Алент знал обо мне и Давиде. И знал, что для меня это ничем хорошим не закончится. Он просто любил и ждал, когда наш роман пройдёт. Ревновал, обижался, но простил. Он ждал меня. Я призналась Аленту, что жду ребёнка. Родителям говорить боюсь. Алент и предложил выйти за него замуж. Но с условием, что ребёнок, которого я ношу, его. И никто, особенно ты, правду не узнает. Что мне было делать? Я согласилась. И благодарна ему за всё. Я держала слово. Никто не знал. Вот пошла за продуктами и на улице случайно встретила Давида. А может, не случайно. Так бог захотел свести нас. Ведь мы не забыли друг друга, не разлюбили. Я и раньше знала, что Давид не счастлив в браке. А сейчас он рассказал мне, что жена его обманывала всё это время. Она изменила ему до свадьбы. Илаида его ненавидела. И решила отомстить. Диамед - не его сын, а айта. Диамед предал страну и наш народ, перебежал к врагам. Илаида, жена Давида, никогда его не любила. Давид выгнал её из дома и из своей жизни. Теперь он свободен. Понимаешь? Свободен! На конец-то он свободен и для меня тоже. Я уже и не надеялась. Давид был в отчаянии, что жизнь прожил не так и не с той. Что сына нет и начинать всё с начало поздно. Что дом пустой и никто его там не ждёт. Я и решилась, рассказала ему всю правду о тебе. Думаю: пусть будет, что будет. А Давид обрадовался. И сказал, что мы больше ни у кого не будем спрашивать, как нам жить, что сын должен жить дома и что он забирает нас к себе. А девочек удочерит. Сказал, что мой муж вырастил и воспитал его сына, а он позаботится о его дочках. Вот и всё. Надеюсь, ты поймёшь и не осудишь меня. И примешь Давида как отца.
- Вот эта история! Голова идёт кругом. К этому надо ещё привыкнуть. Да, мама, я понимаю. Может, раньше бы не понял. Но я уже взрослый и сам влюблён в знатную девушку. Да, что там говорить, я понимаю и нисколько не осуждаю, – Рик улыбнулся. – Даже приятно, мой отец - знаменитый и всеми любимый Давид Великий. Вот так перемена в жизни! Что-то теперь Натан скажет? Мама, так я теперь спокойно могу жениться на Ионе!
- Кто о чём, а ты сразу об Ионе. Так ты рад? – Элера с облегчением вздохнула. – Вот и сняла камень с сердца. Тяжело было мне с этой ношей жить.
- Интересно, что сестрёнки об этом скажут? Надо им об этом скорей рассказать. Так король мне двоюродный дядя! И я королевских кровей. Ох, вот это да! – Рик схватился за голову. Глаза его выражали удивление и радость. – Так, что там отец сказал: «Встретимся во дворце». Так что мы тут ещё делаем? Пошли скорей.
- Да, сын, пошли скорей. Нас ждёт новая счастливая жизнь, – Элера шла следом за сыном и с лица её не сходила счастливая улыбка и в глазах светилась радость.
Аршек услышал шум за дверью и голос Давида: «Да, да. Я знаю. Должен доложить. Считай, что ты уже доложил. Великий король ждёт меня». Дверь распахнулась, и в приёмную короля быстро вошёл Давид.
- Приветствую тебя, Аршек! Мне нужно срочно с тобой поговорить, брат.
- Мне тоже нужно многое с тобой обсудить. Как ты себя чувствуешь? Вижу, на удивление хорошо. Ни тени огорчения. Что ты сияешь, как начищенный серебряный поднос? Произошло, что-то хорошее, пока мы с тобой не виделись? Я хорошо тебя знаю. Рассказывай! – и Аршек сел за стол, показывая рукой Давиду на стул возле себя.
- Аршек, позволь мне сейчас поговорить с тобой не как с королём, а как с братом. Пусть впервые за мою жизнь дела подождут. У меня сердце сейчас разорвётся от нахлынувших чувств. Очень хочу с тобой поделиться, брат, – Давид смотрел, на удивлённого Аршека и улыбался.
