Казалось бы, они даже не заметили её приближения, но нет, один из них тихо свистнул, звук был похож на пение какой-то птицы. Это какой-то тайный сигнал?
И все, не сговариваясь, повернули головы в её сторону, замолчав. Жанна замерла от неожиданности, просто растерявшись. Они бесстрастно смотрели на неё, а их лица, казалось, ничего не выражали. Девушка не знала, к счастью или нет, но она не видела среди присутствующих того высоко мужчину. С одной стороны это хорошо, в его отсутствии она чувствует большую уверенность. Но с другой стороны, был бы он тут, то возникшую ситуацию было легче разрешить.
— Доброе утро, — губы дёрнулись в нервной улыбке, Жанна скрестила руки на груди, как в защитном жесте. — Надеюсь, я не сильно вас побеспокоила.
Девушка чувствовала, что начинает нервничать и не контролировать свою речь. Ещё немного и вовсе начнёт говорить какие-нибудь глупости.
— Доброе утро, мисс, — поприветствовал её приятный мужской голос. Отвечал парень, что сидел слева. Он точно был высоким и очень красивым. Да половина из них была красавчиками! Тот, что заговорил с ней, имел короткие чёрные волосы, зачёсанные назад и светлые глаза. Скорее всего серые, Жанна не могла понять при таком освещении.
— Я бы хотела кое-что прояснить, — девушка хлопнула в ладони и этим звуком привела саму себя в чувство. — Вчера вечером произошло явное недоразумение. Должно быть я задела достоинство одного из ваших людей. Я искренне не хотела оскорблять никого из Дервунда.
Кто-то прыснул в кулак, пытаясь сдержать смех, а кто-то прятал свои улыбки.
— Не думаю, что произошедшее могло как-либо оскорбить достоинство наших людей, — возразил брюнет. — К тому же мисс принесла извинения за возникшее недоразумение.
— Но кажется, будто мои извинения не были приняты, — Жанна сцепила руки в замок, оставляя на лице натянутую улыбку и недовольно уставилась на того, кто вёл с ней разговор.
— О, поверьте, ваши извинения точно были приняты, — холодом посмотрел на неё брюнет.
Жанна сжала челюсть. Это угроза? Ей есть чего опасаться? Или тот пугающий мужчина положил на неё глаз и решил сделать своей?
— В таком случае, — мягко старалась стоять на своём Жанна, — я не понимаю, почему меня игнорируют.
Она хотела сказать «избегают», но вдруг этих неженок заденет это слово. Не стоило рисковать, она всё же пришла с миром.
Все только переглянулись, кто-то кому-то что-то сказал шёпотом, но Жанна не расслышала. Неужели удивлены её напористостью? Она ведь должна быть кроткой и с благодарностью принять такой ответ.
— Мисс, — продолжил говорить с ней «переговорщик», — рыцари Тэуока сообщили нам, что к вам следует проявить особое уважение. Возможно, что в скором времени вы станете нашей госпожой и…
— Так, стоп, — всё дружелюбие, терпение и миролюбие Жанны подошло к концу. Она бесцеремонно подняла руку прерывая вежливые речи. Она правда попыталась. Но между строк уже сквозило отношение к ней, как приносящей неприятности. — Давайте сразу проясним, я не заинтересована в том, чтобы становиться женой вашего лорда.
Теперь на неё уже посмотрели с недоумением.
— Что вы имеете в виду? — растерянно спросил брюнет.
— Я не заинтересованна быть женой вашего лорда, — как маленьким детям, повторила медленно Жанна. — Я хочу себя мужа воина. Так понятнее?
Вновь воцарилось удивлённое молчание, все понимали, как будет проходить протокол. Сперва лорд выберет себе жену, а потом по иерархической лестнице остальные. Поэтому её слова так их и удивили. Сейчас для них она потенциальная женщина их господина.
— Вот почему вас назвали проблемной, — брюнет устало потёр глаза.
Жанна услышала это и, конечно же, не оставила без внимания!
— Представьтесь, — потребовала она, уже не проявляя никакого дружелюбия. Пока у неё есть этот подвешенный статус, она им воспользуется.
