Пустые административные помещения тянулись анфиладой — кабинеты, проходные комнаты, даже тронный зал с небольшим постаментом. Видимо, местный владетель принимал здесь просителей. Замок оказался не помпезным поместьем, как я сначала предположил, а функциональной крепостью — пусть и с налётом показной роскоши.
Люди давно не беспокоили эти стены. Несущие конструкции сохранились нетронутыми, межкомнатные перегородки позволяли оценить замысел строителей. На потолках и стенах местами уцелела лепнина и фрагменты росписи. Если включить воображение — когда-то здесь царила сдержанная, благородная красота без вульгарной вычурности.
Третий этаж занимали спальни, кабинеты и библиотека — всё вычищено до голого камня. На балконе открылся вид на замок и едва заметную горную тропу. Река оставалась за спиной — туда я не пошёл, опасаясь прогнивших перекрытий.
В дальнем коридоре обнаружил винтовую лестницу на крышу. Каменные ступени выглядели надёжными. Поднявшись, увидел провалы в кровле — в некоторых местах скопилось столько земли, что успели вырасти деревья.
— И как это восстанавливать? — риторически поинтересовался я, поёживаясь от пронизывающего ветра.
В планах на день значился полный осмотр замка. Шансов найти что-то ценное было немного — крепость стояла заброшенной лет пятьдесят, если не больше. Чудо, что она ещё не рассыпалась — видимо, строители знали толк в своём деле.
Остаток дня посвятил обустройству. Вытащил "Жемчужину" на берег, укрепив камнями. Груз перенёс в холл главного здания. Из обломков мебели и досок соорудил подобие комнаты — палатку разместил у стены перед старым очагом.
— Неплохо получилось! — самодовольно осмотрел своё жилище.
Вечером, с чашкой чая, вышел на причал. Безлунная ночь. Звёзды мерцали в чёрной воде. Я наслаждался тишиной, размышляя о будущем.
Замок находился в плачевном состоянии. Восстанавливать его в одиночку — работа на столетие. Всё надежды — на систему и главное здание. План амбициозный: развить базу, набрать сторонников... Хотя тот парень предупреждал — тёмных эльфов здесь ненавидят. Пока я не окрепну, лучше не светиться.
— А если система не сработает? — мысленно вздохнул я. — Тогда — в наёмники. Или в пираты.
Допив остывший чай, отправился спать.
Утро началось с эксперимента. Напевая бодрый мотив, вооружился ножом и отправился в лес. Срезал молодые ветки толщиной в палец — вспомнил, как в детстве помогал бабушке прививать деревья. Теория есть, практики маловато.
В парке пересадил молодое деревце, привил три ветки, тщательно обмотав верёвкой и непромокаемой тканью. Полил, удобрил золой.
— Теперь ждём.
Неделя прошла в трепетном уходе за саженцами. Я разговаривал с ними, проверял каждый листик. Отвлекался лишь на разведку — прошёл по старой горной дороге. Мосты через овраги ещё держались, но сама тропа почти исчезла под зарослями. Следов эльфов не нашёл — мои навыки следопыта оставляли желать лучшего.
На восьмой день произошло чудо — одна из прививок ожила. Листья зазеленели.
— Получилось! — едва не заплясал на месте.
Собрав пять особых камней (жёлтый, чёрный, красный, синий и зелёный), активировал меню строительства. Схема главного здания вспыхнула красным... затем перешла в зелёный.
— Есть контакт! — прошептал я, беря жёлтый камень.
Поднёс его к схеме. Ничего. Но через двадцать секунд появились кнопки: "Запуск" и "Отмена".
Палец дрогнул над выбором...
Затаив дыхание, я нажал на «запуск».
Сначала ничего не происходило. Затем над кустом появилось слабое серебристое свечение. Оно усиливалось с каждой секундой, пока не превратилось в ослепительный шар света, полностью скрыв растение. Через минуту сияние смягчилось, став теплым и обволакивающим, а затем рассеялось, оставив после себя…
Дерево.
Не куст — настоящее дерево, высотой с меня и толщиной в тридцать сантиметров. Его листья, похожие на кленовые, зашелестели, а ветви слегка склонились в мою сторону.
