Ослабевшие колени всё еще немного потряхивает, но я резко напоминаю им, что мы тут вообще-то змея, и контролировать себя должны безусловно. Колени со мной согласились, поэтому комнату мы пересекали уже вполне уверено.
Но подергав ручку двери, я вдруг понимаю, что меня тут совершенно возмутительным образом заперли!
Та-а-ак!
Резко шагаю обратно к окну, решив, что основы левитации мне, судя по приключениям с люстрой, вовсе не нужны, но и на окне обнаруживаю парочку защитных заклинаний. Можно, конечно, принять истинную форму и попробовать их обойти… но развить эту мысль у меня не получается, так как дверь снова внезапно распахивается, являя собранного ректора. На удивление, в его облике более ничего не напоминает о недавней вспышке.
- Вообще-то я забрал вас с занятий по делу, - без предисловий холодно сообщают мне, оправляя сюртук.
Села обратно на стол.
В этой комнате точно именно я неадекватная?
- И какому? – решила всё же поддержать разговор.
- Мне нужна ваша помощь. Считайте, что у вас сегодня будет первое полевое задание. – Мужчина демонстративно не смотрит на композицию «стол и я», обратив взгляд куда-то наверх. – Будете изображать мою спутницу.
Пауза.
- То есть вы настолько гиперответственный, что решили исполнять мои обязанности по охоте на вас за меня? – иронично уточняю.
Ледышка снова бросает на меня раздраженный взгляд.
- Нет, просто вы, как ни прискорбно, наилучший вариант. Я не склонен появляться в обществе женщин, а нашу с вами историю успели уже усудачить до смерти, так что если я вдруг приведу вас, это ни у кого не вызовет подозрений.
- Усудачить до смерти? – действительно удивленно переспрашиваю. Не слышала о том, чтобы о нас кто-то судачил. Впрочем, я вообще не склонна что-то слушать, если на то пошло…
Ректор, тем временем, идет на рекорд по количеству убийственных взглядов в минуту.
- А вы думали наш танец на том балу остался незамеченным для высшего света?
- Честно говоря, никогда не вникала, что там замечает высший свет… - тяну растеряно.
Андриан показательно вздыхает.
- Подробности нашего с вами танца и последующего «общения» разлетелись по благородным гостиным буквально на следующий же день, а уж после известия о вашем поступлении в академию, которое, увы, не удалось скрыть, на нас и вовсе начали устраивать тотализаторы.
- Оу! И какие варианты? – живо интересуюсь. – Давайте тоже поставим!
У ректора дергается глаз.
- Либо мы убьем друг друга, либо поженимся. – На последнем слове его аж передергивает.
Вот так значит, да?
Агрессивно молчу и склоняюсь поставить на первый вариант.
- В общем, ваше со мной появление никого не удивит и отлично отвлечет внимание от дела, которым мне крайне важно заняться. Сразу говорю, подробностей не ждите. Ваша роль на этом мероприятии – быть лучшей версией себя и не совершать никаких эпатажных поступков.
- А зачем там вообще нужна спутница? – решаю проигнорировать его инсинуации в мою сторону.
Ректор почему-то заскрипел зубами.
- Потому что это вечер для пар, решивших скрепить свои отношения в Храме Единых.
Чуть не падаю со стола!
- А мы уже решили? – сглатываю. Браки в таких храмах скрепляются на магии и считаются нерушимыми. По крайней мере, с точки зрения магических источников. То есть расстаться, конечно, можно, но разве что калеками.
- Заключать, разумеется, нам ничего не придется, это чисто светский вечер. – Как-то ну очень убедительно убеждают меня. Здесь явно что-то нечисто.
Снова сглатываю.
- Астра, если бы были другие варианты, я бы ни за что вас не взял, поверьте, но иных более безопасных способов попасть на территорию храмов нет.
Всё еще сглатываю.
- И это приказ.
- Л-л-ладно, - выдавливаю, чувствуя, что ввязываюсь во что-то, куда ввязываться точно не хочется, - но, если что, учтите – жениться на вас я не готова.
- Вы тоже если что учтите, что и я не готов, - следует едкое.
- Вот и славно, - старательно не пропускаю в голос уязвленные нотки.
- У вас есть полчаса на сборы, - ректор, похоже, занимался тем же самым.
