– Ну что там? Контрабандисты? Лазутчики? Нат их возьми! Наверное, какой-нибудь козел горный с кручи навернулся...
Да, здесь, на юго-западе, граница королевства проходила по горной неприступной гряде. Неприступной с обеих сторон границы. Плато и тропы от них к перевалам начинались на высоте примерно пятидесяти метров – такой вот выверт природы или же воля богов.
Путь, соединяющий королевства, был прорублен в цельной скальной породе, и проход через тоннель охранялся и с этой, и с той стороны.
И да, все несанкционированные проникновения совершались с помощью горного снаряжения для верхолазов. Ну и на самом деле очень редко, но падали с круч животные. Скорее всего, такие падения были результатом поединков в животном мире. Поверить в то, что животное, приспособленное к жизни в скалах, пусть даже больное, само сверзится с высоты, не получалось.
Командер Катин вызвал пятерку разведчиков и определил задачу.
– В скрыте подобраться и осмотреть тревожный участок.
Хотя он и грешил на горного козла-нарушителя, но, в конце концов, не огород охраняют, а службу свою он хорошо знал.
– В случае нарушения кем бы то ни было границы, в бой не вступать, наблюдать, предупредить и ждать подкрепление. Если границу нарушило животное, подобрать или поймать, доставить на пост для определения причин падения. Все! Выполнять.
Разведчики нашли место нарушения границы и обнаружили нарушителей. И это были отнюдь не упавшие с кручи животные.
Люди как пауки на паутинках очень быстро спускались по скальной стене. И делали это не привычным способом, вбивая крючья и перебирая руками по выемкам стены или стравливая страховочный трос, а просто словно бежали вниз по скале и только там, где скала принимала отрицательный уклон, отталкивались ногами и продолжали бег ниже. Люди в пятнистой маскировочной одежде, почти сливавшейся с цветом скалы, в непонятных шлемах и с незнакомым – но без сомнения – оружием в руках.
Люди на стене были пересчитаны разведчиками, а заклинание поисковой сети обнаружило еще людей уже на участке, примыкавшем к скалам. Отряд нарушителей насчитывал двадцать человек.
Группа разведчиков не стала дожидаться, а вернулась, встретив по дороге основной отряд (в пятьдесят всадников), и доложила командеру.
Отряд продолжил движение, но больше ничего сделать они не успели, буквально через сто метров их расстреляли из незнакомого оружия.
Спастись и доложить о случившемся удалось троим, что успели после нападения уйти в скрыт. Потому что в отряде было только четыре мага, один маг был убит наповал, и только трое смогли выбраться, даже получив ранения. Одним из них был командер Катин.
– А дальше началось то, что у вас называлось партизанской войной, а позже терроризмом. Диверсии следовали одна за другой. Были нападения и разрушение форпостов на границе. Нам пришлось запечатать вход со своей стороны тоннеля и снять заставу. Был похищен, а потом убит король. Были убиты некоторые советники короля и другие значимые фигуры. И, как выяснилось, чужаки – люди из вашего мира.
– Какой ужас! – я прижала ладони к груди, пытаясь унять волнение. – А как же магическая защита? Ясное дело, я в магии ничего не понимаю, но в книжках всякое читала. Заклинания, амулеты или, как там, защитные артефакты?
Ант снова помолчал, а потом, стараясь быть бесстрастным, что заметно трудно ему давалось, продолжил:
– Представьте себе. Если говорить о воздействии – магическом и не магическом – в общих чертах, без деталей, то это как в боксе или любом другом контактном бое. Боец не машет непрерывно руками или ногами, выстраивая защиту. Он отвечает на удары, то есть концентрирует свою силу в определенных направлениях и прилагает к определенным точкам. Для перенаправления – как удара, так и защиты – требуется время. Мы это отбрасывали, как несущественный параметр, потому что все маги были примерно в одинаковых условиях. И реагирования защитной магии вполне хватало для защиты от стрел, даже от бронебойных – от них ее хватает на одно-два, редко три попадания (в зависимости от магического резерва конкретного мага). То есть немагические войска до сих пор не были сложными противниками. Да и не было у нас таких войн, как у вас. Когда друг другу противостоят многомилионные армии. У нас все скромнее. Армия в несколько десятков тысяч человек, магов и обычных воинов – уже много*.
(*для сравнения – Средневековые армии, как правило, были небольшими. В большинстве сражений участвовало в общей сложности менее 50 000 человек.
