Первым опомнился Серега.
- Девчонки! Водички!
Купцов привели в чувство и они, прислушиваясь к происходящему в организме, вдруг дружно набросились на еду. Басов с тревогой посмотрел в их сторону и тихо спросил у Златки:
- Кто придумал попотчевать гостей коньяком и щами?
Злата посмотрела на еще не пришедших в себя купцов и сказала:
- Похоже, это Саныч. Он один имел такую возможность. И с Ефимией у него отношения хорошие.
Басов многообещающе посмотрел на Вована. Тот принял независимый вид. Купцов между тем отпоили и откормили и, чувствовалось, что они все-таки подпали под действие непривычного для них напитка. Потому что потом в таблинуме, при разговоре с Басовым язык у старшего слегка заплетался.
А дело у них было к Басову странное. Как выяснилось, не далее, как шесть дней назад пропал в море родственник одного из них, тоже купец - Стефанос.
- И что? – недоуменно спросил Басов. – Я-то здесь с какого бока?
- Постой, постой, - вмешался присутствовавший при разговоре Серега. – А не тот ли это корабль, который мы встретили полузатонувшим?
Купцы насторожились и старший осторожно спросил:
- А как он выглядел, господин?
- Погодите, - остановил их Басов. – Что там с вашим родственником? Ну, пропал. Ну, в море. Дальше-то что?
- Мы слышали… - начал один из купцов.
- Что ты страхуешь купцов как раз от таких вот случаев, - продолжил другой.
- А-а, - облегченно сказал Басов. – Это не ко мне. Это вам надо в «Кредитно-страховое общество».
- Мы там были, - сказал тот, который говорил о страховке. – Они нам заявили, что с незастрахованными клиентами дела не имеют.
- И что? – удивился Басов. – Чего ж вы от меня-то хотите?
- Мы хотим, чтобы ты застраховал нашего родственника задним числом, - последовал ответ.
Вот тут обалдели все присутствующие. И Басов в их числе. Так нагло не работал даже Алкеон. А в последнее время даже он перестал.
Придя в себя, Басов спросил. Просто так. Для интереса.
- А что это может дать народному хозяйству?
Купцы тонкости не уловили, но общий смысл поняли.
- Тебе это даст еще один положительный отзыв… - начал старший из купцов, но Серега грубо перебил.
- Да нам твой отзыв на хрен не упал…
Но Басов остановил его небрежным жестом и кивнул купцу, мол, продолжай.
Купец и продолжил, но уже не столь уверенно.
- В нашей купеческой среде это прибавит тебе авторитет.
- Да уж, - сказал Басов. – Именно этого мне сейчас крайне не хватает. Ну ладно, оставим меня, что это вам дает?
Купец воодушевился.
- Мы полагаем так: ты выплачиваешь компенсацию за судно и за товар…
Серега сделал угрожающий жест, но Басов опять остановил его. Купец подождал и продолжил:
- И мы тебе эти деньги тут же возвращаем. И ты нам выписываешь бумагу, что страховое общество претензий не имеет. А перед этим страховое свидетельство.
Басов даже рот приоткрыл от такой наглости. Он уже хотел было кликнуть мажордома, чтобы тот достойно проводил гостей, но любопытство взяло верх.
- Ну и зачем это вам все? – поинтересовался он, уже не надеясь на ответ.
Купцы переглянулись и старший таинственно произнес:
- Понимаешь, и судно и груз купцу не принадлежали. Судно арендовано, груз взят на реализацию. И если владельцы узнают, что он ушел в рейс незастрахованным, хотя была такая возможность, то с него спустят даже не одну шкуру, а несколько.
- Постой, постой, - помотал головой Басов. – Ему-то, купцу, то есть уже все равно. Причем тогда все эти сложности?
- В том-то и дело, что не все равно, - фальшиво вздохнул старший. – Он жив и сидит сейчас перед тобой, – и он показал на одного из троицы, который за все время разговора не проронил ни слова.
- Подожди. Давай сначала и помедленней. Значит, вот этот товарищ, выйдя в море на чужом судне, потерпел крушение и потерял и судно, и груз. И вы теперь хотите, чтобы я это дело прикрыл своим авторитетом? Правильно?
