- Спрашивай, что еще тебе интересно, - ответил он, его голос стал более легким, как будто он был готов делиться еще.
- Кто тогда лисий Бог? - поинтересовалась я, не удержавшись от вопроса.
Он усмехнулся, и я заметила, как его глаза заблестели.
- Ну, вроде как я, - сказал он с легкой иронией. - Но я не бог. Просто был в плену второго облика. Теперь, с ростом Рады, точнее с развитием ее способностей, мои будут меня покидать. Пока я не стану обычным лисом.
Я задумалась над его словами. Получается, он не только несет в себе магию, но и саму суть своего народа. И в то же время он был уязвим, как и все мы.
- Что значит, ты станешь обычным лисом? - спросила я, стараясь понять, что это может значить для него.
- Двуликим. Без магических способностей. А что? Разочарована?
- Да я вообще не думала об этом. И когда это произойдет? - спросила я, пытаясь понять, сколько времени у нас осталось.
- Когда Рада войдет в возраст занять место вожака. В тридцать лет, - ответил он, его голос был полон уверенности.
- А до этого? - продолжала я, не в силах оторваться от мыслей о будущем.
- Будет расти, играть, учиться. Что еще делают дети? - сказал он с легкой улыбкой.
- Она уже рассуждает не как ребенок, - заметила я, беспокойство вновь охватило меня.
- Ничего. Пройдет, если уже не прошло. Такие всплески бывают в экстренных случаях, - успокоил он, словно зная, о чем я думаю.
- То есть, я… Какая же я тварь, - сказала я, схватившись за голову. Моя кроха. Что же я наделала?
- Не переживай. Все будет хорошо. Слышишь? Завтра вы встретитесь, еще успеешь ей надоесть, - произнес он, обнимая меня и гладя по спине, словно я была хрупким стеклом.
Я почувствовала, как его слова проникают в меня, и, наконец, верила. Конечно, вопросов было еще куча, но сейчас это уже не имело значения. Я просто могла спокойно дышать, сидя в его крепких и надежных объятиях.
А потом, как будто меня клюнул петух, я вдруг вспомнила.
- А что значит “Я твоя”?
На рассвете, когда первые лучи солнца начали пробиваться сквозь облака, мы начали собираться в путь. Выйдя из пещеры, я наконец смогла осознать, где находилась, и, что более важно, кто из моих сопровождающих выжил в столкновении с вивернами. Вчера я не поднимала этот вопрос, боясь услышать правду. Я хотела как можно дольше оставаться в неведении, наслаждаясь тишиной и спокойствием, но от реальности не убежать.
Мы потеряли почти половину существ. Из четырнадцати мешков (семь связок, по два мешка) осталось только восемь. Что внутри, посмотрю позже. Многие были ранены и хромали, их тела были истощены. Но раны заживут, а вот жизни тех, кого мы потеряли, не вернуть. Я подняла взгляд на Маркуса, ища поддержку, и получила ее. Его уверенный взгляд и крепкое плечо говорили о том, что мы справимся с этим горем вместе.
— Все хорошо, — произнес он, глядя мне в глаза. — Главное, не смей себя винить. Твоей вины здесь нет. Ты ничем бы не смогла им помочь. Если кого и винить, то меня. Но даже мои силы, рассчитаны только на защиту территории.
— Но Рада создавала воздушные волны, — возразила я, вспоминая, как она использовала свои способности. Пусть и неосознанно.
— А я вызываю дождь, — ответил он с легкой улыбкой. — У каждого свое предназначение. То, что нужно племени. Рада — защитник, я — созидатель. Но каждый из нас может активировать защитные камни.
— А что за камни? — спросила я, чувствуя, как любопытство начинает подавлять горечь утрат.
— Увидишь, — сказал он, его голос стал более решительным. — Пошли. Нам нужно отправляться.
Я кивнула, и, несмотря на тяготы, что легли на наши плечи, внутри меня зародилось чувство надежды. Но все равно, когда проходила мимо величественных зверей, мысленно просила у них прощения. В итоге, из пятидесяти четырех, в новый дом придут только двадцать восемь. Это жестоко. Каждый из них был не просто существом, а частью нашей семьи, частью племени. Я чувствовала, как их утрата давит на сердце, словно камень, который невозможно сдвинуть.
