Интересно, а фингал под глазом его не пугает? Руки затекли, мне нужно было срочно что-то делать. Я попыталась вновь подтянуться, но труба с ужасающим скрипом прогнулась еще сильнее.
- Не выйдет, - насмешливо прокомментировал нахал.
- Ну тогда лови, умник.
И я отпустила руки.
Что-то произошло. Как будто кто-то толкнул меня в бок и я каким-то абсолютно непостижимым образом перевернулась в полете и теперь должна была стукнуться лицом о землю. Но вместо этого получила сильный удар в живот и тело согнулось пополам, отчего голова врезалась во что-то твердое.
- Поймал.
Я подняла голову и поняла, что вишу у него на плече! Он поймал! Реально поймал! Но это же не возможно!
- Молодец. Теперь отпусти!
- Ну уж нет, сперва скажи, что ты де ...
- Ну уж да! - перебила я его и врезала локтем по виску. Он отпустил руки и я спрыгнула на землю.
- Спасибо, - пересилив гордость поблагодарила я и побежала прочь из проулка. Но не тут-то было. Парень схватил меня за руку и, дернул на себя, сжав в кольце своих рук.
- Ты шпионка Демхолта, да? - от его расслабленного тона не осталось и следа. Теперь он был угрожающим. Будь я шпионкой Демхолта, непременно бы испугалась.
- Конечно. Ты как раз растянул мою самую любимую кофту. - Ого, сама не ожидала, что такое ляпну. Он прижимал меня спиной к груди, поэтому я не могла видеть его лица. Но мне очень хотелось посмотреть, как оно вытянулось.
- Заткнись! - рыкнул он. Или все-таки не вытянулось?
Мда, очень остроумно. Как же я ему расскажу про Демхолта, если мне нужно заткнуться? Все, пора завязывать с этим чокнутым.
Он сжал мои руки у груди, но пространство чтобы передвинуть ладошки все же было. Нормальный человек всегда держит руки противника за спиной. Но у этого с мозгами не все в порядке, впрочем, мне же лучше. Я сложила руки тыльной стороной и приготовилась.
- Повторяю: ты шпио...
- Нет! - рявкнула я и дернула руки в разные стороны при этом выгнув корпус назад. Он расцепил свои "объятья", и я с разворота ударила его ладошкой по нижней челюсти. Зубы парня клацнули, голова дернулась назад, и я тут же ударила ногой ему по коленке, заставив потерять равновесие. - Я не шпионка!
Развернувшись, с разбегу оттолкнулась от стены, и вылетела на главную улицу. Ноги подкосились и я грохнулась на колени, но тут же вскочила и побежала дальше. Оглядываться не решалась, боясь вновь потерять равновесие, и все же что-то мне подсказывало: тот парень по-прежнему преследует меня.
По ноге ощутимо потекла теплая, но явно не предвещающая ничего хорошего, жидкость. Я опустила глаза и увидела, что рана от недавнего осколка разошлась и теперь кровоточила наряду с разодранными коленками. Боль становилась все сильнее, отчего пришлось замедлить бег. Впереди показались фонари. Нужно срочно найти темный проулок, иначе при свете мне уже не спрятаться. И от кого я в последний раз пряталась?
Вдруг, на меня сверху навалилось что-то очень тяжелое и пригвоздило своим весом к земле. Похоже, я слишком сильно замедлила бег.
- Кто ты? - спросил старый знакомый.
- Человек... - пропыхтела я. На этот раз он сцепил мои руки за спиной и придавил щеку своей ладошкой.
Парень не счел нужным отвечать на столь исчерпывающий ответ. Вместо этого он повернул мою ладошку тыльной стороной и что-то долго на ней рассматривал. Видимо результат его не устроил, и он провел пальцами сперва по одному плечу, затем по второму... Я не сопротивлялась чисто из любопытства. Таких странных людей я еще не встречала. Парень передвинулся чуть выше и устроился на моих ягодицах. Одна его рука все также лежала у меня на щеке, а вторая зачем-то подняла левую ногу. Потом правую. Когда он увидел мою кровоточащую рану, то удивленно присвистнул:
- Ну ты даешь...
