Матвей Петрович достал фляжку из нагрудного кармана и припал к ней. Отдышался. Запахло спиртным.
Саша закусил губы, чтобы на лице его не отразились никакие эмоции. Он собирался разобраться со всем этим и вернуть Лену. Паника ему была не нужна. Получилось. Он был практически спокоен. И когда Матвей Петрович спросил его
- Ты считаешь, что во всем повинна эта плита с иероглифами?
- Вы верите в сверхъестественное, Матвей Петрович? - ответил вопросом на вопрос Саша.
- Не знаю, - сказал старый препод.
- Я тоже. Я просто хочу, чтобы Лена вернулась назад, - сказал Саша.
- Я надеюсь, что твоя Лена где-то рядом и полиция найдет её.
Вместо ответа Саша пошел вперед по степи. По дороге от деревушки в их сторону ехал полицейский “Уаз”.
Саша в очередной раз набрал номер Лены на мобильнике и сказал в молчащую трубку
- Держись, я вытащу тебя, - сказал он. - Чего бы мне это не стоило. Я верну тебя.
- Это у вас девушка пропала? - спросил его полицейский, вылезая из “Уазика”
Саша кивнул. Он был спокоен. В голове, хоть и поклеванной вороном и перебинтованной царила полная ясность. Он был готов ответить на любые вопросы полиции.
Он готов был солгать, чтобы не выставить себя психом.
Он не собирался больше никому рассказывать про огромных мух и черного ворона, клевавшего его затылок.
Всё равно никто ему не поверит.
Ну и пусть. Главное, что он знает, в каком направлении копать, чтобы найти Лену…
(...Прошло 5 лет)
Саша восседал за столом на невысокой сцене челябинского дворца культуры. Он выпил уже две бутылочки воды и организатор пресс - конференции, он же старший брат пять лет назад без вести пропавшей Елены - Денис осуждающе посматривал на друга.
Саша допил воду и с хрустом смял пластиковую бутылочку и выбросил в мусорное ведро.
Раздался противный свист микрофона и женский голос произнёс
- Предлагаю теперь задавать вопросы писателю в порядке живой очереди. Вы готовы, Александр?
Саша кивнул, при этом плечи его чуть приподнялись, будто он сомневался. В самом деле, он так и не привык к своему статусу публикующегося писателя. Через некоторое время, как случилось то, чему не было логического объяснения на археологической практике, он начал писать остросюжетные мистические триллеры. Получалось совсем неплохо, судя по битком набитому людьми залу дворца культуры железнодорожников.
К микрофону подошла девушка лет двадцати пяти. На мгновение Саше померещилось, что это Ольга. Он вздрогнул и напряг глаза. Нет, видение исчезло. Ольга где-то далеко в другом мире за гранью этой реальности.
С каждым годом верить в её возвращение становилось сложнее и сложнее. Но они верили. И Саша, и Денис - её старший брат. Жизнь сдружила их и теперь они помогали друг другу во всём. Особенно в убийстве потусторонних тварей, ну и как сейчас в организации пресс конференции.
Девушка деловито прокашлялась и спросила в микрофон
- Александр, здравствуйте. Правда, что вы мечтали писать книги уже в детстве? И ваша мама всегда говорила, что вы немного не в себе. Из-за тех вещей, которые вы написали?
- Нет. Это совсем не правда. - Саша усмехнулся. - В детстве я хотел стать тем, кем в итоге и стал. Историком археологом. Но несколько лет назад, я вдруг понял, что мне необходимо писать, чтобы…
- Чтобы что? - улыбнулась девушка и сама ответила. - Чтобы облегчить душу?
- Ну, в том числе. - Саша нахмурился. Черт бы подрал эти пресс-конференции. Но что поделать, после каждой такой конференции продажи книг повышаются, поэтому надо терпеть.
- Можно я его спрошу? - к микрофону пробрался мужчина лет тридцати с неприятным плоским лицом и неприятным же выражением на нем. Саше вспомнились крупные рыжие тараканы, жившие за кухонным шкафом у бабушки. - Скажите, Александр, вы так ярко описываете мучения разной нечисти, которую ваши герои убивают в книгах. Мне иногда кажется, вы сами кого-то периодически убиваете?