Собравшись с мыслями, я сделала шаг вперед, готовая встретить то, что ждет нас впереди. Мы находились на вершине горы, на неком плато перед пещерой. По бокам были углубления, в которых укрылись выжившие. Вид с горы был удручающим — вокруг царил туман, и ничего не было видно. Маркус взял меня за руку и повел по тропе, которая вскоре начала виться между двух скал. Дорога не была тяжелой, но на вершине воздух был непривычным. Голова кружилась, и приходилось идти вслепую, доверяя впереди идущему лису и двум щенятам, что не отходили от меня ни на шаг.
— Привыкай, — произнес Маркус, его голос был уверенным и спокойным. — Ты, для них всех, как мать. Родители вожака стаи — родители для всей стаи. Таков порядок. Ты разве не чувствовала все это время тягу к ним?
Я остановилась на мгновение, чтобы обдумать его слова. Внутри меня возникло множество эмоций, которые трудно было сформулировать.
— Я не понимала, что я чувствовала, — призналась я, глядя в туман. — В одно время мне вообще показалось, что я люблю медведя как мужчину.
— Не смей даже предполагать такое! — резко поддался ко мне Маркус, и я чуть не упала. Его глаза горели гневом. — Ты моя пара. Медведь — пара Рады. Вот ты и чувствовала более сильную связь с ним, чем с остальными. Но не сравнивай связь с детьми с нашей связью.
Я почувствовала, как внутри меня нарастает протест.
— Как будто я что-то к тебе чувствую. Лично для меня все одинаково.
— Ты о чем?
— Это ты о чем, Маркус? Я не из этого мира. Я многое не понимаю. Ни о связях, ни о чувствах, ни о парах. Я не знаю, что у меня внутри. Но и кидаться на шею к тебе, у меня нет никакого желания. Друг? Брат? Товарищ? Или вообще муж дочери? Для меня все одно! И не смей больше повышать на меня голос. Мне, конечно, приятно твое присутствие, но не смей ставить условий!
Маркус замер, его лицо выражало недоумение.
— Я не понимаю! — произнес он, и это было очевидно.
— Поздравляю. Я в таком состоянии с первого дня здесь. Ни хрена, не понимаю. А теперь, будь добр, иди дальше. Я хочу скорее увидеть Раду.
Он молча, опустив голову, продолжил путь. Но моей руки не выпустил, только крепче сжал. Я чувствовала, как его ладонь обхватывает мою, и это странное сочетание силы и нежности заставляло меня задуматься о том, что между нами происходит.
Тишина вокруг нас была подавляющей, лишь звук наших шагов и цокот когтей за спиной, нарушали мрачное спокойствие. Туман окутывал нас, создавая атмосферу уединения, но в то же время давил на меня, как будто я была зажата в ловушке. Я пыталась разобраться в своих чувствах, но их многообразие лишь запутывало меня еще больше.
— Маркус, — наконец, произнесла я, стараясь найти слова, которые могли бы хоть немного прояснить ситуацию. — Я не знаю, как мне быть. Я не привыкла к этому.
Он остановился и посмотрел на меня, его глаза искали понимания, но я видела в них и тревогу.
— Я знаю, что это сложно, — сказал он тихо. — Но я верю, что ты сможешь это понять. Мы все связаны, и твое место здесь.
Я вздохнула, все еще не уверенная, как реагировать на его слова. Внутри меня боролись противоречивые чувства: страх, гнев, но также и нечто теплое, что я не могла игнорировать.
— Я не знаю, что будет дальше, — призналась я. — Но я хочу понять.
Маркус слегка кивнул и продолжил вести меня вперед, его рука все еще крепко держала мою. В этом жесте я почувствовала надежду, что, возможно, мы сможем найти общий язык, даже если сейчас это казалось невозможным.
