Я же, стоило ей удалиться на несколько шагов, не стала тратить времени даром: разглядеть толком очередного незваного гостя я успею, когда он очухается. Да и что там разглядывать? Дядька как дядька. Невзрачный, сухонький, на вид лет шестидесяти…
У меня сейчас есть дело поважнее.
Однако, чтобы совершить задуманное, пришлось всё-таки подобраться к нему ближе и присесть на корточки. Так, чтобы была возможность до него дотянуться.
И первым делом я взяла его за руку. Ну, а что подозрительного? Пульс проверяю! И не важно, что в действительности я уже и так поняла, что тот имелся.
Далее, убедившись, что никаких любопытных соседей на горизонте не наблюдается, я без зазрения совести сделала то, что ни в какой другой ситуации себе бы не позволила: обшарила карманы мужских брюк.
Есть! «Калькулятор» – такой же, как у Даньки, но меньшего размера и с меньшим количеством кнопок – лежал в правом.
Нет, ну молодцы же, согласитесь? Вон как расстарались: легенду проработали, реквизитом обзавелись!
И тут меня посетила шальная мысль…
Прода 12.03.2024
Бросив взгляд за спину, я отметила, что Кристи с Данькой уже спускаются с крылечка. Затем быстро обернувшись обратно, убедилась, что мужичок в себя ещё не пришёл и, подивившись своему хладнокровию, опустила руку с зажатым в ней «дубликатором» в карман.
Только уже в свой.
Выждав немного времени, которого по моим расчётам должно было хватить моим гостям, чтобы подойти, поднялась с корточек и повернулась в их сторону. Они и впрямь были уже тут.
Ну давай, “принц” – твой выход!
Я шагнула в сторону, чтобы не загораживать ему обзор, и Данька не разочаровал.
Его лицо, только что просто растерянное, вмиг побледнело. Хм… ну тут кажется и Станиславский бы не придрался. И как только ему это удаётся? Не Станиславскому, конечно, – Даньке.
Вот эти вот непроизвольные реакции тела: покраснел, побледнел… Разве их можно вызвать по желанию в нужный момент?
- Фили! - «принц» склонился над мужичком, а мы с Кристинкой, не сговариваясь, одновременно скрестили руки на груди. Но тут же, заметив это, обменялись понимающими насмешливыми взглядами.
- Эх, жаль, попкорн не захватила, - даже не потрудившись понизить голос, опечалилась подружка.
- А я – платочек, - поддержала я, смахивая несуществующую слезинку.
Но Данька – кремень, а не парень! – на наши ехидные комментарии никак не отреагировал. Да оно и понятно: у него там по сценарию сейчас, должен по идее самый драматичный момент разыграться: встреча земляков, которые в чужих краях свидеться “уж точно не чаяли”.
А перед этим бедняжку Фили ещё в чувства привести надо…
Стоп! А как «бедняжка» так далеко вглубь участка пробрался? За тот промежуток времени, как мы услышали лай Джеки и вышли на улицу, даже добежать от калитки досюда не получится. Разве что он перелез от Афанасьевны – вот до её участка тут рукой подать…
Ладно, это уже детали второстепенные. Важно главное не пропустить: а для чего, собственно, всё это представление нам показывают?
Наблюдая за тем, как Данька тормошит мужичка, пытаясь привести того в чувства, я прямо искренне восхитилась тем, с каким размахом «принц» подошёл к проработке своей легенды. Интересно, много у него ещё актеров задействовано? Надо же знать на какое количество человек «номера» в своей «гостинице» готовить!
Я бы могла ещё долго продолжать ёрничать мысленно, если бы в этот момент знакомец нашего венценосного не открыл глаза.
- Ваше Высочество, - донёсся до нас его слабый, но явно встревоженный голос, - я бы не посмел…
- Ну-ну, Фили, я понимаю, что ты здесь неспроста.
Я с изумлением глянула на Даньку, отмечая, как изменился его голос, приобретая нотки снисхождения и повелительности. Ишь ты как заговорил: будто и впрямь всамделишный принц!
