2
Девушка видела, как на сцене одна эпоха быстро сменялась другой. Сначала был Янтарный, затем Серебряный, а потом- Аметистовый век. Первым вышел актёр, играющий Белочара. Этот высокий, стройный мужчина поразил её ярким, необычным нарядом и великолепной игрой. Его чистый, звонкий голос повествовал об одной мысли - объединить земли, пострадавшие от врагов и междуусобных войн. Обретя новых союзников, Белочар велел построить Лунный город и знаменитый дворец Лунарус. Позже он издал много законов, которые до сих пор применяются в Сонарисе.
Но управлять новым королевством оказалось непросто. В землях Фобиции и Тумалиона постоянно возникали странные, а порой и опасные события.
А ещё в Фобиции родилась легенда о призрачных людях. Их создал и возглавил противник Белочара, Селевид. Но призрачные люди оказались настолько сильными, что отказались служить владыке и восстали против его власти. И чтобы победить их, ему пришлось обратиться за помощью к Белочару. Объединившись, они наконец одолели злые силы. Они заставили призрачных людей уйти в пещеры Сонариса. И с тех пор их больше никто не видел...
Рассказ сопровождался танцами. Танцоры в жёлтых, серебристых и пурпурных костюмах удивили своими гибкими, лёгкими движениями. На время их сменяли люди, переодетые в доспехи. И тогда зрители слышали звон мечей и скрежет шагов древних воинов.
Затем к Белочару присоединились новые Великие Спящие. Кроме Селевида, это были Любомудр, Радомир и Чароцвет. С этого момента они стали править Сонарисом вместе. Они приложили много усилий, чтобы в их королевстве царили мир и гармония. Все вместе они пытались раскрыть главную тайну Сонариса. Но их попытки оказались тщетны... Тогда они передали право разгадать её своим наследникам. Но ещё никто из владык не подошёл близко к этой разгадке.
На этом красочное, живописное редставление подошло к концу. На сцене появились известные певцы и поэты Сонариса.
- Как всегда! Опять то же самое,- прикрыв рот рукой, зевнул Светобор.- Может быть, на ярмарке будет интересно!
- А что это за ярмарка?- не скрывая любопытства, спросила Алиса.
- Там будут знаменитые мастера,- ответил владыка.- А ещё там много лакомств!
- Я бы с радостью посмотрела на их работу,- сказала девушка, и её глаза заблестели.
- Тогда пойдёмте,- вежливо обратился к ней владыка.
Алиса с радостью последовала за Светобором. Невероятные наряды, многочисленная толпа и этот невероятный, сверкающий мир поразил её воображение. В её голове появились новые вопросы. Но, самое главное, какую тайну скрывает Сонарис?
Но вопрос Светобора отвлёк её от этих мыслей.
- Вы любите танцевать?
- Я...- растерялась Алиса.- Вообще-то не очень... А в чём дело?
- В конце вечера состоится бал,- пояснил владыка.- Надеюсь, вы не откажитесь от участия?
- Спасибо,- смутившись, ответила девушка.- Я обязательно приду!
Тем временем она увидела украшенные цветами и лентами прилавки мастеров. И чего там только не было! Нежные вазы, изящные тарелки и чашки, сияющие шкатулки своей красотой очаровали девушку. А картины сонарийских художников заставили её замереть от восхищения. Пёстрые цветы, дивные птицы и древние герои были нарисованы на холстах талантливыми мастерами.
Далее она увидела прилавки, где продавали сладости: конфеты, пирожные, печенье, шоколад и много других причудливых лакомств.
- Вы что-нибудь хотите?- словно прочитав её мысли, спросил её владыка.
- Конечно, ведь здесь все такое вкусное!- ответила девушка.- Но вот только... у меня нет денег!
- Денег? У меня их много. Так много, что ты и представить не можешь!- рассмеялся вдруг Светобор.- Я могу купить всё, что угодно! Что вы хотите?
- Я?- растерялась Алиса.
- Конечно, ведь я хочу угостить вас,- смеясь, продолжал владыка.
- Ладно... Тогда я пойду, посмотрю поближе,- сказала девушка.
И подошла к прилавку со сладостями. Светобор молча наблюдал за ней.
- Мне... Пожалуйста пирожное,- подумав немного, сказала Алиса.
