- Как тут красиво!- любуясь беспечной игрой сверкающих рыбок, воскликнула Алиса.
- Я думаю, это чудесное место,- добавила Даша.- И праздник был просто восхитителен! Надеюсь, тебе понравился бал?
- Ну, вообще-то я не очень люблю танцы,- ответила Алиса.- Но этот бал мне запомнится надолго!
- Это верно,- подхватила Даша.- Ведь ты танцевала с самим владыкой Сонариса!
-Подумаешь! Это был всего лишь танец,- возвразила ей Алиса, а её щёки покрылись румянцем.- И к тому же он- повелитель Сонариса. А я- всего лишь обычная девушка.
- Не знаю... Не знаю...- сказала подруга.- Возможно, ты и права...
Во время этой беседы Алиса почему-то почувствовала себя неловко. И она решила сменить тему:
- Он захотел подружиться со мной. И я подумала, что он даст мне совет, как избавиться от ночных кошмаров! Но и это теперь невозможно, ведь с ним случилось несчастье!
- А может, ты сама найдёшь ответ на свой вопрос, когда отправишься в путешествие,- предположила подруга.
- Может быть...-пожав плечами, сказала Алиса, и спросила.- А тебе понравился этот бал?
- Да,- коротко ответила Даша.
- А с кем ты танцевала в тот вечер?
- С Флором Мистом, помощником Горисвета,- пояснила подруга.- Но... мне нравится не он...
Даша замолчала, поняв, что может сболтнуть лишнее и выдать свою тайну.
Обе девушки замолчали. Они с восхищением любовались росой, которая, словно алмазы, сверкала под ногами.
- Давай поговорим о чём-нибудь другом, о хорошем,- глубоко вздохнув, предложила Алиса.- Ведь мы так мечтали сходить на прогулку!
- Да, конечно. Только теперь нас контролируют,- наморщив лоб, проворчала подруга.
Алиса настороженно взглянула на охранника. Какой мрачный, неразговорчивый тип! Пока они шли в сад, он не проронил не единого слова. И сейчас он стоял в десяти шагах от них, устремив свой взгляд на кроны деревьев.
И тут ей в голову пришла одна мысль.
- Скажите, Крокос,- окликнула она охранника.- Что это за цветок?
И она указала на жёлтый цветок, росший у пруда.
- Это лунарисс,- пояснил стражник.
- А этот?
- Это заренит,- быстро ответил Крокос.
Алиса невольно залюбовалась этим нежно-розовым цветком. Его лепестки напомнили ей сердце.
- Какой он красивый!- воскликнула она.- Мы хотим пройтись по саду и собрать букет.
- А вы не боитесь заблудиться? Ведь наш сад очень большой. И если вы заблудитесь, то опоздаете к обеду,- заметил охранник.
- С нами всё будет в порядке,- заверила она Крокоса.
И подруги пошли по тропинке, ведущей в рощу. По дороге они рвали цветы, но не для того, чтобы собрать букет. Подруги хотели их засушить и оставить на память о своём путешествии.
А ещё они любовались деревьями с причудливыми плодами. С ветки на ветку перелетали птицы. Повсюду был слышен их весёлый, беззаботный щебет.
... В глубине сада девушки увидели прекрасное раскидистое дерево. На его малахитовых ветвях цвели чарующие золотистые цветы. А на стройном стволе пестрел мох.
- Какое оно чудесное!- восхищённо воскликнула Алиса.
Она хотела было коснуться изящной, тонкой ветви, как неожиданно она услышала чей-то резкий, испуганный голос:
- Что ты делаешь? Остановись немедленно!
Девушка вздрогнула от неожиданности. Поражённая внезапным криком, она неподвижно застыла на месте.
Обернувшись, Даша увидела Сонатту. Толковательница снов, тяжело дыша, спешила к ним. На её лице читался нескрываемый страх.
- О, Сонатта! Вы нас так напугали!- тихо сказала ей подруга Алисы.
- У меня не было желания пугать вас,- нахмурив брови, возвразила помощница Буреслава.- Я хотела лишь предупредить вас об опасности...
- Опасности?- придя в себя, переспросила её Алиса.- Что вы хотите этим сказать?
- Если бы я не остановила вас, то вы бы уснули вечным сном,- снизив голос, пояснила толковательница.
