За окном шёл дождь, уже который день. Оставалось только радоваться, что сейчас не приходилось ночевать в лесу.
Они сидели в уютной гостиной, в больших креслах из тех, в которых уютно, но не слишком учтиво, расположиться прямо с ногами и пить глинтвейн или грог. Глинтвейн Кайра устроила. Влезать в кресло с ногами Линдар не стал, а арбалет пристроил на столике рядом.
На каминной полке тикали часы. Тёмный циферблат обнимали бронзовыми лапами два охотничьих пса, похожих на тотемного зверя клана Энсору.
Линдар подумал о том, что никогда не видел, как Кайра обращалась в пса. Может быть, она и не умела. Клановый Дар Энсору – эмпатия и невосприимчивость к магии – к ней от матери не перешла, как раз потому, что к ней перешёл дар отца, магия. Лицом она была похожа на других Энсору – те же резкие точёные черты; разве что глаза у неё были обычными, человеческими – тёмно-карими, как кусочки тёплого агата. Её мать, Вельджиру, Линдар хорошо помнил – она жила в землях Норвьеру, укрывалась там в своё время от своего брата, державшего в страхе все кланы, да так после и осела. На свою мать, пожалуй, самую мягкую из Энсору, Кайра и походила – и красотой, и грацией, и интонациями голоса.
Чародейка казалась усталой. Её мысли явно были далеки отсюда, а Линдар не знал, с чего начать. Илтриксарские события они уже давно обсудили. Кайра была первой, с кем оборотень счёл необходимым поговорить. Встретиться с Айлонви – супругой близкого друга, причиной гибели которого Линдар невольно оказался – он пока не решился.
Кажется, Кайра искренне полагала, что кроме Илтриксара им говорить не о чем. А сколько в самом деле раз можно обсуждать детали «вторжения» Норвьеру в земли клана Энсору? «Вторжения», которое вёл Артайр, и в которое даже Кайра поначалу поверила, когда её «забрали в плен», а после объяснили настоящую причину – запуск «Валруса» с целью если не спасения Илтриксара, то хотя бы отсрочки гибели всего, что они знали.
Чародейка понимала Эстора, как никто. Она ведь тоже стала участницей общей «игры» – заманить Арданнора в запуск Валруса, инициированный Норвьеру, потому как даже её аргументов Ард давно уже не слушал, поглощённый своей охотой за братом.
Но сегодня оборотень пришёл к ней совсем за другим.
– Всё казалось таким простым, когда мы только осознали себя здесь, – Линдар вздохнул. – Ничто, кроме Зова, не говорило о том, будто мы чего-то лишены. Свобода странствий, зависимость только от собственных умений, простые радости…
Кайра понимающе кивнула.
– Иногда мне тоже кажется, что было бы лучше никогда не просить Арданнора открыть чертог памяти, а просто вести? подаренные нам новым Миром жизни.
– Не такие уж плохие были жизни, – Линдар усмехнулся. – Вот взять, к примеру, мою. Оборотень из лесов королевства Граддны в компании с хорошенькой беглой дворянкой, тоже оборотнем, путешествует по миру в поисках ключа к их общей Тайне. По дороге он, весь из себя эдакий борец за справедливость, сталкивается со злом, воплощённым в Тёмном Ордене жрецов и жестоком короле не менее жестокой, хоть и по-своему прекрасной страны. Потом он знакомится с эльфийской девой – причём королевских кровей – и попадает в плен к этому самому королю. Ну чем не сюжет для саги, а? И концовка у сказочки прорисовывается вполне положительная, а главное понятная: хорошие ребята свергают плохих, и в землях воцаряется мир.
– Ты ещё забыл добавить, что прекрасная дева дарит оборотню своё сердце, – рассмеялась Кайра.
– Точно. Это было бы как раз в сказочном духе. А на поверку оказалось, что в нашей сказке нет хороших и плохих ребят, а вместо чёрного и белого – ещё целая бесова бездна оттенков, – Линдар смерил её насмешливо оценивающим взглядом. – Пожалуй, из всех нас разве что ты тянешь на сказочную волшебницу.
