История о кольцах
Легенда о «Сторице матери».
Маленькая деревушка на берегу озера занимала не так уже много места на опушке девственного леса. Два десятка домов выстроившись вдоль единственной улицы, как близнецы походили один на другой. Крайний дом, у самого леса, занимала вдова с двумя детьми. Мальчики, один двенадцать лет, другой девяти занимали все помыслы одинокой женщины. Однажды муж и отец семейства, зимой ушел в лес проверять поставленные силки и капканы и не вернулся. С тех пор, пятый год, в одиночестве воспитывала своих чад бедная женщина, живя на бескрайних просторах дикой природы, окруженных со всех сторон дремучим лесом. Вдали от людского скопища, община деревни, помогая друг другу, не ведала нужды в провианте и топливе. Лес и озеро кормили деревню, снабжали водой и дровами, одевали, обували и даже развлекали.
Вот и сейчас на одном из пригорков берега озера, два сына вдовы играли в тихую игру. Лежа на животах, в траве, оба смотрели в воду и на спор гадали, съест ли окунь пескаря или нет? Догонит щука плотвичку или промахнется? Подойдет жирный сазан к другому или проплывет мимо? Младший уже несколько раз заливался звонким смехом, празднуя победу. Старший тушевался, но все не хотел считать себя побежденным, требуя непременного реванша. Утреннее солнце подходило к зениту, а они все играли, высматривая в редких камышах очередное пари. Младший, первым замолк, толкнув локтем в бок брата, глазами показал в противоположную игре сторону. В густых камышах, по пояс в воде, стояла незнакомая им молодая девушка. Длинные, густые, зеленые волосы, покрывали ее нагое тело. Она в восхищении следила за игрой братьев и мило улыбалась. Братья, молча, смотрели на незнакомку и каждый про себя гадал: чья она и откуда?
Ближе к вечеру, вдова встревожилась, долгим отсутствием сыновей. Она пошла по деревне, спрашивая каждого встречного, не видали ли они братьев.
Уже в сумерках, соседский мальчик, вернувшись из леса, где он собирал ягоды, сказал, что видел еще утром братьев у озера, (у большой плакучей ивы, уточнил он) разговаривающих с молодой девушкой, (не из нашей деревни, заметил наблюдательный мальчуган). «У нее еще были длинные, зеленые волосы», - констатировал мальчуган факт.
Не на шутку взволнованной, пошла вдова в указанном направлении, так как место у плакучей большой ивы, было одно. На пригорке, где утром играли ее дети, никого не было. Но она нашла у самой воды, дудочку, вырезанную из яблоневой ветки, любимую игрушку старшего сына, с которой он никогда не расставался. Выкликая по очереди, имена сыновей, ходила она кругами вокруг пригорка. Но они как воду канули. На крики вдовы, на берегу озера собралось все население деревни. Взрослые стали гадать, куда могли подеваться уже большие по годам мальчики. Вариантов было много, а времени на их поиски, никакого.
- Что в темноте найдешь? — сокрушались мужчины, - со светом утреннего солнца, мы их поищем, - пообещали они вдове.
- В таком лесу и черт заблудится, - вздохнула печально одна женщина.
- А не замешана ли здесь русалка, хозяйка озера? - высказал свою мысль самый старший житель деревни, с белой бородой дед. - Помню еще мальчишкой, рассказывал о ней Силах свою историю. В ту пору, Силаху было больше годков, чем сейчас мне. В его истории, только пропала девушка. Так же кто-то видел, что пропавшая разговаривала с зеленоволосой красавицей. Больше той девушки никто не видел. Посудачив еще немного, пообещав с зарей начать поиски, народ деревни стал расходиться, пока на берегу озера, на пригорке не осталась одна безутешная вдова.
