Олеся села на свободный стул и с улыбкой посмотрела на Феликса.
Ираида Ивановна аккуратно поставила свою чашку на блюдечко.
–Он в основном тобой интересуется. Откуда, когда, сколько… прям как следователь!
Феликс решил вмешаться. Кто будет молчать, когда тебя обвиняют?
–Я просто хотел узнать, откуда ты.
–Это так для тебя важно?
–Не очень.
–Ну, вот и хорошо. Ираида Ивановна! Мне тоже можно чаю? Надо стресс запить…
–Стресс?
–Я чуть Збуева сегодня не задавила.
–Что?!
Феликс во второй не облил скатерть только потому, что успел поставить чашку на стол.
– Я шла по коридору с тележкой, когда он появился. Ну, я тележку не удержала. Ты же знаешь, какая она тяжелая… Она на Збуева поехала. Чуть не раздавила. Его какой-то мужчина спас. Огромный такой, лысый…
–Бехтерев. Он за безопасность в компании отвечает.
–А еще у Збуева глаз дергался!
–Олеся…
–Не сильно. Пару раз дернулся – и перестал! А ты зачем к Ираиде Ивановне пришел? Чаю попить или обо мне расспрашивать?
Феликс обиженно нахмурился.
–Я, вообще-то, к тебе пришел! Хотел кое-куда пригласить.
Феликс поднял с пола рюкзак, поставил его на колени и стал сосредоточенно в нем рыться.
–Я меня есть приглашение… Збуев организует вечеринку в ресторане.
–Что отмечает?
Феликс, наконец, нашел приглашение.
–Вот. Смотри. Тут написано: «На празднование дня рождения компании». Пять лет… Не такой уж большой срок. Но он все равно решил банкет закатить. Ты пойдешь?
–Я?!
–Приглашение на двоих.
Прен посмотрела на Ираиду. Та чуть заметно кивнула.
–Пойду!
На лице Феликса появилась довольная улыбка.
–Только там дресс-код. В джинсах не пускают.
–Неужели я тебя в костюме увижу?
–Олеся!
–Во сколько прием?
–В семь. Я за тобой заеду.
–Хорошо.
Ираида встала из-за стола, ставя точку в разговоре.
–Иди, Феликс. Чай в следующий раз попьешь. Олесе готовиться надо. Это вам, мужчинам, ногти постричь да голову помыть – и вы уже красавцы. Девушкам больше времени нужно!
Феликс послушно схватил рюкзак и скрылся за дверью. Ираида снова опустилась в кресло.
–Это он?
–Вы о чем?
–Збуев тот самый мужчина?
–Не знаю.
–Я надеялась, что все будет проще…
–А в чем проблема?
Пожилая женщина вздохнула:
–Ладно, сама скоро все поймешь. А сейчас нам надо к вечеринке готовиться. У тебя какой размер? Сорок шестой? Надо платье подходящее найти. Ты какой цвет предпочитаешь? Зеленый? Я угадала?
Глава 6
Они ехали молча. Феликс борясь с потрясением, которое испытал, увидев Олесю, а девушка размышляя. После ухода Феликса они с Ираидой взяли такси и поехали по магазинам. С платьем особых проблем не возникло, а вот с туфлями... Прен и раньше знала, что разведчики обязательно засыпаются на какой-нибудь ерунде. Сегодня она в этом убедилась. Женские туфли… Это просто ужас какой-то! Зачем только они в них ходят? После сегодняшнего похода по магазинам она полюбила свои кроссовки. Удобные, устойчивые… Не то, что туфли! Как вообще на таких каблуках можно ходить? Ираида смотрела на нее с сочувствием, но и только. К платью в пол нужны были каблуки. Прен и сама это понимала. Просто она не ожидала, что они окажутся настолько неудобными.
Они все-таки купили эти жуткие туфли, и Прен ходила из угла в угол целых полчаса под аккомпанемент голоса Ираиды: «Не горбься! Под ноги не смотри! Да что это такое! Плечи расправь! Грудь вперед. Иди спокойно, от бедра…» В конце концом госпожа Зеленская не выдержала и, пообещав, что Прен обязательно завалит свою миссию или чего хуже, сломает себе шею, удалилась. Прен еще несколько минут походила туда-сюда, пытаясь привыкнуть к несуразной обуви, потом вздохнула и решила, что ей пора одеваться. От использования косметики она отказалась. Краситься она не умела.