Мужичок, кряхтя, приподнялся. Усаживаясь, он явно намеревался заговорить дальше, но тут его взор неизбежно наткнулся на нас с Кристи. И в ту же секунду, но уже вопрошающий, метнулся обратно к Даньке.
Тот величественно кивнул. Стало быть Его Высочество изволили дать холопу дозволение говорить в присутствии посторонних.
Я зыркнула на подружку: видала? Та скорчила в ответ рожицу: мол, и видала, и заценила.
- Ваш-сочество, госпожа Наэля, я случайно подслушал разговор, - сбивчиво, проглатывая слоги, зачастил тот, кого Данька назвал странным именем – Фили. Ну не Фигли и не Филя – и то слава богу! Пока я так мысленно изгалялась над именем ничего не подозревающего мужичка, тот уже лопотал дальше: - …Интересовалась у вашего советника дубликаторами. Как работают, да у кого приобрести можно. Об вас не спрашивала, но мне кажется у ей возникли какие-то подозрения. После побега принца Дариона… в общем, испужался я, кабы оказии какой не вышло…
- Я понял, - мрачно прервал его Данька. - Немедленно возвращайся обратно. Не приведи демо… демиург, Её Величество ещё и твоё исчезновение заметит!
Не приведи демиург? Интересное выражение. Никогда не слышала.
Это, надо полагать, замена аналогичному “не приведи господь?” Браво, Данька, браво! До мелочей все продумал. Даже то, что в другом мире и устойчивые выражения должны отличаться от наших.
- Не извольте беспокоиться, мой принц. Уже возвращаюсь.
С этими словами Филя, – а, честное слово, эта форма имени деревенскому на вид мужичку подходила куда больше, – сунул руку в карман брюк и замер. Растерянно похлопал глазами и сунул вторую – в другой. На его лице появилась глупая улыбка, тотчас же сменившаяся паникой.
Он вскочил с места, пошатнулся и вдруг, опустившись на четвереньки, принялся рыскать в траве.
- Н-да, - озадаченно прокомментировала Кристинка. - Вот так вот явишься к подруге в гости, а там шапито на выезде…
Данька же развернулся ко мне и неожиданно сказал:
- Конфетка, отойдем?
Я пожала плечами. А почему нет? Я ведь не при делах типа. Чего мне опасаться?
Кристи бросила на меня вопросительный взгляд, но я лишь развела руками. Ну, а что? Не только «принц» актерствовать может, я в детстве тоже актрисой мечтала стать!
Мы отошли с Данькой туда, где, видимо, по его мнению, нас не должны были услышать остальные. И тут он применил свой запрещенный приемчик: уставился на меня своим магнетическим взглядом. Ему даже говорить ничего не пришлось.
Я тут же вспомнила, как в разговоре с Кристи назвала его заклинателем змей. Вот практически той самой загипнотизированной змеёй я себя перед ним и ощутила. С той лишь разницей, что Даньке не нужна была дудочка.
Зачем, если его глаза – это целая галактика?!
- Конфетка, пожалуйста, - тихо произнёс он и протянул ко мне руку ладонью вверх. - Если сейчас Фили не вернется обратно, то сюда может нагрянуть моя мать, и тогда весь мой план полетит к чертям.
Прода 13.03.2024
Противиться его взгляду, его чарующему голосу не было никакой возможности. И всё же я не могла так просто признать свое поражение.
И дело было даже не в чёртовом «дубликаторе». Напротив, до меня только сейчас дошло, что забрав его, я сваляла дурака. Знай я, что Данька захочет отправить своего подельничка обратно – в «их мир», нипочём бы не стала присваивать эту штуковину.
Вот как бы они в таком случае стали выкручиваться?
Но теперь я уже не могла взять и вернуть её как ни в чём не бывало. И не столько потому, что это послужило бы прямым доказательством моего неблаговидного поступка, сколько из-за нежелания расписаться в собственном бессилии, в неумении противостоять подавляющей рассудок Данькиной энергетике.