- В карету то нам зачем пересаживаться? – ворчу, старательно расправляя складки довольно скромного вечернего платья, в которое срочно пришлось переодеться за те самые отведенные полчаса. – Почему нельзя было сразу настроить портал на нужную точку, а не выходить за несколько миль?
- На территории храмов запрещено пользоваться порталами, - ректор, тоже успевший приодеться, старательно не смотрит в мою сторону, усаживаясь в противоположный угол кареты. – Впрочем, если вы желаете прогуляться эти пару миль пешком, не стану вас задерживать.
- Даже не сомневаюсь, что вы бы с удовольствием меня отсюда высадили, - показательно кривлюсь в его сторону.
- Змеиная, давайте не ссориться хотя бы в этот вечер, - ректор включает менторский тон, - вспомните, что вы на задании.
До жути хочется показать ему язык, но терплю. А то и вправду выкинет.
- Может, хотя бы часть своего плана расскажете? – прерываю установившееся молчание. – Вдруг я по незнанию все испорчу?
- Зная вас, вы скорее по знанию всё испортите, чем без него, - ректор, несмотря на предложение не ссорится, язвительному тону не изменил.
Вспыхиваю, с трудом подавив в себе желание в самом деле выпрыгнуть из кареты. Но рациональная часть сознания удерживает на месте и трезво убеждает, что я слишком остро реагирую на его подколки. Учитывая мое происхождение и наш семейный темперамент, я и вовсе не должна на них реагировать, но вдарить ректору отчего-то хочется все сильнее.
- На какое-то время мне придется исчезнуть с приема, - спустя минуту молчания все-таки произносит мужчина, - еще не решил, стану ли брать вас с собой. Посмотрим по обстоятельствам.
- А это не будет подозрительным, что вы исчезните на время, а я нет?
- Будет, - ректор морщится, - поэтому и посмотрим по обстоятельствам. Конечно, проще всего разыграть ситуацию, когда мы с вами, немного потанцевав друг друга, решили в последствии уединиться, но, поверьте, вам со мной лучше не ходить. Возможно, оставлю вас в одной из пустых гостиных, но пока, зная вас, я надеюсь на то, что вы своими выходками затмите глаза окружающим так, что моего отсутствия никто и не заметит.
Все это он говорит с таким серьезным видом, что я даже не могу разгадать, шутит он сейчас или нет.
- За что вы на меня так злитесь? – спрашиваю, прищурившись. – Мне казалось, я не давала таких уж серьезных поводов.
- Я вовсе на вас не злюсь, - ректор говорит это с таким видом, что сразу понятно – злится и еще как.
- Что и на свидание мне пойти можно? – хитро уточняю.
Скрип зубов мужчины наверняка слышали даже кони.
После недолгой поездки из кареты мы выходили в максимально дурном по отношению друг к другу расположении духа. Мне даже брать под руку его не хотелось, но ректор, строго цыкнув, ядовито напомнил, что мы как бы пара, и если я сейчас же не ухвачу его за локоть, он ухватится за мою шею.
- Добро пожаловать, лорд Андриан, леди Шерон, - до неприязни любезный распорядитель встречает нас уже на пороге старинного особняка, к ступеням которого подвезла карета.
Внутри что-то сжимается, стоит услышать свое настоящее, официальное имя. Казалось бы, я провела в академии всего каких-то два месяца, но мир за воротами корпусов уже казался чужим и ненастоящим, а имя, данное змеиной семьей, неродным.
- Благодарю вас, - ректор почтительно склоняет голову, как никогда похожий сейчас на породистого аристократа, - мы были приятно удивлены получить ваше приглашение.
А мы получали приглашение?
- Как мы могли не пригласить такую яркую пару, - распорядитель улыбается еще более любезно, хотя казалось бы, куда уж.
- Вы так милы, - говорю исключительно для того, чтобы проверить, может ли он улыбаться еще милее или это предел.
- Идем, дорогая, - ректор сжимает мою ладонь и ласково скалится в мою сторону, тут же что-то заподозрив.
Вышагиваем по длинному коридору среди других не менее разодетых, но куда более душевно гармоничных пар.
- Как будто я просто так не могу сделать комплимент, - шиплю, закатывая глаза.
- Он же почти старик, вам что и такие нравятся? – ректор тоже шипит.
