Редкие выезды на неглубокую речку в получасе езды от дома, да выходы по грибы с родителями, и то не в качестве увеселительной прогулки, а с целью запасов халявного белка на зиму, вот и весь мой багаж общения с природой.
Стоило умереть не только потому, что спасла этим жизнь ребёнка, но и чтобы получить свой личный кусочек моря под боком. Сомневаюсь, что каждый желающий может сюда добраться. Левитацией там или как горный козлик, разве что.
Надышавшись морским воздухом и почти уснув на влажных камнях, решила вернуться в замок. Наверняка Несси уже привела хотя бы спальню в божеский вид. Хотя не удивлюсь, если сейчас застану весь свой персональный этаж облагороженным и сверкающим, как медный таз.
Кинув последний взгляд на бушующую стихию и пообещав обязательно сюда вернуться, пошла на взлёт. Приземляться было на порядок проще. А тут крылья машут, ветер сносит, практически впечатывая в отвесную скалу или, наоборот, опрокидывая в воду.
- Погуляла, подышала, - отчаянно маша крыльями, ругалась я.
Лететь вдоль скалы и искать более пологий подъём или широкую береговую линию? Знать бы, моё представление о воздухоплавании, особенно на сказочных крыльях ровно полнейшему нулю. Вот и висела примерно на одном уровне над водой и болталась из стороны в сторону, как то самое в проруби.
В какой-то момент ветер немного стих, ударяя только в одну сторону и я, плюнув на последствия, осмелилась на отчаянный бросок. Изо всех сил замахав крыльями, стала набирать высоту. Крылья, выгнувшись, замолотили по воздуху, будто пытались отделиться от непутёвой хозяйки, вместе с её авантюрными идеями. Но, наши старания не прошли впустую, и спустя бесконечные несколько секунд, меня вытянуло над плато, буквально выплюнув из этой аэродинамической ловушки.
Облегчённо вздохнув, не успела порадоваться нашей с крыльями победе, как меня ослепило и с силой потащило обратно.
Какого ляда? Убивают?! Не было же никого вокруг.
Яркая вспышка и боль в спине, прошили насквозь. Перед глазами всё слилось в пёстрые пятна. Я не могла определить, где верх, где низ, где вода и скалы, просто потерялась в пространстве. Вдалеке слышались чьи-то вопли, резкие приказы, но я настолько погрязла в борьбе с гравитацией и в попытках зависнуть на одном месте, чтобы не усугублять своё положение, что отмечала крики только краем сознания. Понятно теперь, почему подмигивала Ангел Смерти, а заявки на Властелинов никак не заканчивались, я тут меньше полусуток, а меня уже попытались убить.
Вдруг меня обволокло что-то тёплое и настойчиво куда-то потянуло. Никакой агрессии от этого действия я не чувствовала и решила не сопротивляться. Вдруг спасают? Кто его знает, какие ещё тут могут встретиться мифические существа.
Как только перестала сопротивляться, хватка на мне немного ослабла, оставаясь в меру крепкой, не причиняя никакого дискомфорта. Голоса приближались, и мне удалось вычленить взволнованный вопрос Крастора:
- Ника, ты как?
- Не знаю, что это было и что меня спасло? – Меня явно поставили на землю, но не отпускали, а зрение до сих пор подводило.
- Это… хранитель, - отчего-то замялся варвар.
- Это плохо? – прямо спросила у него, но ответом мне стало утробное урчание существа, что обвилось вокруг меня.
- Не думаю. По легендам он сердце Тёмных Земель, – обескуражил меня ответом мужчина.
Ну, чудненько, только легенды мне сейчас для полного комплекта ещё и не хватало.
- А напало на меня, что? – поглаживая тёплого хранителя, уточнила я.
- Светлые, Повелительница, - услышала ответ Ральфа.
Приплыли.
Я оказалась права, когда мысленно подтрунивала над Несси. Она действительно привела властелинские покои почти в идеальный порядок. Уж сама ли, или с помощью толпы слуг, не знаю, но преобразования вышли колоссальными.
