- Есть! – радостно воскликнул Ромка. – Получилось!
В комнату влетел Рик. На лице у него было выражение удивления и неподдельного любопытства.
- Что за таинственность? Ты почему попросил меня выйти? О чём ты говорил с принцессой? – Рику не терпелось всё поскорей узнать.
- Остановись. Вопросы из тебя сыпаться, как из рога изобилия. Отвечаю. Собирайся, наряжайся. Ты идёшь со мной, - Рома поймал на себе недоумённый взгляд Рика и подумал: «А мучать кого-то всё-таки приятно».
- И это всё? Приятно было тебя послушать. Ты так много говорил, что я всё думал, когда ты замолчишь. Ты что, издеваешься? Ты хочешь, чтобы я умер от любопытства? - у Рика было такое несчастное выражение лица, что Рома рассмеялся.
- Не порть мне сюрприз, – Рома многозначительно улыбался.
- А, так меня ещё и сюрприз ждёт! Хоть приятный?
- Приятный. Ты как наряжаться будешь или мы уже идём?
- Конечно, буду. У меня же гардероб как у принцессы. Сейчас только украшения надену, – пошутил Рик, зачесав назад вьющиеся волосы до плеч. Рома засмеялся.
- Тогда пошли. На свидание ведь только девушки опаздывают. Не хорошо заставлять себя ждать. Лучше прийти первыми.
- Так у нас свидание? Это уже интересно, – Рик всё ещё надеялся, что-то вытянуть из Романа.
- Нет. Не совсем. Принцесса ждёт, – попытался уйти от разговора Рома.
- А почему я с тобой иду?
- Да пошли уже! – и Рома вытолкал Рика из комнаты.
- А рог изобилия существует? Что он из себя представляет? – у Рика было весёлое настроение. Хотелось разговаривать, шутить. На душе было легко и спокойно. Сам не знал, почему, но было предчувствие, что день пройдёт хорошо. Да и у Романа было приподнятое настроение, что передавалось и ему.
- Это легенда. Хотя я уже ничему не удивлюсь, – Рома посмотрел на охранников. Получив приказ от принцессы, они уже ожидали парней. Став по двое впереди и позади, процессия последовала к выходу.
Ларина торопливо прошла по коридорам дворца и зашла в покои подружек.
- Иона, как хорошо, что мне не пришлось тебя искать. Ты мне нужна.
- Что-то случилось? – Иона удивлённо смотрела на запыхавшуюся принцессу.
- Нет, ничего особенного. Ты просто идёшь со мной, – сказала принцесса тоном, не терпящим возражений.
-Хорошо, – робко произнесла Иона. – А куда и зачем?
- Я иду на прогулку с Романом. И ты будешь сопровождать меня, - Ларина взяла Иону за руку и потянула к двери.
Принцесса и Иона шли быстро и очень скоро оказались в центре города. Подходя к библиотеке, увидели поодаль Романа и Рика. Всё время пока шли, Иона была уверена, что сопровождает принцессу на прогулке, но увидев, что Роман не один смутилась и остановилась.
- Что ты встала? Пошли нас уже ждут, – принцесса Ларина с удивлением посмотрела на подругу.
- Роман не один? – робко и недовольно спросила Иона. Она не желала общаться с юношами.
- Да, не один. Он с другом. Но и что с того. Ты же не оставишь меня одну с двумя юношами. Иона ты же моя лучшая подруга, – стала уговаривать девушку Ларина. – Я же не замуж прошу тебя за него выходить. Просто составь компанию. Можешь не уединяться с ним. Будем ходить все вместе.
- Ещё чего не хватало: уединяться! Ну, хорошо, составлю тебе компанию. Но только ради тебя, Ларина. Что только не сделаешь для любимой подруги! – согласилась Иона.
- Спасибо. Пошли, - и девушки направились к ожидавшим их парням.
А они уже увидели девушек и двинулись им навстречу. Охранники пошли следом за ними, но держались тактично, на расстоянии.
