градус белоснежную чашку, наполненную зеленым чаем, и учтивым, чрезвычайно вежливым голосом, в котором было достаточно выразительности, чтобы до слуха девушки донеслись звучащие в вопросе раскаяние и тревога, спросил, как она себя чувствует, и заживает ли ее рука?
— Все… все в порядке, Уильям… спасибо.
Ава остановилась, сделала глубокий вдох, и приветливо улыбнулась роботу.
Он тоже улыбнулся ей, — легко, одним уголком губ. И если бы Ава не торопилась так сильно, то при более внимательном взгляде на андроида она заметила бы, что в его улыбке было, прежде всего, довольство самим собой, но не ответная симпатия к ней.
Сделав еще один глоток чая, Уильям не спеша поднялся с мягкого стула, установленного у барной стойки, медленно провел рукой по его белоснежной кожаной спинке, и плавно зашагал к входной двери.
— Уильям, сколько осталось времени?!
Ава повысила голос, стараясь перекричать шум автомобильного мотора и порывы ветра, скользящие вокруг кабриолета.
— Семь минут и три секунды!
Андроид произнес фразу громче, но в его голосе не было ни капли напряжения или волнения. Девушка нажала на педаль газа, увеличивая скорость, и посмотрела на андроида.
— Ты сегодня замечательно выглядишь, Уильям. Я не заметила, что ты успел выбрать для себя этот костюм.
Робот помолчал, проводя рукой по отвороту белоснежного пиджака. Весь его костюм был белым, с тем оттенком, который в восприятии подавляющего большинства людей вызывает мысли о торжестве и празднике. Уильям задержал руку у нагрудного кармана, поочередно, с изяществом и нежностью, прикасаясь к каждой из четырех вершин ярко-бирюзового шелкового платка, тщательно сложенного им в фигуру со свободными краями, которую, — даже следуя подробной схеме, — мог повторить далеко не каждый человеческий мужчина. Под пиджаком была белоснежная, на два тона светлее, рубашка. Она придавала всему облику белокурого, идеально причесанного андроида, еще больше высоты и сопричастности чему-то нездешнему, надзвездному.
— Спасибо, — ровно ответил андроид, продолжая смотреть на полотно черной дороги в ярко-желтой разметке, которую из-за огромной скорости кабриолета невозможно было различить.
Ава бросила на робота еще один быстрый взгляд, но ничего не сказала. Крепче сжав кожаную обивку руля, она резко завернула на парковку, предназначенную для клиентов компании Ambassador Robots, и заглушила мотор автомобиля. Дверь серебристой машины еще не успела закрыться за Авой, а она уже бежала к офису, где ее ждал Костюм. В руках девушка крепко сжала распечатку объемного договора, с содержанием которого Уильям частично успел ознакомиться ночью.
— Скорее, мы опаздываем!
Ава в нетерпении оглянулась на неспешно шагающего Уильяма, и сердито махнула рукой, словно этот жест мог прибавить ему скорости. Андроид ничем не выказал готовность ускориться, продолжая грациозно и неспешно скользить по раскаленному солнечными лучами асфальту. Топнув ногой, Ава бросила в него еще один красноречивый взгляд, и побежала вперед, не дожидаясь.
— Вы опоздали, мисс, я не смогу вас принять!
Костюм развалился в кресле перед Авой, наслаждаясь выражением злости, раздражения и удивления, отразившемся на ее лице с раскосыми, черными глазами.
— Приношу извинения, но я, я… — Ава посмотрела на циферблат наручных часов, — …опоздала всего лишь на…
— Две минуты и сорок три секунды. Даже пятиминутное опоздание не считается таковым в…— Уильям зашел в кабинет и медленно опустился в кресло напротив письменного стола, закидывая ногу на ногу, — … высоких кругах.
Закончив фразу, робот медленно снял классические солнцезащитные очки от Ray Ban и поджог грузного мужчину взглядом ярко-голубых глаз. Костюм, до появления Уильяма успевший принять в мягком кресле развязную позу, — и такое же выражение лица, — зашелся в кашле, резко выпрямился и уставился на белоснежного андроида выпученными глазами.