Я так углубилась в свои мысли, что в чувства меня привел снег, осыпавшийся на мою голову. Подняв глаза, чтобы посмотреть, в чем дело, я увидела, что мы спускаемся вниз по тропе. По краям росли густые еловые ветки, а над головой сидела белка, ставшая причиной обвала снега.
— Белка! — моему удивлению не было предела.
— Прости, — сказал Маркус, тоже остановившись и взглянув на рыжую бестию. — Я же обещал показать камни.
Он указал рукой мне за спину. Я обернулась и увидела огромный валун, покрытый странными символами. Его размеры внушали уважение, а загадочные знаки на поверхности, будили любопытство.
— Таких камней шесть, — продолжал Маркус, — пять по разным сторонам и один в центре. Вместе они дают защиту. Когда мы прибудем на место, мне нужно будет влить магию сначала в центральный, а потом пробегусь по остальным. И тогда можно будет не переживать о гостях.
Я внимательно смотрела на валун, осознавая, что он был частью чего-то гораздо большего. Защита, о которой говорил Маркус, внушала мне надежду, но в то же время вызывала множество вопросов.
— А сейчас нужно? — спросила я, чувствуя, что Маркус, находился не здесь, словно его мысли, были где-то далеко.
— Что? — он вернулся в реальность, его взгляд на мгновение был растерянным.
— Переживать о гостях, — уточнила я, пытаясь понять, как он относится к нашей ситуации.
— А, нет, — ответил он, его голос стал более уверенным. — Я сегодня же все сделаю. Правда, потом спать буду сутки. Но безопасность важнее. Пойдем.
Я кивнула, ощущая, как его решимость придает мне сил. Мы продолжили спускаться по тропе, и я не могла не думать о том, что нас ждет впереди. В голове крутились вопросы о магии, камнях и о том, как все это связано.
Мы прошли еще метров триста, и перед нами открылся потрясающий вид на долину. В центре виднелась небольшая деревушка, окруженная холмами.
— Добро пожаловать домой, — произнес Маркус, встав за моей спиной и положив руки на мои плечи. — Теперь все будет хорошо.
Я смотрела на пейзаж, и он казался мне знакомым, словно я уже видела его в своем сне. Но было одно явное отличие, земля вокруг деревушки была высушенной.
— Здесь тоже не было дождя, — заметила я, чувствуя, как тревога нарастает внутри.
— Да. Как и везде, — ответил он, его голос звучал тихо и задумчиво. — Но мы это исправим. Верь в это.
Верить… А что еще мне остается? В этом мире, полном вопросов и сомнений, где каждый шаг, невероятно тяжелый, где на каждый вызов есть один ответ- верь. Верь, что «завтра» принесет что-то лучшее. Верь, что перемены возможны, даже когда кажется, что всё вокруг стоит на месте. Еще немного, и построю храм «Веры». Для таких вот, «верующих», как я.
Но, стоило нам спуститься, как вдруг увидела, в нашу сторону мчится медведь, а рядом с ним — белый волчонок. Сердце забилось быстрее, и я села на корточки, расставляя руки в стороны. Когда белое торнадо настигло меня, я не смогла сдержать эмоций и заревела навзрыд.
— Рада! Прости! — всхлипывала я, ощущая, как радость и страх переплетаются внутри меня.
Медведь остановился чуть в стороне, и я почувствовала, как тепло охватывает меня. В этот момент я поняла, что это не просто встреча, а знак того, что я наконец-то дома.
Волчонок, облизав сначала мое лицо и поскуливая, отошел в сторону. Я наблюдала, как происходит трансформация, и меня охватило чувство ужаса и страха. Я думала о боли, которая сопровождает этот переворот. И когда на месте щенка оказалась моя Рада, я не смогла сдержать эмоций и подбежала к ней уже сама.
Я подхватила её на руки, стараясь закрыть от всего мира, от всего.
— Рада. Прости. Я глупая. Я плохая. Знаю. Но, пожалуйста, прости меня. Я обещаю, больше никогда не оставлю тебя одну, — продолжала я говорить, целуя её в щечки, лоб и утыкаясь в белую головку дочери.