Да кто из нас тут змея?!
Незаметно наступаю ему на ногу, чтобы хоть как-то продемонстрировать свое к нему отношение.
- Вы что теперь будете думать, что меня влечет ко всем особям мужского пола?!
- Такое ощущение, что вас влечет в принципе ко всем особям, кроме меня, - ректор не выдерживает.
- Ну надо же, вы, оказывается, такой ревнивый, а по вашим летающим вокруг «вжух-вжух» снежинкам и не скажешь!
Ректор резко останавливается, разворачивает меня лицом к себе, уже открывает рот, чтобы явно выдать что-то нелестное, но его резко перебивают:
- Лорд Валлер, - послышалось удивленное откуда-то сбоку, - невероятно удивлен вас здесь увидеть!
Ректор нехотя отпускает меня из плена своих злых синих глаз и оборачивается к говорившему. Импозантный мужчина средних лет, держащий под руку довольно немолодую спутницу, судя по взгляду, с весьма высоким уровнем концентрации собственного достоинства в крови, смотрит на нас с любопытством, свойственным ученым, внезапно заметившим забавное явление.
А я только сейчас осознала, что лорд Валлер - это мой ледяной зубастик. Как-то не привыкла я слышать его фамилию.
- Лорд Кордан, - зубастик учтиво поклонился, - признаться, я и сам не ждал. – Он покосился на меня таким взглядом, что всем сразу стало понятно – меня он точно не ждал.
- А я вообще в шоке, - доверительно сообщаю, слегка склонившись к собеседнику.
Все три взгляда тут же скрестились на мне.
- Леди Шерон, - собеседник, кажется, даже немного растерялся, - рад познакомится с вами.
- Да мы вроде не…
- Шери тоже весьма рада, - ректор снова сжимает мою ладонь.
- Весьма, - послушно улыбаюсь. Мне не сложно, мне вообще автомат по его предмету за это задание обещали, я готова заулыбать тут всех до смерти.
- Удивительно, - произносит до того молчавшая спутница лорда, - если тебя, Андриан, я еще могу понять, хоть и удивлена, но что заставило вас, милое ядовитое создание, связать себя столь крепкими узами? – она посмотрела прямо мне в глаза.
- Ну, - с охотой отвечаю, - во-первых, меня пока еще никто не связы…
- Мы искренне любим друг друга, - снова вмешивается ректор.
- Весьма любим, - тут же поддакиваю.
- То есть решили последовать примеру прародителей? – лорд понимающе улыбается, а мы с ректором дружно кривимся.
Если змеи с драконами и согласны в чем-то, так это в том, что пример у прародителей получился так себе.
- Нет, просто делаю все возможное, чтобы она от меня не сбежала, - ректор улыбается иронично, но что-то вдруг проскальзывает в его тоне, что заставляет меня сделать стойку.
- О да, учитывая вашу семейную историю… - лорд таинственно замолкает, сделав печальное лицо.
А что там за семейная история?
Алчно кошусь на ректора, но тот совершенно возмутительно игнорирует мой взгляд.
- Да, не хотелось бы повторять старые ошибки, - Андриан столь же таинственно кивает, - а раз уж судьба так распорядилась, эту змею я от себя ни на шаг не отпущу.
А если мне надо будет на маникюрчик?
- Что ж, удачи тебе, друг, - собеседник кивает и протягивает ректору руку, которую тот уверенно пожимает.
На время нас оставляют в покое.
Следя за отходящей от нас парой, открываю рот, но ректор успевает первым:
- Ничего рассказывать не буду, - категорично выдает.
Дуюсь, планируя разыграть сцену вселенской обиды в трех актах без антракта, но ректор уже уверено подводит нас к новой почтенной паре.
- Рошан, - пожимает новую руку, - неужели и ты надумал жениться?
- Андриан! О да, представляешь, сам не ожидал, но Атиса меня просто очаровала.
Судя по выражению лица Атисы очаровали их в друг друге прежде всего магические источники.
- Ох, друг, - Рошан переводит восхищенный взгляд на меня, - даже не знал, что ты отхватил такую красавицу! Леди, вы официально самая красивая женщина из всех, что я когда-либо видел, - он склоняется ко мне, чтобы по-светски клюнуть руку.
