Испуганных гостей допрашивали с середины ночи до самого утра, всех поголовно, чтобы не упустить ни малейшей детали. А после перерыва на завтрак и отборную брань по поводу ночной работы, принялись и за куртизанок. Головорезов Камиллы скрутили и увели под руки первым же делом. Без хорошей драки тут не обошлось, в главном зале «Тюльпана» царил форменный бардак: разбитая мебель, порванные подушки, летающие перья. Полы щедро сдобрили пролитым вином и кровью, так что ботинки неприятно чавкали и липли к доскам. Да и белые мундиры законников уже не были такими белыми. Лекаря они с собой все-таки привели, Слава Создателям. Но, как и ожидала Марта, прибегнув к помощи мага огня, он лишь прижег её рану раскаленной сталью и наложил компресс. Было похоже на пытку. Дико больно, страшно и без гарантии выжить. Теперь только время могло показать, ни прикончит ли её заражение. Или палач. Палач был бы гуманнее, пожалуй. Но жить все-таки хотелось больше. Поэтому, превозмогая боль и стискивая зубы, Марте приходилось держать лицо. Что перед приставленным к ней офицером, что перед новым гостем.
– Доброе утро, Марта. – в дверях кабинета хозяйки «Красного тюльпана» появился Илай Орсон. Законник сразу же указал охраннику на выход и плотно закрыл за ним дверь. Сел в кресло напротив стола главной куртизанки положив ногу на ногу и устало потер глаза. Настроение у него было, мягко говоря, паршивое. – Сказал бы, что рад вас видеть, но не в этот раз. Как рука? Вижу, все-таки пришлось прижигать.
– Бывало и лучше. Но спасибо за беспокойство, господин Орсон. – натянула страдальческую улыбку куртизанка, стараясь не шевелить рукой – Я все думала, когда вы появитесь…
– Вы же понимаете, что по-хорошему, я должен вас арестовать? И прикрыть всю вашу «цветочную лавочку».
– Может и должны. – пожала плечом женщина, – Но станете ли?
– Вас уже допрашивал кто-то из моих людей?
– Нет. Я сказала им, что буду говорить лишь с вами.
– Верное решение. Итак, – белый офицер чуть выпрямился и сложил руки на груди, – расскажете мне, что произошло на самом деле?
Марта тяжело вздохнула, отпила воды из кружки и в подробностях пересказала Илаю события прошлой ночи. Естественно, обойдя вниманием покойника в её кабинете, кровь за которым ей пришлось оттирать собственным платьем.
– Это все, конечно, очень интересно, но вы же знаете, что меня интересует другое. В частности девчонка. Кто она такая, и кто её к вам прислал?
-Послушайте, господин Орсон. Я ни малейшего понятия не имею, кем была эта девушка. И уж тем более, кто её прислал. Посоветовать меня ей мог кто угодно, даже вы. Она просто принесла деньги, назвала пароль и попросила о помощи. Я помогла, вот и всё. Расспросы в мою работу не входят. Меньше знаешь – крепче спишь.
– И как вам теперь спится? – не удержался офицер.
– Это не уместно. – реакция Марты не заставила себя ждать, – Особенно слышать от вас.
– Вы в курсе, что её обвиняют в убийстве? И в покушении на второе. И жертвы – это далеко не рядовые люди, как вы понимаете. Ради ерунды к вам бы никто не пришел. Вы очень серьезно влипли, Марта. И если не скажете мне правду, я не смогу вам помочь.
– А вы смогите, господин Орсон. – в глазах хозяйки борделя мелькнула искра, – Это в наших общих интересах.
– Мы оба знаем, что вы не возьметесь помогать человеку с улицы, даже за очень большие деньги. – продолжил давить Илай, – Это глупо. Да и опасно. Следовательно, вас попросил кто-то достаточно влиятельный. И мне нужно знать кто.
– Даже, если, чисто гипотетически, меня бы кто-то попросил – я бы не раскрыла имени клиента. Потому что, чисто гипотетически, это бы стоило мне как минимум репутации, а как максимум – головы. Я не выдаю чужих секретов, именно поэтому я до сих пор жива. И вы, кстати, тоже.