Девушка почувствовала, как по её коже пробежали мурашки. И несмотря на то, что сейчас ярко светило солнце, она вдруг ощутила холод.
У стоявшей рядом Даши на мгновение перехватило дыханье.
- Почему?- невольно сорвалось с губ Алисы.
- Это- сонное дерево,- ответила Сонатта.- Оно редко встречается в Сонарисе. И оно очень ядовито. Если кто-нибудь случайно прикоснётся к нему, то впадёт в дрёму. Но были случаи, когда сонарийцы засыпали навечно...
Алиса мысленно поблагодарила Сонатту, что та спасла её от неминуемой гибели.
- Смотрите сюда!- стукнув посохом, сказала вдруг толковательница.- Видите эту бедняжку?
И Сонатта склонилась к земле, что- то пристально рассматривая в траве.
Нагнувшись, девушки увидели маленькую пёструю птичку. Она неподвижно лежала на земле, а её глаза были закрыты.
- Это галохор,- медленно произнесла толковательница.- Как же он прекрасно пел весной! Все мы наслаждались его дивным пением. Словно журчанье весеннего ручья, его голос разносился по округе. Но когда он решил отдохнуть, то своими пышными ветвями его привлекло сонное дерево. Но едва он сел на ветку, как странная слабость внезапно охватила его. Так к нему пришла дрёма... И теперь неизвестно, застыл ли он, или уснул вечным сном.
Подруги ощутили жалость и смутную тревогу. И они стояли под деревом, опустив глаза.
- Скажите, ведь Гелиас хороший проводник? Ему можно доверять?- неожиданно спросила Алиса Сонатту.
- Он хорошо знает Сонарис,- ответила толковательница.- Его сам владыка Луномир часто берёт с собой в путь. Он доверяет Гелиасу.
Эти слова успокоили Дашу и Алису.
- Я думаю, что вам лучше пойти со мной во дворец,- подумав немного, предложила им Сонатта.- Я покажу вам наше Хранилище. В нём вы увидите много интересного, в том числе и источник наших сил.
- Спасибо, Сонатта,- сказала ей Даша.- Но почему вы помогаете нам? Ведь мы не сонарийцы!
- Хорошо. В Хранилище я расскажу вам об этом,- кивнув головой, пояснила толковательница.
И она направилась к выходу из сада. Даша и Алиса последовали за ней. Увидев их, охранник молча присоединился к ним.
4
Следуя за Сонаттой, девушки оказались перед прекрасным белоснежным зданьем с золотистым куполом. Толковательница достала из своей сумки ключи и без труда открыла дверь. А когда подруги вошли в Хранилище, то обе замерли от восхищения. Прямо перед ними, образовав круг, стояли статуи. Они были выполнены сонарийскими мастерами из чистого золота.
- Это статуи первых правителей Сонариса,- заметив их заинтересованный взгляд, пояснила Сонатта.- Их всего пятнадцать.
- Они чудесны,- затаив дыханье, полушёпотом произнесла Даша.- Неужели, когда придёт время, и вашим владыкам тоже воздвигнут памятник?
- Конечно, дорогая,- слегка улыбнувшись, ответила Сонатта.- Мастера поставят статуи в память об их добрых делах!
Алиса хотела было узнать, какие добрые дела совершили повелители Сонариса, но промолчала из уважения к толковательнице. И вместо этого она спросила:
- Почему вы решили помочь нам?
- Хорошо. Сейчас я попытаюсь объяснить вам,- глубоко вздохнув, ответила Сонатта. И продолжала.- Три месяца назад мне приснился сон. Я увидела, как небо над Сонарисом вдруг покрылось чёрными тучами. Загремел гром. Засверкали молнии. А затем ледяной стеной хлынул ливень. Почернела земля и помутнели реки... А сонарийцы стояли у своих домов, в страхе прижавшись друг к другу.
И тогда я почувствовала, что будто чёрная тень пронеслась над миром... И сердце моё вдруг пронзил холод.
Но внезапно я увидела, как над городом пролетела птица. Словно солнце, сверкали её перья. А в её тёмных глазах сияла мудрость. Это была астроса, птица из сонарийских легенд.
Увидев её, я ощутила, что грозная тень будто отступила...