- Да говори уже, не томи. Что с тобой произошло, что ты такой счастливый? С Диамедом вышла ошибка? И он всё-таки твой сын? Хорошо, пусть дела подождут. Слушаю, – и Аршек приготовился слушать.
- Да, забудь ты про этого предателя. Я о другом. Помнишь, двадцать один год назад я тебе рассказывал о красивой девушке из города Рыжих лис? О том, что я влюбился и она в меня тоже? Что мы встречались? Потом я расстроился, узнав, что она вышла замуж неожиданно, не поговорив со мной. Теперь я знаю, почему. Я сегодня встретился с ней в городе. Она, по-прежнему красива. Мы поговорили. Я рассказал о себе, она - о себе. Она тогда ждала меня, чтобы сказать, что ждёт от меня ребёнка, а я задержался. Элера, так её зовут, испугалась. А её любил местный юноша. Она ему призналась, в каком положении находится. Он и предложил ей выйти за него замуж, с условием, что все будут знать, что ребёнок его. Элера согласилась. Но и правильно. Мы все понимали, что я ничего кроме позора ей дать не мог. Но сейчас всё изменилось. Я свободен. Она уже десять лет, как вдова. А главное: у меня есть сын. Понимаешь, брат? У меня есть сын! Я так счастлив.
- Постой. Я всё понимаю. Ты счастлив. Прости, Давид, мои сомнения. Но ты уверен, что он твой сын? Как-то всё это странно. Где она была раньше? Почему появилась, только сейчас? Только ты стал свободен и вот она с сыном. И кто он - этот сын? Что-то мне не верится. Ты бы разобрался сначала, прежде чем радоваться. Не сердись. Я буду рад, если это правда. Я просто переживаю за тебя. Одна женщина тебя уже обманула, подсунув тебе чужого ребёнка, – король был в смятении от услышанного. Аршек ещё от вчерашней новости не мог отойти. Поступок Диамеда возмущал до глубины души.
- Брат, я понимаю твои сомнения. Но в этой женщине не сомневайся. Элера не искала со мной встречи и, похоже, не собиралась мне признаваться. Мы встретились случайно. Если только нас бог не свёл. Она бежала от войны. Приехала с женой Натана Смелого. Элера у них прачкой работает. А сын – Рик. Элера говорила, что он сюда переехал в шестнадцать лет работать на каменоломню. Сейчас ему двадцать. Я его видел, брат. Красивый. На мать похож. Элера хорошая женщина, брат, не лживая, как Илаида. Она призналась своему будущему мужу, чей ребёнок. Он с самого начала знал, что ребёнок не его и что он мой. Просто любил Элеру и спас её от позора. Хотел быть с ней. И Элера была ему благодарна. Была ему хорошей женой. Родила ему троих дочерей, – Давид хотел рассеять сомнения брата.
- Так ты говоришь, что сына зовут Рик? Ему двадцать лет. И он работал на каменоломне. Мир не может быть, на столько, тесен. У него большие глаза и вьющиеся волосы? Хорошо сложён? Взгляд у него ещё такой честный, открытый, доверчивый? Мы с тобой об одном человеке говорим? – Аршек внимательно посмотрел на Давида.
- Ты его знаешь? – удивился Давид. – Элера сказала, что они сейчас во дворце живут.
- Рик. Ну, надо же! Рик - мой племянник. Я скажу о нём больше. Жизнерадостный, смелый, героический юноша. Полная противоположность Диамеду. Такому племяннику я, пожалуй, буду рад. Рик уже не работает на каменоломне, а служит у меня. И уже успел отличиться. Можешь гордиться своим сыном, – Аршек решил довериться брату и поверить в то, что Рик действительно сын Давида.
- Твои слова ласкают слух и радуют сердце. Похвали мне сына поподробнее, – попросил Давид.