- А ещё мороженое и горький шоколад,- добавил неожиданно владыка.- Не волнуйтесь, я за всё заплачу!
- Спасибо! Вы такой добрый и щедрый господин,- сверкнув белыми зубами, произнёс продавец.
Светобор достал из нагрудного кармана бархатный мешочек и заплатил торговцу указанную им сумму.
- Зачем вы всё это купили?- с изумлением спросила владыку Алиса.
- Я же видел, что вам захотелось мороженого и шоколада,- пояснил Светобор.- Не стоит отказывать себе в таких маленьких радостях... Кроме того, по желанию я могу купить всю эту лавку!
Покачав головой, Алиса молча взяла пирожное.
- В чём дело? Я вас чем-нибудь обидел? - с недоумением спросил её владыка.
- Я думала, что короли - добрые и щедрые,- ответила ему девушка.
Эти слова на мгновение смутили владыку. Подумав немного, он разделил шоколад пополам и протянул половину Алисе.
- Наверно, я забыл угостить вас шоколадом,- неуверенно сказал он.
Глубоко вздохнув, девушка приняла неожиданное угощение. Похоже, владыка так и не понял, что она имела ввиду. Её почему-то вдруг огорчила излишняя самоуверенность и хвастовство Светобора. Алиса не понимала, как эти владыки живут в Лунарусе и правят Сонарисом. И она ещё многого не понимала в этом мире! И тут она вспомнила о предостережении Юрия Кожевникова, когда они ещё только пытались проникнуть в Сонарис. Возможно, он оказался прав...
- Скажите, Светобор,- обратилась Алиса к своему спутнику.- А кто такие эти призрачные люди?
- Не бери в голову,- съев очередную дольку шоколада, ответил тот.- Это всего лишь сказки! Ты можешь прочитать о них в книге о жизни Великого Спящего Белочара.
- А где находится эта книга?
- В библиотеке Лунаруса,- ответил владыка.
- А о какой загадке Сонариса шла речь?- продолжала задавать вопросы девушка.
- На этот вопрос даже Буреслав не знает ответ. А он самый мудрый и опытный из нас,- признался Светобор.
Поняв, что собеседник не склонен к подобному общению, Алиса стала есть своё мороженое. Его ванильный вкус на время порадовал её.
Светобор посмотрел на часы и нахмурил брови.
- До бала ещё целых два часа!- пояснил он.
- Ярмарка такая чудесная,- сказала ему Алиса.- Мы можем ещё раз пройтись по ней!
- Да, вы правы,- слабо улыбнувшись, сказал Светобор.
И они снова вернулись к прилавкам, у которых образовалась пёстрая толпа. Сонарийцы шутили, смеялись и разговаривали.
Внезапно Светобор остановился. И стал сильно кашлять, прижав руку к груди.
- С вами всё в порядке?- испугавшись, спросила его Алиса.
- Всё...хорошо,- хриплым голосом ответил владыка.- Просто этот шоколад такой невкусный!
В ответ Алиса лишь пожала плечами.
- Вы можете идти?- обратилась она к Светобору.
- Ещё бы! Ведь я сильный,- немного придя в себя, ответил владыка.
Они продолжили свою прогулку. Но Алиса почувствовала, что в её сердце родились тревога и сомнение.
3
Гуляя по ярмарке, Алиса с интересом рассматривала сонарийцев. Девушка заметила, что большинство из них были высокими и стройными. У них белоснежная, тонкая кожа и выразительные глаза. Женщины ходили в летних платьях, а мужчины в светло-коричневых костюмах. Некоторые из них одели блестящие маски. И все они шутили, смеялись и пели. Алиса почувствовала, как она устала от шума веселившейся толпы.
- Вы пойдёте на бал?- заметив её усталость, спросил её владыка.
- Пойду,- коротко ответила девушка.
- Если вы устали, я могу проводить вас во дворец,- предложил ей он.
- Спасибо. Но я всё равно пойду на бал,- улыбнувшись, сказала Алиса.
- Очень хорошо! Он состоится через полчаса,- пояснил Светобор.- Все желающие могут пройти в Янтарный зал Лунаруса.
Помолчав немного, он вдруг спросил:
- Я тут подумал... Не хотели бы вы пойти на бал... Вместе со мной?