Илай тяжело вздохнул, он не знал, что делать. Ситуация была очень сложной. В том числе для него. Сильно давить на эту женщину он не мог. Даже если это было необходимо. О более радикальных методах допроса речи и вовсе не шло.
– Почему вы тогда рассказали Камилле Арден, где искать беглянку? – попытался зайти белый с другой стороны.
– А что мне было делать? Её люди бы перебили всех моих девочек. Да и меня. Так что я выбрала меньшее из двух зол. Да и надеялась, что Селину не догонят. Кстати, что с ней?
– Её сейчас допрашивают. И вряд ли о вас она промолчит.
– Видят Создатели, про меня она не скажет вам ничего нового.
Законник трехэтажно выругался. Его тактика ожидаемо не работала. И он знал, что так будет. Но не попробовать не мог.
– Есть выпить?
Левой рукой Марта достала почти пустой графин с настойкой, поставила перед гостем наполненную рюмку. Илай выпил, немного помолчав потер висок, тяжело вздохнул и сам налил себе ещё. Чувство внутри было отвратительное. Даже мерзкое. В опасные авантюры он всю жизнь предпочитал по возможности не влезать. Но было уже поздновато кусать локти.
– Я думала вы не пьете на службе. – почти равнодушно произнесла куртизанка.
– А я и не пью. – также бесцветно отозвался законник, – И разговора этого не было. Особенно того, что я сейчас вам скажу. – на стол опустился серебристый жетон с вороном, – Это знак шпика тайной канцелярии. Я отдам вам жетон, и скажу начальству, что вы работаете на нас несколько лет. Причем лично на Теодора Ронмара.
– Как удобно валить все на покойника…
– Имейте уважение. Тем более это и не слишком далеко от правды, так ведь? Будет звучать убедительно. Я скажу, что вы и ваши девочки собирали информацию, подслушивая клиентов борделя, и передавали её капитану Ронмару. Никому и никогда покидать Тиралай вы не помогали. И кто послал к вам Селину Шорвек, вы не знаете. Она неожиданно появилась на пороге и сказала, что бежит от ревнивого любовника, которого бросила. И показала вам кучу золотых монет. Вы не устояли, да и решили помочь из женской солидарности. Просто оступились один раз. Будет допрашивать кто-то ещё, повторите ему это слово в слово. Детали додумаете сами. Вам понятно?
– Более чем. – Марта с любопытством покрутила холодящий пальцы жетон и убрала его со стола.
– Я перескажу командиру ровно то, что якобы услышал от вас. Но если выяснится, что вы знали кому помогаете сбежать или причастны к покушению и убийству, помочь я вам уже не смогу. Мы друг друга поняли?
– Да, господин Орсон. Чего же тут может быть непонятного.
– Сидите тихо, Марта. – предупредил напоследок законник, – За вами теперь будут следить и днем, и ночью. И не попадайте больше в такие истории, второй раз я вас уже не вытащу. Всего доброго.
Дверь захлопнулась, и хозяйка «Тюльпана» осталась одна. По холодной уверенности её лица пробежала трещина, и уже через пару минут от маски ничего не осталось. Марту потряхивало и мутило, рана продолжала пульсировать и ныть. А разговор с Илаем, надо сказать, был далеко не из приятных. Но на этом проблемы, естественно, не закончились.
В книжном шкафу сбоку от стола что-то тихонько щелкнуло, и в открывшемся проходе появилось озадаченное и крайне недовольное лицо Ленарта.
– Это что вообще сейчас было? – незваный гость, не здороваясь, прошагал по комнате и уперевшись руками в стол, навис над главной куртизанкой.
– Тебя разве не учили, что подслушивать не хорошо? – устало вздохнула хозяйка борделя. Вот с кем с кем, а с человеком в черном ей объясниться сейчас не хотелось совсем.