- Это он и ещё двое летали в разведку на воздушном шаре. Это он смог пройти в лесу среди врагов, незамеченным и передать сведения о врагах. А потом вернулся за пленёнными товарищами. Это мои разведчики подорвали тайное оружие айтов. И прилетели на железной птице. И среди них твой героический сын. Кстати, да, Рик живёт во дворце. Я ценю героев. Приятно видеть тебя радостным. Диамед тебя только позорил. А и хорошо, что Диамед не твой сын. Я только рад. Терпел его только ради тебя. Другое дело Рик. Теперь я буду гордится не только сыном, но и племянником. И что ты думаешь делать дальше? – Аршек был рад за брата.
- То, что я должен был сделать раньше. Мой брак с Илаидой был одной большой ошибкой. И я хочу эту ошибку исправить. Я должен был тогда ещё жениться на той, которую люблю и, которая любит меня всю жизнь. Я женюсь на ней сейчас. И не отговаривай меня, брат. Я всё решил. И это твердо. Тем более будет война. Я могу погибнуть. Поэтому я должен это сделать сейчас. Я и так чуть не принёс позор своей любимой. Её спас от позора другой и он же вырастил моего сына. Теперь я позабочусь о его дочках. Дай мне полдня. Я приведу мою новую семью домой. А потом пойду с Элерой в храм. И там главный жрец перед богом объявит нас мужем и женой. И там же признаю сына и удочерю девочек. Пусть жрец писарь вычеркнет из книги жизни Илаиду, как мою жену. А моей женой запишет Элеру. И впишет её детей, как моих. Хочу, чтобы они больше ни в чём не нуждались. Что ты так смотришь на меня, брат. Знаю, ужасаешься, что я так тороплюсь. Хочешь предостеречь меня от ошибки. Верь мне, брат. На этот раз я не ошибаюсь. А тороплюсь потому, что война. Я хочу обеспечить им достойную жизнь. А вечером я снова служу тебе, мой король, и отчизне, – Давид хотел уже поскорей закончить разговор с братом, чтобы быстрей завершить задуманное. Ему не терпелось снова увидеться с сыном.
- Хорошо. Вижу, отговорить мне тебя не удастся. И не буду. У тебя есть полдня, брат, – Аршек снисходительно улыбнулся. - Элера уснула служанкой, проснулась знатной дамой. И всё за один день. Сказка, да и только. Вечером соберу совет. Не опаздывай, Давид Великий. И приходи с сыном. Представлю его военачальникам. Пусть лучше события последних дней узнают от нас, а не от своих жён. Рик-то уже знает о том, что ты его отец?
- Элера должна была рассказать. А мне мой сын понравился с первого взгляда. Я, пожалуй, уже пойду, а то мне надо успеть управиться со всеми делами до вечера. Времени совсем мало. Ещё поговорим, брат, – и Давид направился к двери.
- Да, иди, брат, – Аршек посмотрел вслед, уходящему Давиду. – Надо скорей рассказать об этом детям.
Будь счастливым, если хочешь.
- Посмотри, кто-то лезет на гору. Скала почти отвесная. Ужас. Там и зацепиться-то толком и не за что, – Элера остановилась и показала левой рукой в сторону скалы. – Кто этот сумасшедший и зачем он туда лезет? Пойдём, поближе посмотрим.
- Скала влюблённых. Эти молодые никогда не уймутся. На вершине растут цветы солнцесветы. У вас в лесу они не растут. Только на вершинах гор. Слышала, может легенду, как бог пролетал на колеснице и обронил лучи света на вершины гор? С тех пор там и растут жёлтые крупные цветы. Юноши дарят их своим возлюбленным, в знак признание в любви. Сумасшествие, конечно, но я ему сейчас завидую. Может, и мне слазить за цветами? Пойдём, поближе посмотрим на смельчака. Иногда ведь юноши срываются, – и Давид повёл Элеру в сторону скалы.
Чем ближе подходили, тем сильнее колотилось сердце у Элеры. У подножия скалы стояли двое охранников в красных плащах и смотрели вверх. Она шла, спотыкаясь. Взор её был направлен в сторону юноши, карабкающегося вверх. Медленно и аккуратно он всё-таки взобрался на вершину. Повернулся и вскинул руки вверх в знак торжества своей победы. Элера сильно стиснула руку Давида: «Рик! Глупый влюблённый Рик! Что ты делаешь, сын? Ты смерти моей, что ли, хочешь?».