— Всё хорошо, мама. Ты дома! Теперь всё будет хорошо! — ответила она с улыбкой, и в её глазах я увидела ту же надежду, которую чувствовала сама.
— Я дома! Дома! Так что, у нас есть где переночевать? — повторила свой вопрос, вспомнив, что я спросила у нее, при первой нашей встречи.
Рада засмеялась.
— Есть! И получше, чем сарай тетки Веды! — смеялось мое чудо.
Нам предстояло много дел. Деревня, при ближайшем рассмотрении, представляла собой унылое зрелище. Дома, хоть и казались целыми с первого взгляда, требовали основательного ремонта. Где-то необходимо было починить крышу, где-то вставить окна или двери. А что уж говорить о внутреннем состоянии — об этом могли знать только мыши.
Но несмотря на все это, меня радовало одно: это действительно была та деревня из моего сна. Я узнала расположение строений относительно друг друга, горы вокруг, обширные поля, где в будущем будет сеяться зерно. Все это намекало на то, что когда-нибудь это место станет тем, о котором я мечтала все это время.
Эта мысль вселяла надежду в прекрасное будущее. Я могла представить, как здесь зазвучит смех детей, как будут расти растения, как люди соберутся вместе, чтобы работать и создавать что-то новое. Вера в то, что мы сможем восстановить эту деревню и сделать её живой и уютной, придавала мне сил и вдохновения. Мы начнем с малого, но шаг за шагом, с любовью и трудом, сможем превратить это место в дом, о котором я так долго мечтала.
И мы занялись делом. Ремонтом. Первым посевом из собранных мною мешков. Маркус, будучи пока единственным мужчиной нашего племени, разрывался на множество задач. Он отвечал за подпитку контуров, а раз в две недели вызывал дождь, после чего валялся сутками в постели, восстанавливая силы. Тоже мне, лисий Бог. После таких его отключек веришь в его слова окончательно, что он просто маг. Не больше.
Когда его волшебные силы не были нужны, мы восстанавливали наш дом. Что-то брали из разрушенных и самых дальних строений, что-то делали сами. Каждый вклад был важен, и постепенно жизнь налаживалась. Другие звери, обитающие в округе, снабжали нас мясом. Здесь водилась дичь, хоть и не в изобилии, но мы знали, что со временем всё наладится.
Каждый день мы работали вместе, и с каждым шагом чувствовали, как деревня оживает. Смех, разговоры, запахи еды — всё это наполняло пространство вокруг нас. Надежда на будущее становилась все более реальной, и с каждым новым днём мы приближались к нашей мечте.
На второй год нашей жизни здесь обернулся в человека медведь — Ирвин. Раден, будущий муж. Он был красивым мужчиной, настоящим викингом, который, будь его воля, постоянно носил бы свою невесту на руках. Сначала мне приходилось себя одергивать, чтобы свыкнуться с пониманием, как здесь устроены отношения. Я знала, что мою дочь никто не обидит. Когда такое случалось, будущие мужья и жены со своей маленькой «парой» играли в игрушки и нянчили их лучше родителей. И ждали, без исключения, двадцатилетия. До этого — ни-ни.
После появления Ирвина, пополнение происходило в среднем раз в месяц. Наша деревня потихоньку росла: дома восстанавливались, поля цвели. Благодаря Маркусу мы справлялись и без дождей, но все равно ждали их прихода. И они пришли.
Первый дождь пришел внезапно, принеся с собой гром и молнии. Это было в середине лета, двадцать восьмого дня второго месяца. Он не только окутал деревню свежестью, но и стал символом перемен, принося с собой пополнение новыми членами стаи, цветущие луга и слезы радости всех жителей. Дождь лил целых семь дней, напитывая сухую землю силой и жизненной энергией. Каждая капля словно пробуждала спящие семена, взывая к новой ветви жизни. Мы наблюдали, как природа оживает вокруг нас: зеленые побеги пробиваются сквозь землю, цветы распускаются, а воздух наполняется сладким ароматом свежести.
С каждым днем, дождь приносил новые надежды и мечты. Мы собирались вместе, делясь радостью от того, что наши усилия не пропали даром.