Чисто, пахло вкусно, появились даже цветы в вазах и картины на стенах. Качество, конечно, сомнительное, да и содержание вызывало скорее оторопь, чем умиление, но это уже вопрос к моему восприятию. Несси не виновата, что батальные сцены и ну очень мрачные пейзажи меня пугают. Но с дизайном разбираться буду как-нибудь в другой раз, пока меня интересовала только горячая ванна и чистая постель. И то и другое, я получила, малодушно закрыв глаза на чёрный мрамор и багровую гамму спальни. Успею ещё устроить дизайнерскую революцию.
Зрение почти восстановилось, напоминая о случившемся лишь лёгкой нечёткостью и светобоязнью. Надеюсь, завтра глаза полностью вернутся в норму. Да и от боли не осталось и следа, а вот хранитель остался. Мало того что он меня доставил до Оплота, так и внутри не перестал сопровождать, распугивая самим своим существованием всех обитателей замка.
Хранитель напоминал китайского дракона, только без огромной головы с усами. Длинное, гибкое тело, небольшие крылья, короткие лапки. Но самое странное, лично для меня - он не был чешуйчатым. Обычная тёплая кожа. На ощупь скорее гладкошёрстный кот, чем рептилия. А стоило нам зайти внутрь замка, как этот недодракон ужался в размерах, став не больше пони.
- Жалко, что ты не котик, всегда мечтала о своём котике, - нежась в горячей воде и поглаживая, развалившегося рядом хранителя, посетовала я. – Раз уж ты отказываешься меня покидать, то могу и помечтать, – рассмеялась в ответ на его возмущённый взгляд.
И вдруг перед внутренним взором замелькали картинки. Страшные, жуткие существа с клыками, шипами, когтями, боевые машины биологического происхождения. Череда всех этих монстров неожиданно остановилась на милом крылатом котике. Несомненно, от земного котёнка он сильно отличался, но всё же это был именно кот. Пусть и явно демонического происхождения.
- Да, да, котейка, - захлопала в ладоши. – Ты можешь стать таким?
Недодракон кивнул и покрылся чёрным туманом. А через мгновение туман рассеялся и на месте рептилии сидел котик.
Назвать чёрного монстра, размером с кресло, с огромными клыками и когтями, «котиком», конечно, очень самонадеянно. Но мне было плевать! Теперь у меня был свой собственный, пусть и демонический, но кот!
- Ну всё, адская меховушка, - поманила за собой животину, направляясь в сторону огромной кровати. - Ты теперь моя персональная грелка и телохранитель.
Пора заканчивать этот суматошный день.
Моё первое утро в новом мире я встречала как истинная королева: в шёлковом пеньюаре, с крошечной чашечкой кофе в руках и с целым столом, заваленным сладкими изысками. Вот куда они потом эти пироженки и булочки девают? И главное, кто вообще решил, что сбалансированный завтрак – это целая гора сладостей? Банального тоста или каши не нашлось? Даже хранитель отказался от предложенных лакомств и только презрительно фыркал, выпуская из носа струйки дыма.
А облачиться после столь сомнительной трапезы мне предлагалось в платье и туфли на высоком каблуке. Платье. Мне, у которой тут планов громадьё, конюшни не осмотрены, лорды к ногтю не прижаты, да и покушения случаются.
- Несси, скажи мне, откуда эти идиотские наряды? – покрутив в руках платье, уточнила я у служанки.
- Распорядительница велела вам его надеть, - промямлила девушка, виновато отведя глаза.
Ну ничего себе! Здесь, оказывается, есть ещё и какая-то неведомая распорядительница, смеющая указывать Повелительнице.
- Котик, а котик, а ты тётю будешь живьём кушать или поджаришь сперва? – Погладив хранителя, не удержалась от мелкой мести толпе служанок, оккупировавших вход в гостиную.
Не сами ведь пришли, и не Несси их позвала. Значит, служат этой самой диктаторше.