— Ты?! Ты?? Это… это… он?!
Не изменяя себе с первой встречи с Авой Полгар, которая проходила в этом же кабинете четыре недели назад, Костюм снова замахал руками, пытаясь адресоваться, скорее всего, к девушке, потому что нахальный андроид, удобно устроившись в кресле, и подражая его прежнему жесту, сложил длинные пальцы в изящную пирамиду, и продолжал жечь хозяина кабинета своими яркими и злыми глазами.
Ава что-то шепнула Уильяму, но, как и прежде, он не счел нужным отреагировать на ее слова. Девушка удивленно посмотрела на него, и, сделав над собой явное усилие, обратилась к хозяину кабинета.
— Этот договор составлен и проверен моим юристом. В нем учтены все детали и нюансы, указанные ранее в тех пыльных бумагах, которые вы отдали мне в прошлый раз. Предлагаю подписать документы и закончить со всем этим.
Костюм, вслед за Уильямом, никак не отреагировал на слова мисс Полгар. Вместо ответа он продолжал неотрывно смотреть на андроида, и, судя по выражению его полного, потного лица, не находил в себе достаточных сил, чтобы перестать удивляться переменам, произошедшими с этим «куском дерьма», которого по какой-то, до сих пор непонятной ему прихоти обстоятельств, он так и не успел убить.
Прошло несколько минут, прежде чем Костюм совладал с собой и с тем бесконечным роем вопросов, который возник в его большой голове. Тяжело опустив толстую руку на экземпляр договора, который Ава положила прямо перед ним, он начал медленно читать текст.
...Время шло и шло, а рот сотрудника компании по производству андроидов продолжал беззвучно, по-рыбьи, шевелиться и блестеть слюной, выступившей на внутренней стороне полных губ. Вынужденное ожидание подействовало на Аву расслабляюще. Ее движения стали спокойными, но редкими, — наклонившись вперед, она надолго застыла в одной позе, и, судя по выражению черных глаз, была занята решением какого-то внутреннего, важного для нее, вопроса. А вот последнему участнику этой троицы, андроиду, надоело нервировать мужчину. Вдоволь наигравшись с тем, что своим пристальным взглядом он с легкостью довел человека до нервного подрагивания верхнего века и явного беспокойства, и насладившись достигнутым эффектом, робот заскучал. Он вынужден был признать, что Костюм, который по природе своей был глупым и медленным, не мог усваивать информацию быстрее, как его не подгоняй. Приходилось ждать, долго и нудно ждать. Когда мужчина дошел в чтении договора до последней страницы, Уильям звонко щелкнул пальцами, и рассмеялся, наблюдая за тем, как Костюм сначала сильно вздрогнул, а потом, ненадолго прикрыв глаза, тихо выругался. Уильяму стала интересна реакция Авы, но, когда он посмотрел на ее профиль, то с удивлением отметил, что она все еще находится в том странном подобии задумчивого транса, в которое сама себя и погрузила.
— Здесь все верно, абсолютно законно и юридически обоснованно, — нехотя сказал Костюм, накрывая последнюю страницу договора плотной обложкой папки, в которую тот был подшит.
Эти слова вывели Аву Полгар из задумчивости, и она улыбнулась.
— Хорошо.
— Но я должен спросить у вас еще кое-что. Ваш ответ будет записан на аудионоситель и внесен в нашу базу данных, в папку с вашим именем.
— С моим именем?
— Как крупнейшая компания по производству андроидов, мы фиксируем имя каждого покупателя, который обращается к нам.
Ава кивнула и приготовилась к вопросу.
— Вы действительно желаете купить этого андроида, и нести за него всю полноту ответственности, закрепленной за вами этим договором?
Мужчина ткнул указательным пальцем в папку, и посмотрел на девушку.
— Да.
— Ваше желание купить этого андроида, принадлежащего к устаревшей серии «Дэвид-8» является самостоятельным и добровольным?
— Да. У вас какие-то проблемы? — Ава задиристо посмотрела на Костюм.