Девушка сбросила туфли и как была в трусиках и лифчике вышла в сад. Деревья сразу почувствовали ее присутствие и потянулись к ней. Она встала на траву возле яблони и подумала: «Хочу быть красивой!» Бело-розовые лепестки взлетели в воздух и закружились вокруг Прен. Они падали ей на плечи и руки, запутывались в волосах. Так продолжалось несколько минут. Прен открыла глаза. Интересно, получилось или нет? Ей хотелось взглянуть на себя в зеркало. Но это было еще не все. Она направилась к забору. Плющ по привычке качнулся в ее сторону.
–Волосы…
Лиана замерла, а потом потянулась вперед и коснулась ее головы. Волосы Прен задвигались подобно стеблям плюща и стали скручиваться в локоны. Она потрогала их рукой и улыбнулась:
–Спасибо!
Зеркало подтвердило, что ее усилия не были напрасны. На нее смотрела юная девушка с зелеными глазами, фарфоровой, подсвеченной нежным румянцем кожей и кудрявыми каштановыми волосами. Отражение Прен устроило. Теперь пришла очередь платья и гадких туфель. Куда же без них… Появилась Ираида. Взглянула на Прен и кивнула. Значит, все нормально. Женщина помогла надеть ей платье и туфли.
–Ты помнишь, что пить тебе нельзя?
–Помню.
–Ни капли, Прен. Ни единой капли! Смотри, чтоб тебе выпивку случайно не подсунули.
–Кто?
–Феликс, например. Что-то он сильно тобой интересуется.
–Он не мой мужчина.
–Это ты знаешь. И я уже поняла. Но он-то об этом не догадывается, так что будь осторожна. Мужчины они такие…
–Он ведь ваш друг!
–Он внук моей старой знакомой. – Заметив, что Прен крутится перед зеркалом, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону, Ираида нахмурилась:
–Ты меня слушаешь?
–Слушаю.
–Будь осторожна. И постарайся подойти поближе к Збуеву.
–Я приглашу его на танец!
–Попробуй. Хотя, вряд ли он согласится…
–Почему?
–Он других женщин предпочитает.
–Каких?
–Не таких, как ты.
–Но я ведь замуж за него не собираюсь. Он мне для другого нужен.
–Это радует. Я про «замуж». Говорят, у него нет сердца.
–Сердце у всех есть. Без него люди жить не могут.
Ираида тяжело вздохнула.
–Ладно. Опустим физиологические подробности. Готова?
–Да.
–Пойдем. Вот и Феликс уже приехал. Слышишь, сигналит?
***
Прен знала, что означает слово «ресторан». Зря, что ли, она столько лет училась? Но она еще никогда в нем не была. Феликс поставил машину на парковку и они пошли к зданию. Хорошо, что идти было не далеко.
В холле горел приглушенный свет. За длинной барной стойкой стояли официанты. Там же были выстроены по диагонали высокие бокалы с каким-то желтым напитком. С двух сторон от бокалов располагались блюда с канопе.
–Что это?
–Шампанское. Хочешь?
–Нет. Мне пить нельзя.
–Может, немного?
–Мне и немного нельзя. – Прен на мгновение задумалась. – Понимаешь, у меня редкая болезнь. – Взгляд Феликса изменился. – Ты не волнуйся. Ни чего такого…опасного. Просто мне нельзя пить. Алкоголь может убить меня.
–Ничего не слышал о такой болезни…
–Это очень редкое заболевание. Им все члены моей семьи болеют. – Прен наморщила лоб, вспоминая. – Генная болезнь.
Феликс кивнул.
–Я все понял, но стоять с пустыми руками не принято. Я тебе воды принесу…
–Хорошо. Спасибо!
Последнее слово она уже прокричала ему вслед. Жаль, что Феликс не ее мужчина. С ним так легко и хорошо. Так, что ей нужно сделать? Пригласить Збуева на танец. Ираида сказала, что она «не такая». Что именно в ней «не так» Прен забыть спросила. Она только запомнила, что Кирилл предпочитает других женщин. Каких именно Ираида тоже не объяснила. Ладно. Она разберется. И почему отступница думает, что он ей откажет? Она читала, знает, что есть так называемый «белый танец» когда женщины приглашают мужчин. Вот она его и пригласит. Главное – чтобы никто не успел это сделать раньше ее. Значит, нужно держаться поближе. Ну, допустим, он примет ее приглашение. Как узнать: чувствует он ее запах или нет? Да уж, задачка… А может прямо спросить: так мол и так, чем от меня пахнет? Да, звучит глупо, но ничего другого ей пока в голову не приходит. Придется действовать по обстоятельствам.