- Какая прекрасная птица!- воскликнула Даша, слушавшая толковательницу, как зачарованная.- Может быть, она и сейчас живёт в Сонарисе?
- К сожалению, нет,- опустив глаза, пояснила она.- Эта птица осталась лишь на страницах книг. В далёкой древности сонарийцы охотились за этой птицей, перья которой, по их поверью, приносили удачу. Перьями украшали шляпы, делали веера, украшали стены домов... И в результате необдуманных действий астросы исчезли из земель Сонариса.
- Как это ужасно!- воскликнула Алиса.- Но как мы связаны с вашим сном?
- Вы уже стали свидетелями того, как над нами нависла угроза,- ответила Сонатта.- А ещё я чувствую, что вы поможете одолеть злую силу, мешаюшую спокойно жить простым сонарийцам!
- Интересно, каким образом?- задумчиво произнесла Алиса.
- Сожалею, но даже у меня нет ответа на твой вопрос,- вздохнув, сказала на это толковательница.
Впрочем, Алиса и не ожидала иного ответа. Помолчав немного, она спросила:
- Вы упоминали Дрёмуса. Кто же такой этот Дрёмус?
- Все сонарийцы верят в Дрёмуса,- улыбнувшись, объяснила толковательница.- Ведь он создал наш мир и заселил его необычными существами! Сделав это, Дрёмус растворился в сердце Сонариса.
И Сонатта указала посохом на картины, украшавшие стены Хранилища. Это были изящные гобелены, на которых был изображён Дрёмус в образе мудреца с серебряной бородой. А вокруг него, словно райский сад, величественно цвёл Сонарис. Диковинные звери, причудливые птицы и нежные цветы поразили воображение зрителей.
- Значит, вы умеете толковать сны,- неожиданно обратилась к Сонатте Алиса.- Может, вы поможете и мне разобраться со своими снами?
- Да. В свободное время,- ответила толковательница. И она снова улыбнулась своим спутницам.
- Лунарус и его сад невероятно красивы,- обратилась к девушкам Сонатта.- Но я думаю, что ваша прогулка затянулась. Вам стоит вернуться во дворец!
И она многозначительно взглянула на Дашу и Алису.
И тогда подруги снова отправились за стражником и Сонаттой. Но до обеда у толковательницы осталось одно важное дело, и она наконец вместе с Крокосом покинула своих собеседниц.
Девушкам больше ничего не оставалось делать, как пройтись по бесконечным коридорам Лунаруса.
- Знаешь, Алиса,- сжав руки в кулаки, сказала вдруг Даша.- По-моему, этот Сонарис просто ужасен! Даже на Земле за мной никто так не следил! И знаешь, Алиса, у меня появилось только одно желание- сбежать отсюда!
- У нас есть браслеты, подаренные Кожевниковым,- напомнила ей Алиса.- С их помощью мы сможем вернуться домой в любое время!
- Замечательно!- с жаром воскликнула Даша, и её щёки порозовели.- И мы больше не будем участвовать в этой авантюре!
- Почему ты так говоришь? Тебе и правда уже надоело находиться здесь? Или тебя кто-то обидел?- засыпала вопросами свою подругу Алиса.
- Мы спокойно гуляем по Сонарису,- тяжело вздохнув, пояснила Даша.- Но никто так и не нашёл похитителей!
При этом в её глазах сверкнул мрачный огонь.
- Не волнуйся,- положив руку ей на плечо, попыталась успокоить её Алиса.
Затем она склонилась над самым ухом Даши и шепнула ей несколько слов. Глаза подруги расширились от изумления, но она не проронила ни слова.
- Не может быть!- после короткой паузы произнесла она.
- Думаешь, нам не следует доверять им?- спросила её Алиса.
Подруга в ответ лишь молча кивнула головой.
И они вместе бесшумно пошли по залам Лунаруса. Но теперь их роскошь и блеск уже не так восхищали девушек. Они чувствовали усталость и необъяснимую тревогу.
5
Пообедав, путешественники решили отдохнуть перед дальней дорогой. И когда солнце медленно заходило за горизонт, за ними пришёл Крокос. Он сообщил, что владыки ждут путников на небольшом сонардроме. А их сонарлёт "Сиянье" давно готов к полёту. Покинув свои комнаты, гости отправились за стражником.