Алиса с изумлением взглянула на владыку.
- Вот поэтому вы и пошли со мной на праздник?- спросила она его.
- Нет... Я просто хотел... подружиться с вами...- смутившись, ответил тот.
- Подружиться? Тогда я рада нашему знакомству,- замявшись, сказала владыке Алиса.
- Замечательно! Я тоже очень рад!- воскликнул Светобор, а его щёки покрылись лёгким румянцем.
- Скажите, владыка,- неожиданно обратилась к нему девушка.- Могу ли я посетить вашу библиотеку?
- Зачем?
- Хочу узнать побольше об истории Сонариса,- ответила она.
- На сколько мне известно, у вас очень мало времени,- заметил спутник.- Ведь завтра вы отправитесь на сонарлёте к людям неба!
- Но мы так мало знаем о людях неба!- возвразила Алиса.
- Не бойтесь. У вас будет надёжный проводник,- успокоил её Светобор.
- Спасибо, владыка,- растерявшись от неожиданного внимания, ответила девушка.
- Думаю, нам надо вернуться в Лунарус,- сказал владыка.
- Согласна!- улыбнувшись, добавила Алиса.
И они вместе отправились во дворец. Пройдя сквозь веселящуюся толпу, девушка вздохнула с облегчением. А когда она вошла в замок, то наконец ощутила долгожданную прохладу.
- Пойдёмте в Янтарный зал,- снова обратился к ней владыка.
Кивнув головой, Алиса пошла вместе с ним. Светобор проводил её до Янтарного зала. Открыв дверь, девушка сразу подошла к открытому окну. Она почувствовала тонкий аромат цветов, исходящий из сада. Оглядевшись по сторонам, она увидела большой стол. Сколько там было разных угощений! Спелые, сочные сонарийские фрукты, дивные сладости и десятки напитков. Стол был украшен белоснежными салфетками, букетами цветов и серебристыми свечками. Их огонь успокаивал и погружал в сон. За столом уже сидели гости, уставшие от шумного праздника. Смеясь, они разговаривали друг с другом полушёпотом.
Светобор сразу направился к столу. Сев на изящный деревянный стул, он опустил голову.
- С вами всё в порядке?- спросила его Алиса.
Её беспокоило состояние владыки, ведь его явно что-то угнетало. Либо душевная тревога, либо неведомая болезнь.
- Ничего страшного Просто я устал,- нахмурив брови, нехотя ответил он.
Тогда девушка тоже села за стол и взяла фрукт, очень похожий на манго. Попробовав его, она с удовольствием стала его есть.
Светобор взял стакан свежего сока и начал медленно его пить, наслаждаясь его сладким вкусом.
В это время в зал вошёл Горисвет. У него была спутница- стройная сонарийка с золотистыми волосами и голубыми глазами.
- О, Светобор!- громко воскликнул он.- Ты тоже примешь участие в танцах?
- Да,- кратко ответил тот.
- А не рано ли тебе танцевать на балах?- напомнил ему Горисвет.- Ведь тебе всего сто семнадцать лет!
- Буреслав танцевал в сто шестнадцать,- возвразил возвразил он.
Услышав их разговор, Алиса чуть не подавилась фруктом.
- Сто семнадцать?- спросила она потрясённо.- Сколько же лет вы живёте?
- До тысячи пятисот лет,- ответил Горисвет.- А почему вы спрашиваете?
- Мы - ваши гости,- смутившись, ответила девушка.- И нам хочется узнать чуть больше о ваших землях.
- Очень хорошо,- улыбнувшись, сказал на это Горисвет.
- Так мне можно принять участие в танцах?- напомнил ему Светобор.
- Если будешь хорошо себя вести и не забудешь о манерах,- пояснил Горисвет.
Светобор холодно кивнул головой в ответ.
- Мне дома часто говорят то же самое,- попыталась успокоить его Алиса.
- Но я - повелитель Фобиции, а не маленький ребёнок!- рассердился Светобор.- Но все только и делают, что говорят о Буреславе... А обо мне даже не вспоминают!
- А вы что-нибудь для этого сделали?- обратилась к нему девушка.
- Вот! И вы о том же!
