- Может, не стоит торопиться? Мы еще мало знакомы! – услышала я издевательский шепот у себя над ухом, от неожиданности вздрогнула, и оторвав взгляд от дюжины пуговиц посмотрела на обладателя такого очаровательного голоса. Встретилась с его серыми глазами, в которых уже не было привычной холодности, но было что-то новое, манящее и чарующее.
На губах играла легкая улыбка, взлохмаченные мной же волосы, сделали его похожего на веселого парня «с соседской улицы». И я поддалась порыву, и сама прижалась губами к его губам. Целоваться я не умела, но сейчас меня это не волновало вообще, я действовала чисто на инстинктах, сама того не осознавая. Прикосновение губами вышло легким и нежным, но мне хотелось большего и я опять зарылась руками в темные волосы и это дало свой результат.
Дерек мне ответил, с такой страстью, что у меня закружилась голова и я словно опьянела, но не от выпивки, а от счастья. И даже то, где мы находимся, и что кто-то может наблюдать за нами через зеркало, меня сейчас не волновало, и я не заметила и то, как в комнату вошли. Для меня сейчас существовал только мужчина, что обнимал и целовал меня. Но спустя пару сладких минут, меня начало клонить в сон, веки отяжелели, руки больше не могли творить беспорядок на голове следователя и оторвавшись от его губ, я спокойно, устроившись на его плече, уснула.
Глава 9
На этот раз я пришла в сознание очень резко и, воспоминания пронеслись, как торнадо у меня в голове. Я резко села на кровати и поняла, что нахожусь в той самой палате в целительском крыле, в которой не так давно приходила в себя после нападения неизвестного. Я быстро оглядела себя и с радостью обнаружила, что одета я в свою одежду, в надлежащем виде, только верхняя пуговица рубашки расстегнута, мной же в приступе духоты! И как это понимать? Что это было? Я понимаю, что Форкест очень симпатичный мужчина, но свое поведение я не знаю чем объяснить.
О, богиня Жизни, я его сама раздевала и сама поцеловала! Это ужас! Ну, не совсем ужас, так как ощущения от нашего поцелуя я помню до сих пор, но сам факт, что я первая на него набросилась как голодная кошка?! Это позор! О, богиня Жизни, он теперь подумает, что я распутная женщина?!
А может, это он мне что-то подсунул? Но амулет не среагировал!? Возможно, его вывели из строя? Вряд ли! Это же изобретение Фердинанта Локарта! Такого не могло быть! Да и зачем ему это? Я сомневаюсь, что у состоятельного и привлекательного мужчины есть проблемы с женщинами.
А что если это кронпринц так решил меня проучить? Ну, так, наверное, он сам и пришел бы в допросную комнату, чтобы я на него слюни попускала, раз уж иначе не получалось?! Да тоже не вариант! Ему это, думаю, не особо нужно, у него любовниц и поклонниц столько, что можно реку перекрыть. Хотя кто их знает, этих принцев и следователей! Нужно скорее бежать отсюда. На вопросы я ответила, думаю, этого достаточно, больше я все равно не имею, что рассказать.
Солнце немного ушло со своей высшей точки, значить время уже послеобеденное. Бедная Ханна, как она там? Мы уже больше суток не виделись. Как только выберусь, нужно будет первым делом забежать к ней на работу.
Я встала и прошла к двери, аккуратно выглянула в коридор и с радостью обнаружила, что там не было дежурного стража. Выскочив в коридор, я погналась в сторону выхода (благо целительское крыло на первом этаже) словно стрела, выпущенная из арбалета. Мой плащ, концертный наряд и самодельные артефакты остались где-то здесь, но это уже меня не волновало, главное, что артефакт моего отца опять на мне, хотелось только одного – уйти с этого «веселого» местечка.
