Но всю оставшуюся поездку в ушах навязчивым эхом продолжали звенеть её ледяные слова: «Один из нас...» Этот ярлык жёг изнутри, не давая покоя.
Д.М:"Что, если я действительно увяз слишком глубоко и пути назад больше нет?"
"Слова о том, что мой брат — полицейский, её явно напрягли. В её глазах промелькнуло секундное замешательство. Я должен успеть. Надеюсь, я успею предупредить Джема до того, как его настигнет клан Кордано."
Такси, плавно виляя по ночному пригороду, свернуло на нужную улицу. В этот момент салон наполнил резкий треск помех — у водителя зазвонил телефон. Мужчина, нахмурившись, бросил короткие фразы, а затем, с явным недоумением во взгляде, протянул тебе трубку.
Водитель:"Это вас."
Д:"Меня? Кто?"
Сердце пропустило удар, а затем забилось в горле бешеным ритмом. В голову ударила паническая мысль.
Д.М:"Больница? Джем? Неужели я опоздал?"
Ты взял телефон, чувствуя, как ладони предательски влажнеют.
Д:"Алло?"
Н:"Молодец."
В динамике раздался холодный, безупречно ровный голос, от которого по спине пробежал ледяной ток.
Н:"Всё-таки сбежал."
Ты задохнулся от ярости и узнавания.
Д:"Как ты меня нашла?"
Ты прошипел, сжимая аппарат так, что корпус жалобно хрустнул.
Н:"А я тебя и не теряла, Джекс."
В её тоне сквозила ленивая уверенность хищника, уверенного в своей власти над жертвой.
Машина мягко затормозила у дома Джема. Ты отложил телефон, едва сдерживаясь, чтобы не выбросить его в окно, и бросил водителю, что поговоришь на улице.
Н:"Только не выходи из такси."
Д:"С какой стати я должен тебя слушать?"
Ты распахнул дверцу и вышел в вечерний воздух, чувствуя, как адреналин сменяется холодной решимостью.
Ты подошёл к невысокому забору дома, где жил брат.
Н:"Ты окружён вооружёнными людьми."
Д:"Ты лжёшь."
Ты сжал кулаки, оглядывая пустую, тихую улицу.
Д:"Здесь никого нет."
Н:"Ты так уверен в этом?"
В её голосе послышалась усмешка.
Н:"Тогда взгляни в окно дома напротив."
Ты, словно под гипнозом, подчинился. В тёмном прямоугольнике окна верхнего этажа мелькнул отблеск оптики — там, в засаде, замер человек с винтовкой.
Н:"А теперь на крышу соседнего дома."
Твой взгляд метнулся вверх. Вторая точка. Второй снайпер, неподвижный, как горгулья, готовый в любой момент нажать на спуск.
Н:"Уверяю тебя. Любой твой неверный шаг, любая попытка поднять тревогу, и твой брат даже не успеет понять, что произошло. Ты думал, что сбежал, но на самом деле ты просто довёл меня до самой цели."
Ты замер, и понял: эта девушка не играет по правилам. Она создаёт правила, в которых твоё желание защитить брата превратилось в твою же ловушку.
Ты слышишь гудки на другом конце провода.
Д:"Ало."
В последний раз взглянув на дом брата, ты возвращаешься к такси.
Таксист:"Стойте, верните телефон. "
Д:"Да пожалуйста. "
Ты возвращаешь телефон водителю и садишься в машину.
Усевшись, ты смотришь на свои руки. Они дрожали, но не от страха, а от злости.
Сбежать означало бросить брата под прицел. Остаться значит войти в капкан, который захлопнется в ту же секунду, как ты переступишь порог.
Ловушка была расставлена идеально.
Ты думал, что поймал Нику, а в итоге она поймала тебя вместе с твоим братом и твои будущим.
Свобода была так близко, всего то за дверью. Но всё не так, как ты думал.
Теперь дуло упёрлось в лоб вплотную, от него не увернуться. Придётся идти в эту ловушку, чтобы уберечь своего брата.
ГЛАВА 4. Точка невозврата.
ГЛАЗАМИ НИКИ:
После того, как ты показала Джексу стрелков и их цель, ты отправилась домой, чтобы встретить дома своего заложника.
Выйдя из машины, ты облокачиваешься на нее спиной.
Н.М:"Теперь дело за малым, он понял, что всё в его руках, а значит будет пытаться насолить."
