И я жил с отцом. А брат, то есть твой отец, женился и уехал жить в другой дом. В дела семьи меня тогда редко посвящали. Лишь позже мне стали более-менее известны подробности убийства. Но мне не сказали одного — что ты жива и работаешь здесь, на мою мать. Поверь, до того, как я нашел фотографию твоего отца из архива по твоему поручению, я даже не догадывался, что ты моя племянница.
Я глубоко задумалась. Похоже, Джон не врал. Я умела определять ложь и могла сказать — всё, что он мне выдал являлось чистой правдой. Ну вот, и что мне теперь делать? Сначала я думала, что в варианте, где босс окажется виновницей, я убью её одним выстрелом без сожалений. А теперь… Джону удалось посеять во мне семена сомнения. Что-то внутри меня говорило: «Не будь таким же монстром, который убил твоих родных». «Наплюй на всё и уезжай, пока ты не пострадала». И вроде бы всё верно. Отомстив, я не верну родителей к жизни. Но не отомстив, буду вынуждена жить с жаждой мести, так и не удовлетворив свою боль, которая разъедает меня изнутри.
— Но я могу сказать тебе кое-что. Правда, это тайна... И всё же одно моё предположение я озвучу.
Я посмотрела на Джона, внимательно приготовившись слушать.
— У Тэсс раньше в организации работал один шпион по имени Видан.
Я тут же насторожилась. Потенциальный убийца, который сделал самую грязную работу — стрелял в мою семью.
— Он был бывшим профессором наук. Специализировался на химии. Моя мать решила использовать его для создания некой субстанции, которая бы значительно облегчила большую часть шпионских миссий.
— Что за субстанция?
— Речь о сыворотке правды. В то время многие шпионы о ней грезили. Нелегально большинство профессоров пытались вывести её формулу, но всё было безуспешно. Конечно, создание вещества было бы настоящим прорывом, почти невозможным. Но вроде бы этому Видану удалось создать нечто подобное.
Я почему-то тут же вспомнила слова мужчины, который два месяца назад меня похитил:
— Ваш босс ответит за всё, что она натворила! Мы поймаем её и обретём на такие муки, что тебе и не снилось!
— И как же вы собираетесь её поймать? Ни один шпион не проболтается о её слабых местах.
Мужчина вдруг коварно улыбнулся, посмотрев на меня.
— Ты поможешь нам в этом. Наука тоже не стоит на месте.
Я мотнула головой, отгоняя воспоминания с похитителем, похожим на коршуна. А не связана ли эта наука с сывороткой правды? Если это так, то у нас большие проблемы. Ведь эта субстанция теперь каким-то образом находится у наших конкурентов. У организации "М".
— То есть ты не уверен в том, что сыворотку удалось создать? — спросила я Джона, жаждая узнать об этом как можно больше.
— Я не осведомлён в этом. Лишь слышал, что её собирались создать. А удалось ли на самом деле, да ещё и применить на ком-то, я не знаю. Босс тщательно скрывает эту информацию. И меня это наталкивает на мысль, что разработка субстанции всё же прошла успешно.
Я качнула головой, давая понять, что Трисса действительно могла оставить это в секрете. Она утаила от всех, что я её внучка, разве ей составило бы труда скрыть о новом проекте организации? Конечно, нет. Поэтому эта деталь тоже войдёт в ту часть моего головного мозга, где находится список вопросов, которые адресуются моей дражайшей бабушке.
Несомненно, она попытается увильнуть от ответов. Но ей уже будет некуда деваться. Я вытрясу из неё всё, что она знает. А пока... Я встала с деревянной, покрытым лаком, скамейки и повернулась к Джону. Увидев немое ожидание на его лице, вздохнула и опустила голову.
— Слушай, я всё понимаю. Тэсс — твоя мама, и ты к ней всё же привязан. Но я не могу обещать тебе, что не отомщу ей, окажись она виновной. Для меня это будет не милосердие в сторону бабушки. А измена самой себе. Эта жажда отомстить будет сидеть в моей глотке до конца дней и отравлять не только мою жизнь.