Холл заполнялся. Приходили все новые люди. Женщины в длинных платьях, в основном черного цвета. Мужчины в костюмах. Женщины весело щебетали друг с другом, при встрече прижимаясь друг к другу щеками.
–Феликс!
–Что случилось?
–Ничего не случилось. Слушай, а зачем женщины так делают?
–Как?
–Ну, прижимаются щеками…
–Они так здороваются.
–А просто сказать «Здравствуй!» нельзя?
–Нет.
Прен поднесла к губам бокал. Посмотрела на налитую в него прозрачную жидкость, понюхала…
–Не волнуйся, это вода.
Прен сделал первый осторожный глоток и улыбнулась. Действительно вода. Свежая и вкусная.
–Хорошая вода.
–Ага. Тут все самое лучшее. Збуев любит пыль в глаза пустить.
–Я ни какой пыли не заметила.
–Иногда, Олеся, ты меня удивляешь. Это такое выражение. Неужели никогда не слышала?
Девушка смущенно улыбнулась и сразу же заметила на себе несколько внимательных взглядов. В основном мужских. Женские тоже были, но какие-то холодные, равнодушные. Мужские были другими. Прен чувствовала, что она им нравится.
–Нам здесь долго нужно стоять?
–А что?
Похоже Феликс тоже решил поиграть в игру «вопрос на вопрос». Прен усмехнулась и замолчала. Она в такие игры не играет. Не хочет отвечать – не надо. Если бы не эти туфли, она бы вообще спрашивать его не стала. Подумаешь… Да она целый день на одном месте простоять может! В детстве они с подругами любили в «остолбинейку» играть.
Голоса сливались в однообразный гул. Все больше оценивающих взглядов останавливалось на Прен.
–Я отойду на минутку…
Не дождавшись ответа, Феликс добавил:
–Узнаю, за каким столиком мы сидим.
Девушка услышала последнее слово и обрадовалось. Увидев улыбку на ее лице, Феликс нахмурился, но больше ничего не сказал. Прошло три минуты. Неожиданно шум стих, а потом стал громче. В холле началось движение. Прен вцепилась в бокал и постаралась вжаться в стену, возле которой стояла. Что происходит? Через минуту все прояснилось. В ресторан входил Кир Збуев. Рядом с ним, держа его под руку, шла девушка. Светлые волосы, длинные до плеч серьги, черное платье. Униформа здесь, что ли такая? Прен расслабилась. Раз Збуев здесь, значит, скоро все начнется.
Генеральный директор со своей спутницей прошествовал в зал. Остальные гости двинулись за ними. Прен все еще стояла возле стены. Куда подевался Феликс? А вдруг танец прямо сейчас объявят?
***
Их столик был у самого выхода. Феликс сказал, что это очень удобно. Можно незаметно уйти, когда вечеринка надоест. Прен, наконец, села и стала рассматривать собравшихся в зале людей. Как же их много… Потух верхний свет. Девушка напряглась, но в этот момент вспыхнул свет у дальней стены зала.
–Что сейчас будет?
–Збуев будет речь толкать.
–А зачем ее толкать?
–Так надо.
Странные все-таки люди. Здороваются щеками. Нет, чтобы поцеловаться или руку пожать. Речь «толкают». А вдруг она упадет?
Что говорил Кир Збуев, Прен не запомнила. Ему хлопали и даже что-то кричали. Во время его выступления ничего не упало, и это уже хорошо. Феликс хмурился и пил. Что с ним происходит? Она так и спросила:
–Что с тобой?
Он ответил: «А что?», но увидев, что Прен тут же отвернулась, поспешил добавить:
–На тебя все таращатся!
–Кто «все»?
–Мужчины.
–Ну и пусть смотрят.
–Мне это не нравится.
Прен улыбнулась:
–Я на них тоже смотрю!
–Не так, как они на тебя.