Купцы несколько подрастерялись. Потом старший неохотно произнес:
- Ну да. Так и есть.
Басов покачал головой. Потом обратился к сидящей чуть в стороне и болтающей с Дригисой Златке:
- Девочки приведите пожалуйста Апи. Только аккуратно. И не заводите ее в помещение. Просто покажите в щелочку вон того типа, - и Басов указал на молчаливого купца.
А через пять минут дверь в таблинум отлетела в сторону и в помещение ворвалась похожая на Эринию только без шевелящихся на голове змей девчонка. С диким воплем она набросилась на указанного Басовым купца, и едва не перегрызла ему горло. Девчонку успел перехватить Серега. Она выворачивалась из его рук, орала что-то нечленораздельное и все норовила дотянуться до сжавшегося купца.
- Прекратить! – рявкнул Басов так, что даже девчонка затихла. – Отвечай, - потребовал он, указывая на купца. – Это ты бросил умирать запертую в трюме девчонку.
- Но она всего лишь рабыня, - слабо пискнул тот.
- Значит ты, - удовлетворенно сказал Басов и вдруг заорал так, что стоящие присели. – Евстафий!!!
В дверь всунулся испуганный Прошка.
- Евстафия сюда! Живо!
Евстафий явился через пару минут в криво сидящей тунике и в одном сандалии.
- Этих! – с отвращением сказал Басов, указывая на купцов. - Вышвырнуть из имения и прогнать плетьми до ворот Херсонеса! Выполнять!
Серега вопросительно глянул на Басова. Тот разрешающе махнул рукой. Серега всучил ему уже поникшую Апи и от души врезал по уху пресловутому Стефаносу. Басов прижал к себе дрожащую девчонку, глаза которой опять стали разгораться.
Между тем, Серега с Евстафием с треском хитонов выволокли сопротивляющихся и орущих купцов во двор. Увидев такое дело, их возница с побелевшим лицом стал разворачивать повозку. Купцов забросили внутрь и возница, настегивая мула, вылетел за ворота. Только зря он надеялся, что все обошлось.
- Ко мне! – рявкнул Евстафий.
Громко топая к нему подбежал дневальный из новичков.
- Двоих, - распорядился Евстафий, - из дежурного десятка. В полном вооружении и с лошадьми ко мне! Живо!
Дневальный смылся, даже забыв отдать честь. Евстафий остался, нетерпеливо похлопывая короткой тростью по ноге. Явившимся воинам он отдал короткий приказ и те с места сорвались рысью. Очень скоро из-за стены послышался визгливый вопль. Евстафий повернулся к стоящему рядом Сереге и подмигнул. Серега удовлетворенно улыбнулся.
А в таблинуме, словно очнувшись, Апи пыталась высвободиться из рук Басова, испуганно глядя на окружающих ее мужчин.
- Апи, Апи! – взывал Басов. – Уже все! Мы их прогнали. Успокойся, тебя больше никто не тронет.
Девчонка молча отбивалась, но уже не так интенсивно. Басов, наконец, понял бессмысленность борьбы.
- Златка, - взмолился он. – Уведи ее. Пусть придет в себя. И пусть ей подадут в комнату.
Вернувшийся возбужденный Серега спросил:
- Ты собираешься это дело так оставить? Я, положа руку на сердце, ничего не понял. Чего он хотел этот купец?
- Честно говоря, я тоже не совсем въехал, - признался Басов. – Зачем ему нужна эта бумага? Да еще эти манипуляции с серебром. Придется идти на поклон к Алкеону. Может хоть он разъяснит.
- Надо еще Прошкину агентуру задействовать, - подсказал Серега. – Не помешает.
Сидящий в углу Прошка поднял руку:
- Мне деньги нужны.
- Для чего? – удивился Басов.
- Для подкупа, - серьезно сказал Прошка. – Можно, конечно, просто слухи пособирать на той же агоре, но если дать слуге обол, то он расскажет, о чем говорят в доме, а за драхму продаст господина с потрохами. И я боюсь даже предположить, что он сделает за тетрадрахму.
