Схемы, формулы… Глаза резало от напряжения, но я продолжал вглядываться, интуитивно меняя масштаб, ища изъяны. Пробовал снова и снова, пока руки не начали дрожать от усталости.
— Ба-бах!
Ослепительная молния, пронзившая пространство от края причала до противоположного берега, вырвала меня из транса. На грани изнеможения я автоматически повторял схему в голове, пока наконец не добился результата.
Мощный, гудящий разряд протянулся на добрых пятьдесят метров, плавя камень пристани и поджигая мокрые деревья.
Я взмахнул руками, приподнялся со стула — и заклинание погасло.
— Ночь на дворе… — только и смог пробормотать я, направляясь в замок.
«Удар молнии, уровень 2» — после небольшой подготовки активируется разряд, соединяющий две указанные точки. Мощность зависит от вложенной энергии.
Радоваться было уже не сил. Едва добравшись до лежанки в кромешной тьме, я рухнул и провалился в сон.
Проснулся резко — что-то в окружающем мире заставило насторожиться. Не открывая глаз, сосредоточился, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Где-то в глубине души вспыхнула крохотная звёздочка, а слева потянуло прохладой.
— Река… Так работает пассивка.
Сработало «Созерцание» — и я ощутил пространство вокруг, будто на экране радара. Каменный пол, предметы в комнате… Всё проступало в сознании чёткими контурами.
Пока я лежал, прислушиваясь, с крыши донёсся шум. Что-то упало, завыл ветер.
— Зима стучится в двери… — прошептал я и, вскочив, начал одеваться.
Схватив арбалет и нож, двинулся на разведку. Поднялся по лестнице, осмотрел второй этаж — кроме луж у окон ничего. На третьем этаже обнаружил проблему: кладка возле окна треснула, и несколько камней вывалились наружу. В образовавшуюся дыру свободно пролезала голова — что я и проверил.
На улице бушевала метель. Ветер рвал волосы, снег забивал глаза и рот.
— Срочно строить дом… — пробормотал я, отпрянув от пролома.
На крышу лезть не стал — в такую погоду не разглядишь ничего. Спать больше не хотелось, так что после зарядки и завтрака решил заняться магией.
Выбрал землю — заклинание «Трансформация»:
После подготовки сканирует область и изменяет физические параметры объекта. Степень и длительность изменений зависят от уровня заклинания и вложенной энергии.
Запустил схему. Она напоминала паутинку с россыпью звёздочек и шариков. Опыт уже был, так что я уверенно начал построение.
Рисование линий и соединение точек оказалось на удивление медитативным занятием — чем-то вроде вязания сетей. К десятому разу схема наконец сложилась, и система сообщила:
«Трансформация» — освоено на 25%.
Ещё час работы — и новое уведомление:
«Трансформация» — изучено на 100%.»
Не успел обрадоваться, как пришло ещё одно:
«+1 к духу. Итого: 8»
— Отлично! — ухмыльнулся я и, с трудом поднявшись, вышел на улицу.
Непогода стихла, небо прояснилось, и выглянуло солнце. Силы были на нуле, но я заставил себя пробежаться к сугробам, умылся снегом до румянца, затем трусцой двинулся к воротам. Через двадцать минут тело вошло в ритм, и я ускорился.
Разогревшись тренировкой с клинком, сбросил кофту, взял метательные ножи и начал обстреливать мишень.
«+1 к ловкости. Итого: 8»
— Ура! — метнул последний нож и направился к причалу.
Решил, что раз уж сегодня уже дважды повысил характеристики, стоит попробовать разжечь огонь молнией — и получить магию пламени.
Вечерний костёр превратился в лужу, так что пришлось идти за дровами. Благо, их вокруг хватало.
— Ба-бах!
Сухой треск молнии разметал подготовленные дрова по округе.
— Чёрт!
Спрыгнув с бочонка, я бросился собирать тлеющие угли, раскидывая ногами снег и лужи. Подобрал несколько дымящихся щепок, раздул их и подложил пучок соломы. Огонь нехотя занялся, затем жадно набросился на угощение.