- Ты переживаешь за юношу? Вот глупый. Радуется, что забрался, а спуск-то тяжелее будет. Только бы не сорвался. Сам уже переживаю. Успокойся. Ничего же не случилось. Юноша счастливый цветы рвёт. Ты такая бледная. Ты хорошо себя чувствуешь? Не надо нам было сюда подходить. Вот обратно спускается, – Давид прижал руку Элеры к своей груди и стал пристально наблюдать за спуском юноши.
Рик, положив цветы за пазуху, стал медленно спускаться вниз, аккуратно нащупывая ногой выступы в скале. Камень под его ногой сорвался вниз. И он завис, держась одними пальцами за уступ в скале, пытаясь нащупать ногами хоть какую-то опору. Но тщетно, ноги скользили о поверхность.
-Рик, держись! – крикнул один охранник.
-Не вздумай падать!- крикнул его товарищ.
- Рик? Его имя Рик…, – Давид посмотрел на Элеру.
- Спаси сына! Он твой сын! Давид, умоляю, спаси нашего сына! Спаси его! – Элера вцепилась в руку Давида и с мольбой смотрела на него.
- Рик, только держись! Продержись немного! – крикнул Давид. И быстрым движением скинул плащ с плеча. Подхватив коричневый плащ Рика, лежащий на камне, стал связывать их концы.- Что смотрите? Скидывайте свои плащи и быстро связывайте. Чтобы получилось полотно. Так хорошо. Крепко связали? Отлично, растягиваем под Риком. Держите крепко. Не удержите - убью. Элера, бери четвёртый край! Удержишь?
- Да, удержу, – Элера уверенно и с благодарностью посмотрела на Давида.
Давид и охранники растянули связанные плащи, как покрывало. Рик терял силы. Его пальцы уже соскальзывали с уступа в скале.
-Рик, посмотри вниз! Ничего не бойся, падай на плащи! Мы тебя поймаем! Ты не разобьёшься! – Давид и охранники смотрели вверх. Элера не смотрела. Ей было страшно. Только крепко сжимала конец плаща.
Рик посмотрел, на стоящих у скалы людей, и отпустил руки. Полетел вниз и плашмя упал, на связанные плащи. Удержали.
- Рик! Живой! Родной мой! – Элера со слезами на глазах кинулась обнимать сына. – Что же ты делаешь, глупый, а если бы нас рядом не оказалось? Ну, как ты мог так глупо рисковать жизнью? О себе не думаешь, обо мне бы подумал!
- Мама? А, правда, что ты тут делаешь? Да, живой я, живой, не плач! Прости! Больше так не поступлю. Обещаю! – Рик оторвал взгляд от матери и увидел Давида. – Давид Великий? Вот кого я не ожидал тут увидеть. Приветствую тебя, Давид Великий! Спасибо тебе за спасение. И всем спасибо. Теперь понимаю, что глупо рисковал. Простите за самонадеянность и за то, что заставил вас поволноваться за меня.
- Охрана, хватит пялиться, быстро развязывайте плащи и свободны, – Давид с любопытством посмотрел на сына. – Так вот ты какой, Рик. Ну, что ж, извинения приняты. Надеюсь, что больше так глупо не поступишь. Цветы-то где?
Охранники развязали узлы. Отдали Давиду и Рику их плащи и, взяв свои, поклонившись, молча ушли. Рик достал из-за туники красивые жёлтые цветы. Улыбнувшись, виновато посмотрел на Давида и маму.
- Надеюсь, девушка достойна этих красивых цветов. Не сомневаюсь, что красавица. Вижу, что ты её сильно любишь. Одолжи мне один цветок, – и Давид, не дожидаясь, что Рик даст цветок, выдернул солнцесвет из букета. – Это тебе, Элера. – Давид протянул, смущённой женщине, цветок. – Рик, проводи маму до дворца. А ты, Элера, поговори с сыном, пока идёте. Мне нужно к королю. Встретимся во дворце.