Брюнет снова холодно посмотрел на неё.
— По имени или полностью? — лукаво улыбнулся он.
— Полностью, — потребовала девушка.
— Сэр Картен Эриат Агель Бертит, — назвался брюнет.
Кто-то подавился напитком, что пил, но Жанна не обратила внимания и на перешёптывания. Им нельзя сейчас представляться? Она ведь «потенциальная» госпожа. Это нарушения какого-то устава? Вот нахал! Он что, как-то сейчас её оскорбил? Оскорбил ведь?!
— Значит вы рыцарь, — подчеркнула Жанна.
— Не имеет значения, кто я, — прямо посмотрел на ней Бертит. — Главное, что вы одна из претенденток на место госпожи. И должны следовать этикету. И проявлять уважение к людям Дервунда.
— Так я и проявлю! — возмущённо воскликнула Жанна. — Я готова видеть в мужьях обычного солдата, потому что мне не нужен статус!
— Да что за женщина, — Картен потёр уже виски, у него от неё начинала болеть голова. — Это не вы, мисс, выбираете себе мужа, а вас выбирают. Очнитесь! Вы не может быть выше по статусу нашего лорда, у вас нет власти, у вас ничего нет! Знайте своё место!
Жанна открыла рот от возмущения. Знать своё место? Он действительно сказал ей именно это? Она не ослышалась? Таким образом с ней ещё никто не разговаривал! Вот что из себя представляют мужчины Дервунда!
— Ты перебарщиваешь, — сидевший рядом с ним шатен сжал плечо Картена.
— Да я ещё сдерживаюсь, разговаривая с этой взбалмошной девицей, — Бертит скинул со своего плеча руку и холодно посмотрел на Жанну. — Вернитесь на своё место, мисс, скоро будет завтрак, а после нас ждёт долгий путь.
— Мои слова шутка для тебя? — потушить возгоревшийся внутри пожар казалось невозможным. — Мне ваш лорд и даром не нужен!
— Мисс, не рубите с горяча, вы его увидите и ещё пожалеете о своих словах, — со смешком влез в разговор невысокий блондин. — Насладитесь возможностью быть претенденткой на сердце нашего господина. Мы все воспримем это как уважение к людям Дервунда. Это важно для нас. Это наша честь. Вы ведь не хотели задеть наше достоинство.
И казалось бы, возникший пожар негодования, вдруг был потушен. Вот так сначала и нужно было с ней разговаривать. А не строить из себя не пойми кого!
— Приятно осознавать, что среди людей Дервунда есть и приятные люди, — мило улыбнулась ему Жанна, при этом бросив недовольный взгляд на Картена.
— В Дервунде полно хороших людей. Вы полюбите свой новый дом, — доброжелательно отвечал ей блондин.
— Можете назваться мне? — так же добродушно обратилась к нему Жанна.
— Для меня честь представиться, — он склонил голову. — Сэр Артур Орис.
— Вы тоже рыцарь, — радостно всплеснула руками Жанна, прикусывая свой язык, чтобы не спросить, женат ли он. По крайней мере, у неё на примете появился хотя бы один сговорчивый и адекватный человек.
Жанна очень хотела назвать своё имя, но это было бы грубым нарушением. Первым, кому невесты должны представиться — лорд Дервунда. Вот тут точно будет оскорбление как самого владельца земель, так и его людей, если не будет следовать этому главному правилу. Совсем уж встревать в неприятности девушка не хотела. Главное, что она знает его имя. А вот уже в Дервунде можно будет отыскать его и узнать получше.
Они разошлись на доброй ноте, хотя Жанна с Картеном окинули друг друга недовольными взглядами напоследок
Завтрак оказался скудным, из последних припасов. К счастью, едой с ними поделились сопровождающие Дервнуда.
Залезать в душную и тесную карету не хотелось, но теперь они были близко к их новому дому и должны будут достичь точки назначения к вечеру. Лишь бы в пути ничего не случилось. На какой-то момент Жанна забеспокоилась. Почему лорд Дервунда дал им в сопровождение так много людей? Конечно, не так уж и много, учитывая, что было четырнадцать повозок, но даже с ними из Тэуока отправили всего одиннадцать рыцарей. Это из-за границы с соседним государством? Или на землях Дервунда действительно есть разбойники?