— У меня — нет. А вот у вас, — сотрудник улыбнулся, — вполне могут быть… хорошо. Если ваше желание самостоятельное и добровольное, то остается еще одна, самая последняя формальность, после которой мы с вами расстанемся, и, я надеюсь, больше не увидимся.
— Бинго, кэп!
Уильям рассмеялся.
Мужчина шумно втянул воздух через нос, перевел тяжелый взгляд на андроида, и злорадно улыбнулся.
— Мисс Ава Полгар, вы должны осмотреть вашего робота и вслух подтвердить, что в этом устройстве нет никаких изъянов.
— В каком смысле «осмотреть»?
— В смысле осмотреть андроида в том виде, в котором он был создан изначально, то есть обнаженным, без одежды.
— Что за бред! — Ава резко поднялась из кресла. — Я только что все подтвердила!
— Затем, — все также елейно протянул Костюм, — чтобы вы однажды не ворвались в ужасе сюда, в мой или в какой-нибудь другой кабинет нашей компании, и не требовали «возмещения морального вреда» или чего-то подобного.
— Я не стану этого делать! Не стану его осматривать!
— Тогда наша сделка о купле-продаже будет аннулирована. Деньги вернуться на ваш счет в течение сегодняшнего дня.
— Официальные сто девяность тысяч, правда?.. Это унизительно!
— Вам «унизительно» проверить работу нового тостера перед тем, как завершить покупку? Не знал, что у вас такая нежная натура!
Костюм снова удобно устроился за столом, и широко улыбнулся. Ава в растерянности осмотрелась по сторонам. На ее лице выступил густой румянец.
— Вам уже не нужна ваша новая машина? И сколько, как звуковой наркоман, вы протянете без своего допинга?
Девушка указала на выключенную аудиосистему.
— Не говорите об этом!
Костюм с такой силой ударил рукой по столу, что прибор для письма, сделанный из дерева и украшенный инкрустацией, подпрыгнул и неровно опустился на прежнее место.
— Тогда… — начала девушка, но ее голос с легкостью перекрыли слова андроида.
— Я согласен.
Костюм и Ава одновременно посмотрели на Уильяма.
— Уильям, ты не до…
— Сюда!
Костюм указал на смежную с кабинетом дверь.
Андроид встал и открыл ее. Сенсорный датчик, расположенный над дверью, отреагировал на движение и загорелся темно-желтым, тусклым светом, освещая тесную каморку, где не было ни одного окна. Зато по углам был разбросан разный хлам, но разбираться в том, из чего именно он состоял, совсем не хотелось. Посреди комнаты был передвижной медицинский стол на колесах, на верхнем ярусе которого валялись стилусы разных разъемов и марок. Некоторые из них были похожи на тот, которым Костюм пользовался при установке нового программного обеспечения робота из серии «Дэвид-8».
Уильям остановился возле стола, осмотрелся, и, отыскав взглядом стул со свободной спинкой, пододвинул его к себе. Он быстро снял одежду, — пиджак, рубашку, брюки, — и аккуратно сложил на стуле. Когда на нем осталось только нижнее белье, Костюм рывком открыл дверь, и жестом пригласил Аву пройти вперед. Она сделала пару шагов и остановилась, прижимаясь спиной к стене, и складывая руки на груди.
— Мисс, вы должны осмотреть покупку и вслух подтвердить ее исправность.
Костюм снова вытянул руку вперед, ожидая, когда Ава Полгар подойдет к андроиду настолько близко, что сможет подробно рассмотреть его фигуру.
Девушка дробными, отдельными шагами медленно приблизилась к Уильяму. Теперь она легко могла прикоснуться к нему, — расстояние между ними сократилось настолько, что пожелай Ава осмотреть свое новое приобретение, она коснулась бы его, вытянув руку вперед только наполовину.