- Несси, запомни: мой гардероб, а также внешний вид - только твоя забота. А все, кто посмеет это оспорить, будет присутствовать на ужине, - и под непонимающие взгляды девушек, продолжила: - В качестве главного блюда, разумеется. Зачем разбазаривать ценные белки и углеводы? А котику и костями похрустеть полезно, да мой хороший?
Каннибализмом я, конечно, не страдала и начинать не собиралась, да и хранителя на диету из человечатины не посадила бы, но служанки-то об этом не знали. А уж, какими подробностями обрастут слухи, пока будут курсировать по замку. Да ни одна распорядительница не посмеет больше косо в мою сторону посмотреть, не то что свою волю мне навязывать. Подумайте только, велела она мне надеть! Ух я её!
Хранитель передал мысленно картинку костра, на что я только хмыкнула. Какой добрый котик.
- Нет, котейка, сначала попробуем перевоспитать. Поджарить или иссушить всегда успеем, особенно когда имя этой грымзы узнаем, – утихомирила я пыл раздухарившегося в праведном гневе хранителя, когда все лишние служанки, перешёптываясь, покинули мои покои.
Сконцентрировалась и призвала Ральфа. Надо бы узнать подробности вчерашнего. Но подняв глаза на прибывшего начальника стражи, я грязно выругалась. Вслух, смутив опешившего стража. Ну что за оборотни, умеют они в штанах ходить или как?
- Нужна какая-то связь, - резко отвернулась от обнажённого мужчины, под весёлое фырканье хранителя. – Я столько мужских причиндалов в жизни не видела, сколько Тёмные Земли мне продемонстрировали за последние сутки.
Веселится, пушистик демонический.
- Простите, Повелительница, - склонился Ральф в поклоне, ладошками пытаясь скрыть стратегические места, что, кстати, у него не шибко-то и выходило.
Нет, я, конечно, прикрыла глаза рукой, но любопытно же, поэтому пальцы плотно не смыкала.
- В спальне, наверняка найдётся чем прикрыться, - взмахом руки указала направление голожопику, стараясь сильно не раздвигать пальцы, потому что и сзади вид о-го-го.
Оборотень удалился, а ко мне пожаловали гости. Урумшай и Крастор собственными персонами. Как-то быстро они взяли на себя роль моих советников, и пока не ясно, хорошо это или плохо.
И вот сидим мы: я в пеньюаре, котейка у моих ног, скалящийся на орка, Урумшай в своих бусах, скалящийся в ответ во все свои зубы и клыки, и Крастор, по-отечески мне улыбающийся. И именно в этот момент надо было явиться Ральфу:
- Повелительница, надеюсь, вы не успели по мне соскучиться, - совсем недвусмысленно протянул оборотень, выходя из спальни боком и повязывая на бёдрах полотенце.
И что это так вдруг жарко стало? Или просто стыдно? Крастор хмуро оглядел оборотня и отвернулся, что примечательно и от оборотня, и от меня.
- Простите, я просто его голого призвала, - ляпнула я, пытаясь оправдаться, но тут же поняла, что сказала. – Ну, то есть, призывала я не именно голышом, так само получилось… - замямлила я, будто спалившись перед родителями, неожиданно вернувшимися с дачи.
Котик откровенно ржал, умудряясь выражать веселье всей своей клыкастой мордой. Урумшай в принципе проигнорировал пикантность ситуации. А Крастор совсем помрачнел. Вот и чего он? Такой борец за нравственность или именно выбор возможного фаворита не одобрил?
- В чём дело? – тихо спросила у варвара, подойдя к нему вплотную и вынудив посмотреть на меня. - Это правда, случайность, но я не понимаю твоей реакции.
- Проще будет показать через несколько дней, - ответил всё-таки ворг и постарался вернуть на лицо улыбку.
Улыбка вышла так себе, но за попытку спасибо.