Я положила ладонь на живот в надежде, что Джон всё же не будет мне мешать с моими разборками. Мужчина опустил взгляд и задумался. В его глазах я прочла что-то очень близкое отчаянию и смирению.
— Хорошо. В конце концов, тебя уже в любом случае не остановить. Всё-таки мы родня. Я не буду тебе препятствовать.
Я вздохнула почти с облегчением. Не думала, что мне так быстро удастся его убедить в том, чтобы не мешать моей главной миссии.
— Только запомни одно, Скарлетт. — Джон внимательно посмотрел в мои глаза, каждым словом впитывая в меня свои мысли. — Если ты убьёшь Триссу, потом будешь страдать в сто крат сильнее, чем от жажды мести в твоей глотке. Запомни.
Джон встал со скрипучей скамейки и ушел, тихо шурша листьями. Только его слова и остались, зависнув в воздухе, с тревожным чувством, не предвещающим ничего хорошего.
Чайник выключился с громким бульканьем, сообщая о том, что пора согревать себя ароматным травяным настоем. Да. Все-таки я немного простыла. Эдди, который заглянул в мой номер узнать, как у меня дела, увидел моё сопливое состояние и побоялся оставлять одну в таком шатком для здоровья положении. Он заварил мне травяной отвар и вручил большую кружку этого напитка вместе с тарелочкой печений. Эх... Долго же я буду потом рыдать без его заботы.
— Скарлетт, не спи. Выпей, пока горячий. Кто заместо тебя на свадьбу пойдёт, если ты простудишься?
— Можешь позвать на смену Кэсси, — пошутила я и отпила глоток чарующе пахнущего напитка.
— Боюсь, после такого Джон и праха моего не оставит, — с улыбкой ответил Эдди, отпивая чашечку кофе.
— Не думаю, что он будет против. Учитывая его осведомлённость о твоём отношении ко мне.
— Да, кстати об этом… Кхм…
Эдди отпил ещё глоток кофе и поставил чашку на стол. Уселся поудобнее, почему-то напрягся и как-то с опаской на меня посмотрел.
— Знаешь, я думаю, ты права. Насчёт нас и вообще наших отношений. Любовь — это слабость для таких шпионов, как мы. И хотел извиниться. Я не сразу понял, чем это может обернуться для нас обоих. Поэтому хотел извиниться за всё.
Я спрятала свои внезапно заслезившиеся глаза за кружку. Больно, однако. Ладно, будем справедливы, я это заслужила. Мне необходимо переступить и пережить эту боль. И я справлюсь. Потому что есть ради кого.
— Я рада, что ты это понял, — лишь сдержанно ответила и, встав с дивана, пошла открывать окно. Дышать стало нечем.
— Скарлетт, ты что, поправилась?
Я едва не споткнулась на ровном месте. Похоже, Эдди заметил мою исчезающую талию. Вот чёрт.
— Да. В последнее время я начала заедать свой стресс. Байк-то свой я продала, проветрить мозги уже не получится, — нашла правдоподобную отговорку и наконец открыла окно. Прохладный воздух стремительно проник в помещение и покрыл меня тысячами мурашек.
— Ты что, мозги свои тоже продала? Заболеешь — от меня уже не отвертишься! — Эдди подошёл и накрыл меня тёплым пледом, обняв руками сзади.
— Ты же сказал, что между нами уже всё.
— Мои чувства к тебе не изменятся. А говорил я о нашем общении. Но я могу и передумать...
Я закатила глаза и попыталась выбраться из этих нежелательных объятий. Вот только кто бы дал мне это сделать?
— Эдди, отпусти.
— Погоди. Дай просто в последний раз побыть с тобой так близко, — попросил он умоляющим голосом так, что я не смогла ему отказать. Так и простояли несколько часов, согревая друг друга теплом. Даже сквозь плед я ощущала, насколько горячим был Эдди. Его ладони непроизвольно легли на мой живот. Ох, ты даже представить себе не можешь, что там прямо сейчас находится живая душа. Маленькое создание, сотворённое из наших мимолетных чувств. Казалось, что ребёнок сейчас будто вибрировал в ответ на тепло отцовских рук. Хотя нет. Не показалось! Я отчётливо почувствовала внутри себя лёгкие толчки. От неожиданности дыхание перехватило, а сердце бешено забилось.