- Нет,- возвразила ему она.- Вот если бы вы сделали что-нибудь необычное... Или, может, просто хорошее для Сонариса... Тогда и о вас бы все говорили.
Светобор отвернулся, сердито закрыв глаза.
Глядя на него, Горисвет с укором покачал головой.
- Скоро уже придут музыканты,- громко сказал он всем собравшимся.
- Как здорово! Прекрасно!- со всех сторон послышались голоса.
Алиса заметила, как зал постепенно наполнялся гостями. Зажгли хрустальные люстры. Девушка заметила на потолке изображение луны, выполненное из янтаря. Вокруг неё сверкали позолоченые звёзды. А на пианино и на окнах стояли янтарные фигурки.
Наконец дверь открылась, и в зал вошли музыканты в строгих гостюмах. Зрители встретили их аплодисментами. Поклонившись публике, они заняли место рядом с пианино. Пока они готовились к выступлению, во дворец вернулся Буреслав. Он сообщил, что уже через пять минут начнётся бал.
И Алиса почувствовала, как её сердце сильно забилось. Смешанные чувства - радость и волнение наполнили её душу.
4
И вот наконец наступил этот долгожданный момент! В зале заиграла радостная, чарующая музыка. Кавалеры стали приглашать дам на танец.
Алиса раньше никогда не принимала участие в танцах. Она больше любила покой и тишину. И она боялась, что одним неверным действием может всё испортить. Но отступать было поздно, и она молча приняла приглашение Светобора. И они вместе вошли в круг танцующих. Среди них Алиса заметила Дашу. Она танцевала с высоким светловолосым сонарийцем, одетым в зелёный плащ. Подруга одобрительно улыбнулась девушке. Так прошло несколько волнительных минут. Алиса вдруг ощутила радость и загадочную лёгкость. Девушка гадала, что же испытывал Светобор? По крайней мере, он вёл себя сдержанно и боялся обидеть её каким-нибудь неверным движением.
Наконец музыка стихла. Все гости сели за стол в ожидании следующего танца.
- Надеюсь, вам понравилось?- спросил Алису владыка. В его глазах была мечтательная задумчивость.
- Всё было чудесно,- ответила девушка.- Только вы простите меня... Ведь я такая неловкая!
- Я даже не обратил вниманья,- неожиданно рассмеялся владыка.- Я сам не любитель танцев! Да и времени не хватает на это.
Алиса сдержанно улыбнулась спутнику.
Тем временем к Светобору подошли Горисвет и Огнедар. Они оба были в хорошем расположении духа.
- Ты молодец, Светобор!- сказал ему Горисвет.
- Похоже, вы положительно на него влияете,- сказал Алисе Огнедар.
Девушка в ответ лишь смущённо пожала плечами.
У Светобора было хорошее настроение, и он пропустил мимо ушей слова старших владык.
- Как здесь стало душно,- заметил он.- Не хотите ли погулять в саду?
- Да, конечно,- поспешно кивнула головой Алиса. Ей самой было тоже очень жарко после танца.
И вместе с владыкой она покинула Лунный зал.
Они шли по коридору Лунаруса, как вдруг Светобор неожиданно остановился. Его снова овладел сильный, мучительный кашель. Владыка внезапно побледнел и рухнул на пол без сознания.
Алиса вздрогнула от неожиданности., и из её глаз потекли слёзы. Не медля ни секунды, она поспешила в Лунный зал. Окинув взглядом пирующих, она наконец обнаружила Буреслава. Подойдя к нему, она тихим, дрожащим голосом сообщила о Светоборе.
Губы у Буреслава дрогнули. Но он, ни сказав ни слова, велел остальным владыкам следовать за ним. А Огнедару он приказал вызвать врача.
Когда владыки пришли к Светобору, он по-прежнему лежал на полу без сознания.
- Сегодня он был в хорошем настроении,- отметил Горисвет, мрачно глядя на на лежавшего Светобора.
- У него вдруг начался страшный кашель,- вытирая слёзы, пояснила Алиса.- А потом он упал...
- А ведь он с утра кашлял,- вспомнил Луномир.
- Он что, болен?- не выдержав, спросила девушка.
- Надеюсь, что это так,- ледяным голосом сказал Буреслав.
В эту минуту в коридоре появились Огнедар, доктор и его помощник.