Признать то, что голос сердца опять возобладал над голосом разума. Хотя я и зарекалась…
- Принц Даниэль, - надменно вымолвила я, - по-моему, вы забываетесь, подозревая меня…
- Я ни в чём не подозреваю тебя, Конфетка, - он устало прикрыл глаза. - Лишь прошу вернуть то, что обронил Фили.
Обронил? Пару мгновений я смотрела на Даньку, склонив голову, и, пытаясь понять: он и в самом деле не допускал мысли, что Фили я обчистила намеренно или из благородства дал мне шанс красиво выйти из ситуации?
А, впрочем, какая разница? Я не меньше – на самом деле даже больше! – липового принца была заинтересована в том, чтобы «дубликатор» вернулся к своему обладателю.
Потому как теоретически он должен был избавить меня от присутствия незваного гостя, а фактически сулил нам с Кристи очередное представление.
Ну, окей. Но пусть только «принц» попробует обвинить меня в том, что не сработал сей предмет, из-за того, что это я его как-то там сломала!
Пожав плечами, я с самым независимым видом извлекла «калькулятор» из кармана платья и вложила во всё ещё открытую ладонь Даньки. На краткую секунду наши руки соприкоснулись.
Мимолетное мгновение, но тело обдало таким жаром, словно я угодила в адский котёл. Дьявол – он точно дьявол!
- А знаешь, Конфетка, я всё-таки на тебе женюсь! - неожиданно выдал Данька и преспокойненько зашагал прочь – к бедняге Фили, до сих пор враскорячку ползающему по траве.
Ошалело глядя туда, где только что стоял «принц», и, чувствуя себя какой-то беспомощной, я пыталась стряхнуть внезапно напавшее оцепенение, и когда мне это удалось, поспешила следом.
Но теперь мои губы так и норовили расползтись в дурацкой улыбочке…
Вернуться на место основных событий я успела как раз вовремя, чтобы услышать, как мой «жених» предлагает Фили помощь в поисках.
И только сейчас до меня дошло, что я даже не подумала, как Данька станет возвращать пропажу её владельцу. Но он и тут поступил благородно, очевидно, просто подбросив дубликатор в траву.
Не прошло и минуты, как двор огласил победный вопль команчей – если бы не слышала лично, нипочём бы не поверила, что тщедушный мужичонка может издавать подобный!
- Ну и? Что там тебе твой мармеладный нашёптывал, зачем звал? - Воспользовавшись тем, что мужчинам сейчас явно не до нас, отвела меня в сторонку Кристи.
- Сказал, что всё-таки женится на мне, - пожала плечами я.
Кристи уставилась на меня в полнейшем недоумении.
- Вот примерно такая же реакция была и у меня, - кивнула я.
- Ну-ну! - скептически усмехнулась она и не упустила возможности лишний раз меня поддеть: - То-то я смотрю, ты вся светишься как новогодний фонарик.
- Погоди-ка, - остановила её я, осознав, что на участке воцарилась подозрительная тишина.
Собираясь узнать, чем она вызвана, я перевела взгляд туда, где Фили с Данькой только недавно на пару копошились в траве, – и не поверила своим глазам.
Фили исчез.
Данька же как ни в чём не бывало стоял и задумчиво пялился вдаль.
Несколько секунд я внимательно изучала его – так, будто всерьёз допускала мысль, что карман его «Адидасиков» способен пригреть не только змею, но и одного неказистого мужичка. Потом заозиралась по сторонам.
Да, мы с Кристи отвлеклись на разговор, но прошмыгнуть мимо нас, а уж тем более мимо Джеки, мужик – будь он даже в действительности команчем – точно бы не смог. Перемахнуть забор Афанасьевны, чтобы я хотя бы боковым зрением этого не отметила – тоже.
Кристи, до которой дошло, что происходит что-то неординарное, чтобы узнать что именно, тоже развернулась к Даньке. И от ее расслабленной позы не осталось и следа.
- Ваше Высочество, а где ваш друг? – вкрадчиво поинтересовалась я.