Ещё издалека Рик узнал Иону. Рома посмотрел на друга. Тот тяжело дышал и изо всех сил пытался справиться с волнением. Глаза сияли от счастья. Положительные эмоции переполняли Рика. Рома улыбнулся и подумал: «Старался не зря». Чтобы скрыть свои чувства, Рик склонил голову и опустил глаза.
И Иона, подойдя ближе, узнала своего любимого. Она никак не ожидала увидеть его здесь. Волнение охватило её. Дыхание перехватило от нахлынувшего на неё чувства счастья. Чтобы скрыть ото всех свои чувства Иона тоже опустила голову и глаза.
Принцесса посмотрела на подругу и Рика и подумала: «Стесняются чего-то».
- Иона, это Роман, а это Рик, – представила Ларина юношей Ионе. – Ну, что, пошли.
И Ларина с Романом пошли вперёд. Иона пошла за ними следом, но Рик, схватив её за руку, остановил.
- Иона, давай сбежим? Им всё равно не до нас. Им и с нами не веселей и без нас они скучать не будут, – предложил Рик.
-Но как я это объясню? – забеспокоилась Иона.
- Потом придумаем. А сейчас пойдём. Нам многое нужно обсудить. Я столько хочу тебе рассказать, - Рик взял девушку за руку и потянул в сторону.
- Мне тоже. Мы так давно не виделись… Хорошо, – Иона сейчас не хотела слушать доводы рассудка. Она так рада была видеть Рика, что не в состоянии была думать об осторожности. Сейчас ей была всё равно: хоть пожар, хоть потоп, лишь бы быть с любимым рядом.
Охранники удивлённо проводили взглядом Рика и девушку и направились за принцессой и Романом.
Ларина оглянулась назад, чтобы убедиться, что её подруга и Рик идут позади, но увидела только охранников, следовавших за ними чуть в стороне.
- Странно, очень странно. Куда это они подевались? Вот тебе и скромница Иона, – удивилась Ларина.
- Мне это как раз и не странно. Рик может быть убедительным. Да и парень он красивый, что тут удивительного, что он понравился девушке? Может, они просто не хотели нам мешать? – Рома попытался спасти друга и его девушку.
- Как они могут нам помешать? У нас же не свидание. Я просто показываю тебе город по просьбе отца, - нахмурилась Ларина.
- Да, но они же прекрасно знают город. Им то, что смотреть? Может, им это показалось скучным. Да и вообще, может, они решили поближе познакомиться, что бы никто не мешал? – не сдавался Ромка.
- Может быть, но как-то странно. Исчезнуть, ничего не сказав. Это так не похоже на Иону. И не вежливо как-то, – не унималась принцесса.
- Сюрприз. Всё когда-то бывает впервые. Принцесса, мы тут стоим. На нас все смотрят, – попытался смутить девушку Рома, чтобы прекратить этот разговор. И ему это удалось. Ларина посмотрела на проходящих мимо них граждан. Все они кланялись, приветствуя принцессу.
- Да не стоит уделять им столько внимания. Я потом с Ионой поговорю. Пойдём, я покажу тебе наш храм Солнца. Мы покланяемся богу Солнца. Скоро праздник в его честь, – И Ларина с Ромой пошли вперёд. Принцесса показывала город. Рома внимательно слушал с интересом, разглядывая всё вокруг.
А тем временем Рик и Иона прошли к водопаду и уединились в одной из пещер. Сюда редко приходят днём без причины. Шум водопада остался позади. Молодая пара сели на камень, держась за руки. Рик не сводил с любимой девушки влюблённых глаз. Иона повзрослела, немного изменилась. Стала краше, как распустившаяся роза. Её кудрявые волосы цвета шоколада стали длиннее. Рик смотрел и не мог налюбоваться на её такое родное лицо. На её большие карие глаза, вздёрнутый маленький носик, ямочки на щеках. Как же Рик соскучился по своей любимой! Как будто не видел её целую вечность.