— Ну, здравствуй, Главное здание, — произнес я вслух, касаясь коры. — Какое же ты красивое…
Это было волшебство. Из чахлого кустика, к которому я привил случайную ветку, выросло великолепное дерево с черно-золотыми листьями, переливающимися на солнце.
Не раздумывая, я снова открыл меню, проигнорировав три новых доступных здания, и выбрал «Улучшить». Перед глазами возникла уже знакомая схема, но куда более сложная, с новыми ответвлениями и двумя слотами для камней. Вставив черный и зеленый камни, я нажал кнопку.
Серебристое сияние вновь окутало дерево, подсвечивая каждый лист, каждую трещинку на коре. Я зажмурился от яркости — а когда открыл глаза, дерево вытянулось до трех с половиной метров, став еще массивнее и величественнее.
С дурацкой ухмылкой я повторил процедуру, вставив два последних камня.
«Недостаточно ресурсов. Разместите требуемые материалы в пределах действия здания или задействуйте склад».
— Что за ерунда?! — я уставился на сообщение и открыл справку.
Раньше ее не было, но теперь в меню появилось несколько новых вкладок: Навыки, Умения, Магия, Строительство, Карта и Справка.
Согласно пояснению, для строительства требовались ресурсы: древесина, камень и прочее. Но особо ценные предметы могли компенсировать недостачу за счет своей энергии.
— Значит, из воздуха здания не построишь. Нужны либо кучи материалов, либо алмаз размером с голову.
Я саркастично хмыкнул и проверил текущие требования:
«Схема строительства Черного Древа темных эльфов, 3 уровень. Требуется: 100/300 мер древесины, 50/500 мер камня, 300/300 энергии, 1000/1000 манны».
— М-да… Камушки, похоже, были очень ценными, а я их благополучно потратил, не разобравшись.
Попробовал отменить строительство.
«Здание возведено более чем на 60%. Отмена приведет к потере 100% ресурсов. Вы уверены?»
— Нет.
Проклиная свою торопливость, я взглянул на дерево. Оно застыло на отметке в двадцать метров, переливаясь серебристым светом, словно гигантская люминесцентная лампа.
— Настоящий маяк в ночи… Придется срочно собирать ресурсы.
Интересно, много ли это — 200 мер древесины и 450 камня?
Вернувшись в свой уголок, я пообедал, заварил чай и углубился в изучение новых вкладок.
Персонаж: все характеристики по-прежнему на базовых 5 единицах, но появилась строка «Благословение Древа — развитие ускорено на 25%». Ослаблений не было.
Умения, навыки, магия — пусто.
Карта показала весь мой путь с момента попадания в этот мир.
В меню строительства я разглядывал серые иконки недоступных зданий. Справка пояснила: пока идет улучшение Главного здания, системное строительство заблокировано.
— Значит, можно строить вручную, а потом система засчитает?
Логично, но не к спеху. Я переключился на доступные здания 1 уровня:
Дом — 20 дерева, 5 камня.
Склад — 10/10.
Шахта, лесопилка — аналогично.
Колодец жизни — 50/50 + 100 манны.
2 уровень предлагал уже перерабатывающие постройки:
Коптильня, кожевня, кузня — от 50 мер ресурсов.
Заклинательная комната — 100 дерева, 150 камня, 50 энергии, 200 манны + Камень Жизни.
Проблема была очевидна: для завершения Главного здания требовалось вдвое больше материалов, чем для обычных построек.
— Либо таскать тонны камня и дерева, либо искать ценные артефакты…
Может, система примет мои эксперименты с прививками?
Немного поразмыслив, я отправился на поиски материалов.
В завалах замка попадались резные каменные блоки и обломки мебели. Взяв одну из досок, я провел пальцами по древесным волокнам, затем положил ее рядом с Древом.
«100/300 мер древесины» — счетчик не изменился.
— Хм…
За час я обшарил весь центральный зал, собирая все деревянные обломки. Нашел даже целую дверцу от шкафа.