- Конечно, - кивнул Александр и заметил, как Денис расширил глаза, уставившись на него. - Я убиваю этих тварей пачками. В своём воображении.
- А хотели бы попробовать в реале? Гипотетически? Отрезать голову вампиру? Зарубить обнажённую русалку? Отрезать щупальца морскому царю. Сжечь старые кости в могиле, чтобы победить призрака? Вы когда-нибудь раскапывали человеческие могилы, Александр?
- Нет, - не моргнув глазом соврал Саша и мысленно добавил, но для тебя, урод, я бы мог выкопать целую сотню могил. Но вместо этого сказал.
- Молодой человек, дайте же другим задать вопросы. Товарищ организатор, давайте по регламенту. Один человек - один вопрос.
Денис кивнул. Протолкался к микрофону. Люди расступались с неохотой.
- Александр, ну, последний вопрос, можно? Не надо меня ликвидировать, я же не демон и не ведьмак, какой-нибудь.
- Пусть задает, - сказал без микрофона Саша, кивнув Денису.
- Как вы думаете, Александр, где сейчас находится ваша жена?
Саша ощутил боль в животе, будто его пнули носком сапога. Ну, что за мерзкий тип? А ведь этот субъект похожий на таракана, явно не просто любитель его творчества. Саша прокашлялся, пошарил глазами и не нашел бутылок с водой. Приблизил лицо к микрофону и спросил
- А вы, молодой человек, не походите на поклонника моего творчества. Вы из какого издания?
- Вечерний Челябинск. Провинциальный интернет портал с выходом в ад, - заржал журналист. - И зря вы на меня наговариваете. Я читаю ваши книги с самой первой. Как же она называлась?
- Кровь вампира, - сказал Саша. - Хорошо. Немного о личном. Моя супруга пропала без вести пять лет назад. Никто не знает что с ней произошло. Расследование полиции ни к чему не привело. Не думаю, что это вообще как-то касается вашего портала в ад?
- Можно подумать, что вашу жену похитили потусторонние силы. Вы ведь так и говорили в самом начале, не так ли? - осклабился журналист.
- Говорить можно что угодно. Особенно, когда потерял близкого человека. - сказал Саша. - Знаете, дружище, что я вам скажу? В России ежегодно пропадают без вести тысячи людей. И, пожалуй, единственное о чем стоит нам всем помнить. Так это насколько скоротечна наша жизнь. Любите своих близких и цените каждый миг рядом с ними. То что мы называем рутиной и бытовухой, на самом деле дар бога. Если мы умеем любить.
- Алилуйя! - крикнул в микрофон неугомонный журналист, похожий на рыжего таракана и раздались аплодисменты.
Журналиста оттеснили от микрофона. Он протиснулся к выходу и это получилось у него легко. Не только лицо, но и все его тело и руки было по тараканьи плоским.
Саша продолжил отвечать на вопросы, но иногда вздрагивал. Среди физиономий чужих людей ему иногда мерещилось до боли родное и близкое лицо Елены.
После конференции, Денис довёз Сашу на своём УАЗ “Патриоте” до гаражного кооператива на окраине города. Здесь в трехуровневом гараже они оборудовали свой центр обработки и принятия решений.
На заднем сидении аппетитно благоухали две пиццы, и пакет из “КБ” с банками холодного светлого пива. Их ставший уже традиционным праздничный ужин после разных мероприятий. Пресс конференций и убийств разной нечисти, вылетевшей из той дыры в земле, что прикрывала каменная плита с иероглифами.
Саша приложился ладонями к этой плите и мухи, а на самом деле демоны, вампиры и прочая нечисть оказались на свободе и рассеялись, разбрелись по России (больше всего их было здесь на Урале, так что на поездки они пока особо не тратились).
Ребята зашли в гараж. “Патриот” остался снаружи смотреть на гаражные ворота обновленными последним рестайлингом фарами. Саша включил свет и внутреннее пространство большого гаража явило себя во всей своей красе.