В тот же момент пришло уведомление:
«Прикосновение к основам магии огня, уровень 3. Преобразовано в "Основы магии огня", уровень 1».
«Доступно для изучения: 4 заклинания и 2 навыка».
Прибравшись и даже подме?в пирс, я направился в замок. Войдя внутрь, сразу почувствовал ледяной воздух.
— Точно, пора искать новое жильё.
Сегодня — эксперименты с магией. Решил освоить два навыка: «Совершенство» (улучшает всё) и «Конструктор» (позволяет модифицировать заклинания). Завтра — призыв духа и начало строительства дома. Придётся использовать брёвна, заготовленные для главного здания, но потом восполню запас.
За обедом изучил новые заклинания:
«Жар» — локально повышает температуру в выбранной области.
«Пылающие стрелы» — создаёт от одной мощной до четырёх малых огненных вспышек, взрывающихся при попадании.
«Поджог» — волна энергии, поджигающая легковоспламеняющиеся предметы вокруг.
«Огонёк» — источник тепла и света с регулируемой мощностью.
— То, что нужно! — ухмыльнулся я, представляя, как это поможет в строительстве и бою.
Навыки оказались не менее полезными:
«Тепло» — согревает тело, защищая от холода.
«Горение» — поддерживает огонь без расхода топлива.
— Просто великолепно!
Довольный, я собрал железный лист и кучу ненужного хлама, затем отправился на второй этаж — колдовать подальше от спальни.
Комнату подготовил заранее: постелил старую тряпку вместо ковра, сколотил стол и стул из досок, развесил полки. Получилось уютно.
Разложив на столе металлические пластины и камни, я активировал «Трансформацию». Заклинание легко подчинилось, окутав осколок гранита. Передо мной развернулась 3D-модель кристаллической решётки, с подсвеченными «узлами» — местами деформаций.
Ткнув в один из них пальцем, я сдвинул «звёздочку» — решётка тут же перестроилась.
— Нужны эксперименты.
Я продолжил двигать точки, выравнивая структуру. Когда изменения подтвердил, столешница задымилась — камень раскалился. Пришлось набросить тряпку и ждать, пока остынет.
Результат? Внешне — тот же кусок гранита. Но раскрошить или поцарапать его ножом не удалось.
— Ну и что я ожидал? — усмехнулся я, вспоминая шкалу Мооса и алмазные резцы.
Переключился на металл. Запустил заклинание — на этот раз решётка была упорядоченной, с меньшим количеством «узлов».
Я начал экспериментировать: дублировал связи, создавал сложные структуры — октагоны, спирали. Интуиция подсказывала: яркие «звёздочки» на краях — ключевые точки, тусклые «огоньки» внутри — второстепенные.
— Боже, звучу как школьник на уроке химии…
После подтверждения изменений металл позеленел, вокруг руки заклубилась дымка. Когда процесс завершился, пластина потемнела, став почти чёрной с изумрудным отливом.
— Мрачновато…
Но главное — её теперь невозможно было согнуть.
Я продолжил опыты, создавая решётки разных форм. Если оставлял всего одну «ячейку», материал рассыпался в пыль.
— Это тоже пригодится.
Вскоре силы начали иссякать. На последнем эксперименте в глазах потемнело, руки затряслись. Я попытался встать, но ноги подкосились.
— Ч-что… это… — с трудом выдавил я, лёжа на полу.
«+1 к интеллекту, итого 9»
«+1 к мудрости, итого 9»
«+1 к духу, итого 9»
Перед глазами всё плыло, но прочитать текст я смог. Всё ясно — переусердствовал с экспериментами, превысил лимит, и система это оценила. Причём повысились сразу три магические характеристики.
С трудом поднялся, опираясь на стену, и побрёл к себе. Голод и жажда терзали невыносимо, в глазах двоилось, а внутри разрослась пугающая пустота.
По пути бросил взгляд в окно — ночь, две луны на небосводе, мерцание звёзд.