— Скарлетт?
Эдди резко повернул меня в свою сторону и уставился изумлёнными глазами.
— Ты беременна?
Я резко села на кровати в холодном поту. Сначала не поняла, где нахожусь. А потом сообразила включить свет. Я находилась в номере отеля. И, кажется, уснула сразу после нескольких глотков травяного отвара. Как так я могла резко отключиться? А этот сон… Всё было так реально и красочно, что я всё ещё не могла отдышаться и унять сердце. Так, спокойно, Скарлетт! Эдди не знает о ребёнке! Это всего лишь сон!
Я встала и пошла в ванную. Налила себе холодной воды в стакан и выпила до дна. Да уж, так и с ума сойти недалеко. Зато теперь знаю, что Эдди не стоит подпускать к себе близко. Он может всё узнать.
Посмотрев в зеркало и хмыкнув на своё нездоровое лицо, я вышла из ванной и легла обратно спать. Надо как следует выспаться. Не то, заболею и это даст осложнение ребёнку. Я посмотрела на экран телефона и посчитала, что до нашей миссии осталось всего несколько дней. Как хорошо, что не нужно ждать несколько месяцев. Мой живот не успеет вырасти за то время, на которое я здесь задержусь. Эдди ни о чем не узнает, а Джон сохранит всё в секрете. О чём ещё переживать?
Наконец, настал день миссии. С самого утра ко мне постучался Джон и вручил букет невесты. Этот негодяй даже включил мелодию свадебного марша, чтобы меня разыграть. Он явно издевался.
— Не волнуйся, я буду твоим свидетелем на свадьбе, так что это не последняя наша встреча, — ехидно улыбнулся мой дядя и скрылся за дверью, как только я обернулась в поисках подушки, чтобы в него запустить. Жаль, не успела.
Дел было много, так что надо всё хорошенько обдумать. Но вопреки моим опасениям, подготовка к «свадьбе» много времени не заняла. Закончив с приготовлениями, я посмотрела в зеркало. Стоило бы поменять обтягивающее молочного цвета платье на более пышное, но времени было уже в обрез. Переодеваться было уже поздно. Поэтому я нанесла последние штрихи в макияже и последний раз оглянула себя с головы до ног.
Причёска в виде замысловатых локонов красиво уходила назад, к затылку, приколотая изящной ажурной заколкой с жемчужной россыпью. Конечно, для конспирации волосы пришлось покрасить в светло-русый, поскольку парик при такой причёске просто мог слететь. Но меня всё вполне устраивало. Особенно линзы, придавшие моим глазам карий оттенок с золотистым отблеском. Это мне очень напомнило глаза Эдди, которые вечно пылали янтарными бликами в мою сторону. Плечи были немного открыты, но не вульгарно. Настолько, насколько влезал витиеватый кулон из фианита на зону декольте. Что ещё? Висячие серьги и замшевые белые каблуки, в которые я просто влюбилась. Но, чует моё нутро, что после миссии, простояв полтора часа, я начну эту прекрасную обувь от души ненавидеть. И всё же, потом я её припрячу для себя.
Прошло почти три часа, как я собираюсь. Так что, обрызгав себя парфюмом, взяла букет и поспешила выйти из номера. Что ж, дамы и господа, представление начинается! Я вышла из номера и спустилась по лестнице вниз, начиная ловить восхищенные взгляды людей.
Белоснежный, блестящий на солнце лимузин уже поджидал меня у входа в отель. Некоторые люди уже с любопытством вертели головами, жаждая узнать, кто тот счастливчик, которому предстоит прокатиться на этой, украшенной дорогими розами и лентами, махине. Стоило мне выйти, все уставились на меня, некоторые с искренним восхищением, а кто-то — с неподдельной завистью. Я, конечно, в сглаз не верю, но стало явно не по себе, оказавшись в центре внимания. Джон стоял возле открытой дверцы лимузина в приглашающем жесте.