В горьком отчаянье, обратилась она к молчаливой, водной глади, вдруг поверив в существование этой самой хозяйки. Со слезами на глазах и опустившись на колени, молила она русалку отпустить ее детей, свет ее жизни. Но молчало озеро. Только рыба нет - нет, а выпрыгивала из воды и круги расходились по зеркальной поверхности. Всю ночь проплакала на пригорке бедная вдова, и лишь перед самой зарей сон сморил ее. Но не долог он был. Проснулась вдова удивленная тем, что из того места, куда обильно падали ее горючие слезы, появился родничок, вода которого весело журча сбегала в озеро. В этом журчании, она будто бы услышала и узнала смех ее младшего сына. В печальном расстройстве, охваченная горем, бросилась с пригорка вдова в воду и утонула.
На утренней заре, пришли люди деревни, (как и обещали) к плакучей иве на пригорок и то-то было разговору о внезапно появившемся ключе - роднике. Тут же на берегу нашли они и дудочку, игрушку сына вдовы, на которой он очень хорошо играл. На воде у камышей, плавал платочек бедной женщины, и поняли они трагедию, случившуюся на этом берегу. Чистый круг воды, где утонула вдова, народ назвал — Место Верности, а родничок, бегущий в озеро, именем младшего сына - Лабой. Со временем, Место верности отделилось от озера, густо заросло травой, водяными цветами, затянулось ряской, и образовало, как был заводь, сторицу. В этой заводи всегда была чистая и прохладная вода летом, а зимой она не замерзала. Родник Лаба был источником чистоты этой заводи, и люди нарекли эту заводь - Сторицей матери. Любой житель этой деревни, теперь разросшейся, расскажет непременно эту легенду и покажет это место, так как свято верит в правдивость истории, связанную с вдовой, ее сыновьями и зеленоволосой русалкой, о которой в народе говорят шепотом и утверждают, будто она, нимфа всего озера, поселилась именно здесь, в Сторице матери.
Хоть ее никто не видел, но в нее верят. Простой люд, народ доверчивый и от самого человека зависит, верить в эту легенду или нет.
Я поверил, потому, что услышал продолжение этой истории, а она была очень печальной. В этой печали я узнал свою историю, правда, без сказочных сюжетов. А сказка ожила, в нее стоит только поверить.
Я поверил.
-1-
Заря окрасила верхушки деревьев своей голубизной, а туман, одев белым саваном низину луга и пойму озера, холодил тело раннего рыбака, спешащего на свою утреннюю зорьку. Первые крики петухов извещали о скором появлении солнца, благодатного творца. Всего живого на земле. Последний круг ночного хищника - филина увенчался успехом. Луговая мышь в его когтях перестала биться, и он скрылся в пелене тумана от любопытного глаза. Лиса тоже спешила убраться с места недавней охоты в ближнюю лесную чащу, уводя с собой подрастающее поколение, которое училось на лугу приемам охоты добычи своего пропитания. Лес, немного отступив от озера, дал людям плодородную почву под поля, которые они засеяли культурными растениями, дающими богатый урожай. Пшеница и рожь издавна прославили этот край своими размерами и обилием. Лесная дичь славилась упитанностью, озеро изобилием и разнообразностью видов всевозможной рыбы. Чудо озера — водяную лилию можно было встретить, только в одном месте, на протяжении огромной территории водного пространства, а именно, в отделившейся ее части, заводи, почему-то в народе зовущейся - Сторицей Матери, легенду которой знал каждый, уже умевший говорить малыш обширной деревни, расположенной на берегу Лиски - озера. По преданию, бытующему среди людей, эту заводь и облюбовала для себя хозяйка озера, русалка - нимфа Лиска.
Тишина раннего утра завораживала, чистый воздух пьянил ароматами цветущих растений. Невольная красота очарованно действовала на нервы и чувства любого человека, посетившего этот край. А посетителей было мало. Редкий охотник, неделями, а то и месяцами блуждающий по не проходящим чащам и буреломам бесконечного леса, выходил на открытую местность, поражался увиденной красотой природы, нравами обитателей деревни и оставался здесь навсегда. Может из любви к тишине и покою, царящим кругом, но чаще из боязни опять затеряться в диком лесу и повторно испытать все ужасы выпадающие злосчастному путешественнику. Ничто не нарушало мирной идиллии цветущего благополучия деревни. Все здесь было первозданно. И природа и люди.