- Кто тогда лисий Бог? - поинтересовалась я, не удержавшись от вопроса.
Он усмехнулся, и я заметила, как его глаза заблестели.
- Ну, вроде как я, - сказал он с легкой иронией. - Но я не бог. Просто был в плену второго облика. Теперь, с ростом Рады, точнее с развитием ее способностей, мои будут меня покидать. Пока я не стану обычным лисом.
Я задумалась над его словами. Получается, он не только несет в себе магию, но и саму суть своего народа. И в то же время он был уязвим, как и все мы.
- Что значит, ты станешь обычным лисом? - спросила я, стараясь понять, что это может значить для него.
- Двуликим. Без магических способностей. А что? Разочарована?
- Да я вообще не думала об этом. И когда это произойдет? - спросила я, пытаясь понять, сколько времени у нас осталось.
- Когда Рада войдет в возраст занять место вожака. В тридцать лет, - ответил он, его голос был полон уверенности.
- А до этого? - продолжала я, не в силах оторваться от мыслей о будущем.
- Будет расти, играть, учиться. Что еще делают дети? - сказал он с легкой улыбкой.
- Она уже рассуждает не как ребенок, - заметила я, беспокойство вновь охватило меня.
- Ничего. Пройдет, если уже не прошло. Такие всплески бывают в экстренных случаях, - успокоил он, словно зная, о чем я думаю.
- То есть, я… Какая же я тварь, - сказала я, схватившись за голову. Моя кроха. Что же я наделала?
- Не переживай. Все будет хорошо. Слышишь? Завтра вы встретитесь, еще успеешь ей надоесть, - произнес он, обнимая меня и гладя по спине, словно я была хрупким стеклом.
Я почувствовала, как его слова проникают в меня, и, наконец, верила. Конечно, вопросов было еще куча, но сейчас это уже не имело значения. Я просто могла спокойно дышать, сидя в его крепких и надежных объятиях.
А потом, как будто меня клюнул петух, я вдруг вспомнила.
- А что значит “Я твоя”?
Глава 22
На рассвете, когда первые лучи солнца начали пробиваться сквозь облака, мы начали собираться в путь. Выйдя из пещеры, я наконец смогла осознать, где находилась, и, что более важно, кто из моих сопровождающих выжил в столкновении с вивернами. Вчера я не поднимала этот вопрос, боясь услышать правду. Я хотела как можно дольше оставаться в неведении, наслаждаясь тишиной и спокойствием, но от реальности не убежать.
Мы потеряли почти половину существ. Из четырнадцати мешков (семь связок, по два мешка) осталось только восемь. Что внутри, посмотрю позже. Многие были ранены и хромали, их тела были истощены. Но раны заживут, а вот жизни тех, кого мы потеряли, не вернуть. Я подняла взгляд на Маркуса, ища поддержку, и получила ее. Его уверенный взгляд и крепкое плечо говорили о том, что мы справимся с этим горем вместе.
— Все хорошо, — произнес он, глядя мне в глаза. — Главное, не смей себя винить. Твоей вины здесь нет. Ты ничем бы не смогла им помочь. Если кого и винить, то меня. Но даже мои силы, рассчитаны только на защиту территории.
— Но Рада создавала воздушные волны, — возразила я, вспоминая, как она использовала свои способности. Пусть и неосознанно.
— А я вызываю дождь, — ответил он с легкой улыбкой. — У каждого свое предназначение. То, что нужно племени. Рада — защитник, я — созидатель. Но каждый из нас может активировать защитные камни.
— А что за камни? — спросила я, чувствуя, как любопытство начинает подавлять горечь утрат.
— Увидишь, — сказал он, его голос стал более решительным. — Пошли. Нам нужно отправляться.
Я кивнула, и, несмотря на тяготы, что легли на наши плечи, внутри меня зародилось чувство надежды. Но все равно, когда проходила мимо величественных зверей, мысленно просила у них прощения. В итоге, из пятидесяти четырех, в новый дом придут только двадцать восемь. Это жестоко. Каждый из них был не просто существом, а частью нашей семьи, частью племени. Я чувствовала, как их утрата давит на сердце, словно камень, который невозможно сдвинуть.
