Был он в сопровождении вооруженного мужчины в плащах из тех, что носит стража Зеленой Обители и высокого старика в одеждах королевского мага. Кто-то – что маг и его телохранитель везли куда-то по морю клетку с существом, не похожим на человека, рычащим и стенающим, как зверь. Кто-то – что из города и вовсе отбыл один только вооруженный мужчина, сжимавший в руках книгу королевских записей из тех, что обычно носят посланники. Ходили слухи и о Порче, спустившейся с Заокраинного леса на севере. Правда, иные уверяли, что никакой Порчи и в помине не было, а все непомерная жадность тамошнего правителя, а другие – что и жадности не было, а все слухи – лишь верный признак скорого увеличения подушных сборов.
Те же, кто знал правду, предпочитали помалкивать. Прибывшие в столицу из Эссена не мололи языками, хотя могли бы рассказать и о Кровавых Охотниках, отправлявшихся через перевал в Хенфрост, и столбах дыма, хорошо видимых в ясную погоду с городских стен, и о рассказах тех несчастных, которые выбрались из проклятой долины и бежали кто куда, содрогаясь от воспоминаний и сжимаясь в ужасе, заслышав шорохи в ночи.
И в Зеленой Обители знали правду обо всем, что случилось в Хенфросте. Но Великую Книгу не дозволено открывать посторонним, а послушники никому и никогда не раскрывали тайн обители.
Наверняка можно было сказать только то, что в этом году с конца осени на всех ярмарках в городах и весях начали продавать простые мелкие камешки с Старшей Руной Милхэ, что оберегает носителя от Порчи. И это хоть что-нибудь, да значило.
Те же, кто знал правду, предпочитали помалкивать. Прибывшие в столицу из Эссена не мололи языками, хотя могли бы рассказать и о Кровавых Охотниках, отправлявшихся через перевал в Хенфрост, и столбах дыма, хорошо видимых в ясную погоду с городских стен, и о рассказах тех несчастных, которые выбрались из проклятой долины и бежали кто куда, содрогаясь от воспоминаний и сжимаясь в ужасе, заслышав шорохи в ночи.
И в Зеленой Обители знали правду обо всем, что случилось в Хенфросте. Но Великую Книгу не дозволено открывать посторонним, а послушники никому и никогда не раскрывали тайн обители.
Наверняка можно было сказать только то, что в этом году с конца осени на всех ярмарках в городах и весях начали продавать простые мелкие камешки с Старшей Руной Милхэ, что оберегает носителя от Порчи. И это хоть что-нибудь, да значило.