Вскоре подъезжает такси, из которого выходит поникший, но при этом злой Джекс. Увидев тебя, он ускоряет шаг, несётся к тебе и хватает тебя за руку.
Д:"Зачем ты так? "
"Не смей трогать мою семью! Не трогай моих любимых людей. Я же.."
Н:"Что ты? "
Не успев договорить, ты передразниваешь его.
Н:"Что сделаешь? "
Д:"Не трогай тех, кого я люблю. "
Н:"У нас с тобой договор. "
"Если еще раз сбежишь, если нарушишь его, заберешь свое слово, на этом все закончится."
"Сразу отправишься на похороны своего братца. Всё понятно? "
"А тебя я оставлю в живых."
"Посмотри мне в глаза"
Твой ледяной взгляд голубых глаз сломал волю не одного десятка суровых мужчин, но Джекс был вылеплен из другого теста. Он не отвёл глаз. Он выдержал твоё давление с той упрямой, горячей решимостью, которая почти заслуживала уважения.
Н:"Ты ведь знаешь, что это такое, Джекс?
Ты тихо спросила, сокращая расстояние между вами. Н:" Это хуже смерти."
Д:"Да ты же... ты не человек."
Выдохнул он, и его голос задрожал от смеси бессильной ярости и отвращения.
Д:"У тебя самое чёрствое, чёрное сердце из всех, что я видел."
Ты не стала спорить. Вместо этого ты сделала быстрый шаг вперёд, резко перехватила его за шею сзади и силой притянула к себе так, что ваши носы едва не соприкоснулись.
Ты видела каждую вспышку гнева в его зрачках и чувствовала его рваное, горячее дыхание на своих губах.
Н:"А ты мне нравишься."
Ты шепнула ему прямо в лицо.
Джекс дёрнулся, с силой вырываясь из твоей хватки, и отступил на несколько шагов назад, тяжело дыша и буравя тебя злым, диким взглядом.
Н:"А теперь иди к себе и успокойся."
Твой голос мгновенно вернул свою привычную, стальную прохладу.
Он резко развернулся и быстрыми шагами направился к массивной входной двери особняка. В этот самый момент створка распахнулась, и на порог вышел Зак.
Он молча отступил в сторону, пропуская разъярённого парня внутрь дома, а затем спустился по ступеням к тебе. На его лице читалась смесь шока и нервного напряжения.
З:"Как я вижу, всё получилось?
Тихо спросил он, остановившись рядом.
Ты лишь молча кивнула, продолжая буравить взглядом закрывшуюся за Джексом дверь. Зак проследил за твоим взором и обеспокоенно заглянул тебе в глаза.
З:"Всё в порядке, Ника?"
Н.М:"Возможно, для обычных людей, живущих своей спокойной, размеренной жизнью, я и вправду кажусь бездушным чудовищем с ледяным сердцем."
"Но в моем мире мягкость была непозволительной роскошью."
Оторвав взгляд от двери, ты посмотрела на своего начальника охраны.
Н:"Да. А что?"
З:"Мне жаль, Ник... Жаль, что я не раскопал информацию о его брате раньше. Это моя оплошность."
Н:"Этого брата зовут Джем."
Зак удивлённо приоткрыл рот, уставившись на тебя.
З:"Ты уже успела узнать его имя?"
Н:"Я тебе больше скажу, Зак. Я только что его видела. Он сейчас у себя дома."
Лицо твоего начальника охраны мгновенно побледнело, а в глазах отразился настоящий ужас.
З:"Ты ведь... ты ведь не убила его, да?"
Ты намеренно отвела взгляд в сторону, делая многозначительную, виноватую паузу.
З:" О нет..."
Зак обречённо прикрыл глаза руками.
З:"У нас же будут колоссальные проблемы, если полиция..."
Н:"Расслабься, Зак."
Ты снова перевела на него серьёзный, строгий взгляд.
Н:"Я не трогаю невинных. И тех, кто не переходил мне дорогу."
Он шумно, с явным облегчением выдохнул, прижав руку к груди.
З:"Слава богу... Но что ты планируешь делать с Джексом? Мы ведь не сможем держать его под замком вечно. Рано или поздно он предпримет новую попытку сбежать или сдать нас."
Н:"Думаешь, я этого не знаю?"
Ты сделала шаг к нему.
Н:"Теперь мне придётся лично следить за каждым его шагом. Просто потому, что ты в своё время не уследил за его анкетой."