Добежав к входной двери, я притормозила, так как сидящий там охранник точно бы среагировав на летящую девушку и не самим приятным или романтичным способом, а парой боевых приемов. Я успокоила дыхание, пригладила волосы и, мысленно пожелав себе удачи, вышла из коридора в небольшое фойе, где и находился проходной стол с сидящим за ним мужчиной средних лет. Это был не тот парень, что я видела в первый свой приход сюда, а темноволосый с проседью на висках, темно-коричневыми глазами с сетью морщинок на лице стражник.
- Счастливых дней! – поравнявшись с ним, я решила вежливо попрощаться. Мужчина лишь кивнув в ответ, а я воодушевилась, что ловить и тащить назад в допросную меня не будут, и, не оборачиваясь и не сбавляя шагу, открыла двери на свободу.
И сразу же в кого-то врезалась и чуть не познакомилась ближе со ступеньками, но чьи-то сильные руки меня удержали от страстных объятий и рванули в противоположную сторону. По инерции я влетела в грудь своего спасителя, вцепившись за его плечи мертвой хваткой, как за спасательный круг. Шумно выдохнув воздух, ощутив закомый запах хвои, я взглянула на того, к кому оказалась прижата всем телом и чьи плечи так и обнимала, правда, немного ослабив захват. И почему-то я совсем не удивилась, когда увидела лицо и серые глаза Дерекарта Форкеста.
Ну что же я невезучая такая? Несколько коротких секунд ми постояли в объятиях друг друга. Но, тут услужливая память подсунула воспоминания, как я сидела у него на коленях, раздевала и целовала, меня бросило в жар и, смутившись окончательно, я отстранилась на приличную дистанцию от этого человека и постаралась сделать спокойное лицо. Вышло не очень. Щеки горели и выдавали меня. Стражники, что дежурили возле входа, на нас не смотрели или старательно делали вид, что не смотрят и ничем вообще не выдавали своего присутствия.
- Простите – пробормотала я, опуская голову, чтобы не видеть это снисходительное выражения лица и ироничную улыбку. И за что конкретно извинялась, я сама не знала. То ли за то, что столкнулась с ним, то ли за недостойное поведение в допросной комнате? И только я собралась с духом, чтобы высказать Дереку все, что о нем и его проверках думаю, и моем желании покинуть это место, как он заговорил первым, видя всю гамму эмоций, мелькнувших на моем лице.
- И далеко это вы собрались? – бархатистым голосом спросил Дерек, сокращая расстояние между нами на шаг - У нас не законченный разговор, это раз, и вас ожидают у меня в кабинете, это два. Так что, прошу, пройдемте назад для выяснения всех обстоятельств – и, придерживая меня за талию, повел назад в «зачарованное» управление, из которого я не могу никак уйти.
Подавив судорожный вздох, я зашла обратно в фойе вместе с Форкестом. Дежурный, выровнялся по струнке, как того требует устав. Мой спутник, кивнув ему в ответ, и мы пошли в сторону лестницы. Поднимались мы тоже молча. Встречавшиеся нам на пути люди, старались пробежать мимо нас и не смотреть на главного следователя. Редкие личности останавливали его для короткой беседы или просто приветствовали. Видно, что его здесь боятся и уважают или наоборот, но тот факт, что все были при делах, и никто себе не позволял фривольностей, говорил о жестком руководстве и суровом контроле. Хотя чего можно ожидать от сына главного военачальника Королевства.
Дошли до кабинета быстро, Дерек ни с кем долго не задерживался, и вот мы вошли уже в его "логово". Первое, что я увидела – это был кронпринц, сидящий за столом и пересматривающий какие-то документы. Увидев нас, он очаровательно улыбнулся и хотел что-то сказать, но не успел, так как его опередил голос моей соседки.
- Нала! – крикнула Ханна и кинулась меня обнимать. – С тобой все в порядке?
Я увидела остальных посетителей главного следоватетя и была удивлена и рада одновременно. Меня ожидали Ханна и Илава Голан. Обе выглядели не важно, красные глаза и синяки под ними, усталые и серые лица. Они сидели на диванчике, на котором не так давно я сама лежала с шишкой на лбу.