Басов невесело посмеялся и сказал:
- Подойди к Дригисе и скажи, чтобы дала тебе нужную сумму из моего отдельного фонда.
Проводив Прошку, Басов повернулся к Сереге.
- Завтра идем с тобой к Алкеону, а потом к стратегу. Надо бить первыми, а то ославят нашу страховку, и купцы отвернутся. А оно нам надо.
- Надо будет сначала в свою страховую зайти. Этот тип сказал, что они якобы сначала туда обратились. Вот и проверим, с чем они обратились.
Басову что-то не спалось. Златка, пристроив голову ему на плечо, судя по дыханию, тоже не спала. Как будто ждала чего-то.
- Не спишь? – поинтересовался Басов полушепотом.
- Не-а, - тут же откликнулась девушка и слегка приподняла голову. - Расскажи чего-нибудь.
- Что же тебе рассказать? – задумался Басов, поглаживая левой рукой гладкую спинку.
Златка промолчала.
- Ну тогда слушай. Ты все просила, а у нас как-то не сложилось, так давай сейчас наверстаем. Я имею в виду Таис Афинскую.
- Давай, - тут же сказала Златка, устраиваясь поудобнее, то есть, ложась на спину и перемещая руку Басова себе на грудь.
- Э. нет, - и Басов убрал руку. – Так нас надолго не хватит.
- Хорошо, - легко согласилась Златка. – Давай так, - и хитро улыбнулась, но Басов, глядя в потолок, этого не заметил.
- Я не буду тебе пересказывать художественную книгу, хотя абсолютно уверен, что автор отнесся к героине не только с любовью, но и весьма скрупулезно. И это видно не только по антуражу, по любовно выписанным деталям интерьера и одежды, сколько по последовательности событий и действующим лицам, многие из которых являются вполне реальными историческими фигурами.
- Половина мне непонятна, - заявила Златка. – Вот, например, что такое антураж, или это – интерьер. Или…
- Ты что, специально? – укоризненно спросил Басов.
- Нет, конечно, - поспешила ответить Златка. – Мне, правда, непонятно.
- Ладно, ладно. Если коротко, то антураж - это обстановка, а интерьер – внутреннее пространство здания или помещения. Я впредь постараюсь непонятных слов не говорить, а тебе должно быть стыдно, задавать такие вопросы. Ты же не селянка безграмотная.
Златка завозилась, сказала «прости» и чмокнула Басова в ухо.
- Хорошо, - проворчал Басов, оттаивая, – Ну слушай дальше.
За последующий час Златка узнала, что девушка, так понравившаяся ей в Афинах, является профессиональной гетерой. Это Златку слегка покоробило, и она спросила Басова, приподнявшись на локте:
- Неужели она любит кого-то только в силу своей профессии?
- Ну, ты, мать, даешь, - Басов попытался даже развести руками, но левую оккупировала Златка и он развел правой. – Откуда я знаю. Может там такие страсти, что Шекспир отдыхает.
Златка, в силу начитанности была знакома и с Шекспиром и поэтому немного успокоилась.
Из Афин Таис вместе с подругой направится в Спарту, а потом вместе с отрядом спартанских наемников отплывет в Египет, где проживет до прихода туда Александра Македонского. Это случится в 332 году до новой эры.
Златка встрепенулась.
- А у нас сейчас какой год по этому исчислению?
- Ну, нам удалось локализовать вроде как 335год до новой эры. Судя по тому, что Фивы уже разгромлены, а персидская война еще не началась.
Златка что-то пробормотала про себя и успокоилась. Басов выждал немного и решил продолжить.
