, соединённые общим коридором, были обнаружены силовыми структурами правящей власти или кем-то сторонним, то почему их не захватили, или не уничтожили?
Можно же было, как-то изолировать порталы, или вообще закрыть к ним доступ. Наконец, выставить охрану, на случай если «нелегалы» вернутся. Почему не прислали других наблюдателей, настоящих?
- А если сюда уже мчится «тревожная группа»?
- Мчится! Самому-то не смешно?
- Что предлагаешь?
- Пока мы не можем что-либо изменить. Много непонятного.
- Ну, что ж, хоть что-то узнали. Считай не зря такой путь проделали. Пора отправляться обратно.
Заняв место пилота Влад, устало откинувшись на спинку кресла, обратился к лонтидорцам:
- Не скучали?
- С тобой соскучишься, - добродушно улыбнулся Майсидор и посмотрел на ученика: - Рассказывай.
- Влад, тебе нельзя идти на Большой Совет, - начал Тир, - это ловушка. Верховный жрец что-то замыслил и хочет застать тебя врасплох.
Было видно, что парень волнуется, но старается контролировать свои эмоции.
- Не понял?! - насторожился Влад. - Что ты имеешь в виду?
- Прогнозировать будущее сложно, но все общения с Мерахом следует исключить. Он замышляет против тебя что-то недоброе.
- Спасибо за предупреждение, но я и так не ждал ничего хорошего от этого гадёныша.
- Пир, возвращаемся, - скомандовал Влад, - летим к нам на станцию. Здесь пока всё подождёт. Скоро Большой Совет и надо успеть хорошенько подготовиться к такому серьёзному мероприятию.
Глава двадцать девятая.
Ещё до полёта на Кифортас Влад чувствовал себя неважно, а по возвращении его и вовсе начало лихорадить, бросая то в жар, то в холод.
Парню явно нездоровилось, но он старался не показывать вида. Никто не должен знать, что Посланник занедужил, это могло изрядно подмочить его репутацию.
Уединившись, Влад поведал Пиру о своих тревожных симптомах, желая выяснить причины плохого самочувствия и тот обнадёжил его:
- Я же уже говорил тебе - всё нормально. Так и должно быть после применения пилюль.
При ускоренном переходе на качественно новый уровень своего развития, любой человек будет испытывать нечто подобное. Можно считать, что ты ещё легко отделался.
Даже у коренных жителей Эльсияны бывает похожее состояние, а то и хуже…
Случается, что некоторые из них падают в обморок, или день-два находятся в состоянии прострации.
Единственное, что настоятельно рекомендовал ему Пир, это почаще делать небольшие перерывы для отдыха и восстановления сил, не изнуряя организм и так работающий в форсированном режиме адаптации, умственной и физической нагрузкой.
Прибегнув к помощи Майсидора, Влад, немного успокоившись, приступил к подготовке текста своего обращения к Большому Совету.
По ходу дела приходилось рассматривать многие проблемы, в том числе и затрагивающие разные стороны жизни и быта лонтидорцев. При обсуждении очередной злободневной темы Майсидор предположил, что «нелегалы» не случайно выбрали их планету для экспериментов, ведь их Дар и так передаётся по наследству от отца сыну, от матери к дочери. Можно сказать, что полдела сделано - остаётся только внедрить в личность, к уже имеющимся, новые способности.
- У лонтидорцев и без того нередко присутствует несколько врождённых особенностей, - что-то вспоминая, начал Майсидор. - Вот возьмём к примеру Тира. Когда я его встретил меня как остановило что-то. Я почувствовал Зов, идущий от него.
Маленький он тогда был, совсем ребёнок… без родителей. Я сразу понял нельзя его Дар в землю зарывать, развивать надо. Поэтому и взял с собой в храм.
Вот и считай - у парнишки есть способности к предчувствию и провидению, но самый сильный дар - Зов.
- Зов?! Что за дарование, такое?
- Это когда ты над другими людьми власть имеешь. Идут они на Зов, люди-то.