Доковыляв до закутка, схватил котелок с водой и выпил половину. Затем набросился на запасы вяленого мяса. Сон сразил внезапно — я отключился с куском в руке.
Проснулся неожиданно бодрым. Ни одышки, ни головной боли, сердце билось ровно. Размялся, растирая онемевшие плечи.
— И что это было?
Ответа не последовало. Система тоже молчала — только три новых параметра в меню.
Поразмыслив, дал себе зарок не повторять подобного, и отправился на пробежку. От планов отступать не собирался. Первый пункт — строительство дома.
Место выбрал заранее — защищённый угол замка между стеной и башней. Близко к воротам и лесу — не придётся таскать брёвна через весь двор.
Расчищая площадку от снега магией, размышлял о «Трансформации». Эксперименты с металлом показали потенциал — почему бы не попробовать с деревом? Пусть органическая структура сложнее, но высушенные стволы будут легче сырых.
— Хотя какая там решётка... — едва не хлопнул себя по лбу.
Но идея с сушкой древесины заинтересовала. Чтобы не распыляться, до обеда занимался стройплощадкой — даже набросал углём план дома на тряпке. Успел перетащить несколько брёвен.
После еды вернулся в лабораторию. Картина впечатляла:
Разбросанные повсюду металлические обломки. Некоторые светились, пара даже парила в воздухе. Большинство внешне не изменилось, но при ближайшем рассмотрении на поверхности виднелись замысловатые узоры.
— Неплохо получилось.
Поднял один фрагмент и ударил о стол. С хрустальным звоном он рассыпался в серебристый порошок.
— Апчхи! — чихнув, поспешно ретировался.
Раз «Трансформация» временно недоступна, занялся новым заклинанием — «Призыв духа ветра».
Схема оказалась асимметричной — переплетение кругов и линий. При заполнении энергией по краю побежал огненный контур. Прервав каст, я изучил новый элемент — но система уже выкинула меня из интерфейса, без возврата маны.
— Чёрт!
К третьей попытке понял — это таймер. Нужно успеть завершить заклинание до завершения цикла.
После десятой попытки у ног закружился миниатюрный вихрь размером с кошку. Невидимый, кроме подхваченных снежинок и листьев.
Закрыв глаза, ощутил связь — тонкие нити, тянущиеся от пальцев к сгустку энергии. Мысленные команды заставляли его двигаться, даже взбираться по стене башни. Но с расстоянием контроль ослабевал.
— М-да... — разочарованно вздохнул я, когда заклинание рассеялось. — Энергозатратно, временно и почти бесполезно.
Разве что для разведки ловушек — но только в прямой видимости, что рискованно.
Переключился на изучение уже полученных навыков. Попытался вникнуть в их механику, но мысли упорно возвращались к экспериментам. В конце концов махнул рукой и отправился разбирать «поделки».
Закатное солнце золотило двор, когда я раскладывал плоды своих экспериментов на утрамбованной земле. Каждый образец будто дышал тайной, обещая открыть свои секреты.
Два металлических слитка переливались холодными оттенками - один мерцал лунной синевой, другой отливал серебристым блеском. Их поверхность украшали замысловатые узоры, напоминающие дамасскую сталь. Когда я ударил по одному из них камнем, звонкий отзвук разнесся по двору, но на поверхности не осталось ни царапины.
Совсем иначе вел себя третий образец. Он пульсировал зловещим изумрудным свечением, а от соприкосновения с деревянной дощечкой на ней мгновенно проступили черные прожилки. Даже магический щит Древа отшатнулся от этого творения, будто от прикосновения к раскаленному железу.
Но самым удивительным оказался кусок старой цепи. После трансформации он приобрел теплый желтоватый оттенок и необъяснимо потяжелел. Когда я случайно коснулся им сломанной ветки, оба предмета озарились мягким сиянием. На моих глазах иссохшая древесина покрылась свежими побегами, а через несколько минут распустились крошечные листочки.
"Живая сталь..." - прошептал я, ощущая, как по спине пробежали мурашки. Это открытие могло перевернуть все представления о магии.
С наступлением сумерек я аккуратно разложил находки: Ядовитый слиток водрузил на башенный выступ, подальше от всего живого. Чудодейственную цепь оставил у подножия Древа. Остальные образцы бережно упаковал, завернув в ткань.
Даже серебристую пыль, осевшую на снегу, я собрал в холщовый мешочек - кто знает, какие тайны она может хранить.
Позже, в тишине своего убежища, я пытался осмыслить полученные результаты. Но мысли путались, усталость брала верх, а в голове уже рождались новые безумные идеи для экспериментов. Магия, как коварная соблазнительница, вновь и вновь манила меня в свои сети...
Закончив все дела глубоко за полночь, я наконец отправился отдыхать. На следующий день планировал заняться брёвнами — таскать их в замок было неизбежно.
Перед сном решил изучить новое заклинание.
«Жар» — локально повышает температуру в указанной области. Сила и длительность воздействия зависят от вложенной энергии.
Схема оказалась удивительно простой: всего пять точек. Благодаря девятке в духе и интеллекте я создал заклинание без единой ошибки за двадцать минут. Хорошо, что здесь не было таймера.
Активировав магию, я заметил две линии, тянущиеся от меня к одному из узлов заклинания. Пошевелив ими, понял, что это регуляторы длительности и мощности. Ради эксперимента даже спалил несколько палочек.
Довольный собой, я наконец лёг спать.
Утро озарило стены древнего замка нежным светом. Я вышел на крыльцо, ступил на снег — его было немного, но похолодало ощутимо. Сосредоточившись, активировал навык, перестал мёрзнуть и отправился на зарядку.
Бег, разные упражнения, прыжки, подтягивания. Затем обязательные полчаса работы с клинками, метание ножей, стрельба из арбалета. За завтраком с грустью отметил, что запасы подходят к концу: ещё неделя — и придётся идти на промысел.
Переодевшись в потрёпанную, но ещё крепкую одежду (благо, запас имелся), я приступил к работе.
Немного поколотив топором и поработав пилой, заготовил несколько брёвен, затем с помощью самодельной лебёдки вытащил их на дорогу. Очистил площадку магией, подкатил стволы на чурбаки и наконец приступил к главному.
Заклинание «Жар» я уже освоил и опробовал в разных режимах, но для подстраховки развёл небольшой костёр.
Запустил «Стену ветра», направив поток горячего воздуха от костра вдоль бревна. Не отпуская заклинание, попытался активировать «Жар».
Голова резко кольнула в затылке, я слегка пошатнулся, но заклинание сработало — и даже не коряво.
Выставил максимальную длительность и плавный нагрев, затем стал ждать.
С бревном начали происходить изменения: сначала повалил пар, затем сырая древесина потемнела. Я внимательно следил, чтобы ничего не загорелось, а поток воздуха уже напоминал жар из паровозной топки. Энергия расходовалась экономно — я даже подпитал костёр, чтобы тот не гас.
Через двадцать минут экстренной сушки я остановил процесс. Провёл ладонью по стволу — под пальцами была сухая, гладкая древесина. Попытался сдвинуть бревно и с удивлением обнаружил, что легко поднимаю его на вытянутых руках.
— Отлично! — похвалил себя за находчивость и взялся за дальнейшие эксперименты.
Попробовал обработать материал. Топор, нож и пила входили в него без усилий, но самое удивительное — древесина не крошилась, не ломалась и не кололась. Идеальный вариант.
Я отнёс бревно в замок, положил на него кусочек жёлтого металла и заглянул в книгу заклинаний.
— М-да… — констатировал я грустный факт: заклинание дождя ещё не было освоено.
Чтобы не терять времени, пошёл на обед, параллельно изучая схему. Она выглядела несложной — треугольники, звёздочки, переплетённые линиями. Пока ел кашу, смог воспроизвести лишь часть заклинания. Мозг отказывался удерживать всё в памяти.
Тогда я решил прибегнуть к «тяжёлой артиллерии» — Главному Дереву. Не знаю почему, но в тени его ветвей мыслить становилось легче, да и спокойнее.
— Ба-бах!
Ослепительная молния, пронзившая пространство от края причала до противоположного берега, вырвала меня из транса. На грани изнеможения я автоматически повторял схему в голове, пока наконец не добился результата.
Мощный, гудящий разряд протянулся на добрых пятьдесят метров, плавя камень пристани и поджигая мокрые деревья.
Я взмахнул руками, приподнялся со стула — и заклинание погасло.
— Ночь на дворе… — только и смог пробормотать я, направляясь в замок.
«Удар молнии, уровень 2» — после небольшой подготовки активируется разряд, соединяющий две указанные точки. Мощность зависит от вложенной энергии.
Радоваться было уже не сил. Едва добравшись до лежанки в кромешной тьме, я рухнул и провалился в сон.
Проснулся резко — что-то в окружающем мире заставило насторожиться. Не открывая глаз, сосредоточился, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Где-то в глубине души вспыхнула крохотная звёздочка, а слева потянуло прохладой.
— Река… Так работает пассивка.
Сработало «Созерцание» — и я ощутил пространство вокруг, будто на экране радара. Каменный пол, предметы в комнате… Всё проступало в сознании чёткими контурами.
Пока я лежал, прислушиваясь, с крыши донёсся шум. Что-то упало, завыл ветер.
— Зима стучится в двери… — прошептал я и, вскочив, начал одеваться.
Схватив арбалет и нож, двинулся на разведку. Поднялся по лестнице, осмотрел второй этаж — кроме луж у окон ничего. На третьем этаже обнаружил проблему: кладка возле окна треснула, и несколько камней вывалились наружу. В образовавшуюся дыру свободно пролезала голова — что я и проверил.
На улице бушевала метель. Ветер рвал волосы, снег забивал глаза и рот.
— Срочно строить дом… — пробормотал я, отпрянув от пролома.
На крышу лезть не стал — в такую погоду не разглядишь ничего. Спать больше не хотелось, так что после зарядки и завтрака решил заняться магией.
Выбрал землю — заклинание «Трансформация»:
После подготовки сканирует область и изменяет физические параметры объекта. Степень и длительность изменений зависят от уровня заклинания и вложенной энергии.
Запустил схему. Она напоминала паутинку с россыпью звёздочек и шариков. Опыт уже был, так что я уверенно начал построение.
Рисование линий и соединение точек оказалось на удивление медитативным занятием — чем-то вроде вязания сетей. К десятому разу схема наконец сложилась, и система сообщила:
«Трансформация» — освоено на 25%.
Ещё час работы — и новое уведомление:
«Трансформация» — изучено на 100%.»
Не успел обрадоваться, как пришло ещё одно:
«+1 к духу. Итого: 8»
— Отлично! — ухмыльнулся я и, с трудом поднявшись, вышел на улицу.
Непогода стихла, небо прояснилось, и выглянуло солнце. Силы были на нуле, но я заставил себя пробежаться к сугробам, умылся снегом до румянца, затем трусцой двинулся к воротам. Через двадцать минут тело вошло в ритм, и я ускорился.
Разогревшись тренировкой с клинком, сбросил кофту, взял метательные ножи и начал обстреливать мишень.
«+1 к ловкости. Итого: 8»
— Ура! — метнул последний нож и направился к причалу.
Решил, что раз уж сегодня уже дважды повысил характеристики, стоит попробовать разжечь огонь молнией — и получить магию пламени.
Вечерний костёр превратился в лужу, так что пришлось идти за дровами. Благо, их вокруг хватало.
— Ба-бах!
Сухой треск молнии разметал подготовленные дрова по округе.
— Чёрт!
Спрыгнув с бочонка, я бросился собирать тлеющие угли, раскидывая ногами снег и лужи. Подобрал несколько дымящихся щепок, раздул их и подложил пучок соломы. Огонь нехотя занялся, затем жадно набросился на угощение.
В тот же момент пришло уведомление:
«Прикосновение к основам магии огня, уровень 3. Преобразовано в "Основы магии огня", уровень 1».
«Доступно для изучения: 4 заклинания и 2 навыка».
Прибравшись и даже подме?в пирс, я направился в замок. Войдя внутрь, сразу почувствовал ледяной воздух.
— Точно, пора искать новое жильё.
Сегодня — эксперименты с магией. Решил освоить два навыка: «Совершенство» (улучшает всё) и «Конструктор» (позволяет модифицировать заклинания). Завтра — призыв духа и начало строительства дома. Придётся использовать брёвна, заготовленные для главного здания, но потом восполню запас.
За обедом изучил новые заклинания:
«Жар» — локально повышает температуру в выбранной области.
«Пылающие стрелы» — создаёт от одной мощной до четырёх малых огненных вспышек, взрывающихся при попадании.
«Поджог» — волна энергии, поджигающая легковоспламеняющиеся предметы вокруг.
«Огонёк» — источник тепла и света с регулируемой мощностью.
— То, что нужно! — ухмыльнулся я, представляя, как это поможет в строительстве и бою.
Навыки оказались не менее полезными:
«Тепло» — согревает тело, защищая от холода.
«Горение» — поддерживает огонь без расхода топлива.
— Просто великолепно!
Довольный, я собрал железный лист и кучу ненужного хлама, затем отправился на второй этаж — колдовать подальше от спальни.
Комнату подготовил заранее: постелил старую тряпку вместо ковра, сколотил стол и стул из досок, развесил полки. Получилось уютно.
Разложив на столе металлические пластины и камни, я активировал «Трансформацию». Заклинание легко подчинилось, окутав осколок гранита. Передо мной развернулась 3D-модель кристаллической решётки, с подсвеченными «узлами» — местами деформаций.
Ткнув в один из них пальцем, я сдвинул «звёздочку» — решётка тут же перестроилась.
— Нужны эксперименты.
Я продолжил двигать точки, выравнивая структуру. Когда изменения подтвердил, столешница задымилась — камень раскалился. Пришлось набросить тряпку и ждать, пока остынет.
Результат? Внешне — тот же кусок гранита. Но раскрошить или поцарапать его ножом не удалось.
— Ну и что я ожидал? — усмехнулся я, вспоминая шкалу Мооса и алмазные резцы.
Переключился на металл. Запустил заклинание — на этот раз решётка была упорядоченной, с меньшим количеством «узлов».
Я начал экспериментировать: дублировал связи, создавал сложные структуры — октагоны, спирали. Интуиция подсказывала: яркие «звёздочки» на краях — ключевые точки, тусклые «огоньки» внутри — второстепенные.
— Боже, звучу как школьник на уроке химии…
После подтверждения изменений металл позеленел, вокруг руки заклубилась дымка. Когда процесс завершился, пластина потемнела, став почти чёрной с изумрудным отливом.
— Мрачновато…
Но главное — её теперь невозможно было согнуть.
Я продолжил опыты, создавая решётки разных форм. Если оставлял всего одну «ячейку», материал рассыпался в пыль.
— Это тоже пригодится.
Вскоре силы начали иссякать. На последнем эксперименте в глазах потемнело, руки затряслись. Я попытался встать, но ноги подкосились.
— Ч-что… это… — с трудом выдавил я, лёжа на полу.
«+1 к интеллекту, итого 9»
«+1 к мудрости, итого 9»
«+1 к духу, итого 9»
Перед глазами всё плыло, но прочитать текст я смог. Всё ясно — переусердствовал с экспериментами, превысил лимит, и система это оценила. Причём повысились сразу три магические характеристики.
С трудом поднялся, опираясь на стену, и побрёл к себе. Голод и жажда терзали невыносимо, в глазах двоилось, а внутри разрослась пугающая пустота.
По пути бросил взгляд в окно — ночь, две луны на небосводе, мерцание звёзд.
Доковыляв до закутка, схватил котелок с водой и выпил половину. Затем набросился на запасы вяленого мяса. Сон сразил внезапно — я отключился с куском в руке.