С первыми лучами солнца, на краю деревни появилось движение. Это обширное стадо скота выходило на свое традиционное гульбище. Кони, овцы, коровы, козы, все вместе, собранные воедино представляли занятое зрелище. Как бы сами по себе, животные по заведенному порядку направлялись на сочные пастбища, раскинувшиеся вокруг озера.
Но нет, замыкал все это движение стада, юноша, с длинным кнутом, перекинутым через плечо и со свирелью в руках. Звуки свирели разносились по окрестностям, завораживающе действуя не только на домашнюю живность, но и на местных обитателей и пернатую птицу. Гуси и утки, индюки и куры, услышав чарующие рулады, спешили освободить дорогу проходящем стаду и выстроившись в отдаление, наслаждались аккордами музыки. Животные, повинуясь звучащим нотам, шли в ту или иную сторону, понимая желание юного пастуха.
- Леко повел свое воинство на прогулку, - с любовью говорили о юноше ранние свидетели этого зрелища; охотник, отправляющийся в лес на промысел, рыбак, уже сидящий с удочками на берегу, женщины, занимающиеся по хозяйству, дети, спозаранку, спешащие по своим нехитрым делам. Все с увлечением останавливались, смотрели вслед и слушали новую мелодию, исполняемую юным музыкантом.
Леко, восемнадцати лет отроду, был единственным сыном вдовы Леси. Много лет назад, молодой охотник Стар, пошел в лес за добычей, и повстречавшись со старым медведем, вступил с ним в жестокую схватку, из которой вышел победителем. Но полученные в битве тяжелые раны, свели раньше времени Стара в могилу, несмотря на заботливый уход за ним любимой жены Леси и маленького тогда Леки. Не помогли Стару и знахарские знания, престарелого лекаря деревни Жулка. Так с тех пор и жили в большом доме с подворьем вдова с сыном, не чувствуя одиночества в дружном коллективе деревни. И все-таки не хватали в семье веселого смеха и сильных рук доброго богатыря Стара. Хорошая память о нем охраняла его семью с первых дней его смерти, по сей день. Крепкое здоровье и стройную стать унаследовал Леко от отца, в придачу с веселым нравом. Доброту и отзывчивость получил от матери, а трудолюбие и любовь к музыке воспитал в себе сам. Помогая по хозяйству одинокой матери, он развил степень труда до совершенства, до автоматизма, ничего не пропуская и не забывая. Все делалось вовремя и в срок. В оставшееся свободное время он успевал помогать соседям, поиграть со сверстниками и отдать дань любимой свирели, которой владел в совершенстве. С некоторых пор, Леко по своей инициативе, взялся пасти коллективное стадо, желая этим занятием приносить большую пользу и видя в нем обширные возможности, применению своим способностям. С его приходом животные и без того крепкие и здоровые, обрели завидную плодовитость и в несколько раз повысили коровы - удои, козы и овцы качество своей шерсти, лошади быстроту и выносливость. К чему бы не притрагивались руки вездесущего Леки, все приобретало жизнь и долголетие. Деревья оживали, вещи продолжали служить хозяевам, раненая птица начинала летать, животное бегать, и многое другое мог сделать Леко своими волшебными руками и светлой головой.
В этот раз Леко гнал свое стадо на луг, что соприкасался с заводью. Более сочная трава произрастала именно там, хотя раньше старался держаться этого места подальше. Он сам не смог бы объяснить свое желание. Просто нынешнее приподнятое настроение приглушало заведомую неприязнь и опасение к близкому жилище или обиталищу нимфы - русалки. Лиска в его понимании легенды, была чистым вымыслом, тянувшемся из глубины веков, как любая слышанная им сказка детства. С годами осмыслив сюжет легенды с действительностью, он пришел к выводу о схожести некоторых деталей, и только. В остальном был вымысел, чтоб отвратить малышей от неосторожных действий на воде, думал он.