- Давайте оставим эту нелепую ситуацию в прошлом и сосредоточимся на важных вещах, - вернувшись в своё кресло, начала я наше мини-совещание. – Во-первых, мне нужен способ связи без призыва. Две из трёх попыток кончились обнажёнкой, а я пока не готова к такому количеству тестостерона вокруг себя. Во-вторых, что с нападением? Кто это был, как проник и всё такое. Ну и в-третьих, я хочу вассальные клятвы. Знаю, вы и так были готовы их принести, но мне стало страшно. Очень страшно, после вчерашнего. Не хочу настолько быстро повторять судьбу своих предшественников.
Мужчины, не сговариваясь, решили начать с клятвы. Ну, собственно, и флаг им в руки.
Флага не потребовалось, нужна была только кровь. Много их крови и по капле моей каждому. А мне разве жалко? Вот вообще ни разу. Котик зализал мою ранку и неожиданно утробно заурчал. Да какой там заурчал, так мощно и громко завибрировал, будто трактор рядом завели, аж через пол передавалось.
- Госпожа, позвольте и мне принести клятву, - раздалась вдруг робкая просьба из угла.
- Несси?
- Да, Госпожа. Я хотела бы остаться с вами, но если ворги будут вашими телохранителями, то я не смогу вам прислуживать, не изводя их своим присутствием, - уверено, хоть и тихо, сказала девушка.
- Крастор, это так? – Перевела взгляд на варвара.
Тот только кивнул в ответ. Какой он молчаливый и хмурый бука сегодня, однако.
- Хорошо, - сдалась я, не особо-то и сопротивляясь.
А когда у меня стало на одного кровного вассала больше, я наконец-то получила информацию и кристалл связи. Оказывается, есть тут аналог телефона, и не обязательно каждый раз при желании пообщаться, любоваться на голых оборотней. Хотя буду знать, как поддерживать себя в тонусе, если очень заскучаю. Но судя по донесению Ральфа, скучать мне ещё долго не придётся.
Светлые прознали о моём существовании и поспешили устранить угрозу, пока сил не набралась. Вот вопрос ещё, а откуда они так быстро узнали? Чует моя обновлённая и подтянутая пятая точка, что без шпионов или тайных агентов тут не обошлось. И наверняка торчат из этой мутной истории с заговором, ушки озабоченных, во всех смыслах, лордов. А тут ещё и эта таинственная распорядительница, отвлекающий манёвр?
Вчерашний камикадзе, причём натурально камикадзе, спланировал на грифоне с территории Светлых и ударил меня сгустком чистого света. А вот появление хранителя убийцу дезориентировало, и он поспешил отбыть экстренным порталом, не доведя задуманное до логического конца.
Мужчины очень настаивали на усиленной охране моей тушки, против чего я не возражала. Очень мне захотелось закрыть, к чертям собачим, границу, пока не разберёмся тут со всеми предателями и претендентами на мой трон, но вот выполнить, пока мне это было не под силу. Нужны ещё пара-тройка сеансов подпитки меня тьмой и растягивания резерва, а то я банально не смогу пока вместить в себя необходимый объём для установки купола. Но я его поставлю. Обязательно. И будем тут вариться в собственном террариуме, пока всех пауков и прочих гадов не передавим.
Совсем забыв про кристалл, не прерывая мрачных размышлений, призвала Барта. Хоть он был и одет, но выглядел несколько комично – оторвала я его от бритья. И как только такой лохматый товарищ определяет, где у него борода, а где обычная растительность?
- Повелительница, - склонившись и роняя клочья пены на пол, поприветствовал меня управляющий. – Что-то случилось? Мой рабочий день начинается через час.
- Не будь таким бюрократом, Барт, - фыркнула я. – Пока не наступит светлое будущее, у всех ненормированный рабочий день.
Мужчины напряглись, заставляя меня выгнуть бровь.
- Светлое? Но, Госпожа, не стоит терять надежду, у вас есть шанс… - залепетал Ральф, и тут до меня дошло, что их так взволновало.
- Это всего лишь выражение, - расхохоталась я под обиженное слаженное сопение и спросила, возвращая разговор в конструктивную плоскость: - Скажи мне, Барт, а что за распорядительница такая?