Крокос повёл путешественников по прекрасному саду, и в конце его перед ними неожиданно появилась ещё одна дверь.
- Следуйте за мной. Скоро мы будем на сонардроме,- поймав на себе удивлённые взгляды спутников, сказал охранник.
Последовав за стражником, путники оказались на небольшой квадратной площадке. Посреди неё стоял белоснежный сонарлёт. Он был похож на гороховый стручок. Около сонарлёта их уже ждали владыки. Алиса заметила, что среди них не было Светобора. И поэтому необъяснимое чувство тревоги снова охватило девушку. Но она никому не сказала о том, что на самом деле происходило у неё в душе. Она вместе со своими спутниками подошла к повелителям Сонариса.
- Не бойтесь, друзья!- заметив их, обратился к путникам Луномир.- С вами полетят Гелиас и Сонатта. А мы желаем вам удачи в путешествии!
Попрощавшись с владыками, путешественники поднялись в сонарлёт. Гелиас и Сонатта хладнокровно последовали за ними.
На капитанском мостике их встретил высокий, стройный сонариец. У него были светлые, словно рожь, волосы и голубые, будто утреннее небо, глаза. Он был одет в облегающий светло-жёлтый костюм.
- Добро пожаловать на "Сиянье"!- громким, властным голосом произнёс он.- Меня зовут Соляр Ин. Я- сонарном.
Путешественники по очереди назвали свои имена. А потом они познакомились с пилотом Кором Ши и врачом Бромом Лиссом.
Затем сонарном предложил гостям занять подготовленные для них каюты. И как только они разместили свои вещи, сонарлёт отправился в путь.
Оказавшись на борту "Сиянья", Алиса почувствовала внезапное головокруженье. А когда она захотела подойти поближе к иллюминатору, то с трудом сделала несколько шагов.
- С вами всё в порядке?- обратился к ней сонарном, пристально наблюдавший за каждым движением путников.
- Да,- коротко ответила Алиса, через силу улыбнувшись собеседнику.
- Вы прежде не летали на сонарлёте?
- Да, я в первый раз в полёте,- смутившись, ответила девушка.
- Я думаю, вы скоро привыкните,- сказал ей сонарном.- "Сиянье"- один из лучших сонарлётов Сонариса!
И в его голубых глазах сверкнула гордость.
Ещё раз слабо улыбнувшись Соляр Ину, Алиса наконец подошла к иллюминатору. И замерла, поражённая открывшимся перед ней восхитительным зрелищем. Огненный закат величественно полыхал на небе. Купаясь в золотистых лучах солнца, невесомо проплывали облака. А внизу простирались малахитовые леса и рощи, чередуясь с просторными полями и деревеньками.
И всё дальше и дальше сонарлёт отдалялся от Лунного города. И вскоре даже шпили Лунаруса исчезли из вида.
1
Первое время полёт проходил без особых происшествий. Соляр Ин и Кожевников обсуждали план путешествия, а Гелиас рассказывал о дороге, ведущей в небесный город. Гости слушали его молча, затаив дыханье.
И только Екатерина стояла у окна, погрузившись в раздумья. И лишь изредка она поглядывала в иллюминатор. Но она не видела там ничего, кроме высокого лазурного неба и ажурных облаков. Именно это небо заставило её думать о своём будущем. А ещё она беспокоилась за судьбу своего мужа. И поэтому она хотела как можно быстрее оказаться в этом загадочном небесном городе! А её друзья слишком увлеклись миром Сонариса. И поэтому Екатерина порой ощущала тревогу и одиночество.
Заметив грустное лицо молодой женщины, к ней подошла Сонатта.
- Ты не волнуйся, милая,- мягко положив ей руку на плечо, ласково сказала толковательница.- Впереди тебя ждёт счастье!
- Счастье?- недоверчиво произнесла Екатерина.- Откуда вы знаете, что оно придёт? Может, впереди нас подстерегают опасности и новые преграды...
- Я видела это в своём сне,- пояснила Сонатта.
- Иногда сны могут нас обманывать,- скептически возразила Екатерина.
- Я так не думаю,- заявила толковательница.- С ними просто надо уметь работать!
- Наверно, это умеют лишь избранные,- с сомненьем покачав головой, сказала молодая женщина.