Весь пришедший с ним скот разошелся по всему лугу и принялся за уничтожение зеленого покрова, выбирая сочные верхушки травы. Оставив животных пастись, как им заблагорассудится, Леко вступил на пригорок и уселся у родничка, чистая вода которого, весело журча, сбегала с пригорка в заводь. Белые цветы водяной лилии и лотоса обильно покрывали водную поверхность легендарной заводи - Сторицы матери. Невольно задумавшись, юноша обратил внимание на плавающих в прозрачной воде в окнах растений крупных откормленных рыбин, лениво двигающих плавниками хвостом. Зрелище ему показалось занятным и он, улегшись животом на траву, чуть ли не свешиваясь с низкого берега в воду, отдался созерцанию подводного мира. Солнце лениво скользило по небосводу, поднимаясь к зениту. Мирное журчание родника, убаюкивало своей монотонностью. Мир подводного царства своей леностью так подействовал на Леко, что сам не зная как, он смежил свои глаза и сладко заснул. И снилось ему, будто он опустился под воду и теперь пасет тучных карасей и сазанов, отгоняя от них зубастых и вечно голодных щук. Борьба с хищниками так увлекла его, что он вспотел и чтоб смахнуть пот, поднял руку. Вытирая лицо, Леко проснулся. Каково же было его удивление, когда у своего изголовья, он увидел сидящую незнакомую девушку. Весь ее наряд состоял из рассыпавшихся по всему телу волос. Зеленых волос. Наклонившись над ним, она изучала его лицо. Желая отогнать порхающую над головой юноши бабочку, она взмахнула рукой, и капля воды упала ему на лоб. Это и побудило Леко во сне смахнуть неприятное ощущение. Придя окончательно в себя, юноша вскочил на ноги, отстранившись от незнакомки, ноги которой находились в воде. Видение не исчезало и он ущипнул себя. Убеждая разум, что не спит и проснулся окончательно. А между тем, девушка заговорила, и чарующие звуки ее голоса убедили его в правдивости слышанной легенды.
- Не спеши Леко, покинуть меня. Мне давно хотелось встретиться с тобой, но ты избегал встреч. Обходя стороной мои владения. Я давно наблюдаю за твоим искусством, игрой на свирели и очарована музыкой в твоем исполнении. Мне бы хотелось чаще слышать мелодии, звучащие в грустном настрое, так как они ближе моему сердцу, чем разудалая удаль веселых звуков..., - не дослушав до конца речь Лиски (а то, что это она, Леко теперь не сомневался), он бросился бежать, а в след ему неслись мольбы и просьбы влюбленной русалки.
- Леко, не убегай! Вернись! Я все для тебя сделаю, любимый! — и как заклинание, видя бесполезность своего обращения, Лиска прошептала, но Леко услышал этот шепот, даже на таком расстоянии, а ноги выносили уже его за пределы луга — «Ты сам ко мне вернешься, милый!».
Забыв обо всем на свете (и о стаде скота, мирно пасущегося на сочном лугу, и о свирели, выпавшей из мокрых от пота рук) бежал юноша, куда глаза глядят, и остановился лишь у калитки своего дома, услышав вдруг голос матери, работающей в саду и видевшей бег сына.
- Леко! Что случилось? К чему такая спешка? Почему так рано? Я к тебе обед послала с Мурикой. Ты разве ее не встречал на дороге? - вопросы матери сыпались градом, в то время когда она, задавая их, шла ему навстречу, обходя стороной цветочные клумбы и кусты пышных, разноцветных роз. — Да на тебе лица нет? — всплеснула она руками, подходя вплотную к сыну. - Пойдем в дом, сынок, там все и расскажешь по порядку и без волнения, - и взяв Леко за руку, как маленького потащила в дом, в настежь открытые двери.