Самая большая численность войск великих монархий Запада отмечена, вероятно, в первых десятилетиях XIV века. В августе и сентябре 1340 года Филипп Валуа имел на всех театрах военных действий около 100 000 человек (войска и вспомогательные силы).
Для фалькиркской кампании 1298 года Эдуард I Английский собрал по меньшей мере 25 700 пехотинцев и 3000 кавалеристов.
Крупнейшее наёмное формирование Средневековья — «Каталонская компания Востока» — составляло около четырёх тысяч воинов и было способно самостоятельно вести большие войны. Из интернета.)
Все же Антамар терял свою бесстрастность, прорывались разочарование и тревога.
– Мы не понимали, что дело в скорости реагирования защиты, полагали, что она абсолютная и зависит опять-таки, в основном, от магического резерва сражающихся магов. Конечно, играют роль опыт мага и его личная скорость реагирования – скорость использования умений. Мы привыкли учитывать только взаимодействие магических плетений. На этом построено обучение магов. Магии взаимодействуют, и побеждает маг с большим резервом и опытом, что, естественно, означает – большее количество созданных заклинаний, более устойчивые, более быстрые, а где-то и более сложные магические плетения.
– Так вот, защиты средней силы мага хватает на один (!) пистолетный выстрел, а на очередь из автоматического оружия – я уж молчу о снайперской винтовке – уже не хватает. Магическая защита не успевает перестроиться под каждую точку приложения энергии, а в случае со снайперской винтовкой оказывается не способна отразить или поглотить такое количество кинетической энергии, как, в прочем, и в случае со шрапнелью – слишком много точек приложения, и суммарно это дает колоссальную нагрузку на магический щит, даже поставленный несколькими магами. Мы не учитывали скорость, массу и площадь удара. У нас не было нужды учитывать обычные для Земли физические законы.
– Понятно.
– Что вам, леди, понятно? - чуть раздраженно переспросил Ант: его, видимо, задело то, что во время трагического рассказа я чем-то сосредоточенно занималась в компьютере.
Слушая Анта, я рылась в интернете, пытаясь понять насколько велика убойная сила снайперской винтовки. Расчеты – вес пули, расстояние до цели, дульная энергия в джоулях – мне ни о чем не говорили, но, наконец, я нашла хоть что-то понятное мне.
– Понятно, что пуля снайперской винтовки при встрече с препятствием имеет давление около 3400 килограммов на сантиметр квадратный, то есть в квадратный сантиметр тела вбивается вес трехтонного грузовика. Трудно представить, но звучит страшно. В общем прилетает кусочек металла весом в три с половиной тонны. Жуть. Убойная сила АКа-45 меньше – «всего» 59 кэгэ на сэмэ квадратный (я так и сказала), но очередь – 100 выстрелов в минуту, то есть нагрузка на ваш магический щит – почти шесть тонн за минуту. Еще большая жуть. Плакать хочется, если все это осознать. И вам об этом узнать было неоткуда и вообще знать не нужно, потому что у обычного лука убойная сила 11-14 килограмм на сантиметр квадратный, а эффективная дальность 80-90 метров, у автомата больше километра, а у снайперки – до двух километров.
Мы молчали. Он ошарашенно смотрел на меня.
– Пойдемте обедать, сударь. Давно пора, – я поднялась из кресла и потопала на кухню.
– Вы меня удивляете, леди, – донеслось в спину.
Я не стала спрашивать, чем удивила его. И так понятно: леди в девятнадцатом веке и ранее вряд ли стала бы рассуждать об убойной силе снайперской винтовки или автомата Калашникова. И если в нашем мире я сойду, пусть не за дурочку, но невежду в массе вопросов, то у них я выгляжу высокоумной мамзелью. И это в нашем мире, и в нашем веке женщины не только рассуждают на подобные темы, но и бывают наемниками-снайперами. В этом мире о таком и помыслить не могут.
Но недолгое время спустя Ант удивил меня, думаю, куда больше, чем я его.
Котик, который не совсем котик - Антамар.
На кухне мы не стали возвращаться к теме магии и оружия.
Я выставила на стол нарезанный хлеб, салат из огурцов и зелени, заправленный подсолнечным маслом и наполнила каждому миски-боулы «блюдом дня».
Еще в юности, когда родители отчаливали в отпуск или еще куда-то хотя бы на несколько дней, и я оставалась дома одна, обзавелась привычкой готовить раз в день.