Я села в машину и увидела Эдди, который уже удобно устроился на мягком сидении салона. Мне не удалось сдержать вздох восхищения от его преображения. Он был одет в новый черный костюм, который отдавал роскошью. Особенную изюминку добавлял синий галстук, который идеально подчеркивал ясные голубые глаза. Если бы не знала, что это линзы, я бы точно подумала, что они настоящие. И в завершение образа, Эдди не поленился изменить цвет волос в золотистый блонд. Единственное, что осталось у него от самого себя — это его взгляд.
— Моя невеста, наконец-то, готова? — спросил "жених", явно довольный произведённым на меня эффектом.
— Я всегда готова.
— Ты выглядишь прекрасно, Скарлетт, — более серьезно и даже с каим-то сожалением добавил Эдди.
— Ты тоже, Эдди, — ответила я и отвела взгляд.
Лимузин наконец тронулся с места. Как назло, Джон сел рядом с водителем, оставив нас наедине. Но ни я, ни Эдди за время езды не произнесли больше ни слова. Мы уже сказали друг другу, что могли. Оставалось только выполнить последнюю миссию, и всё закончится. Быть может, это последний момент, когда мы сидим так близко. Возможно, мы никогда после этого не увидимся...
Через несколько минут яркий свет, отражающийся от лимузина, осветил богато украшенную улицу и стоящих возле парка людей. Эдди помог мне выйти, подав руку, как настоящий джентльмен. Снаружи нас уже поджидали люди. Одной из них была Трисса, обтянутая шёлковым синим платьем с зауженной юбкой, уходящей вниз, как клёш. Её острый ледяной взгляд будто смотрел в пустоту. Но я знала, что это обман. На самом деле босс каждую секунду подмечала детали. Должно быть, именно эта привычка позволяет ей всё запоминать до мелочей.
Пройдя вперёд несколько шагов, я наконец подняла взгляд на невозмутимо-равнодушное лицо босса. Мне стоило огромных усилий, чтобы совладать с собой и не выплеснуть весь накопившийся яд на неё.
— Добро пожаловать на церемонию! — фальшиво улыбнулась Трисса. Будто и не уезжала!
На секунду мне показалось, что всё, что мы накопали про неё, — полный бред. Как эта хладнокровная расчётливая женщина могла быть мне бабушкой? Её жестокая и тонкая натура не шла ни в какое сравнение с той теплотой и заботой, которую дарил мне мой отец. Было очень трудно поверить в то, что он был сыном босса, на которого я работала все эти годы. И тем не менее… Доказательства есть. А значит, никакой ошибки быть не могло.
— Что ж... Значит, когда Скарлетт подойдет к алтарю, мы с Эдди должны быть наготове? — прервал ненадолго нависшее молчание Джон.
— Верно. Будьте начеку, этот мерзавец тот ещё хитрец. И мне он нужен живым! — с нажимом произнеся последнюю фразу, Трисса плавно повернулась к лимузину и исчезла в глубине его салона.
— Мы думали, вы будете присутствовать на свадьбе, — подал голос Эдди.
— Я съезжу в архив и тут же приеду. Джон! На случай неудачи, — женщина кинула сыну ключи, высунувшись через окно лимузина. Джон, подхватив кинутую вещь, кивнул и подошел ко мне, как только машина уехала.
— Нам пора начинать.
Было ужасно любопытно узнать, что за план "Б" придумала Трисса с ключами, но расспрашивать о нём не осталось времени. Мой дядя взял меня под руку и плавно повёл в сторону гладкой тропинки, ведущей к возвышению, что было подобием алтаря. А я внезапно поняла, что погрязла в свои раздумья о Триссе настолько сильно, что не заметила, как Эдди уже добрался до возвышения и ждал свою невесту.
Увидев его там, я внезапно ощутила мимолетное, но такое прекрасное чувство радости. Чёрт, всё бы отдала, лишь бы это было правдой! Но нет. Эта свадьба — иллюзия. Я это понимала, но всё никак не могла отпустить желание пережить этот момент, как настоящий. Значит ли это, что в глубине души я хочу выйти замуж за Эдди? Не хотелось это признавать, но... похоже, что да.
