Ника заглушила мотор, и наступившая тишина после долгого рёва показалась тебе оглушительной. Она медленно стянула с головы шлем.
Ника замерла, не оборачиваясь, но ты физически ощутил её колючую, ироничную усмешку.
Н:"Ну и долго ты собираешься продолжать эти нежности? Или так и будешь обнимать меня до самого вечера?"
Её голос прозвучал буднично, но в нём сквозила явная насмешка.
Встретившись с её холодным, оценивающим взглядом в зеркале заднего вида, ты почувствовал, как к лицу приливает жар. Ты мгновенно разжал руки и почти спрыгнул с мотоцикла, стараясь вернуть себе хотя бы подобие невозмутимости.
Д:"Что теперь?"
Ты смотрел на её удаляющуюся спину.
Ника спрыгнула с байка, привычным жестом повесила шлем на руль и, не удостаивая тебя ответом, быстрым шагом направилась к дому.
Д.М:"Так она мне и ответила. Я уже уяснил, что Дон Кордано не жалует лишние вопросы, так какого чёрта я продолжаю лезть на рожон?"
В холле она на ходу бросила несколько коротких, резких фраз охраннику, дежурившему у дверей. Её распоряжения были похожи на удары хлыста — чёткие и не терпящие возражений.
Ты едва поспевал за ней, чувствуя себя лишним в этом отлаженном механизме мафиозного гнезда. У тебя не было времени даже на то, чтобы спросить, куда вы так несетесь.
Ника пулей взлетела по лестнице на второй этаж. Она дошла до твоей двери и, резко распахнув её, жестом приказала тебе войти внутрь. Стоило тебе переступить порог комнаты, как за твоей спиной раздался сухой, резкий щелчок.
Ты мгновенно обернулся и бросился к двери, но было уже поздно. Звук поворачивающегося в скважине ключа совпал с твоим отчаянным рывком за ручку. Дверь была заперта снаружи.
Д:"Ника, открой! Открой немедленно!"
Ты со всей силы заколотил кулаком по дубовому полотну, надеясь, что она просто решила тебя припугнуть.
Н:"Нет, Джекс."
Её голос из-за двери звучал глухо, но в нём чувствовалась непоколебимая, пугающая уверенность.
Н:"Ты останешься там до тех пор, пока до твоего упрямого мозга не дойдёт простая истина: сопротивляться мне — это худшее решение, которое ты можешь принять. Посиди и подумай над своим поведением."
Д:"Открой, чёрт возьми, иначе я её выломаю!"
Ярость душила тебя, застилая глаза пеленой.
Н:"Рискни. Если ты не желаешь понимать по-хорошему, значит, будем общаться по-плохому. Выбор за тобой."
Д:"А разве по-хорошему было?!"
Ты снова ударил кулаками по двери, почти срываясь на крик.
Д:"Я оказался здесь только по твоей вине! Мой брат засадит тебя за решётку до конца жизни, можешь в этом не сомневаться!"
Н:"Обязательно."
До тебя донёсся её ледяной шёпот.
Н:"Пусть только не забудет прихватить с собой тёплый плед. На глубине двух метров под землёй бывает чертовски холодно."
Внутри меня всё похолодело. Каждое твоё слово делало ситуацию только хуже, подставляя Джема под удар.
Д:"Не смей его трогать! Слышишь? Только тронь его! Ты чудовище... Ты просто монстр! Не смей приближаться к нему!"
Ты кричал, не жалея голосовых связок, но ответа больше не последовало.
За дверью воцарилась звенящая, мёртвая тишина. Она ушла, оставив тебя в моей роскошной золотой клетке один на один с твоим бессилием и страхом за единственного близкого человека.
Д.М:"Если она убьёт Джема, это будет на моей совести. Только моя вина. Я обязан его предупредить."
Ты дрожащими пальцами выхватил из кармана телефон и лихорадочно набрал номер брата. Прижал трубку к уху, затаив дыхание.
Никаких гудков. Только глухая, вакуумная тишина.
Ты опустил аппарат и взглянул на дисплей. В верхнем углу экрана безжалостно горела короткая, как приговор, надпись: «Нет сети».
Д.М:"Этого не может быть... Как здесь может не быть связи?"
ГЛАЗАМИ НИКИ:
Заперев дверь на ключ, ты идешь на первый этаж к Герри.