Давид развернулся и быстро зашагал в сторону водопада. Элера смущённо улыбалась, прижимая цветок к груди. Рик удивлённо, с полным не пониманием, смотрел на маму.
- Мама, вы что знакомы? Откуда? Хотя Давид же приезжал на охоту. Но всё равно. Кто Давид и кто ты. Как вы здесь оказались? Ещё и вдвоём? – Рик засыпал маму вопросами и не понимал, почему она выглядит такой счастливой.
- А ты что считаешь свою маму не достойной быть знакомой с Великим Давидом? – Элера бросила на сына обиженный взгляд.
- Нет, мама, что ты! Просто удивлён. Извини. А о чём ты должна со мной поговорить? - Рик решил перевести тему разговора в другое русло.
- Да, нам нужно очень серьёзно поговорить.
- Вот эта история! Голова идёт кругом. К этому надо ещё привыкнуть. Да, мама, я понимаю. Может, раньше бы не понял. Но я уже взрослый и сам влюблён в знатную девушку. Да, что там говорить, я понимаю и нисколько не осуждаю, – Рик улыбнулся. – Даже приятно, мой отец - знаменитый и всеми любимый Давид Великий. Вот так перемена в жизни! Что-то теперь Натан скажет? Мама, так я теперь спокойно могу жениться на Ионе!
- Кто о чём, а ты сразу об Ионе. Так ты рад? – Элера с облегчением вздохнула. – Вот и сняла камень с сердца. Тяжело было мне с этой ношей жить.
- Интересно, что сестрёнки об этом скажут? Надо им об этом скорей рассказать. Так король мне двоюродный дядя! И я королевских кровей. Ох, вот это да! – Рик схватился за голову. Глаза его выражали удивление и радость. – Так, что там отец сказал: «Встретимся во дворце». Так что мы тут ещё делаем? Пошли скорей.
- Да, сын, пошли скорей. Нас ждёт новая счастливая жизнь, – Элера шла следом за сыном и с лица её не сходила счастливая улыбка и в глазах светилась радость.
Аршек услышал шум за дверью и голос Давида: «Да, да. Я знаю. Должен доложить. Считай, что ты уже доложил. Великий король ждёт меня». Дверь распахнулась, и в приёмную короля быстро вошёл Давид.
- Приветствую тебя, Аршек! Мне нужно срочно с тобой поговорить, брат.
- Мне тоже нужно многое с тобой обсудить. Как ты себя чувствуешь? Вижу, на удивление хорошо. Ни тени огорчения. Что ты сияешь, как начищенный серебряный поднос? Произошло, что-то хорошее, пока мы с тобой не виделись? Я хорошо тебя знаю. Рассказывай! – и Аршек сел за стол, показывая рукой Давиду на стул возле себя.
- Аршек, позволь мне сейчас поговорить с тобой не как с королём, а как с братом. Пусть впервые за мою жизнь дела подождут. У меня сердце сейчас разорвётся от нахлынувших чувств. Очень хочу с тобой поделиться, брат, – Давид смотрел, на удивлённого Аршека и улыбался.
- Да говори уже, не томи. Что с тобой произошло, что ты такой счастливый? С Диамедом вышла ошибка? И он всё-таки твой сын? Хорошо, пусть дела подождут. Слушаю, – и Аршек приготовился слушать.
- Да, забудь ты про этого предателя. Я о другом. Помнишь, двадцать один год назад я тебе рассказывал о красивой девушке из города Рыжих лис? О том, что я влюбился и она в меня тоже? Что мы встречались? Потом я расстроился, узнав, что она вышла замуж неожиданно, не поговорив со мной. Теперь я знаю, почему. Я сегодня встретился с ней в городе. Она, по-прежнему красива. Мы поговорили. Я рассказал о себе, она - о себе. Она тогда ждала меня, чтобы сказать, что ждёт от меня ребёнка, а я задержался. Элера, так её зовут, испугалась. А её любил местный юноша. Она ему призналась, в каком положении находится. Он и предложил ей выйти за него замуж, с условием, что все будут знать, что ребёнок его. Элера согласилась. Но и правильно. Мы все понимали, что я ничего кроме позора ей дать не мог. Но сейчас всё изменилось. Я свободен. Она уже десять лет, как вдова. А главное: у меня есть сын. Понимаешь, брат? У меня есть сын! Я так счастлив.