Ты резко ткнула пальцем ему в грудь, заставляя его виновато сжаться.
Н:"И за этот промах, Зак, ты ответишь передо мной лично."
Он послушно опустил голову, даже не пытаясь оправдываться.
З:"Я знаю. Моя вина."
Н:"Нам нужно подготовить Джекса к тому, что ждёт нас в городе. Выдай ему оружие. Обучишь его самообороне и стрельбе."
Зак недоверчиво нахмурился.
З:"Не рановато ли давать ему в руки пистолет? А если он решит покончить с нами при первой же возможности?"
Н:"Не решится. Он не посмеет стрелять в нас. Максимум — защитит свою шкуру, если на нас нападут люди. На большее у него просто не хватит духу."
Зак осторожно положил ладонь тебе на плечо, заглядывая в глаза.
З:"Будь осторожна, пожалуйста, Ника. Ты не можешь предугадать все его действия. Он зол и напуган."
На твоих губах появилась холодная, хищная усмешка Дона Кордано.
Н:"Зато он может предугадать мои."
З:"Ты о чём?"
Н:"Джекс прекрасно знает: одно его неверное движение, один глупый шаг в сторону — и его любимый старший брат мгновенно отправится на тот свет."
Зак замер, медленно осознавая всю глубину твоей комбинации.
З:"То есть... ты решила держать Джема под прицелом своих людей?"
Н:"Именно так."
З:"Но Ника, это опасно. Он ведь детектив, он может начать копать под нас."
Ты легонько похлопала Зака по плечу, успокаивая его панику, и сделала шаг к дверям особняка.
Н:"Запомни, Зак: враг, которого ты держишь на расстоянии вытянутой руки — это не угроза. Это абсолютный контроль над его следующим ходом."
Ты вошла в дом, оставляя его переваривать твои слова в прохладной тишине.
Поднимаешься на второй этаж и идешь в комнату к Джексу. Открыв дверь, видишь его лежащего на кровати.
При виде тебя он приподнимается. Ты подходишь к кровати и смотришь на Джекса сверху вниз.
Н:"Надеюсь, ты обдумал всё как следует и понял, что смириться будет лучшим решением."
Джекс молча сидит на кровати, облокотившись на спинку и неотрывно смотрит на тебя из под бровей.
Н:"Очень хорошо, молодец."
Ты видишь как он сдерживает злость, его кулаки сжаты. Рядом с ним замечаешь папку.
Н.М:"Значит информация в документах его не обрадовала."
Ты медленно подходишь к нему, сокращая дистанцию до того опасного предела, когда дыхание одного становится общим на двоих.
Наклонившись, ты упираешь руку в стену над его головой.
Н:"Посмотри на меня."
Прошептала ему в лицо шёлковым голосом.
Он поднимает взгляд, в его глазах миллион эмоций, но одну видно яснее всех.
Н:"У тебя такой взгляд, будто ты готовишься к подвигу. "
"Но давай будем честными: в этой жизни нет зрителей, а герои долго не живут."
Ты чуть наклонилась к его уху, так близко, что твои губы почти касались его кожи. Почувствовав, как его дыхание сбилось, ты продолжаешь.
Н:"Давай займёмся простой арифметикой, дорогой. "
Ты шепчешь спокойным, но острым как бритва голосом.
Н:"Мои враги убьют тебя и твоего брата медленно, просто так."
"А я... я предлагаю тебе нечто совершенно иное. Жизнь."
Ты делаешь паузу, позволяя своим словам впитаться в него, как яду. Вторую руку ты кладёшь на его шею и едва заметно сжимаешь пальцы.
Не для того, чтобы задушить, а чтобы напомнить, насколько хрупка его связь с этим миром.
Н:"Это ведь так разумно, не правда ли? "
Ты снова смотришь ему в глаза и в этот момент на твоих губах заиграла полуулыбка, та самая, от которой у твоих врагов холодело все внутри.
Н:"Ты склоняешь голову и становишься преданным мне во всём, а я забываю дорогу к дому твоего брата."
"Ты будешь живым, полностью обеспеченным всем. "
Ты проводишь кончиком ногтя по его щеке, оставляя едва заметный след. Дыхание Джекса стало прерывистым, твои пальцы на его шее чувствуют, как увеличивается его пульс.
Н:"Не заставляй меня становиться грубой. Это не нравится никому."