Пролог
Легенда о «Сторице матери».
Маленькая деревушка на берегу озера занимала не так уже много места на опушке девственного леса. Два десятка домов выстроившись вдоль единственной улицы, как близнецы походили один на другой. Крайний дом, у самого леса, занимала вдова с двумя детьми. Мальчики, один двенадцать лет, другой девяти занимали все помыслы одинокой женщины. Однажды муж и отец семейства, зимой ушел в лес проверять поставленные силки и капканы и не вернулся. С тех пор, пятый год, в одиночестве воспитывала своих чад бедная женщина, живя на бескрайних просторах дикой природы, окруженных со всех сторон дремучим лесом. Вдали от людского скопища, община деревни, помогая друг другу, не ведала нужды в провианте и топливе. Лес и озеро кормили деревню, снабжали водой и дровами, одевали, обували и даже развлекали.
Вот и сейчас на одном из пригорков берега озера, два сына вдовы играли в тихую игру. Лежа на животах, в траве, оба смотрели в воду и на спор гадали, съест ли окунь пескаря или нет? Догонит щука плотвичку или промахнется? Подойдет жирный сазан к другому или проплывет мимо? Младший уже несколько раз заливался звонким смехом, празднуя победу. Старший тушевался, но все не хотел считать себя побежденным, требуя непременного реванша. Утреннее солнце подходило к зениту, а они все играли, высматривая в редких камышах очередное пари. Младший, первым замолк, толкнув локтем в бок брата, глазами показал в противоположную игре сторону. В густых камышах, по пояс в воде, стояла незнакомая им молодая девушка. Длинные, густые, зеленые волосы, покрывали ее нагое тело. Она в восхищении следила за игрой братьев и мило улыбалась. Братья, молча, смотрели на незнакомку и каждый про себя гадал: чья она и откуда?
Ближе к вечеру, вдова встревожилась, долгим отсутствием сыновей. Она пошла по деревне, спрашивая каждого встречного, не видали ли они братьев.
Уже в сумерках, соседский мальчик, вернувшись из леса, где он собирал ягоды, сказал, что видел еще утром братьев у озера, (у большой плакучей ивы, уточнил он) разговаривающих с молодой девушкой, (не из нашей деревни, заметил наблюдательный мальчуган). «У нее еще были длинные, зеленые волосы», - констатировал мальчуган факт.
Не на шутку взволнованной, пошла вдова в указанном направлении, так как место у плакучей большой ивы, было одно. На пригорке, где утром играли ее дети, никого не было. Но она нашла у самой воды, дудочку, вырезанную из яблоневой ветки, любимую игрушку старшего сына, с которой он никогда не расставался. Выкликая по очереди, имена сыновей, ходила она кругами вокруг пригорка. Но они как воду канули. На крики вдовы, на берегу озера собралось все население деревни. Взрослые стали гадать, куда могли подеваться уже большие по годам мальчики. Вариантов было много, а времени на их поиски, никакого.
- Что в темноте найдешь? — сокрушались мужчины, - со светом утреннего солнца, мы их поищем, - пообещали они вдове.
- В таком лесу и черт заблудится, - вздохнула печально одна женщина.
- А не замешана ли здесь русалка, хозяйка озера? - высказал свою мысль самый старший житель деревни, с белой бородой дед. - Помню еще мальчишкой, рассказывал о ней Силах свою историю. В ту пору, Силаху было больше годков, чем сейчас мне. В его истории, только пропала девушка. Так же кто-то видел, что пропавшая разговаривала с зеленоволосой красавицей. Больше той девушки никто не видел. Посудачив еще немного, пообещав с зарей начать поиски, народ деревни стал расходиться, пока на берегу озера, на пригорке не осталась одна безутешная вдова.
В горьком отчаянье, обратилась она к молчаливой, водной глади, вдруг поверив в существование этой самой хозяйки. Со слезами на глазах и опустившись на колени, молила она русалку отпустить ее детей, свет ее жизни. Но молчало озеро. Только рыба нет - нет, а выпрыгивала из воды и круги расходились по зеркальной поверхности. Всю ночь проплакала на пригорке бедная вдова, и лишь перед самой зарей сон сморил ее. Но не долог он был. Проснулась вдова удивленная тем, что из того места, куда обильно падали ее горючие слезы, появился родничок, вода которого весело журча сбегала в озеро. В этом журчании, она будто бы услышала и узнала смех ее младшего сына. В печальном расстройстве, охваченная горем, бросилась с пригорка вдова в воду и утонула.
На утренней заре, пришли люди деревни, (как и обещали) к плакучей иве на пригорок и то-то было разговору о внезапно появившемся ключе - роднике. Тут же на берегу нашли они и дудочку, игрушку сына вдовы, на которой он очень хорошо играл. На воде у камышей, плавал платочек бедной женщины, и поняли они трагедию, случившуюся на этом берегу. Чистый круг воды, где утонула вдова, народ назвал — Место Верности, а родничок, бегущий в озеро, именем младшего сына - Лабой. Со временем, Место верности отделилось от озера, густо заросло травой, водяными цветами, затянулось ряской, и образовало, как был заводь, сторицу. В этой заводи всегда была чистая и прохладная вода летом, а зимой она не замерзала. Родник Лаба был источником чистоты этой заводи, и люди нарекли эту заводь - Сторицей матери. Любой житель этой деревни, теперь разросшейся, расскажет непременно эту легенду и покажет это место, так как свято верит в правдивость истории, связанную с вдовой, ее сыновьями и зеленоволосой русалкой, о которой в народе говорят шепотом и утверждают, будто она, нимфа всего озера, поселилась именно здесь, в Сторице матери.
Хоть ее никто не видел, но в нее верят. Простой люд, народ доверчивый и от самого человека зависит, верить в эту легенду или нет.
Я поверил, потому, что услышал продолжение этой истории, а она была очень печальной. В этой печали я узнал свою историю, правда, без сказочных сюжетов. А сказка ожила, в нее стоит только поверить.
Я поверил.
-1-
Заря окрасила верхушки деревьев своей голубизной, а туман, одев белым саваном низину луга и пойму озера, холодил тело раннего рыбака, спешащего на свою утреннюю зорьку. Первые крики петухов извещали о скором появлении солнца, благодатного творца. Всего живого на земле. Последний круг ночного хищника - филина увенчался успехом. Луговая мышь в его когтях перестала биться, и он скрылся в пелене тумана от любопытного глаза. Лиса тоже спешила убраться с места недавней охоты в ближнюю лесную чащу, уводя с собой подрастающее поколение, которое училось на лугу приемам охоты добычи своего пропитания. Лес, немного отступив от озера, дал людям плодородную почву под поля, которые они засеяли культурными растениями, дающими богатый урожай. Пшеница и рожь издавна прославили этот край своими размерами и обилием. Лесная дичь славилась упитанностью, озеро изобилием и разнообразностью видов всевозможной рыбы. Чудо озера — водяную лилию можно было встретить, только в одном месте, на протяжении огромной территории водного пространства, а именно, в отделившейся ее части, заводи, почему-то в народе зовущейся - Сторицей Матери, легенду которой знал каждый, уже умевший говорить малыш обширной деревни, расположенной на берегу Лиски - озера. По преданию, бытующему среди людей, эту заводь и облюбовала для себя хозяйка озера, русалка - нимфа Лиска.
Тишина раннего утра завораживала, чистый воздух пьянил ароматами цветущих растений. Невольная красота очарованно действовала на нервы и чувства любого человека, посетившего этот край. А посетителей было мало. Редкий охотник, неделями, а то и месяцами блуждающий по не проходящим чащам и буреломам бесконечного леса, выходил на открытую местность, поражался увиденной красотой природы, нравами обитателей деревни и оставался здесь навсегда. Может из любви к тишине и покою, царящим кругом, но чаще из боязни опять затеряться в диком лесу и повторно испытать все ужасы выпадающие злосчастному путешественнику. Ничто не нарушало мирной идиллии цветущего благополучия деревни. Все здесь было первозданно. И природа и люди.