— Ладно, хоть что-то…
Но главный вопрос оставался: где взять недостающие ресурсы?
Сложив последнюю охапку досок у Древа, я удовлетворённо кивнул.
«150/300 мер древесины»
— Четверть запаса за пару часов — неплохо. — Вздохнул. — Вот только больше ценной древесины в замке не найти.
Вернувшись в свой уголок, заварил чай и задумался.
Во время поисков наткнулся на десять резных камней — обломки балясин, треснувшую гранитную тумбу. Но система лишь равнодушно сообщила:
«50/500 мер камня»
— Ничего ценного…
Забравшись на стену, окинул взглядом подступающий лес. По логике вещей, оборонительный периметр вокруг замка должен был быть расчищен — никаких укрытий для врага. Но сейчас густые заросли подходили к самым стенам.
— Вырубить? — задумался я. — Свежие пни сразу выдадут моё присутствие…
Пока анонимность — моя главная защита.
Взял топор, верёвки и отправился в лес.
До вечера я исследовал окрестности, ища следы каменоломни. Нашёл лишь старое кострище — вероятно, стоянка эльфов.
— Зачем они тут жгли огонь? — пробормотал я, копаясь в кустах.
И нашёл.
Несколько дощечек с загадочными письменами. Едва коснувшись одной, система выдала:
«Вы отразили проклятие Тьмы и Смерти — "Тёмная душа"»
«Открыто: Прикосновение к основам магии Тьмы и Смерти»
«Скорость развития увеличена»
— Вот чёрт… — я отшвырнул дощечку. — Эльфы оставили ловушки.
В меню появились две новые вкладки:
Магия Тьмы
Магия Смерти
Но обе были пустыми.
— "Прикосновение к основам" — это что, начальный уровень? — почесал затылок. — Сначала слышал краем уха, потом увидел… А дальше что?
На стоянке больше ничего не нашлось, да и я стал вести себя разумнее, проверяя всё подобранной палкой.
Побродив по окрестностям, перед возвращением решил забраться на небольшую сопку. Подъём оказался крутым — камни, песок, в общем, вымотался изрядно. Однако вид с вершины с лихвой окупил все усилия.
— А вот и шахта.
Я стоял на краю карьера, или, может, каменоломни — не суть. Главное, здесь добывали камень, и, судя по масштабам выработки, немало. Обратный склон горы был почти полностью срыт, а спиралевидная траншея уходила к подножию. Подойдя к краю, я заметил узкую тропу, ведущую вниз. Спустился и разочарованно осмотрелся: здесь когда-то добывали мрамор. Узнал я это сразу — бывал в Египте и видел подобные карьеры. Но местные залежи давно иссякли, и место забросили. Наверное, поэтому и замок никому не стал нужен.
Прошёлся по склону — везде одно и то же: голые скалы, мраморная крошка, пара расколотых блоков весом килограмм по двадцать.
— Но мне не нужен мрамор, мне нужны камни — любые. А здесь их — море.
Я снова окинул взглядом карьер, поднялся на вершину и посмотрел в сторону замка. Внизу, на склоне, где недавно карабкался, виднелись деревья. Улыбнувшись, спустился обратно и зашёл в один из штреков, уходящих как раз в сторону замка.
— Отлично! — Довольно похлопал по массивному тёмно-серому валуну, преграждавшему путь.
Вокруг виднелись следы кирок и других инструментов, но сам камень был почти нетронут — лишь пара сколов. Видимо, порода оказалась слишком твёрдой, ценные пласты закончились, и добытчики решили не тратить силы. А мне теперь предстояло совершить трудовой подвиг. И не один.
Из-за разработки карьера одну из сторон горы практически срыли. Как здесь не случилось обвалов — загадка: три склона держались, несмотря на дожди и ветра. Но внутри гора была изрыта ходами, что лишь уменьшало её прочность.
Мой план был прост и сложен одновременно.
Я начну копать снаружи, с той стороны склона, что обращена к замку, чуть ниже нужного штрека — прямо навстречу этому валуну. Потом устрою ему «дорожку»: камень сорвётся вниз, наберёт скорость на крутом склоне, проломит бурелом и остановится недалеко от замка. По прямой — полтора, максимум два километра. В итоге у меня будет и камень, и древесина.