"Будь умницей. Сделай то, что я хочу увидеть, и, возможно, я позволю тебе запомнить новую жизнь как сказку."
Ты делаешь резкую паузу и внезапно ледяным голосом продолжаешь.
Н:"... а не как сущий ад. "
Ты слегка отстраняешься, не разрывая зрительного контакта.
В твоих глазах не было ни тепла, ни капли искренности — только холодный, выверенный расчёт и глухое обещание боли, завёрнутое в красивую, дорогую обёртку. Джекс смотрел на тебя в упор, но вдруг его взгляд медленно опустился ниже, надолго задерживаясь на твоих губах.
Н:"Ну так что?"
Ты тихо спросила, сокращая расстояние между вами.
Он вздрогнул, словно очнувшись от гипнотического наваждения, и поспешно вскинул голову, возвращаясь в реальность.
Н:"Выберешь логику или... похороны?"
Джекс тяжело сглотнул. Ты видела, как в глубине его тёмных зрачков отчаянная борьба между верностью долгу и базовым инстинктом самосохранения медленно сменилась чем-то новым — горьким, вынужденным смирением. Он попытался прочистить горло, но это не избавило его голос от хрипоты.
Д:"Ты... Ты ужасный человек."
Выдохнул он, глядя на тебя снизу вверх.
Д:"Невероятные голубые глаза, мягкие ладони... а внутри — лишь холодный металл, чёрствое сердце и ни капли сострадания. Ты действительно думаешь, что мой брат продаст свою честь ради меня?"
Он горько, изломанно усмехнулся.
Д:"Джем — комиссар. Он половину своей жизни ждал шанса прижать тварей вроде тебя к стене. Если я позвоню ему и попрошу отдать документы, он мгновенно поймёт, что меня взяли за горло. И он придет не с папкой, Кордано. Он придет со всем спецназом штата и приказом стрелять на поражение."
Ты слушала его, слегка прищурив глаза. Твоё лицо выражало лишь лёгкую, ленивую издёвку.
Д:"Хочешь сделку? Ладно."
Джекс подался немного вперёд.
Д:"Давай начистоту. Ты спасаешь не моего брата, угрожая мне. Ты спасаешь собственную шкуру. У Джема дома лежит целая папка. Там подробный список имён — все, кто успел засветиться из ваших кланов."
Он замолчал, пристально вглядываясь в твоё лицо, тщетно пытаясь отыскать на нём хоть тень сомнения или страха.
Д:"Позволишь мне сделать один звонок? Я просто дам ему знать, что я в безопасности, что уехал сам. Если он решит, что меня похитили, он сожжёт этот город дотла, лишь бы добраться до твоего горла."
"Ты ведь этого не хочешь, верно? Нам обоим нужно, чтобы он оставался на своём посту и не рыл землю под вашим синдикатом."
Твои пальцы на его шее сжались чуть сильнее, заставляя его замолчать и почувствовать силу твоей хватки.
Н:"Верно. Пусть твой дорогой брат остаётся там, где сидел. Не хотелось бы хоронить целую шеренгу бравых копов из-за твоей глупости."
Ты медленно переместила ладонь на его челюсть, мягко проведя большим пальцем по короткой жёсткой щетине.
Н:"И да, Джекс... Со мной тебя никто и никогда не найдёт. Даже если я буду сидеть на горе трупов, никто и ничего не узнает."
Он не убрал твою руку и не попытался отстраниться. Он замер, затаив дыхание, обдумывая каждое твоё слово.
Н:"Я оставлю тебя здесь. Дам тебе немного времени, чтобы сделать правильный выбор."
Ты выпрямилась, забирая со стола кожаную папку с контрактом. Шагнув к выходу, ты взялась за дверную ручку, а затем медленно обернулась через плечо.
Джекс продолжал сидеть на кровати, его тело было напряжено до предела, словно натянутая струна. Твой взгляд неторопливо скользнул по его фигуре вниз — и ты заметила отчётливый, выдающий его холмик под плотной тканью тактических брюк. Его тело предавало его, отзываясь на опасность и твою близость самым первобытным образом.
Ты хищно усмехнулась и произнесла мягким, вкрадчивым голосом.
Н:"Скоро ты сам поймёшь, Джекс... что тебе всё это нравится."
С этими словами ты вышла в коридор, заперла дверь на ключ и направилась в свою комнату.
Ты кидаешь папку в тумбочку и идешь в ванную. Снимаешь одежду, но резкая боль пронзает твою руку.
Вспомнив о ране на плече, принимаешься ее обрабатывать.
Д.М:"Что, если я действительно увяз слишком глубоко и пути назад больше нет?"
"Слова о том, что мой брат — полицейский, её явно напрягли. В её глазах промелькнуло секундное замешательство. Я должен успеть. Надеюсь, я успею предупредить Джема до того, как его настигнет клан Кордано."
Такси, плавно виляя по ночному пригороду, свернуло на нужную улицу. В этот момент салон наполнил резкий треск помех — у водителя зазвонил телефон. Мужчина, нахмурившись, бросил короткие фразы, а затем, с явным недоумением во взгляде, протянул тебе трубку.
Водитель:"Это вас."
Д:"Меня? Кто?"
Сердце пропустило удар, а затем забилось в горле бешеным ритмом. В голову ударила паническая мысль.
Д.М:"Больница? Джем? Неужели я опоздал?"
Ты взял телефон, чувствуя, как ладони предательски влажнеют.
Д:"Алло?"
Н:"Молодец."
В динамике раздался холодный, безупречно ровный голос, от которого по спине пробежал ледяной ток.
Н:"Всё-таки сбежал."
Ты задохнулся от ярости и узнавания.
Д:"Как ты меня нашла?"
Ты прошипел, сжимая аппарат так, что корпус жалобно хрустнул.
Н:"А я тебя и не теряла, Джекс."
В её тоне сквозила ленивая уверенность хищника, уверенного в своей власти над жертвой.
Машина мягко затормозила у дома Джема. Ты отложил телефон, едва сдерживаясь, чтобы не выбросить его в окно, и бросил водителю, что поговоришь на улице.
Н:"Только не выходи из такси."
Д:"С какой стати я должен тебя слушать?"
Ты распахнул дверцу и вышел в вечерний воздух, чувствуя, как адреналин сменяется холодной решимостью.
Ты подошёл к невысокому забору дома, где жил брат.
Н:"Ты окружён вооружёнными людьми."
Д:"Ты лжёшь."
Ты сжал кулаки, оглядывая пустую, тихую улицу.
Д:"Здесь никого нет."
Н:"Ты так уверен в этом?"
В её голосе послышалась усмешка.
Н:"Тогда взгляни в окно дома напротив."
Ты, словно под гипнозом, подчинился. В тёмном прямоугольнике окна верхнего этажа мелькнул отблеск оптики — там, в засаде, замер человек с винтовкой.
Н:"А теперь на крышу соседнего дома."
Твой взгляд метнулся вверх. Вторая точка. Второй снайпер, неподвижный, как горгулья, готовый в любой момент нажать на спуск.
Н:"Уверяю тебя. Любой твой неверный шаг, любая попытка поднять тревогу, и твой брат даже не успеет понять, что произошло. Ты думал, что сбежал, но на самом деле ты просто довёл меня до самой цели."
Ты замер, и понял: эта девушка не играет по правилам. Она создаёт правила, в которых твоё желание защитить брата превратилось в твою же ловушку.
Ты слышишь гудки на другом конце провода.
Д:"Ало."
В последний раз взглянув на дом брата, ты возвращаешься к такси.
Таксист:"Стойте, верните телефон. "
Д:"Да пожалуйста. "
Ты возвращаешь телефон водителю и садишься в машину.
Усевшись, ты смотришь на свои руки. Они дрожали, но не от страха, а от злости.
Сбежать означало бросить брата под прицел. Остаться значит войти в капкан, который захлопнется в ту же секунду, как ты переступишь порог.
Ловушка была расставлена идеально.
Ты думал, что поймал Нику, а в итоге она поймала тебя вместе с твоим братом и твои будущим.
Свобода была так близко, всего то за дверью. Но всё не так, как ты думал.
Теперь дуло упёрлось в лоб вплотную, от него не увернуться. Придётся идти в эту ловушку, чтобы уберечь своего брата.
ГЛАВА 4. Точка невозврата.
ГЛАЗАМИ НИКИ:
После того, как ты показала Джексу стрелков и их цель, ты отправилась домой, чтобы встретить дома своего заложника.
Выйдя из машины, ты облокачиваешься на нее спиной.
Н.М:"Теперь дело за малым, он понял, что всё в его руках, а значит будет пытаться насолить."
Вскоре подъезжает такси, из которого выходит поникший, но при этом злой Джекс. Увидев тебя, он ускоряет шаг, несётся к тебе и хватает тебя за руку.
Д:"Зачем ты так? "
"Не смей трогать мою семью! Не трогай моих любимых людей. Я же.."
Н:"Что ты? "
Не успев договорить, ты передразниваешь его.
Н:"Что сделаешь? "
Д:"Не трогай тех, кого я люблю. "
Н:"У нас с тобой договор. "
"Если еще раз сбежишь, если нарушишь его, заберешь свое слово, на этом все закончится."
"Сразу отправишься на похороны своего братца. Всё понятно? "
"А тебя я оставлю в живых."
"Посмотри мне в глаза"
Твой ледяной взгляд голубых глаз сломал волю не одного десятка суровых мужчин, но Джекс был вылеплен из другого теста. Он не отвёл глаз. Он выдержал твоё давление с той упрямой, горячей решимостью, которая почти заслуживала уважения.
Н:"Ты ведь знаешь, что это такое, Джекс?
Ты тихо спросила, сокращая расстояние между вами. Н:" Это хуже смерти."
Д:"Да ты же... ты не человек."
Выдохнул он, и его голос задрожал от смеси бессильной ярости и отвращения.
Д:"У тебя самое чёрствое, чёрное сердце из всех, что я видел."
Ты не стала спорить. Вместо этого ты сделала быстрый шаг вперёд, резко перехватила его за шею сзади и силой притянула к себе так, что ваши носы едва не соприкоснулись.
Ты видела каждую вспышку гнева в его зрачках и чувствовала его рваное, горячее дыхание на своих губах.
Н:"А ты мне нравишься."
Ты шепнула ему прямо в лицо.
Джекс дёрнулся, с силой вырываясь из твоей хватки, и отступил на несколько шагов назад, тяжело дыша и буравя тебя злым, диким взглядом.
Н:"А теперь иди к себе и успокойся."
Твой голос мгновенно вернул свою привычную, стальную прохладу.
Он резко развернулся и быстрыми шагами направился к массивной входной двери особняка. В этот самый момент створка распахнулась, и на порог вышел Зак.
Он молча отступил в сторону, пропуская разъярённого парня внутрь дома, а затем спустился по ступеням к тебе. На его лице читалась смесь шока и нервного напряжения.
З:"Как я вижу, всё получилось?
Тихо спросил он, остановившись рядом.
Ты лишь молча кивнула, продолжая буравить взглядом закрывшуюся за Джексом дверь. Зак проследил за твоим взором и обеспокоенно заглянул тебе в глаза.
З:"Всё в порядке, Ника?"
Н.М:"Возможно, для обычных людей, живущих своей спокойной, размеренной жизнью, я и вправду кажусь бездушным чудовищем с ледяным сердцем."
"Но в моем мире мягкость была непозволительной роскошью."
Оторвав взгляд от двери, ты посмотрела на своего начальника охраны.
Н:"Да. А что?"
З:"Мне жаль, Ник... Жаль, что я не раскопал информацию о его брате раньше. Это моя оплошность."
Н:"Этого брата зовут Джем."
Зак удивлённо приоткрыл рот, уставившись на тебя.
З:"Ты уже успела узнать его имя?"
Н:"Я тебе больше скажу, Зак. Я только что его видела. Он сейчас у себя дома."
Лицо твоего начальника охраны мгновенно побледнело, а в глазах отразился настоящий ужас.
З:"Ты ведь... ты ведь не убила его, да?"
Ты намеренно отвела взгляд в сторону, делая многозначительную, виноватую паузу.
З:" О нет..."
Зак обречённо прикрыл глаза руками.
З:"У нас же будут колоссальные проблемы, если полиция..."
Н:"Расслабься, Зак."
Ты снова перевела на него серьёзный, строгий взгляд.
Н:"Я не трогаю невинных. И тех, кто не переходил мне дорогу."
Он шумно, с явным облегчением выдохнул, прижав руку к груди.
З:"Слава богу... Но что ты планируешь делать с Джексом? Мы ведь не сможем держать его под замком вечно. Рано или поздно он предпримет новую попытку сбежать или сдать нас."
Н:"Думаешь, я этого не знаю?"
Ты сделала шаг к нему.
Н:"Теперь мне придётся лично следить за каждым его шагом. Просто потому, что ты в своё время не уследил за его анкетой."
Ты резко ткнула пальцем ему в грудь, заставляя его виновато сжаться.