Я глубоко задумалась. Похоже, Джон не врал. Я умела определять ложь и могла сказать — всё, что он мне выдал являлось чистой правдой. Ну вот, и что мне теперь делать? Сначала я думала, что в варианте, где босс окажется виновницей, я убью её одним выстрелом без сожалений. А теперь… Джону удалось посеять во мне семена сомнения. Что-то внутри меня говорило: «Не будь таким же монстром, который убил твоих родных». «Наплюй на всё и уезжай, пока ты не пострадала». И вроде бы всё верно. Отомстив, я не верну родителей к жизни. Но не отомстив, буду вынуждена жить с жаждой мести, так и не удовлетворив свою боль, которая разъедает меня изнутри.
— Но я могу сказать тебе кое-что. Правда, это тайна... И всё же одно моё предположение я озвучу.
Я посмотрела на Джона, внимательно приготовившись слушать.
— У Тэсс раньше в организации работал один шпион по имени Видан.
Я тут же насторожилась. Потенциальный убийца, который сделал самую грязную работу — стрелял в мою семью.
— Он был бывшим профессором наук. Специализировался на химии. Моя мать решила использовать его для создания некой субстанции, которая бы значительно облегчила большую часть шпионских миссий.
— Что за субстанция?
— Речь о сыворотке правды. В то время многие шпионы о ней грезили. Нелегально большинство профессоров пытались вывести её формулу, но всё было безуспешно. Конечно, создание вещества было бы настоящим прорывом, почти невозможным. Но вроде бы этому Видану удалось создать нечто подобное.
Я почему-то тут же вспомнила слова мужчины, который два месяца назад меня похитил:
— Ваш босс ответит за всё, что она натворила! Мы поймаем её и обретём на такие муки, что тебе и не снилось!
— И как же вы собираетесь её поймать? Ни один шпион не проболтается о её слабых местах.
Мужчина вдруг коварно улыбнулся, посмотрев на меня.
— Ты поможешь нам в этом. Наука тоже не стоит на месте.
Я мотнула головой, отгоняя воспоминания с похитителем, похожим на коршуна. А не связана ли эта наука с сывороткой правды? Если это так, то у нас большие проблемы. Ведь эта субстанция теперь каким-то образом находится у наших конкурентов. У организации "М".
— То есть ты не уверен в том, что сыворотку удалось создать? — спросила я Джона, жаждая узнать об этом как можно больше.
— Я не осведомлён в этом. Лишь слышал, что её собирались создать. А удалось ли на самом деле, да ещё и применить на ком-то, я не знаю. Босс тщательно скрывает эту информацию. И меня это наталкивает на мысль, что разработка субстанции всё же прошла успешно.
Я качнула головой, давая понять, что Трисса действительно могла оставить это в секрете. Она утаила от всех, что я её внучка, разве ей составило бы труда скрыть о новом проекте организации? Конечно, нет. Поэтому эта деталь тоже войдёт в ту часть моего головного мозга, где находится список вопросов, которые адресуются моей дражайшей бабушке.
Несомненно, она попытается увильнуть от ответов. Но ей уже будет некуда деваться. Я вытрясу из неё всё, что она знает. А пока... Я встала с деревянной, покрытым лаком, скамейки и повернулась к Джону. Увидев немое ожидание на его лице, вздохнула и опустила голову.
— Слушай, я всё понимаю. Тэсс — твоя мама, и ты к ней всё же привязан. Но я не могу обещать тебе, что не отомщу ей, окажись она виновной. Для меня это будет не милосердие в сторону бабушки. А измена самой себе. Эта жажда отомстить будет сидеть в моей глотке до конца дней и отравлять не только мою жизнь.
Я положила ладонь на живот в надежде, что Джон всё же не будет мне мешать с моими разборками. Мужчина опустил взгляд и задумался. В его глазах я прочла что-то очень близкое отчаянию и смирению.