– А ты забыла, кто я? – жнец не моргнул и глазом, – Меня учили, что подслушивать это прекрасно. А уж подглядывать – тем более. Что за дела у тебя с этой крысиной мордой?
– Крысиные, очевидно. – огрызнулась Марта, – Не лезь не в свое дело, Ленарт.
– Уж прости, но это мое дело. Еле сдержался, чтоб не придушить этого урода голыми руками. – глаза гостя сверкали бешенством, – Давно он знает о твоих делах? И какого демона тебя покрывает?
– Умерь свой пыл, парень, и не смей его трогать! Он мне нужен. – почти зашипела женщина.
– Тогда рассказывай! И я подумаю о том, чтобы позволить ему пожить ещё немного.
Марта стиснула зубы и с нескрываемым раздражением откинулась в своем кресле. Голова гудела. Занозой в заднице Ленарт был, пожалуй, даже большей, чем Илай. Потому что знал больше, хоть и не все. Да и возмущаться право все-таки имел.
Он был для Марты почти семьей, пусть даже очень своеобразной, и с 10 лет жил в борделе. Его мать была проституткой, но поработать успела не долго. Заболела, видать заразившись от одного из клиентов, и сгорела буквально за полгода, оставив сыну неподъемные долги. На улицу мальчишку не выгнали. Прошлая хозяйка «Тюльпана» оставила его при себе, нагрузив всякими мелкими поручениями. Он был и личным посыльным, разносчиком вина, мыл полы, стирал простыни. Естественно, за гроши. Денег этих не хватало даже оплатить проживание и еду. Естественно, долги росли. Он бы и за всю жизнь их не выплатил. Поэтому став старше, принялся воровать. И кончиться все могло очень скверно, но… Сейчас Ленарт был свободен, и не должен борделю ни сольдена. Но моральный долг и связи с «семьей» никуда не делись. Поэтому, он то и дело совал свой длинный нос в дела Марты, что чаще всего ей было на руку. Но иногда это участие становилось настоящей проблемой, потому что некоторых вещей парню знать было не положено. А вот скрывать правду и спорить с ним с каждым годом становилось все сложнее.
– Чтоб тебя! Ладно! – сдалась женщина, – Сядь только.
Ленарт дернул бровями и опустился на кресло, продолжив сверлить Марту тяжелым взглядом.
– Характер у тебя, знаешь ли, все такой же отвратительный, как и был полтора десятка лет назад.
– Зато лицо красивое.
– Не верь всему, что говорят тебе проститутки.
– Ты давай мне зубы не заговаривай. Рассказывай.
– Демон с тобой! С офицером Орсоном я знакома уже пару лет. И да, он знает, что я помогаю людям незаметно покинуть Тиралай. Потому что и ему я помогла разок – вывезла его родню в Тирис. И он не может арестовать меня, не навредив им и себе.
– И куда конкретно ты их вывезла?
– А вот этого я тебе уже точно не скажу. И так уже жалею, что рот открыла. Даже не думай трогать его семью. Вообще забудь об этом. Мне он этого уже не простит, а я ещё пожить хочу.
– Что-то мне подсказывает, что для людей с таким количеством скелетов в шкафу как у тебя, дружба с законниками срок жизни не продлевает, а очень даже наоборот. Какой демон тебя вообще дернул с ним связаться?
– Да был один, знаешь ли. Очень конкретный.
– Кто?
Хозяйка борделя молчала.
– Кто, Марта?
– Теодор Ронмар.
– Твою мать! – не сдержался парень, – Ну действительно, кто же еще это мог быть…
– Отказать я ему не могла, как ты понимаешь. Да не было причин к недоверию, я столько лет на него работала. Ты же знаешь…
О некоторых делах Марты с его бывшим командиром Ленарт и правда знал. Тут Илай не ошибся. Капитан Ронмар использовал бордель и проституток, как источник информации. Пьяные и расслабленные клиенты редко держат язык за зубами. А еще через куртизанок можно распространять слухи. Или вкладывать нужные мысли в чужие головы. Очень удобно. Не говоря уже о возможности зайти и выйти незамеченным, через подземные катакомбы. О которых, кстати, Илай был ни сном, ни духом. Этими лазейками пользовались лишь тени, ну и некоторые контрабандисты. Которых и Теодор, и Роксана знали поголовно и активно использовали в своих целях, обещая не мешать в обмен на сотрудничество. Собственно, с Мартой была та же история. Она работала на Теодора еще до того, как Ленарт вступил в его отряд.