- Я думаю, это чудесное место,- добавила Даша.- И праздник был просто восхитителен! Надеюсь, тебе понравился бал?
- Ну, вообще-то я не очень люблю танцы,- ответила Алиса.- Но этот бал мне запомнится надолго!
- Это верно,- подхватила Даша.- Ведь ты танцевала с самим владыкой Сонариса!
-Подумаешь! Это был всего лишь танец,- возвразила ей Алиса, а её щёки покрылись румянцем.- И к тому же он- повелитель Сонариса. А я- всего лишь обычная девушка.
- Не знаю... Не знаю...- сказала подруга.- Возможно, ты и права...
Во время этой беседы Алиса почему-то почувствовала себя неловко. И она решила сменить тему:
- Он захотел подружиться со мной. И я подумала, что он даст мне совет, как избавиться от ночных кошмаров! Но и это теперь невозможно, ведь с ним случилось несчастье!
- А может, ты сама найдёшь ответ на свой вопрос, когда отправишься в путешествие,- предположила подруга.
- Может быть...-пожав плечами, сказала Алиса, и спросила.- А тебе понравился этот бал?
- Да,- коротко ответила Даша.
- А с кем ты танцевала в тот вечер?
- С Флором Мистом, помощником Горисвета,- пояснила подруга.- Но... мне нравится не он...
Даша замолчала, поняв, что может сболтнуть лишнее и выдать свою тайну.
Обе девушки замолчали. Они с восхищением любовались росой, которая, словно алмазы, сверкала под ногами.
- Давай поговорим о чём-нибудь другом, о хорошем,- глубоко вздохнув, предложила Алиса.- Ведь мы так мечтали сходить на прогулку!
- Да, конечно. Только теперь нас контролируют,- наморщив лоб, проворчала подруга.
Алиса настороженно взглянула на охранника. Какой мрачный, неразговорчивый тип! Пока они шли в сад, он не проронил не единого слова. И сейчас он стоял в десяти шагах от них, устремив свой взгляд на кроны деревьев.
И тут ей в голову пришла одна мысль.
- Скажите, Крокос,- окликнула она охранника.- Что это за цветок?
И она указала на жёлтый цветок, росший у пруда.
- Это лунарисс,- пояснил стражник.
- А этот?
- Это заренит,- быстро ответил Крокос.
Алиса невольно залюбовалась этим нежно-розовым цветком. Его лепестки напомнили ей сердце.
- Какой он красивый!- воскликнула она.- Мы хотим пройтись по саду и собрать букет.
- А вы не боитесь заблудиться? Ведь наш сад очень большой. И если вы заблудитесь, то опоздаете к обеду,- заметил охранник.
- С нами всё будет в порядке,- заверила она Крокоса.
И подруги пошли по тропинке, ведущей в рощу. По дороге они рвали цветы, но не для того, чтобы собрать букет. Подруги хотели их засушить и оставить на память о своём путешествии.
А ещё они любовались деревьями с причудливыми плодами. С ветки на ветку перелетали птицы. Повсюду был слышен их весёлый, беззаботный щебет.
... В глубине сада девушки увидели прекрасное раскидистое дерево. На его малахитовых ветвях цвели чарующие золотистые цветы. А на стройном стволе пестрел мох.
- Какое оно чудесное!- восхищённо воскликнула Алиса.
Она хотела было коснуться изящной, тонкой ветви, как неожиданно она услышала чей-то резкий, испуганный голос:
- Что ты делаешь? Остановись немедленно!
Девушка вздрогнула от неожиданности. Поражённая внезапным криком, она неподвижно застыла на месте.
Обернувшись, Даша увидела Сонатту. Толковательница снов, тяжело дыша, спешила к ним. На её лице читался нескрываемый страх.
- О, Сонатта! Вы нас так напугали!- тихо сказала ей подруга Алисы.
- У меня не было желания пугать вас,- нахмурив брови, возвразила помощница Буреслава.- Я хотела лишь предупредить вас об опасности...
- Опасности?- придя в себя, переспросила её Алиса.- Что вы хотите этим сказать?
- Если бы я не остановила вас, то вы бы уснули вечным сном,- снизив голос, пояснила толковательница.