— Хорошо. В конце концов, тебя уже в любом случае не остановить. Всё-таки мы родня. Я не буду тебе препятствовать.
Я вздохнула почти с облегчением. Не думала, что мне так быстро удастся его убедить в том, чтобы не мешать моей главной миссии.
— Только запомни одно, Скарлетт. — Джон внимательно посмотрел в мои глаза, каждым словом впитывая в меня свои мысли. — Если ты убьёшь Триссу, потом будешь страдать в сто крат сильнее, чем от жажды мести в твоей глотке. Запомни.
Джон встал со скрипучей скамейки и ушел, тихо шурша листьями. Только его слова и остались, зависнув в воздухе, с тревожным чувством, не предвещающим ничего хорошего.
***
Чайник выключился с громким бульканьем, сообщая о том, что пора согревать себя ароматным травяным настоем. Да. Все-таки я немного простыла. Эдди, который заглянул в мой номер узнать, как у меня дела, увидел моё сопливое состояние и побоялся оставлять одну в таком шатком для здоровья положении. Он заварил мне травяной отвар и вручил большую кружку этого напитка вместе с тарелочкой печений. Эх... Долго же я буду потом рыдать без его заботы.
— Скарлетт, не спи. Выпей, пока горячий. Кто заместо тебя на свадьбу пойдёт, если ты простудишься?
— Можешь позвать на смену Кэсси, — пошутила я и отпила глоток чарующе пахнущего напитка.
— Боюсь, после такого Джон и праха моего не оставит, — с улыбкой ответил Эдди, отпивая чашечку кофе.
— Не думаю, что он будет против. Учитывая его осведомлённость о твоём отношении ко мне.
— Да, кстати об этом… Кхм…
Эдди отпил ещё глоток кофе и поставил чашку на стол. Уселся поудобнее, почему-то напрягся и как-то с опаской на меня посмотрел.
— Знаешь, я думаю, ты права. Насчёт нас и вообще наших отношений. Любовь — это слабость для таких шпионов, как мы. И хотел извиниться. Я не сразу понял, чем это может обернуться для нас обоих. Поэтому хотел извиниться за всё.
Я спрятала свои внезапно заслезившиеся глаза за кружку. Больно, однако. Ладно, будем справедливы, я это заслужила. Мне необходимо переступить и пережить эту боль. И я справлюсь. Потому что есть ради кого.
— Я рада, что ты это понял, — лишь сдержанно ответила и, встав с дивана, пошла открывать окно. Дышать стало нечем.
— Скарлетт, ты что, поправилась?
Я едва не споткнулась на ровном месте. Похоже, Эдди заметил мою исчезающую талию. Вот чёрт.
— Да. В последнее время я начала заедать свой стресс. Байк-то свой я продала, проветрить мозги уже не получится, — нашла правдоподобную отговорку и наконец открыла окно. Прохладный воздух стремительно проник в помещение и покрыл меня тысячами мурашек.
— Ты что, мозги свои тоже продала? Заболеешь — от меня уже не отвертишься! — Эдди подошёл и накрыл меня тёплым пледом, обняв руками сзади.
— Ты же сказал, что между нами уже всё.
— Мои чувства к тебе не изменятся. А говорил я о нашем общении. Но я могу и передумать...
Я закатила глаза и попыталась выбраться из этих нежелательных объятий. Вот только кто бы дал мне это сделать?
— Эдди, отпусти.
— Погоди. Дай просто в последний раз побыть с тобой так близко, — попросил он умоляющим голосом так, что я не смогла ему отказать. Так и простояли несколько часов, согревая друг друга теплом. Даже сквозь плед я ощущала, насколько горячим был Эдди. Его ладони непроизвольно легли на мой живот. Ох, ты даже представить себе не можешь, что там прямо сейчас находится живая душа. Маленькое создание, сотворённое из наших мимолетных чувств. Казалось, что ребёнок сейчас будто вибрировал в ответ на тепло отцовских рук. Хотя нет. Не показалось! Я отчётливо почувствовала внутри себя лёгкие толчки. От неожиданности дыхание перехватило, а сердце бешено забилось.