С первыми лучами солнца, на краю деревни появилось движение. Это обширное стадо скота выходило на свое традиционное гульбище. Кони, овцы, коровы, козы, все вместе, собранные воедино представляли занятое зрелище. Как бы сами по себе, животные по заведенному порядку направлялись на сочные пастбища, раскинувшиеся вокруг озера.
Но нет, замыкал все это движение стада, юноша, с длинным кнутом, перекинутым через плечо и со свирелью в руках. Звуки свирели разносились по окрестностям, завораживающе действуя не только на домашнюю живность, но и на местных обитателей и пернатую птицу. Гуси и утки, индюки и куры, услышав чарующие рулады, спешили освободить дорогу проходящем стаду и выстроившись в отдаление, наслаждались аккордами музыки. Животные, повинуясь звучащим нотам, шли в ту или иную сторону, понимая желание юного пастуха.
- Леко повел свое воинство на прогулку, - с любовью говорили о юноше ранние свидетели этого зрелища; охотник, отправляющийся в лес на промысел, рыбак, уже сидящий с удочками на берегу, женщины, занимающиеся по хозяйству, дети, спозаранку, спешащие по своим нехитрым делам. Все с увлечением останавливались, смотрели вслед и слушали новую мелодию, исполняемую юным музыкантом.
Леко, восемнадцати лет отроду, был единственным сыном вдовы Леси. Много лет назад, молодой охотник Стар, пошел в лес за добычей, и повстречавшись со старым медведем, вступил с ним в жестокую схватку, из которой вышел победителем. Но полученные в битве тяжелые раны, свели раньше времени Стара в могилу, несмотря на заботливый уход за ним любимой жены Леси и маленького тогда Леки. Не помогли Стару и знахарские знания, престарелого лекаря деревни Жулка. Так с тех пор и жили в большом доме с подворьем вдова с сыном, не чувствуя одиночества в дружном коллективе деревни. И все-таки не хватали в семье веселого смеха и сильных рук доброго богатыря Стара. Хорошая память о нем охраняла его семью с первых дней его смерти, по сей день. Крепкое здоровье и стройную стать унаследовал Леко от отца, в придачу с веселым нравом. Доброту и отзывчивость получил от матери, а трудолюбие и любовь к музыке воспитал в себе сам. Помогая по хозяйству одинокой матери, он развил степень труда до совершенства, до автоматизма, ничего не пропуская и не забывая. Все делалось вовремя и в срок. В оставшееся свободное время он успевал помогать соседям, поиграть со сверстниками и отдать дань любимой свирели, которой владел в совершенстве. С некоторых пор, Леко по своей инициативе, взялся пасти коллективное стадо, желая этим занятием приносить большую пользу и видя в нем обширные возможности, применению своим способностям. С его приходом животные и без того крепкие и здоровые, обрели завидную плодовитость и в несколько раз повысили коровы - удои, козы и овцы качество своей шерсти, лошади быстроту и выносливость. К чему бы не притрагивались руки вездесущего Леки, все приобретало жизнь и долголетие. Деревья оживали, вещи продолжали служить хозяевам, раненая птица начинала летать, животное бегать, и многое другое мог сделать Леко своими волшебными руками и светлой головой.
В этот раз Леко гнал свое стадо на луг, что соприкасался с заводью. Более сочная трава произрастала именно там, хотя раньше старался держаться этого места подальше. Он сам не смог бы объяснить свое желание. Просто нынешнее приподнятое настроение приглушало заведомую неприязнь и опасение к близкому жилище или обиталищу нимфы - русалки. Лиска в его понимании легенды, была чистым вымыслом, тянувшемся из глубины веков, как любая слышанная им сказка детства. С годами осмыслив сюжет легенды с действительностью, он пришел к выводу о схожести некоторых деталей, и только. В остальном был вымысел, чтоб отвратить малышей от неосторожных действий на воде, думал он.