– Ну, память вернулась ко мне слишком быстро, чтоб пожить в сказке, – Кайра развеларуками. – Так что пришлось мне сказочной волшебницей… стать. Самой. Уже здесь.
– Это меня в тебе и восхищает, – проговорил Линдар уже серьёзно. – Почему тебе не было безразлично? Дела повстанцев и Единого Ордена, по сути, никак не связаны с нашими жизнями. А ты, вместо того, чтоб стенать на обломках памяти, так резво погрузилась в новую жизнь, что остаётся только брать с тебя пример.
– Благодарю. Моя логика проста, Ли. Илтриксар, скорее всего, мёртв, а наши прежние жизни, так или иначе, прожиты, – её взгляд потемнел. – Я могла бы раз за разом проживать мысли о том, как подвела Арда, как сперва поразилась предательству Тайри и его с Норвьеру вторжению, а потом примкнула к проекту «Валрус». Как в итоге… всё оказалось бессмысленно… Но быть пленником прошлого, в котором ничего не можешь изменить, не мудро. И губительно. Судя по всему, ты моё мнение разделяешь, – Кайра чуть улыбнулась. – Я хочу строить своё настоящее и будущее, тем более что я уже нашла здесь своё место.
– Хотел бы и я похвастаться тем же, – вздохнул оборотень.
Чародейка подалась вперёд и коснулась его руки.
– В легендах Айриаса ведь и тебе отведена особая роль.
– Вправить мозги нашему незадачливому лорду-властителю что ли? Это даже тебе не удалось, а уж к тебе он всегда прислушивался, – Линдар покачал головой. – Ума не приложу, почему Арданнору отведено такое большое значение в энферийских легендах, но пока это играет против людей.
– Я немало времени провела, изучая не только местную магию, но и историю… Единый Орден уже не в первый раз вот так свергает идолов и лишает идеалы ореолов.
– Ну, если каким-то образом возможно вернуть «ореол» нашему «идеалу», – Линдар фыркнул, – то глядишь, и выйдет у нашей сказочки хороший конец…
Тёмные глаза Кайры лукаво блеснули.
– Знаешь, Ли… Командор Эстор Айриасу куда как более полезный союзник, чем лишённый памяти герой-оборотень.
– Будем надеяться, – усмехнулся Линдар. – Есть у меня пара идеек…
– Жаль, что я встретила тебя так поздно, – Кайра расстроено прищёлкнула языком. – Когда развивала агентурную сеть здесь, мне бы очень пригодился твой опыт.
– Агентурную сеть, в совершенно новых для нас обстоятельствах? Браво, леди Энсору, – Линдар покачал головой с искренним восхищением. – Времени даром ты явно не теряла, в отличие от нас… А они знают, кто ты? В Айриасе.
– Лунносветная и генерал Брейон знают. Остальным илтриксарская полу тэйриэ Кайра Энсору не знакома. Я не хотела становиться причиной пересудов и не открывала свою связь с Арданнором. В Айриасе меня знают, как чародейку Агнес Даннавит… Послушай, я непременно должна тебя представить Райдану Брейону, как подобает! Но сперва нужно дождаться итогов сражения.
– Какого сражения?
– Когда я в последний раз была на Совете, Айриас готовился к освобождению – или, с точки зрения жрецов, захвату – портового города Мидерран. Это чрезвычайно важная веха для повстанцев. На днях я собиралась отлучиться в Айриас, получить последние новости – для меня и для Лунносветной.
– И как ты попадаешь в Храм отсюда?
Кайра усмехнулась и продемонстрировала ему ничем не примечательное кольцо, одно из многих, украшавших её изящные пальцы.
– Портальный амулет, конечно же. Знак высочайшего доверия Лунносветной и генерала Брейона.
Линдар присвистнул.
– Ну что ж… дождёмся вестей.