- Постой. Я всё понимаю. Ты счастлив. Прости, Давид, мои сомнения. Но ты уверен, что он твой сын? Как-то всё это странно. Где она была раньше? Почему появилась, только сейчас? Только ты стал свободен и вот она с сыном. И кто он - этот сын? Что-то мне не верится. Ты бы разобрался сначала, прежде чем радоваться. Не сердись. Я буду рад, если это правда. Я просто переживаю за тебя. Одна женщина тебя уже обманула, подсунув тебе чужого ребёнка, – король был в смятении от услышанного. Аршек ещё от вчерашней новости не мог отойти. Поступок Диамеда возмущал до глубины души.
- Брат, я понимаю твои сомнения. Но в этой женщине не сомневайся. Элера не искала со мной встречи и, похоже, не собиралась мне признаваться. Мы встретились случайно. Если только нас бог не свёл. Она бежала от войны. Приехала с женой Натана Смелого. Элера у них прачкой работает. А сын – Рик. Элера говорила, что он сюда переехал в шестнадцать лет работать на каменоломню. Сейчас ему двадцать. Я его видел, брат. Красивый. На мать похож. Элера хорошая женщина, брат, не лживая, как Илаида. Она призналась своему будущему мужу, чей ребёнок. Он с самого начала знал, что ребёнок не его и что он мой. Просто любил Элеру и спас её от позора. Хотел быть с ней. И Элера была ему благодарна. Была ему хорошей женой. Родила ему троих дочерей, – Давид хотел рассеять сомнения брата.
- Так ты говоришь, что сына зовут Рик? Ему двадцать лет. И он работал на каменоломне. Мир не может быть, на столько, тесен. У него большие глаза и вьющиеся волосы? Хорошо сложён? Взгляд у него ещё такой честный, открытый, доверчивый? Мы с тобой об одном человеке говорим? – Аршек внимательно посмотрел на Давида.
- Ты его знаешь? – удивился Давид. – Элера сказала, что они сейчас во дворце живут.
- Рик. Ну, надо же! Рик - мой племянник. Я скажу о нём больше. Жизнерадостный, смелый, героический юноша. Полная противоположность Диамеду. Такому племяннику я, пожалуй, буду рад. Рик уже не работает на каменоломне, а служит у меня. И уже успел отличиться. Можешь гордиться своим сыном, – Аршек решил довериться брату и поверить в то, что Рик действительно сын Давида.
- Твои слова ласкают слух и радуют сердце. Похвали мне сына поподробнее, – попросил Давид.
- Это он и ещё двое летали в разведку на воздушном шаре. Это он смог пройти в лесу среди врагов, незамеченным и передать сведения о врагах. А потом вернулся за пленёнными товарищами. Это мои разведчики подорвали тайное оружие айтов. И прилетели на железной птице. И среди них твой героический сын. Кстати, да, Рик живёт во дворце. Я ценю героев. Приятно видеть тебя радостным. Диамед тебя только позорил. А и хорошо, что Диамед не твой сын. Я только рад. Терпел его только ради тебя. Другое дело Рик. Теперь я буду гордится не только сыном, но и племянником. И что ты думаешь делать дальше? – Аршек был рад за брата.