Н:"сделал? "
Г:"да, я все узнал. "
Н:"Связь заглушил? "
Г:"Сразу же, как сказала."
Н:"Напиши мне адрес и вышли туда людей с оружием. Пусть не светятся там, я сама к ним подойду."
Г:"Я все понял, сделаю "
С легким раздражением ты вышла на крыльцо. Запрокинув голову назад ты закрыла глаза и сделала глубокий, медленный вдох.
Н.М:"Терпеть не могу, когда рушатся мои планы. Но от этого ничего не изменится. Я всё равно добьюсь того, что задумала. Любое препятствие — это лишь повод скорректировать маршрут в лучшую сторону."
Острая боль в плече утихла, превратившись в тупую, едва заметную пульсацию. Ты уже почти не помнила, как именно получила этот порез — в вашем мире физические травмы забывались слишком быстро.
Ты открыла глаза и боковым зрением уловила движение на втором этаже. В панорамном окне отчётливо вырисовывался силуэт Джекса. Он упирался обеими руками в стекло, опустив голову, и неотрывно смотрел на тебя сверху вниз. Его фигура так и дышала бессильной яростью запертого в клетке зверя.
Ты сделала несколько шагов по гравию и повернулась к нему всем телом, прямо встречая его взгляд.
Н.М:"Чем отчаяннее ты сопротивляешься, Джекс, тем больше мне нравится играть с тобой. И поверь, мне эта игра надоест нескоро."
Телефон в кармане куртки настойчиво завибрировал. Пришло короткое сообщение с досье и адресом комиссара. Достав аппарат, ты быстро пробежалась глазами по строчкам.
Н.М:"Джем Роуэн, 31 год. Детектив-инспектор убойного отдела. Борется с организованной преступностью."
Ты усмехнулась. Настоящий рыцарь на белом коне, охраняющий покой мирных граждан.
Н.М:"Чертовски занимательно. Что ж, пожалуй, пришло время нанести визит вежливости нашему новому знакомому."
Бросив на Джекса последний, ледяной взгляд, ты развернулась и направилась к гаражу. Твой выбор пал на чёрную Ferrari — хищного, безупречного монстра, на котором тебя ещё ни разу не удавалось засечь ни одному патрулю в этом городе.
Заведя мощный двигатель, ты сорвалась с места, направляясь по адресу, который твои люди раздобыли, пока ты везла Джекса на мотоцикле.
Дорога вела в тихий пригород. По пути на дисплее высветилось имя Зака. Ты ответила, подключив гарнитуру.
Н:"Всё чисто?"
З:"Да."
В динамике раздался приглушённый голос начальника охраны.
З:"От тел я избавился, хвостов за собой не оставил. Копы меня не видели."
Н:"Постарайся внедриться в их каналы связи и узнать детали расследования по сегодняшней стрельбе на шоссе. Они не должны выйти на наш след."
З:"Сделаю."
Зак замолчал. В трубке повисла тяжёлая, виноватая тишина. Он прекрасно понимал, как сильно облажался с проверкой Джекса, и сейчас буквально сгорал от стыда.
З:"Что с Джексом?"
Н:"Заперт в своей комнате."
З:"А с его братом? Что ты планируешь делать с копом?"
Ты заложила крутой вираж, заставляя Ferrari хищно взрыкнуть мотором.
Н:"Тебе интересно, что этот коп сделает с нами, когда узнает правду, или что я сделаю с ним сама? "
"Если первое, то я лично сдам ему тебя, Зак. Как виновника всей этой каши."
На том конце провода Зак шумно сглотнул и окончательно затих.
Н:"А если второе, то всё зависит исключительно от поведения Джекса."
Ты слишком хорошо знала своего начальника охраны. Он был тебе как брат, преданный до мозга костей, и ты никогда, ни при каких обстоятельствах не бросила бы его на растерзание закону.
З:"Мне жаль, Ник."
Н:"Ты совершил непростительную ошибку, Зак."
"Тебе крупно повезло, что этот мальчишка сам вскрыл карты и проговорился о брате раньше, чем мы впустили его в закрытые дела клана."
З:"Я знаю. У тебя есть план?"
Н:"Он у меня есть всегда. И если ты действительно испугался, что я сдам тебя копам, значит, ты слишком плохо меня знаешь."
Ты услышала, как на том конце провода Зак шумно, с облегчением выдохнул.
З:"Чёрт... Я на секунду и впрямь поверил."