Собравшись с мыслями, я сделала шаг вперед, готовая встретить то, что ждет нас впереди. Мы находились на вершине горы, на неком плато перед пещерой. По бокам были углубления, в которых укрылись выжившие. Вид с горы был удручающим — вокруг царил туман, и ничего не было видно. Маркус взял меня за руку и повел по тропе, которая вскоре начала виться между двух скал. Дорога не была тяжелой, но на вершине воздух был непривычным. Голова кружилась, и приходилось идти вслепую, доверяя впереди идущему лису и двум щенятам, что не отходили от меня ни на шаг.
— Привыкай, — произнес Маркус, его голос был уверенным и спокойным. — Ты, для них всех, как мать. Родители вожака стаи — родители для всей стаи. Таков порядок. Ты разве не чувствовала все это время тягу к ним?
Я остановилась на мгновение, чтобы обдумать его слова. Внутри меня возникло множество эмоций, которые трудно было сформулировать.
— Я не понимала, что я чувствовала, — призналась я, глядя в туман. — В одно время мне вообще показалось, что я люблю медведя как мужчину.
— Не смей даже предполагать такое! — резко поддался ко мне Маркус, и я чуть не упала. Его глаза горели гневом. — Ты моя пара. Медведь — пара Рады. Вот ты и чувствовала более сильную связь с ним, чем с остальными. Но не сравнивай связь с детьми с нашей связью.
Я почувствовала, как внутри меня нарастает протест.
— Как будто я что-то к тебе чувствую. Лично для меня все одинаково.
— Ты о чем?
— Это ты о чем, Маркус? Я не из этого мира. Я многое не понимаю. Ни о связях, ни о чувствах, ни о парах. Я не знаю, что у меня внутри. Но и кидаться на шею к тебе, у меня нет никакого желания. Друг? Брат? Товарищ? Или вообще муж дочери? Для меня все одно! И не смей больше повышать на меня голос. Мне, конечно, приятно твое присутствие, но не смей ставить условий!
Маркус замер, его лицо выражало недоумение.
— Я не понимаю! — произнес он, и это было очевидно.
— Поздравляю. Я в таком состоянии с первого дня здесь. Ни хрена, не понимаю. А теперь, будь добр, иди дальше. Я хочу скорее увидеть Раду.
Он молча, опустив голову, продолжил путь. Но моей руки не выпустил, только крепче сжал. Я чувствовала, как его ладонь обхватывает мою, и это странное сочетание силы и нежности заставляло меня задуматься о том, что между нами происходит.
Тишина вокруг нас была подавляющей, лишь звук наших шагов и цокот когтей за спиной, нарушали мрачное спокойствие. Туман окутывал нас, создавая атмосферу уединения, но в то же время давил на меня, как будто я была зажата в ловушке. Я пыталась разобраться в своих чувствах, но их многообразие лишь запутывало меня еще больше.
— Маркус, — наконец, произнесла я, стараясь найти слова, которые могли бы хоть немного прояснить ситуацию. — Я не знаю, как мне быть. Я не привыкла к этому.
Он остановился и посмотрел на меня, его глаза искали понимания, но я видела в них и тревогу.
— Я знаю, что это сложно, — сказал он тихо. — Но я верю, что ты сможешь это понять. Мы все связаны, и твое место здесь.
Я вздохнула, все еще не уверенная, как реагировать на его слова. Внутри меня боролись противоречивые чувства: страх, гнев, но также и нечто теплое, что я не могла игнорировать.
— Я не знаю, что будет дальше, — призналась я. — Но я хочу понять.
Маркус слегка кивнул и продолжил вести меня вперед, его рука все еще крепко держала мою. В этом жесте я почувствовала надежду, что, возможно, мы сможем найти общий язык, даже если сейчас это казалось невозможным.