Только Тиру пока неизвестно о всех своих талантах, а я стараюсь не торопить события. Подрасти ему чуток надо, чтобы правильно распорядиться таким редким даром, а то возгордиться можно и столько дров наломать («дров наломать», - подумал Влад, - это ж надо как поднаторел Пир в переводах).
В храме у нас такой дар, вернее, что-то подобное, у Мераха есть. Сильная личность.
А Тир мал ещё. У него всё впереди.
Повернувшись к Владу, провидец осёкся увидев, как тот, забившись в конвульсиях, сваливается со стула. Старик поспешил к нему чтобы подхватить, не дав упасть на пол и разбить лицо, или голову.
Подбежал, поймал, да так и повалился вместе с ним на пол. Видать, старый и немощный стал Майсидор.
Склонившись над Владом, он приложил ухо к его груди и уловил еле слышное биение сердца:
- Живой!
- Пир, что с ним? - обратился к пирамидке монах. - Вот ведь как бывает, и она молчит.
- Странная хвороба с ним приключилась, - сухо констатировал старец, обращаясь к Тиру, так и не сумев привести Посланника в чувство. - Помоги-ка мне положить Влада на кровать. До утра подождём, если ему лучше не станет, в храм пойдёшь. Ты молодой, у тебя быстрее получится. Придёшь, подводу у Мераха попроси и сюда давай побыстрее, да смотри, чтоб не проследили за тобой.
- А если спросят зачем, что сказать-то следует?
- Я позже придумаю, - отмахнулся провидец и тут же добавил: - Мераха предупредишь, что на Большой Совет Посланник не придёт, так как дела неотложные появились. В подробности не вдавайся, нельзя им знать всю правду.
Вернёшься, повезём Влада в заброшенное селение Отков. Там мой старый знакомый ведун обосновался. Он поможет.
Глава тридцатая.
Очнувшись, Влад хотел открыть глаза, но вдруг отчётливо осознал, что и так видит всё происходящее вокруг него - на полу, возле кровати на которой он лежал, медитировал Майсидор.
Сидя на коврике по-турецки - поджав под себя скрещённые ноги, он размеренно раскачивался в такт своему заунывному мычанию.
Его глаза закрыты, мышцы лица расслаблены.
«Мы беседовали со стариком про “особые” способности жителей Лонтидоры, перед тем как мне поплохело, - вспомнил Влад. - У них, они передаются по наследству. Впрочем, ко мне тоже всё от отца перешло».
«Хорошо хоть не при всём народе этот кризис случился, что тогда люди подумали бы о Посланнике? - порадовался он, не торопясь открывать глаза и возвращаться из необычного состояния в привычную обыденность повседневной жизни, где его вновь ожидала куча нерешённых проблем. - Слава Богу всё обошлось. Теперь я чувствую себя превосходно!»
«Небось моё будущее смотрит, - подглядывая за старцем, пытался угадать охваченный любопытством Владислав. - Интересно, что ему там видится?»
Он сосредоточился, и… не успев подивиться той лёгкости, с которой у него всё получилось, как будто раньше только этим и занимался, обнаружил себя очутившимся возле широкой реки. Точнее, не только себя - рядом с ним, вдоль берега, шёл парень…
«Вот это дела! - озадачился Влад, изучающе посмотрев на попутчика. - Мы похожи - как две капли воды. Если я создан моим воображением, то это тогда кто?»
- Не тревожься, ты видишь своё внутреннее, второе «Я», - словно уловив его беспокойство, рассудительно пояснил Влад №2. - Мы всегда были вместе, только ты не придавал этому значения.
- Неужели?!
- Мне не нравится твоя ирония, - деланно оскорбился двойник. - Кто как не я стремился предостеречь тебя от необдуманных поступков? Кто поддерживал тебя в трудную минуту, стараясь утешить и подбодрить? Вспомни как что-то, внутри тебя, даже в самые трудные моменты жизни, не позволяло опустить руки от отчаяния.