— Я надела своё лучшее платье, — щебетала одна из девушек. — Нужно быть готовой к встрече. Чтобы лорд Дервунда увидел меня и влюбился сразу.
Жанна закатила глаза. Внешность это хорошо. Но точно уж не гарантия счастливых отношений. Вон её прошлый парень тоже был красавчиком, а оказался последним ничтожеством. Красив этот лорд или нет — не важно. Жанна твёрдо решила не становиться обременённой аристократическим бытом. Да и и лорд точно её не выберет, учитывая характер Жанны. А вот за внимание хороших мужчин, возможно, придётся повоевать.
— Интересно, в какую часть Дервунда мы сперва прибудем? — этот вопрос заставил Жанну вздрогнуть.
Точно, а она ведь не знает сама, быть готовой к жаркому климату или к холодному. Карета явно не предназначена для того, чтобы укрыть их от холода, их одежда точно не спасёт от низких температур. Не известно продумали ли этот момент люди Дервунда, но её троица врагов могла ей специально насолить. Хотя, здесь ведь находятся и другие девушки, кто-то станет женой лорда, вряд ли бы они поступили совсем уж по-ублюдски.
Жанна смотрела в окно, успокоившись от лишних переживаний и настраиваясь на знойную погоду. Интересно, в этом платье она не будет обливаться ручьями пота? Что носят женщины Дервунда?
Пока Жанна погружалась в свои мысли, пейзаж и погода за окном менялась.
— Не может быть, — Жанна прижалась рукой к окну и стукнулась лбом о стекло, в ужасе смотря на пейзаж. Мелкие хлопья снега опускались на землю. Они действительно едут в холодную часть Дервнуда? Одетые вот так легко? Да половина из них подхватит простуду к концу пути. И пока Жанна размышляла над тем, стоит ли устроить переполох и потребовать взять тёплую одежу, в окне появилось мужское лицо.
Жанна вздрогнула, но не отстранилась. Это был Картен, склонившейся со своей лошади, чтобы заглянуть в карету. И теперь их лица отделяло только стекло, о которое Жанна постоянно легонько стукалась лбом от движения кареты.
— Не делай глупостей, — сказал он ей одними губами.
Этот недоносок обратился к ней фамильярно, нарушая весь идиотский этикет. Ну всё! До взрыва оставалось: три… два… один...
Жанна ухватилась с ручку дверцы и потянула, раскрывая на ходу. Глаза Картена в ужасе полезли наверх и он, скорее всего рефлекторно, закрыл дверку.
Громова проигнорировала визги дам в карете и уже двумя руками, прикладывая больше усилий, толкнула дверцу, да пусть она хоть отвалится!
— Безумная! — это Жанна уже смогла услышать отчётливо. Но ей этого было мало и она встала на ноги, что конечно же, было очень небезопасно, но эмоции взяли верх.
Бертит что-то кому-то крикнул и кареты стали тормозить. Это оказалась резче, чем Жанна думала и она упала на своё место, частично завалившись на свою соседку, та тут же начала жалобно похныкивать. Громова не успела снова встать, как дверь яростно была распахнута.
— Мисс, да вы с ума сошли! — голос Картена был полон гнева и… страха?
— Ты, — Жанна выпрямилась и быстро спрыгнула на землю, поморщившись от боли в стопах, но тут же выпрямилась и задрав голову, смотрела на ошарашенного Картена. А тот открыл рот, явно ожидавший чего угодно, но не такого.
— Рот для приличия закрой, — рявкнула Жанна, потеряв остатки терпения. — Ещё раз услышу как ты бесцеремонно ко мне обращаешься, подсыплю тебе крысиного яда!
— Крысиного… что? — Бертит был очень шокирован и даже отступил на шаг назад, тихо обронив: — Ведьма.
— Ах ты щенок, — Жанна резко склонилась, снимая туфлю, и выпрямившись, замахнулась, целясь в эту обнаглевшую морду и мечтая каблуком рассечь это красивое личико.