Задумка выглядела перспективной. Инструменты были, оставалось лишь уточнить размеры валуна и объём работ.
Выбравшись из карьера, я направился к замку. День подходил к концу, а завтра, с новыми силами и подходящим инструментом, можно было приступать.
По дороге прошёл мимо светящегося дерева. Как я и опасался, в сгущающихся сумерках оно переливалось, словно новогодняя гирлянда.
— Надо быстрее со всем разобраться, — пробормотал я и отправился спать.
Проснувшись и выполнив привычную зарядку, я постоял у дерева. В голову пришла очередная гениальная мысль: работа в шахте опасна — камень может свалиться на голову, а у дерева есть магический барьер. Надо бы изучить его, перенять эту защиту. Ради этого я даже задержался, хотя был уже полностью готов к выходу.
Сначала провёл безобидные эксперименты. Сел рядом, попытался мысленно проникнуть в суть явления, представлял, как неведомая сила отталкивает предметы. Потом тыкал пальцем, кидал камешки, брызгал водой, даже поднёс факел. Всё перепробовал — разве что не кусал барьер. Ничто не подействовало.
Развлекался так около часа, потом опомнился и поспешил по делам. Камень сам себя не добудет, как, впрочем, и дерево.
Зашагал в сторону карьера, напевая песенку и заглянув в меню.
«Прикосновение к основам магии воздуха».
— Ехуууу! — прошептал и, замерши, подпрыгнул на месте, но приземлился на камень.
Радость радостью, но о безопасности забывать нельзя.
Итак, магия воздуха! Ай, да я молодец! Ещё несколько таких манипуляций — и получу настоящую магию. По крайней мере, так мне казалось. Но само заклинание, уверен, было высокоуровневым — или высокоранговым. Для меня разницы нет. А значит, повторить не смогу — уровень маловат. Да что уж там, я до сих пор первого уровня, не заработал ни единого очка опыта. Душа заядлого геймера страдает.
Пока предавался размышлениям, забрался на вершину карьера.
— А как я следы прятать буду? — Мысль не праздная. Карьеры сами собой не рушатся, да ещё и так своеобразно.
Что делать — обвалить весь рудник?
Подумав, решил пока не забивать голову и действовать по плану. Всё равно эта стройка никогда не закончится.
Спустившись вниз, измерил нужную высоту верёвкой — очень условно, но ориентир был необходим. Пробиваться из шахты на поверхность казалось глупой затеей.
Обвязался верёвкой, закрепил второй конец на камне, спустился и завис над нужной точкой. Принялся копать лопатой.
Вниз тут же хлынул ручей песка и мелких камней. Работа шла споро: упирался ногами в землю, переносил вес на верёвку, орудовал лопатой, иногда помогая себе обломком металлического лома. Не знаю, для чего его использовали в замке, но мне он пригодился.
Ближе к обеду, под палящим солнцем, я едва мог шевелиться. Лопата стала неподъёмной, а ломик выскользнул из рук и провалился в какую-то дыру в склоне. Послышался невнятный «звяк».
Оценив проделанную работу, понял: углубился всего на полметра. Вгрызаться в плотный слой земли и песка оказалось нелегко. Подниматься сил не было, поэтому я просто съехал вниз, к подножию, отошёл на пару метров в лес и присел в тени, прикрыв глаза.
«+1 к силе, итого 6»
«+1 к выносливости, итого 6»
Сообщения порадовали. Улыбнувшись, я повалился на траву, глядя на ярко-синее небо.
— Пошёл кач, пошёл!
Но если каждая единица даётся таким изнурительным трудом, мне будет несладко. А каково местным? Даже думать не хотелось. Моя особенность в прокачке теперь казалась ещё более пугающей.
Немного отдохнув и пообедав, решил разобраться с настройками. Всплывающий перед глазами текст — не дело. Если такое случится в бою… Нет, спасибо. С энтузиазмом закопался в настройки.
Система оказалась чуть дружелюбнее. Я легко изменил способ вывода информации: уведомления о повышении параметров теперь появлялись в виде полупрозрачного значка в верхней части поля зрения.
Люди давно не беспокоили эти стены. Несущие конструкции сохранились нетронутыми, межкомнатные перегородки позволяли оценить замысел строителей. На потолках и стенах местами уцелела лепнина и фрагменты росписи. Если включить воображение — когда-то здесь царила сдержанная, благородная красота без вульгарной вычурности.
Третий этаж занимали спальни, кабинеты и библиотека — всё вычищено до голого камня. На балконе открылся вид на замок и едва заметную горную тропу. Река оставалась за спиной — туда я не пошёл, опасаясь прогнивших перекрытий.
В дальнем коридоре обнаружил винтовую лестницу на крышу. Каменные ступени выглядели надёжными. Поднявшись, увидел провалы в кровле — в некоторых местах скопилось столько земли, что успели вырасти деревья.
— И как это восстанавливать? — риторически поинтересовался я, поёживаясь от пронизывающего ветра.
В планах на день значился полный осмотр замка. Шансов найти что-то ценное было немного — крепость стояла заброшенной лет пятьдесят, если не больше. Чудо, что она ещё не рассыпалась — видимо, строители знали толк в своём деле.
Остаток дня посвятил обустройству. Вытащил "Жемчужину" на берег, укрепив камнями. Груз перенёс в холл главного здания. Из обломков мебели и досок соорудил подобие комнаты — палатку разместил у стены перед старым очагом.
— Неплохо получилось! — самодовольно осмотрел своё жилище.
Вечером, с чашкой чая, вышел на причал. Безлунная ночь. Звёзды мерцали в чёрной воде. Я наслаждался тишиной, размышляя о будущем.
Замок находился в плачевном состоянии. Восстанавливать его в одиночку — работа на столетие. Всё надежды — на систему и главное здание. План амбициозный: развить базу, набрать сторонников... Хотя тот парень предупреждал — тёмных эльфов здесь ненавидят. Пока я не окрепну, лучше не светиться.
— А если система не сработает? — мысленно вздохнул я. — Тогда — в наёмники. Или в пираты.
Допив остывший чай, отправился спать.
Утро началось с эксперимента. Напевая бодрый мотив, вооружился ножом и отправился в лес. Срезал молодые ветки толщиной в палец — вспомнил, как в детстве помогал бабушке прививать деревья. Теория есть, практики маловато.
В парке пересадил молодое деревце, привил три ветки, тщательно обмотав верёвкой и непромокаемой тканью. Полил, удобрил золой.
— Теперь ждём.
Неделя прошла в трепетном уходе за саженцами. Я разговаривал с ними, проверял каждый листик. Отвлекался лишь на разведку — прошёл по старой горной дороге. Мосты через овраги ещё держались, но сама тропа почти исчезла под зарослями. Следов эльфов не нашёл — мои навыки следопыта оставляли желать лучшего.
На восьмой день произошло чудо — одна из прививок ожила. Листья зазеленели.
— Получилось! — едва не заплясал на месте.
Собрав пять особых камней (жёлтый, чёрный, красный, синий и зелёный), активировал меню строительства. Схема главного здания вспыхнула красным... затем перешла в зелёный.
— Есть контакт! — прошептал я, беря жёлтый камень.
Поднёс его к схеме. Ничего. Но через двадцать секунд появились кнопки: "Запуск" и "Отмена".
Палец дрогнул над выбором...
Затаив дыхание, я нажал на «запуск».
Сначала ничего не происходило. Затем над кустом появилось слабое серебристое свечение. Оно усиливалось с каждой секундой, пока не превратилось в ослепительный шар света, полностью скрыв растение. Через минуту сияние смягчилось, став теплым и обволакивающим, а затем рассеялось, оставив после себя…
Дерево.
Не куст — настоящее дерево, высотой с меня и толщиной в тридцать сантиметров. Его листья, похожие на кленовые, зашелестели, а ветви слегка склонились в мою сторону.