Человеку незнакомому с деятельностью Саши и Дениса оно могло бы показаться более чем странным.
Возле дальней стены возвышалась та самая каменная плита с замысловатыми китайскими прото иероглифами. Нижняя треть плиты была свободной от знаков, но рядом с плитой в файлах, пришпиленных к пробковой доске висели цветные фотографии той же самой плиты, но с изображением черепа с костями и оттисками двух ладоней.
Давай уже прикасайся к этой чертовой плите, я замучился ждать, - словно бы говорил, ухмыляясь, череп.
Рядом с плитой на цементном полу стояло штук пятнадцать сорокалитровых бочек. Учитывая, что всё это находилось в гараже, можно было бы подумать, что хозяин гаража запасся бензином. Ну, в крайнем случае спиртом или ещё чем-то нужным в хозяйстве. Вот было бы удивление, если бы незванный гость открутил бы крышку из заглянул внутрь этой бочки.
Вода. Там была чистая вода. Не слишком, пожалуй, чистая. Перед тем как её пить, следовало бы прокипятить. И зачем им столько воды? - задался бы вопросом неискушенный экскурсант. На самом деле в бочках хранилась не просто вода, а святая вода.
Первейшее средство при борьбе с нечистью.
По стенам были развешаны разные приспособления, увидев которые полицейские бы сразу начали задавать вопросы.
Но пока поблизости стражей порядка не наблюдалось и приспособления для пыток, для обездвиживания людей (вернее не-людец) были развешаны по стенам.
У Дениса неплохо получалось сооружать эти приспособы, орудуя электро и точечной сваркой. Саша отксерил исторические справочники по испанской инквизиции и некоторые приспособления уже показали себя в деле как незаменимые помощники.
Для мужчин обстановка внутри гаража была, понятное дело, обычной, поэтому они не останавливаясь, поднялись по винтовой лестнице на второй этаж.
- Звук шагов по лестнице такой таинственный получается, - сказал Саша.
- Так и должно быть, учитывая то, чем мы теперь занимаемся.
- Ничем таким, - хохотнул Саша. - Я - историк по образованию и публикующийся писатель, ты - юрист по образованию и работник РосГвардии - бывшей вневедомственной охраны. Ничего интересного.
- Да, - согласился Денис. - Ничего интересного, пока на горизонте не замаячат потусторонние ублюдки. Ты слышал про призрак в белом?
- Женщина в белом? - уточнил Саша. - Привидение что ли? Призрак?
- Видимо да. Но очень странный призрак. Видишь ли сначала видят эту мадам в белом одеянии. А потом находят трупы с отрезанной головой. И что ещё мне птичка на хвостике принесла…
- Что?
- Что в трупах очень мало крови. Катастрофически кровавое обезвоживание. Понятное дело никто это не афиширует. Челябинские силовики и так последние пять лет еле-еле справляются с тем, чтобы держать всё под контролем.
- И Екатеринбургские тоже.
- Там да, та ещё мясорубка. И в Перми, и в Кургане - та же история. Но больше у нас в Челябе и в Екате. Это, конечно, что-то с чем-то. Открыл ты, Саша ящик пандоры.
- Я ведь не специально, - сказал Саша. - В прошлый раз ты сказал, что будешь завязывать с потусторонней романтикой. Что всё это без толку и Лену не найти никогда. Ты что решил в итоге?
- Сказал, - вздохнул Денис. - Просто в тот день я ездил к матери. И она, знаешь, она так и не поверила, что Лена мертва.
- Она не мертва.
- А ты видел мою сестру после твоего полета на каменной плите? Видел?
- Нет, - сказал Саша. - Но ты же знаешь, что написано на этой плите? Лена сама перевела перед тем... Как это случилось. И я потом перевел ещё раз. Потусторонние твари вышли из клетки, в которую их когда-то там давным-давно запихали. Я случайно их освободил. А взамен они забрали у меня то, что я любил больше всего. Нашу Лену.
- Лучше бы ты был не женат и больше всего любил бы крестиком вышивать. И эти твари забрали бы у тебя крючок и нитки мулине. Мне, конечно, приятно, что ты так любил мою младшую сестру.