Девушка видела, как на сцене одна эпоха быстро сменялась другой. Сначала был Янтарный, затем Серебряный, а потом- Аметистовый век. Первым вышел актёр, играющий Белочара. Этот высокий, стройный мужчина поразил её ярким, необычным нарядом и великолепной игрой. Его чистый, звонкий голос повествовал об одной мысли - объединить земли, пострадавшие от врагов и междуусобных войн. Обретя новых союзников, Белочар велел построить Лунный город и знаменитый дворец Лунарус. Позже он издал много законов, которые до сих пор применяются в Сонарисе.
Но управлять новым королевством оказалось непросто. В землях Фобиции и Тумалиона постоянно возникали странные, а порой и опасные события.
А ещё в Фобиции родилась легенда о призрачных людях. Их создал и возглавил противник Белочара, Селевид. Но призрачные люди оказались настолько сильными, что отказались служить владыке и восстали против его власти. И чтобы победить их, ему пришлось обратиться за помощью к Белочару. Объединившись, они наконец одолели злые силы. Они заставили призрачных людей уйти в пещеры Сонариса. И с тех пор их больше никто не видел...
Рассказ сопровождался танцами. Танцоры в жёлтых, серебристых и пурпурных костюмах удивили своими гибкими, лёгкими движениями. На время их сменяли люди, переодетые в доспехи. И тогда зрители слышали звон мечей и скрежет шагов древних воинов.
Затем к Белочару присоединились новые Великие Спящие. Кроме Селевида, это были Любомудр, Радомир и Чароцвет. С этого момента они стали править Сонарисом вместе. Они приложили много усилий, чтобы в их королевстве царили мир и гармония. Все вместе они пытались раскрыть главную тайну Сонариса. Но их попытки оказались тщетны... Тогда они передали право разгадать её своим наследникам. Но ещё никто из владык не подошёл близко к этой разгадке.
На этом красочное, живописное редставление подошло к концу. На сцене появились известные певцы и поэты Сонариса.
- Как всегда! Опять то же самое,- прикрыв рот рукой, зевнул Светобор.- Может быть, на ярмарке будет интересно!
- А что это за ярмарка?- не скрывая любопытства, спросила Алиса.
- Там будут знаменитые мастера,- ответил владыка.- А ещё там много лакомств!
- Я бы с радостью посмотрела на их работу,- сказала девушка, и её глаза заблестели.
- Тогда пойдёмте,- вежливо обратился к ней владыка.
Алиса с радостью последовала за Светобором. Невероятные наряды, многочисленная толпа и этот невероятный, сверкающий мир поразил её воображение. В её голове появились новые вопросы. Но, самое главное, какую тайну скрывает Сонарис?
Но вопрос Светобора отвлёк её от этих мыслей.
- Вы любите танцевать?
- Я...- растерялась Алиса.- Вообще-то не очень... А в чём дело?
- В конце вечера состоится бал,- пояснил владыка.- Надеюсь, вы не откажитесь от участия?
- Спасибо,- смутившись, ответила девушка.- Я обязательно приду!
Тем временем она увидела украшенные цветами и лентами прилавки мастеров. И чего там только не было! Нежные вазы, изящные тарелки и чашки, сияющие шкатулки своей красотой очаровали девушку. А картины сонарийских художников заставили её замереть от восхищения. Пёстрые цветы, дивные птицы и древние герои были нарисованы на холстах талантливыми мастерами.
Далее она увидела прилавки, где продавали сладости: конфеты, пирожные, печенье, шоколад и много других причудливых лакомств.
- Вы что-нибудь хотите?- словно прочитав её мысли, спросил её владыка.
- Конечно, ведь здесь все такое вкусное!- ответила девушка.- Но вот только... у меня нет денег!
- Денег? У меня их много. Так много, что ты и представить не можешь!- рассмеялся вдруг Светобор.- Я могу купить всё, что угодно! Что вы хотите?
- Я?- растерялась Алиса.
- Конечно, ведь я хочу угостить вас,- смеясь, продолжал владыка.
- Ладно... Тогда я пойду, посмотрю поближе,- сказала девушка.
И подошла к прилавку со сладостями. Светобор молча наблюдал за ней.
- Мне... Пожалуйста пирожное,- подумав немного, сказала Алиса.