Я промолчала, пытаясь понять, что этот парень ищет у меня на теле. Клещей?
Мои ноги ему тоже не понравились, и он стал осматривать спину. Полотенце плавно поехало вниз, и я сильнее придавила себя к земле, чтобы не остаться совсем без "прикрытия".
- Да что ты ищешь?! - в конец концов не выдержала я.
Парень не ответил, задрав мне волосы. На шее он тоже не нашел нужного результата.
- Где татуировка? - наконец спросил он.
- Какая еще татуировка?!
- Шпионская.
- Ррр! Ты меня достал уже! Я не шпионка Демхолта, и у меня нет никакой татуировки! Я ученица Академии, живу в общежитии вон...вон в том! - Я неопределенно куда-то кивнула (вернее попыталась).
- А на крыше тогда что делала? - спросил мистер "Я ничему не верю".
- Дышала свежим воздухом!
- На крыше? - скептически переспросил парень.
- Да! Отпусти меня!
- Зачем? Чтобы ты опять убежала?
- Да не убегу я, не убегу! - раздраженно сказала я.
- Ну конечно.
- Эй, я предпочитаю вести переговоры с глазу на глаз!
Немного подумав, он все же слез с меня и позволил перевернуться на спину. Парень как парень. Короткие темные волосы, невысокий лоб - поэтому он спокойно ходил без челки - нос с небольшой горбинкой, довольно большие серо-голубые глаза, с примесью зеленоватого оттенка, чуть пухлые губы и щетина по всему подбородку. У него была странная прическа: волосы состояли из прядей, одни из которых торчали вверх, другие в бок, некоторые явно были зачесаны по дуге. Но это даже придавало ему очарования. Что-то в чертах его лица показалось мне знакомым, но нет, исключено. Мы точно не виделись раньше... Хотя, судя по удивленному лицу парня, он считает иначе.
- Ты? - ошарашено спросил он.
Я стоически воздержалась от комментариев, одарив его неуверенным кивком.
- Что ж ты сразу не сказала?!
Действительно. И как это я раньше не догадалась сказать этому индивидууму, что это Я. Перед глазами тут же предстала картина: я свисаю с крыши, болтая ногами. Парень внизу спрашивает:
"И что это мы тут делаем?"
А я:
"Эй, привет! Это я!"
Мой указательный палец непроизвольно дернулся к виску.
- Не узнаешь?
Я покачала головой. Парень видимо удивился моей молчаливости, учитывая недавнюю красноречивость.
- Ты спасла моего брата, - пояснил он с таким видом, будто только что сказал самую очевидную вещь на свете.
- А-а-а, - глубокомысленно изрекла я.
- Спасибо.
- Угу.
Мы помолчали. Он ждал продолжения, я - нет. У меня болела нога и щека, мне хотелось домой, встать под душ и, в конце концов, одеть что-нибудь более приличное, чем полотенце.
- У тебя нога кровоточит, - нарушил молчание парень.
- Серьезно? - не удержалась я.
Он чего-то ждал от меня, но я не двигалась.
- Ты не хочешь применить самовосстанавливающее заклинание?
Черт, вот оно что. Они тут все свои болячки заклинаниями лечат. И как теперь выкручиваться?
- Ну, вообще, я еще не совсем хорошо его освоила...
- Ясно, - перебил он. - Тебе помочь?
Я уже хотела сказать: "Нет!", но в последний момент передумала. Чем плохо, что нога заживет на две недели раньше?
- Пожалуй.
Он подошел ко мне вплотную и опустился на колени. От прикосновения его рук рану так защипало, что я чуть не лягнула беднягу, но вместо этого сцепила зубы, и полностью сосредоточилась на пульсирующей боли, поэтому не расслышала странных слов. Внешне ничего не произошло, но боль исчезла. Парень встал напротив меня, а я уставилась на ногу. Раны не было. Я изо всех сил пыталась скрыть удивление, но, судя по всему, ничего не получилось.
Два слова и нога как новенькая.
На ум тут же пришла тренировка в Стродисе: сколько травм мы там получали? А если бы с нами был маг из Лораплина? Два слова и никаких мучений. Два слова и мы были бы снова в форме.