Александр Македонский в Египте надолго не задержится: съездит в святилище Амона-Ра в ливийскую пустыню. Жрецы подсуетятся, провозгласив его сыном этого самого Амона, а знать тут же назначит фараоном на вакантное место. Потом он в дельте Нила заложит город имени себя и благополучно отвалит добивать Персию. А немного погодя за ним поедет и Таис. Правда, перед этим она потеряет свою подругу и постоянного возлюбленного. Александр будет гонять по Персии Дария, а Таис будет его догонять. И догонит вроде как в Вавилоне. И дальше будет уже при нем и при войске. Я не в курсе, какие у нее будут отношения с царем. Об этом говорят довольно мутно, и я не буду повторять все домыслы, потому что никто свечку не держал и точно ничего неизвестно. А сам царь на этот счет не распространялся. Но факты говорят о том, что Таис явится вдохновительницей пожара Персеполиса. Как-то вот странно получается: приходит со стороны какая-то баба, пусть даже и красивая и говорит: «А давайте тут все спалим к соответствующей матери!». И все дружно кричат: «Правильное решение!». Так что, скорее всего, если рассуждать логически, что-то там было.
После Персеполиса следы Таис теряются и всплывает она уже в Египте женой Птолемея I Сотера, который, будучи корешем Александра, станет после его смерти диадохом, то бишь, преемником и отхватит себе в собственность Египет. Официальной женой и царицей она не будет, а останется на ролях ППЖ то есть походно-полевой жены, и дети ее в количестве трех не будут наследовать своему отцу. Куда потом денется Таис – сведения отсутствуют. Есть мнение, что она вернется в Аттику, где тамошние драматурги станут посвящать ей пьесы, а поэты, соответственно, поэмы. Но это уже чисто предположения.
Златка вздохнула и перевернулась на живот, подперев подбородок кулачком.
- Жалко, - сказала она. – Всю жизнь мотаться по свету, а в результате…
- Зато ей наверно будет интересно жить, - Бобров больше думал о том, что ему в бок уперлись Златкины соски и о том, как загадочно мерцают в полумраке ее глаза.
- Да ну-у, какой это интерес, - протянула Златка. – Таскаться за каким-то Птолемеем. Да даже за самим царем. Кстати, царь-то хоть красивый?
- Я тебе завтра портрет покажу. Только ты напомни.
- Я-то напомню, - сказала Златка и добавила, по-хозяйски запуская руку под покрывало. – А что это у нас тут шевелится? Басов, ну ты, право слово, какой-то ненасытный. Впрочем…
- Утопить их надо было и вся недолга, - мрачно заявил Серега. – Вон бросить к Вовану в трюм, а тот бы их где-нибудь за Лукуллом и сгрузил.
- Что, и лошадь тоже? – поинтересовался Михалыч.
Серега только рукой махнул, мол, вам бы посмеяться.
Ситуация действительно складывалась неординарная. Один из побитых купцов оказался родственником стратега и пришел к Басову не просто так, а по наводке. И этот Стефанос просто очень удачно подвернулся со своим притопленным судном и рабыней. По словам Алкеона, подкрепленным Прошкиной агентурой, этот тип, который родственник стратега, затеял наезд на Басовскую контору.
Причина наезда в принципе была ясна – контора приносила немалые деньги и иметь такие никто бы не отказался. Вся беда состояла в том, что доходность конторы целиком висела на имени Басова. А имя было подкреплено флотом, какового ни у кого из граждан Херсонеса не было. И любой из поместья готов был поклясться, что и во всей обозримой Ойкумене не нашлось бы ничего похожего. Так что эта авантюра заранее была обречена на провал. Что толкнуло вполне себе уважаемого в своей среде купца на эту аферу, Басов мог только предполагать.
Он и предполагал. Ну не мог купец сам пойти на такое. Купец по природе своей просто обязан быть осторожным и все ходы просчитывать. И получается что? И получается, что купца подтолкнули либо угрозами, либо обещаниями предъявить власть имущим или купечеству какой-то компромат. Это конечно, больше относится к шантажу, но и угрозой тоже можно назвать. Вобщем, купец попал в любом случае. И Басову становилось даже как-то жаль своего противника. Остальные двое просто пешки, не играющие заметной роли и приставленные либо в качестве соглядатаев, либо в качестве массовки.
- Да свидетели они, - безапелляционно заявил Серега. – Ты бы деньги взял, а они бы поклялись богами, что ты их брал. А вот то, что ты их тут же отдал, богам было бы уже не подотчетно.