– Господин Орсон такой же законник, каким был капитан Ронмар. – продолжила хозяйка «Тюльпана». – Это будет такое же взаимовыгодное сотрудничество, вот и все. Ничего особо не изменилось.
– Изменилось, Марта. Это не одно и то же. Теодор был в первую очередь «тенью», даже не смотря на свою должность. И строил свою работу во многом отталкиваясь от низов и подполья. Он знал, как заставить работать эту систему на себя, и что она важна. Поэтому давал людям работать и оберегал их по мере возможности. И не предавал своих. А Илай Орсон, хоть и занимается шпиками, но совершенно другого поля ягода. Он в первую очередь законник. А во вторую – гнилой ублюдок, который может всадить тебе нож в спину. Уж поверь, я знаю, о чем говорю. – Ленарт невольно дернулся, вспомнив мертвые лица своих товарищей, – Помогать он тебе будет только пока не начнет тонуть сам. А судя по тому, что я слышал сегодня, ты своими действиями не только себя топишь, но и его за собой вот-вот потянешь.
– Думаешь, я этого не знаю? – в порыве эмоций женщина махнула рукой, но тут же зашипела от боли и, цедя воздух сквозь зубы, вернула кисть на стол, – Поэтому, если белые выйдут на заказчика побега девчонки, выгораживать он меня уже не станет. Просто решит проблему самым надежным путем.
– А они выйдут?
– Девчонку уже поймали, ты же слышал. Судя по всему, вопрос времени, когда она начнет болтать. Про меня ей сказать нечего, а вот про Агату…
– Агата значит… кто это?
– Не важно кто это. Важно, что её не должны найти. Она скорее всего уже поняла, что дело не выгорело и пора бежать. Но ко мне она не сунется, законников здесь теперь, как блох на собаке. Поэтому, я бы хотела, чтобы к ней сходил ты.
– Я? Интересная просьба…
– Как бы мне не хотелось, – почти обреченно произнесла главная куртизанка, – сейчас я могу доверять только тебе. Проводи её аккуратно, чтобы не возникло никаких проблем.
Ронвальд Тиссен спешно шагал по длинным коридорам своей конторы. Ночка у него выдалась та ещё, да и утро было явно не добрым. Хотя, тут смотря с какой стороны поглядеть – Камиллу Арден он все-таки сцапал. А глаз на генеральскую дочку у него блестел давно, только возможности не было. А тут, добыча сама приплыла ему прямо в руки. Это ли не чудо? А вообще, если разобраться, то все-таки нет. Не чудо. Скорее стечение обстоятельств, чья-то явная глупость и несколько вовремя принятых решений. И уши в Диамантовой крепости, о которых не знал даже комендант.
А вот девчонка отравительница начальника белых сильно беспокоила. Потому что за ней определенно кто-то стоял. И этих «кого-то» следовало поймать немедленно. И хорошенько допросить. Но вот сама Селина допроса с пристрастием явно бы не пережила, и это могло стать проблемой. Пришлось прибегать к другим методам.
Тиссен спустился в подвал тайной канцелярии в сопровождении двух подчиненных. Прошел через тускло освещённый холл и, забрав нужные ключи у караульного, отправился в левое тюремное крыло. Прямиком к камере бывшей служанки Деона. Нужная темница располагалась в самом конце узкого коридора. За одной из десяти массивных зарешеченных дверей. Главный законник скользнул взглядом сквозь прутья и щелкнул замком. Внутри на лавке, вжавшись в угол, сидела обняв колени еле живая девушка. Её нежно голубое платье сейчас напоминало грязную тряпку, а на лице буквально не было живого места.