- А с рукой так можешь? - спросила я с интонацией "слабо?", на ходу развязывая бинт. Ватный шарик прилип к засохшей крови, и я уже собралась его отодрать, как незнакомый "спаситель" сказал:
- Эй, ты что, сдурела? - Он прикоснулся к руке и все повторилось. Я оглядела когда-то поврежденную конечность и удивленно выдохнула. Круто, жаль, я так не умею.
- Спасибо, - попыталась вложить в интонацию искреннюю благодарность. Если б еще не называл меня шпионкой Демхолта, вообще бы стал идеальным. А говорят, только в сказках принцы бывают. Я поймала себя на том, что искренне восхищаюсь его цветом глаз. У принцев же крисивые глаза? Конечно, у принцев все красивое.
- Ага. Где ты живешь? Тебя проводить?
Заботливый. Вот только еще минуту назад он пытался меня к стеночке прижать, а теперь хочет проводить до дома. Не слишком ли резкая перемена настроения? Или это из-за спасенного братца, о котором я не имею ни малейшего понятия? Впрочем, оглядевшись, я поняла, что сама до общежития не доберусь. Тем более... ну, такой парень.
- Ладно, проводи.
Он улыбнулся и спросил:
- Где ты живешь?
Я усмехнулась.
- В общежитии.
- Это я уже понял. В каком именно?
- В... бежевом... - неопределенно сказала я.
- А номер?
Номер? Какой там у него номер? Три? Пять?
- Не помню, - честно ответила я.
- Предлагаешь обойти все общежития? Или сразу ко мне?
Могу поклястся, что услышала звон, с которым разбилась моя зеркальная иллюзия. Красивый? Да страшнее таких, как он, я еще не видела!
- Спасибо, но я, пожалуй, сама найду свое общежитие.
Глаза красивые? Ужасный цвет.
Я развернулась и зашагала прочь. Естественно, этот хам меня обогнал и теперь шел ко мне передом, к дороге задом.
- Эй, постой. Я не хотел тебя обидеть. Ладно, давай найдем твое общежитие.
Ладно? Он что, мне одолжение делает? Тоже мне принц. Хоть бы коня купил, бестолочь.
- Нет, спасибо. Я боюсь оставаться наедине с маньяками, - язвительно ответила я.
Он громко рассмеялся, закинув голову назад.
- Сегодня я убедился в обратном.
- Молодец, я искренне за тебя рада! - И ржет он, как конь.
Парень остановился и положил мне руки на плечи.
- Слушай, я обещаю проводить тебя до твоего общежития, честно.
- Сама дойду. - Надо же было принца с конем спутать.
- Не дойдешь, ты же не знаешь куда идти. Будешь на улице ночевать?
- Все лучше, чем твоя вонючая комнатка.
- Она не вонючая, - оскорбился парень. - Прости, я не думал, что ты обидешься. Я правда хочу помочь. Давай обойдем все общежития, и ты найдешь свое. Согласна?
Я вывернулась из его рук и побрела дальше. Что ж за люди населяют этот город, а?
- Тебе-то что за дело?
- Любопытство, - пожал плечами надоедливый парень.
- Любопытство? Я не ясновидищая! - тут же предупредила я. Чертова Слоф! Что она такого разболтала, раз всем так любопытно поглазеть на меня?!
- Ясновидящая? - растерялся мой собеседник. - Причем тут это? А ты что, ясновидящая?
- Нет. Это была шутка. Ха-ха. Давай лучше найдем мое общежитие.
- Ты согласна? - даже как-то обрадовался парень.
- Сейчас передумаю, - предупредила я.
- Не стоит. Моя компания не отягощает.
У-у-у... бедняге срочно нужен антизвездочный щелбан.
Он пристроился рядом со мной, и мы неспеша побрели в неизвестном направлении. Первое время никто из нас не разговаривал, слышался лишь хруст щебенки под ногами. Я стерла себе все ступни. Мне было не до разговоров, и уж тем более не до всяких сомнительных предложений, но этот "умный" человек сумел подобрать момент.