Н:"Возвращайся в особняк и следи за Джексом. Парень далеко не глуп и очень упрям. Он сделает всё, чтобы сбежать и предупредить брата."
З:"Не переживай."
Зак отозвался с прежней уверенностью.
З:"Я глаз с него не спущу. Из этой комнаты он не выберется."
Н:"Как раз наоборот. Пусть бежит. Сделай вид, что выставил слабую охрану и ничего не заметил. Дай ему уйти."
З:"Ты это серьёзно?"
Н:"Абсолютно. Он так отчаянно хочет сбежать от меня — пусть попробует. Он должен на собственном опыте увидеть, к чему приводят такие попытки. И понять, что выхода из моей игры для него больше нет."
В трубке повисла короткая пауза, а затем Зак восхищённо хмыкнул.
З:"Иногда я забываю, насколько ты расчётливая и опасная стерва, Ника."
Н:"Я найду способ тебе напомнить."
На твоих губах появилась едва заметная улыбка.
З:"Пожалуйста, давай обойдёмся только устными напоминаниями."
Н:"Так неинтересно."
З:"Кому как."
Зак тихо рассмеялся, и ты сбросила вызов.
Ferrari плавно затормозила на противоположной стороне улицы от аккуратного двухэтажного домика в пригороде. Чуть впереди у обочины стоял неприметный седан, в котором сидели твои люди, державшие дом Джема Роуэна под наблюдением.
Ты заглушила мотор и вышла из салона, плавно прикрыв дверцу. На ходу ты быстро, профессиональным взглядом окинула тихую пригородную улочку. Аккуратные газоны, сонные коттеджи — идеальное место для тех, кто хочет спрятаться от грязи мегаполиса.
Когда ты приблизилась к неприметному седану, стекло со стороны пассажирского сиденья бесшумно поползло вниз. В полумраке салона на тебя смотрели сосредоточенные лица твоих бойцов.
Н:"Аксель, ты за главного."
Негромко произнесла ты, слегка наклонившись к окну.
Н:"Бери двоих ребят и отправляйся на крышу вон того здания напротив. Остальные пусть аккуратно обойдут дом, проверят наличие чёрного выхода и затаятся там. Сделайте всё так, чтобы ни одна живая душа вас не засекла."
А:"Кто цель, Дон?"
Н:"Джем Роуэн. Живёт в этом коттедже."
Ты едва заметным кивком указала на аккуратный кирпичный дом на противоположной стороне.
Н:"Но стрелять без моего личного приказа запрещаю. Нам не нужен труп комиссара. Ваша единственная задача — просто вовремя показаться одному очень любопытному человечку. Создайте видимость капкана."
А:"Всё понял. Сделаем в лучшем виде."
Аксель кивнул и стекло поднялось, отсекая тебя от салона, и бойцы начали слаженно собирать снаряжение. Ты развернулась и неторопливым шагом направилась обратно к своей Ferrari.
На приборной панели зажглись электронные часы. Было уже шесть вечера. Время пролетело незаметно, а ты так и не провела обещанную тренировку для вашего строптивого новобранца.
Сегодняшний день с самого утра покатился к чёрту, нарушив все твои планы. Ты знала, что рано или поздно Джекс догадается, кто ты такая, но никак не ожидала, что всего одна короткая фраза: «Мой брат — полицейский», заставит тебя полностью перестроить весь маршрут и начать эту опасную партию.
Сев за руль, ты наблюдала в зеркала, как твои люди безупречно распределяются по позициям. Двое скользнули в тень соседнего здания, поднимаясь на крышу, ещё двое бесшумно обогнули коттедж Роуэна, исчезая на заднем дворе, а последний боец затаился в густых кустах у подъездной дорожки.
Портативная рация, спрятанная в глубоком внутреннем кармане куртки, тихо зашипела, выдавая короткий сигнал.
(Рация) А:"Всё готово, Дон. Позиции заняты."
Н:"Принято."
Ты посмотрела на темнеющие окна дома комиссара, и на твоих губах появилась холодная, хищная усмешка.
Н.М:"Теперь твой ход, Джекс. Не разочаруй меня. Сделай то, что должен."
Ты повернула ключ в замке зажигания, заставляя Ferrari издать низкий, утробный рык. Плавно съехав с обочины, ты вывела машину на шоссе и поехала обратно к особняку.
Ты намеренно вела автомобиль в спокойном, почти ленивом темпе, давая Джексу ту самую необходимую фору, чтобы он успел провернуть свой побег. Капкан был взведён, и тебе оставалось лишь дождаться, когда жертва сама сделает шаг навстречу своей новой реальности.
ГЛАЗАМИ ДЖЕКСА:
Ты стоял, до предела уперев ладони в холодное стекло, и смотрел вниз. Ника находилась на подъездной дорожке и неотрывно глядела тебе прямо в глаза. От её немигающего, ледяного взгляда по коже пробегал мороз.
Д.М:"Она издевается надо мной."
Злость душила тебя, не давая вздохнуть.
Д.М:"Как она может просто запереть меня здесь, словно я её собственность? Эта женщина попирает любые законы, хладнокровно убивает людей на трассе, запугивает врагов..."
"Если Джем узнает, к чему я оказался причастен, если поймет, что я связался с мафией — он не станет меня выручать. Закон для него превыше всего. Но хуже другое: из-за моей глупости Джем сам может пострадать. Она сделает его своей мишенью."
Внизу Ника опустила взгляд в телефон, быстро пробежалась пальцами по экрану, а затем снова вскинула голову, смерив тебя прощальным взглядом, и зашагала к своей хищной чёрной машине.
Д.М:"Нет, нет, нет... Только не к моему брату."
Сердце испуганно заколотилось о рёбра. Она едет к нему.
Д.М:"Мне нужно выбраться отсюда. Срочно."
Ты в панике обернулся и бросился обыскивать комнату. Начал с ванной.
Лихорадочно перерыл все полки, заглянул под раковину, выдвинул каждый ящик в надежде найти хоть что-то, чем можно вскрыть этот проклятый замок. Пусто.
Вернувшись в спальню, ты принялся потрошить прикроватные тумбочки. Вытаскивал ящики, вываливал содержимое прямо на ковёр. И на самом дне последнего ящика твои пальцы наткнулись на холодный металл. Ключ. Старый, простой, но тяжёлый.
Д.М:"Хоть бы подошёл... Господи, умоляю, пусть он подойдёт."
Ты подбежал к двери, дрожащей рукой вставил ключ в замочную скважину. Медленный поворот. Тихий, спасительный щелчок механизма.
Д.М:"Да!"
Ликуя внутри, ты бесшумно приоткрыл дверь, спрятал ключ глубоко в карман куртки и выскользнул в полумрак коридора. Прижавшись спиной к стене, ты на цыпочках двинулся к лестнице.
Осторожно заглянул за угол галереи первого этажа и выругался про себя: внизу, прямо у парадного входа, дежурил Герри. Ника наверняка предупредила его, приказав не выпускать тебя ни под каким предлогом. Тебе нужен был план, как обойти его, но времени на раздумья не оставалось.
Вдруг тяжёлая входная дверь распахнулась, и в холл быстро вошёл Зак.
Д.М:"Чёрт, только не это. Не вовремя."
Ты инстинктивно вжался в нишу стены, затаив дыхание. Но Зак лишь бросил Герри короткую фразу, и они оба торопливо скрылись в направлении кухни.
Д.М:"Это мой шанс!"
Ты буквально слетел вниз по ступеням, стараясь не издавать ни единого шороха. Проскользнул мимо кухонной двери, откуда доносился приглушённый гул их голосов, рванул на себя тяжёлую створку выхода и вывалился на прохладный вечерний воздух. Свобода.
Адреналин бурлил в крови, вышибая любые лишние мысли. Ты со всех ног бросился через сад к кованым воротам.
Д.М:"Лишь бы калитка была открыта..."
Ты судорожно дёрнул металлическую ручку. Она легко подалась с тихим скрипом. Вылетев на дорогу за пределами территории Кордано, ты отбежал на безопасное расстояние и достал телефон. Сеть наконец появилась.
Ты судорожно вызвал такси, указав адрес Джема.
Д.М:"Осталось только доехать до него. У него как раз должна была закончиться смена, он обязан быть дома."
Когда подъехала серая машина, ты буквально запрыгнул на заднее сиденье и хриплым голосом назвал адрес.
Такси поехало, а ты откинулся на спинку, пытаюсь унять бешеный стук сердца.
Д.М:"Если всё получится, я расскажу Джему, что меня похитили, заставили подписать бумаги под дулом пистолета. Под них начнут копать, поднимут все связи Джема, и эту банду наконец-то упекут за решётку."
Ника замерла, не оборачиваясь, но ты физически ощутил её колючую, ироничную усмешку.
Н:"Ну и долго ты собираешься продолжать эти нежности? Или так и будешь обнимать меня до самого вечера?"
Её голос прозвучал буднично, но в нём сквозила явная насмешка.
Встретившись с её холодным, оценивающим взглядом в зеркале заднего вида, ты почувствовал, как к лицу приливает жар. Ты мгновенно разжал руки и почти спрыгнул с мотоцикла, стараясь вернуть себе хотя бы подобие невозмутимости.
Д:"Что теперь?"
Ты смотрел на её удаляющуюся спину.
Ника спрыгнула с байка, привычным жестом повесила шлем на руль и, не удостаивая тебя ответом, быстрым шагом направилась к дому.
Д.М:"Так она мне и ответила. Я уже уяснил, что Дон Кордано не жалует лишние вопросы, так какого чёрта я продолжаю лезть на рожон?"
В холле она на ходу бросила несколько коротких, резких фраз охраннику, дежурившему у дверей. Её распоряжения были похожи на удары хлыста — чёткие и не терпящие возражений.
Ты едва поспевал за ней, чувствуя себя лишним в этом отлаженном механизме мафиозного гнезда. У тебя не было времени даже на то, чтобы спросить, куда вы так несетесь.
Ника пулей взлетела по лестнице на второй этаж. Она дошла до твоей двери и, резко распахнув её, жестом приказала тебе войти внутрь. Стоило тебе переступить порог комнаты, как за твоей спиной раздался сухой, резкий щелчок.
Ты мгновенно обернулся и бросился к двери, но было уже поздно. Звук поворачивающегося в скважине ключа совпал с твоим отчаянным рывком за ручку. Дверь была заперта снаружи.
Д:"Ника, открой! Открой немедленно!"
Ты со всей силы заколотил кулаком по дубовому полотну, надеясь, что она просто решила тебя припугнуть.
Н:"Нет, Джекс."
Её голос из-за двери звучал глухо, но в нём чувствовалась непоколебимая, пугающая уверенность.
Н:"Ты останешься там до тех пор, пока до твоего упрямого мозга не дойдёт простая истина: сопротивляться мне — это худшее решение, которое ты можешь принять. Посиди и подумай над своим поведением."
Д:"Открой, чёрт возьми, иначе я её выломаю!"
Ярость душила тебя, застилая глаза пеленой.
Н:"Рискни. Если ты не желаешь понимать по-хорошему, значит, будем общаться по-плохому. Выбор за тобой."
Д:"А разве по-хорошему было?!"
Ты снова ударил кулаками по двери, почти срываясь на крик.
Д:"Я оказался здесь только по твоей вине! Мой брат засадит тебя за решётку до конца жизни, можешь в этом не сомневаться!"
Н:"Обязательно."
До тебя донёсся её ледяной шёпот.
Н:"Пусть только не забудет прихватить с собой тёплый плед. На глубине двух метров под землёй бывает чертовски холодно."
Внутри меня всё похолодело. Каждое твоё слово делало ситуацию только хуже, подставляя Джема под удар.
Д:"Не смей его трогать! Слышишь? Только тронь его! Ты чудовище... Ты просто монстр! Не смей приближаться к нему!"
Ты кричал, не жалея голосовых связок, но ответа больше не последовало.
За дверью воцарилась звенящая, мёртвая тишина. Она ушла, оставив тебя в моей роскошной золотой клетке один на один с твоим бессилием и страхом за единственного близкого человека.
Д.М:"Если она убьёт Джема, это будет на моей совести. Только моя вина. Я обязан его предупредить."
Ты дрожащими пальцами выхватил из кармана телефон и лихорадочно набрал номер брата. Прижал трубку к уху, затаив дыхание.
Никаких гудков. Только глухая, вакуумная тишина.
Ты опустил аппарат и взглянул на дисплей. В верхнем углу экрана безжалостно горела короткая, как приговор, надпись: «Нет сети».
Д.М:"Этого не может быть... Как здесь может не быть связи?"
ГЛАЗАМИ НИКИ:
Заперев дверь на ключ, ты идешь на первый этаж к Герри.
Н:"сделал? "
Г:"да, я все узнал. "
Н:"Связь заглушил? "
Г:"Сразу же, как сказала."
Н:"Напиши мне адрес и вышли туда людей с оружием. Пусть не светятся там, я сама к ним подойду."
Г:"Я все понял, сделаю "
С легким раздражением ты вышла на крыльцо. Запрокинув голову назад ты закрыла глаза и сделала глубокий, медленный вдох.
Н.М:"Терпеть не могу, когда рушатся мои планы. Но от этого ничего не изменится. Я всё равно добьюсь того, что задумала. Любое препятствие — это лишь повод скорректировать маршрут в лучшую сторону."
Острая боль в плече утихла, превратившись в тупую, едва заметную пульсацию. Ты уже почти не помнила, как именно получила этот порез — в вашем мире физические травмы забывались слишком быстро.
Ты открыла глаза и боковым зрением уловила движение на втором этаже. В панорамном окне отчётливо вырисовывался силуэт Джекса. Он упирался обеими руками в стекло, опустив голову, и неотрывно смотрел на тебя сверху вниз. Его фигура так и дышала бессильной яростью запертого в клетке зверя.
Ты сделала несколько шагов по гравию и повернулась к нему всем телом, прямо встречая его взгляд.
Н.М:"Чем отчаяннее ты сопротивляешься, Джекс, тем больше мне нравится играть с тобой. И поверь, мне эта игра надоест нескоро."
Телефон в кармане куртки настойчиво завибрировал. Пришло короткое сообщение с досье и адресом комиссара. Достав аппарат, ты быстро пробежалась глазами по строчкам.
Н.М:"Джем Роуэн, 31 год. Детектив-инспектор убойного отдела. Борется с организованной преступностью."
Ты усмехнулась. Настоящий рыцарь на белом коне, охраняющий покой мирных граждан.
Н.М:"Чертовски занимательно. Что ж, пожалуй, пришло время нанести визит вежливости нашему новому знакомому."
Бросив на Джекса последний, ледяной взгляд, ты развернулась и направилась к гаражу. Твой выбор пал на чёрную Ferrari — хищного, безупречного монстра, на котором тебя ещё ни разу не удавалось засечь ни одному патрулю в этом городе.
Заведя мощный двигатель, ты сорвалась с места, направляясь по адресу, который твои люди раздобыли, пока ты везла Джекса на мотоцикле.
Дорога вела в тихий пригород. По пути на дисплее высветилось имя Зака. Ты ответила, подключив гарнитуру.
Н:"Всё чисто?"
З:"Да."
В динамике раздался приглушённый голос начальника охраны.
З:"От тел я избавился, хвостов за собой не оставил. Копы меня не видели."
Н:"Постарайся внедриться в их каналы связи и узнать детали расследования по сегодняшней стрельбе на шоссе. Они не должны выйти на наш след."
З:"Сделаю."
Зак замолчал. В трубке повисла тяжёлая, виноватая тишина. Он прекрасно понимал, как сильно облажался с проверкой Джекса, и сейчас буквально сгорал от стыда.
З:"Что с Джексом?"
Н:"Заперт в своей комнате."
З:"А с его братом? Что ты планируешь делать с копом?"
Ты заложила крутой вираж, заставляя Ferrari хищно взрыкнуть мотором.
Н:"Тебе интересно, что этот коп сделает с нами, когда узнает правду, или что я сделаю с ним сама? "
"Если первое, то я лично сдам ему тебя, Зак. Как виновника всей этой каши."
На том конце провода Зак шумно сглотнул и окончательно затих.
Н:"А если второе, то всё зависит исключительно от поведения Джекса."
Ты слишком хорошо знала своего начальника охраны. Он был тебе как брат, преданный до мозга костей, и ты никогда, ни при каких обстоятельствах не бросила бы его на растерзание закону.
З:"Мне жаль, Ник."
Н:"Ты совершил непростительную ошибку, Зак."
"Тебе крупно повезло, что этот мальчишка сам вскрыл карты и проговорился о брате раньше, чем мы впустили его в закрытые дела клана."
З:"Я знаю. У тебя есть план?"
Н:"Он у меня есть всегда. И если ты действительно испугался, что я сдам тебя копам, значит, ты слишком плохо меня знаешь."
Ты услышала, как на том конце провода Зак шумно, с облегчением выдохнул.
З:"Чёрт... Я на секунду и впрямь поверил."
Н:"Возвращайся в особняк и следи за Джексом. Парень далеко не глуп и очень упрям. Он сделает всё, чтобы сбежать и предупредить брата."
З:"Не переживай."
Зак отозвался с прежней уверенностью.
З:"Я глаз с него не спущу. Из этой комнаты он не выберется."
Н:"Как раз наоборот. Пусть бежит. Сделай вид, что выставил слабую охрану и ничего не заметил. Дай ему уйти."
З:"Ты это серьёзно?"
Н:"Абсолютно. Он так отчаянно хочет сбежать от меня — пусть попробует. Он должен на собственном опыте увидеть, к чему приводят такие попытки. И понять, что выхода из моей игры для него больше нет."
В трубке повисла короткая пауза, а затем Зак восхищённо хмыкнул.
З:"Иногда я забываю, насколько ты расчётливая и опасная стерва, Ника."
Н:"Я найду способ тебе напомнить."
На твоих губах появилась едва заметная улыбка.
З:"Пожалуйста, давай обойдёмся только устными напоминаниями."
Н:"Так неинтересно."
З:"Кому как."
Зак тихо рассмеялся, и ты сбросила вызов.
Ferrari плавно затормозила на противоположной стороне улицы от аккуратного двухэтажного домика в пригороде. Чуть впереди у обочины стоял неприметный седан, в котором сидели твои люди, державшие дом Джема Роуэна под наблюдением.
Ты заглушила мотор и вышла из салона, плавно прикрыв дверцу. На ходу ты быстро, профессиональным взглядом окинула тихую пригородную улочку. Аккуратные газоны, сонные коттеджи — идеальное место для тех, кто хочет спрятаться от грязи мегаполиса.
Когда ты приблизилась к неприметному седану, стекло со стороны пассажирского сиденья бесшумно поползло вниз. В полумраке салона на тебя смотрели сосредоточенные лица твоих бойцов.
Н:"Аксель, ты за главного."
Негромко произнесла ты, слегка наклонившись к окну.
Н:"Бери двоих ребят и отправляйся на крышу вон того здания напротив. Остальные пусть аккуратно обойдут дом, проверят наличие чёрного выхода и затаятся там. Сделайте всё так, чтобы ни одна живая душа вас не засекла."
А:"Кто цель, Дон?"
Н:"Джем Роуэн. Живёт в этом коттедже."
Ты едва заметным кивком указала на аккуратный кирпичный дом на противоположной стороне.
Н:"Но стрелять без моего личного приказа запрещаю. Нам не нужен труп комиссара. Ваша единственная задача — просто вовремя показаться одному очень любопытному человечку. Создайте видимость капкана."
А:"Всё понял. Сделаем в лучшем виде."
Аксель кивнул и стекло поднялось, отсекая тебя от салона, и бойцы начали слаженно собирать снаряжение. Ты развернулась и неторопливым шагом направилась обратно к своей Ferrari.
На приборной панели зажглись электронные часы. Было уже шесть вечера. Время пролетело незаметно, а ты так и не провела обещанную тренировку для вашего строптивого новобранца.
Сегодняшний день с самого утра покатился к чёрту, нарушив все твои планы. Ты знала, что рано или поздно Джекс догадается, кто ты такая, но никак не ожидала, что всего одна короткая фраза: «Мой брат — полицейский», заставит тебя полностью перестроить весь маршрут и начать эту опасную партию.
Сев за руль, ты наблюдала в зеркала, как твои люди безупречно распределяются по позициям. Двое скользнули в тень соседнего здания, поднимаясь на крышу, ещё двое бесшумно обогнули коттедж Роуэна, исчезая на заднем дворе, а последний боец затаился в густых кустах у подъездной дорожки.
Портативная рация, спрятанная в глубоком внутреннем кармане куртки, тихо зашипела, выдавая короткий сигнал.
(Рация) А:"Всё готово, Дон. Позиции заняты."
Н:"Принято."
Ты посмотрела на темнеющие окна дома комиссара, и на твоих губах появилась холодная, хищная усмешка.
Н.М:"Теперь твой ход, Джекс. Не разочаруй меня. Сделай то, что должен."
Ты повернула ключ в замке зажигания, заставляя Ferrari издать низкий, утробный рык. Плавно съехав с обочины, ты вывела машину на шоссе и поехала обратно к особняку.