– Ну как, девонька, пришла в себя немного? – Тиссен уверено шагнул в каземат, оставив офицеров снаружи. Дверь за собой он нарочно не закрыл. – Смотрю, хорошенько тебе досталось…
Ответа не последовало. Пленница лишь ещё больше вжалась в угол, испугавшись громкого голоса.
– Ты понимаешь, в чем тебя обвиняют? – главный законник с показной расслабленностью опустился на противоположный от пленницы конец лавки. Посреди всего этого мрачного и сырого подземелья, выглядел он в своем белоснежном мундире словно последний луч надежды.
– Доброе утро, Марта. – в дверях кабинета хозяйки «Красного тюльпана» появился Илай Орсон. Законник сразу же указал охраннику на выход и плотно закрыл за ним дверь. Сел в кресло напротив стола главной куртизанки положив ногу на ногу и устало потер глаза. Настроение у него было, мягко говоря, паршивое. – Сказал бы, что рад вас видеть, но не в этот раз. Как рука? Вижу, все-таки пришлось прижигать.
– Бывало и лучше. Но спасибо за беспокойство, господин Орсон. – натянула страдальческую улыбку куртизанка, стараясь не шевелить рукой – Я все думала, когда вы появитесь…
– Вы же понимаете, что по-хорошему, я должен вас арестовать? И прикрыть всю вашу «цветочную лавочку».
– Может и должны. – пожала плечом женщина, – Но станете ли?
– Вас уже допрашивал кто-то из моих людей?
– Нет. Я сказала им, что буду говорить лишь с вами.
– Верное решение. Итак, – белый офицер чуть выпрямился и сложил руки на груди, – расскажете мне, что произошло на самом деле?
Марта тяжело вздохнула, отпила воды из кружки и в подробностях пересказала Илаю события прошлой ночи. Естественно, обойдя вниманием покойника в её кабинете, кровь за которым ей пришлось оттирать собственным платьем.
– Это все, конечно, очень интересно, но вы же знаете, что меня интересует другое. В частности девчонка. Кто она такая, и кто её к вам прислал?
-Послушайте, господин Орсон. Я ни малейшего понятия не имею, кем была эта девушка. И уж тем более, кто её прислал. Посоветовать меня ей мог кто угодно, даже вы. Она просто принесла деньги, назвала пароль и попросила о помощи. Я помогла, вот и всё. Расспросы в мою работу не входят. Меньше знаешь – крепче спишь.
– И как вам теперь спится? – не удержался офицер.
– Это не уместно. – реакция Марты не заставила себя ждать, – Особенно слышать от вас.
– Вы в курсе, что её обвиняют в убийстве? И в покушении на второе. И жертвы – это далеко не рядовые люди, как вы понимаете. Ради ерунды к вам бы никто не пришел. Вы очень серьезно влипли, Марта. И если не скажете мне правду, я не смогу вам помочь.
– А вы смогите, господин Орсон. – в глазах хозяйки борделя мелькнула искра, – Это в наших общих интересах.
– Мы оба знаем, что вы не возьметесь помогать человеку с улицы, даже за очень большие деньги. – продолжил давить Илай, – Это глупо. Да и опасно. Следовательно, вас попросил кто-то достаточно влиятельный. И мне нужно знать кто.
– Даже, если, чисто гипотетически, меня бы кто-то попросил – я бы не раскрыла имени клиента. Потому что, чисто гипотетически, это бы стоило мне как минимум репутации, а как максимум – головы. Я не выдаю чужих секретов, именно поэтому я до сих пор жива. И вы, кстати, тоже.
Илай тяжело вздохнул, он не знал, что делать. Ситуация была очень сложной. В том числе для него. Сильно давить на эту женщину он не мог. Даже если это было необходимо. О более радикальных методах допроса речи и вовсе не шло.
– Почему вы тогда рассказали Камилле Арден, где искать беглянку? – попытался зайти белый с другой стороны.
– А что мне было делать? Её люди бы перебили всех моих девочек. Да и меня. Так что я выбрала меньшее из двух зол. Да и надеялась, что Селину не догонят. Кстати, что с ней?