- Но ты теперь будешь каждый раз к этому возвращаться? - спросил Саша. - Или давай так. Мы в самом начале, когда я тебе во всём признался, решили, что будем уничтожать этих тварей, которые вырвались на свободу, пока они не закончатся…
- Или они нас не прикончат.
- Это уже нас тогда не будет волновать. Мы их убиваем, они улетают куда-то в ад. И с каждой уничтоженной тварью, Лена становится ближе к нам. Я в это верю. А ты?
- Четыре года назад верил больше. Скажем так.
Саша почесал затылок.
- Давай так, Денис. Ты со мной до конца? Или может быть ты решил жениться или ещё что-то в этом роде? Ты скажи, я пойму. В конце концов, тебе жить тоже нужно.
- Всё закончили, - сказал Денис. - Я с тобой, пока Лена не вернётся. Мне нравится, что твоя вера сильнее моей. Я думаю, что ваша с Леной любовь залог того, что когда-то моя сестра вернется. Очень хочется верить. Но если вдруг меня снова обуяют сомнения, тогда я скажу тебе.
- А я тебя в свою очередь обуяю, - сказал Саша и они рассмеялись.
Снизу послышался шорох. Они переглянулись.
- На кой черт ты сюда эту плиту приволок? - спросил Денис. - Лежала бы она в степи, никому не нужная.
- Никому не нужная? - изумился Саша. - Да, я её еле-еле из под носа археологов увел. Давай лучше рассказывай, что ты про эту женщину в белом накопал?
- Короче, начала она появляться рядом с таунхаусами на выезде из города, рядом с Градским кладбищем. У меня там тетка похоронена. Три года назад случилась первая жертва. Как я уже сказал, нашли её с отрезанной головой. А как мне удалось выяснить у знакомого криминалиста, лучше было бы сказать с оторванной головой. Естественно, что следователи решили, будто кто-то привязал жертву за шею к автомобилю и хорошенько дёрнул, газанув.
- Но ты же так не думаешь? - улыбнулся Саша.
- Вообще нет, - кивнул Денис. - Жертвам именно оторвали голову. Аккуратно вырвали из плеч, так сказать. Нет ни следов верёвки, ни других приспособлений. И ещё одна интересная деталь…
За окном гаража спустилась ночь и где-то истошно орали кошки. Денис рассказывал дальше о призраке женщины в белом, а Саша слушал. Иногда он брал ручку и обводил на обложке блокнота пентаграмму в виде пятиконечной звезды заключенной в круг.
Когда повисала тишина, парни прикладывались к банкам с пивом и заедали остывшей пиццей с пахучими кругляшами колбаски пепперони.
- Да, этим призраком женщины в белом нам определенно стоит заняться, - вынес вердикт Саша.
- И мы станем на шаг ближе к Лене, - кивнул Денис.
- Именно так. Шаг за шагом, пока не истребим всех ублюдков до последнего...
Корнелиус Краскин решил, что с него хватит, и он должен остановить тех, кто компрометирует его бизнес. Пора положить конец этой истории с призраком в белом.
Вот как всегда это происходило. Сначала кто-то в образе призрака расхаживал ночью по Градскому кладбищу. Призрака СЛУЧАЙНО фотографировал журналист Прокофий и публиковал статью на городском интернет портале. Последняя отвратительная статейка называлась “Бизнес Краскиных - бизнес на домах с привидениями?”
История призрака началась около трёх лет назад. Корнелиус помнил тот гадкий год. Не год, а вшивая пакость. 2020. Пандемия. Ковид. В торговые комплексы впускают по QR кодам, администрация и охрана комплексов убивает бизнес своих арендаторов. Новости по телевизору походят на сериал об апокалипсисе. В тот год небольшой арендный бизнес Корнелиуса прогорел и он обанкротился.
Да, проблемы намечались давно. Пожалуй, Корнелиус слишком вольно обращался с оборотными деньгами. Но что поделать? Тогда, да и сейчас он оставался тем кем был. Красивый, брутальный брюнет (к сорока годам появилась благородная седина). В венах Корнелиуса бурлила смесь цыганской, европейской и русской крови.