- Только не говорите, что уже успели познакомиться с леди Изабеллой, – удручённо уточнил управляющий.
Стоило умереть не только потому, что спасла этим жизнь ребёнка, но и чтобы получить свой личный кусочек моря под боком. Сомневаюсь, что каждый желающий может сюда добраться. Левитацией там или как горный козлик, разве что.
Надышавшись морским воздухом и почти уснув на влажных камнях, решила вернуться в замок. Наверняка Несси уже привела хотя бы спальню в божеский вид. Хотя не удивлюсь, если сейчас застану весь свой персональный этаж облагороженным и сверкающим, как медный таз.
Кинув последний взгляд на бушующую стихию и пообещав обязательно сюда вернуться, пошла на взлёт. Приземляться было на порядок проще. А тут крылья машут, ветер сносит, практически впечатывая в отвесную скалу или, наоборот, опрокидывая в воду.
- Погуляла, подышала, - отчаянно маша крыльями, ругалась я.
Лететь вдоль скалы и искать более пологий подъём или широкую береговую линию? Знать бы, моё представление о воздухоплавании, особенно на сказочных крыльях ровно полнейшему нулю. Вот и висела примерно на одном уровне над водой и болталась из стороны в сторону, как то самое в проруби.
В какой-то момент ветер немного стих, ударяя только в одну сторону и я, плюнув на последствия, осмелилась на отчаянный бросок. Изо всех сил замахав крыльями, стала набирать высоту. Крылья, выгнувшись, замолотили по воздуху, будто пытались отделиться от непутёвой хозяйки, вместе с её авантюрными идеями. Но, наши старания не прошли впустую, и спустя бесконечные несколько секунд, меня вытянуло над плато, буквально выплюнув из этой аэродинамической ловушки.
Облегчённо вздохнув, не успела порадоваться нашей с крыльями победе, как меня ослепило и с силой потащило обратно.
Какого ляда? Убивают?! Не было же никого вокруг.
Яркая вспышка и боль в спине, прошили насквозь. Перед глазами всё слилось в пёстрые пятна. Я не могла определить, где верх, где низ, где вода и скалы, просто потерялась в пространстве. Вдалеке слышались чьи-то вопли, резкие приказы, но я настолько погрязла в борьбе с гравитацией и в попытках зависнуть на одном месте, чтобы не усугублять своё положение, что отмечала крики только краем сознания. Понятно теперь, почему подмигивала Ангел Смерти, а заявки на Властелинов никак не заканчивались, я тут меньше полусуток, а меня уже попытались убить.
Вдруг меня обволокло что-то тёплое и настойчиво куда-то потянуло. Никакой агрессии от этого действия я не чувствовала и решила не сопротивляться. Вдруг спасают? Кто его знает, какие ещё тут могут встретиться мифические существа.
Как только перестала сопротивляться, хватка на мне немного ослабла, оставаясь в меру крепкой, не причиняя никакого дискомфорта. Голоса приближались, и мне удалось вычленить взволнованный вопрос Крастора:
- Ника, ты как?
- Не знаю, что это было и что меня спасло? – Меня явно поставили на землю, но не отпускали, а зрение до сих пор подводило.
- Это… хранитель, - отчего-то замялся варвар.
- Это плохо? – прямо спросила у него, но ответом мне стало утробное урчание существа, что обвилось вокруг меня.
- Не думаю. По легендам он сердце Тёмных Земель, – обескуражил меня ответом мужчина.
Ну, чудненько, только легенды мне сейчас для полного комплекта ещё и не хватало.
- А напало на меня, что? – поглаживая тёплого хранителя, уточнила я.
- Светлые, Повелительница, - услышала ответ Ральфа.
Приплыли.
Глава 7
Я оказалась права, когда мысленно подтрунивала над Несси. Она действительно привела властелинские покои почти в идеальный порядок. Уж сама ли, или с помощью толпы слуг, не знаю, но преобразования вышли колоссальными.