- То, что я должен был сделать раньше. Мой брак с Илаидой был одной большой ошибкой. И я хочу эту ошибку исправить. Я должен был тогда ещё жениться на той, которую люблю и, которая любит меня всю жизнь. Я женюсь на ней сейчас. И не отговаривай меня, брат. Я всё решил. И это твердо. Тем более будет война. Я могу погибнуть. Поэтому я должен это сделать сейчас. Я и так чуть не принёс позор своей любимой. Её спас от позора другой и он же вырастил моего сына. Теперь я позабочусь о его дочках. Дай мне полдня. Я приведу мою новую семью домой. А потом пойду с Элерой в храм. И там главный жрец перед богом объявит нас мужем и женой. И там же признаю сына и удочерю девочек. Пусть жрец писарь вычеркнет из книги жизни Илаиду, как мою жену. А моей женой запишет Элеру. И впишет её детей, как моих. Хочу, чтобы они больше ни в чём не нуждались. Что ты так смотришь на меня, брат. Знаю, ужасаешься, что я так тороплюсь. Хочешь предостеречь меня от ошибки. Верь мне, брат. На этот раз я не ошибаюсь. А тороплюсь потому, что война. Я хочу обеспечить им достойную жизнь. А вечером я снова служу тебе, мой король, и отчизне, – Давид хотел уже поскорей закончить разговор с братом, чтобы быстрей завершить задуманное. Ему не терпелось снова увидеться с сыном.
- Хорошо. Вижу, отговорить мне тебя не удастся. И не буду. У тебя есть полдня, брат, – Аршек снисходительно улыбнулся. - Элера уснула служанкой, проснулась знатной дамой. И всё за один день. Сказка, да и только. Вечером соберу совет. Не опаздывай, Давид Великий. И приходи с сыном. Представлю его военачальникам. Пусть лучше события последних дней узнают от нас, а не от своих жён. Рик-то уже знает о том, что ты его отец?
- Элера должна была рассказать. А мне мой сын понравился с первого взгляда. Я, пожалуй, уже пойду, а то мне надо успеть управиться со всеми делами до вечера. Времени совсем мало. Ещё поговорим, брат, – и Давид направился к двери.
- Да, иди, брат, – Аршек посмотрел вслед, уходящему Давиду. – Надо скорей рассказать об этом детям.
Глава 22.
Будь счастливым, если хочешь.
- Посмотри, кто-то лезет на гору. Скала почти отвесная. Ужас. Там и зацепиться-то толком и не за что, – Элера остановилась и показала левой рукой в сторону скалы. – Кто этот сумасшедший и зачем он туда лезет? Пойдём, поближе посмотрим.
- Скала влюблённых. Эти молодые никогда не уймутся. На вершине растут цветы солнцесветы. У вас в лесу они не растут. Только на вершинах гор. Слышала, может легенду, как бог пролетал на колеснице и обронил лучи света на вершины гор? С тех пор там и растут жёлтые крупные цветы. Юноши дарят их своим возлюбленным, в знак признание в любви. Сумасшествие, конечно, но я ему сейчас завидую. Может, и мне слазить за цветами? Пойдём, поближе посмотрим на смельчака. Иногда ведь юноши срываются, – и Давид повёл Элеру в сторону скалы.
Чем ближе подходили, тем сильнее колотилось сердце у Элеры. У подножия скалы стояли двое охранников в красных плащах и смотрели вверх. Она шла, спотыкаясь. Взор её был направлен в сторону юноши, карабкающегося вверх. Медленно и аккуратно он всё-таки взобрался на вершину. Повернулся и вскинул руки вверх в знак торжества своей победы. Элера сильно стиснула руку Давида: «Рик! Глупый влюблённый Рик! Что ты делаешь, сын? Ты смерти моей, что ли, хочешь?».
- Ты переживаешь за юношу? Вот глупый. Радуется, что забрался, а спуск-то тяжелее будет. Только бы не сорвался. Сам уже переживаю. Успокойся. Ничего же не случилось. Юноша счастливый цветы рвёт. Ты такая бледная. Ты хорошо себя чувствуешь? Не надо нам было сюда подходить. Вот обратно спускается, – Давид прижал руку Элеры к своей груди и стал пристально наблюдать за спуском юноши.
Рик, положив цветы за пазуху, стал медленно спускаться вниз, аккуратно нащупывая ногой выступы в скале. Камень под его ногой сорвался вниз. И он завис, держась одними пальцами за уступ в скале, пытаясь нащупать ногами хоть какую-то опору. Но тщетно, ноги скользили о поверхность.