- Видимо, немного вы в этой жизни видели, - лениво комментирую, дозволяя себя поцеловать.
- Кхм, - мужчина смешался.
- Шери у меня скромная, - тут же вставляет ректор, якобы влюбленно поглаживая мою ладонь.
Едва не поперхнулась ядом от такой новости.
- Да, со мной бывает, - натянуто улыбаюсь, поглаживая пальцы ректора в ответ.
- Вы прекрасная пара, - звучит дежурный комплимент, который ректор тут же возвращает.
Следующий час прошел в том же духе. Мы активно знакомились со всеми присутствующими, в меру зубоскалили и в меру переругивались. Говорить мне особо ректор не давал, но я все равно прорывалась, периодически вводя в ступор местное общество, но в то же время сильно не высовываясь, чтобы не потерять заветный автомат.
- …она у меня солнышко, - ректор как раз активно рекламировал меня перед коллегами по несчастью, когда наконец случилось хоть что-то интересное, - шипучее и зубастое, но солнышко.
Послушно солнечно улыбаюсь. Только б автомат поставил, только б автомат…
- Ты ж мой нежный кактус, - ласково шепчу, и ректор давится едва отпитым вином.
- Андриан! – разрушает нашу идиллию визгливое. – Ты что, спятил?! - Разодетая в красные шелка дама выскакивает прямо перед нами, и сверкает очами в сторону моего кактуса.
Ласково прикладываю руку ко лбу своего ненаглядного.
- Да вроде бы температуры нет, - вежливо докладываю интересующейся, - или какие там должны быть признаки?
Дама, кажется, тоже не знает, ибо молчит, уставившись на меня… ну как обычно смотрят на меня.
29.06.2021
- Кариса, что ты здесь делаешь? – ректор единственный не подвис от моей реакции. Тоже уже иммунитет выработал, наверное. – Этот вечер только для пар, собирающихся венчаться в Храме Единых.
Все переводят взгляд обратно на Карису.
- А ты думал, я буду ждать тебя вечно?! – неприятно взвизгивает эта мадам, видимо, намекая, что она тут тоже не мимо проходила.
Все переводят взгляд на ректора.
- Тогда какие ко мне могут быть претензии? – ректор буквально ледышка непробиваемая.
- Милый, ты не понял, - с азартом встреваю, - она не претензии высказывает, а справляется о твоем здоровье. Прежде всего психическом, если ты не понял.
Все снова уставились на меня.
Ослепительно всем улыбаюсь.
- Мое психическое здоровье в полном порядке, - ректор сама невозмутимость, хотя я бы на его месте все-таки проверилась. – Если на этом твой интерес исчерпан, давай воздержимся от дальнейшего общения.
А все почему-то все еще смотрят на меня.
Улыбаюсь еще ослепительнее.
- Как ты можешь брать в жены змею?! – видимо, вопросов у красной мадам скопилось много, а возможностей задать их было мало. С ректором, насколько я успела понять, вообще всегда так - хотят все, а доступен только избранным. Этакая лимитированная коллекция.
На лице мужчины резко обозначаются скулы, ладони сжимаются в кулаки. Ему явно неприятна устроенная сцена, но в его реакции чуется какой-то подвох. Который становится понятен, как только мужчина, ухватив мадам за локоть, оттаскивает ее в сторону темного коридора. А вот и способ сбежать с приема. Интересно, он доставку этой мадам специально как-то сюда организовал или это счастливая случайность?
Но подергав ручку двери, я вдруг понимаю, что меня тут совершенно возмутительным образом заперли!
Та-а-ак!
Резко шагаю обратно к окну, решив, что основы левитации мне, судя по приключениям с люстрой, вовсе не нужны, но и на окне обнаруживаю парочку защитных заклинаний. Можно, конечно, принять истинную форму и попробовать их обойти… но развить эту мысль у меня не получается, так как дверь снова внезапно распахивается, являя собранного ректора. На удивление, в его облике более ничего не напоминает о недавней вспышке.
- Вообще-то я забрал вас с занятий по делу, - без предисловий холодно сообщают мне, оправляя сюртук.
Села обратно на стол.
В этой комнате точно именно я неадекватная?
- И какому? – решила всё же поддержать разговор.