— Ну, здравствуй, Главное здание, — произнес я вслух, касаясь коры. — Какое же ты красивое…
Это было волшебство. Из чахлого кустика, к которому я привил случайную ветку, выросло великолепное дерево с черно-золотыми листьями, переливающимися на солнце.
Не раздумывая, я снова открыл меню, проигнорировав три новых доступных здания, и выбрал «Улучшить». Перед глазами возникла уже знакомая схема, но куда более сложная, с новыми ответвлениями и двумя слотами для камней. Вставив черный и зеленый камни, я нажал кнопку.
Серебристое сияние вновь окутало дерево, подсвечивая каждый лист, каждую трещинку на коре. Я зажмурился от яркости — а когда открыл глаза, дерево вытянулось до трех с половиной метров, став еще массивнее и величественнее.
С дурацкой ухмылкой я повторил процедуру, вставив два последних камня.
«Недостаточно ресурсов. Разместите требуемые материалы в пределах действия здания или задействуйте склад».
— Что за ерунда?! — я уставился на сообщение и открыл справку.
Раньше ее не было, но теперь в меню появилось несколько новых вкладок: Навыки, Умения, Магия, Строительство, Карта и Справка.
Согласно пояснению, для строительства требовались ресурсы: древесина, камень и прочее. Но особо ценные предметы могли компенсировать недостачу за счет своей энергии.
— Значит, из воздуха здания не построишь. Нужны либо кучи материалов, либо алмаз размером с голову.
Я саркастично хмыкнул и проверил текущие требования:
«Схема строительства Черного Древа темных эльфов, 3 уровень. Требуется: 100/300 мер древесины, 50/500 мер камня, 300/300 энергии, 1000/1000 манны».
— М-да… Камушки, похоже, были очень ценными, а я их благополучно потратил, не разобравшись.
Попробовал отменить строительство.
«Здание возведено более чем на 60%. Отмена приведет к потере 100% ресурсов. Вы уверены?»
— Нет.
Проклиная свою торопливость, я взглянул на дерево. Оно застыло на отметке в двадцать метров, переливаясь серебристым светом, словно гигантская люминесцентная лампа.
— Настоящий маяк в ночи… Придется срочно собирать ресурсы.
Интересно, много ли это — 200 мер древесины и 450 камня?
Вернувшись в свой уголок, я пообедал, заварил чай и углубился в изучение новых вкладок.
Персонаж: все характеристики по-прежнему на базовых 5 единицах, но появилась строка «Благословение Древа — развитие ускорено на 25%». Ослаблений не было.
Умения, навыки, магия — пусто.
Карта показала весь мой путь с момента попадания в этот мир.
В меню строительства я разглядывал серые иконки недоступных зданий. Справка пояснила: пока идет улучшение Главного здания, системное строительство заблокировано.
— Значит, можно строить вручную, а потом система засчитает?
Логично, но не к спеху. Я переключился на доступные здания 1 уровня:
Дом — 20 дерева, 5 камня.
Склад — 10/10.
Шахта, лесопилка — аналогично.
Колодец жизни — 50/50 + 100 манны.
2 уровень предлагал уже перерабатывающие постройки:
Коптильня, кожевня, кузня — от 50 мер ресурсов.
Заклинательная комната — 100 дерева, 150 камня, 50 энергии, 200 манны + Камень Жизни.
Проблема была очевидна: для завершения Главного здания требовалось вдвое больше материалов, чем для обычных построек.
— Либо таскать тонны камня и дерева, либо искать ценные артефакты…
Может, система примет мои эксперименты с прививками?
Немного поразмыслив, я отправился на поиски материалов.
В завалах замка попадались резные каменные блоки и обломки мебели. Взяв одну из досок, я провел пальцами по древесным волокнам, затем положил ее рядом с Древом.
«100/300 мер древесины» — счетчик не изменился.
— Хм…
За час я обшарил весь центральный зал, собирая все деревянные обломки. Нашел даже целую дверцу от шкафа.
— Ладно, хоть что-то…
Но главный вопрос оставался: где взять недостающие ресурсы?
Сложив последнюю охапку досок у Древа, я удовлетворённо кивнул.