-Рик, держись! – крикнул один охранник.
-Не вздумай падать!- крикнул его товарищ.
- Рик? Его имя Рик…, – Давид посмотрел на Элеру.
- Спаси сына! Он твой сын! Давид, умоляю, спаси нашего сына! Спаси его! – Элера вцепилась в руку Давида и с мольбой смотрела на него.
- Рик, только держись! Продержись немного! – крикнул Давид. И быстрым движением скинул плащ с плеча. Подхватив коричневый плащ Рика, лежащий на камне, стал связывать их концы.- Что смотрите? Скидывайте свои плащи и быстро связывайте. Чтобы получилось полотно. Так хорошо. Крепко связали? Отлично, растягиваем под Риком. Держите крепко. Не удержите - убью. Элера, бери четвёртый край! Удержишь?
- Да, удержу, – Элера уверенно и с благодарностью посмотрела на Давида.
Давид и охранники растянули связанные плащи, как покрывало. Рик терял силы. Его пальцы уже соскальзывали с уступа в скале.
-Рик, посмотри вниз! Ничего не бойся, падай на плащи! Мы тебя поймаем! Ты не разобьёшься! – Давид и охранники смотрели вверх. Элера не смотрела. Ей было страшно. Только крепко сжимала конец плаща.
Рик посмотрел, на стоящих у скалы людей, и отпустил руки. Полетел вниз и плашмя упал, на связанные плащи. Удержали.
- Рик! Живой! Родной мой! – Элера со слезами на глазах кинулась обнимать сына. – Что же ты делаешь, глупый, а если бы нас рядом не оказалось? Ну, как ты мог так глупо рисковать жизнью? О себе не думаешь, обо мне бы подумал!
- Мама? А, правда, что ты тут делаешь? Да, живой я, живой, не плач! Прости! Больше так не поступлю. Обещаю! – Рик оторвал взгляд от матери и увидел Давида. – Давид Великий? Вот кого я не ожидал тут увидеть. Приветствую тебя, Давид Великий! Спасибо тебе за спасение. И всем спасибо. Теперь понимаю, что глупо рисковал. Простите за самонадеянность и за то, что заставил вас поволноваться за меня.
- Охрана, хватит пялиться, быстро развязывайте плащи и свободны, – Давид с любопытством посмотрел на сына. – Так вот ты какой, Рик. Ну, что ж, извинения приняты. Надеюсь, что больше так глупо не поступишь. Цветы-то где?
Охранники развязали узлы. Отдали Давиду и Рику их плащи и, взяв свои, поклонившись, молча ушли. Рик достал из-за туники красивые жёлтые цветы. Улыбнувшись, виновато посмотрел на Давида и маму.
- Надеюсь, девушка достойна этих красивых цветов. Не сомневаюсь, что красавица. Вижу, что ты её сильно любишь. Одолжи мне один цветок, – и Давид, не дожидаясь, что Рик даст цветок, выдернул солнцесвет из букета. – Это тебе, Элера. – Давид протянул, смущённой женщине, цветок. – Рик, проводи маму до дворца. А ты, Элера, поговори с сыном, пока идёте. Мне нужно к королю. Встретимся во дворце.
Давид развернулся и быстро зашагал в сторону водопада. Элера смущённо улыбалась, прижимая цветок к груди. Рик удивлённо, с полным не пониманием, смотрел на маму.
- Мама, вы что знакомы? Откуда? Хотя Давид же приезжал на охоту. Но всё равно. Кто Давид и кто ты. Как вы здесь оказались? Ещё и вдвоём? – Рик засыпал маму вопросами и не понимал, почему она выглядит такой счастливой.
- А ты что считаешь свою маму не достойной быть знакомой с Великим Давидом? – Элера бросила на сына обиженный взгляд.
- Нет, мама, что ты! Просто удивлён. Извини. А о чём ты должна со мной поговорить? - Рик решил перевести тему разговора в другое русло.
- Да, нам нужно очень серьёзно поговорить.