- Девчонки! Водички!
Купцов привели в чувство и они, прислушиваясь к происходящему в организме, вдруг дружно набросились на еду. Басов с тревогой посмотрел в их сторону и тихо спросил у Златки:
- Кто придумал попотчевать гостей коньяком и щами?
Злата посмотрела на еще не пришедших в себя купцов и сказала:
- Похоже, это Саныч. Он один имел такую возможность. И с Ефимией у него отношения хорошие.
Басов многообещающе посмотрел на Вована. Тот принял независимый вид. Купцов между тем отпоили и откормили и, чувствовалось, что они все-таки подпали под действие непривычного для них напитка. Потому что потом в таблинуме, при разговоре с Басовым язык у старшего слегка заплетался.
А дело у них было к Басову странное. Как выяснилось, не далее, как шесть дней назад пропал в море родственник одного из них, тоже купец - Стефанос.
- И что? – недоуменно спросил Басов. – Я-то здесь с какого бока?
- Постой, постой, - вмешался присутствовавший при разговоре Серега. – А не тот ли это корабль, который мы встретили полузатонувшим?
Купцы насторожились и старший осторожно спросил:
- А как он выглядел, господин?
- Погодите, - остановил их Басов. – Что там с вашим родственником? Ну, пропал. Ну, в море. Дальше-то что?
- Мы слышали… - начал один из купцов.
- Что ты страхуешь купцов как раз от таких вот случаев, - продолжил другой.
- А-а, - облегченно сказал Басов. – Это не ко мне. Это вам надо в «Кредитно-страховое общество».
- Мы там были, - сказал тот, который говорил о страховке. – Они нам заявили, что с незастрахованными клиентами дела не имеют.
- И что? – удивился Басов. – Чего ж вы от меня-то хотите?
- Мы хотим, чтобы ты застраховал нашего родственника задним числом, - последовал ответ.
Вот тут обалдели все присутствующие. И Басов в их числе. Так нагло не работал даже Алкеон. А в последнее время даже он перестал.
Придя в себя, Басов спросил. Просто так. Для интереса.
- А что это может дать народному хозяйству?
Купцы тонкости не уловили, но общий смысл поняли.
- Тебе это даст еще один положительный отзыв… - начал старший из купцов, но Серега грубо перебил.
- Да нам твой отзыв на хрен не упал…
Но Басов остановил его небрежным жестом и кивнул купцу, мол, продолжай.
Купец и продолжил, но уже не столь уверенно.
- В нашей купеческой среде это прибавит тебе авторитет.
- Да уж, - сказал Басов. – Именно этого мне сейчас крайне не хватает. Ну ладно, оставим меня, что это вам дает?
Купец воодушевился.
- Мы полагаем так: ты выплачиваешь компенсацию за судно и за товар…
Серега сделал угрожающий жест, но Басов опять остановил его. Купец подождал и продолжил:
- И мы тебе эти деньги тут же возвращаем. И ты нам выписываешь бумагу, что страховое общество претензий не имеет. А перед этим страховое свидетельство.
Басов даже рот приоткрыл от такой наглости. Он уже хотел было кликнуть мажордома, чтобы тот достойно проводил гостей, но любопытство взяло верх.
- Ну и зачем это вам все? – поинтересовался он, уже не надеясь на ответ.
Купцы переглянулись и старший таинственно произнес:
- Понимаешь, и судно и груз купцу не принадлежали. Судно арендовано, груз взят на реализацию. И если владельцы узнают, что он ушел в рейс незастрахованным, хотя была такая возможность, то с него спустят даже не одну шкуру, а несколько.
- Постой, постой, - помотал головой Басов. – Ему-то, купцу, то есть уже все равно. Причем тогда все эти сложности?
- В том-то и дело, что не все равно, - фальшиво вздохнул старший. – Он жив и сидит сейчас перед тобой, – и он показал на одного из троицы, который за все время разговора не проронил ни слова.
- Подожди. Давай сначала и помедленней. Значит, вот этот товарищ, выйдя в море на чужом судне, потерпел крушение и потерял и судно, и груз. И вы теперь хотите, чтобы я это дело прикрыл своим авторитетом? Правильно?