- Знаешь, было бы не плохо, если бы ты мне кое-чем отплатила, - подтвердил он мои мысли.
- Ты что, сутенер? - с опаской покосилась на него.
- Что? Нет. Ну и мысли у тебя.
- Просто ты похож на сутенера, - пожала я плечами.
Парень улыбнулся. И все равно у него конеподобная улыбка.
- Похоже, у тебя большой опыт общения с ними.
Я злобно насупилась. Мой собеседник в это время продолжил:
- Но я просто хотел попросить тебя ответить на три вопроса.
- На три вопроса? Ты серьезно? Ты случайно не демон?
- Нет, - рассмеялся парень. Я вообще-то не шутила. - Просто хочу поддержать разговор.
Я молчала.
- Да ладно, с тебя же не убудет.
- А тебе любопытно, - подсказала я.
- Именно так.
- Ну ладно, - пожала плечами. Наплевать. Душу все равно не продам.
- Здорово. Итак, первый вопрос: как тебя зовут?
- Мелинда.
- Я Золин.
Я прокрутила в голове наш разговор, но момента, когда спросила его имя, не обнаружила.
- Второй вопрос: что ты делала на крыше?
- Я же уже говорила, - раздраженно начала я. - Я дышала...
- Давай на чистоту, - перебил Золин.
Глубоко вздохнула, готовясь снова соврать.
- Следила за парнем подруги. Нам показалось, что он ей изменяет.
Видимо, Золина устроил мой ответ. Он усмехнулся, покрутил головой, но никак его не прокомментировал.
- И третий: где ты научилась так драться?
Упс. И правде где? Не в деревне же. Хотя...
- Я жила в деревне Малые Ло... Бычки, - осторожно начала я. - Мой отец все время пил, и устраивал побои. Мне доставалось больше всех. Тогда я попросила соседских мальчишек научить меня защищаться. Они с радостью согласились. А результат ты видел. А ты? Где ты научился этому?
- Я учусь на факультете боевой магии, - гордо сказал парень, но видя, что я на это только горестно вздохнула ("позор всем боевым магам, в наших рядах есть этот парень!"), озадаченно спросил: - Ты новенькая?
- Я похожа на старенькую?
- Да нет. Хотя вот здесь виднеется морщинка, - он ткнул пальцем мне в переносицу. Я злобно треснула его по руке. Почему все так норовят ткнуть чем-нибудь мне в лицо?
И тут, слава небесам, показалось знакомое общежитие. Закусив губу, я прибавила ходу. Золин удивился смене темпа, но не отставал. Я уже почти бросила холодное: "пока", но парень опять схватил меня за руку!
- Значит, не пойдем ко мне?
Я посмотрела на него таким взглядом, словно мысленно пятьдесят раз переехала его на лошади. Он в ответ лишь весело улыбнулся.
- А ты забавная! То флиртуешь, то смотришь так, как будто...
- Когда это я флиртовала? - искренне удивилась я.
Золин рассмеялся.
- С заклинанием.
- Ничего я не флиртовала!
- Эх, Мел, я похож на идиота? Это заклинание все проходят на самом первом курсе обучения. - Он ткнул пальцем мне в нос, словно пимпочку поставил, и бросил: - Еще увидимся.
Я смотрела ему вслед и думала: "Ну неужели Берону было сложно посвятить меня в такие тонкости?!"
Было уже за полночь, луна скрылась за тучами, что было мне только на руку, а Берона все не было. Я переминалась с ноги на ногу, скрестив руки на груди. Ну где же он? Как оказалось, защитное заклинание на воротах обновляют ежедневно, поэтому попасть в Академию в неурочное время было нереально, зато вот выбраться вполне - оно работало только в одном направлении. Я справедливо рассудила, что могу ждать Берона на том же месте, только внутри двора.
- Давно ждешь?
Я вздрогнула. Ну наконец-то.
- Не очень.
- Как успехи? - сразу перешел к делу Берон.
- Я познакомилась с подругой Тодда. Думаю, через нее я установлю контакт с ним самим.
Мужчина похоже знал о заклинании, и к калитке близко не приближался.