Я так углубилась в свои мысли, что в чувства меня привел снег, осыпавшийся на мою голову. Подняв глаза, чтобы посмотреть, в чем дело, я увидела, что мы спускаемся вниз по тропе. По краям росли густые еловые ветки, а над головой сидела белка, ставшая причиной обвала снега.
— Белка! — моему удивлению не было предела.
— Прости, — сказал Маркус, тоже остановившись и взглянув на рыжую бестию. — Я же обещал показать камни.
Он указал рукой мне за спину. Я обернулась и увидела огромный валун, покрытый странными символами. Его размеры внушали уважение, а загадочные знаки на поверхности, будили любопытство.
— Таких камней шесть, — продолжал Маркус, — пять по разным сторонам и один в центре. Вместе они дают защиту. Когда мы прибудем на место, мне нужно будет влить магию сначала в центральный, а потом пробегусь по остальным. И тогда можно будет не переживать о гостях.
Я внимательно смотрела на валун, осознавая, что он был частью чего-то гораздо большего. Защита, о которой говорил Маркус, внушала мне надежду, но в то же время вызывала множество вопросов.
— А сейчас нужно? — спросила я, чувствуя, что Маркус, находился не здесь, словно его мысли, были где-то далеко.
— Что? — он вернулся в реальность, его взгляд на мгновение был растерянным.
— Переживать о гостях, — уточнила я, пытаясь понять, как он относится к нашей ситуации.
— А, нет, — ответил он, его голос стал более уверенным. — Я сегодня же все сделаю. Правда, потом спать буду сутки. Но безопасность важнее. Пойдем.
Я кивнула, ощущая, как его решимость придает мне сил. Мы продолжили спускаться по тропе, и я не могла не думать о том, что нас ждет впереди. В голове крутились вопросы о магии, камнях и о том, как все это связано.
Мы прошли еще метров триста, и перед нами открылся потрясающий вид на долину. В центре виднелась небольшая деревушка, окруженная холмами.
— Добро пожаловать домой, — произнес Маркус, встав за моей спиной и положив руки на мои плечи. — Теперь все будет хорошо.
Я смотрела на пейзаж, и он казался мне знакомым, словно я уже видела его в своем сне. Но было одно явное отличие, земля вокруг деревушки была высушенной.
— Здесь тоже не было дождя, — заметила я, чувствуя, как тревога нарастает внутри.
— Да. Как и везде, — ответил он, его голос звучал тихо и задумчиво. — Но мы это исправим. Верь в это.
Верить… А что еще мне остается? В этом мире, полном вопросов и сомнений, где каждый шаг, невероятно тяжелый, где на каждый вызов есть один ответ- верь. Верь, что «завтра» принесет что-то лучшее. Верь, что перемены возможны, даже когда кажется, что всё вокруг стоит на месте. Еще немного, и построю храм «Веры». Для таких вот, «верующих», как я.
Но, стоило нам спуститься, как вдруг увидела, в нашу сторону мчится медведь, а рядом с ним — белый волчонок. Сердце забилось быстрее, и я села на корточки, расставляя руки в стороны. Когда белое торнадо настигло меня, я не смогла сдержать эмоций и заревела навзрыд.
— Рада! Прости! — всхлипывала я, ощущая, как радость и страх переплетаются внутри меня.
Медведь остановился чуть в стороне, и я почувствовала, как тепло охватывает меня. В этот момент я поняла, что это не просто встреча, а знак того, что я наконец-то дома.
Волчонок, облизав сначала мое лицо и поскуливая, отошел в сторону. Я наблюдала, как происходит трансформация, и меня охватило чувство ужаса и страха. Я думала о боли, которая сопровождает этот переворот. И когда на месте щенка оказалась моя Рада, я не смогла сдержать эмоций и подбежала к ней уже сама.
Я подхватила её на руки, стараясь закрыть от всего мира, от всего.
— Рада. Прости. Я глупая. Я плохая. Знаю. Но, пожалуйста, прости меня. Я обещаю, больше никогда не оставлю тебя одну, — продолжала я говорить, целуя её в щечки, лоб и утыкаясь в белую головку дочери.