Купцы несколько подрастерялись. Потом старший неохотно произнес:
- Ну да. Так и есть.
Басов покачал головой. Потом обратился к сидящей чуть в стороне и болтающей с Дригисой Златке:
- Девочки приведите пожалуйста Апи. Только аккуратно. И не заводите ее в помещение. Просто покажите в щелочку вон того типа, - и Басов указал на молчаливого купца.
А через пять минут дверь в таблинум отлетела в сторону и в помещение ворвалась похожая на Эринию только без шевелящихся на голове змей девчонка. С диким воплем она набросилась на указанного Басовым купца, и едва не перегрызла ему горло. Девчонку успел перехватить Серега. Она выворачивалась из его рук, орала что-то нечленораздельное и все норовила дотянуться до сжавшегося купца.
- Прекратить! – рявкнул Басов так, что даже девчонка затихла. – Отвечай, - потребовал он, указывая на купца. – Это ты бросил умирать запертую в трюме девчонку.
- Но она всего лишь рабыня, - слабо пискнул тот.
- Значит ты, - удовлетворенно сказал Басов и вдруг заорал так, что стоящие присели. – Евстафий!!!
В дверь всунулся испуганный Прошка.
- Евстафия сюда! Живо!
Евстафий явился через пару минут в криво сидящей тунике и в одном сандалии.
- Этих! – с отвращением сказал Басов, указывая на купцов. - Вышвырнуть из имения и прогнать плетьми до ворот Херсонеса! Выполнять!
Серега вопросительно глянул на Басова. Тот разрешающе махнул рукой. Серега всучил ему уже поникшую Апи и от души врезал по уху пресловутому Стефаносу. Басов прижал к себе дрожащую девчонку, глаза которой опять стали разгораться.
Между тем, Серега с Евстафием с треском хитонов выволокли сопротивляющихся и орущих купцов во двор. Увидев такое дело, их возница с побелевшим лицом стал разворачивать повозку. Купцов забросили внутрь и возница, настегивая мула, вылетел за ворота. Только зря он надеялся, что все обошлось.
- Ко мне! – рявкнул Евстафий.
Громко топая к нему подбежал дневальный из новичков.
- Двоих, - распорядился Евстафий, - из дежурного десятка. В полном вооружении и с лошадьми ко мне! Живо!
Дневальный смылся, даже забыв отдать честь. Евстафий остался, нетерпеливо похлопывая короткой тростью по ноге. Явившимся воинам он отдал короткий приказ и те с места сорвались рысью. Очень скоро из-за стены послышался визгливый вопль. Евстафий повернулся к стоящему рядом Сереге и подмигнул. Серега удовлетворенно улыбнулся.
А в таблинуме, словно очнувшись, Апи пыталась высвободиться из рук Басова, испуганно глядя на окружающих ее мужчин.
- Апи, Апи! – взывал Басов. – Уже все! Мы их прогнали. Успокойся, тебя больше никто не тронет.
Девчонка молча отбивалась, но уже не так интенсивно. Басов, наконец, понял бессмысленность борьбы.
- Златка, - взмолился он. – Уведи ее. Пусть придет в себя. И пусть ей подадут в комнату.
Вернувшийся возбужденный Серега спросил:
- Ты собираешься это дело так оставить? Я, положа руку на сердце, ничего не понял. Чего он хотел этот купец?
- Честно говоря, я тоже не совсем въехал, - признался Басов. – Зачем ему нужна эта бумага? Да еще эти манипуляции с серебром. Придется идти на поклон к Алкеону. Может хоть он разъяснит.
- Надо еще Прошкину агентуру задействовать, - подсказал Серега. – Не помешает.
Сидящий в углу Прошка поднял руку:
- Мне деньги нужны.
- Для чего? – удивился Басов.
- Для подкупа, - серьезно сказал Прошка. – Можно, конечно, просто слухи пособирать на той же агоре, но если дать слуге обол, то он расскажет, о чем говорят в доме, а за драхму продаст господина с потрохами. И я боюсь даже предположить, что он сделает за тетрадрахму.