- Хорошо. Ну а сама, напрямую, ты не можешь с ним познакомиться? Впрочем, не важно. Как он ведет себя на уроках? Есть что-то подозрительное?
- Не выйдет, - насмешливо прокомментировал нахал.
- Ну тогда лови, умник.
И я отпустила руки.
Что-то произошло. Как будто кто-то толкнул меня в бок и я каким-то абсолютно непостижимым образом перевернулась в полете и теперь должна была стукнуться лицом о землю. Но вместо этого получила сильный удар в живот и тело согнулось пополам, отчего голова врезалась во что-то твердое.
- Поймал.
Я подняла голову и поняла, что вишу у него на плече! Он поймал! Реально поймал! Но это же не возможно!
- Молодец. Теперь отпусти!
- Ну уж нет, сперва скажи, что ты де ...
- Ну уж да! - перебила я его и врезала локтем по виску. Он отпустил руки и я спрыгнула на землю.
- Спасибо, - пересилив гордость поблагодарила я и побежала прочь из проулка. Но не тут-то было. Парень схватил меня за руку и, дернул на себя, сжав в кольце своих рук.
- Ты шпионка Демхолта, да? - от его расслабленного тона не осталось и следа. Теперь он был угрожающим. Будь я шпионкой Демхолта, непременно бы испугалась.
- Конечно. Ты как раз растянул мою самую любимую кофту. - Ого, сама не ожидала, что такое ляпну. Он прижимал меня спиной к груди, поэтому я не могла видеть его лица. Но мне очень хотелось посмотреть, как оно вытянулось.
- Заткнись! - рыкнул он. Или все-таки не вытянулось?
Мда, очень остроумно. Как же я ему расскажу про Демхолта, если мне нужно заткнуться? Все, пора завязывать с этим чокнутым.
Он сжал мои руки у груди, но пространство чтобы передвинуть ладошки все же было. Нормальный человек всегда держит руки противника за спиной. Но у этого с мозгами не все в порядке, впрочем, мне же лучше. Я сложила руки тыльной стороной и приготовилась.
- Повторяю: ты шпио...
- Нет! - рявкнула я и дернула руки в разные стороны при этом выгнув корпус назад. Он расцепил свои "объятья", и я с разворота ударила его ладошкой по нижней челюсти. Зубы парня клацнули, голова дернулась назад, и я тут же ударила ногой ему по коленке, заставив потерять равновесие. - Я не шпионка!
Развернувшись, с разбегу оттолкнулась от стены, и вылетела на главную улицу. Ноги подкосились и я грохнулась на колени, но тут же вскочила и побежала дальше. Оглядываться не решалась, боясь вновь потерять равновесие, и все же что-то мне подсказывало: тот парень по-прежнему преследует меня.
По ноге ощутимо потекла теплая, но явно не предвещающая ничего хорошего, жидкость. Я опустила глаза и увидела, что рана от недавнего осколка разошлась и теперь кровоточила наряду с разодранными коленками. Боль становилась все сильнее, отчего пришлось замедлить бег. Впереди показались фонари. Нужно срочно найти темный проулок, иначе при свете мне уже не спрятаться. И от кого я в последний раз пряталась?
Вдруг, на меня сверху навалилось что-то очень тяжелое и пригвоздило своим весом к земле. Похоже, я слишком сильно замедлила бег.
- Кто ты? - спросил старый знакомый.
- Человек... - пропыхтела я. На этот раз он сцепил мои руки за спиной и придавил щеку своей ладошкой.
Парень не счел нужным отвечать на столь исчерпывающий ответ. Вместо этого он повернул мою ладошку тыльной стороной и что-то долго на ней рассматривал. Видимо результат его не устроил, и он провел пальцами сперва по одному плечу, затем по второму... Я не сопротивлялась чисто из любопытства. Таких странных людей я еще не встречала. Парень передвинулся чуть выше и устроился на моих ягодицах. Одна его рука все также лежала у меня на щеке, а вторая зачем-то подняла левую ногу. Потом правую. Когда он увидел мою кровоточащую рану, то удивленно присвистнул:
- Ну ты даешь...
Я промолчала, пытаясь понять, что этот парень ищет у меня на теле. Клещей?