Первый опыт состоялся, когда родители на четыре дня с друзьями отправились на озера на рыбалку-пикник. Это было лето после восьмого класса. Меня оставили с бабушкой, но бабушка была специфической женщиной. Она целыми днями сидела в огороде и полола грядки, временами возвращалась в дом, пила крепкий черный чай и непрерывно курила папиросы «Беломор канал»
У нее эта привычка осталась с тех пор, как она, решив, что уже вырастила дочь и хватит, завербовалась работать в Магадан. Это те самые «места не столь отдаленные», где проживали (а, может, и проживают) на вольном поселении бывшие заключенные и разношерстный народ, поехавший на Север за длинным рублем. Там в норме чифирь и «Беломор».
Бабушка жила отдельно от нас. Я не знала ее обычного распорядка дня. К обеду первого дня без родителей я поняла, что адекватных действий от бабушки не дождусь. Достала из шкафа кухонный комбайн, которым родители почему-то не пользовались, ознакомилась с инструкцией, собрала мясорубку, смолола приличное количество мяса, наделала котлет. Потом так же собрала миксер и взбила белки с сахаром. Бабушку озадачила, чтобы набрала клубники.
Вот так мы и питались с ней три дня – котлетами с салатами и клубникой со взбитыми сладкими белками к чаю. По идее, бабушку оставили присматривать за мной, а получилось наоборот. Я кормила ее и не мешала копаться в огороде.
Три дня, потому что родители, подозревая, что мы сидим голодные, примчались на день раньше и застали благостную картину: кухонный комбайн освоен, дитятко и бабушка сыты.
Уже позже, когда я училась в универе, как-то болтали с однокурсником. И он, смущенно хихикая, признался, что мечтает о собственном баре. Стоял бы за стойкой и смешивал коктейли. Я, чтобы тоже не оставаться в долгу и поддержать его, предположила, что если б завела едальню, то назвала бы ее «Блюдо дня», так как предпочитаю не тратить время на разносолы.
После этого случая моя готовка раз в день и получила свое название «блюдо дня».
И уже став взрослой и семейной, часто вспоминала это название, так как продолжала готовить раз в день. И название у нас в семье закрепилось.
Разносолами я баловала семью только в праздники. Это не касалось детей, пока они были маленькими. Их я кормила по всем правилам.
Вот и моему иномирному гостю предстояло попробовать «блюдо дня».
На этот раз это был рис с рыбой карри. Именно так, а не рыба с рисом. Главное, что, как и прочие блюда из моего репертуара, все готовилось быстро и было не просто съедобным, а вкусным.
Гость сидел и наблюдал, как я быстро режу и обжариваю лук, туда же в сковороду бросаю оттаявшее и порезанное кубиками филе пангасиуса, перемешиваю иногда, пока промываю рис. Потом рыбу с луком приправляю солью, перцем, пажитником и специей карри и засыпаю промытый рис, заливаю водой и оставляю тушиться.
Сытный, пряный дух пробудил, видимо, аппетит гостя, потому что были услышаны рулады его желудка. Я тем временем нарезала салат и хлеб, выкладывала приборы на стол и заваривала сразу чай.
Вид и подача, конечно, не как в ресторане или «лучших домах Парижа и Лондона», но, судя по реакции гостя, вкусно. В чем я, собственно, и не сомневалась. Другое дело, он может не любить рыбу, а я не спросила о его предпочтениях. Рыба была вынута из морозилки утром и стояла размораживалась в холодильнике. Так что готовила я из того, что есть.
Ага. Мужчина осторожно пробовал только первую ложку, а потом метал еду в рот аккуратно и быстро. При том, что себе положила чуть больше половины миски, я едва успела съесть треть, ему боул наполнила чуть ли не с верхом, а у него миска уже стояла пустая.
– Еще? – спросила, указав взглядом на сковороду.
– Если можно, леди. Я не откажусь.
Мне не жалко. Только вечером придется еще что-то готовить, чтобы его накормить. Что-то сомневаюсь, что он, как красотки, удовольствуется вечером листиком салата и кефиром. Себя я не ограничиваю, так как ем небольшими порциями, но для меня потому и «блюдо дня», что я ем приготовленное один раз в день и днем, и вечером, и утром. И стараюсь готовить немного, чтобы не успело испортиться.