Н:"И за этот промах, Зак, ты ответишь передо мной лично."
Он послушно опустил голову, даже не пытаясь оправдываться.
З:"Я знаю. Моя вина."
Н:"Нам нужно подготовить Джекса к тому, что ждёт нас в городе. Выдай ему оружие. Обучишь его самообороне и стрельбе."
Зак недоверчиво нахмурился.
З:"Не рановато ли давать ему в руки пистолет? А если он решит покончить с нами при первой же возможности?"
Н:"Не решится. Он не посмеет стрелять в нас. Максимум — защитит свою шкуру, если на нас нападут люди. На большее у него просто не хватит духу."
Зак осторожно положил ладонь тебе на плечо, заглядывая в глаза.
З:"Будь осторожна, пожалуйста, Ника. Ты не можешь предугадать все его действия. Он зол и напуган."
На твоих губах появилась холодная, хищная усмешка Дона Кордано.
Н:"Зато он может предугадать мои."
З:"Ты о чём?"
Н:"Джекс прекрасно знает: одно его неверное движение, один глупый шаг в сторону — и его любимый старший брат мгновенно отправится на тот свет."
Зак замер, медленно осознавая всю глубину твоей комбинации.
З:"То есть... ты решила держать Джема под прицелом своих людей?"
Н:"Именно так."
З:"Но Ника, это опасно. Он ведь детектив, он может начать копать под нас."
Ты легонько похлопала Зака по плечу, успокаивая его панику, и сделала шаг к дверям особняка.
Н:"Запомни, Зак: враг, которого ты держишь на расстоянии вытянутой руки — это не угроза. Это абсолютный контроль над его следующим ходом."
Ты вошла в дом, оставляя его переваривать твои слова в прохладной тишине.
Поднимаешься на второй этаж и идешь в комнату к Джексу. Открыв дверь, видишь его лежащего на кровати.
При виде тебя он приподнимается. Ты подходишь к кровати и смотришь на Джекса сверху вниз.
Н:"Надеюсь, ты обдумал всё как следует и понял, что смириться будет лучшим решением."
Джекс молча сидит на кровати, облокотившись на спинку и неотрывно смотрит на тебя из под бровей.
Н:"Очень хорошо, молодец."
Ты видишь как он сдерживает злость, его кулаки сжаты. Рядом с ним замечаешь папку.
Н.М:"Значит информация в документах его не обрадовала."
Ты медленно подходишь к нему, сокращая дистанцию до того опасного предела, когда дыхание одного становится общим на двоих.
Наклонившись, ты упираешь руку в стену над его головой.
Н:"Посмотри на меня."
Прошептала ему в лицо шёлковым голосом.
Он поднимает взгляд, в его глазах миллион эмоций, но одну видно яснее всех.
Н:"У тебя такой взгляд, будто ты готовишься к подвигу. "
"Но давай будем честными: в этой жизни нет зрителей, а герои долго не живут."
Ты чуть наклонилась к его уху, так близко, что твои губы почти касались его кожи. Почувствовав, как его дыхание сбилось, ты продолжаешь.
Н:"Давай займёмся простой арифметикой, дорогой. "
Ты шепчешь спокойным, но острым как бритва голосом.
Н:"Мои враги убьют тебя и твоего брата медленно, просто так."
"А я... я предлагаю тебе нечто совершенно иное. Жизнь."
Ты делаешь паузу, позволяя своим словам впитаться в него, как яду. Вторую руку ты кладёшь на его шею и едва заметно сжимаешь пальцы.
Не для того, чтобы задушить, а чтобы напомнить, насколько хрупка его связь с этим миром.
Н:"Это ведь так разумно, не правда ли? "
Ты снова смотришь ему в глаза и в этот момент на твоих губах заиграла полуулыбка, та самая, от которой у твоих врагов холодело все внутри.
Н:"Ты склоняешь голову и становишься преданным мне во всём, а я забываю дорогу к дому твоего брата."
"Ты будешь живым, полностью обеспеченным всем. "
Ты проводишь кончиком ногтя по его щеке, оставляя едва заметный след. Дыхание Джекса стало прерывистым, твои пальцы на его шее чувствуют, как увеличивается его пульс.
Н:"Не заставляй меня становиться грубой. Это не нравится никому."
"Будь умницей. Сделай то, что я хочу увидеть, и, возможно, я позволю тебе запомнить новую жизнь как сказку."