— Скарлетт?
Эдди резко повернул меня в свою сторону и уставился изумлёнными глазами.
— Ты беременна?
Я резко села на кровати в холодном поту. Сначала не поняла, где нахожусь. А потом сообразила включить свет. Я находилась в номере отеля. И, кажется, уснула сразу после нескольких глотков травяного отвара. Как так я могла резко отключиться? А этот сон… Всё было так реально и красочно, что я всё ещё не могла отдышаться и унять сердце. Так, спокойно, Скарлетт! Эдди не знает о ребёнке! Это всего лишь сон!
Я встала и пошла в ванную. Налила себе холодной воды в стакан и выпила до дна. Да уж, так и с ума сойти недалеко. Зато теперь знаю, что Эдди не стоит подпускать к себе близко. Он может всё узнать.
Посмотрев в зеркало и хмыкнув на своё нездоровое лицо, я вышла из ванной и легла обратно спать. Надо как следует выспаться. Не то, заболею и это даст осложнение ребёнку. Я посмотрела на экран телефона и посчитала, что до нашей миссии осталось всего несколько дней. Как хорошо, что не нужно ждать несколько месяцев. Мой живот не успеет вырасти за то время, на которое я здесь задержусь. Эдди ни о чем не узнает, а Джон сохранит всё в секрете. О чём ещё переживать?
***
Наконец, настал день миссии. С самого утра ко мне постучался Джон и вручил букет невесты. Этот негодяй даже включил мелодию свадебного марша, чтобы меня разыграть. Он явно издевался.
— Не волнуйся, я буду твоим свидетелем на свадьбе, так что это не последняя наша встреча, — ехидно улыбнулся мой дядя и скрылся за дверью, как только я обернулась в поисках подушки, чтобы в него запустить. Жаль, не успела.
Дел было много, так что надо всё хорошенько обдумать. Но вопреки моим опасениям, подготовка к «свадьбе» много времени не заняла. Закончив с приготовлениями, я посмотрела в зеркало. Стоило бы поменять обтягивающее молочного цвета платье на более пышное, но времени было уже в обрез. Переодеваться было уже поздно. Поэтому я нанесла последние штрихи в макияже и последний раз оглянула себя с головы до ног.
Причёска в виде замысловатых локонов красиво уходила назад, к затылку, приколотая изящной ажурной заколкой с жемчужной россыпью. Конечно, для конспирации волосы пришлось покрасить в светло-русый, поскольку парик при такой причёске просто мог слететь. Но меня всё вполне устраивало. Особенно линзы, придавшие моим глазам карий оттенок с золотистым отблеском. Это мне очень напомнило глаза Эдди, которые вечно пылали янтарными бликами в мою сторону. Плечи были немного открыты, но не вульгарно. Настолько, насколько влезал витиеватый кулон из фианита на зону декольте. Что ещё? Висячие серьги и замшевые белые каблуки, в которые я просто влюбилась. Но, чует моё нутро, что после миссии, простояв полтора часа, я начну эту прекрасную обувь от души ненавидеть. И всё же, потом я её припрячу для себя.
Прошло почти три часа, как я собираюсь. Так что, обрызгав себя парфюмом, взяла букет и поспешила выйти из номера. Что ж, дамы и господа, представление начинается! Я вышла из номера и спустилась по лестнице вниз, начиная ловить восхищенные взгляды людей.
Белоснежный, блестящий на солнце лимузин уже поджидал меня у входа в отель. Некоторые люди уже с любопытством вертели головами, жаждая узнать, кто тот счастливчик, которому предстоит прокатиться на этой, украшенной дорогими розами и лентами, махине. Стоило мне выйти, все уставились на меня, некоторые с искренним восхищением, а кто-то — с неподдельной завистью. Я, конечно, в сглаз не верю, но стало явно не по себе, оказавшись в центре внимания. Джон стоял возле открытой дверцы лимузина в приглашающем жесте.