–Перестань, Феликс. Пусть смотрят столько, сколько хотят. Мне их взгляды не мешают.
–А мне мешают.
–А ты спиной к ним сядь.
–Олеся…
–Скоро танцы начнутся?
–Танцы? А зачем это тебе?
–Хватит разговаривать со мной вопросами! Я хочу Збуева пригласить.
–Что?!
–Я хочу пригласить его на танец. Что тут такого?
–Он ведь с девушкой пришел!
–А я с тобой.
–Вот меня и пригласи.
–Обязательно приглашу. Но сначала его.
–Зачем?
–Так надо. – И Прен снова отвернулась. Феликсу осталось только недоумевать. Он смотрел, как мужчины бросают на девушку оценивающие взгляды и молча злился. Но уже не на них, а на нее. Олеся, оказывается, со Збуевым танцевать собралась! Ну, это он еще посмотрит…
Звучала музыка, официанты разносили еду и разливали напитки. Прен сняла под столом туфли и с удовольствием шевелила пальцами. Как хорошо… Равномерный гул голосов, звон бокалов. Феликс пытался положить ей в тарелку салат. Прен замахала рукой, отказываясь:
–Я вегетарианка!
Сложное слово, но она его запомнила. Спасибо госпоже Зеленской.
–Слушай, Феликс…
Юноша тут же наклонился к ней.
–А почему Збуев ходит от столика к столику?
–Уважение гостям демонстрирует. Но ты не волнуйся, к нам он не подойдет.
–А почему не подойдет?
–Мы птицы не его полета.
–Что?!
–Мы к випгостям не относимся.
Феликс ошибся. Примерно через полчаса Збуев оказался возле их столика. Спокойный равнодушный взгляд. Касание бокалов. Он что, ее не узнал? Взгляд Прен соскользнул на его спутницу. Её платье было с таким глубоким декольте, что вырез заканчивался на уровне талии. Из декольте выглядывает грудь. Нет, она не выглядывала. Она хотела вырваться на свободу. Прен потерла нос. Дриады тоже не обременяли себя излишним бельем. Верхнюю часть практически никогда не носили. Но чтобы так демонстративно раздеться на людях? Прен потянулась вперед и громким шепотом произнесла:
–У вас сейчас грудь из платья выпадет…
Она хотела сказать эту фразу тихо, но в этот момент музыка на мгновение стихла. Бокал в руке Феликса дрогнул. Она посмотрела на Збуева. Его губы не улыбались, зато глаза… Они просто искрились от смеха.
–Простите…
Глаза незнакомки замерли на ее лице. Прен закусила нижнюю губу. Бедная девушка… Она ведь больна! Какие черные у нее веки…
–Выздоравливайте.
–Что?
Предчувствуя то, что сейчас произойдет, Кир спрятался за бокалом. Забавная все-таки девчонка. Говорит то, что думает. Он подошел к этому столику только потому, что узнал ее. Хотя сделать это было трудно. Эта красавица в изумрудном платье и шикарными каштановыми волосами лишь отдаленно напоминала девушку, которая чуть не задавила его тележкой, а еще раньше стукнула ногой. Он подошел, чтобы в этом убедиться. Фотографическая память и в этот раз не подвела его. Это действительно была она. Несуразная растрепа, превратившаяся сегодня в удивительную красавицу.
–У вас под глазами черные круги…
Кир не смог сдержать улыбки. Услышать такое от какой-то девчонки было для Инны, пожалуй, хуже, чем ему получить кроссовкой по лбу. Как только она сдержалась… Впрочем, ее платье действительно было слишком откровенным. Наверняка многие подумали то, что сказала вслух эта девушка. Ноздри у Инны затрепетали. Она злилась. Чтобы избежать инцидента, Кир увел ее от этого столика. Пройдя несколько метров, он обернулся. Зеленоглазка сидела, приоткрыв рот. Весь ее вид выражал сочувствие. Он улыбнулся. Неужели она настолько наивна, что посчитала макияж Инны признаком тяжелой болезни? Прошло еще пять минут, а он все еще продолжал думать о ней. Его личный рекорд был улучшен на целых три минуты!
Глава 7
Музыка стала громче. Глава компании закончил обходить столики. Феликса эти перемены мало волновали. Он придвинулся ближе к Олесе, взял ее за руку и стал отчитывать:
