— Да. А вы, я вижу, уже обживаетесь? — не удержался я от колкости.
— Аэлиндрия нашла в замке запасы. Мясо было, вот и сварили, — он кивнул на котёл.
Я улыбнулся и взглянул на эльфийку, сосредоточенно помешивающую что-то в котелке.
— Трав собрала, отвар приготовила, — она указала на фляжку у подножья волшебного дерева. — В полночь можно начинать.
Я не сразу понял, о чём речь, но быстро сообразил: ритуал клятвы Аваро. Закрепление наших договорённостей. Аэлиндрия взяла подготовку на себя — молодец. Вот только я не знал, что требуется от меня. Порывшись в меню системы, я не нашёл ничего полезного.
«Что же, придётся экспериментировать».
Остаток дня прошёл в хлопотах. Я устроил экскурсию по замку, немного потренировался с Аваро. Трофейные мечи тёмных эльфов ему не подходили, но Аэлиндрия быстро вырастила для него удобный клинок. Мои начальные навыки владения оружием, ловкость и скорость не оставили ему шансов. Аэлиндрия показала себя чуть лучше, но меч — не её стихия.
— Магическую дуэль устраивать не будем, — хмыкнул я, помогая ей подняться.
— Да, это было бы лишним, — эльфийка сверкнула глазами, явно недовольная исходом схватки.
Но уже через мгновение передо мной снова была привычная улыбающаяся девушка.
— Веридан, всё готово. Скоро закат — пора начинать.
— Он согласен на все условия? — стараясь не выдать своего неведения, я попытался разговорить её.
— Конечно. Текст клятвы я подготовила, пункты он одобрил. Осталось только твоё участие, вот держи. - Девушка протянула мне свёрнутую бумагу.
— Хорошо. Завтра обсудим детали и начнём тренировки.
Аэлиндрия улыбнулась и направилась к замку, а я побрёл к себе, обдумывая план.
Пока я видел так: всем троим нужно учиться и развиваться. Магические твари — дело рискованное, а вот месторождение драгоценного металла куда надёжнее. Золото везде золото. Заручившись поддержкой Аваро, можно набрать людей, добыть ресурсы, купить книги и ингредиенты…
С самим Аваро ситуация сложнее. Если его призна?ют погибшим, земли отойдут короне или родне. Отправив его в академию, я заявлю, что он жив, — это вызовет недовольство короля и новых «владельцев» его земель. Альтернатива — затаиться, набрать силу и заявить о правах позже. Или купить титул в другой стране.
Вернувшись в дом, я привёл себя в порядок, продумал план и, изучив текст клятвы, нахмурился. Звучит он очень уж мрачно.
«Клянусь кровью, что течёт в моих жилах:
Отрекаюсь от всех прежних присяг — короне, семье, людям.
Становлюсь тенью у твоего плеча — мечом, что рубит без вопроса, щитом, что принимает любой удар.
Вверяю душу корням этого Древа — пусть гложут её, если замечусь.
Забываю имя «Аваро де Вагди» — отныне я лишь Орудие в твоих руках.
Если нарушу:
— Пусть плоть моя прорастёт шипами,
— Кости рассыпятся прахом у твоих ног,
— А последний вздох станет удобрением для этих корней».
- И не скажешь, что постаралась Аэлиндрия, вроде бы светлая эльфийка. - Улыбнулся про себя.
Я набросал свой текст: Клятва Аваро:
«Клянусь кровью предков и сталью чести:
Защищать эту цитадель, как стены Истилии.
Десять лет верной службы — плата за право собрать дружину и вернуть земли.
Не подниму руку на светлых эльфов и невинных — но не стану защищать их от тебя.
Делиться знанием о мире людей — но хранить твои тайны крепче собственной жизни.
Если нарушу — пусть корни Древа выпьют мою удачу, а твои тени затопчут моё имя».
Мой ответ:
«Принимаю твои условия, но ставлю свои:
Пока стоишь на этом острове — моя магия усилит твой меч.
За каждую рану в моих битвах — дам тебе золото или редкий ингредиент для армии.
Срок — десять лет. Затем ты свободен, даже если я не верну твой замок.
Если предашь — тень Древа будет преследовать тебя даже при свете дня».
— Кажется, неплохо, — усмехнулся я и вышел.
Аваро и Аэлиндрия уже ждали у Великого Древа. Граф, одетый лишь в лёгкую рубаху и штаны, дрожал от холода, прижимаясь к костру. Эльфийка сидела в тени, листая толстую тетрадь.
— Мы почти готовы, — подняла она глаза. — Осталось минут пятнадцать.
Я кивнул и присел у огня. Аваро нервно улыбнулся. В его взгляде мелькали отчаяние и надежда.
- Вот держи. - Протянул ему лист с написанным текстом. - Это немного исправленный вариант, так что не переживай, в рабство ты не пойдёшь.
Любопытная эльфийка тут же сунула носик в текст, и улыбнувшись одними глазами, одобрительно посмотрела на меня.
Мы ещё немного посидели возле костра, помолчали, думая о своём.
- Пора. - Выдохнула Аэлиндрия, когда над лесом показался краюшек луны.
Я кинул и медленно поднялся, нервничающий Аваро, уже был на ногах и зябко ёжился от пронизывающих порывов ветра.
Мы подошли к дереву, и я положил руки на кору, мысленно обратился к нему.
«Священное дерево тёмных эльфов, надежда и опора народа. Сосредоточение силы и власти. Прими же клятву этого человека и проследи за её исполнением”.
Не знаю, как это выглядело со стороны, но от моей ладони по стволу дерева заструились голубоватые полосы. Спустя несколько мгновений, незримая волна энергии, прокатившись по округе, сконцентрировалась в листьях дерева. Ветви чуть согнувшись, будто от сильного ветра, наклонились к Аваро, едва не касаясь его лица.
Рыцарь, словно заворожённый, широко распахнув глаза, наблюдал за моими действиями. И едва не подпрыгнул на месте, когда листочек всё же коснулся щеки.
- Реж ладонь и произноси клятву. - Громким шёпотом произнесла Аэлиндрия, с интересом наблюдая за нами.
Мужчина кивнул, и быстрым движением провёл ножом по ладони и прижал её к стволу. Не успев, произнесли ни слова, как оказавшаяся рядом девушка, протянула ему флягу с отваром. Аваро всё выпил, при этом явственно скривился и уставился в бумажку с текстом.
- Клянусь кровью предков и сталью чести: Защищать эту цитадель, как стены Истилии. Десять лет верной службы — плата за право собрать дружину и вернуть земли. Не подниму руку на светлых эльфов и невинных — но не стану защищать их от тебя. Делиться знанием о мире людей — но хранить твои тайны крепче собственной жизни. Если нарушу — пусть корни Древа выпьют мою удачу, а твои тени затопчут моё имя.
Пока мужчина говорил, ветви деревья все ниже опускались, опутывая его руки и плечи. Голос, поначалу очень взволнованный и нервный, с каждым мгновением становился твёрже и уверенней. Дерево, будто живое, поглаживало его по голове, словно делилось надеждой.
Вот только почему для меня слова Аваро звучат несколько не так? Ударение, некоторые звуки излишне мягкие или твёрдые, будто он читает не на родном языке.
Я аккуратно скосил глаза, заглядывая в текст, и точно. Вместо привычных мне или Аваро букв там были причудливые закорючки, но они превосходно складывались вполне понятный для меня текст. Вернее, для этого тела. Вот и ещё один подарок от бывшего владельца.
Аваро, наконец, дочитал и посмотрел на меня.
- Принимаю твои условия, но ставлю свои: Пока стоишь на этом острове — моя магия усилит твой меч. За каждую рану в моих битвах — дам тебе золото или редкий ингредиент для армии. Срок — десять лет. Затем ты свободен, даже если я не верну твой замок. Если предашь — тень Древа будет преследовать тебя даже при свете дня. - Одновременно с моими последними словами, дерево озарилось голубоватым светом, а я каким-то внутренним взором увидел затейливый рисунок на ауре парня.
Метка — Сразу пришла ассоциация из прошлой жизни.
- Клятва принята. - Потусторонним голосом произнесла Аэлиндрия, и не удержавшись, хрюкнула и весело рассмеялась.
- Ха-ха-ха! Видели бы вы свои лица! - Девушка просто не могла остановиться.
- Чёртовы эльфы! — буркнул Аваро, и явно обидевшись, направился в замок.- Я спать, доброй ночи, лежи Аэлиндрия и синьор Аваро.
- Кажется. - Кивнул я в сторону удаляющегося рыцаря. — наш юный друг обиделся на тебя.
- Ай, надо был разрядить обстановку, тем более у него был такой потерянный вид. - Девушка не удержалась и, усевшись на скамейку, вновь захихикала.
- Да, ты права. - Я покивал и достав флягу с аналогом чая и разлил напиток по глинным плошкам. - Ну что, давай, что ли, отметим образование своеобразного кружка по интересам.
- Давай, никогда ещё не пила сбор из трав с тёмным эльфом.
В этот миг мне показалось, что девушка впервые видится мне такой, как была когда-то в детстве. Весёлой, беззаботной, уверенной в себе и завтрашнем дне. Что ничего плохого с нею просто не может случиться.
А я никогда не пил со светлой эльфийкой. - Улыбаюсь и как-то даже оттаиваю душой. Всё же тяжесть одиночества, как бы я ни гнал её от себя, очень плохо влияет на психику. Но теперь меня есть двое помощников, а может быть даже друзей. Хотя остановимся пока на единомышленниках.
- Веридан, пора спать, утром надо обсудить план предстоящей работы, и что мы будем делать с Аваро.
- Да, Аэелиндрия, ты права, иди отдыхай, я ещё немного посижу и всё приберу.
Девушка допила, и, пожелав доброй ночи, быстро скрылась в темноте. А я, потушив костре, улёгся прямо на каменной лавочке и уставился в небо.
Жизнь, какая же это удивительная штука. Сколько может всего произойти буквально за декаду. Погони, схватки, смертельные заклинания, непонятные и опасные твари, красивые девушки, и всё это вот здесь, вокруг меня. Авантюрная жилка не просит, а буквально требует, чтобы я окунулся в этот водоворот приключений. Например, ворвался в осаждённый город и всех спас, выбив захватчиков. Помог эвакуироваться королю и дипломатам светлых эльфов. В конце концов, спас бы графа и маркиза, родню нашего Аваро. Но вот беда — я тёмный эльф, и останусь им ещё очень и очень долго. Если, конечно, не сгину по-глупому. По этому бегать с мечом в поисках приключений — не, не моё. А вот тихо крепить оборону, обустраивать свой замок, потом крепость, а потом может и город, вот что мне нравится. Несколько лет упорной и плодотворной прокачки, верные эльфы и люди, и меня отсюда будет просто не выбить. Блокада торговая? Продовольственная? Не смешите, здесь есть магия, а у меня — система. Я уверен, что при должном уровне развития, найдутся заклинания для превращения одной руды в другую. А школьный и университетский курс образования даёт надежду на крепкое и уверенное будущее.
Утро для меня началось очень рано, с первыми лучами солнца. Я проснулся от гулких ударов и непонятных вскриков. Вооружившись и выскочив на улице, увидел Аваро, занимающегося с мечом.
- Решил сразу с утра начать тренировки? - Я улыбнулся и помахал ему.
- Да, надо держать себя в форме. - Кивнул парень, не прекращая приседать в полном обмундировании.
- Заканчивай. - Откуда-то донёсся крик эльфийки, и спустя мгновение показалась и она, идущая от реки.
Через полчаса мы вновь собрались в замке, на завтрак. Аэлиндрия расстаралась, и нас ждала вкусная похлёбка.
- И так. - Начал я, когда все насытились. - Я представлю вам своё ви?денье ситуации. Первое, и, наверное, самое главное — мы далеко от цивилизации. В двух неделях пути — море. Не знаю большое ли, но тем не менее. Второе — ресурсы. Здесь много лесов, рек, озёр, различных руд, в том числе золото. Продавая только его, мы сможем обеспечить себя всем необходимым, в плане экипировки, занятий с учителями и прочим. Третье — магические травы, руды и животные. Для добычи требуется хорошо спаянный отряд, рудокопы, собиратели и охотники. Мы пока, увы, не тянем на них, из-за малочисленности и слабой подготовки.
- Да? - Я отвлёкся, посмотрел на девушку, которая как заправская школьница старательно тянула руку.
- Уточнение, ценность всех ресурсов, даже без влияния магии очень высока, и много где используется. Но добыча связана с бо?льшим риском, так что как бы мы втроём ни тренировались, уже через несколько месяцев не сможем выйти из замка.
- Почему? - Задал очень своевременный вопрос Аваро.
- Магия. - Девушка пожала плечами. - Мир вокруг постоянно напитывается силой, изменяется. Животные мутируют, какие-то становятся агрессивными и опасными. Если их своевременно не истреблять, они могут представлять нешуточную угрозу даже для большого, хорошо укреплённого города. Тоже касается и растений, и насекомых.
- Иными словами нужны десятки отрядов высококлассных охотников и добытчиков, которые будут днём и ночью зачищать окрестности, что бы крестьян ни съела какая-нибудь хищная мухоловка? - Тон Аваро был полон скепсиса. - А как происходит в обычном селении?
- Лишнюю магию расходуют маги, жрецы и другие жители, также часть идёт на поддержание растений, защитных и атакующих чар, заряжаются амулеты и артефакты. - Отмахнулась эльфийка и, посмотрев на Веридана, продолжила. - Но он прав, нам нужны жители, и не единицы, а десятки и даже сотни!
- Вот только как и где их взять, как обеспечить лояльность, найти работы и контролировать в конце концов! - Я начал злиться.
Конечно, эльфийка права, как и Аваро, но что я могу сделать.
- Поэтому я предлагаю пока остановиться на охотничьей деревне. Добывать здесь ценные ресурсы и продавать на большой земле.
- Хорошо, думаю мы сможем организовать подобное. - Аэлиндрния кивнула, что-то записывая в блокнот. - Над замком купол, и всякая гадость просто не сможет пробиться сюда, только вылазки будут смертельно опасными. - Она покачала головой.
- Это если не замедлить темп насыщения энергией лес. - Я задумчиво забрался в систему и открыл вкладку строительства.
С получением 3 уровня главного здания, передо мной предстал целый список из новых построек. Но сейчас меня имитировали особенные.
«Хижина травника - 10 мер древесины, 2 меры камня, 100 единиц энергии»
«Здание потребляет единицу энергии в декаду, ускоряет созревания трав».
«Хижина звездочёта - 12 мер древесины, 3 меры камня, 150 единиц энергии, 1 мера стекла»
«Здание потребляет 10 единиц энергии единовременно, и позволяет заглянуть в будущее»
Ерунда какая-то. - Буркнул я про себя и сосредоточился на других здания.
Спустя полчаса кропотливого изучения меню, выдели для себя пять зданий, подходящих для поглощения избыточной энергии, да к тому же давали небольшие бонусы.
«Хижина травника» ускоряла созревание трав и потребляла 1 единицу энергии в 10 дней.
«Обелиск» — Ничего не давал, но за 10 единиц энергии в месяц, можно было получить одну меру случайного ресурса. Своеобразная лотерея, немного бессмысленная и беспощадная, но моим требованиям отвечала.
«Домик звездочёта» — В отличие от своей «хижичной» версии, был куда как разумнее и адекватнее. Поглощал по единице энергии каждый день, взамен ускоряя восстановление сил у всех обитателей замка. Ещё система обещала, что это здание можно улучшать, взамен получая ещё больше плюшек.
«Дом картографа» Меня порадовал, всего 10 единиц энергии, и у меня бумажная карта, причём интерактивная, всех разведанных мной земель.
Ну и на закуску — «Дерево тайн» — Это натуральное дерево, плоды которого поглощают энергию просто в сумасшедших количествах, и формируют в семенах камни, наплоённые манной.
Система была ко мне благосклонна, и без вопросов высветила подробное описание сего чудесного растения.
Правда, на картинке, камни манны, очень уж походили на те кристаллы, которыми я запулил, когда отбивал эльфийку и рыцаря. Неужели есть несколько способов их добычи.
Пока я занимался исследованиями, мои подчинённые, разбрелись по замку в поисках других дел.
— Аэлиндрия нашла в замке запасы. Мясо было, вот и сварили, — он кивнул на котёл.
Я улыбнулся и взглянул на эльфийку, сосредоточенно помешивающую что-то в котелке.
— Трав собрала, отвар приготовила, — она указала на фляжку у подножья волшебного дерева. — В полночь можно начинать.
Я не сразу понял, о чём речь, но быстро сообразил: ритуал клятвы Аваро. Закрепление наших договорённостей. Аэлиндрия взяла подготовку на себя — молодец. Вот только я не знал, что требуется от меня. Порывшись в меню системы, я не нашёл ничего полезного.
«Что же, придётся экспериментировать».
Остаток дня прошёл в хлопотах. Я устроил экскурсию по замку, немного потренировался с Аваро. Трофейные мечи тёмных эльфов ему не подходили, но Аэлиндрия быстро вырастила для него удобный клинок. Мои начальные навыки владения оружием, ловкость и скорость не оставили ему шансов. Аэлиндрия показала себя чуть лучше, но меч — не её стихия.
— Магическую дуэль устраивать не будем, — хмыкнул я, помогая ей подняться.
— Да, это было бы лишним, — эльфийка сверкнула глазами, явно недовольная исходом схватки.
Но уже через мгновение передо мной снова была привычная улыбающаяся девушка.
— Веридан, всё готово. Скоро закат — пора начинать.
— Он согласен на все условия? — стараясь не выдать своего неведения, я попытался разговорить её.
— Конечно. Текст клятвы я подготовила, пункты он одобрил. Осталось только твоё участие, вот держи. - Девушка протянула мне свёрнутую бумагу.
— Хорошо. Завтра обсудим детали и начнём тренировки.
Аэлиндрия улыбнулась и направилась к замку, а я побрёл к себе, обдумывая план.
Пока я видел так: всем троим нужно учиться и развиваться. Магические твари — дело рискованное, а вот месторождение драгоценного металла куда надёжнее. Золото везде золото. Заручившись поддержкой Аваро, можно набрать людей, добыть ресурсы, купить книги и ингредиенты…
С самим Аваро ситуация сложнее. Если его призна?ют погибшим, земли отойдут короне или родне. Отправив его в академию, я заявлю, что он жив, — это вызовет недовольство короля и новых «владельцев» его земель. Альтернатива — затаиться, набрать силу и заявить о правах позже. Или купить титул в другой стране.
Вернувшись в дом, я привёл себя в порядок, продумал план и, изучив текст клятвы, нахмурился. Звучит он очень уж мрачно.
«Клянусь кровью, что течёт в моих жилах:
Отрекаюсь от всех прежних присяг — короне, семье, людям.
Становлюсь тенью у твоего плеча — мечом, что рубит без вопроса, щитом, что принимает любой удар.
Вверяю душу корням этого Древа — пусть гложут её, если замечусь.
Забываю имя «Аваро де Вагди» — отныне я лишь Орудие в твоих руках.
Если нарушу:
— Пусть плоть моя прорастёт шипами,
— Кости рассыпятся прахом у твоих ног,
— А последний вздох станет удобрением для этих корней».
- И не скажешь, что постаралась Аэлиндрия, вроде бы светлая эльфийка. - Улыбнулся про себя.
Я набросал свой текст: Клятва Аваро:
«Клянусь кровью предков и сталью чести:
Защищать эту цитадель, как стены Истилии.
Десять лет верной службы — плата за право собрать дружину и вернуть земли.
Не подниму руку на светлых эльфов и невинных — но не стану защищать их от тебя.
Делиться знанием о мире людей — но хранить твои тайны крепче собственной жизни.
Если нарушу — пусть корни Древа выпьют мою удачу, а твои тени затопчут моё имя».
Мой ответ:
«Принимаю твои условия, но ставлю свои:
Пока стоишь на этом острове — моя магия усилит твой меч.
За каждую рану в моих битвах — дам тебе золото или редкий ингредиент для армии.
Срок — десять лет. Затем ты свободен, даже если я не верну твой замок.
Если предашь — тень Древа будет преследовать тебя даже при свете дня».
— Кажется, неплохо, — усмехнулся я и вышел.
Аваро и Аэлиндрия уже ждали у Великого Древа. Граф, одетый лишь в лёгкую рубаху и штаны, дрожал от холода, прижимаясь к костру. Эльфийка сидела в тени, листая толстую тетрадь.
— Мы почти готовы, — подняла она глаза. — Осталось минут пятнадцать.
Я кивнул и присел у огня. Аваро нервно улыбнулся. В его взгляде мелькали отчаяние и надежда.
- Вот держи. - Протянул ему лист с написанным текстом. - Это немного исправленный вариант, так что не переживай, в рабство ты не пойдёшь.
Любопытная эльфийка тут же сунула носик в текст, и улыбнувшись одними глазами, одобрительно посмотрела на меня.
Мы ещё немного посидели возле костра, помолчали, думая о своём.
- Пора. - Выдохнула Аэлиндрия, когда над лесом показался краюшек луны.
Я кинул и медленно поднялся, нервничающий Аваро, уже был на ногах и зябко ёжился от пронизывающих порывов ветра.
Мы подошли к дереву, и я положил руки на кору, мысленно обратился к нему.
«Священное дерево тёмных эльфов, надежда и опора народа. Сосредоточение силы и власти. Прими же клятву этого человека и проследи за её исполнением”.
Не знаю, как это выглядело со стороны, но от моей ладони по стволу дерева заструились голубоватые полосы. Спустя несколько мгновений, незримая волна энергии, прокатившись по округе, сконцентрировалась в листьях дерева. Ветви чуть согнувшись, будто от сильного ветра, наклонились к Аваро, едва не касаясь его лица.
Рыцарь, словно заворожённый, широко распахнув глаза, наблюдал за моими действиями. И едва не подпрыгнул на месте, когда листочек всё же коснулся щеки.
- Реж ладонь и произноси клятву. - Громким шёпотом произнесла Аэлиндрия, с интересом наблюдая за нами.
Мужчина кивнул, и быстрым движением провёл ножом по ладони и прижал её к стволу. Не успев, произнесли ни слова, как оказавшаяся рядом девушка, протянула ему флягу с отваром. Аваро всё выпил, при этом явственно скривился и уставился в бумажку с текстом.
- Клянусь кровью предков и сталью чести: Защищать эту цитадель, как стены Истилии. Десять лет верной службы — плата за право собрать дружину и вернуть земли. Не подниму руку на светлых эльфов и невинных — но не стану защищать их от тебя. Делиться знанием о мире людей — но хранить твои тайны крепче собственной жизни. Если нарушу — пусть корни Древа выпьют мою удачу, а твои тени затопчут моё имя.
Пока мужчина говорил, ветви деревья все ниже опускались, опутывая его руки и плечи. Голос, поначалу очень взволнованный и нервный, с каждым мгновением становился твёрже и уверенней. Дерево, будто живое, поглаживало его по голове, словно делилось надеждой.
Вот только почему для меня слова Аваро звучат несколько не так? Ударение, некоторые звуки излишне мягкие или твёрдые, будто он читает не на родном языке.
Я аккуратно скосил глаза, заглядывая в текст, и точно. Вместо привычных мне или Аваро букв там были причудливые закорючки, но они превосходно складывались вполне понятный для меня текст. Вернее, для этого тела. Вот и ещё один подарок от бывшего владельца.
Аваро, наконец, дочитал и посмотрел на меня.
- Принимаю твои условия, но ставлю свои: Пока стоишь на этом острове — моя магия усилит твой меч. За каждую рану в моих битвах — дам тебе золото или редкий ингредиент для армии. Срок — десять лет. Затем ты свободен, даже если я не верну твой замок. Если предашь — тень Древа будет преследовать тебя даже при свете дня. - Одновременно с моими последними словами, дерево озарилось голубоватым светом, а я каким-то внутренним взором увидел затейливый рисунок на ауре парня.
Метка — Сразу пришла ассоциация из прошлой жизни.
- Клятва принята. - Потусторонним голосом произнесла Аэлиндрия, и не удержавшись, хрюкнула и весело рассмеялась.
- Ха-ха-ха! Видели бы вы свои лица! - Девушка просто не могла остановиться.
- Чёртовы эльфы! — буркнул Аваро, и явно обидевшись, направился в замок.- Я спать, доброй ночи, лежи Аэлиндрия и синьор Аваро.
- Кажется. - Кивнул я в сторону удаляющегося рыцаря. — наш юный друг обиделся на тебя.
- Ай, надо был разрядить обстановку, тем более у него был такой потерянный вид. - Девушка не удержалась и, усевшись на скамейку, вновь захихикала.
- Да, ты права. - Я покивал и достав флягу с аналогом чая и разлил напиток по глинным плошкам. - Ну что, давай, что ли, отметим образование своеобразного кружка по интересам.
- Давай, никогда ещё не пила сбор из трав с тёмным эльфом.
В этот миг мне показалось, что девушка впервые видится мне такой, как была когда-то в детстве. Весёлой, беззаботной, уверенной в себе и завтрашнем дне. Что ничего плохого с нею просто не может случиться.
А я никогда не пил со светлой эльфийкой. - Улыбаюсь и как-то даже оттаиваю душой. Всё же тяжесть одиночества, как бы я ни гнал её от себя, очень плохо влияет на психику. Но теперь меня есть двое помощников, а может быть даже друзей. Хотя остановимся пока на единомышленниках.
- Веридан, пора спать, утром надо обсудить план предстоящей работы, и что мы будем делать с Аваро.
- Да, Аэелиндрия, ты права, иди отдыхай, я ещё немного посижу и всё приберу.
Девушка допила, и, пожелав доброй ночи, быстро скрылась в темноте. А я, потушив костре, улёгся прямо на каменной лавочке и уставился в небо.
Жизнь, какая же это удивительная штука. Сколько может всего произойти буквально за декаду. Погони, схватки, смертельные заклинания, непонятные и опасные твари, красивые девушки, и всё это вот здесь, вокруг меня. Авантюрная жилка не просит, а буквально требует, чтобы я окунулся в этот водоворот приключений. Например, ворвался в осаждённый город и всех спас, выбив захватчиков. Помог эвакуироваться королю и дипломатам светлых эльфов. В конце концов, спас бы графа и маркиза, родню нашего Аваро. Но вот беда — я тёмный эльф, и останусь им ещё очень и очень долго. Если, конечно, не сгину по-глупому. По этому бегать с мечом в поисках приключений — не, не моё. А вот тихо крепить оборону, обустраивать свой замок, потом крепость, а потом может и город, вот что мне нравится. Несколько лет упорной и плодотворной прокачки, верные эльфы и люди, и меня отсюда будет просто не выбить. Блокада торговая? Продовольственная? Не смешите, здесь есть магия, а у меня — система. Я уверен, что при должном уровне развития, найдутся заклинания для превращения одной руды в другую. А школьный и университетский курс образования даёт надежду на крепкое и уверенное будущее.
Прода от 29.04.2025, 17:52
Утро для меня началось очень рано, с первыми лучами солнца. Я проснулся от гулких ударов и непонятных вскриков. Вооружившись и выскочив на улице, увидел Аваро, занимающегося с мечом.
- Решил сразу с утра начать тренировки? - Я улыбнулся и помахал ему.
- Да, надо держать себя в форме. - Кивнул парень, не прекращая приседать в полном обмундировании.
- Заканчивай. - Откуда-то донёсся крик эльфийки, и спустя мгновение показалась и она, идущая от реки.
Через полчаса мы вновь собрались в замке, на завтрак. Аэлиндрия расстаралась, и нас ждала вкусная похлёбка.
- И так. - Начал я, когда все насытились. - Я представлю вам своё ви?денье ситуации. Первое, и, наверное, самое главное — мы далеко от цивилизации. В двух неделях пути — море. Не знаю большое ли, но тем не менее. Второе — ресурсы. Здесь много лесов, рек, озёр, различных руд, в том числе золото. Продавая только его, мы сможем обеспечить себя всем необходимым, в плане экипировки, занятий с учителями и прочим. Третье — магические травы, руды и животные. Для добычи требуется хорошо спаянный отряд, рудокопы, собиратели и охотники. Мы пока, увы, не тянем на них, из-за малочисленности и слабой подготовки.