Заметив на андроиде белье, Костюм сально усмехнулся и приказал снять его. Девушка хотела сделать шаг назад, но почувствовав на своей шее горячее дыхание сотрудника Ambassador Robots, остановилась: отступать было некуда, он стоял прямо за ней, положив руку на ее спину так, чтобы она не смогла отодвинуться от робота. Ава нервно сглотнула, но пересохшее горло от этого только неприятно расцарапало изнутри, и она опустила глаза вниз. И тут же резко вскинула голову вверх и в сторону, стараясь зацепиться взглядом за какую-нибудь деталь в этой душной комнате, которая отвлекла бы ее от происходящего.
Уильям подчинился требованию Костюма, и, молча выполнив его приказ, выпрямился во весь рост, высоко удерживая голову.
На лице сотрудника компании расплылась довольная улыбка.
— Мисс Полгар, осмотрите товар.
Помедлив, Ава повернула голову влево, и уперлась взглядом в грудь Уильяма. Глаза ее остановились в точке солнечного сплетения, и она тихо, хрипло произнесла:
— Все в порядке.
— Так не годится, мисс Полгар. Осмотрите покупку полностью.
Девушка оглянулась на мужчину.
— Вы в курсе, что вы уб…
— Тише, тише, мисс Полгар. Сделка в любой момент может быть безоговорочно и в одностороннем порядке аннулирована по решению компании.
Сделав глубокий вдох и шумный выдох, Ава посмотрела на Уильяма. Она знала, что он чувствует ее взгляд, — длинные, светлые ресницы чуть дрогнули, когда она посмотрела на него, стараясь заглянуть в глаза. Но вот его подбородок вздернулся выше, и Ава закрыла глаза, чувствуя, как из-под закрытых век на щеки бегут слезы.
Ее взгляд скользнул по подбородку Уильяма, ямочке на шее, острым ключицам, и опустился вниз. Мысли сухо, автоматически мелькали в голове: на груди нет волос, тон кожи — светлый и ровный, именно тот, который наверняка так жаждали для Авы ее биологические родители… длинные, тонкие пальцы, мускулистые руки, длинные ноги, — что совсем неудивительно при таком высоком росте….
Глаза Авы остановились на чуть выпирающей косточке на лодыжке Уильяма… как это? Латеральная… нет… медиальная лодыжка? Или наоборот? На щеках девушки снова выступил жаркий румянец, и Ава откуда-то издалека, из-под густых волн своего пульса, гремящего в каждой клетке ее тела, услышала, как Костюм приказывает Уильяму повернуться. На этот раз она быстро выбрала одну точку на спине андроида, и уставившись в нее, через разные промежутки времени, правдоподобные для этого «осмотра», медленно поворачивала голову в стороны, вверх и вниз, имитируя процесс рассматривания робота. Но Костюм скоро разгадал ее замысел, издавая характерный горловой звук. Аве тоже пришлось подчиниться. Чем ниже скользил ее взгляд, тем более расплывчатой становилась, — несмотря на почти предельную близость, — фигура Уильяма. В голове девушки шумом зазвучали знакомые голоса, вой насмешливых голосов…
— Вы подтверждаете целостность и исправность робота?
Голос сотрудника наконец-то проник сквозь плотную пелену воспоминаний Авы.
— Да, подтверждаю. Все в порядке.
— Одевайся!
Ава посмотрела на свои ноги, и повела плечом в сторону, стараясь сбросить потную и жаркую руку мужчины со своей спины. Но он только плотнее прижал ладонь, и Ава резко шагнув назад, наступила ему на ногу, и выскользнула из-под его руки.
Скорее удивленный, чем разозленный забавным актом неповиновения, Костюм бросил насмешливый взгляд на андроида, который по-прежнему стоял неподвижно посреди комнаты, и вышел вслед за Авой.
Поправляя на ходу ворот белого пиджака, Уильям вернулся в основной кабинет, где Ава, наклонившись над письменным столом, подписывала второй экземпляр договора. Закончив, она громко стукнула тяжелой перьевой ручкой по стопке бумаг.
— Это все?
— Да, мисс Полгар. От лица всей компании Ambassador robots, благодарю вас за сотрудничество и покупку.
Ава подняла на говорившего большие, блестящие глаза.