Когда мои все разъехались, пару месяцев половина приготовленного успевала испортиться, и приходилось, к моему великому огорчению, выбрасывать, пока до меня не дошло, что едоков нет, и готовить столько же, как прежде, не стоит. Готовить приходилось довольно много –растущий организм сына требовал немало. Мой «малыш» вырос крупненьким – нормостеническое [1]
Гость тоже типичный мезоморф, к тому же – оборотень, ну то есть волшебное существо. Я не знаю, как оно должно быть на самом деле в магических мирах, но в фэнтези-книжках везде отмечается, что после применения магии, в том числе оборотов, необходимо восполнить энергию. Разные экзотические способы оставлю в стороне, но обычное и главное – это как следует, простите, пожрать.
Так что щедро положила оголодавшему добавки и поинтересовалась:
– Может, еще что-то?
Честно говоря, ожидала чего-то в духе Винни Пуха: «А что есть еще?» Но гость молча, так же быстро и аккуратно съел предложенное, заполировал салатом, выдохнул и отказался.
– Спасибо, леди, это было очень вкусно. Я сыт.
«Ну слава Б-гу», – подумала про себя, а вслух сказала:
– Значит так. Ужином я вас накормлю, а завтракать, если не изволите меня покинуть, вам придется самому. Потому, давайте, проинспектируем холодильник и шкафы.
Это я так элегантно ему намекнула, не пора ли и честь знать, и не свалить ли ему из моего дома, а то как полежать дохлым, как от пуза поесть – это пожалуйста, а как объяснить мне что-то – не дождешься. Тем не менее я показала ему, что и где лежит в холодильнике, где в шкафу чай, кофе, сахар.
Или он не понял моего посыла, или, в самом деле, собрался задержаться у меня в гостях, потому экскурсию воспринял благосклонно, не поведя бровью на мой намек.
Однако я за свое терпение была почти вознаграждена. Когда мы вернулись к распитию чая, гость попросил моего внимания.
– Леди, прошу вас позволить мне у вас задержаться, пока не разрешится ситуация с покушением. Более того, прошу приютить и моего сына.
Да, здесь, на юго-западе, граница королевства проходила по горной неприступной гряде. Неприступной с обеих сторон границы. Плато и тропы от них к перевалам начинались на высоте примерно пятидесяти метров – такой вот выверт природы или же воля богов.
Путь, соединяющий королевства, был прорублен в цельной скальной породе, и проход через тоннель охранялся и с этой, и с той стороны.
И да, все несанкционированные проникновения совершались с помощью горного снаряжения для верхолазов. Ну и на самом деле очень редко, но падали с круч животные. Скорее всего, такие падения были результатом поединков в животном мире. Поверить в то, что животное, приспособленное к жизни в скалах, пусть даже больное, само сверзится с высоты, не получалось.
Командер Катин вызвал пятерку разведчиков и определил задачу.
– В скрыте подобраться и осмотреть тревожный участок.
Хотя он и грешил на горного козла-нарушителя, но, в конце концов, не огород охраняют, а службу свою он хорошо знал.
– В случае нарушения кем бы то ни было границы, в бой не вступать, наблюдать, предупредить и ждать подкрепление. Если границу нарушило животное, подобрать или поймать, доставить на пост для определения причин падения. Все! Выполнять.
Разведчики нашли место нарушения границы и обнаружили нарушителей. И это были отнюдь не упавшие с кручи животные.
Люди как пауки на паутинках очень быстро спускались по скальной стене. И делали это не привычным способом, вбивая крючья и перебирая руками по выемкам стены или стравливая страховочный трос, а просто словно бежали вниз по скале и только там, где скала принимала отрицательный уклон, отталкивались ногами и продолжали бег ниже. Люди в пятнистой маскировочной одежде, почти сливавшейся с цветом скалы, в непонятных шлемах и с незнакомым – но без сомнения – оружием в руках.
Люди на стене были пересчитаны разведчиками, а заклинание поисковой сети обнаружило еще людей уже на участке, примыкавшем к скалам. Отряд нарушителей насчитывал двадцать человек.
Группа разведчиков не стала дожидаться, а вернулась, встретив по дороге основной отряд (в пятьдесят всадников), и доложила командеру.
Отряд продолжил движение, но больше ничего сделать они не успели, буквально через сто метров их расстреляли из незнакомого оружия.