– Её сейчас допрашивают. И вряд ли о вас она промолчит.
– Видят Создатели, про меня она не скажет вам ничего нового.
Законник трехэтажно выругался. Его тактика ожидаемо не работала. И он знал, что так будет. Но не попробовать не мог.
– Есть выпить?
Левой рукой Марта достала почти пустой графин с настойкой, поставила перед гостем наполненную рюмку. Илай выпил, немного помолчав потер висок, тяжело вздохнул и сам налил себе ещё. Чувство внутри было отвратительное. Даже мерзкое. В опасные авантюры он всю жизнь предпочитал по возможности не влезать. Но было уже поздновато кусать локти.
– Я думала вы не пьете на службе. – почти равнодушно произнесла куртизанка.
– А я и не пью. – также бесцветно отозвался законник, – И разговора этого не было. Особенно того, что я сейчас вам скажу. – на стол опустился серебристый жетон с вороном, – Это знак шпика тайной канцелярии. Я отдам вам жетон, и скажу начальству, что вы работаете на нас несколько лет. Причем лично на Теодора Ронмара.
– Как удобно валить все на покойника…
– Имейте уважение. Тем более это и не слишком далеко от правды, так ведь? Будет звучать убедительно. Я скажу, что вы и ваши девочки собирали информацию, подслушивая клиентов борделя, и передавали её капитану Ронмару. Никому и никогда покидать Тиралай вы не помогали. И кто послал к вам Селину Шорвек, вы не знаете. Она неожиданно появилась на пороге и сказала, что бежит от ревнивого любовника, которого бросила. И показала вам кучу золотых монет. Вы не устояли, да и решили помочь из женской солидарности. Просто оступились один раз. Будет допрашивать кто-то ещё, повторите ему это слово в слово. Детали додумаете сами. Вам понятно?
– Более чем. – Марта с любопытством покрутила холодящий пальцы жетон и убрала его со стола.
– Я перескажу командиру ровно то, что якобы услышал от вас. Но если выяснится, что вы знали кому помогаете сбежать или причастны к покушению и убийству, помочь я вам уже не смогу. Мы друг друга поняли?
– Да, господин Орсон. Чего же тут может быть непонятного.
– Сидите тихо, Марта. – предупредил напоследок законник, – За вами теперь будут следить и днем, и ночью. И не попадайте больше в такие истории, второй раз я вас уже не вытащу. Всего доброго.
Дверь захлопнулась, и хозяйка «Тюльпана» осталась одна. По холодной уверенности её лица пробежала трещина, и уже через пару минут от маски ничего не осталось. Марту потряхивало и мутило, рана продолжала пульсировать и ныть. А разговор с Илаем, надо сказать, был далеко не из приятных. Но на этом проблемы, естественно, не закончились.
В книжном шкафу сбоку от стола что-то тихонько щелкнуло, и в открывшемся проходе появилось озадаченное и крайне недовольное лицо Ленарта.
– Это что вообще сейчас было? – незваный гость, не здороваясь, прошагал по комнате и уперевшись руками в стол, навис над главной куртизанкой.
– Тебя разве не учили, что подслушивать не хорошо? – устало вздохнула хозяйка борделя. Вот с кем с кем, а с человеком в черном ей объясниться сейчас не хотелось совсем.
– А ты забыла, кто я? – жнец не моргнул и глазом, – Меня учили, что подслушивать это прекрасно. А уж подглядывать – тем более. Что за дела у тебя с этой крысиной мордой?
– Крысиные, очевидно. – огрызнулась Марта, – Не лезь не в свое дело, Ленарт.
– Уж прости, но это мое дело. Еле сдержался, чтоб не придушить этого урода голыми руками. – глаза гостя сверкали бешенством, – Давно он знает о твоих делах? И какого демона тебя покрывает?
– Умерь свой пыл, парень, и не смей его трогать! Он мне нужен. – почти зашипела женщина.