Но замерла от неожиданности, потому что её запястье перехватили. Жанна в гневе обернулась и ей пришлось высоко задрать голову, чтобы посмотреть нахалу в глаза. Она тут же смутилась, поняв, что этот тот самый мужчина, которому она случайно попала туфлей по лицу вчера. Нелепей ситуации быть и не могло.
— У вас отменная меткость, мисс, — лицо бесстрастное, а голос спокойный. — Я боюсь, что вы нанесёте тяжкий вред моему человеку. Попрошу вас проявить милость и простить его, что бы он не совершил.
Рыжеволосая только рассеянно кивнула, но так как её руку всё ещё не отпустили, она продолжала смотреть в глаза брюнету. Значит, он у них главный?
— Вы можете меня отпустить? — прямо спросила Жанна, стараясь быть стойкой и выдерживать взгляд.
— А вы обещаете, что проявите милость? — серые глаза сузились, выжидая ответа.
Девушка поджала губы. Ну как такое обещать? Ведь так хочется заехать хоть чем-нибудь по этой наглой роже.
— Обещаю, — согласилась Жанна, на удивления для самой себя быстро сдавшись.
Мужчина несколько секунд смотрел ей в глаза, словно пытался что-то понять и всё же отпустил запястье. Жанна обулась и закатала рукав, ожидая увидеть наливающиеся синяки, но ничего, кожа была нормальной, а ей казалось, что этот человек сильно её схватил.
— Что сделал Агель? — отвлёк её от исследования своего тела мужчина.
— А… Агель? — неуверенно переспросила Жанна, не припоминая никого с этим именем.
— Эта ненормаль… то есть уважаемая леди чуть ли не вышла из кареты на ходу, — Картен начал сперва говорить с запалом, но под взглядом вышестоящего почему-то сник.
С одной стороны Громова испытала злорадное удовольствие, но с другой… этот щенок стал послушным не из уважения к ней, а боясь кого-то более авторитетного. Так дело не пойдёт, она его ещё выдрессирует.
— А, речь про тебя, — Жанна недовольно уставилась на Бертита. Точно, это у него какое-то дурацкое длинное имя, всё и не упомнишь. — Это личное, но есть проблема поважнее.
Жанна не собиралась посвящать посторонних в свои разборки, они с Картеном потом сами разберутся, с глазу на глаз, без человека, способного остановить её руку. И тогда вместо туфли будет что-то потяжелее.
— Личное? — нахмурился брюнет. — Что у мисс может быть личного с тобой, Агель? — он вновь обращался к подчинённому.
Жанне не понравился такой разворот событий, это ведь она сказала про личное! Тогда почему этот человек не спрашивает у неё?
— У меня ничего с ней личного нет и не может быть! — воскликнул Картен указав бесстыже на девушку пальцем. — Я помолвлен, Зарк, какого чёрта?
Жанна лишь хмыкнула. Она даже не стала вычёркивать этого червяка и списка потенциальных женихов, потому что Картен туда изначально и не попадал! Но что больше удивило, что они обращались друг к другу по именам, разве не должно быть субординации, как между начальником и подчинённым?
— О, мисс, с вами всё в порядке? — рядом магическим образом образовался Артур, словно своим присутствием сняв всё напряжение.
— Сэр Орис, — Жанна обрадовалась его появлению и уже оживилась, придя в хорошее настроение. — У нас большая проблема! Я слышала, что Дервунд разделён на холодную и жаркую стороны и думала, что мы будем доставлены именно в южную его часть, но я увидела снег и поняла, что мы едем совершенно в другую сторону. Всё бы ничего, но наши кареты не предназначены для зимних поездок, да и наши одеяния летние. За время пути есть большой рис, что мы заболеем и поэтому я хотела, чтобы нам выдали соответствующую одежду. Мы ведь сидим на месте, наше тело не двигается, а значит, мы замёрзнем очень быстро.
— О, мисс, вы так обеспокоены понимаю ваше волнение, — тут же отозвался Артур. — Но не переживайте, мы едем именно в южную часть Дервунда, но дорога немного захватывает северные земли. Через полчаса пути снега вы больше не увидите.