Девушка почувствовала, как по её коже пробежали мурашки. И несмотря на то, что сейчас ярко светило солнце, она вдруг ощутила холод.
У стоявшей рядом Даши на мгновение перехватило дыханье.
- Почему?- невольно сорвалось с губ Алисы.
- Это- сонное дерево,- ответила Сонатта.- Оно редко встречается в Сонарисе. И оно очень ядовито. Если кто-нибудь случайно прикоснётся к нему, то впадёт в дрёму. Но были случаи, когда сонарийцы засыпали навечно...
Алиса мысленно поблагодарила Сонатту, что та спасла её от неминуемой гибели.
- Смотрите сюда!- стукнув посохом, сказала вдруг толковательница.- Видите эту бедняжку?
И Сонатта склонилась к земле, что- то пристально рассматривая в траве.
Нагнувшись, девушки увидели маленькую пёструю птичку. Она неподвижно лежала на земле, а её глаза были закрыты.
- Это галохор,- медленно произнесла толковательница.- Как же он прекрасно пел весной! Все мы наслаждались его дивным пением. Словно журчанье весеннего ручья, его голос разносился по округе. Но когда он решил отдохнуть, то своими пышными ветвями его привлекло сонное дерево. Но едва он сел на ветку, как странная слабость внезапно охватила его. Так к нему пришла дрёма... И теперь неизвестно, застыл ли он, или уснул вечным сном.
Подруги ощутили жалость и смутную тревогу. И они стояли под деревом, опустив глаза.
- Скажите, ведь Гелиас хороший проводник? Ему можно доверять?- неожиданно спросила Алиса Сонатту.
- Он хорошо знает Сонарис,- ответила толковательница.- Его сам владыка Луномир часто берёт с собой в путь. Он доверяет Гелиасу.
Эти слова успокоили Дашу и Алису.
- Я думаю, что вам лучше пойти со мной во дворец,- подумав немного, предложила им Сонатта.- Я покажу вам наше Хранилище. В нём вы увидите много интересного, в том числе и источник наших сил.
- Спасибо, Сонатта,- сказала ей Даша.- Но почему вы помогаете нам? Ведь мы не сонарийцы!
- Хорошо. В Хранилище я расскажу вам об этом,- кивнув головой, пояснила толковательница.
И она направилась к выходу из сада. Даша и Алиса последовали за ней. Увидев их, охранник молча присоединился к ним.
4
Следуя за Сонаттой, девушки оказались перед прекрасным белоснежным зданьем с золотистым куполом. Толковательница достала из своей сумки ключи и без труда открыла дверь. А когда подруги вошли в Хранилище, то обе замерли от восхищения. Прямо перед ними, образовав круг, стояли статуи. Они были выполнены сонарийскими мастерами из чистого золота.
- Это статуи первых правителей Сонариса,- заметив их заинтересованный взгляд, пояснила Сонатта.- Их всего пятнадцать.
- Они чудесны,- затаив дыханье, полушёпотом произнесла Даша.- Неужели, когда придёт время, и вашим владыкам тоже воздвигнут памятник?
- Конечно, дорогая,- слегка улыбнувшись, ответила Сонатта.- Мастера поставят статуи в память об их добрых делах!
Алиса хотела было узнать, какие добрые дела совершили повелители Сонариса, но промолчала из уважения к толковательнице. И вместо этого она спросила:
- Почему вы решили помочь нам?
- Хорошо. Сейчас я попытаюсь объяснить вам,- глубоко вздохнув, ответила Сонатта. И продолжала.- Три месяца назад мне приснился сон. Я увидела, как небо над Сонарисом вдруг покрылось чёрными тучами. Загремел гром. Засверкали молнии. А затем ледяной стеной хлынул ливень. Почернела земля и помутнели реки... А сонарийцы стояли у своих домов, в страхе прижавшись друг к другу.
И тогда я почувствовала, что будто чёрная тень пронеслась над миром... И сердце моё вдруг пронзил холод.
Но внезапно я увидела, как над городом пролетела птица. Словно солнце, сверкали её перья. А в её тёмных глазах сияла мудрость. Это была астроса, птица из сонарийских легенд.
Увидев её, я ощутила, что грозная тень будто отступила...