- Слава богине, ты жива! – с явным облегчением в голосе сказала миссис Голан. – Несносная девчонка, мы так волновались за тебя!
- Миссис Голан, Ханна! Я так рада вас видеть! Со мной все в порядке и простите, что не смогла вас предупредить о внеплановой ситуации. – Я принялась сразу оправдываться, поочередно обнимая женщин.
- Внеплановая ситуация? Да ты не представляешь, что мы пережили, пока искали тебя! - в голосе женщины звучали нотки справедливой злости и крыть мне было нечем. - Обошли все лечебницы и госпитали, и даже морги, боясь худшего.
- Когда тебя нигде не нашли, то подумали, что тебя забрали в рабство. – На мой удивленный взгляд Ханна пояснила – Ну что? Ты же девушка красивая, хоть и немного бледная, да еще и поешь очаровательно, ну, а если и знать все твои таланты, то это не далеко от истины.
Я бросила на Ханну предупреждающий взгляд, когда она заговорила о моих «талантах», то есть о моем даре. Хотя все находящиеся здесь о нем знали, но лишний раз напоминать все равно не хотелось.
- А как вы меня нашли здесь? – попыталась перевести разговор с опасной темы на менее щекотливую.
- Ооо, а это вообще «весело» получилось. Когда нигде тебя не нашли, обратились к городской страже, а они нам ответили, что «поиском взбалмошных глупых девчонок не занимаются!» - продолжала Ханна просветлять нас, уже немного успокаиваясь. – А миссис Голан решила пожаловаться главному следователю на некомпетентность городской стражи!
- Это же возмутительно! Они отказались искать ребенка без особых причин, оправдывая свою лень недостойным поведением моей девочки. Мол, сама сбежала к любовнику! Это ж абсурд! Нала, скажи, что случилось? В какую историю ты влипла? – проговорила архивариус, перебирая пальцами складки платья. Видимо волнуется очень, если не в состоянии контролировать свои руки.
Я думала, что ж такого придумать, чтобы миссис Голан не сильно беспокоилась и только собиралась высказаться, как меня перебили.
- Налаиная помогает службе безопасности в одном деле, как консультант по артефактам. А насчет городской стражи, миссис Голан, я разберусь. – И прозвучало это как-то даже зловеще, и ни у кого не возникло сомнений, что главный следователь разберется, еще как, разберется.
Глава 10
Мужчины так и были на своих местах. Рейен сидел за столом и, не скрывая своего любопытства, наблюдал за нашим разговором. А Дерек так и стоял недалеко от двери, привалившись плечом к шкафу, и молчал до этого момента. Но как заговорил, то у всех, в том числе и у меня, дар речи пропал. Мы все уставились туда, где находился невозмутимый Форкест и переваривали услышанную информацию.
Миссис Голан и Ханна неверящими глазами хлопали то на меня, то на брюнета. А я не знала, то ли благодарить за такую отговорку, то ли ругать его. Но, поразмыслив, решила, что это ж отличный предлог моего сегодняшнего отсутствия дома, что я такая вся трудящая, и днями и ночами работаю на благо Империи. Хо-хо-хо! Значит, нужно будет поблагодарить Дерека за такой отличный ход, и мне даже не придется выслушивать продолжительную нравоучительную речь Илавы.
- Я так рада за тебя! Это ж отличная возможность показать свои возможности! Королевство будет перед тобой в долгу! Возможно, тебя даже наградят! – Первой от шока отошла Хана и обняла меня опять так крепко, что чуть ребра не переломались от тисков ее рук.
- Думаю, до награждения еще далеко! – хихикнула я, представляя, как меня будет награждать за «доблесть и отвагу» сам король. А потом, смутившись от воспоминаний о своей отваге сегодня в допросной, постаралась, как можно скорее прогнать видение лица и губ одного наглого следователя.
- Это чудесная новость, девочка моя! Но тебе нужно было нас предупредить! – пришла в себя и миссис Голан. – И теперь, я надеюсь, что больше выступать ты не будешь? – больше утверждая, чем, спрашивая, сказала женщина.