«150/300 мер древесины»
— Четверть запаса за пару часов — неплохо. — Вздохнул. — Вот только больше ценной древесины в замке не найти.
Вернувшись в свой уголок, заварил чай и задумался.
Во время поисков наткнулся на десять резных камней — обломки балясин, треснувшую гранитную тумбу. Но система лишь равнодушно сообщила:
«50/500 мер камня»
— Ничего ценного…
Забравшись на стену, окинул взглядом подступающий лес. По логике вещей, оборонительный периметр вокруг замка должен был быть расчищен — никаких укрытий для врага. Но сейчас густые заросли подходили к самым стенам.
— Вырубить? — задумался я. — Свежие пни сразу выдадут моё присутствие…
Пока анонимность — моя главная защита.
Взял топор, верёвки и отправился в лес.
До вечера я исследовал окрестности, ища следы каменоломни. Нашёл лишь старое кострище — вероятно, стоянка эльфов.
— Зачем они тут жгли огонь? — пробормотал я, копаясь в кустах.
И нашёл.
Несколько дощечек с загадочными письменами. Едва коснувшись одной, система выдала:
«Вы отразили проклятие Тьмы и Смерти — "Тёмная душа"»
«Открыто: Прикосновение к основам магии Тьмы и Смерти»
«Скорость развития увеличена»
— Вот чёрт… — я отшвырнул дощечку. — Эльфы оставили ловушки.
В меню появились две новые вкладки:
Магия Тьмы
Магия Смерти
Но обе были пустыми.
— "Прикосновение к основам" — это что, начальный уровень? — почесал затылок. — Сначала слышал краем уха, потом увидел… А дальше что?
На стоянке больше ничего не нашлось, да и я стал вести себя разумнее, проверяя всё подобранной палкой.
Побродив по окрестностям, перед возвращением решил забраться на небольшую сопку. Подъём оказался крутым — камни, песок, в общем, вымотался изрядно. Однако вид с вершины с лихвой окупил все усилия.
— А вот и шахта.
Я стоял на краю карьера, или, может, каменоломни — не суть. Главное, здесь добывали камень, и, судя по масштабам выработки, немало. Обратный склон горы был почти полностью срыт, а спиралевидная траншея уходила к подножию. Подойдя к краю, я заметил узкую тропу, ведущую вниз. Спустился и разочарованно осмотрелся: здесь когда-то добывали мрамор. Узнал я это сразу — бывал в Египте и видел подобные карьеры. Но местные залежи давно иссякли, и место забросили. Наверное, поэтому и замок никому не стал нужен.
Прошёлся по склону — везде одно и то же: голые скалы, мраморная крошка, пара расколотых блоков весом килограмм по двадцать.
— Но мне не нужен мрамор, мне нужны камни — любые. А здесь их — море.
Я снова окинул взглядом карьер, поднялся на вершину и посмотрел в сторону замка. Внизу, на склоне, где недавно карабкался, виднелись деревья. Улыбнувшись, спустился обратно и зашёл в один из штреков, уходящих как раз в сторону замка.
— Отлично! — Довольно похлопал по массивному тёмно-серому валуну, преграждавшему путь.
Вокруг виднелись следы кирок и других инструментов, но сам камень был почти нетронут — лишь пара сколов. Видимо, порода оказалась слишком твёрдой, ценные пласты закончились, и добытчики решили не тратить силы. А мне теперь предстояло совершить трудовой подвиг. И не один.
Из-за разработки карьера одну из сторон горы практически срыли. Как здесь не случилось обвалов — загадка: три склона держались, несмотря на дожди и ветра. Но внутри гора была изрыта ходами, что лишь уменьшало её прочность.
Мой план был прост и сложен одновременно.
Я начну копать снаружи, с той стороны склона, что обращена к замку, чуть ниже нужного штрека — прямо навстречу этому валуну. Потом устрою ему «дорожку»: камень сорвётся вниз, наберёт скорость на крутом склоне, проломит бурелом и остановится недалеко от замка. По прямой — полтора, максимум два километра. В итоге у меня будет и камень, и древесина.