Чисто, пахло вкусно, появились даже цветы в вазах и картины на стенах. Качество, конечно, сомнительное, да и содержание вызывало скорее оторопь, чем умиление, но это уже вопрос к моему восприятию. Несси не виновата, что батальные сцены и ну очень мрачные пейзажи меня пугают. Но с дизайном разбираться буду как-нибудь в другой раз, пока меня интересовала только горячая ванна и чистая постель. И то и другое, я получила, малодушно закрыв глаза на чёрный мрамор и багровую гамму спальни. Успею ещё устроить дизайнерскую революцию.
Зрение почти восстановилось, напоминая о случившемся лишь лёгкой нечёткостью и светобоязнью. Надеюсь, завтра глаза полностью вернутся в норму. Да и от боли не осталось и следа, а вот хранитель остался. Мало того что он меня доставил до Оплота, так и внутри не перестал сопровождать, распугивая самим своим существованием всех обитателей замка.
Хранитель напоминал китайского дракона, только без огромной головы с усами. Длинное, гибкое тело, небольшие крылья, короткие лапки. Но самое странное, лично для меня - он не был чешуйчатым. Обычная тёплая кожа. На ощупь скорее гладкошёрстный кот, чем рептилия. А стоило нам зайти внутрь замка, как этот недодракон ужался в размерах, став не больше пони.
- Жалко, что ты не котик, всегда мечтала о своём котике, - нежась в горячей воде и поглаживая, развалившегося рядом хранителя, посетовала я. – Раз уж ты отказываешься меня покидать, то могу и помечтать, – рассмеялась в ответ на его возмущённый взгляд.
И вдруг перед внутренним взором замелькали картинки. Страшные, жуткие существа с клыками, шипами, когтями, боевые машины биологического происхождения. Череда всех этих монстров неожиданно остановилась на милом крылатом котике. Несомненно, от земного котёнка он сильно отличался, но всё же это был именно кот. Пусть и явно демонического происхождения.
- Да, да, котейка, - захлопала в ладоши. – Ты можешь стать таким?
Недодракон кивнул и покрылся чёрным туманом. А через мгновение туман рассеялся и на месте рептилии сидел котик.
Назвать чёрного монстра, размером с кресло, с огромными клыками и когтями, «котиком», конечно, очень самонадеянно. Но мне было плевать! Теперь у меня был свой собственный, пусть и демонический, но кот!
- Ну всё, адская меховушка, - поманила за собой животину, направляясь в сторону огромной кровати. - Ты теперь моя персональная грелка и телохранитель.
Пора заканчивать этот суматошный день.
Моё первое утро в новом мире я встречала как истинная королева: в шёлковом пеньюаре, с крошечной чашечкой кофе в руках и с целым столом, заваленным сладкими изысками. Вот куда они потом эти пироженки и булочки девают? И главное, кто вообще решил, что сбалансированный завтрак – это целая гора сладостей? Банального тоста или каши не нашлось? Даже хранитель отказался от предложенных лакомств и только презрительно фыркал, выпуская из носа струйки дыма.
А облачиться после столь сомнительной трапезы мне предлагалось в платье и туфли на высоком каблуке. Платье. Мне, у которой тут планов громадьё, конюшни не осмотрены, лорды к ногтю не прижаты, да и покушения случаются.
- Несси, скажи мне, откуда эти идиотские наряды? – покрутив в руках платье, уточнила я у служанки.
- Распорядительница велела вам его надеть, - промямлила девушка, виновато отведя глаза.
Ну ничего себе! Здесь, оказывается, есть ещё и какая-то неведомая распорядительница, смеющая указывать Повелительнице.
- Котик, а котик, а ты тётю будешь живьём кушать или поджаришь сперва? – Погладив хранителя, не удержалась от мелкой мести толпе служанок, оккупировавших вход в гостиную.
Не сами ведь пришли, и не Несси их позвала. Значит, служат этой самой диктаторше.