Проснулся неожиданно бодрым. Ни одышки, ни головной боли, сердце билось ровно. Размялся, растирая онемевшие плечи.
— И что это было?
Ответа не последовало. Система тоже молчала — только три новых параметра в меню.
Поразмыслив, дал себе зарок не повторять подобного, и отправился на пробежку. От планов отступать не собирался. Первый пункт — строительство дома.
Место выбрал заранее — защищённый угол замка между стеной и башней. Близко к воротам и лесу — не придётся таскать брёвна через весь двор.
Расчищая площадку от снега магией, размышлял о «Трансформации». Эксперименты с металлом показали потенциал — почему бы не попробовать с деревом? Пусть органическая структура сложнее, но высушенные стволы будут легче сырых.
— Хотя какая там решётка... — едва не хлопнул себя по лбу.
Но идея с сушкой древесины заинтересовала. Чтобы не распыляться, до обеда занимался стройплощадкой — даже набросал углём план дома на тряпке. Успел перетащить несколько брёвен.
После еды вернулся в лабораторию. Картина впечатляла:
Разбросанные повсюду металлические обломки. Некоторые светились, пара даже парила в воздухе. Большинство внешне не изменилось, но при ближайшем рассмотрении на поверхности виднелись замысловатые узоры.
— Неплохо получилось.
Поднял один фрагмент и ударил о стол. С хрустальным звоном он рассыпался в серебристый порошок.
— Апчхи! — чихнув, поспешно ретировался.
Раз «Трансформация» временно недоступна, занялся новым заклинанием — «Призыв духа ветра».
Схема оказалась асимметричной — переплетение кругов и линий. При заполнении энергией по краю побежал огненный контур. Прервав каст, я изучил новый элемент — но система уже выкинула меня из интерфейса, без возврата маны.
— Чёрт!
К третьей попытке понял — это таймер. Нужно успеть завершить заклинание до завершения цикла.
После десятой попытки у ног закружился миниатюрный вихрь размером с кошку. Невидимый, кроме подхваченных снежинок и листьев.
Закрыв глаза, ощутил связь — тонкие нити, тянущиеся от пальцев к сгустку энергии. Мысленные команды заставляли его двигаться, даже взбираться по стене башни. Но с расстоянием контроль ослабевал.
— М-да... — разочарованно вздохнул я, когда заклинание рассеялось. — Энергозатратно, временно и почти бесполезно.
Разве что для разведки ловушек — но только в прямой видимости, что рискованно.
Переключился на изучение уже полученных навыков. Попытался вникнуть в их механику, но мысли упорно возвращались к экспериментам. В конце концов махнул рукой и отправился разбирать «поделки».
Закатное солнце золотило двор, когда я раскладывал плоды своих экспериментов на утрамбованной земле. Каждый образец будто дышал тайной, обещая открыть свои секреты.
Два металлических слитка переливались холодными оттенками - один мерцал лунной синевой, другой отливал серебристым блеском. Их поверхность украшали замысловатые узоры, напоминающие дамасскую сталь. Когда я ударил по одному из них камнем, звонкий отзвук разнесся по двору, но на поверхности не осталось ни царапины.
Совсем иначе вел себя третий образец. Он пульсировал зловещим изумрудным свечением, а от соприкосновения с деревянной дощечкой на ней мгновенно проступили черные прожилки. Даже магический щит Древа отшатнулся от этого творения, будто от прикосновения к раскаленному железу.
Но самым удивительным оказался кусок старой цепи. После трансформации он приобрел теплый желтоватый оттенок и необъяснимо потяжелел. Когда я случайно коснулся им сломанной ветки, оба предмета озарились мягким сиянием. На моих глазах иссохшая древесина покрылась свежими побегами, а через несколько минут распустились крошечные листочки.
"Живая сталь..." - прошептал я, ощущая, как по спине пробежали мурашки. Это открытие могло перевернуть все представления о магии.