- А ещё мороженое и горький шоколад,- добавил неожиданно владыка.- Не волнуйтесь, я за всё заплачу!
- Спасибо! Вы такой добрый и щедрый господин,- сверкнув белыми зубами, произнёс продавец.
Светобор достал из нагрудного кармана бархатный мешочек и заплатил торговцу указанную им сумму.
- Зачем вы всё это купили?- с изумлением спросила владыку Алиса.
- Я же видел, что вам захотелось мороженого и шоколада,- пояснил Светобор.- Не стоит отказывать себе в таких маленьких радостях... Кроме того, по желанию я могу купить всю эту лавку!
Покачав головой, Алиса молча взяла пирожное.
- В чём дело? Я вас чем-нибудь обидел? - с недоумением спросил её владыка.
- Я думала, что короли - добрые и щедрые,- ответила ему девушка.
Эти слова на мгновение смутили владыку. Подумав немного, он разделил шоколад пополам и протянул половину Алисе.
- Наверно, я забыл угостить вас шоколадом,- неуверенно сказал он.
Глубоко вздохнув, девушка приняла неожиданное угощение. Похоже, владыка так и не понял, что она имела ввиду. Её почему-то вдруг огорчила излишняя самоуверенность и хвастовство Светобора. Алиса не понимала, как эти владыки живут в Лунарусе и правят Сонарисом. И она ещё многого не понимала в этом мире! И тут она вспомнила о предостережении Юрия Кожевникова, когда они ещё только пытались проникнуть в Сонарис. Возможно, он оказался прав...
- Скажите, Светобор,- обратилась Алиса к своему спутнику.- А кто такие эти призрачные люди?
- Не бери в голову,- съев очередную дольку шоколада, ответил тот.- Это всего лишь сказки! Ты можешь прочитать о них в книге о жизни Великого Спящего Белочара.
- А где находится эта книга?
- В библиотеке Лунаруса,- ответил владыка.
- А о какой загадке Сонариса шла речь?- продолжала задавать вопросы девушка.
- На этот вопрос даже Буреслав не знает ответ. А он самый мудрый и опытный из нас,- признался Светобор.
Поняв, что собеседник не склонен к подобному общению, Алиса стала есть своё мороженое. Его ванильный вкус на время порадовал её.
Светобор посмотрел на часы и нахмурил брови.
- До бала ещё целых два часа!- пояснил он.
- Ярмарка такая чудесная,- сказала ему Алиса.- Мы можем ещё раз пройтись по ней!
- Да, вы правы,- слабо улыбнувшись, сказал Светобор.
И они снова вернулись к прилавкам, у которых образовалась пёстрая толпа. Сонарийцы шутили, смеялись и разговаривали.
Внезапно Светобор остановился. И стал сильно кашлять, прижав руку к груди.
- С вами всё в порядке?- испугавшись, спросила его Алиса.
- Всё...хорошо,- хриплым голосом ответил владыка.- Просто этот шоколад такой невкусный!
В ответ Алиса лишь пожала плечами.
- Вы можете идти?- обратилась она к Светобору.
- Ещё бы! Ведь я сильный,- немного придя в себя, ответил владыка.
Они продолжили свою прогулку. Но Алиса почувствовала, что в её сердце родились тревога и сомнение.
3
Гуляя по ярмарке, Алиса с интересом рассматривала сонарийцев. Девушка заметила, что большинство из них были высокими и стройными. У них белоснежная, тонкая кожа и выразительные глаза. Женщины ходили в летних платьях, а мужчины в светло-коричневых костюмах. Некоторые из них одели блестящие маски. И все они шутили, смеялись и пели. Алиса почувствовала, как она устала от шума веселившейся толпы.
- Вы пойдёте на бал?- заметив её усталость, спросил её владыка.
- Пойду,- коротко ответила девушка.
- Если вы устали, я могу проводить вас во дворец,- предложил ей он.
- Спасибо. Но я всё равно пойду на бал,- улыбнувшись, сказала Алиса.
- Очень хорошо! Он состоится через полчаса,- пояснил Светобор.- Все желающие могут пройти в Янтарный зал Лунаруса.
Помолчав немного, он вдруг спросил:
- Я тут подумал... Не хотели бы вы пойти на бал... Вместе со мной?