Саша закусил губы, чтобы на лице его не отразились никакие эмоции. Он собирался разобраться со всем этим и вернуть Лену. Паника ему была не нужна. Получилось. Он был практически спокоен. И когда Матвей Петрович спросил его
- Ты считаешь, что во всем повинна эта плита с иероглифами?
- Вы верите в сверхъестественное, Матвей Петрович? - ответил вопросом на вопрос Саша.
- Не знаю, - сказал старый препод.
- Я тоже. Я просто хочу, чтобы Лена вернулась назад, - сказал Саша.
- Я надеюсь, что твоя Лена где-то рядом и полиция найдет её.
Вместо ответа Саша пошел вперед по степи. По дороге от деревушки в их сторону ехал полицейский “Уаз”.
Саша в очередной раз набрал номер Лены на мобильнике и сказал в молчащую трубку
- Держись, я вытащу тебя, - сказал он. - Чего бы мне это не стоило. Я верну тебя.
- Это у вас девушка пропала? - спросил его полицейский, вылезая из “Уазика”
Саша кивнул. Он был спокоен. В голове, хоть и поклеванной вороном и перебинтованной царила полная ясность. Он был готов ответить на любые вопросы полиции.
Он готов был солгать, чтобы не выставить себя психом.
Он не собирался больше никому рассказывать про огромных мух и черного ворона, клевавшего его затылок.
Всё равно никто ему не поверит.
Ну и пусть. Главное, что он знает, в каком направлении копать, чтобы найти Лену…
(...Прошло 5 лет)
Саша восседал за столом на невысокой сцене челябинского дворца культуры. Он выпил уже две бутылочки воды и организатор пресс - конференции, он же старший брат пять лет назад без вести пропавшей Елены - Денис осуждающе посматривал на друга.
Саша допил воду и с хрустом смял пластиковую бутылочку и выбросил в мусорное ведро.
Раздался противный свист микрофона и женский голос произнёс
- Предлагаю теперь задавать вопросы писателю в порядке живой очереди. Вы готовы, Александр?
Саша кивнул, при этом плечи его чуть приподнялись, будто он сомневался. В самом деле, он так и не привык к своему статусу публикующегося писателя. Через некоторое время, как случилось то, чему не было логического объяснения на археологической практике, он начал писать остросюжетные мистические триллеры. Получалось совсем неплохо, судя по битком набитому людьми залу дворца культуры железнодорожников.
К микрофону подошла девушка лет двадцати пяти. На мгновение Саше померещилось, что это Ольга. Он вздрогнул и напряг глаза. Нет, видение исчезло. Ольга где-то далеко в другом мире за гранью этой реальности.
С каждым годом верить в её возвращение становилось сложнее и сложнее. Но они верили. И Саша, и Денис - её старший брат. Жизнь сдружила их и теперь они помогали друг другу во всём. Особенно в убийстве потусторонних тварей, ну и как сейчас в организации пресс конференции.
Девушка деловито прокашлялась и спросила в микрофон
- Александр, здравствуйте. Правда, что вы мечтали писать книги уже в детстве? И ваша мама всегда говорила, что вы немного не в себе. Из-за тех вещей, которые вы написали?
- Нет. Это совсем не правда. - Саша усмехнулся. - В детстве я хотел стать тем, кем в итоге и стал. Историком археологом. Но несколько лет назад, я вдруг понял, что мне необходимо писать, чтобы…
- Чтобы что? - улыбнулась девушка и сама ответила. - Чтобы облегчить душу?
- Ну, в том числе. - Саша нахмурился. Черт бы подрал эти пресс-конференции. Но что поделать, после каждой такой конференции продажи книг повышаются, поэтому надо терпеть.
- Можно я его спрошу? - к микрофону пробрался мужчина лет тридцати с неприятным плоским лицом и неприятным же выражением на нем. Саше вспомнились крупные рыжие тараканы, жившие за кухонным шкафом у бабушки. - Скажите, Александр, вы так ярко описываете мучения разной нечисти, которую ваши герои убивают в книгах. Мне иногда кажется, вы сами кого-то периодически убиваете?