– Тогда рассказывай! И я подумаю о том, чтобы позволить ему пожить ещё немного.
Марта стиснула зубы и с нескрываемым раздражением откинулась в своем кресле. Голова гудела. Занозой в заднице Ленарт был, пожалуй, даже большей, чем Илай. Потому что знал больше, хоть и не все. Да и возмущаться право все-таки имел.
Он был для Марты почти семьей, пусть даже очень своеобразной, и с 10 лет жил в борделе. Его мать была проституткой, но поработать успела не долго. Заболела, видать заразившись от одного из клиентов, и сгорела буквально за полгода, оставив сыну неподъемные долги. На улицу мальчишку не выгнали. Прошлая хозяйка «Тюльпана» оставила его при себе, нагрузив всякими мелкими поручениями. Он был и личным посыльным, разносчиком вина, мыл полы, стирал простыни. Естественно, за гроши. Денег этих не хватало даже оплатить проживание и еду. Естественно, долги росли. Он бы и за всю жизнь их не выплатил. Поэтому став старше, принялся воровать. И кончиться все могло очень скверно, но… Сейчас Ленарт был свободен, и не должен борделю ни сольдена. Но моральный долг и связи с «семьей» никуда не делись. Поэтому, он то и дело совал свой длинный нос в дела Марты, что чаще всего ей было на руку. Но иногда это участие становилось настоящей проблемой, потому что некоторых вещей парню знать было не положено. А вот скрывать правду и спорить с ним с каждым годом становилось все сложнее.
– Чтоб тебя! Ладно! – сдалась женщина, – Сядь только.
Ленарт дернул бровями и опустился на кресло, продолжив сверлить Марту тяжелым взглядом.
– Характер у тебя, знаешь ли, все такой же отвратительный, как и был полтора десятка лет назад.
– Зато лицо красивое.
– Не верь всему, что говорят тебе проститутки.
– Ты давай мне зубы не заговаривай. Рассказывай.
– Демон с тобой! С офицером Орсоном я знакома уже пару лет. И да, он знает, что я помогаю людям незаметно покинуть Тиралай. Потому что и ему я помогла разок – вывезла его родню в Тирис. И он не может арестовать меня, не навредив им и себе.
– И куда конкретно ты их вывезла?
– А вот этого я тебе уже точно не скажу. И так уже жалею, что рот открыла. Даже не думай трогать его семью. Вообще забудь об этом. Мне он этого уже не простит, а я ещё пожить хочу.
– Что-то мне подсказывает, что для людей с таким количеством скелетов в шкафу как у тебя, дружба с законниками срок жизни не продлевает, а очень даже наоборот. Какой демон тебя вообще дернул с ним связаться?
– Да был один, знаешь ли. Очень конкретный.
– Кто?
Хозяйка борделя молчала.
– Кто, Марта?
– Теодор Ронмар.
– Твою мать! – не сдержался парень, – Ну действительно, кто же еще это мог быть…
– Отказать я ему не могла, как ты понимаешь. Да не было причин к недоверию, я столько лет на него работала. Ты же знаешь…
О некоторых делах Марты с его бывшим командиром Ленарт и правда знал. Тут Илай не ошибся. Капитан Ронмар использовал бордель и проституток, как источник информации. Пьяные и расслабленные клиенты редко держат язык за зубами. А еще через куртизанок можно распространять слухи. Или вкладывать нужные мысли в чужие головы. Очень удобно. Не говоря уже о возможности зайти и выйти незамеченным, через подземные катакомбы. О которых, кстати, Илай был ни сном, ни духом. Этими лазейками пользовались лишь тени, ну и некоторые контрабандисты. Которых и Теодор, и Роксана знали поголовно и активно использовали в своих целях, обещая не мешать в обмен на сотрудничество. Собственно, с Мартой была та же история. Она работала на Теодора еще до того, как Ленарт вступил в его отряд.
– Господин Орсон такой же законник, каким был капитан Ронмар. – продолжила хозяйка «Тюльпана». – Это будет такое же взаимовыгодное сотрудничество, вот и все. Ничего особо не изменилось.