- Несси, запомни: мой гардероб, а также внешний вид - только твоя забота. А все, кто посмеет это оспорить, будет присутствовать на ужине, - и под непонимающие взгляды девушек, продолжила: - В качестве главного блюда, разумеется. Зачем разбазаривать ценные белки и углеводы? А котику и костями похрустеть полезно, да мой хороший?
Каннибализмом я, конечно, не страдала и начинать не собиралась, да и хранителя на диету из человечатины не посадила бы, но служанки-то об этом не знали. А уж, какими подробностями обрастут слухи, пока будут курсировать по замку. Да ни одна распорядительница не посмеет больше косо в мою сторону посмотреть, не то что свою волю мне навязывать. Подумайте только, велела она мне надеть! Ух я её!
Хранитель передал мысленно картинку костра, на что я только хмыкнула. Какой добрый котик.
- Нет, котейка, сначала попробуем перевоспитать. Поджарить или иссушить всегда успеем, особенно когда имя этой грымзы узнаем, – утихомирила я пыл раздухарившегося в праведном гневе хранителя, когда все лишние служанки, перешёптываясь, покинули мои покои.
Сконцентрировалась и призвала Ральфа. Надо бы узнать подробности вчерашнего. Но подняв глаза на прибывшего начальника стражи, я грязно выругалась. Вслух, смутив опешившего стража. Ну что за оборотни, умеют они в штанах ходить или как?
- Нужна какая-то связь, - резко отвернулась от обнажённого мужчины, под весёлое фырканье хранителя. – Я столько мужских причиндалов в жизни не видела, сколько Тёмные Земли мне продемонстрировали за последние сутки.
Веселится, пушистик демонический.
- Простите, Повелительница, - склонился Ральф в поклоне, ладошками пытаясь скрыть стратегические места, что, кстати, у него не шибко-то и выходило.
Нет, я, конечно, прикрыла глаза рукой, но любопытно же, поэтому пальцы плотно не смыкала.
- В спальне, наверняка найдётся чем прикрыться, - взмахом руки указала направление голожопику, стараясь сильно не раздвигать пальцы, потому что и сзади вид о-го-го.
Оборотень удалился, а ко мне пожаловали гости. Урумшай и Крастор собственными персонами. Как-то быстро они взяли на себя роль моих советников, и пока не ясно, хорошо это или плохо.
И вот сидим мы: я в пеньюаре, котейка у моих ног, скалящийся на орка, Урумшай в своих бусах, скалящийся в ответ во все свои зубы и клыки, и Крастор, по-отечески мне улыбающийся. И именно в этот момент надо было явиться Ральфу:
- Повелительница, надеюсь, вы не успели по мне соскучиться, - совсем недвусмысленно протянул оборотень, выходя из спальни боком и повязывая на бёдрах полотенце.
И что это так вдруг жарко стало? Или просто стыдно? Крастор хмуро оглядел оборотня и отвернулся, что примечательно и от оборотня, и от меня.
- Простите, я просто его голого призвала, - ляпнула я, пытаясь оправдаться, но тут же поняла, что сказала. – Ну, то есть, призывала я не именно голышом, так само получилось… - замямлила я, будто спалившись перед родителями, неожиданно вернувшимися с дачи.
Котик откровенно ржал, умудряясь выражать веселье всей своей клыкастой мордой. Урумшай в принципе проигнорировал пикантность ситуации. А Крастор совсем помрачнел. Вот и чего он? Такой борец за нравственность или именно выбор возможного фаворита не одобрил?
- В чём дело? – тихо спросила у варвара, подойдя к нему вплотную и вынудив посмотреть на меня. - Это правда, случайность, но я не понимаю твоей реакции.
- Проще будет показать через несколько дней, - ответил всё-таки ворг и постарался вернуть на лицо улыбку.
Улыбка вышла так себе, но за попытку спасибо.
- Давайте оставим эту нелепую ситуацию в прошлом и сосредоточимся на важных вещах, - вернувшись в своё кресло, начала я наше мини-совещание. – Во-первых, мне нужен способ связи без призыва. Две из трёх попыток кончились обнажёнкой, а я пока не готова к такому количеству тестостерона вокруг себя. Во-вторых, что с нападением? Кто это был, как проник и всё такое. Ну и в-третьих, я хочу вассальные клятвы. Знаю, вы и так были готовы их принести, но мне стало страшно. Очень страшно, после вчерашнего. Не хочу настолько быстро повторять судьбу своих предшественников.