- Так вот ты какой, мой внутренний помощник! - отшутился Влад, собираясь с мыслями. - Плохой из тебя советчик получился, раз меня так далеко от дома унесло. Слава Богу, что жив остался.
- Уж кто бы говорил! Не очень-то ты и прислушивался к моим рекомендациям. Вот и теперь, не успел очухаться и с койки встать, а уже в самые дебри лезешь. Ты хоть догадываешься где мы сейчас?
- В моей башке!
- Около того, но всё же не совсем верно. Мы в мире грёз - одной из множественных граней реальности.
- О какой реальности может идти речь, если мой образ перекинут сюда в результате фантазии?
- Те чувства, что присущи человеку с рождения, не раскрывают всей полноты картины мироздания. В меру скудности своего восприятия, люди живут в нём частично. Их разум ещё не способен вобрать в себя всю насыщенность окружающей действительности.
- Допустим. А ты-то как тут оказался?
- Я часть той реальности, в которой мы находимся. Ведь я, это ты, только внутри себя.
- Во, завернул! Знаешь, как в таких случаях отвечают?
- Конечно! Тот, кто не может уяснить, о чём ему говорят, считает бестолковым не себя, а собеседника. Ничего, очень скоро ты всё поймёшь.
- Смотри, - неожиданно оживился двойник, кивнув в сторону реки. - Видишь?
Речной поток, словно боясь расплескать свои обильные воды, неторопливо уносил их меж пологих берегов куда-то вдаль. Лёгкая дымка тумана, обволакивающая русло, стала быстро рассеиваться и внимание Влада привлекла одинокая лодка без вёсел, в которой находился Майсидор.
Подслеповато щурясь старик что-то сосредоточенно высматривал, пристально вглядываясь в горизонт.
Вдруг Майсидор привстал, чтобы получше рассмотреть то, что увидел. Его лодка, повинуясь неспешному течению, не колыхнувшись, продолжила плавно скользить по водной глади, продвигаясь всё дальше и дальше...
Какая-то неудержимая сила увлекла с собой сознание Влада и стремительно ускоряясь, понеслась по направлению потока.
Он будто окунулся в прошлое, видя быстро мелькающие картинки уже свершившихся событий. Одна сменяя другую, они пролистывали прошедшие этапы его жизненного пути, подобно видеофрагментам при ускоренном просмотре кинофильма: вот он в огороде возле дома, вместе с мамой и сестрой; вот пьёт чай с Иванычем; бежит по тоннелю; сидит за столом вместе с Тиром…
Владислав, явственно ощутил, как неудержимо проваливается сквозь череду эпизодов, к той части сюжета «видеоленты», которая условно отмечена как «нужная».
Наконец, перемещение в неком пространстве резко прекратилось и внутренний взор Влада упёрся в довольно наезженную дорогу, ведущую к большому сооружению из камня, пристроенному вплотную к пологому склону горы.
«Да ведь это вход в Храм Драконов, - догадался он. - Так вот куда стремился старик. Что же он хочет увидеть?»
Размер изображения начинает увеличиваться, окружающий пейзаж меняться и вот уже взгляд Влада скользит по грубой кирпичной кладке маленькой комнатушки.
Мерцающий свет от прикреплённого к стене факела позволяет разглядеть лежащего на полу Тира. Его руки связаны. На лице кровавые подтёки…
«Тир? Какого чёрта? Он же был с нами, на станции», - не понял Влад и рефлекторно зажмурился от ярких всполохов…
Общая картина внезапно сменилась - его сознание перенеслось к водопаду, предоставив возможность наблюдать за тем, как они с Майсидором выходят из прохода, прикрытого серебристым энергопотоком, плавно струящимся сверху.
«Это Дорога Драконов, по которой я пришёл в этот мир», - сразу определил Влад, всматриваясь в свою «копию», с болтающимся за спиной бластером.
«Что-то не припомню, когда я там…» - не успевает домыслить он, мгновенно оказавшись в другом месте.