— Желаю вам однажды стать роботом и быть разобранным на части.
— Мы их распыляем, мисс Полгар. Газом. Так экономнее и быстрее.
— Все… все в порядке, Уильям… спасибо.
Ава остановилась, сделала глубокий вдох, и приветливо улыбнулась роботу.
Он тоже улыбнулся ей, — легко, одним уголком губ. И если бы Ава не торопилась так сильно, то при более внимательном взгляде на андроида она заметила бы, что в его улыбке было, прежде всего, довольство самим собой, но не ответная симпатия к ней.
Сделав еще один глоток чая, Уильям не спеша поднялся с мягкого стула, установленного у барной стойки, медленно провел рукой по его белоснежной кожаной спинке, и плавно зашагал к входной двери.
***
— Уильям, сколько осталось времени?!
Ава повысила голос, стараясь перекричать шум автомобильного мотора и порывы ветра, скользящие вокруг кабриолета.
— Семь минут и три секунды!
Андроид произнес фразу громче, но в его голосе не было ни капли напряжения или волнения. Девушка нажала на педаль газа, увеличивая скорость, и посмотрела на андроида.
— Ты сегодня замечательно выглядишь, Уильям. Я не заметила, что ты успел выбрать для себя этот костюм.
Робот помолчал, проводя рукой по отвороту белоснежного пиджака. Весь его костюм был белым, с тем оттенком, который в восприятии подавляющего большинства людей вызывает мысли о торжестве и празднике. Уильям задержал руку у нагрудного кармана, поочередно, с изяществом и нежностью, прикасаясь к каждой из четырех вершин ярко-бирюзового шелкового платка, тщательно сложенного им в фигуру со свободными краями, которую, — даже следуя подробной схеме, — мог повторить далеко не каждый человеческий мужчина. Под пиджаком была белоснежная, на два тона светлее, рубашка. Она придавала всему облику белокурого, идеально причесанного андроида, еще больше высоты и сопричастности чему-то нездешнему, надзвездному.
— Спасибо, — ровно ответил андроид, продолжая смотреть на полотно черной дороги в ярко-желтой разметке, которую из-за огромной скорости кабриолета невозможно было различить.
Ава бросила на робота еще один быстрый взгляд, но ничего не сказала. Крепче сжав кожаную обивку руля, она резко завернула на парковку, предназначенную для клиентов компании Ambassador Robots, и заглушила мотор автомобиля. Дверь серебристой машины еще не успела закрыться за Авой, а она уже бежала к офису, где ее ждал Костюм. В руках девушка крепко сжала распечатку объемного договора, с содержанием которого Уильям частично успел ознакомиться ночью.
— Скорее, мы опаздываем!
Ава в нетерпении оглянулась на неспешно шагающего Уильяма, и сердито махнула рукой, словно этот жест мог прибавить ему скорости. Андроид ничем не выказал готовность ускориться, продолжая грациозно и неспешно скользить по раскаленному солнечными лучами асфальту. Топнув ногой, Ава бросила в него еще один красноречивый взгляд, и побежала вперед, не дожидаясь.
— Вы опоздали, мисс, я не смогу вас принять!
Костюм развалился в кресле перед Авой, наслаждаясь выражением злости, раздражения и удивления, отразившемся на ее лице с раскосыми, черными глазами.
— Приношу извинения, но я, я… — Ава посмотрела на циферблат наручных часов, — …опоздала всего лишь на…
— Две минуты и сорок три секунды. Даже пятиминутное опоздание не считается таковым в…— Уильям зашел в кабинет и медленно опустился в кресло напротив письменного стола, закидывая ногу на ногу, — … высоких кругах.
Закончив фразу, робот медленно снял классические солнцезащитные очки от Ray Ban и поджог грузного мужчину взглядом ярко-голубых глаз. Костюм, до появления Уильяма успевший принять в мягком кресле развязную позу, — и такое же выражение лица, — зашелся в кашле, резко выпрямился и уставился на белоснежного андроида выпученными глазами.
— Ты?! Ты?? Это… это… он?!