Мужчины, не сговариваясь, решили начать с клятвы. Ну, собственно, и флаг им в руки.
Флага не потребовалось, нужна была только кровь. Много их крови и по капле моей каждому. А мне разве жалко? Вот вообще ни разу. Котик зализал мою ранку и неожиданно утробно заурчал. Да какой там заурчал, так мощно и громко завибрировал, будто трактор рядом завели, аж через пол передавалось.
- Госпожа, позвольте и мне принести клятву, - раздалась вдруг робкая просьба из угла.
- Несси?
- Да, Госпожа. Я хотела бы остаться с вами, но если ворги будут вашими телохранителями, то я не смогу вам прислуживать, не изводя их своим присутствием, - уверено, хоть и тихо, сказала девушка.
- Крастор, это так? – Перевела взгляд на варвара.
Тот только кивнул в ответ. Какой он молчаливый и хмурый бука сегодня, однако.
- Хорошо, - сдалась я, не особо-то и сопротивляясь.
А когда у меня стало на одного кровного вассала больше, я наконец-то получила информацию и кристалл связи. Оказывается, есть тут аналог телефона, и не обязательно каждый раз при желании пообщаться, любоваться на голых оборотней. Хотя буду знать, как поддерживать себя в тонусе, если очень заскучаю. Но судя по донесению Ральфа, скучать мне ещё долго не придётся.
Светлые прознали о моём существовании и поспешили устранить угрозу, пока сил не набралась. Вот вопрос ещё, а откуда они так быстро узнали? Чует моя обновлённая и подтянутая пятая точка, что без шпионов или тайных агентов тут не обошлось. И наверняка торчат из этой мутной истории с заговором, ушки озабоченных, во всех смыслах, лордов. А тут ещё и эта таинственная распорядительница, отвлекающий манёвр?
Вчерашний камикадзе, причём натурально камикадзе, спланировал на грифоне с территории Светлых и ударил меня сгустком чистого света. А вот появление хранителя убийцу дезориентировало, и он поспешил отбыть экстренным порталом, не доведя задуманное до логического конца.
Мужчины очень настаивали на усиленной охране моей тушки, против чего я не возражала. Очень мне захотелось закрыть, к чертям собачим, границу, пока не разберёмся тут со всеми предателями и претендентами на мой трон, но вот выполнить, пока мне это было не под силу. Нужны ещё пара-тройка сеансов подпитки меня тьмой и растягивания резерва, а то я банально не смогу пока вместить в себя необходимый объём для установки купола. Но я его поставлю. Обязательно. И будем тут вариться в собственном террариуме, пока всех пауков и прочих гадов не передавим.
Совсем забыв про кристалл, не прерывая мрачных размышлений, призвала Барта. Хоть он был и одет, но выглядел несколько комично – оторвала я его от бритья. И как только такой лохматый товарищ определяет, где у него борода, а где обычная растительность?
- Повелительница, - склонившись и роняя клочья пены на пол, поприветствовал меня управляющий. – Что-то случилось? Мой рабочий день начинается через час.
- Не будь таким бюрократом, Барт, - фыркнула я. – Пока не наступит светлое будущее, у всех ненормированный рабочий день.
Мужчины напряглись, заставляя меня выгнуть бровь.
- Светлое? Но, Госпожа, не стоит терять надежду, у вас есть шанс… - залепетал Ральф, и тут до меня дошло, что их так взволновало.
- Это всего лишь выражение, - расхохоталась я под обиженное слаженное сопение и спросила, возвращая разговор в конструктивную плоскость: - Скажи мне, Барт, а что за распорядительница такая?
- Только не говорите, что уже успели познакомиться с леди Изабеллой, – удручённо уточнил управляющий.