Под конец разговора оборотень не мог не спросить:
– Скажи, а что тебе известно о Правящей Леди Норвьеру? Арданнор готов сидеть тут и ждать, пока она нанесёт ему дружественный визит сама? Учитывая, как закончилась их последняя встреча…
– Арданнор об этом попросту не думает, – спокойно ответила чародейка, и почему-то её ответ оборотня совершенно не удивил. – И ещё меньше он думает о судьбах людей – в отличие, кстати, от твоей Правящей Леди, которая за время своего недолгого правления уже изменила многое. Я пыталась помочь ему увидеть, понять здешние события… пыталась заставить его жить. Люди, которых я приводила к нему для работы с Валрусом, были повстанцами, все до единого. Я так надеялась, что, соприкоснувшись с их сознанием во время работы, он увидит хоть что-то, кроме призраков своего прошлого… – она вздохнула и отвела взгляд.
– Успехом твой план, я так понимаю, не увенчался.
Кайра только молча развела руками.
– А что стало с теми людьми?
– Они не помнят о Валрусе. Я по возможности оградила их от этого. Эликсиры. Но соглашались прийти сюда они добровольно.
Оборотень нахмурился.
– Ну, а казни он видел?
– Нет. Замок стал ему надёжным убежищем… и гробницей… По крайней мере, теперь, когда вернулась Айлонви, и они собираются возобновить эксперименты, я надеюсь, что-то поменяется.
Линдар задумчиво постукивал пальцами по подлокотнику кресла, оценивая возможные вероятности.
– Скажу честно, пока я даже не представляю, как можно повлиять на Арда. Любые попытки убедить его снова принять власть, ответственность за других обречены на провал – так было ещё на Илтриксаре. Раз уж даже тебе не удалось… А мой дар убеждения едва ли сравнится с твоим.
– Но ты лучше всех можешь обернуть оружие Единого Ордена против жрецов.
– Какое из всех их орудий? – невесело усмехнулся оборотень.
– Слово.
Линдар задумался… и понимающе кивнул, ощутив знакомый привкус азарта.
– Я ведь как раз хотел предложить тебе кое-что.
– На тебя и на Айлонви повстанцы возлагают определённые надежды, – начала Кайра.
– Я мог бы принести им весть, которую они так ждут от нашего с Айлонви прихода сюда… – подхватил оборотень. – Весть о том, что их лорд-властитель всё же возглавит сопротивление, – он улыбнулся. – Что ж, эта белая ложь продержится некоторое время, определённо.
– Время, достаточное для того, чтобы Арданнор и Айлонви завершили проект «Валрус». Прежде я на такое бы и не решилась… Но теперь у нас есть надежда!
Кайра не скрывала своей радости. Линдар эту радость вполне разделял, тем более что теперь цель обретала очертания.
– Скажи мне только одну вещи, леди Энсору.
Чародейка мгновенно посерьёзнела, точно предчувствуя вопрос.
– Почему всё это время, – продолжал оборотень, – ты не правила от его имени?.. Ты вовлечена в дела повстанцев достаточно. И ты живёшь в Замке, знаешь обо всём, что происходит здесь. Я уверен, что Ард дал бы тебе любую свободу действий – слишком уж ему всё безразлично.
– Я пыталась, – ответила Кайра спокойно. – И я не раз предлагала Лунносветной именно это – открыться для Совета, стать вестником лорда-властителя, говорить от его имени, как сейчас говорит Орден. Генерал Брейон был готов к такому шагу, Амила – нет. Она сказала, что пока «все нити не сойдутся в его руке» – пока вы не придёте к нему – это не имело смысла.
– Я никогда не пойму этой энферийской любви к пророчествам, – покачал головой оборотень. –Столько всего возлагать на несколько живых существ! Мы с Айлонви ведь и вовсе могли не дойти – могли сдохнуть где-нибудь по дороге, и что тогда?
Кайра грустно усмехнулась.
– Тогда всё это и вовсе не имело бы смысла… Так говорила Лунносветная. Ли, энферийцы другие… я успела пожить среди них достаточно, чтобы понять. Их пророчества, их легенды действительно обретали своё воплощение. Это не пустые видения, не красивые слова для управления толпой.
– Ну тогда ты знаешь, что и у жрецов Единого Ордена есть пророчество об Избраннике, своё, –заметил Линдар. – Какое из них должно сбыться?