- Мне нужна ваша помощь. Считайте, что у вас сегодня будет первое полевое задание. – Мужчина демонстративно не смотрит на композицию «стол и я», обратив взгляд куда-то наверх. – Будете изображать мою спутницу.
Пауза.
- То есть вы настолько гиперответственный, что решили исполнять мои обязанности по охоте на вас за меня? – иронично уточняю.
Ледышка снова бросает на меня раздраженный взгляд.
- Нет, просто вы, как ни прискорбно, наилучший вариант. Я не склонен появляться в обществе женщин, а нашу с вами историю успели уже усудачить до смерти, так что если я вдруг приведу вас, это ни у кого не вызовет подозрений.
- Усудачить до смерти? – действительно удивленно переспрашиваю. Не слышала о том, чтобы о нас кто-то судачил. Впрочем, я вообще не склонна что-то слушать, если на то пошло…
Ректор, тем временем, идет на рекорд по количеству убийственных взглядов в минуту.
- А вы думали наш танец на том балу остался незамеченным для высшего света?
- Честно говоря, никогда не вникала, что там замечает высший свет… - тяну растеряно.
Андриан показательно вздыхает.
- Подробности нашего с вами танца и последующего «общения» разлетелись по благородным гостиным буквально на следующий же день, а уж после известия о вашем поступлении в академию, которое, увы, не удалось скрыть, на нас и вовсе начали устраивать тотализаторы.
- Оу! И какие варианты? – живо интересуюсь. – Давайте тоже поставим!
У ректора дергается глаз.
- Либо мы убьем друг друга, либо поженимся. – На последнем слове его аж передергивает.
Вот так значит, да?
Агрессивно молчу и склоняюсь поставить на первый вариант.
- В общем, ваше со мной появление никого не удивит и отлично отвлечет внимание от дела, которым мне крайне важно заняться. Сразу говорю, подробностей не ждите. Ваша роль на этом мероприятии – быть лучшей версией себя и не совершать никаких эпатажных поступков.
- А зачем там вообще нужна спутница? – решаю проигнорировать его инсинуации в мою сторону.
Ректор почему-то заскрипел зубами.
- Потому что это вечер для пар, решивших скрепить свои отношения в Храме Единых.
Чуть не падаю со стола!
- А мы уже решили? – сглатываю. Браки в таких храмах скрепляются на магии и считаются нерушимыми. По крайней мере, с точки зрения магических источников. То есть расстаться, конечно, можно, но разве что калеками.
- Заключать, разумеется, нам ничего не придется, это чисто светский вечер. – Как-то ну очень убедительно убеждают меня. Здесь явно что-то нечисто.
Снова сглатываю.
- Астра, если бы были другие варианты, я бы ни за что вас не взял, поверьте, но иных более безопасных способов попасть на территорию храмов нет.
Всё еще сглатываю.
- И это приказ.
- Л-л-ладно, - выдавливаю, чувствуя, что ввязываюсь во что-то, куда ввязываться точно не хочется, - но, если что, учтите – жениться на вас я не готова.
- Вы тоже если что учтите, что и я не готов, - следует едкое.
- Вот и славно, - старательно не пропускаю в голос уязвленные нотки.
- У вас есть полчаса на сборы, - ректор, похоже, занимался тем же самым.
***
- В карету то нам зачем пересаживаться? – ворчу, старательно расправляя складки довольно скромного вечернего платья, в которое срочно пришлось переодеться за те самые отведенные полчаса. – Почему нельзя было сразу настроить портал на нужную точку, а не выходить за несколько миль?
- На территории храмов запрещено пользоваться порталами, - ректор, тоже успевший приодеться, старательно не смотрит в мою сторону, усаживаясь в противоположный угол кареты. – Впрочем, если вы желаете прогуляться эти пару миль пешком, не стану вас задерживать.
- Даже не сомневаюсь, что вы бы с удовольствием меня отсюда высадили, - показательно кривлюсь в его сторону.
- Змеиная, давайте не ссориться хотя бы в этот вечер, - ректор включает менторский тон, - вспомните, что вы на задании.
До жути хочется показать ему язык, но терплю. А то и вправду выкинет.
- Может, хотя бы часть своего плана расскажете? – прерываю установившееся молчание. – Вдруг я по незнанию все испорчу?
- Зная вас, вы скорее по знанию всё испортите, чем без него, - ректор, несмотря на предложение не ссорится, язвительному тону не изменил.