Не изменяя себе с первой встречи с Авой Полгар, которая проходила в этом же кабинете четыре недели назад, Костюм снова замахал руками, пытаясь адресоваться, скорее всего, к девушке, потому что нахальный андроид, удобно устроившись в кресле, и подражая его прежнему жесту, сложил длинные пальцы в изящную пирамиду, и продолжал жечь хозяина кабинета своими яркими и злыми глазами.
Ава что-то шепнула Уильяму, но, как и прежде, он не счел нужным отреагировать на ее слова. Девушка удивленно посмотрела на него, и, сделав над собой явное усилие, обратилась к хозяину кабинета.
— Этот договор составлен и проверен моим юристом. В нем учтены все детали и нюансы, указанные ранее в тех пыльных бумагах, которые вы отдали мне в прошлый раз. Предлагаю подписать документы и закончить со всем этим.
Костюм, вслед за Уильямом, никак не отреагировал на слова мисс Полгар. Вместо ответа он продолжал неотрывно смотреть на андроида, и, судя по выражению его полного, потного лица, не находил в себе достаточных сил, чтобы перестать удивляться переменам, произошедшими с этим «куском дерьма», которого по какой-то, до сих пор непонятной ему прихоти обстоятельств, он так и не успел убить.
Прошло несколько минут, прежде чем Костюм совладал с собой и с тем бесконечным роем вопросов, который возник в его большой голове. Тяжело опустив толстую руку на экземпляр договора, который Ава положила прямо перед ним, он начал медленно читать текст.
...Время шло и шло, а рот сотрудника компании по производству андроидов продолжал беззвучно, по-рыбьи, шевелиться и блестеть слюной, выступившей на внутренней стороне полных губ. Вынужденное ожидание подействовало на Аву расслабляюще. Ее движения стали спокойными, но редкими, — наклонившись вперед, она надолго застыла в одной позе, и, судя по выражению черных глаз, была занята решением какого-то внутреннего, важного для нее, вопроса. А вот последнему участнику этой троицы, андроиду, надоело нервировать мужчину. Вдоволь наигравшись с тем, что своим пристальным взглядом он с легкостью довел человека до нервного подрагивания верхнего века и явного беспокойства, и насладившись достигнутым эффектом, робот заскучал. Он вынужден был признать, что Костюм, который по природе своей был глупым и медленным, не мог усваивать информацию быстрее, как его не подгоняй. Приходилось ждать, долго и нудно ждать. Когда мужчина дошел в чтении договора до последней страницы, Уильям звонко щелкнул пальцами, и рассмеялся, наблюдая за тем, как Костюм сначала сильно вздрогнул, а потом, ненадолго прикрыв глаза, тихо выругался. Уильяму стала интересна реакция Авы, но, когда он посмотрел на ее профиль, то с удивлением отметил, что она все еще находится в том странном подобии задумчивого транса, в которое сама себя и погрузила.
— Здесь все верно, абсолютно законно и юридически обоснованно, — нехотя сказал Костюм, накрывая последнюю страницу договора плотной обложкой папки, в которую тот был подшит.
Эти слова вывели Аву Полгар из задумчивости, и она улыбнулась.
— Хорошо.
— Но я должен спросить у вас еще кое-что. Ваш ответ будет записан на аудионоситель и внесен в нашу базу данных, в папку с вашим именем.
— С моим именем?
— Как крупнейшая компания по производству андроидов, мы фиксируем имя каждого покупателя, который обращается к нам.
Ава кивнула и приготовилась к вопросу.
— Вы действительно желаете купить этого андроида, и нести за него всю полноту ответственности, закрепленной за вами этим договором?
Мужчина ткнул указательным пальцем в папку, и посмотрел на девушку.
— Да.
— Ваше желание купить этого андроида, принадлежащего к устаревшей серии «Дэвид-8» является самостоятельным и добровольным?
— Да. У вас какие-то проблемы? — Ава задиристо посмотрела на Костюм.