Мои ноги ему тоже не понравились, и он стал осматривать спину. Полотенце плавно поехало вниз, и я сильнее придавила себя к земле, чтобы не остаться совсем без "прикрытия".
- Да что ты ищешь?! - в конец концов не выдержала я.
Парень не ответил, задрав мне волосы. На шее он тоже не нашел нужного результата.
- Где татуировка? - наконец спросил он.
- Какая еще татуировка?!
- Шпионская.
- Ррр! Ты меня достал уже! Я не шпионка Демхолта, и у меня нет никакой татуировки! Я ученица Академии, живу в общежитии вон...вон в том! - Я неопределенно куда-то кивнула (вернее попыталась).
- А на крыше тогда что делала? - спросил мистер "Я ничему не верю".
- Дышала свежим воздухом!
- На крыше? - скептически переспросил парень.
- Да! Отпусти меня!
- Зачем? Чтобы ты опять убежала?
- Да не убегу я, не убегу! - раздраженно сказала я.
- Ну конечно.
- Эй, я предпочитаю вести переговоры с глазу на глаз!
Немного подумав, он все же слез с меня и позволил перевернуться на спину. Парень как парень. Короткие темные волосы, невысокий лоб - поэтому он спокойно ходил без челки - нос с небольшой горбинкой, довольно большие серо-голубые глаза, с примесью зеленоватого оттенка, чуть пухлые губы и щетина по всему подбородку. У него была странная прическа: волосы состояли из прядей, одни из которых торчали вверх, другие в бок, некоторые явно были зачесаны по дуге. Но это даже придавало ему очарования. Что-то в чертах его лица показалось мне знакомым, но нет, исключено. Мы точно не виделись раньше... Хотя, судя по удивленному лицу парня, он считает иначе.
- Ты? - ошарашено спросил он.
Я стоически воздержалась от комментариев, одарив его неуверенным кивком.
- Что ж ты сразу не сказала?!
Действительно. И как это я раньше не догадалась сказать этому индивидууму, что это Я. Перед глазами тут же предстала картина: я свисаю с крыши, болтая ногами. Парень внизу спрашивает:
"И что это мы тут делаем?"
А я:
"Эй, привет! Это я!"
Мой указательный палец непроизвольно дернулся к виску.
- Не узнаешь?
Я покачала головой. Парень видимо удивился моей молчаливости, учитывая недавнюю красноречивость.
- Ты спасла моего брата, - пояснил он с таким видом, будто только что сказал самую очевидную вещь на свете.
- А-а-а, - глубокомысленно изрекла я.
- Спасибо.
- Угу.
Мы помолчали. Он ждал продолжения, я - нет. У меня болела нога и щека, мне хотелось домой, встать под душ и, в конце концов, одеть что-нибудь более приличное, чем полотенце.
- У тебя нога кровоточит, - нарушил молчание парень.
- Серьезно? - не удержалась я.
Он чего-то ждал от меня, но я не двигалась.
- Ты не хочешь применить самовосстанавливающее заклинание?
Черт, вот оно что. Они тут все свои болячки заклинаниями лечат. И как теперь выкручиваться?
- Ну, вообще, я еще не совсем хорошо его освоила...
- Ясно, - перебил он. - Тебе помочь?
Я уже хотела сказать: "Нет!", но в последний момент передумала. Чем плохо, что нога заживет на две недели раньше?
- Пожалуй.
Он подошел ко мне вплотную и опустился на колени. От прикосновения его рук рану так защипало, что я чуть не лягнула беднягу, но вместо этого сцепила зубы, и полностью сосредоточилась на пульсирующей боли, поэтому не расслышала странных слов. Внешне ничего не произошло, но боль исчезла. Парень встал напротив меня, а я уставилась на ногу. Раны не было. Я изо всех сил пыталась скрыть удивление, но, судя по всему, ничего не получилось.
Два слова и нога как новенькая.
На ум тут же пришла тренировка в Стродисе: сколько травм мы там получали? А если бы с нами был маг из Лораплина? Два слова и никаких мучений. Два слова и мы были бы снова в форме.