Перед ним двустворчатая дверь, с медными кольцами вместо ручек.
Он осторожно тянет за кольца, на себя и повернувшись к Майсидору шепчет:
- Закрыто.
- Надо открывать в другую сторону, - тихо отвечает старик и легонько толкает дверные створки внутрь. - Там покои Верховного жреца.
- Заходим! - командует воображаемая копия Владислава и вскидывая бластер врывается внутрь помещения.
- Стоять! - резанул по ушам властный окрик. - Посланник! Я знал, что ты придёшь.
«Это Мерах», - понимает Владислав, наблюдая как, застывший посередине комнаты, близнец-двояшка, круто оборачивается на голос.
Нечто, подхватывает его двойника, сильно сдавив тело, и протащив по полу прижимает к стене.
Выскользнувший из рук бластер бесполезно валяется под ногами - двойник не может пошевелиться.
Перед ним, в белоснежном халате, стоит Мерах:
- Не ожидал? Говори, зачем пришёл на Лонтидору? Ты нашёл вход в пещеру? Ты был внутри?
Жрец продолжает наседать, мимика его лица ужасна:
- Не хочешь разговаривать по-хорошему, значит будет по-плохому.
- Эй, кто-нибудь, на меня напали! - кричит в распахнутую дверь Мерах.
Подойдя вплотную к Владу-двояшке, удерживаемому неведомой силой, он командует вбежавшему в комнату детине:
- Свяжи его. Этот мерзавец покушался на мою жизнь.
Тяжеловес, извлекая из складок тёмного балахона верёвку, направляется к стене, и Мерах, зло скалясь, начинает делать шаг в сторону, уступая место подходящему монаху. Полы белоснежного халата жреца слегка расходятся, открывая взору Влада рукоять кинжала, висящего на поясном ремне.
Вероятно, лонтидорец немного отвлёкся, ослабив контроль над пленником - ограничивающая подвижность двойника жёсткая хватка немного смягчилась.
Используя эту долисекундную передышку, тот выбрасывает руку вперёд и, выхватив из ножен клинок Мераха, вонзает стальное жало ему в живот.
Пронзительно вскрикнув, жрец падает перед остолбеневшим от неожиданности бугаем, и вытекающая из его раны кровь начинает медленно расползаться тёмно-красным пятном на белом халате.
Опомнившись от увиденного Влад начинает громко кричать, зовя Майсидора, но чей-то мягкий, обволакивающий голос вещает:
- Это Река Времени. Здесь не шумят.
Глава тридцать первая.
Владислав чувствует, как его тело, лежащее на кровати, сильно трясут.
Он хочет прийти в себя, но никак не получается сосредоточиться.
Щёки горят от несильных, но настойчивых шлепков.
Больно…
Открыв глаза Влад прищурился, наводя резкость:
- Где я?
- В пещере горы Драконов, - не скрывая беспокойства, ответил Майсидор. - Очухался, вот и хорошо.
Старик присел на краешек кровати и тихо прошептал ему на ухо:
- Посланник, «там» не разговаривают, только смотрят.
- Как самочувствие? - уже более жизнерадостно, но вполголоса, поинтересовался провидец, удивлённо уставившись на пирамидку, которая словно проснувшись, вышла из состояния безмолвия и как ни в чём не бывало стала исправно переводить его слова.
- Я в полном порядке! - стараясь приободриться, сообщил Владислав. - Видно сильно переутомился, вот и отключился.
- Не ожидал, что ты тоже можешь заглядывать в будущее, - признался монах. - Удивительным образом наши мыслепотоки… точнее, картины грядущих событий, пересеклись. Такого со мной никогда прежде не случалось. Ты был не один. Кто тот, второй?
- Мой помощник - дублёр, - быстро нашёлся с ответом Влад и хотел добавить, что сам в первый раз оказался в таких непривычных обстоятельствах, но с языка сорвалось другое: - Где Тир?
- Ты же видел, его схватили.
- Угу-у… - медленно протянул Влад и покосился на пирамидку.