— У меня — нет. А вот у вас, — сотрудник улыбнулся, — вполне могут быть… хорошо. Если ваше желание самостоятельное и добровольное, то остается еще одна, самая последняя формальность, после которой мы с вами расстанемся, и, я надеюсь, больше не увидимся.
— Бинго, кэп!
Уильям рассмеялся.
Мужчина шумно втянул воздух через нос, перевел тяжелый взгляд на андроида, и злорадно улыбнулся.
— Мисс Ава Полгар, вы должны осмотреть вашего робота и вслух подтвердить, что в этом устройстве нет никаких изъянов.
— В каком смысле «осмотреть»?
— В смысле осмотреть андроида в том виде, в котором он был создан изначально, то есть обнаженным, без одежды.
— Что за бред! — Ава резко поднялась из кресла. — Я только что все подтвердила!
— Затем, — все также елейно протянул Костюм, — чтобы вы однажды не ворвались в ужасе сюда, в мой или в какой-нибудь другой кабинет нашей компании, и не требовали «возмещения морального вреда» или чего-то подобного.
— Я не стану этого делать! Не стану его осматривать!
— Тогда наша сделка о купле-продаже будет аннулирована. Деньги вернуться на ваш счет в течение сегодняшнего дня.
— Официальные сто девяность тысяч, правда?.. Это унизительно!
— Вам «унизительно» проверить работу нового тостера перед тем, как завершить покупку? Не знал, что у вас такая нежная натура!
Костюм снова удобно устроился за столом, и широко улыбнулся. Ава в растерянности осмотрелась по сторонам. На ее лице выступил густой румянец.
— Вам уже не нужна ваша новая машина? И сколько, как звуковой наркоман, вы протянете без своего допинга?
Девушка указала на выключенную аудиосистему.
— Не говорите об этом!
Костюм с такой силой ударил рукой по столу, что прибор для письма, сделанный из дерева и украшенный инкрустацией, подпрыгнул и неровно опустился на прежнее место.
— Тогда… — начала девушка, но ее голос с легкостью перекрыли слова андроида.
— Я согласен.
Костюм и Ава одновременно посмотрели на Уильяма.
— Уильям, ты не до…
— Сюда!
Костюм указал на смежную с кабинетом дверь.
Андроид встал и открыл ее. Сенсорный датчик, расположенный над дверью, отреагировал на движение и загорелся темно-желтым, тусклым светом, освещая тесную каморку, где не было ни одного окна. Зато по углам был разбросан разный хлам, но разбираться в том, из чего именно он состоял, совсем не хотелось. Посреди комнаты был передвижной медицинский стол на колесах, на верхнем ярусе которого валялись стилусы разных разъемов и марок. Некоторые из них были похожи на тот, которым Костюм пользовался при установке нового программного обеспечения робота из серии «Дэвид-8».
Уильям остановился возле стола, осмотрелся, и, отыскав взглядом стул со свободной спинкой, пододвинул его к себе. Он быстро снял одежду, — пиджак, рубашку, брюки, — и аккуратно сложил на стуле. Когда на нем осталось только нижнее белье, Костюм рывком открыл дверь, и жестом пригласил Аву пройти вперед. Она сделала пару шагов и остановилась, прижимаясь спиной к стене, и складывая руки на груди.
— Мисс, вы должны осмотреть покупку и вслух подтвердить ее исправность.
Костюм снова вытянул руку вперед, ожидая, когда Ава Полгар подойдет к андроиду настолько близко, что сможет подробно рассмотреть его фигуру.
Девушка дробными, отдельными шагами медленно приблизилась к Уильяму. Теперь она легко могла прикоснуться к нему, — расстояние между ними сократилось настолько, что пожелай Ава осмотреть свое новое приобретение, она коснулась бы его, вытянув руку вперед только наполовину.
Заметив на андроиде белье, Костюм сально усмехнулся и приказал снять его. Девушка хотела сделать шаг назад, но почувствовав на своей шее горячее дыхание сотрудника Ambassador Robots, остановилась: отступать было некуда, он стоял прямо за ней, положив руку на ее спину так, чтобы она не смогла отодвинуться от робота. Ава нервно сглотнула, но пересохшее горло от этого только неприятно расцарапало изнутри, и она опустила глаза вниз. И тут же резко вскинула голову вверх и в сторону, стараясь зацепиться взглядом за какую-нибудь деталь в этой душной комнате, которая отвлекла бы ее от происходящего.