Задумка выглядела перспективной. Инструменты были, оставалось лишь уточнить размеры валуна и объём работ.
Выбравшись из карьера, я направился к замку. День подходил к концу, а завтра, с новыми силами и подходящим инструментом, можно было приступать.
По дороге прошёл мимо светящегося дерева. Как я и опасался, в сгущающихся сумерках оно переливалось, словно новогодняя гирлянда.
— Надо быстрее со всем разобраться, — пробормотал я и отправился спать.
Проснувшись и выполнив привычную зарядку, я постоял у дерева. В голову пришла очередная гениальная мысль: работа в шахте опасна — камень может свалиться на голову, а у дерева есть магический барьер. Надо бы изучить его, перенять эту защиту. Ради этого я даже задержался, хотя был уже полностью готов к выходу.
Сначала провёл безобидные эксперименты. Сел рядом, попытался мысленно проникнуть в суть явления, представлял, как неведомая сила отталкивает предметы. Потом тыкал пальцем, кидал камешки, брызгал водой, даже поднёс факел. Всё перепробовал — разве что не кусал барьер. Ничто не подействовало.
Развлекался так около часа, потом опомнился и поспешил по делам. Камень сам себя не добудет, как, впрочем, и дерево.
Зашагал в сторону карьера, напевая песенку и заглянув в меню.
«Прикосновение к основам магии воздуха».
— Ехуууу! — прошептал и, замерши, подпрыгнул на месте, но приземлился на камень.
Радость радостью, но о безопасности забывать нельзя.
Итак, магия воздуха! Ай, да я молодец! Ещё несколько таких манипуляций — и получу настоящую магию. По крайней мере, так мне казалось. Но само заклинание, уверен, было высокоуровневым — или высокоранговым. Для меня разницы нет. А значит, повторить не смогу — уровень маловат. Да что уж там, я до сих пор первого уровня, не заработал ни единого очка опыта. Душа заядлого геймера страдает.
Пока предавался размышлениям, забрался на вершину карьера.
— А как я следы прятать буду? — Мысль не праздная. Карьеры сами собой не рушатся, да ещё и так своеобразно.
Что делать — обвалить весь рудник?
Подумав, решил пока не забивать голову и действовать по плану. Всё равно эта стройка никогда не закончится.
Спустившись вниз, измерил нужную высоту верёвкой — очень условно, но ориентир был необходим. Пробиваться из шахты на поверхность казалось глупой затеей.
Обвязался верёвкой, закрепил второй конец на камне, спустился и завис над нужной точкой. Принялся копать лопатой.
Вниз тут же хлынул ручей песка и мелких камней. Работа шла споро: упирался ногами в землю, переносил вес на верёвку, орудовал лопатой, иногда помогая себе обломком металлического лома. Не знаю, для чего его использовали в замке, но мне он пригодился.
Ближе к обеду, под палящим солнцем, я едва мог шевелиться. Лопата стала неподъёмной, а ломик выскользнул из рук и провалился в какую-то дыру в склоне. Послышался невнятный «звяк».
Оценив проделанную работу, понял: углубился всего на полметра. Вгрызаться в плотный слой земли и песка оказалось нелегко. Подниматься сил не было, поэтому я просто съехал вниз, к подножию, отошёл на пару метров в лес и присел в тени, прикрыв глаза.
«+1 к силе, итого 6»
«+1 к выносливости, итого 6»
Сообщения порадовали. Улыбнувшись, я повалился на траву, глядя на ярко-синее небо.
— Пошёл кач, пошёл!
Но если каждая единица даётся таким изнурительным трудом, мне будет несладко. А каково местным? Даже думать не хотелось. Моя особенность в прокачке теперь казалась ещё более пугающей.
Немного отдохнув и пообедав, решил разобраться с настройками. Всплывающий перед глазами текст — не дело. Если такое случится в бою… Нет, спасибо. С энтузиазмом закопался в настройки.
Система оказалась чуть дружелюбнее. Я легко изменил способ вывода информации: уведомления о повышении параметров теперь появлялись в виде полупрозрачного значка в верхней части поля зрения.