Басов невесело посмеялся и сказал:
- Подойди к Дригисе и скажи, чтобы дала тебе нужную сумму из моего отдельного фонда.
Проводив Прошку, Басов повернулся к Сереге.
- Завтра идем с тобой к Алкеону, а потом к стратегу. Надо бить первыми, а то ославят нашу страховку, и купцы отвернутся. А оно нам надо.
- Надо будет сначала в свою страховую зайти. Этот тип сказал, что они якобы сначала туда обратились. Вот и проверим, с чем они обратились.
Басову что-то не спалось. Златка, пристроив голову ему на плечо, судя по дыханию, тоже не спала. Как будто ждала чего-то.
- Не спишь? – поинтересовался Басов полушепотом.
- Не-а, - тут же откликнулась девушка и слегка приподняла голову. - Расскажи чего-нибудь.
- Что же тебе рассказать? – задумался Басов, поглаживая левой рукой гладкую спинку.
Златка промолчала.
- Ну тогда слушай. Ты все просила, а у нас как-то не сложилось, так давай сейчас наверстаем. Я имею в виду Таис Афинскую.
- Давай, - тут же сказала Златка, устраиваясь поудобнее, то есть, ложась на спину и перемещая руку Басова себе на грудь.
- Э. нет, - и Басов убрал руку. – Так нас надолго не хватит.
- Хорошо, - легко согласилась Златка. – Давай так, - и хитро улыбнулась, но Басов, глядя в потолок, этого не заметил.
- Я не буду тебе пересказывать художественную книгу, хотя абсолютно уверен, что автор отнесся к героине не только с любовью, но и весьма скрупулезно. И это видно не только по антуражу, по любовно выписанным деталям интерьера и одежды, сколько по последовательности событий и действующим лицам, многие из которых являются вполне реальными историческими фигурами.
- Половина мне непонятна, - заявила Златка. – Вот, например, что такое антураж, или это – интерьер. Или…
- Ты что, специально? – укоризненно спросил Басов.
- Нет, конечно, - поспешила ответить Златка. – Мне, правда, непонятно.
- Ладно, ладно. Если коротко, то антураж - это обстановка, а интерьер – внутреннее пространство здания или помещения. Я впредь постараюсь непонятных слов не говорить, а тебе должно быть стыдно, задавать такие вопросы. Ты же не селянка безграмотная.
Златка завозилась, сказала «прости» и чмокнула Басова в ухо.
- Хорошо, - проворчал Басов, оттаивая, – Ну слушай дальше.
За последующий час Златка узнала, что девушка, так понравившаяся ей в Афинах, является профессиональной гетерой. Это Златку слегка покоробило, и она спросила Басова, приподнявшись на локте:
- Неужели она любит кого-то только в силу своей профессии?
- Ну, ты, мать, даешь, - Басов попытался даже развести руками, но левую оккупировала Златка и он развел правой. – Откуда я знаю. Может там такие страсти, что Шекспир отдыхает.
Златка, в силу начитанности была знакома и с Шекспиром и поэтому немного успокоилась.
Из Афин Таис вместе с подругой направится в Спарту, а потом вместе с отрядом спартанских наемников отплывет в Египет, где проживет до прихода туда Александра Македонского. Это случится в 332 году до новой эры.
Златка встрепенулась.
- А у нас сейчас какой год по этому исчислению?
- Ну, нам удалось локализовать вроде как 335год до новой эры. Судя по тому, что Фивы уже разгромлены, а персидская война еще не началась.
Златка что-то пробормотала про себя и успокоилась. Басов выждал немного и решил продолжить.