- Конечно, - кивнул Александр и заметил, как Денис расширил глаза, уставившись на него. - Я убиваю этих тварей пачками. В своём воображении.
- А хотели бы попробовать в реале? Гипотетически? Отрезать голову вампиру? Зарубить обнажённую русалку? Отрезать щупальца морскому царю. Сжечь старые кости в могиле, чтобы победить призрака? Вы когда-нибудь раскапывали человеческие могилы, Александр?
- Нет, - не моргнув глазом соврал Саша и мысленно добавил, но для тебя, урод, я бы мог выкопать целую сотню могил. Но вместо этого сказал.
- Молодой человек, дайте же другим задать вопросы. Товарищ организатор, давайте по регламенту. Один человек - один вопрос.
Денис кивнул. Протолкался к микрофону. Люди расступались с неохотой.
- Александр, ну, последний вопрос, можно? Не надо меня ликвидировать, я же не демон и не ведьмак, какой-нибудь.
- Пусть задает, - сказал без микрофона Саша, кивнув Денису.
- Как вы думаете, Александр, где сейчас находится ваша жена?
Саша ощутил боль в животе, будто его пнули носком сапога. Ну, что за мерзкий тип? А ведь этот субъект похожий на таракана, явно не просто любитель его творчества. Саша прокашлялся, пошарил глазами и не нашел бутылок с водой. Приблизил лицо к микрофону и спросил
- А вы, молодой человек, не походите на поклонника моего творчества. Вы из какого издания?
- Вечерний Челябинск. Провинциальный интернет портал с выходом в ад, - заржал журналист. - И зря вы на меня наговариваете. Я читаю ваши книги с самой первой. Как же она называлась?
- Кровь вампира, - сказал Саша. - Хорошо. Немного о личном. Моя супруга пропала без вести пять лет назад. Никто не знает что с ней произошло. Расследование полиции ни к чему не привело. Не думаю, что это вообще как-то касается вашего портала в ад?
- Можно подумать, что вашу жену похитили потусторонние силы. Вы ведь так и говорили в самом начале, не так ли? - осклабился журналист.
- Говорить можно что угодно. Особенно, когда потерял близкого человека. - сказал Саша. - Знаете, дружище, что я вам скажу? В России ежегодно пропадают без вести тысячи людей. И, пожалуй, единственное о чем стоит нам всем помнить. Так это насколько скоротечна наша жизнь. Любите своих близких и цените каждый миг рядом с ними. То что мы называем рутиной и бытовухой, на самом деле дар бога. Если мы умеем любить.
- Алилуйя! - крикнул в микрофон неугомонный журналист, похожий на рыжего таракана и раздались аплодисменты.
Журналиста оттеснили от микрофона. Он протиснулся к выходу и это получилось у него легко. Не только лицо, но и все его тело и руки было по тараканьи плоским.
Саша продолжил отвечать на вопросы, но иногда вздрагивал. Среди физиономий чужих людей ему иногда мерещилось до боли родное и близкое лицо Елены.
***
После конференции, Денис довёз Сашу на своём УАЗ “Патриоте” до гаражного кооператива на окраине города. Здесь в трехуровневом гараже они оборудовали свой центр обработки и принятия решений.
На заднем сидении аппетитно благоухали две пиццы, и пакет из “КБ” с банками холодного светлого пива. Их ставший уже традиционным праздничный ужин после разных мероприятий. Пресс конференций и убийств разной нечисти, вылетевшей из той дыры в земле, что прикрывала каменная плита с иероглифами.
Саша приложился ладонями к этой плите и мухи, а на самом деле демоны, вампиры и прочая нечисть оказались на свободе и рассеялись, разбрелись по России (больше всего их было здесь на Урале, так что на поездки они пока особо не тратились).
Ребята зашли в гараж. “Патриот” остался снаружи смотреть на гаражные ворота обновленными последним рестайлингом фарами. Саша включил свет и внутреннее пространство большого гаража явило себя во всей своей красе.
Человеку незнакомому с деятельностью Саши и Дениса оно могло бы показаться более чем странным.