- Какая прекрасная птица!- воскликнула Даша, слушавшая толковательницу, как зачарованная.- Может быть, она и сейчас живёт в Сонарисе?
- К сожалению, нет,- опустив глаза, пояснила она.- Эта птица осталась лишь на страницах книг. В далёкой древности сонарийцы охотились за этой птицей, перья которой, по их поверью, приносили удачу. Перьями украшали шляпы, делали веера, украшали стены домов... И в результате необдуманных действий астросы исчезли из земель Сонариса.
- Как это ужасно!- воскликнула Алиса.- Но как мы связаны с вашим сном?
- Вы уже стали свидетелями того, как над нами нависла угроза,- ответила Сонатта.- А ещё я чувствую, что вы поможете одолеть злую силу, мешаюшую спокойно жить простым сонарийцам!
- Интересно, каким образом?- задумчиво произнесла Алиса.
- Сожалею, но даже у меня нет ответа на твой вопрос,- вздохнув, сказала на это толковательница.
Впрочем, Алиса и не ожидала иного ответа. Помолчав немного, она спросила:
- Вы упоминали Дрёмуса. Кто же такой этот Дрёмус?
- Все сонарийцы верят в Дрёмуса,- улыбнувшись, объяснила толковательница.- Ведь он создал наш мир и заселил его необычными существами! Сделав это, Дрёмус растворился в сердце Сонариса.
И Сонатта указала посохом на картины, украшавшие стены Хранилища. Это были изящные гобелены, на которых был изображён Дрёмус в образе мудреца с серебряной бородой. А вокруг него, словно райский сад, величественно цвёл Сонарис. Диковинные звери, причудливые птицы и нежные цветы поразили воображение зрителей.
- Значит, вы умеете толковать сны,- неожиданно обратилась к Сонатте Алиса.- Может, вы поможете и мне разобраться со своими снами?
- Да. В свободное время,- ответила толковательница. И она снова улыбнулась своим спутницам.
- Лунарус и его сад невероятно красивы,- обратилась к девушкам Сонатта.- Но я думаю, что ваша прогулка затянулась. Вам стоит вернуться во дворец!
И она многозначительно взглянула на Дашу и Алису.
И тогда подруги снова отправились за стражником и Сонаттой. Но до обеда у толковательницы осталось одно важное дело, и она наконец вместе с Крокосом покинула своих собеседниц.
Девушкам больше ничего не оставалось делать, как пройтись по бесконечным коридорам Лунаруса.
- Знаешь, Алиса,- сжав руки в кулаки, сказала вдруг Даша.- По-моему, этот Сонарис просто ужасен! Даже на Земле за мной никто так не следил! И знаешь, Алиса, у меня появилось только одно желание- сбежать отсюда!
- У нас есть браслеты, подаренные Кожевниковым,- напомнила ей Алиса.- С их помощью мы сможем вернуться домой в любое время!
- Замечательно!- с жаром воскликнула Даша, и её щёки порозовели.- И мы больше не будем участвовать в этой авантюре!
- Почему ты так говоришь? Тебе и правда уже надоело находиться здесь? Или тебя кто-то обидел?- засыпала вопросами свою подругу Алиса.
- Мы спокойно гуляем по Сонарису,- тяжело вздохнув, пояснила Даша.- Но никто так и не нашёл похитителей!
При этом в её глазах сверкнул мрачный огонь.
- Не волнуйся,- положив руку ей на плечо, попыталась успокоить её Алиса.
Затем она склонилась над самым ухом Даши и шепнула ей несколько слов. Глаза подруги расширились от изумления, но она не проронила ни слова.
- Не может быть!- после короткой паузы произнесла она.
- Думаешь, нам не следует доверять им?- спросила её Алиса.
Подруга в ответ лишь молча кивнула головой.
И они вместе бесшумно пошли по залам Лунаруса. Но теперь их роскошь и блеск уже не так восхищали девушек. Они чувствовали усталость и необъяснимую тревогу.
5
Пообедав, путешественники решили отдохнуть перед дальней дорогой. И когда солнце медленно заходило за горизонт, за ними пришёл Крокос. Он сообщил, что владыки ждут путников на небольшом сонардроме. А их сонарлёт "Сиянье" давно готов к полёту. Покинув свои комнаты, гости отправились за стражником.