Александр Македонский в Египте надолго не задержится: съездит в святилище Амона-Ра в ливийскую пустыню. Жрецы подсуетятся, провозгласив его сыном этого самого Амона, а знать тут же назначит фараоном на вакантное место. Потом он в дельте Нила заложит город имени себя и благополучно отвалит добивать Персию. А немного погодя за ним поедет и Таис. Правда, перед этим она потеряет свою подругу и постоянного возлюбленного. Александр будет гонять по Персии Дария, а Таис будет его догонять. И догонит вроде как в Вавилоне. И дальше будет уже при нем и при войске. Я не в курсе, какие у нее будут отношения с царем. Об этом говорят довольно мутно, и я не буду повторять все домыслы, потому что никто свечку не держал и точно ничего неизвестно. А сам царь на этот счет не распространялся. Но факты говорят о том, что Таис явится вдохновительницей пожара Персеполиса. Как-то вот странно получается: приходит со стороны какая-то баба, пусть даже и красивая и говорит: «А давайте тут все спалим к соответствующей матери!». И все дружно кричат: «Правильное решение!». Так что, скорее всего, если рассуждать логически, что-то там было.
После Персеполиса следы Таис теряются и всплывает она уже в Египте женой Птолемея I Сотера, который, будучи корешем Александра, станет после его смерти диадохом, то бишь, преемником и отхватит себе в собственность Египет. Официальной женой и царицей она не будет, а останется на ролях ППЖ то есть походно-полевой жены, и дети ее в количестве трех не будут наследовать своему отцу. Куда потом денется Таис – сведения отсутствуют. Есть мнение, что она вернется в Аттику, где тамошние драматурги станут посвящать ей пьесы, а поэты, соответственно, поэмы. Но это уже чисто предположения.
Златка вздохнула и перевернулась на живот, подперев подбородок кулачком.
- Жалко, - сказала она. – Всю жизнь мотаться по свету, а в результате…
- Зато ей наверно будет интересно жить, - Бобров больше думал о том, что ему в бок уперлись Златкины соски и о том, как загадочно мерцают в полумраке ее глаза.
- Да ну-у, какой это интерес, - протянула Златка. – Таскаться за каким-то Птолемеем. Да даже за самим царем. Кстати, царь-то хоть красивый?
- Я тебе завтра портрет покажу. Только ты напомни.
- Я-то напомню, - сказала Златка и добавила, по-хозяйски запуская руку под покрывало. – А что это у нас тут шевелится? Басов, ну ты, право слово, какой-то ненасытный. Впрочем…
ГЛАВА 13 - Изоляция или остракизм
- Утопить их надо было и вся недолга, - мрачно заявил Серега. – Вон бросить к Вовану в трюм, а тот бы их где-нибудь за Лукуллом и сгрузил.
- Что, и лошадь тоже? – поинтересовался Михалыч.
Серега только рукой махнул, мол, вам бы посмеяться.
Ситуация действительно складывалась неординарная. Один из побитых купцов оказался родственником стратега и пришел к Басову не просто так, а по наводке. И этот Стефанос просто очень удачно подвернулся со своим притопленным судном и рабыней. По словам Алкеона, подкрепленным Прошкиной агентурой, этот тип, который родственник стратега, затеял наезд на Басовскую контору.
Причина наезда в принципе была ясна – контора приносила немалые деньги и иметь такие никто бы не отказался. Вся беда состояла в том, что доходность конторы целиком висела на имени Басова. А имя было подкреплено флотом, какового ни у кого из граждан Херсонеса не было. И любой из поместья готов был поклясться, что и во всей обозримой Ойкумене не нашлось бы ничего похожего. Так что эта авантюра заранее была обречена на провал. Что толкнуло вполне себе уважаемого в своей среде купца на эту аферу, Басов мог только предполагать.
Он и предполагал. Ну не мог купец сам пойти на такое. Купец по природе своей просто обязан быть осторожным и все ходы просчитывать. И получается что? И получается, что купца подтолкнули либо угрозами, либо обещаниями предъявить власть имущим или купечеству какой-то компромат. Это конечно, больше относится к шантажу, но и угрозой тоже можно назвать. Вобщем, купец попал в любом случае. И Басову становилось даже как-то жаль своего противника. Остальные двое просто пешки, не играющие заметной роли и приставленные либо в качестве соглядатаев, либо в качестве массовки.
- Да свидетели они, - безапелляционно заявил Серега. – Ты бы деньги взял, а они бы поклялись богами, что ты их брал. А вот то, что ты их тут же отдал, богам было бы уже не подотчетно.