Уильям подчинился требованию Костюма, и, молча выполнив его приказ, выпрямился во весь рост, высоко удерживая голову.
На лице сотрудника компании расплылась довольная улыбка.
— Мисс Полгар, осмотрите товар.
Помедлив, Ава повернула голову влево, и уперлась взглядом в грудь Уильяма. Глаза ее остановились в точке солнечного сплетения, и она тихо, хрипло произнесла:
— Все в порядке.
— Так не годится, мисс Полгар. Осмотрите покупку полностью.
Девушка оглянулась на мужчину.
— Вы в курсе, что вы уб…
— Тише, тише, мисс Полгар. Сделка в любой момент может быть безоговорочно и в одностороннем порядке аннулирована по решению компании.
Сделав глубокий вдох и шумный выдох, Ава посмотрела на Уильяма. Она знала, что он чувствует ее взгляд, — длинные, светлые ресницы чуть дрогнули, когда она посмотрела на него, стараясь заглянуть в глаза. Но вот его подбородок вздернулся выше, и Ава закрыла глаза, чувствуя, как из-под закрытых век на щеки бегут слезы.
Ее взгляд скользнул по подбородку Уильяма, ямочке на шее, острым ключицам, и опустился вниз. Мысли сухо, автоматически мелькали в голове: на груди нет волос, тон кожи — светлый и ровный, именно тот, который наверняка так жаждали для Авы ее биологические родители… длинные, тонкие пальцы, мускулистые руки, длинные ноги, — что совсем неудивительно при таком высоком росте….
Глаза Авы остановились на чуть выпирающей косточке на лодыжке Уильяма… как это? Латеральная… нет… медиальная лодыжка? Или наоборот? На щеках девушки снова выступил жаркий румянец, и Ава откуда-то издалека, из-под густых волн своего пульса, гремящего в каждой клетке ее тела, услышала, как Костюм приказывает Уильяму повернуться. На этот раз она быстро выбрала одну точку на спине андроида, и уставившись в нее, через разные промежутки времени, правдоподобные для этого «осмотра», медленно поворачивала голову в стороны, вверх и вниз, имитируя процесс рассматривания робота. Но Костюм скоро разгадал ее замысел, издавая характерный горловой звук. Аве тоже пришлось подчиниться. Чем ниже скользил ее взгляд, тем более расплывчатой становилась, — несмотря на почти предельную близость, — фигура Уильяма. В голове девушки шумом зазвучали знакомые голоса, вой насмешливых голосов…
— Вы подтверждаете целостность и исправность робота?
Голос сотрудника наконец-то проник сквозь плотную пелену воспоминаний Авы.
— Да, подтверждаю. Все в порядке.
— Одевайся!
Ава посмотрела на свои ноги, и повела плечом в сторону, стараясь сбросить потную и жаркую руку мужчины со своей спины. Но он только плотнее прижал ладонь, и Ава резко шагнув назад, наступила ему на ногу, и выскользнула из-под его руки.
Скорее удивленный, чем разозленный забавным актом неповиновения, Костюм бросил насмешливый взгляд на андроида, который по-прежнему стоял неподвижно посреди комнаты, и вышел вслед за Авой.
Поправляя на ходу ворот белого пиджака, Уильям вернулся в основной кабинет, где Ава, наклонившись над письменным столом, подписывала второй экземпляр договора. Закончив, она громко стукнула тяжелой перьевой ручкой по стопке бумаг.
— Это все?
— Да, мисс Полгар. От лица всей компании Ambassador robots, благодарю вас за сотрудничество и покупку.
Ава подняла на говорившего большие, блестящие глаза.
— Желаю вам однажды стать роботом и быть разобранным на части.
— Мы их распыляем, мисс Полгар. Газом. Так экономнее и быстрее.