- Да? - Я отвлёкся, посмотрел на девушку, которая как заправская школьница старательно тянула руку.
- Уточнение, ценность всех ресурсов, даже без влияния магии очень высока, и много где используется. Но добыча связана с бо?льшим риском, так что как бы мы втроём ни тренировались, уже через несколько месяцев не сможем выйти из замка.
- Почему? - Задал очень своевременный вопрос Аваро.
- Магия. - Девушка пожала плечами. - Мир вокруг постоянно напитывается силой, изменяется. Животные мутируют, какие-то становятся агрессивными и опасными. Если их своевременно не истреблять, они могут представлять нешуточную угрозу даже для большого, хорошо укреплённого города. Тоже касается и растений, и насекомых.
- Иными словами нужны десятки отрядов высококлассных охотников и добытчиков, которые будут днём и ночью зачищать окрестности, что бы крестьян ни съела какая-нибудь хищная мухоловка? - Тон Аваро был полон скепсиса. - А как происходит в обычном селении?
- Лишнюю магию расходуют маги, жрецы и другие жители, также часть идёт на поддержание растений, защитных и атакующих чар, заряжаются амулеты и артефакты. - Отмахнулась эльфийка и, посмотрев на Веридана, продолжила. - Но он прав, нам нужны жители, и не единицы, а десятки и даже сотни!
- Вот только как и где их взять, как обеспечить лояльность, найти работы и контролировать в конце концов! - Я начал злиться.
Конечно, эльфийка права, как и Аваро, но что я могу сделать.
- Поэтому я предлагаю пока остановиться на охотничьей деревне. Добывать здесь ценные ресурсы и продавать на большой земле.
- Хорошо, думаю мы сможем организовать подобное. - Аэлиндрния кивнула, что-то записывая в блокнот. - Над замком купол, и всякая гадость просто не сможет пробиться сюда, только вылазки будут смертельно опасными. - Она покачала головой.
- Это если не замедлить темп насыщения энергией лес. - Я задумчиво забрался в систему и открыл вкладку строительства.
С получением 3 уровня главного здания, передо мной предстал целый список из новых построек. Но сейчас меня имитировали особенные.
«Хижина травника - 10 мер древесины, 2 меры камня, 100 единиц энергии»
«Здание потребляет единицу энергии в декаду, ускоряет созревания трав».
«Хижина звездочёта - 12 мер древесины, 3 меры камня, 150 единиц энергии, 1 мера стекла»
«Здание потребляет 10 единиц энергии единовременно, и позволяет заглянуть в будущее»
Ерунда какая-то. - Буркнул я про себя и сосредоточился на других здания.
Спустя полчаса кропотливого изучения меню, выдели для себя пять зданий, подходящих для поглощения избыточной энергии, да к тому же давали небольшие бонусы.
«Хижина травника» ускоряла созревание трав и потребляла 1 единицу энергии в 10 дней.
«Обелиск» — Ничего не давал, но за 10 единиц энергии в месяц, можно было получить одну меру случайного ресурса. Своеобразная лотерея, немного бессмысленная и беспощадная, но моим требованиям отвечала.
«Домик звездочёта» — В отличие от своей «хижичной» версии, был куда как разумнее и адекватнее. Поглощал по единице энергии каждый день, взамен ускоряя восстановление сил у всех обитателей замка. Ещё система обещала, что это здание можно улучшать, взамен получая ещё больше плюшек.
«Дом картографа» Меня порадовал, всего 10 единиц энергии, и у меня бумажная карта, причём интерактивная, всех разведанных мной земель.
Ну и на закуску — «Дерево тайн» — Это натуральное дерево, плоды которого поглощают энергию просто в сумасшедших количествах, и формируют в семенах камни, наплоённые манной.
Система была ко мне благосклонна, и без вопросов высветила подробное описание сего чудесного растения.
Правда, на картинке, камни манны, очень уж походили на те кристаллы, которыми я запулил, когда отбивал эльфийку и рыцаря. Неужели есть несколько способов их добычи.
Пока я занимался исследованиями, мои подчинённые, разбрелись по замку в поисках других дел.