Вспыхиваю, с трудом подавив в себе желание в самом деле выпрыгнуть из кареты. Но рациональная часть сознания удерживает на месте и трезво убеждает, что я слишком остро реагирую на его подколки. Учитывая мое происхождение и наш семейный темперамент, я и вовсе не должна на них реагировать, но вдарить ректору отчего-то хочется все сильнее.
- На какое-то время мне придется исчезнуть с приема, - спустя минуту молчания все-таки произносит мужчина, - еще не решил, стану ли брать вас с собой. Посмотрим по обстоятельствам.
- А это не будет подозрительным, что вы исчезните на время, а я нет?
- Будет, - ректор морщится, - поэтому и посмотрим по обстоятельствам. Конечно, проще всего разыграть ситуацию, когда мы с вами, немного потанцевав друг друга, решили в последствии уединиться, но, поверьте, вам со мной лучше не ходить. Возможно, оставлю вас в одной из пустых гостиных, но пока, зная вас, я надеюсь на то, что вы своими выходками затмите глаза окружающим так, что моего отсутствия никто и не заметит.
Все это он говорит с таким серьезным видом, что я даже не могу разгадать, шутит он сейчас или нет.
- За что вы на меня так злитесь? – спрашиваю, прищурившись. – Мне казалось, я не давала таких уж серьезных поводов.
- Я вовсе на вас не злюсь, - ректор говорит это с таким видом, что сразу понятно – злится и еще как.
- Что и на свидание мне пойти можно? – хитро уточняю.
Скрип зубов мужчины наверняка слышали даже кони.
После недолгой поездки из кареты мы выходили в максимально дурном по отношению друг к другу расположении духа. Мне даже брать под руку его не хотелось, но ректор, строго цыкнув, ядовито напомнил, что мы как бы пара, и если я сейчас же не ухвачу его за локоть, он ухватится за мою шею.
- Добро пожаловать, лорд Андриан, леди Шерон, - до неприязни любезный распорядитель встречает нас уже на пороге старинного особняка, к ступеням которого подвезла карета.
Внутри что-то сжимается, стоит услышать свое настоящее, официальное имя. Казалось бы, я провела в академии всего каких-то два месяца, но мир за воротами корпусов уже казался чужим и ненастоящим, а имя, данное змеиной семьей, неродным.
- Благодарю вас, - ректор почтительно склоняет голову, как никогда похожий сейчас на породистого аристократа, - мы были приятно удивлены получить ваше приглашение.
А мы получали приглашение?
- Как мы могли не пригласить такую яркую пару, - распорядитель улыбается еще более любезно, хотя казалось бы, куда уж.
- Вы так милы, - говорю исключительно для того, чтобы проверить, может ли он улыбаться еще милее или это предел.
- Идем, дорогая, - ректор сжимает мою ладонь и ласково скалится в мою сторону, тут же что-то заподозрив.
Вышагиваем по длинному коридору среди других не менее разодетых, но куда более душевно гармоничных пар.
- Как будто я просто так не могу сделать комплимент, - шиплю, закатывая глаза.
- Он же почти старик, вам что и такие нравятся? – ректор тоже шипит.
Да кто из нас тут змея?!
Незаметно наступаю ему на ногу, чтобы хоть как-то продемонстрировать свое к нему отношение.
- Вы что теперь будете думать, что меня влечет ко всем особям мужского пола?!
- Такое ощущение, что вас влечет в принципе ко всем особям, кроме меня, - ректор не выдерживает.
- Ну надо же, вы, оказывается, такой ревнивый, а по вашим летающим вокруг «вжух-вжух» снежинкам и не скажешь!
Ректор резко останавливается, разворачивает меня лицом к себе, уже открывает рот, чтобы явно выдать что-то нелестное, но его резко перебивают:
- Лорд Валлер, - послышалось удивленное откуда-то сбоку, - невероятно удивлен вас здесь увидеть!
Ректор нехотя отпускает меня из плена своих злых синих глаз и оборачивается к говорившему. Импозантный мужчина средних лет, держащий под руку довольно немолодую спутницу, судя по взгляду, с весьма высоким уровнем концентрации собственного достоинства в крови, смотрит на нас с любопытством, свойственным ученым, внезапно заметившим забавное явление.