— Правда? — Жанна смутилась. Она слишком быстро и ярко среагировала.
И все, не сговариваясь, повернули головы в её сторону, замолчав. Жанна замерла от неожиданности, просто растерявшись. Они бесстрастно смотрели на неё, а их лица, казалось, ничего не выражали. Девушка не знала, к счастью или нет, но она не видела среди присутствующих того высоко мужчину. С одной стороны это хорошо, в его отсутствии она чувствует большую уверенность. Но с другой стороны, был бы он тут, то возникшую ситуацию было легче разрешить.
— Доброе утро, — губы дёрнулись в нервной улыбке, Жанна скрестила руки на груди, как в защитном жесте. — Надеюсь, я не сильно вас побеспокоила.
Девушка чувствовала, что начинает нервничать и не контролировать свою речь. Ещё немного и вовсе начнёт говорить какие-нибудь глупости.
— Доброе утро, мисс, — поприветствовал её приятный мужской голос. Отвечал парень, что сидел слева. Он точно был высоким и очень красивым. Да половина из них была красавчиками! Тот, что заговорил с ней, имел короткие чёрные волосы, зачёсанные назад и светлые глаза. Скорее всего серые, Жанна не могла понять при таком освещении.
— Я бы хотела кое-что прояснить, — девушка хлопнула в ладони и этим звуком привела саму себя в чувство. — Вчера вечером произошло явное недоразумение. Должно быть я задела достоинство одного из ваших людей. Я искренне не хотела оскорблять никого из Дервунда.
Кто-то прыснул в кулак, пытаясь сдержать смех, а кто-то прятал свои улыбки.
— Не думаю, что произошедшее могло как-либо оскорбить достоинство наших людей, — возразил брюнет. — К тому же мисс принесла извинения за возникшее недоразумение.
— Но кажется, будто мои извинения не были приняты, — Жанна сцепила руки в замок, оставляя на лице натянутую улыбку и недовольно уставилась на того, кто вёл с ней разговор.
— О, поверьте, ваши извинения точно были приняты, — холодом посмотрел на неё брюнет.
Жанна сжала челюсть. Это угроза? Ей есть чего опасаться? Или тот пугающий мужчина положил на неё глаз и решил сделать своей?
— В таком случае, — мягко старалась стоять на своём Жанна, — я не понимаю, почему меня игнорируют.
Она хотела сказать «избегают», но вдруг этих неженок заденет это слово. Не стоило рисковать, она всё же пришла с миром.
Все только переглянулись, кто-то кому-то что-то сказал шёпотом, но Жанна не расслышала. Неужели удивлены её напористостью? Она ведь должна быть кроткой и с благодарностью принять такой ответ.
— Мисс, — продолжил говорить с ней «переговорщик», — рыцари Тэуока сообщили нам, что к вам следует проявить особое уважение. Возможно, что в скором времени вы станете нашей госпожой и…
— Так, стоп, — всё дружелюбие, терпение и миролюбие Жанны подошло к концу. Она бесцеремонно подняла руку прерывая вежливые речи. Она правда попыталась. Но между строк уже сквозило отношение к ней, как приносящей неприятности. — Давайте сразу проясним, я не заинтересована в том, чтобы становиться женой вашего лорда.
Теперь на неё уже посмотрели с недоумением.
— Что вы имеете в виду? — растерянно спросил брюнет.
— Я не заинтересованна быть женой вашего лорда, — как маленьким детям, повторила медленно Жанна. — Я хочу себя мужа воина. Так понятнее?
Вновь воцарилось удивлённое молчание, все понимали, как будет проходить протокол. Сперва лорд выберет себе жену, а потом по иерархической лестнице остальные. Поэтому её слова так их и удивили. Сейчас для них она потенциальная женщина их господина.
— Вот почему вас назвали проблемной, — брюнет устало потёр глаза.
Жанна услышала это и, конечно же, не оставила без внимания!
— Представьтесь, — потребовала она, уже не проявляя никакого дружелюбия. Пока у неё есть этот подвешенный статус, она им воспользуется.
Брюнет снова холодно посмотрел на неё.
— По имени или полностью? — лукаво улыбнулся он.