- Иона, родная, я так скучал! Не было дня, что бы я не думал о тебе. Ты знаешь, что между нами целая пропасть. Но я не сдамся. Я преодолею все преграды, и мы обязательно будем вместе. Ты только верь и не теряй надежды. Моя мама говорит, что если людям суждено быть вместе, то они обязательно будут вместе. Как бы им не мешали, и что бы им не мешало. Я всё время думал, как бы нам встретится, как бы мне подняться, чтобы быть достойным тебя, в глазах твоего отца. Смотрел, наблюдал, ждал удобного момента. И вот такой момент настал, и я воспользовался им и теперь не упущу такого шанса быть с тобой вместе. Ты, наверное, слышала о чужестранце Романе и сегодня видела его. Так вот, я живу с ним в одной комнате во дворце. Я с ним, как ты с принцессой. И друг ему и телохранитель. А главное – друг! Наша встреча сегодня состоялась, благодаря ему. Всю эту неделю до самого праздника Роман будет занят с утра и до самого вечера и у меня будет свободное время, и мы можем днём встречаться. Иона, я так люблю тебя! Я так по тебе соскучился! Скажи, что ты не разлюбила меня, что ждала!
- Глупый, конечно, не разлюбила, конечно, ждала. Как же долго я тебя ждала! Почему же ты так долго шёл ко мне? Мне даже не вериться, что ты сидишь со мной тут рядом, что это ни сон! И завтра мы снова сможем увидеться и послезавтра. Я не хочу расставаться с тобой даже на время, – Иона говорила и плакала от счастья. Радость переполняла её сердце от того, что Рик сидит рядом, её так долгожданный любимый мужчина. Она видит и слышит его, прикасается к его рукам.
- Прости, что заставил тебя ждать. Теперь мы будем расставаться ненадолго. Теперь для нас всё измениться в лучшую сторону, - Рик вытер рукой слёзы с глаз любимой. Нежно обнял её и стал целовать её лицо: лоб, глаза, щёки, губы. У Ионы от счастья и наслаждения закружилась голова. Она обвила талию Рика руками и их губы слились в долгом и нежном поцелуе.
Принцесса и Рома вышли на главную площадь. Она была широкой и могла вместить много людей. Рома огляделся вокруг. Недалеко стоял величественный храм. Сама площадь была в форме двух полукругов от храма до дороги, по которой они пришли. И от неё вверх шли широкие ступени, где могли размещаться зрители во время праздников и торжеств. Вся площадь, по своему строению, напомнила ему амфитеатр.
- Мы сейчас стоим на том месте, где будет проходить твой поединок с бойцом Диамеда, – сообщила принцесса. Было важно показать Роману, то место, где будет происходить его бой. Именно об этом попросил её сегодня отец.
Рома, уже по-другому, ещё раз, оглядел площадь, мысленно представляя, как всё будет происходить.
- Пойдём дальше, – подождав немного, предложила Ларина.
- Да, конечно, принцесса, – согласился Рома. И они пошли по направлению к храму.
Пока шли, Рома разглядывал храм. Он достигал в длину метров сто и где-то пятьдесят в ширину. Мраморные колонны высотой метров в двадцать в два ряда стояли перед храмом. Колонны были с резными барельефами. По мере приближения Ларины и Романа высокие и массивные двери открывались с двух сторон. Над дверями по центру располагался золотой диск с изображением солнца. Молодые люди зашли внутрь. В храме, напротив двери, находился алтарь, где приносили жертву богу Солнца. На алтарной стене крепился огромный золотой диск, отлитый из чистого золота, с разветвлёнными лучами, изображающими солнце. По бокам от диска находились две золотые пластины поменьше. В противоположенной стене храма располагался другой, такой же диск с пластинами.
- Зачем здесь два золотых диска? – спросил Рома.
- Диски символизирует солнце. Два - потому, что символизируют восходящее и заходящее светило. Утром свет солнца попадает на диск над алтарём и светит нестерпимым блеском. На другом диске отражаются лучи заходящего солнца, – объяснила Ларина.