Крокос повёл путешественников по прекрасному саду, и в конце его перед ними неожиданно появилась ещё одна дверь.
- Следуйте за мной. Скоро мы будем на сонардроме,- поймав на себе удивлённые взгляды спутников, сказал охранник.
Последовав за стражником, путники оказались на небольшой квадратной площадке. Посреди неё стоял белоснежный сонарлёт. Он был похож на гороховый стручок. Около сонарлёта их уже ждали владыки. Алиса заметила, что среди них не было Светобора. И поэтому необъяснимое чувство тревоги снова охватило девушку. Но она никому не сказала о том, что на самом деле происходило у неё в душе. Она вместе со своими спутниками подошла к повелителям Сонариса.
- Не бойтесь, друзья!- заметив их, обратился к путникам Луномир.- С вами полетят Гелиас и Сонатта. А мы желаем вам удачи в путешествии!
Попрощавшись с владыками, путешественники поднялись в сонарлёт. Гелиас и Сонатта хладнокровно последовали за ними.
На капитанском мостике их встретил высокий, стройный сонариец. У него были светлые, словно рожь, волосы и голубые, будто утреннее небо, глаза. Он был одет в облегающий светло-жёлтый костюм.
- Добро пожаловать на "Сиянье"!- громким, властным голосом произнёс он.- Меня зовут Соляр Ин. Я- сонарном.
Путешественники по очереди назвали свои имена. А потом они познакомились с пилотом Кором Ши и врачом Бромом Лиссом.
Затем сонарном предложил гостям занять подготовленные для них каюты. И как только они разместили свои вещи, сонарлёт отправился в путь.
Оказавшись на борту "Сиянья", Алиса почувствовала внезапное головокруженье. А когда она захотела подойти поближе к иллюминатору, то с трудом сделала несколько шагов.
- С вами всё в порядке?- обратился к ней сонарном, пристально наблюдавший за каждым движением путников.
- Да,- коротко ответила Алиса, через силу улыбнувшись собеседнику.
- Вы прежде не летали на сонарлёте?
- Да, я в первый раз в полёте,- смутившись, ответила девушка.
- Я думаю, вы скоро привыкните,- сказал ей сонарном.- "Сиянье"- один из лучших сонарлётов Сонариса!
И в его голубых глазах сверкнула гордость.
Ещё раз слабо улыбнувшись Соляр Ину, Алиса наконец подошла к иллюминатору. И замерла, поражённая открывшимся перед ней восхитительным зрелищем. Огненный закат величественно полыхал на небе. Купаясь в золотистых лучах солнца, невесомо проплывали облака. А внизу простирались малахитовые леса и рощи, чередуясь с просторными полями и деревеньками.
И всё дальше и дальше сонарлёт отдалялся от Лунного города. И вскоре даже шпили Лунаруса исчезли из вида.
Глава 7: Хозяева горного озера
1
Первое время полёт проходил без особых происшествий. Соляр Ин и Кожевников обсуждали план путешествия, а Гелиас рассказывал о дороге, ведущей в небесный город. Гости слушали его молча, затаив дыханье.
И только Екатерина стояла у окна, погрузившись в раздумья. И лишь изредка она поглядывала в иллюминатор. Но она не видела там ничего, кроме высокого лазурного неба и ажурных облаков. Именно это небо заставило её думать о своём будущем. А ещё она беспокоилась за судьбу своего мужа. И поэтому она хотела как можно быстрее оказаться в этом загадочном небесном городе! А её друзья слишком увлеклись миром Сонариса. И поэтому Екатерина порой ощущала тревогу и одиночество.
Заметив грустное лицо молодой женщины, к ней подошла Сонатта.
- Ты не волнуйся, милая,- мягко положив ей руку на плечо, ласково сказала толковательница.- Впереди тебя ждёт счастье!
- Счастье?- недоверчиво произнесла Екатерина.- Откуда вы знаете, что оно придёт? Может, впереди нас подстерегают опасности и новые преграды...
- Я видела это в своём сне,- пояснила Сонатта.
- Иногда сны могут нас обманывать,- скептически возразила Екатерина.
- Я так не думаю,- заявила толковательница.- С ними просто надо уметь работать!
- Наверно, это умеют лишь избранные,- с сомненьем покачав головой, сказала молодая женщина.