- А с рукой так можешь? - спросила я с интонацией "слабо?", на ходу развязывая бинт. Ватный шарик прилип к засохшей крови, и я уже собралась его отодрать, как незнакомый "спаситель" сказал:
- Эй, ты что, сдурела? - Он прикоснулся к руке и все повторилось. Я оглядела когда-то поврежденную конечность и удивленно выдохнула. Круто, жаль, я так не умею.
- Спасибо, - попыталась вложить в интонацию искреннюю благодарность. Если б еще не называл меня шпионкой Демхолта, вообще бы стал идеальным. А говорят, только в сказках принцы бывают. Я поймала себя на том, что искренне восхищаюсь его цветом глаз. У принцев же крисивые глаза? Конечно, у принцев все красивое.
- Ага. Где ты живешь? Тебя проводить?
Заботливый. Вот только еще минуту назад он пытался меня к стеночке прижать, а теперь хочет проводить до дома. Не слишком ли резкая перемена настроения? Или это из-за спасенного братца, о котором я не имею ни малейшего понятия? Впрочем, оглядевшись, я поняла, что сама до общежития не доберусь. Тем более... ну, такой парень.
- Ладно, проводи.
Он улыбнулся и спросил:
- Где ты живешь?
Я усмехнулась.
- В общежитии.
- Это я уже понял. В каком именно?
- В... бежевом... - неопределенно сказала я.
- А номер?
Номер? Какой там у него номер? Три? Пять?
- Не помню, - честно ответила я.
- Предлагаешь обойти все общежития? Или сразу ко мне?
Могу поклястся, что услышала звон, с которым разбилась моя зеркальная иллюзия. Красивый? Да страшнее таких, как он, я еще не видела!
- Спасибо, но я, пожалуй, сама найду свое общежитие.
Глаза красивые? Ужасный цвет.
Я развернулась и зашагала прочь. Естественно, этот хам меня обогнал и теперь шел ко мне передом, к дороге задом.
- Эй, постой. Я не хотел тебя обидеть. Ладно, давай найдем твое общежитие.
Ладно? Он что, мне одолжение делает? Тоже мне принц. Хоть бы коня купил, бестолочь.
- Нет, спасибо. Я боюсь оставаться наедине с маньяками, - язвительно ответила я.
Он громко рассмеялся, закинув голову назад.
- Сегодня я убедился в обратном.
- Молодец, я искренне за тебя рада! - И ржет он, как конь.
Парень остановился и положил мне руки на плечи.
- Слушай, я обещаю проводить тебя до твоего общежития, честно.
- Сама дойду. - Надо же было принца с конем спутать.
- Не дойдешь, ты же не знаешь куда идти. Будешь на улице ночевать?
- Все лучше, чем твоя вонючая комнатка.
- Она не вонючая, - оскорбился парень. - Прости, я не думал, что ты обидешься. Я правда хочу помочь. Давай обойдем все общежития, и ты найдешь свое. Согласна?
Я вывернулась из его рук и побрела дальше. Что ж за люди населяют этот город, а?
- Тебе-то что за дело?
- Любопытство, - пожал плечами надоедливый парень.
- Любопытство? Я не ясновидищая! - тут же предупредила я. Чертова Слоф! Что она такого разболтала, раз всем так любопытно поглазеть на меня?!
- Ясновидящая? - растерялся мой собеседник. - Причем тут это? А ты что, ясновидящая?
- Нет. Это была шутка. Ха-ха. Давай лучше найдем мое общежитие.
- Ты согласна? - даже как-то обрадовался парень.
- Сейчас передумаю, - предупредила я.
- Не стоит. Моя компания не отягощает.
У-у-у... бедняге срочно нужен антизвездочный щелбан.
Он пристроился рядом со мной, и мы неспеша побрели в неизвестном направлении. Первое время никто из нас не разговаривал, слышался лишь хруст щебенки под ногами. Я стерла себе все ступни. Мне было не до разговоров, и уж тем более не до всяких сомнительных предложений, но этот "умный" человек сумел подобрать момент.
- Знаешь, было бы не плохо, если бы ты мне кое-чем отплатила, - подтвердил он мои мысли.
- Ты что, сутенер? - с опаской покосилась на него.