Спастись и доложить о случившемся удалось троим, что успели после нападения уйти в скрыт. Потому что в отряде было только четыре мага, один маг был убит наповал, и только трое смогли выбраться, даже получив ранения. Одним из них был командер Катин.
***
– А дальше началось то, что у вас называлось партизанской войной, а позже терроризмом. Диверсии следовали одна за другой. Были нападения и разрушение форпостов на границе. Нам пришлось запечатать вход со своей стороны тоннеля и снять заставу. Был похищен, а потом убит король. Были убиты некоторые советники короля и другие значимые фигуры. И, как выяснилось, чужаки – люди из вашего мира.
– Какой ужас! – я прижала ладони к груди, пытаясь унять волнение. – А как же магическая защита? Ясное дело, я в магии ничего не понимаю, но в книжках всякое читала. Заклинания, амулеты или, как там, защитные артефакты?
Ант снова помолчал, а потом, стараясь быть бесстрастным, что заметно трудно ему давалось, продолжил:
– Представьте себе. Если говорить о воздействии – магическом и не магическом – в общих чертах, без деталей, то это как в боксе или любом другом контактном бое. Боец не машет непрерывно руками или ногами, выстраивая защиту. Он отвечает на удары, то есть концентрирует свою силу в определенных направлениях и прилагает к определенным точкам. Для перенаправления – как удара, так и защиты – требуется время. Мы это отбрасывали, как несущественный параметр, потому что все маги были примерно в одинаковых условиях. И реагирования защитной магии вполне хватало для защиты от стрел, даже от бронебойных – от них ее хватает на одно-два, редко три попадания (в зависимости от магического резерва конкретного мага). То есть немагические войска до сих пор не были сложными противниками. Да и не было у нас таких войн, как у вас. Когда друг другу противостоят многомилионные армии. У нас все скромнее. Армия в несколько десятков тысяч человек, магов и обычных воинов – уже много*.
(*для сравнения – Средневековые армии, как правило, были небольшими. В большинстве сражений участвовало в общей сложности менее 50 000 человек.
Самая большая численность войск великих монархий Запада отмечена, вероятно, в первых десятилетиях XIV века. В августе и сентябре 1340 года Филипп Валуа имел на всех театрах военных действий около 100 000 человек (войска и вспомогательные силы).
Для фалькиркской кампании 1298 года Эдуард I Английский собрал по меньшей мере 25 700 пехотинцев и 3000 кавалеристов.
Крупнейшее наёмное формирование Средневековья — «Каталонская компания Востока» — составляло около четырёх тысяч воинов и было способно самостоятельно вести большие войны. Из интернета.)
Все же Антамар терял свою бесстрастность, прорывались разочарование и тревога.
– Мы не понимали, что дело в скорости реагирования защиты, полагали, что она абсолютная и зависит опять-таки, в основном, от магического резерва сражающихся магов. Конечно, играют роль опыт мага и его личная скорость реагирования – скорость использования умений. Мы привыкли учитывать только взаимодействие магических плетений. На этом построено обучение магов. Магии взаимодействуют, и побеждает маг с большим резервом и опытом, что, естественно, означает – большее количество созданных заклинаний, более устойчивые, более быстрые, а где-то и более сложные магические плетения.
– Так вот, защиты средней силы мага хватает на один (!) пистолетный выстрел, а на очередь из автоматического оружия – я уж молчу о снайперской винтовке – уже не хватает. Магическая защита не успевает перестроиться под каждую точку приложения энергии, а в случае со снайперской винтовкой оказывается не способна отразить или поглотить такое количество кинетической энергии, как, в прочем, и в случае со шрапнелью – слишком много точек приложения, и суммарно это дает колоссальную нагрузку на магический щит, даже поставленный несколькими магами. Мы не учитывали скорость, массу и площадь удара. У нас не было нужды учитывать обычные для Земли физические законы.
– Понятно.
– Что вам, леди, понятно? - чуть раздраженно переспросил Ант: его, видимо, задело то, что во время трагического рассказа я чем-то сосредоточенно занималась в компьютере.
Слушая Анта, я рылась в интернете, пытаясь понять насколько велика убойная сила снайперской винтовки. Расчеты – вес пули, расстояние до цели, дульная энергия в джоулях – мне ни о чем не говорили, но, наконец, я нашла хоть что-то понятное мне.