- Очень надеюсь, что уже в Гадесе, - встрепенувшись, Данька взглянул на меня так, будто впервые увидел.
- В какой ещё гадости?! - растерялась было Кристинка, но тут же раздраженно добавила: - Прекращай уже эти свои байки травить! Говори толком, куда мужик делся.
Даньку и бровью не повёл.
- Гадес – это королевство, которым правят мои родители. Географически оно располагается в моём родном мире. Соответственно, и я до нынешнего утра жил там же, - бесстрастно принялся излагать он. - А так как Фили – наш слуга, то он, естественно, всегда был при нас. Оттуда он сегодня явился, туда и вернулся.
- Нижайше благодарю за экскурс по вымышленным мирам! - язвительно фыркнула Кристинка.
Я же смотрела на Даньку со смешанными чувствами. С одной стороны – не я ли хотела, как можно быстрее избавиться от его подельника? С другой – я никак не могла взять в толк, как они это провернули.
Ни одной правдоподобной версии в голову не приходило. Ну не в воздухе же этот клятый Фили растворился! И, кстати, по логике вещей, раз испариться дядька не мог, значит он всё ещё должен быть где-то здесь! На моем участке.
Эта мысль мне не понравилась. Одно дело просто нежеланный сосед и совсем другое – где-то притаившийся.
Прода 14.03.2024
Думай, Эльза, думай!
Да, теоретически мест, где он мог укрыться, у меня хватает. Взять хоть сарайку или баню – чем не такое? И отсюда до них – рукой подать.
Вот только всё равно, чтобы преодолеть это расстояние, Фили бы плащ-невидимка понадобился. В противном случае хотя бы краем глаза мы бы его перемещения всё равно заметили. Хотя…
Это если бы он передвигался стоя! Но ведь к тому моменту, когда мы с Кристи отвлеклись, он ползал в траве. Лечь на брюхо и проползти несколько метров – задача вполне посильная.
И да, этот способ, конечно, не гарантирует полной незаметности, но, как по мне, эта версия правдоподобнее перемещения в другой мир.
Я глянула перед собой, оценивая расстояние до двух наиболее вероятных укрытий: бани и сарайки. Оба на примерно одинаковом расстоянии…
А Данька, отзывая меня до того в сторонку, не мог ведь не догадываться, что успевшая заскучать в наше отсутствие Кристинка непременно захочет выяснить, зачем мы отходили.
Блин, да у него прям талант! Любую ситуацию - даже если что-то вдруг пошло не по изначальному плану - все равно обернет себе на пользу.
Ну и что проверять сначала: сарай или баню? Лично я бы поставила на первый. Он чуть поближе, а наши подельнички были не в том положении, чтобы бессмысленно рисковать.
Но одна я туда, конечно же, не пойду: Фили несмотря на вид свой неказистый доверия у меня не вызвал. И хотя вероятность того, что он решится напасть посередь бела дня, наверное, всё же невелика, полностью сбрасывать её со счетов я бы не стала. Он ведь навряд ли ожидает, что его вычислили, а потому может действовать нелогично.
- Кристи, а пойдём-ка Его Высочеству инструмент для покоса подберем, а то я уже и впрямь не знаю, что в этих джунглях в следующий раз обнаружится, - глядя вопреки логике не на подругу, а как раз на упомянутое “Высочество”, позвала я.
Впрочем, всматривалась я в Данькино лицо напрасно: он был сама безмятежность. Только поинтересовался, требуется ли его помощь.
Столь любезное предложение пришлось отклонить, потому что единственная помощь с его стороны, которая бы мне сейчас пригодилась, – правдивый рассказ о том, что на самом деле здесь произошло. Но на такую роскошь, понятное дело, не стоило и рассчитывать.
- Только не говори, что ты действительно идешь за газонокосилкой, - понизив голос, проворчала Кристи, когда мы отошли.
- Не скажу, - усмехнулась я. - Крис, я подозреваю, что тот мужик прячется сейчас в сарае.
- Весьма вероятно, - задумчиво согласилась она. - Одного не пойму: как он смог проскочить так, что мы этого не заметили?