- Что? Нет. Ну и мысли у тебя.
- Просто ты похож на сутенера, - пожала я плечами.
Парень улыбнулся. И все равно у него конеподобная улыбка.
- Похоже, у тебя большой опыт общения с ними.
Я злобно насупилась. Мой собеседник в это время продолжил:
- Но я просто хотел попросить тебя ответить на три вопроса.
- На три вопроса? Ты серьезно? Ты случайно не демон?
- Нет, - рассмеялся парень. Я вообще-то не шутила. - Просто хочу поддержать разговор.
Я молчала.
- Да ладно, с тебя же не убудет.
- А тебе любопытно, - подсказала я.
- Именно так.
- Ну ладно, - пожала плечами. Наплевать. Душу все равно не продам.
- Здорово. Итак, первый вопрос: как тебя зовут?
- Мелинда.
- Я Золин.
Я прокрутила в голове наш разговор, но момента, когда спросила его имя, не обнаружила.
- Второй вопрос: что ты делала на крыше?
- Я же уже говорила, - раздраженно начала я. - Я дышала...
- Давай на чистоту, - перебил Золин.
Глубоко вздохнула, готовясь снова соврать.
- Следила за парнем подруги. Нам показалось, что он ей изменяет.
Видимо, Золина устроил мой ответ. Он усмехнулся, покрутил головой, но никак его не прокомментировал.
- И третий: где ты научилась так драться?
Упс. И правде где? Не в деревне же. Хотя...
- Я жила в деревне Малые Ло... Бычки, - осторожно начала я. - Мой отец все время пил, и устраивал побои. Мне доставалось больше всех. Тогда я попросила соседских мальчишек научить меня защищаться. Они с радостью согласились. А результат ты видел. А ты? Где ты научился этому?
- Я учусь на факультете боевой магии, - гордо сказал парень, но видя, что я на это только горестно вздохнула ("позор всем боевым магам, в наших рядах есть этот парень!"), озадаченно спросил: - Ты новенькая?
- Я похожа на старенькую?
- Да нет. Хотя вот здесь виднеется морщинка, - он ткнул пальцем мне в переносицу. Я злобно треснула его по руке. Почему все так норовят ткнуть чем-нибудь мне в лицо?
И тут, слава небесам, показалось знакомое общежитие. Закусив губу, я прибавила ходу. Золин удивился смене темпа, но не отставал. Я уже почти бросила холодное: "пока", но парень опять схватил меня за руку!
- Значит, не пойдем ко мне?
Я посмотрела на него таким взглядом, словно мысленно пятьдесят раз переехала его на лошади. Он в ответ лишь весело улыбнулся.
- А ты забавная! То флиртуешь, то смотришь так, как будто...
- Когда это я флиртовала? - искренне удивилась я.
Золин рассмеялся.
- С заклинанием.
- Ничего я не флиртовала!
- Эх, Мел, я похож на идиота? Это заклинание все проходят на самом первом курсе обучения. - Он ткнул пальцем мне в нос, словно пимпочку поставил, и бросил: - Еще увидимся.
Я смотрела ему вслед и думала: "Ну неужели Берону было сложно посвятить меня в такие тонкости?!"
Глава 8.
Было уже за полночь, луна скрылась за тучами, что было мне только на руку, а Берона все не было. Я переминалась с ноги на ногу, скрестив руки на груди. Ну где же он? Как оказалось, защитное заклинание на воротах обновляют ежедневно, поэтому попасть в Академию в неурочное время было нереально, зато вот выбраться вполне - оно работало только в одном направлении. Я справедливо рассудила, что могу ждать Берона на том же месте, только внутри двора.
- Давно ждешь?
Я вздрогнула. Ну наконец-то.
- Не очень.
- Как успехи? - сразу перешел к делу Берон.
- Я познакомилась с подругой Тодда. Думаю, через нее я установлю контакт с ним самим.
Мужчина похоже знал о заклинании, и к калитке близко не приближался.
- Хорошо. Ну а сама, напрямую, ты не можешь с ним познакомиться? Впрочем, не важно. Как он ведет себя на уроках? Есть что-то подозрительное?