Я села в машину и увидела Эдди, который уже удобно устроился на мягком сидении салона. Мне не удалось сдержать вздох восхищения от его преображения. Он был одет в новый черный костюм, который отдавал роскошью. Особенную изюминку добавлял синий галстук, который идеально подчеркивал ясные голубые глаза. Если бы не знала, что это линзы, я бы точно подумала, что они настоящие. И в завершение образа, Эдди не поленился изменить цвет волос в золотистый блонд. Единственное, что осталось у него от самого себя — это его взгляд.
— Моя невеста, наконец-то, готова? — спросил "жених", явно довольный произведённым на меня эффектом.
— Я всегда готова.
— Ты выглядишь прекрасно, Скарлетт, — более серьезно и даже с каим-то сожалением добавил Эдди.
— Ты тоже, Эдди, — ответила я и отвела взгляд.
Лимузин наконец тронулся с места. Как назло, Джон сел рядом с водителем, оставив нас наедине. Но ни я, ни Эдди за время езды не произнесли больше ни слова. Мы уже сказали друг другу, что могли. Оставалось только выполнить последнюю миссию, и всё закончится. Быть может, это последний момент, когда мы сидим так близко. Возможно, мы никогда после этого не увидимся...
***
Через несколько минут яркий свет, отражающийся от лимузина, осветил богато украшенную улицу и стоящих возле парка людей. Эдди помог мне выйти, подав руку, как настоящий джентльмен. Снаружи нас уже поджидали люди. Одной из них была Трисса, обтянутая шёлковым синим платьем с зауженной юбкой, уходящей вниз, как клёш. Её острый ледяной взгляд будто смотрел в пустоту. Но я знала, что это обман. На самом деле босс каждую секунду подмечала детали. Должно быть, именно эта привычка позволяет ей всё запоминать до мелочей.
Пройдя вперёд несколько шагов, я наконец подняла взгляд на невозмутимо-равнодушное лицо босса. Мне стоило огромных усилий, чтобы совладать с собой и не выплеснуть весь накопившийся яд на неё.
— Добро пожаловать на церемонию! — фальшиво улыбнулась Трисса. Будто и не уезжала!
На секунду мне показалось, что всё, что мы накопали про неё, — полный бред. Как эта хладнокровная расчётливая женщина могла быть мне бабушкой? Её жестокая и тонкая натура не шла ни в какое сравнение с той теплотой и заботой, которую дарил мне мой отец. Было очень трудно поверить в то, что он был сыном босса, на которого я работала все эти годы. И тем не менее… Доказательства есть. А значит, никакой ошибки быть не могло.
— Что ж... Значит, когда Скарлетт подойдет к алтарю, мы с Эдди должны быть наготове? — прервал ненадолго нависшее молчание Джон.
— Верно. Будьте начеку, этот мерзавец тот ещё хитрец. И мне он нужен живым! — с нажимом произнеся последнюю фразу, Трисса плавно повернулась к лимузину и исчезла в глубине его салона.
— Мы думали, вы будете присутствовать на свадьбе, — подал голос Эдди.
— Я съезжу в архив и тут же приеду. Джон! На случай неудачи, — женщина кинула сыну ключи, высунувшись через окно лимузина. Джон, подхватив кинутую вещь, кивнул и подошел ко мне, как только машина уехала.
— Нам пора начинать.
Было ужасно любопытно узнать, что за план "Б" придумала Трисса с ключами, но расспрашивать о нём не осталось времени. Мой дядя взял меня под руку и плавно повёл в сторону гладкой тропинки, ведущей к возвышению, что было подобием алтаря. А я внезапно поняла, что погрязла в свои раздумья о Триссе настолько сильно, что не заметила, как Эдди уже добрался до возвышения и ждал свою невесту.
Увидев его там, я внезапно ощутила мимолетное, но такое прекрасное чувство радости. Чёрт, всё бы отдала, лишь бы это было правдой! Но нет. Эта свадьба — иллюзия. Я это понимала, но всё никак не могла отпустить желание пережить этот момент, как настоящий. Значит ли это, что в глубине души я хочу выйти замуж за Эдди? Не хотелось это признавать, но... похоже, что да.