— Полностью, — потребовала девушка.
— Сэр Картен Эриат Агель Бертит, — назвался брюнет.
Кто-то подавился напитком, что пил, но Жанна не обратила внимания и на перешёптывания. Им нельзя сейчас представляться? Она ведь «потенциальная» госпожа. Это нарушения какого-то устава? Вот нахал! Он что, как-то сейчас её оскорбил? Оскорбил ведь?!
— Значит вы рыцарь, — подчеркнула Жанна.
— Не имеет значения, кто я, — прямо посмотрел на ней Бертит. — Главное, что вы одна из претенденток на место госпожи. И должны следовать этикету. И проявлять уважение к людям Дервунда.
— Так я и проявлю! — возмущённо воскликнула Жанна. — Я готова видеть в мужьях обычного солдата, потому что мне не нужен статус!
— Да что за женщина, — Картен потёр уже виски, у него от неё начинала болеть голова. — Это не вы, мисс, выбираете себе мужа, а вас выбирают. Очнитесь! Вы не может быть выше по статусу нашего лорда, у вас нет власти, у вас ничего нет! Знайте своё место!
Жанна открыла рот от возмущения. Знать своё место? Он действительно сказал ей именно это? Она не ослышалась? Таким образом с ней ещё никто не разговаривал! Вот что из себя представляют мужчины Дервунда!
— Ты перебарщиваешь, — сидевший рядом с ним шатен сжал плечо Картена.
— Да я ещё сдерживаюсь, разговаривая с этой взбалмошной девицей, — Бертит скинул со своего плеча руку и холодно посмотрел на Жанну. — Вернитесь на своё место, мисс, скоро будет завтрак, а после нас ждёт долгий путь.
— Мои слова шутка для тебя? — потушить возгоревшийся внутри пожар казалось невозможным. — Мне ваш лорд и даром не нужен!
— Мисс, не рубите с горяча, вы его увидите и ещё пожалеете о своих словах, — со смешком влез в разговор невысокий блондин. — Насладитесь возможностью быть претенденткой на сердце нашего господина. Мы все воспримем это как уважение к людям Дервунда. Это важно для нас. Это наша честь. Вы ведь не хотели задеть наше достоинство.
И казалось бы, возникший пожар негодования, вдруг был потушен. Вот так сначала и нужно было с ней разговаривать. А не строить из себя не пойми кого!
— Приятно осознавать, что среди людей Дервунда есть и приятные люди, — мило улыбнулась ему Жанна, при этом бросив недовольный взгляд на Картена.
— В Дервунде полно хороших людей. Вы полюбите свой новый дом, — доброжелательно отвечал ей блондин.
— Можете назваться мне? — так же добродушно обратилась к нему Жанна.
— Для меня честь представиться, — он склонил голову. — Сэр Артур Орис.
— Вы тоже рыцарь, — радостно всплеснула руками Жанна, прикусывая свой язык, чтобы не спросить, женат ли он. По крайней мере, у неё на примете появился хотя бы один сговорчивый и адекватный человек.
Жанна очень хотела назвать своё имя, но это было бы грубым нарушением. Первым, кому невесты должны представиться — лорд Дервунда. Вот тут точно будет оскорбление как самого владельца земель, так и его людей, если не будет следовать этому главному правилу. Совсем уж встревать в неприятности девушка не хотела. Главное, что она знает его имя. А вот уже в Дервунде можно будет отыскать его и узнать получше.
Они разошлись на доброй ноте, хотя Жанна с Картеном окинули друг друга недовольными взглядами напоследок
Завтрак оказался скудным, из последних припасов. К счастью, едой с ними поделились сопровождающие Дервнуда.
Залезать в душную и тесную карету не хотелось, но теперь они были близко к их новому дому и должны будут достичь точки назначения к вечеру. Лишь бы в пути ничего не случилось. На какой-то момент Жанна забеспокоилась. Почему лорд Дервунда дал им в сопровождение так много людей? Конечно, не так уж и много, учитывая, что было четырнадцать повозок, но даже с ними из Тэуока отправили всего одиннадцать рыцарей. Это из-за границы с соседним государством? Или на землях Дервунда действительно есть разбойники?