— Всё хорошо, мама. Ты дома! Теперь всё будет хорошо! — ответила она с улыбкой, и в её глазах я увидела ту же надежду, которую чувствовала сама.
— Я дома! Дома! Так что, у нас есть где переночевать? — повторила свой вопрос, вспомнив, что я спросила у нее, при первой нашей встречи.
Рада засмеялась.
— Есть! И получше, чем сарай тетки Веды! — смеялось мое чудо.
Глава 23
Нам предстояло много дел. Деревня, при ближайшем рассмотрении, представляла собой унылое зрелище. Дома, хоть и казались целыми с первого взгляда, требовали основательного ремонта. Где-то необходимо было починить крышу, где-то вставить окна или двери. А что уж говорить о внутреннем состоянии — об этом могли знать только мыши.
Но несмотря на все это, меня радовало одно: это действительно была та деревня из моего сна. Я узнала расположение строений относительно друг друга, горы вокруг, обширные поля, где в будущем будет сеяться зерно. Все это намекало на то, что когда-нибудь это место станет тем, о котором я мечтала все это время.
Эта мысль вселяла надежду в прекрасное будущее. Я могла представить, как здесь зазвучит смех детей, как будут расти растения, как люди соберутся вместе, чтобы работать и создавать что-то новое. Вера в то, что мы сможем восстановить эту деревню и сделать её живой и уютной, придавала мне сил и вдохновения. Мы начнем с малого, но шаг за шагом, с любовью и трудом, сможем превратить это место в дом, о котором я так долго мечтала.
И мы занялись делом. Ремонтом. Первым посевом из собранных мною мешков. Маркус, будучи пока единственным мужчиной нашего племени, разрывался на множество задач. Он отвечал за подпитку контуров, а раз в две недели вызывал дождь, после чего валялся сутками в постели, восстанавливая силы. Тоже мне, лисий Бог. После таких его отключек веришь в его слова окончательно, что он просто маг. Не больше.
Когда его волшебные силы не были нужны, мы восстанавливали наш дом. Что-то брали из разрушенных и самых дальних строений, что-то делали сами. Каждый вклад был важен, и постепенно жизнь налаживалась. Другие звери, обитающие в округе, снабжали нас мясом. Здесь водилась дичь, хоть и не в изобилии, но мы знали, что со временем всё наладится.
Каждый день мы работали вместе, и с каждым шагом чувствовали, как деревня оживает. Смех, разговоры, запахи еды — всё это наполняло пространство вокруг нас. Надежда на будущее становилась все более реальной, и с каждым новым днём мы приближались к нашей мечте.
На второй год нашей жизни здесь обернулся в человека медведь — Ирвин. Раден, будущий муж. Он был красивым мужчиной, настоящим викингом, который, будь его воля, постоянно носил бы свою невесту на руках. Сначала мне приходилось себя одергивать, чтобы свыкнуться с пониманием, как здесь устроены отношения. Я знала, что мою дочь никто не обидит. Когда такое случалось, будущие мужья и жены со своей маленькой «парой» играли в игрушки и нянчили их лучше родителей. И ждали, без исключения, двадцатилетия. До этого — ни-ни.
После появления Ирвина, пополнение происходило в среднем раз в месяц. Наша деревня потихоньку росла: дома восстанавливались, поля цвели. Благодаря Маркусу мы справлялись и без дождей, но все равно ждали их прихода. И они пришли.
Первый дождь пришел внезапно, принеся с собой гром и молнии. Это было в середине лета, двадцать восьмого дня второго месяца. Он не только окутал деревню свежестью, но и стал символом перемен, принося с собой пополнение новыми членами стаи, цветущие луга и слезы радости всех жителей. Дождь лил целых семь дней, напитывая сухую землю силой и жизненной энергией. Каждая капля словно пробуждала спящие семена, взывая к новой ветви жизни. Мы наблюдали, как природа оживает вокруг нас: зеленые побеги пробиваются сквозь землю, цветы распускаются, а воздух наполняется сладким ароматом свежести.
С каждым днем, дождь приносил новые надежды и мечты. Мы собирались вместе, делясь радостью от того, что наши усилия не пропали даром.