-Наверное, красиво? Хотелось бы мне увидеть это зрелище. Принцесса, расскажи, как будет проходить праздник? - попросил Рома. А сам стал рассматривать внутреннее помещение храма. Вокруг храма располагались усыпальницы с усопшими правителями страны Дарии, украшенные великолепными ювелирными изделиями из драгоценных камней. Над ними висели золотые пластины, где были выгравированы сцены из жизни правителей. По всей поверхности потолка из мозаики была сделана фреска, изображающая бога Солнца, скачущего верхом на белом коне с развивающимися золотыми волосами, с молнией в руках, среди голубых облаков. Всё это великолепие блестело, сверкало, переливалось.
- Праздник начнётся через семь дней, – начала свой рассказ Ларина. – Простые люди рано утром соберутся у храма, чтобы увидеть процессию, состоящую из короля, его свиты и знатных особ, которая направится в храм. Там жрецы будут возносить молитвы богу Солнца. Потом приведут жертвенного барана, подношение богу от короля, и принесут жертву. Соберут кровь. Барана окропят святой водой. Затем все пойдут наверх в горы, где стоит большая статуя богу Солнца. Там соберутся старейшины родов.
- Каких родов? – спросил Рома.
- Ремесленников, хлебопашцев, виноделов, знахарей, воинов, пекарей. В общем, простых людей. Каждый род из поколения в поколения занимается своим, каким-то ремеслом. Во главе рода стоит старейшина. К нему люди идут за советом, обращаются с жалобами и, если возникнет необходимость, посылают к королю. Через старейшин король общается с народом. У статуи бога стоит алтарь для народа. Туда простые люди приводят быков, чтобы жрецы принесли их в жертву. Из мяса жертвенных животных приготовят блюда для вечернего пиршества. После жертвоприношений все соберутся на площади, чтобы посмотреть на поединок твой с воином Диамеда, – Ларина немного смутилась, говоря об этом, и замолчала. Говорить о поединке, как о чём-то обыденном, она не могла. Хоть она и недавно была знакома с Романом, но ей больно было думать, что этого здорового красивого юношу через неделю могут убить.
- А что будет после поединка? – у Романа мелькнула мысль, что для него после может и не быть: «Что за паническое настроение? Я русский парень, солдат, десантник. Когда это русских побеждали? Никогда! Вот так. На том и стоять буду». – Так что же будет потом?
- Потом певцы будут петь песни. Тебе стоит посмотреть, как красиво танцуют наши девушки.
- Прямо как у нас на празднике. Концерт, – немного удивился Рома.
- Как у вас? Ты ничего не говоришь мне о своей стране. Мне интересно. Расскажи, – попросила Ларина.
- Потом расскажу. Может, после поединка. А потом, вечером, будет пир. Все будут пить вино и есть мясо жертвенных животных и прославлять бога и короля. Ведь так? Я правильно сказал?
- Да, всё так и будет. У вас, наверное, так же? – предположила Ларина.
- Ну, как тебе сказать. У нас тоже пьют вино, и стол от закусок ломится.
- Уже поздно. Скоро ужин. Надо возвращаться во дворец. Пойдём обратно, - предложила Ларина.
- Да, пойдём, - согласился Рома.
Обратная дорога показалась короткой. Шли быстро, не разговаривая. Уже во дворце попрощались.
- До свидания, Роман. Ещё увидимся. А мне ещё предстоит интересный разговор с Ионой.
- Бедная Иона. Ты её пытать будешь? – пошутил Рома. Ларина засмеялась. – До свидания, принцесса Ларина. Хорошего тебе вечера. И спасибо за прогулку.
Рик сидел на кровати. Глаза его излучали счастье, губы улыбались. Он так сильно задумался, что не услышал появление друга.
- Хоть кто-то счастлив. Я так понял день прошёл не зря, – улыбаясь, произнёс Рома и сел за стол, в ожидании ужина.
- Роман, друг, это ты всё устроил? Спасибо. Но ты принцессе о нас не рассказывал? – встревожился Рик.
- Нет, не беспокойся, не рассказывал. Просто Иона единственная подружка принцессы восемнадцати лет, у которой нет парня. Ох, я Ионе сейчас не завидую! Ей предстоит выдержать допрос с пристрастием.