– Изменилось, Марта. Это не одно и то же. Теодор был в первую очередь «тенью», даже не смотря на свою должность. И строил свою работу во многом отталкиваясь от низов и подполья. Он знал, как заставить работать эту систему на себя, и что она важна. Поэтому давал людям работать и оберегал их по мере возможности. И не предавал своих. А Илай Орсон, хоть и занимается шпиками, но совершенно другого поля ягода. Он в первую очередь законник. А во вторую – гнилой ублюдок, который может всадить тебе нож в спину. Уж поверь, я знаю, о чем говорю. – Ленарт невольно дернулся, вспомнив мертвые лица своих товарищей, – Помогать он тебе будет только пока не начнет тонуть сам. А судя по тому, что я слышал сегодня, ты своими действиями не только себя топишь, но и его за собой вот-вот потянешь.
– Думаешь, я этого не знаю? – в порыве эмоций женщина махнула рукой, но тут же зашипела от боли и, цедя воздух сквозь зубы, вернула кисть на стол, – Поэтому, если белые выйдут на заказчика побега девчонки, выгораживать он меня уже не станет. Просто решит проблему самым надежным путем.
– А они выйдут?
– Девчонку уже поймали, ты же слышал. Судя по всему, вопрос времени, когда она начнет болтать. Про меня ей сказать нечего, а вот про Агату…
– Агата значит… кто это?
– Не важно кто это. Важно, что её не должны найти. Она скорее всего уже поняла, что дело не выгорело и пора бежать. Но ко мне она не сунется, законников здесь теперь, как блох на собаке. Поэтому, я бы хотела, чтобы к ней сходил ты.
– Я? Интересная просьба…
– Как бы мне не хотелось, – почти обреченно произнесла главная куртизанка, – сейчас я могу доверять только тебе. Проводи её аккуратно, чтобы не возникло никаких проблем.
***
Ронвальд Тиссен спешно шагал по длинным коридорам своей конторы. Ночка у него выдалась та ещё, да и утро было явно не добрым. Хотя, тут смотря с какой стороны поглядеть – Камиллу Арден он все-таки сцапал. А глаз на генеральскую дочку у него блестел давно, только возможности не было. А тут, добыча сама приплыла ему прямо в руки. Это ли не чудо? А вообще, если разобраться, то все-таки нет. Не чудо. Скорее стечение обстоятельств, чья-то явная глупость и несколько вовремя принятых решений. И уши в Диамантовой крепости, о которых не знал даже комендант.
А вот девчонка отравительница начальника белых сильно беспокоила. Потому что за ней определенно кто-то стоял. И этих «кого-то» следовало поймать немедленно. И хорошенько допросить. Но вот сама Селина допроса с пристрастием явно бы не пережила, и это могло стать проблемой. Пришлось прибегать к другим методам.
Тиссен спустился в подвал тайной канцелярии в сопровождении двух подчиненных. Прошел через тускло освещённый холл и, забрав нужные ключи у караульного, отправился в левое тюремное крыло. Прямиком к камере бывшей служанки Деона. Нужная темница располагалась в самом конце узкого коридора. За одной из десяти массивных зарешеченных дверей. Главный законник скользнул взглядом сквозь прутья и щелкнул замком. Внутри на лавке, вжавшись в угол, сидела обняв колени еле живая девушка. Её нежно голубое платье сейчас напоминало грязную тряпку, а на лице буквально не было живого места.
– Ну как, девонька, пришла в себя немного? – Тиссен уверено шагнул в каземат, оставив офицеров снаружи. Дверь за собой он нарочно не закрыл. – Смотрю, хорошенько тебе досталось…
Ответа не последовало. Пленница лишь ещё больше вжалась в угол, испугавшись громкого голоса.
– Ты понимаешь, в чем тебя обвиняют? – главный законник с показной расслабленностью опустился на противоположный от пленницы конец лавки. Посреди всего этого мрачного и сырого подземелья, выглядел он в своем белоснежном мундире словно последний луч надежды.