Чародейка подлила им обоим ещё глинтвейна из остывающего котелка, пригубила из своей кружки, потом сказала:
– Хочешь знать моё мнение, Ли?.. Оба. Тот, кого они зовут «Избранником Энферии», должен воплотить оба этих пророчества.
Большего от неё Линдар добиться не сумел. Не всеми своими мыслями Кайра хотела делиться с ним, и особенно избегала темы «править вместо Арданнора», по каким-то своим внутренним причинам. Возможно, дело было в её неизменной «собачьей» верности… или в том застарелом чувстве вины, которое она всё-таки пронесла в новую жизнь. А может, он просто действительно зря подходил с илтриксарским мерилом к тому, что происходило в Энферии…
Прода от 17.02.2019, 11:46
Когда Линдар вернулся в свои покои, он застал там Симрэль. Эльфея сидела у окна, подобрав под себя ноги, и что-то читала. После их первого разговора, об Илтриксаре, она не появлялась день, но после стала наведываться, спрашивать что-то ещё о его родном мире. Как прошла их встреча с Энсору, княжна не рассказала, но после явно не хотела проводить время в Замке одна. И из всех доверяла больше почему-то именно ему. Так что разговоры о родном мире Линдара были скорее только поводом.
Симрэль обернулась к нему и приветственно кивнула. Её взгляд был испытующим, проницательным.
– Похоже, ты определился, какой поворот пути выбрать, Эставарру, – проговорила эльфея.
«Похоже, Дар клана Энсору – чувствовать других – не настолько уникален, как мы думали», – с усмешкой подумал оборотень, но вслух спросил только:
– С чего ты взяла?
– Твоё свечение стало более ровным, – она пожала плечами.
– Хм… ну, наверное, – он прошёл к креслу рядом с окном и сел. – Симрэль, я собираюсь вернуться в Айриас.
Он понимал, что едва ли она захочет остаться в Замке. Но он помнил и то, что она не хотела возвращаться к своим соплеменникам.
– Думаешь, Энсору не станет препятствовать тебе?
– У него нет причин.
– Ну что ж… Когда мы отправляемся? И как именно доберёмся? – она чуть улыбнулась замешательству оборотня. – Ты такой смешной, когда удивляешься, Эставарру. Да, я отправляюсь с тобой. Я подозревала, что ты захочешь вернуться к повстанцам. Ну а для меня… теперь так будет правильнее. Здесь для меня нет ответов.
– Ты вроде бы говорила, что не хочешь возвращаться к своим?
– Мне совершенно необязательно заявлять о своём прибытии во всеуслышание, – возразила она. – Но, как и тебе совсем недавно… мне нужна цель. Мне нужно понять себя заново…
Это Линдар как раз понимал.
Чего ожидать от Симрэль, он по-прежнему не знал – не успел изучить её достаточно. Но на его план она никак не могла повлиять. Да и оборотень расценил, что лучше уж согласится сам, чем она последует за ним тайно, раз уж решила.
– Дождёмся вестей от генерала Брейона, и отправляемся. Лунносветная поможет нам добраться – так же, как помогла добраться до окрестностей Замка Энсору.
В какой-то мере он был рад, что вернётся не один. Он привык странствовать с Айлонви, но она останется в Замке – в этом Линдар ни на миг не сомневался. Здесь был её дом. Здесь их с Арданнором объединяли общие дела. Клан Энсору был её семьёй.
Однако прежде, чем он отправится, Линдару предстояло завершить кое-что ещё, обрезать одну из последних нитей, соединявших его с прежней жизнью. Оставлять за собой груз недосказанности было ни к чему. Да и сколько уже можно было бегать от разговора?..
***
Линдар постучал в дверь покоев, находившихся в том же коридоре, что и его собственные, но ему ни открыла ни Айлонви, ни Лунносветная, делившая с девушкой смежную гостиную.
– Ну что ж, чем бесы ни шутят… – пробормотал оборотень и поднял голову, глядя в потолок – просто потому, что не знал, куда лучше смотреть. – Выведи меня к леди Айлонви Энсору-Фэллконнер, пожалуйста.