- Если мне удастся совмещать, то буду продолжать петь! – упрямо сказала я, глядя на Илаву.
- Нала, пойми, это опасно! Сколько тебе говорить, юная леди не должна ночью бродить по подворотням! И как ты думаешь совмещать три работы? Ты же не зомби, отдых тебе нужен обязательно! У тебя молодой растущий организм, а ты изнуряешь себя нагрузками и даже не думаешь о последствиях! - не удалось все-таки мне избежать нравоучений от миссис Голан! Я люблю и уважаю эту женщину, но как же мне надоело слушать все эти упреки.
- Я думаю, будет лучше, если мы продолжим этот разговор как-нибудь позже! – с нажимом сказала я. Не хочется мне, как говорится «выносить сор из избы». А лишнее две пары ушей здесь точно насчитаются.
- Нала… - женщина хотела что-то еще сказать, но видно весь мой вид не поспособствовал продолжению речи женщины.
- Я думаю, мы задерживаем Его Высочество и лорда Форкеста, так что нам лучше покинуть кабинет! - грозно посмотрела я на Илаву и Ханну, намекая, что пора уходить, и развернулась в сторону Рейенара для реверанса.
- Что же, раз все выяснилось, то и нам пора заняться делами! Леди, можете идти, а леди Налаиная еще задержится на несколько минут! - просветил нас Дерек и нам оставалось только подчинится.
Я не понимала, для чего меня попросили остаться, но хоть поблагодарю брюнета за помощь. Женщины присели в реверансах и покинули кабинет.
- Я буду в кондитерской, зайдешь ко мне, когда освободишься, леди N! – хихикнула напоследок Ханна, уходя вслед за Илавою Голан в коридор.
Похоже, я заработала себе новое прозвище, ну да ладно, звучит не плохо. Я развернулась в сторону Дерека и пока храбрость и хорошее расположение духа не покинули меня, решила поблагодарить мужчину:
- Спасибо за помощь! Отмазка была отличная! Нужно будет придумать повод еще для Вашего отказа от моей помощи! Думаю, можно сказать, что у меня не хватает знаний в данной области или что я недисциплинированна! Ой, нет, этого лучше не говорить! О, например, что вы нашли квалифицированного специалиста и мои советы Вам больше не нужны!
- Кхм… Я хотел Вам, Налаиная, предложить действительно поработать на службу безопасности. И я не думаю, что даже самые квалифицированные артефакторы способны нам помочь. Мы сами не можем понять, что тогда произошло в Северном переулке. Может Вы поделитесь своими мыслями по поводу произошедшего. Ваши слова о том, что артефакт не стабильный, много объясняет, но, может, вместе мы еще к чему-то додумаемся. - Разрушив мои планы о скором расставании Дерек. И что же мне было делать? Я сама не знала! С одной стороны, было бы интересно, а с другой – оно мне надо?
- Мышонок, соглашайся! Все будет законно, оформим договор, раскроем дело, получишь награду и рекомендательное письмо и уйдешь в свою академию. – Кронпринц решил меня подколоть и подкупить. Но слова о рекомендациях подействовали на меня гипнотически, я даже не обратила внимания на то, как он меня назвал.
- Хорошо, договорились! Не знаю, сколько из меня будет помощи, но рекомендательное письмо от Вас обязательно, независимо от обстоятельств! – схватилась за соломинку своего благополучного будущего. Ведь по протекции кронпринца открываются многие двери, даже без наличия денег у протеже. И, несмотря на количество любовниц, поклонниц, друзей и знакомых, у Рейена не было ни одного подопечного. Тем более, если я действительно смогу помочь, то почему бы и нет.
- Леди N, а Вы не промах! – рассмеялся Рейен, отодвигая документы от себя.
- Договор будет готов немного позже, Марек подготовит, а пока что Вы можете рассказать о вчерашней ночи? – спросил Дерек, указывая на стул возле стола.