Возле дальней стены возвышалась та самая каменная плита с замысловатыми китайскими прото иероглифами. Нижняя треть плиты была свободной от знаков, но рядом с плитой в файлах, пришпиленных к пробковой доске висели цветные фотографии той же самой плиты, но с изображением черепа с костями и оттисками двух ладоней.
Давай уже прикасайся к этой чертовой плите, я замучился ждать, - словно бы говорил, ухмыляясь, череп.
Рядом с плитой на цементном полу стояло штук пятнадцать сорокалитровых бочек. Учитывая, что всё это находилось в гараже, можно было бы подумать, что хозяин гаража запасся бензином. Ну, в крайнем случае спиртом или ещё чем-то нужным в хозяйстве. Вот было бы удивление, если бы незванный гость открутил бы крышку из заглянул внутрь этой бочки.
Вода. Там была чистая вода. Не слишком, пожалуй, чистая. Перед тем как её пить, следовало бы прокипятить. И зачем им столько воды? - задался бы вопросом неискушенный экскурсант. На самом деле в бочках хранилась не просто вода, а святая вода.
Первейшее средство при борьбе с нечистью.
По стенам были развешаны разные приспособления, увидев которые полицейские бы сразу начали задавать вопросы.
Но пока поблизости стражей порядка не наблюдалось и приспособления для пыток, для обездвиживания людей (вернее не-людец) были развешаны по стенам.
У Дениса неплохо получалось сооружать эти приспособы, орудуя электро и точечной сваркой. Саша отксерил исторические справочники по испанской инквизиции и некоторые приспособления уже показали себя в деле как незаменимые помощники.
Для мужчин обстановка внутри гаража была, понятное дело, обычной, поэтому они не останавливаясь, поднялись по винтовой лестнице на второй этаж.
- Звук шагов по лестнице такой таинственный получается, - сказал Саша.
- Так и должно быть, учитывая то, чем мы теперь занимаемся.
- Ничем таким, - хохотнул Саша. - Я - историк по образованию и публикующийся писатель, ты - юрист по образованию и работник РосГвардии - бывшей вневедомственной охраны. Ничего интересного.
- Да, - согласился Денис. - Ничего интересного, пока на горизонте не замаячат потусторонние ублюдки. Ты слышал про призрак в белом?
- Женщина в белом? - уточнил Саша. - Привидение что ли? Призрак?
- Видимо да. Но очень странный призрак. Видишь ли сначала видят эту мадам в белом одеянии. А потом находят трупы с отрезанной головой. И что ещё мне птичка на хвостике принесла…
- Что?
- Что в трупах очень мало крови. Катастрофически кровавое обезвоживание. Понятное дело никто это не афиширует. Челябинские силовики и так последние пять лет еле-еле справляются с тем, чтобы держать всё под контролем.
- И Екатеринбургские тоже.
- Там да, та ещё мясорубка. И в Перми, и в Кургане - та же история. Но больше у нас в Челябе и в Екате. Это, конечно, что-то с чем-то. Открыл ты, Саша ящик пандоры.
- Я ведь не специально, - сказал Саша. - В прошлый раз ты сказал, что будешь завязывать с потусторонней романтикой. Что всё это без толку и Лену не найти никогда. Ты что решил в итоге?
- Сказал, - вздохнул Денис. - Просто в тот день я ездил к матери. И она, знаешь, она так и не поверила, что Лена мертва.
- Она не мертва.
- А ты видел мою сестру после твоего полета на каменной плите? Видел?
- Нет, - сказал Саша. - Но ты же знаешь, что написано на этой плите? Лена сама перевела перед тем... Как это случилось. И я потом перевел ещё раз. Потусторонние твари вышли из клетки, в которую их когда-то там давным-давно запихали. Я случайно их освободил. А взамен они забрали у меня то, что я любил больше всего. Нашу Лену.
- Лучше бы ты был не женат и больше всего любил бы крестиком вышивать. И эти твари забрали бы у тебя крючок и нитки мулине. Мне, конечно, приятно, что ты так любил мою младшую сестру.