– Понятно, что пуля снайперской винтовки при встрече с препятствием имеет давление около 3400 килограммов на сантиметр квадратный, то есть в квадратный сантиметр тела вбивается вес трехтонного грузовика. Трудно представить, но звучит страшно. В общем прилетает кусочек металла весом в три с половиной тонны. Жуть. Убойная сила АКа-45 меньше – «всего» 59 кэгэ на сэмэ квадратный (я так и сказала), но очередь – 100 выстрелов в минуту, то есть нагрузка на ваш магический щит – почти шесть тонн за минуту. Еще большая жуть. Плакать хочется, если все это осознать. И вам об этом узнать было неоткуда и вообще знать не нужно, потому что у обычного лука убойная сила 11-14 килограмм на сантиметр квадратный, а эффективная дальность 80-90 метров, у автомата больше километра, а у снайперки – до двух километров.
Мы молчали. Он ошарашенно смотрел на меня.
– Пойдемте обедать, сударь. Давно пора, – я поднялась из кресла и потопала на кухню.
– Вы меня удивляете, леди, – донеслось в спину.
Я не стала спрашивать, чем удивила его. И так понятно: леди в девятнадцатом веке и ранее вряд ли стала бы рассуждать об убойной силе снайперской винтовки или автомата Калашникова. И если в нашем мире я сойду, пусть не за дурочку, но невежду в массе вопросов, то у них я выгляжу высокоумной мамзелью. И это в нашем мире, и в нашем веке женщины не только рассуждают на подобные темы, но и бывают наемниками-снайперами. В этом мире о таком и помыслить не могут.
Но недолгое время спустя Ант удивил меня, думаю, куда больше, чем я его.
Котик, который не совсем котик - Антамар.
Глава 4. «Блюдо дня»
На кухне мы не стали возвращаться к теме магии и оружия.
Я выставила на стол нарезанный хлеб, салат из огурцов и зелени, заправленный подсолнечным маслом и наполнила каждому миски-боулы «блюдом дня».
***
Еще в юности, когда родители отчаливали в отпуск или еще куда-то хотя бы на несколько дней, и я оставалась дома одна, обзавелась привычкой готовить раз в день.
Первый опыт состоялся, когда родители на четыре дня с друзьями отправились на озера на рыбалку-пикник. Это было лето после восьмого класса. Меня оставили с бабушкой, но бабушка была специфической женщиной. Она целыми днями сидела в огороде и полола грядки, временами возвращалась в дом, пила крепкий черный чай и непрерывно курила папиросы «Беломор канал»
У нее эта привычка осталась с тех пор, как она, решив, что уже вырастила дочь и хватит, завербовалась работать в Магадан. Это те самые «места не столь отдаленные», где проживали (а, может, и проживают) на вольном поселении бывшие заключенные и разношерстный народ, поехавший на Север за длинным рублем. Там в норме чифирь и «Беломор».
Бабушка жила отдельно от нас. Я не знала ее обычного распорядка дня. К обеду первого дня без родителей я поняла, что адекватных действий от бабушки не дождусь. Достала из шкафа кухонный комбайн, которым родители почему-то не пользовались, ознакомилась с инструкцией, собрала мясорубку, смолола приличное количество мяса, наделала котлет. Потом так же собрала миксер и взбила белки с сахаром. Бабушку озадачила, чтобы набрала клубники.
Вот так мы и питались с ней три дня – котлетами с салатами и клубникой со взбитыми сладкими белками к чаю. По идее, бабушку оставили присматривать за мной, а получилось наоборот. Я кормила ее и не мешала копаться в огороде.
Три дня, потому что родители, подозревая, что мы сидим голодные, примчались на день раньше и застали благостную картину: кухонный комбайн освоен, дитятко и бабушка сыты.
***
Уже позже, когда я училась в универе, как-то болтали с однокурсником. И он, смущенно хихикая, признался, что мечтает о собственном баре. Стоял бы за стойкой и смешивал коктейли. Я, чтобы тоже не оставаться в долгу и поддержать его, предположила, что если б завела едальню, то назвала бы ее «Блюдо дня», так как предпочитаю не тратить время на разносолы.
После этого случая моя готовка раз в день и получила свое название «блюдо дня».
И уже став взрослой и семейной, часто вспоминала это название, так как продолжала готовить раз в день. И название у нас в семье закрепилось.
Разносолами я баловала семью только в праздники. Это не касалось детей, пока они были маленькими. Их я кормила по всем правилам.