Алиса с изумлением взглянула на владыку.
- Вот поэтому вы и пошли со мной на праздник?- спросила она его.
- Нет... Я просто хотел... подружиться с вами...- смутившись, ответил тот.
- Подружиться? Тогда я рада нашему знакомству,- замявшись, сказала владыке Алиса.
- Замечательно! Я тоже очень рад!- воскликнул Светобор, а его щёки покрылись лёгким румянцем.
- Скажите, владыка,- неожиданно обратилась к нему девушка.- Могу ли я посетить вашу библиотеку?
- Зачем?
- Хочу узнать побольше об истории Сонариса,- ответила она.
- На сколько мне известно, у вас очень мало времени,- заметил спутник.- Ведь завтра вы отправитесь на сонарлёте к людям неба!
- Но мы так мало знаем о людях неба!- возвразила Алиса.
- Не бойтесь. У вас будет надёжный проводник,- успокоил её Светобор.
- Спасибо, владыка,- растерявшись от неожиданного внимания, ответила девушка.
- Думаю, нам надо вернуться в Лунарус,- сказал владыка.
- Согласна!- улыбнувшись, добавила Алиса.
И они вместе отправились во дворец. Пройдя сквозь веселящуюся толпу, девушка вздохнула с облегчением. А когда она вошла в замок, то наконец ощутила долгожданную прохладу.
- Пойдёмте в Янтарный зал,- снова обратился к ней владыка.
Кивнув головой, Алиса пошла вместе с ним. Светобор проводил её до Янтарного зала. Открыв дверь, девушка сразу подошла к открытому окну. Она почувствовала тонкий аромат цветов, исходящий из сада. Оглядевшись по сторонам, она увидела большой стол. Сколько там было разных угощений! Спелые, сочные сонарийские фрукты, дивные сладости и десятки напитков. Стол был украшен белоснежными салфетками, букетами цветов и серебристыми свечками. Их огонь успокаивал и погружал в сон. За столом уже сидели гости, уставшие от шумного праздника. Смеясь, они разговаривали друг с другом полушёпотом.
Светобор сразу направился к столу. Сев на изящный деревянный стул, он опустил голову.
- С вами всё в порядке?- спросила его Алиса.
Её беспокоило состояние владыки, ведь его явно что-то угнетало. Либо душевная тревога, либо неведомая болезнь.
- Ничего страшного Просто я устал,- нахмурив брови, нехотя ответил он.
Тогда девушка тоже села за стол и взяла фрукт, очень похожий на манго. Попробовав его, она с удовольствием стала его есть.
Светобор взял стакан свежего сока и начал медленно его пить, наслаждаясь его сладким вкусом.
В это время в зал вошёл Горисвет. У него была спутница- стройная сонарийка с золотистыми волосами и голубыми глазами.
- О, Светобор!- громко воскликнул он.- Ты тоже примешь участие в танцах?
- Да,- кратко ответил тот.
- А не рано ли тебе танцевать на балах?- напомнил ему Горисвет.- Ведь тебе всего сто семнадцать лет!
- Буреслав танцевал в сто шестнадцать,- возвразил возвразил он.
Услышав их разговор, Алиса чуть не подавилась фруктом.
- Сто семнадцать?- спросила она потрясённо.- Сколько же лет вы живёте?
- До тысячи пятисот лет,- ответил Горисвет.- А почему вы спрашиваете?
- Мы - ваши гости,- смутившись, ответила девушка.- И нам хочется узнать чуть больше о ваших землях.
- Очень хорошо,- улыбнувшись, сказал на это Горисвет.
- Так мне можно принять участие в танцах?- напомнил ему Светобор.
- Если будешь хорошо себя вести и не забудешь о манерах,- пояснил Горисвет.
Светобор холодно кивнул головой в ответ.
- Мне дома часто говорят то же самое,- попыталась успокоить его Алиса.
- Но я - повелитель Фобиции, а не маленький ребёнок!- рассердился Светобор.- Но все только и делают, что говорят о Буреславе... А обо мне даже не вспоминают!
- А вы что-нибудь для этого сделали?- обратилась к нему девушка.
- Вот! И вы о том же!