Ты намеренно вела автомобиль в спокойном, почти ленивом темпе, давая Джексу ту самую необходимую фору, чтобы он успел провернуть свой побег. Капкан был взведён, и тебе оставалось лишь дождаться, когда жертва сама сделает шаг навстречу своей новой реальности.
ГЛАЗАМИ ДЖЕКСА:
Ты стоял, до предела уперев ладони в холодное стекло, и смотрел вниз. Ника находилась на подъездной дорожке и неотрывно глядела тебе прямо в глаза. От её немигающего, ледяного взгляда по коже пробегал мороз.
Д.М:"Она издевается надо мной."
Злость душила тебя, не давая вздохнуть.
Д.М:"Как она может просто запереть меня здесь, словно я её собственность? Эта женщина попирает любые законы, хладнокровно убивает людей на трассе, запугивает врагов..."
"Если Джем узнает, к чему я оказался причастен, если поймет, что я связался с мафией — он не станет меня выручать. Закон для него превыше всего. Но хуже другое: из-за моей глупости Джем сам может пострадать. Она сделает его своей мишенью."
Внизу Ника опустила взгляд в телефон, быстро пробежалась пальцами по экрану, а затем снова вскинула голову, смерив тебя прощальным взглядом, и зашагала к своей хищной чёрной машине.
Д.М:"Нет, нет, нет... Только не к моему брату."
Сердце испуганно заколотилось о рёбра. Она едет к нему.
Д.М:"Мне нужно выбраться отсюда. Срочно."
Ты в панике обернулся и бросился обыскивать комнату. Начал с ванной.
Лихорадочно перерыл все полки, заглянул под раковину, выдвинул каждый ящик в надежде найти хоть что-то, чем можно вскрыть этот проклятый замок. Пусто.
Вернувшись в спальню, ты принялся потрошить прикроватные тумбочки. Вытаскивал ящики, вываливал содержимое прямо на ковёр. И на самом дне последнего ящика твои пальцы наткнулись на холодный металл. Ключ. Старый, простой, но тяжёлый.
Д.М:"Хоть бы подошёл... Господи, умоляю, пусть он подойдёт."
Ты подбежал к двери, дрожащей рукой вставил ключ в замочную скважину. Медленный поворот. Тихий, спасительный щелчок механизма.
Д.М:"Да!"
Ликуя внутри, ты бесшумно приоткрыл дверь, спрятал ключ глубоко в карман куртки и выскользнул в полумрак коридора. Прижавшись спиной к стене, ты на цыпочках двинулся к лестнице.
Осторожно заглянул за угол галереи первого этажа и выругался про себя: внизу, прямо у парадного входа, дежурил Герри. Ника наверняка предупредила его, приказав не выпускать тебя ни под каким предлогом. Тебе нужен был план, как обойти его, но времени на раздумья не оставалось.
Вдруг тяжёлая входная дверь распахнулась, и в холл быстро вошёл Зак.
Д.М:"Чёрт, только не это. Не вовремя."
Ты инстинктивно вжался в нишу стены, затаив дыхание. Но Зак лишь бросил Герри короткую фразу, и они оба торопливо скрылись в направлении кухни.
Д.М:"Это мой шанс!"
Ты буквально слетел вниз по ступеням, стараясь не издавать ни единого шороха. Проскользнул мимо кухонной двери, откуда доносился приглушённый гул их голосов, рванул на себя тяжёлую створку выхода и вывалился на прохладный вечерний воздух. Свобода.
Адреналин бурлил в крови, вышибая любые лишние мысли. Ты со всех ног бросился через сад к кованым воротам.
Д.М:"Лишь бы калитка была открыта..."
Ты судорожно дёрнул металлическую ручку. Она легко подалась с тихим скрипом. Вылетев на дорогу за пределами территории Кордано, ты отбежал на безопасное расстояние и достал телефон. Сеть наконец появилась.
Ты судорожно вызвал такси, указав адрес Джема.
Д.М:"Осталось только доехать до него. У него как раз должна была закончиться смена, он обязан быть дома."
Когда подъехала серая машина, ты буквально запрыгнул на заднее сиденье и хриплым голосом назвал адрес.
Такси поехало, а ты откинулся на спинку, пытаюсь унять бешеный стук сердца.
Д.М:"Если всё получится, я расскажу Джему, что меня похитили, заставили подписать бумаги под дулом пистолета. Под них начнут копать, поднимут все связи Джема, и эту банду наконец-то упекут за решётку."