С наступлением сумерек я аккуратно разложил находки: Ядовитый слиток водрузил на башенный выступ, подальше от всего живого. Чудодейственную цепь оставил у подножия Древа. Остальные образцы бережно упаковал, завернув в ткань.
Даже серебристую пыль, осевшую на снегу, я собрал в холщовый мешочек - кто знает, какие тайны она может хранить.
Позже, в тишине своего убежища, я пытался осмыслить полученные результаты. Но мысли путались, усталость брала верх, а в голове уже рождались новые безумные идеи для экспериментов. Магия, как коварная соблазнительница, вновь и вновь манила меня в свои сети...
Закончив все дела глубоко за полночь, я наконец отправился отдыхать. На следующий день планировал заняться брёвнами — таскать их в замок было неизбежно.
Перед сном решил изучить новое заклинание.
«Жар» — локально повышает температуру в указанной области. Сила и длительность воздействия зависят от вложенной энергии.
Схема оказалась удивительно простой: всего пять точек. Благодаря девятке в духе и интеллекте я создал заклинание без единой ошибки за двадцать минут. Хорошо, что здесь не было таймера.
Активировав магию, я заметил две линии, тянущиеся от меня к одному из узлов заклинания. Пошевелив ими, понял, что это регуляторы длительности и мощности. Ради эксперимента даже спалил несколько палочек.
Довольный собой, я наконец лёг спать.
Утро озарило стены древнего замка нежным светом. Я вышел на крыльцо, ступил на снег — его было немного, но похолодало ощутимо. Сосредоточившись, активировал навык, перестал мёрзнуть и отправился на зарядку.
Бег, разные упражнения, прыжки, подтягивания. Затем обязательные полчаса работы с клинками, метание ножей, стрельба из арбалета. За завтраком с грустью отметил, что запасы подходят к концу: ещё неделя — и придётся идти на промысел.
Переодевшись в потрёпанную, но ещё крепкую одежду (благо, запас имелся), я приступил к работе.
Немного поколотив топором и поработав пилой, заготовил несколько брёвен, затем с помощью самодельной лебёдки вытащил их на дорогу. Очистил площадку магией, подкатил стволы на чурбаки и наконец приступил к главному.
Заклинание «Жар» я уже освоил и опробовал в разных режимах, но для подстраховки развёл небольшой костёр.
Запустил «Стену ветра», направив поток горячего воздуха от костра вдоль бревна. Не отпуская заклинание, попытался активировать «Жар».
Голова резко кольнула в затылке, я слегка пошатнулся, но заклинание сработало — и даже не коряво.
Выставил максимальную длительность и плавный нагрев, затем стал ждать.
С бревном начали происходить изменения: сначала повалил пар, затем сырая древесина потемнела. Я внимательно следил, чтобы ничего не загорелось, а поток воздуха уже напоминал жар из паровозной топки. Энергия расходовалась экономно — я даже подпитал костёр, чтобы тот не гас.
Через двадцать минут экстренной сушки я остановил процесс. Провёл ладонью по стволу — под пальцами была сухая, гладкая древесина. Попытался сдвинуть бревно и с удивлением обнаружил, что легко поднимаю его на вытянутых руках.
— Отлично! — похвалил себя за находчивость и взялся за дальнейшие эксперименты.
Попробовал обработать материал. Топор, нож и пила входили в него без усилий, но самое удивительное — древесина не крошилась, не ломалась и не кололась. Идеальный вариант.
Я отнёс бревно в замок, положил на него кусочек жёлтого металла и заглянул в книгу заклинаний.
— М-да… — констатировал я грустный факт: заклинание дождя ещё не было освоено.
Чтобы не терять времени, пошёл на обед, параллельно изучая схему. Она выглядела несложной — треугольники, звёздочки, переплетённые линиями. Пока ел кашу, смог воспроизвести лишь часть заклинания. Мозг отказывался удерживать всё в памяти.
Тогда я решил прибегнуть к «тяжёлой артиллерии» — Главному Дереву. Не знаю почему, но в тени его ветвей мыслить становилось легче, да и спокойнее.