В комнату влетел Рик. На лице у него было выражение удивления и неподдельного любопытства.
- Что за таинственность? Ты почему попросил меня выйти? О чём ты говорил с принцессой? – Рику не терпелось всё поскорей узнать.
- Остановись. Вопросы из тебя сыпаться, как из рога изобилия. Отвечаю. Собирайся, наряжайся. Ты идёшь со мной, - Рома поймал на себе недоумённый взгляд Рика и подумал: «А мучать кого-то всё-таки приятно».
- И это всё? Приятно было тебя послушать. Ты так много говорил, что я всё думал, когда ты замолчишь. Ты что, издеваешься? Ты хочешь, чтобы я умер от любопытства? - у Рика было такое несчастное выражение лица, что Рома рассмеялся.
- Не порть мне сюрприз, – Рома многозначительно улыбался.
- А, так меня ещё и сюрприз ждёт! Хоть приятный?
- Приятный. Ты как наряжаться будешь или мы уже идём?
- Конечно, буду. У меня же гардероб как у принцессы. Сейчас только украшения надену, – пошутил Рик, зачесав назад вьющиеся волосы до плеч. Рома засмеялся.
- Тогда пошли. На свидание ведь только девушки опаздывают. Не хорошо заставлять себя ждать. Лучше прийти первыми.
- Так у нас свидание? Это уже интересно, – Рик всё ещё надеялся, что-то вытянуть из Романа.
- Нет. Не совсем. Принцесса ждёт, – попытался уйти от разговора Рома.
- А почему я с тобой иду?
- Да пошли уже! – и Рома вытолкал Рика из комнаты.
- А рог изобилия существует? Что он из себя представляет? – у Рика было весёлое настроение. Хотелось разговаривать, шутить. На душе было легко и спокойно. Сам не знал, почему, но было предчувствие, что день пройдёт хорошо. Да и у Романа было приподнятое настроение, что передавалось и ему.
- Это легенда. Хотя я уже ничему не удивлюсь, – Рома посмотрел на охранников. Получив приказ от принцессы, они уже ожидали парней. Став по двое впереди и позади, процессия последовала к выходу.
Ларина торопливо прошла по коридорам дворца и зашла в покои подружек.
- Иона, как хорошо, что мне не пришлось тебя искать. Ты мне нужна.
- Что-то случилось? – Иона удивлённо смотрела на запыхавшуюся принцессу.
- Нет, ничего особенного. Ты просто идёшь со мной, – сказала принцесса тоном, не терпящим возражений.
-Хорошо, – робко произнесла Иона. – А куда и зачем?
- Я иду на прогулку с Романом. И ты будешь сопровождать меня, - Ларина взяла Иону за руку и потянула к двери.
Принцесса и Иона шли быстро и очень скоро оказались в центре города. Подходя к библиотеке, увидели поодаль Романа и Рика. Всё время пока шли, Иона была уверена, что сопровождает принцессу на прогулке, но увидев, что Роман не один смутилась и остановилась.
- Что ты встала? Пошли нас уже ждут, – принцесса Ларина с удивлением посмотрела на подругу.
- Роман не один? – робко и недовольно спросила Иона. Она не желала общаться с юношами.
- Да, не один. Он с другом. Но и что с того. Ты же не оставишь меня одну с двумя юношами. Иона ты же моя лучшая подруга, – стала уговаривать девушку Ларина. – Я же не замуж прошу тебя за него выходить. Просто составь компанию. Можешь не уединяться с ним. Будем ходить все вместе.
- Ещё чего не хватало: уединяться! Ну, хорошо, составлю тебе компанию. Но только ради тебя, Ларина. Что только не сделаешь для любимой подруги! – согласилась Иона.
- Спасибо. Пошли, - и девушки направились к ожидавшим их парням.
А они уже увидели девушек и двинулись им навстречу. Охранники пошли следом за ними, но держались тактично, на расстоянии.