Весь пришедший с ним скот разошелся по всему лугу и принялся за уничтожение зеленого покрова, выбирая сочные верхушки травы. Оставив животных пастись, как им заблагорассудится, Леко вступил на пригорок и уселся у родничка, чистая вода которого, весело журча, сбегала с пригорка в заводь. Белые цветы водяной лилии и лотоса обильно покрывали водную поверхность легендарной заводи - Сторицы матери. Невольно задумавшись, юноша обратил внимание на плавающих в прозрачной воде в окнах растений крупных откормленных рыбин, лениво двигающих плавниками хвостом. Зрелище ему показалось занятным и он, улегшись животом на траву, чуть ли не свешиваясь с низкого берега в воду, отдался созерцанию подводного мира. Солнце лениво скользило по небосводу, поднимаясь к зениту. Мирное журчание родника, убаюкивало своей монотонностью. Мир подводного царства своей леностью так подействовал на Леко, что сам не зная как, он смежил свои глаза и сладко заснул. И снилось ему, будто он опустился под воду и теперь пасет тучных карасей и сазанов, отгоняя от них зубастых и вечно голодных щук. Борьба с хищниками так увлекла его, что он вспотел и чтоб смахнуть пот, поднял руку. Вытирая лицо, Леко проснулся. Каково же было его удивление, когда у своего изголовья, он увидел сидящую незнакомую девушку. Весь ее наряд состоял из рассыпавшихся по всему телу волос. Зеленых волос. Наклонившись над ним, она изучала его лицо. Желая отогнать порхающую над головой юноши бабочку, она взмахнула рукой, и капля воды упала ему на лоб. Это и побудило Леко во сне смахнуть неприятное ощущение. Придя окончательно в себя, юноша вскочил на ноги, отстранившись от незнакомки, ноги которой находились в воде. Видение не исчезало и он ущипнул себя. Убеждая разум, что не спит и проснулся окончательно. А между тем, девушка заговорила, и чарующие звуки ее голоса убедили его в правдивости слышанной легенды.
- Не спеши Леко, покинуть меня. Мне давно хотелось встретиться с тобой, но ты избегал встреч. Обходя стороной мои владения. Я давно наблюдаю за твоим искусством, игрой на свирели и очарована музыкой в твоем исполнении. Мне бы хотелось чаще слышать мелодии, звучащие в грустном настрое, так как они ближе моему сердцу, чем разудалая удаль веселых звуков..., - не дослушав до конца речь Лиски (а то, что это она, Леко теперь не сомневался), он бросился бежать, а в след ему неслись мольбы и просьбы влюбленной русалки.
- Леко, не убегай! Вернись! Я все для тебя сделаю, любимый! — и как заклинание, видя бесполезность своего обращения, Лиска прошептала, но Леко услышал этот шепот, даже на таком расстоянии, а ноги выносили уже его за пределы луга — «Ты сам ко мне вернешься, милый!».
Забыв обо всем на свете (и о стаде скота, мирно пасущегося на сочном лугу, и о свирели, выпавшей из мокрых от пота рук) бежал юноша, куда глаза глядят, и остановился лишь у калитки своего дома, услышав вдруг голос матери, работающей в саду и видевшей бег сына.
- Леко! Что случилось? К чему такая спешка? Почему так рано? Я к тебе обед послала с Мурикой. Ты разве ее не встречал на дороге? - вопросы матери сыпались градом, в то время когда она, задавая их, шла ему навстречу, обходя стороной цветочные клумбы и кусты пышных, разноцветных роз. — Да на тебе лица нет? — всплеснула она руками, подходя вплотную к сыну. - Пойдем в дом, сынок, там все и расскажешь по порядку и без волнения, - и взяв Леко за руку, как маленького потащила в дом, в настежь открытые двери.