— Я надела своё лучшее платье, — щебетала одна из девушек. — Нужно быть готовой к встрече. Чтобы лорд Дервунда увидел меня и влюбился сразу.
Жанна закатила глаза. Внешность это хорошо. Но точно уж не гарантия счастливых отношений. Вон её прошлый парень тоже был красавчиком, а оказался последним ничтожеством. Красив этот лорд или нет — не важно. Жанна твёрдо решила не становиться обременённой аристократическим бытом. Да и и лорд точно её не выберет, учитывая характер Жанны. А вот за внимание хороших мужчин, возможно, придётся повоевать.
— Интересно, в какую часть Дервунда мы сперва прибудем? — этот вопрос заставил Жанну вздрогнуть.
Точно, а она ведь не знает сама, быть готовой к жаркому климату или к холодному. Карета явно не предназначена для того, чтобы укрыть их от холода, их одежда точно не спасёт от низких температур. Не известно продумали ли этот момент люди Дервунда, но её троица врагов могла ей специально насолить. Хотя, здесь ведь находятся и другие девушки, кто-то станет женой лорда, вряд ли бы они поступили совсем уж по-ублюдски.
Жанна смотрела в окно, успокоившись от лишних переживаний и настраиваясь на знойную погоду. Интересно, в этом платье она не будет обливаться ручьями пота? Что носят женщины Дервунда?
Пока Жанна погружалась в свои мысли, пейзаж и погода за окном менялась.
— Не может быть, — Жанна прижалась рукой к окну и стукнулась лбом о стекло, в ужасе смотря на пейзаж. Мелкие хлопья снега опускались на землю. Они действительно едут в холодную часть Дервнуда? Одетые вот так легко? Да половина из них подхватит простуду к концу пути. И пока Жанна размышляла над тем, стоит ли устроить переполох и потребовать взять тёплую одежу, в окне появилось мужское лицо.
Жанна вздрогнула, но не отстранилась. Это был Картен, склонившейся со своей лошади, чтобы заглянуть в карету. И теперь их лица отделяло только стекло, о которое Жанна постоянно легонько стукалась лбом от движения кареты.
— Не делай глупостей, — сказал он ей одними губами.
Этот недоносок обратился к ней фамильярно, нарушая весь идиотский этикет. Ну всё! До взрыва оставалось: три… два… один...
Глава 4.
Жанна ухватилась с ручку дверцы и потянула, раскрывая на ходу. Глаза Картена в ужасе полезли наверх и он, скорее всего рефлекторно, закрыл дверку.
Громова проигнорировала визги дам в карете и уже двумя руками, прикладывая больше усилий, толкнула дверцу, да пусть она хоть отвалится!
— Безумная! — это Жанна уже смогла услышать отчётливо. Но ей этого было мало и она встала на ноги, что конечно же, было очень небезопасно, но эмоции взяли верх.
Бертит что-то кому-то крикнул и кареты стали тормозить. Это оказалась резче, чем Жанна думала и она упала на своё место, частично завалившись на свою соседку, та тут же начала жалобно похныкивать. Громова не успела снова встать, как дверь яростно была распахнута.
— Мисс, да вы с ума сошли! — голос Картена был полон гнева и… страха?
— Ты, — Жанна выпрямилась и быстро спрыгнула на землю, поморщившись от боли в стопах, но тут же выпрямилась и задрав голову, смотрела на ошарашенного Картена. А тот открыл рот, явно ожидавший чего угодно, но не такого.
— Рот для приличия закрой, — рявкнула Жанна, потеряв остатки терпения. — Ещё раз услышу как ты бесцеремонно ко мне обращаешься, подсыплю тебе крысиного яда!
— Крысиного… что? — Бертит был очень шокирован и даже отступил на шаг назад, тихо обронив: — Ведьма.
— Ах ты щенок, — Жанна резко склонилась, снимая туфлю, и выпрямившись, замахнулась, целясь в эту обнаглевшую морду и мечтая каблуком рассечь это красивое личико.