Ещё издалека Рик узнал Иону. Рома посмотрел на друга. Тот тяжело дышал и изо всех сил пытался справиться с волнением. Глаза сияли от счастья. Положительные эмоции переполняли Рика. Рома улыбнулся и подумал: «Старался не зря». Чтобы скрыть свои чувства, Рик склонил голову и опустил глаза.
И Иона, подойдя ближе, узнала своего любимого. Она никак не ожидала увидеть его здесь. Волнение охватило её. Дыхание перехватило от нахлынувшего на неё чувства счастья. Чтобы скрыть ото всех свои чувства Иона тоже опустила голову и глаза.
Принцесса посмотрела на подругу и Рика и подумала: «Стесняются чего-то».
- Иона, это Роман, а это Рик, – представила Ларина юношей Ионе. – Ну, что, пошли.
И Ларина с Романом пошли вперёд. Иона пошла за ними следом, но Рик, схватив её за руку, остановил.
- Иона, давай сбежим? Им всё равно не до нас. Им и с нами не веселей и без нас они скучать не будут, – предложил Рик.
-Но как я это объясню? – забеспокоилась Иона.
- Потом придумаем. А сейчас пойдём. Нам многое нужно обсудить. Я столько хочу тебе рассказать, - Рик взял девушку за руку и потянул в сторону.
- Мне тоже. Мы так давно не виделись… Хорошо, – Иона сейчас не хотела слушать доводы рассудка. Она так рада была видеть Рика, что не в состоянии была думать об осторожности. Сейчас ей была всё равно: хоть пожар, хоть потоп, лишь бы быть с любимым рядом.
Охранники удивлённо проводили взглядом Рика и девушку и направились за принцессой и Романом.
Ларина оглянулась назад, чтобы убедиться, что её подруга и Рик идут позади, но увидела только охранников, следовавших за ними чуть в стороне.
- Странно, очень странно. Куда это они подевались? Вот тебе и скромница Иона, – удивилась Ларина.
- Мне это как раз и не странно. Рик может быть убедительным. Да и парень он красивый, что тут удивительного, что он понравился девушке? Может, они просто не хотели нам мешать? – Рома попытался спасти друга и его девушку.
- Как они могут нам помешать? У нас же не свидание. Я просто показываю тебе город по просьбе отца, - нахмурилась Ларина.
- Да, но они же прекрасно знают город. Им то, что смотреть? Может, им это показалось скучным. Да и вообще, может, они решили поближе познакомиться, что бы никто не мешал? – не сдавался Ромка.
- Может быть, но как-то странно. Исчезнуть, ничего не сказав. Это так не похоже на Иону. И не вежливо как-то, – не унималась принцесса.
- Сюрприз. Всё когда-то бывает впервые. Принцесса, мы тут стоим. На нас все смотрят, – попытался смутить девушку Рома, чтобы прекратить этот разговор. И ему это удалось. Ларина посмотрела на проходящих мимо них граждан. Все они кланялись, приветствуя принцессу.
- Да не стоит уделять им столько внимания. Я потом с Ионой поговорю. Пойдём, я покажу тебе наш храм Солнца. Мы покланяемся богу Солнца. Скоро праздник в его честь, – И Ларина с Ромой пошли вперёд. Принцесса показывала город. Рома внимательно слушал с интересом, разглядывая всё вокруг.
А тем временем Рик и Иона прошли к водопаду и уединились в одной из пещер. Сюда редко приходят днём без причины. Шум водопада остался позади. Молодая пара сели на камень, держась за руки. Рик не сводил с любимой девушки влюблённых глаз. Иона повзрослела, немного изменилась. Стала краше, как распустившаяся роза. Её кудрявые волосы цвета шоколада стали длиннее. Рик смотрел и не мог налюбоваться на её такое родное лицо. На её большие карие глаза, вздёрнутый маленький носик, ямочки на щеках. Как же Рик соскучился по своей любимой! Как будто не видел её целую вечность.