Ты делаешь резкую паузу и внезапно ледяным голосом продолжаешь.
Н:"... а не как сущий ад. "
Ты слегка отстраняешься, не разрывая зрительного контакта.
В твоих глазах не было ни тепла, ни капли искренности — только холодный, выверенный расчёт и глухое обещание боли, завёрнутое в красивую, дорогую обёртку. Джекс смотрел на тебя в упор, но вдруг его взгляд медленно опустился ниже, надолго задерживаясь на твоих губах.
Н:"Ну так что?"
Ты тихо спросила, сокращая расстояние между вами.
Он вздрогнул, словно очнувшись от гипнотического наваждения, и поспешно вскинул голову, возвращаясь в реальность.
Н:"Выберешь логику или... похороны?"
Джекс тяжело сглотнул. Ты видела, как в глубине его тёмных зрачков отчаянная борьба между верностью долгу и базовым инстинктом самосохранения медленно сменилась чем-то новым — горьким, вынужденным смирением. Он попытался прочистить горло, но это не избавило его голос от хрипоты.
Д:"Ты... Ты ужасный человек."
Выдохнул он, глядя на тебя снизу вверх.
Д:"Невероятные голубые глаза, мягкие ладони... а внутри — лишь холодный металл, чёрствое сердце и ни капли сострадания. Ты действительно думаешь, что мой брат продаст свою честь ради меня?"
Он горько, изломанно усмехнулся.
Д:"Джем — комиссар. Он половину своей жизни ждал шанса прижать тварей вроде тебя к стене. Если я позвоню ему и попрошу отдать документы, он мгновенно поймёт, что меня взяли за горло. И он придет не с папкой, Кордано. Он придет со всем спецназом штата и приказом стрелять на поражение."
Ты слушала его, слегка прищурив глаза. Твоё лицо выражало лишь лёгкую, ленивую издёвку.
Д:"Хочешь сделку? Ладно."
Джекс подался немного вперёд.
Д:"Давай начистоту. Ты спасаешь не моего брата, угрожая мне. Ты спасаешь собственную шкуру. У Джема дома лежит целая папка. Там подробный список имён — все, кто успел засветиться из ваших кланов."
Он замолчал, пристально вглядываясь в твоё лицо, тщетно пытаясь отыскать на нём хоть тень сомнения или страха.
Д:"Позволишь мне сделать один звонок? Я просто дам ему знать, что я в безопасности, что уехал сам. Если он решит, что меня похитили, он сожжёт этот город дотла, лишь бы добраться до твоего горла."
"Ты ведь этого не хочешь, верно? Нам обоим нужно, чтобы он оставался на своём посту и не рыл землю под вашим синдикатом."
Твои пальцы на его шее сжались чуть сильнее, заставляя его замолчать и почувствовать силу твоей хватки.
Н:"Верно. Пусть твой дорогой брат остаётся там, где сидел. Не хотелось бы хоронить целую шеренгу бравых копов из-за твоей глупости."
Ты медленно переместила ладонь на его челюсть, мягко проведя большим пальцем по короткой жёсткой щетине.
Н:"И да, Джекс... Со мной тебя никто и никогда не найдёт. Даже если я буду сидеть на горе трупов, никто и ничего не узнает."
Он не убрал твою руку и не попытался отстраниться. Он замер, затаив дыхание, обдумывая каждое твоё слово.
Н:"Я оставлю тебя здесь. Дам тебе немного времени, чтобы сделать правильный выбор."
Ты выпрямилась, забирая со стола кожаную папку с контрактом. Шагнув к выходу, ты взялась за дверную ручку, а затем медленно обернулась через плечо.
Джекс продолжал сидеть на кровати, его тело было напряжено до предела, словно натянутая струна. Твой взгляд неторопливо скользнул по его фигуре вниз — и ты заметила отчётливый, выдающий его холмик под плотной тканью тактических брюк. Его тело предавало его, отзываясь на опасность и твою близость самым первобытным образом.
Ты хищно усмехнулась и произнесла мягким, вкрадчивым голосом.
Н:"Скоро ты сам поймёшь, Джекс... что тебе всё это нравится."
С этими словами ты вышла в коридор, заперла дверь на ключ и направилась в свою комнату.
Ты кидаешь папку в тумбочку и идешь в ванную. Снимаешь одежду, но резкая боль пронзает твою руку.
Вспомнив о ране на плече, принимаешься ее обрабатывать.