Но замерла от неожиданности, потому что её запястье перехватили. Жанна в гневе обернулась и ей пришлось высоко задрать голову, чтобы посмотреть нахалу в глаза. Она тут же смутилась, поняв, что этот тот самый мужчина, которому она случайно попала туфлей по лицу вчера. Нелепей ситуации быть и не могло.
— У вас отменная меткость, мисс, — лицо бесстрастное, а голос спокойный. — Я боюсь, что вы нанесёте тяжкий вред моему человеку. Попрошу вас проявить милость и простить его, что бы он не совершил.
Рыжеволосая только рассеянно кивнула, но так как её руку всё ещё не отпустили, она продолжала смотреть в глаза брюнету. Значит, он у них главный?
— Вы можете меня отпустить? — прямо спросила Жанна, стараясь быть стойкой и выдерживать взгляд.
— А вы обещаете, что проявите милость? — серые глаза сузились, выжидая ответа.
Девушка поджала губы. Ну как такое обещать? Ведь так хочется заехать хоть чем-нибудь по этой наглой роже.
— Обещаю, — согласилась Жанна, на удивления для самой себя быстро сдавшись.
Мужчина несколько секунд смотрел ей в глаза, словно пытался что-то понять и всё же отпустил запястье. Жанна обулась и закатала рукав, ожидая увидеть наливающиеся синяки, но ничего, кожа была нормальной, а ей казалось, что этот человек сильно её схватил.
— Что сделал Агель? — отвлёк её от исследования своего тела мужчина.
— А… Агель? — неуверенно переспросила Жанна, не припоминая никого с этим именем.
— Эта ненормаль… то есть уважаемая леди чуть ли не вышла из кареты на ходу, — Картен начал сперва говорить с запалом, но под взглядом вышестоящего почему-то сник.
С одной стороны Громова испытала злорадное удовольствие, но с другой… этот щенок стал послушным не из уважения к ней, а боясь кого-то более авторитетного. Так дело не пойдёт, она его ещё выдрессирует.
— А, речь про тебя, — Жанна недовольно уставилась на Бертита. Точно, это у него какое-то дурацкое длинное имя, всё и не упомнишь. — Это личное, но есть проблема поважнее.
Жанна не собиралась посвящать посторонних в свои разборки, они с Картеном потом сами разберутся, с глазу на глаз, без человека, способного остановить её руку. И тогда вместо туфли будет что-то потяжелее.
— Личное? — нахмурился брюнет. — Что у мисс может быть личного с тобой, Агель? — он вновь обращался к подчинённому.
Жанне не понравился такой разворот событий, это ведь она сказала про личное! Тогда почему этот человек не спрашивает у неё?
— У меня ничего с ней личного нет и не может быть! — воскликнул Картен указав бесстыже на девушку пальцем. — Я помолвлен, Зарк, какого чёрта?
Жанна лишь хмыкнула. Она даже не стала вычёркивать этого червяка и списка потенциальных женихов, потому что Картен туда изначально и не попадал! Но что больше удивило, что они обращались друг к другу по именам, разве не должно быть субординации, как между начальником и подчинённым?
— О, мисс, с вами всё в порядке? — рядом магическим образом образовался Артур, словно своим присутствием сняв всё напряжение.
— Сэр Орис, — Жанна обрадовалась его появлению и уже оживилась, придя в хорошее настроение. — У нас большая проблема! Я слышала, что Дервунд разделён на холодную и жаркую стороны и думала, что мы будем доставлены именно в южную его часть, но я увидела снег и поняла, что мы едем совершенно в другую сторону. Всё бы ничего, но наши кареты не предназначены для зимних поездок, да и наши одеяния летние. За время пути есть большой рис, что мы заболеем и поэтому я хотела, чтобы нам выдали соответствующую одежду. Мы ведь сидим на месте, наше тело не двигается, а значит, мы замёрзнем очень быстро.
— О, мисс, вы так обеспокоены понимаю ваше волнение, — тут же отозвался Артур. — Но не переживайте, мы едем именно в южную часть Дервунда, но дорога немного захватывает северные земли. Через полчаса пути снега вы больше не увидите.
— Правда? — Жанна смутилась. Она слишком быстро и ярко среагировала.