***
Вот и моему иномирному гостю предстояло попробовать «блюдо дня».
На этот раз это был рис с рыбой карри. Именно так, а не рыба с рисом. Главное, что, как и прочие блюда из моего репертуара, все готовилось быстро и было не просто съедобным, а вкусным.
Гость сидел и наблюдал, как я быстро режу и обжариваю лук, туда же в сковороду бросаю оттаявшее и порезанное кубиками филе пангасиуса, перемешиваю иногда, пока промываю рис. Потом рыбу с луком приправляю солью, перцем, пажитником и специей карри и засыпаю промытый рис, заливаю водой и оставляю тушиться.
Сытный, пряный дух пробудил, видимо, аппетит гостя, потому что были услышаны рулады его желудка. Я тем временем нарезала салат и хлеб, выкладывала приборы на стол и заваривала сразу чай.
Вид и подача, конечно, не как в ресторане или «лучших домах Парижа и Лондона», но, судя по реакции гостя, вкусно. В чем я, собственно, и не сомневалась. Другое дело, он может не любить рыбу, а я не спросила о его предпочтениях. Рыба была вынута из морозилки утром и стояла размораживалась в холодильнике. Так что готовила я из того, что есть.
Ага. Мужчина осторожно пробовал только первую ложку, а потом метал еду в рот аккуратно и быстро. При том, что себе положила чуть больше половины миски, я едва успела съесть треть, ему боул наполнила чуть ли не с верхом, а у него миска уже стояла пустая.
– Еще? – спросила, указав взглядом на сковороду.
– Если можно, леди. Я не откажусь.
Мне не жалко. Только вечером придется еще что-то готовить, чтобы его накормить. Что-то сомневаюсь, что он, как красотки, удовольствуется вечером листиком салата и кефиром. Себя я не ограничиваю, так как ем небольшими порциями, но для меня потому и «блюдо дня», что я ем приготовленное один раз в день и днем, и вечером, и утром. И стараюсь готовить немного, чтобы не успело испортиться.
Когда мои все разъехались, пару месяцев половина приготовленного успевала испортиться, и приходилось, к моему великому огорчению, выбрасывать, пока до меня не дошло, что едоков нет, и готовить столько же, как прежде, не стоит. Готовить приходилось довольно много –растущий организм сына требовал немало. Мой «малыш» вырос крупненьким – нормостеническое [1]
Закрыть
сложение в отца: под метр девяносто, с крепкой костью и хорошо развитыми мышцами. нормостеник или мезоморф – это тип телосложения. Даже без занятий спортом обладают атлетической гармоничной фигурой. Это врожденное. При занятиях спортом быстро набирают мышечную массу
Гость тоже типичный мезоморф, к тому же – оборотень, ну то есть волшебное существо. Я не знаю, как оно должно быть на самом деле в магических мирах, но в фэнтези-книжках везде отмечается, что после применения магии, в том числе оборотов, необходимо восполнить энергию. Разные экзотические способы оставлю в стороне, но обычное и главное – это как следует, простите, пожрать.
Так что щедро положила оголодавшему добавки и поинтересовалась:
– Может, еще что-то?
Честно говоря, ожидала чего-то в духе Винни Пуха: «А что есть еще?» Но гость молча, так же быстро и аккуратно съел предложенное, заполировал салатом, выдохнул и отказался.
– Спасибо, леди, это было очень вкусно. Я сыт.
«Ну слава Б-гу», – подумала про себя, а вслух сказала:
– Значит так. Ужином я вас накормлю, а завтракать, если не изволите меня покинуть, вам придется самому. Потому, давайте, проинспектируем холодильник и шкафы.
Это я так элегантно ему намекнула, не пора ли и честь знать, и не свалить ли ему из моего дома, а то как полежать дохлым, как от пуза поесть – это пожалуйста, а как объяснить мне что-то – не дождешься. Тем не менее я показала ему, что и где лежит в холодильнике, где в шкафу чай, кофе, сахар.
Или он не понял моего посыла, или, в самом деле, собрался задержаться у меня в гостях, потому экскурсию воспринял благосклонно, не поведя бровью на мой намек.
Однако я за свое терпение была почти вознаграждена. Когда мы вернулись к распитию чая, гость попросил моего внимания.
– Леди, прошу вас позволить мне у вас задержаться, пока не разрешится ситуация с покушением. Более того, прошу приютить и моего сына.