- Иона, родная, я так скучал! Не было дня, что бы я не думал о тебе. Ты знаешь, что между нами целая пропасть. Но я не сдамся. Я преодолею все преграды, и мы обязательно будем вместе. Ты только верь и не теряй надежды. Моя мама говорит, что если людям суждено быть вместе, то они обязательно будут вместе. Как бы им не мешали, и что бы им не мешало. Я всё время думал, как бы нам встретится, как бы мне подняться, чтобы быть достойным тебя, в глазах твоего отца. Смотрел, наблюдал, ждал удобного момента. И вот такой момент настал, и я воспользовался им и теперь не упущу такого шанса быть с тобой вместе. Ты, наверное, слышала о чужестранце Романе и сегодня видела его. Так вот, я живу с ним в одной комнате во дворце. Я с ним, как ты с принцессой. И друг ему и телохранитель. А главное – друг! Наша встреча сегодня состоялась, благодаря ему. Всю эту неделю до самого праздника Роман будет занят с утра и до самого вечера и у меня будет свободное время, и мы можем днём встречаться. Иона, я так люблю тебя! Я так по тебе соскучился! Скажи, что ты не разлюбила меня, что ждала!
- Глупый, конечно, не разлюбила, конечно, ждала. Как же долго я тебя ждала! Почему же ты так долго шёл ко мне? Мне даже не вериться, что ты сидишь со мной тут рядом, что это ни сон! И завтра мы снова сможем увидеться и послезавтра. Я не хочу расставаться с тобой даже на время, – Иона говорила и плакала от счастья. Радость переполняла её сердце от того, что Рик сидит рядом, её так долгожданный любимый мужчина. Она видит и слышит его, прикасается к его рукам.
- Прости, что заставил тебя ждать. Теперь мы будем расставаться ненадолго. Теперь для нас всё измениться в лучшую сторону, - Рик вытер рукой слёзы с глаз любимой. Нежно обнял её и стал целовать её лицо: лоб, глаза, щёки, губы. У Ионы от счастья и наслаждения закружилась голова. Она обвила талию Рика руками и их губы слились в долгом и нежном поцелуе.
Принцесса и Рома вышли на главную площадь. Она была широкой и могла вместить много людей. Рома огляделся вокруг. Недалеко стоял величественный храм. Сама площадь была в форме двух полукругов от храма до дороги, по которой они пришли. И от неё вверх шли широкие ступени, где могли размещаться зрители во время праздников и торжеств. Вся площадь, по своему строению, напомнила ему амфитеатр.
- Мы сейчас стоим на том месте, где будет проходить твой поединок с бойцом Диамеда, – сообщила принцесса. Было важно показать Роману, то место, где будет происходить его бой. Именно об этом попросил её сегодня отец.
Рома, уже по-другому, ещё раз, оглядел площадь, мысленно представляя, как всё будет происходить.
- Пойдём дальше, – подождав немного, предложила Ларина.
- Да, конечно, принцесса, – согласился Рома. И они пошли по направлению к храму.
Пока шли, Рома разглядывал храм. Он достигал в длину метров сто и где-то пятьдесят в ширину. Мраморные колонны высотой метров в двадцать в два ряда стояли перед храмом. Колонны были с резными барельефами. По мере приближения Ларины и Романа высокие и массивные двери открывались с двух сторон. Над дверями по центру располагался золотой диск с изображением солнца. Молодые люди зашли внутрь. В храме, напротив двери, находился алтарь, где приносили жертву богу Солнца. На алтарной стене крепился огромный золотой диск, отлитый из чистого золота, с разветвлёнными лучами, изображающими солнце. По бокам от диска находились две золотые пластины поменьше. В противоположенной стене храма располагался другой, такой же диск с пластинами.
- Зачем здесь два золотых диска? – спросил Рома.
- Диски символизирует солнце. Два - потому, что символизируют восходящее и заходящее светило. Утром свет солнца попадает на диск над алтарём и светит нестерпимым блеском. На другом диске отражаются лучи заходящего солнца, – объяснила Ларина.