- Но ты теперь будешь каждый раз к этому возвращаться? - спросил Саша. - Или давай так. Мы в самом начале, когда я тебе во всём признался, решили, что будем уничтожать этих тварей, которые вырвались на свободу, пока они не закончатся…
- Или они нас не прикончат.
- Это уже нас тогда не будет волновать. Мы их убиваем, они улетают куда-то в ад. И с каждой уничтоженной тварью, Лена становится ближе к нам. Я в это верю. А ты?
- Четыре года назад верил больше. Скажем так.
Саша почесал затылок.
- Давай так, Денис. Ты со мной до конца? Или может быть ты решил жениться или ещё что-то в этом роде? Ты скажи, я пойму. В конце концов, тебе жить тоже нужно.
- Всё закончили, - сказал Денис. - Я с тобой, пока Лена не вернётся. Мне нравится, что твоя вера сильнее моей. Я думаю, что ваша с Леной любовь залог того, что когда-то моя сестра вернется. Очень хочется верить. Но если вдруг меня снова обуяют сомнения, тогда я скажу тебе.
- А я тебя в свою очередь обуяю, - сказал Саша и они рассмеялись.
Снизу послышался шорох. Они переглянулись.
- На кой черт ты сюда эту плиту приволок? - спросил Денис. - Лежала бы она в степи, никому не нужная.
- Никому не нужная? - изумился Саша. - Да, я её еле-еле из под носа археологов увел. Давай лучше рассказывай, что ты про эту женщину в белом накопал?
- Короче, начала она появляться рядом с таунхаусами на выезде из города, рядом с Градским кладбищем. У меня там тетка похоронена. Три года назад случилась первая жертва. Как я уже сказал, нашли её с отрезанной головой. А как мне удалось выяснить у знакомого криминалиста, лучше было бы сказать с оторванной головой. Естественно, что следователи решили, будто кто-то привязал жертву за шею к автомобилю и хорошенько дёрнул, газанув.
- Но ты же так не думаешь? - улыбнулся Саша.
- Вообще нет, - кивнул Денис. - Жертвам именно оторвали голову. Аккуратно вырвали из плеч, так сказать. Нет ни следов верёвки, ни других приспособлений. И ещё одна интересная деталь…
За окном гаража спустилась ночь и где-то истошно орали кошки. Денис рассказывал дальше о призраке женщины в белом, а Саша слушал. Иногда он брал ручку и обводил на обложке блокнота пентаграмму в виде пятиконечной звезды заключенной в круг.
Когда повисала тишина, парни прикладывались к банкам с пивом и заедали остывшей пиццей с пахучими кругляшами колбаски пепперони.
- Да, этим призраком женщины в белом нам определенно стоит заняться, - вынес вердикт Саша.
- И мы станем на шаг ближе к Лене, - кивнул Денис.
- Именно так. Шаг за шагом, пока не истребим всех ублюдков до последнего...
Глава 1.01. В платьице белом
Корнелиус Краскин решил, что с него хватит, и он должен остановить тех, кто компрометирует его бизнес. Пора положить конец этой истории с призраком в белом.
Вот как всегда это происходило. Сначала кто-то в образе призрака расхаживал ночью по Градскому кладбищу. Призрака СЛУЧАЙНО фотографировал журналист Прокофий и публиковал статью на городском интернет портале. Последняя отвратительная статейка называлась “Бизнес Краскиных - бизнес на домах с привидениями?”
История призрака началась около трёх лет назад. Корнелиус помнил тот гадкий год. Не год, а вшивая пакость. 2020. Пандемия. Ковид. В торговые комплексы впускают по QR кодам, администрация и охрана комплексов убивает бизнес своих арендаторов. Новости по телевизору походят на сериал об апокалипсисе. В тот год небольшой арендный бизнес Корнелиуса прогорел и он обанкротился.
Да, проблемы намечались давно. Пожалуй, Корнелиус слишком вольно обращался с оборотными деньгами. Но что поделать? Тогда, да и сейчас он оставался тем кем был. Красивый, брутальный брюнет (к сорока годам появилась благородная седина). В венах Корнелиуса бурлила смесь цыганской, европейской и русской крови.