- Нет,- возвразила ему она.- Вот если бы вы сделали что-нибудь необычное... Или, может, просто хорошее для Сонариса... Тогда и о вас бы все говорили.
Светобор отвернулся, сердито закрыв глаза.
Глядя на него, Горисвет с укором покачал головой.
- Скоро уже придут музыканты,- громко сказал он всем собравшимся.
- Как здорово! Прекрасно!- со всех сторон послышались голоса.
Алиса заметила, как зал постепенно наполнялся гостями. Зажгли хрустальные люстры. Девушка заметила на потолке изображение луны, выполненное из янтаря. Вокруг неё сверкали позолоченые звёзды. А на пианино и на окнах стояли янтарные фигурки.
Наконец дверь открылась, и в зал вошли музыканты в строгих гостюмах. Зрители встретили их аплодисментами. Поклонившись публике, они заняли место рядом с пианино. Пока они готовились к выступлению, во дворец вернулся Буреслав. Он сообщил, что уже через пять минут начнётся бал.
И Алиса почувствовала, как её сердце сильно забилось. Смешанные чувства - радость и волнение наполнили её душу.
4
И вот наконец наступил этот долгожданный момент! В зале заиграла радостная, чарующая музыка. Кавалеры стали приглашать дам на танец.
Алиса раньше никогда не принимала участие в танцах. Она больше любила покой и тишину. И она боялась, что одним неверным действием может всё испортить. Но отступать было поздно, и она молча приняла приглашение Светобора. И они вместе вошли в круг танцующих. Среди них Алиса заметила Дашу. Она танцевала с высоким светловолосым сонарийцем, одетым в зелёный плащ. Подруга одобрительно улыбнулась девушке. Так прошло несколько волнительных минут. Алиса вдруг ощутила радость и загадочную лёгкость. Девушка гадала, что же испытывал Светобор? По крайней мере, он вёл себя сдержанно и боялся обидеть её каким-нибудь неверным движением.
Наконец музыка стихла. Все гости сели за стол в ожидании следующего танца.
- Надеюсь, вам понравилось?- спросил Алису владыка. В его глазах была мечтательная задумчивость.
- Всё было чудесно,- ответила девушка.- Только вы простите меня... Ведь я такая неловкая!
- Я даже не обратил вниманья,- неожиданно рассмеялся владыка.- Я сам не любитель танцев! Да и времени не хватает на это.
Алиса сдержанно улыбнулась спутнику.
Тем временем к Светобору подошли Горисвет и Огнедар. Они оба были в хорошем расположении духа.
- Ты молодец, Светобор!- сказал ему Горисвет.
- Похоже, вы положительно на него влияете,- сказал Алисе Огнедар.
Девушка в ответ лишь смущённо пожала плечами.
У Светобора было хорошее настроение, и он пропустил мимо ушей слова старших владык.
- Как здесь стало душно,- заметил он.- Не хотите ли погулять в саду?
- Да, конечно,- поспешно кивнула головой Алиса. Ей самой было тоже очень жарко после танца.
И вместе с владыкой она покинула Лунный зал.
Они шли по коридору Лунаруса, как вдруг Светобор неожиданно остановился. Его снова овладел сильный, мучительный кашель. Владыка внезапно побледнел и рухнул на пол без сознания.
Алиса вздрогнула от неожиданности., и из её глаз потекли слёзы. Не медля ни секунды, она поспешила в Лунный зал. Окинув взглядом пирующих, она наконец обнаружила Буреслава. Подойдя к нему, она тихим, дрожащим голосом сообщила о Светоборе.
Губы у Буреслава дрогнули. Но он, ни сказав ни слова, велел остальным владыкам следовать за ним. А Огнедару он приказал вызвать врача.
Когда владыки пришли к Светобору, он по-прежнему лежал на полу без сознания.
- Сегодня он был в хорошем настроении,- отметил Горисвет, мрачно глядя на на лежавшего Светобора.
- У него вдруг начался страшный кашель,- вытирая слёзы, пояснила Алиса.- А потом он упал...
- А ведь он с утра кашлял,- вспомнил Луномир.
- Он что, болен?- не выдержав, спросила девушка.
- Надеюсь, что это так,- ледяным голосом сказал Буреслав.
В эту минуту в коридоре появились Огнедар, доктор и его помощник.