-Наверное, красиво? Хотелось бы мне увидеть это зрелище. Принцесса, расскажи, как будет проходить праздник? - попросил Рома. А сам стал рассматривать внутреннее помещение храма. Вокруг храма располагались усыпальницы с усопшими правителями страны Дарии, украшенные великолепными ювелирными изделиями из драгоценных камней. Над ними висели золотые пластины, где были выгравированы сцены из жизни правителей. По всей поверхности потолка из мозаики была сделана фреска, изображающая бога Солнца, скачущего верхом на белом коне с развивающимися золотыми волосами, с молнией в руках, среди голубых облаков. Всё это великолепие блестело, сверкало, переливалось.
- Праздник начнётся через семь дней, – начала свой рассказ Ларина. – Простые люди рано утром соберутся у храма, чтобы увидеть процессию, состоящую из короля, его свиты и знатных особ, которая направится в храм. Там жрецы будут возносить молитвы богу Солнца. Потом приведут жертвенного барана, подношение богу от короля, и принесут жертву. Соберут кровь. Барана окропят святой водой. Затем все пойдут наверх в горы, где стоит большая статуя богу Солнца. Там соберутся старейшины родов.
- Каких родов? – спросил Рома.
- Ремесленников, хлебопашцев, виноделов, знахарей, воинов, пекарей. В общем, простых людей. Каждый род из поколения в поколения занимается своим, каким-то ремеслом. Во главе рода стоит старейшина. К нему люди идут за советом, обращаются с жалобами и, если возникнет необходимость, посылают к королю. Через старейшин король общается с народом. У статуи бога стоит алтарь для народа. Туда простые люди приводят быков, чтобы жрецы принесли их в жертву. Из мяса жертвенных животных приготовят блюда для вечернего пиршества. После жертвоприношений все соберутся на площади, чтобы посмотреть на поединок твой с воином Диамеда, – Ларина немного смутилась, говоря об этом, и замолчала. Говорить о поединке, как о чём-то обыденном, она не могла. Хоть она и недавно была знакома с Романом, но ей больно было думать, что этого здорового красивого юношу через неделю могут убить.
- А что будет после поединка? – у Романа мелькнула мысль, что для него после может и не быть: «Что за паническое настроение? Я русский парень, солдат, десантник. Когда это русских побеждали? Никогда! Вот так. На том и стоять буду». – Так что же будет потом?
- Потом певцы будут петь песни. Тебе стоит посмотреть, как красиво танцуют наши девушки.
- Прямо как у нас на празднике. Концерт, – немного удивился Рома.
- Как у вас? Ты ничего не говоришь мне о своей стране. Мне интересно. Расскажи, – попросила Ларина.
- Потом расскажу. Может, после поединка. А потом, вечером, будет пир. Все будут пить вино и есть мясо жертвенных животных и прославлять бога и короля. Ведь так? Я правильно сказал?
- Да, всё так и будет. У вас, наверное, так же? – предположила Ларина.
- Ну, как тебе сказать. У нас тоже пьют вино, и стол от закусок ломится.
- Уже поздно. Скоро ужин. Надо возвращаться во дворец. Пойдём обратно, - предложила Ларина.
- Да, пойдём, - согласился Рома.
Обратная дорога показалась короткой. Шли быстро, не разговаривая. Уже во дворце попрощались.
- До свидания, Роман. Ещё увидимся. А мне ещё предстоит интересный разговор с Ионой.
- Бедная Иона. Ты её пытать будешь? – пошутил Рома. Ларина засмеялась. – До свидания, принцесса Ларина. Хорошего тебе вечера. И спасибо за прогулку.
Рик сидел на кровати. Глаза его излучали счастье, губы улыбались. Он так сильно задумался, что не услышал появление друга.
- Хоть кто-то счастлив. Я так понял день прошёл не зря, – улыбаясь, произнёс Рома и сел за стол, в ожидании ужина.
- Роман, друг, это ты всё устроил? Спасибо. Но ты принцессе о нас не рассказывал? – встревожился Рик.
- Нет, не беспокойся, не рассказывал. Просто Иона единственная подружка принцессы восемнадцати лет, у которой нет парня. Ох, я Ионе сейчас не завидую! Ей предстоит выдержать допрос с пристрастием.