А я только сейчас осознала, что лорд Валлер - это мой ледяной зубастик. Как-то не привыкла я слышать его фамилию.
- Лорд Кордан, - зубастик учтиво поклонился, - признаться, я и сам не ждал. – Он покосился на меня таким взглядом, что всем сразу стало понятно – меня он точно не ждал.
- А я вообще в шоке, - доверительно сообщаю, слегка склонившись к собеседнику.
Все три взгляда тут же скрестились на мне.
- Леди Шерон, - собеседник, кажется, даже немного растерялся, - рад познакомится с вами.
- Да мы вроде не…
- Шери тоже весьма рада, - ректор снова сжимает мою ладонь.
- Весьма, - послушно улыбаюсь. Мне не сложно, мне вообще автомат по его предмету за это задание обещали, я готова заулыбать тут всех до смерти.
- Удивительно, - произносит до того молчавшая спутница лорда, - если тебя, Андриан, я еще могу понять, хоть и удивлена, но что заставило вас, милое ядовитое создание, связать себя столь крепкими узами? – она посмотрела прямо мне в глаза.
- Ну, - с охотой отвечаю, - во-первых, меня пока еще никто не связы…
- Мы искренне любим друг друга, - снова вмешивается ректор.
- Весьма любим, - тут же поддакиваю.
- То есть решили последовать примеру прародителей? – лорд понимающе улыбается, а мы с ректором дружно кривимся.
Если змеи с драконами и согласны в чем-то, так это в том, что пример у прародителей получился так себе.
- Нет, просто делаю все возможное, чтобы она от меня не сбежала, - ректор улыбается иронично, но что-то вдруг проскальзывает в его тоне, что заставляет меня сделать стойку.
- О да, учитывая вашу семейную историю… - лорд таинственно замолкает, сделав печальное лицо.
А что там за семейная история?
Алчно кошусь на ректора, но тот совершенно возмутительно игнорирует мой взгляд.
- Да, не хотелось бы повторять старые ошибки, - Андриан столь же таинственно кивает, - а раз уж судьба так распорядилась, эту змею я от себя ни на шаг не отпущу.
А если мне надо будет на маникюрчик?
- Что ж, удачи тебе, друг, - собеседник кивает и протягивает ректору руку, которую тот уверенно пожимает.
На время нас оставляют в покое.
Следя за отходящей от нас парой, открываю рот, но ректор успевает первым:
- Ничего рассказывать не буду, - категорично выдает.
Дуюсь, планируя разыграть сцену вселенской обиды в трех актах без антракта, но ректор уже уверено подводит нас к новой почтенной паре.
- Рошан, - пожимает новую руку, - неужели и ты надумал жениться?
- Андриан! О да, представляешь, сам не ожидал, но Атиса меня просто очаровала.
Судя по выражению лица Атисы очаровали их в друг друге прежде всего магические источники.
- Ох, друг, - Рошан переводит восхищенный взгляд на меня, - даже не знал, что ты отхватил такую красавицу! Леди, вы официально самая красивая женщина из всех, что я когда-либо видел, - он склоняется ко мне, чтобы по-светски клюнуть руку.
- Видимо, немного вы в этой жизни видели, - лениво комментирую, дозволяя себя поцеловать.
- Кхм, - мужчина смешался.
- Шери у меня скромная, - тут же вставляет ректор, якобы влюбленно поглаживая мою ладонь.
Едва не поперхнулась ядом от такой новости.
- Да, со мной бывает, - натянуто улыбаюсь, поглаживая пальцы ректора в ответ.
- Вы прекрасная пара, - звучит дежурный комплимент, который ректор тут же возвращает.
Следующий час прошел в том же духе. Мы активно знакомились со всеми присутствующими, в меру зубоскалили и в меру переругивались. Говорить мне особо ректор не давал, но я все равно прорывалась, периодически вводя в ступор местное общество, но в то же время сильно не высовываясь, чтобы не потерять заветный автомат.
Прода от 02.07.2021, 20:54
- …она у меня солнышко, - ректор как раз активно рекламировал меня перед коллегами по несчастью, когда наконец случилось хоть что-то интересное, - шипучее и зубастое, но солнышко.
Послушно солнечно улыбаюсь. Только б автомат поставил, только б автомат…
- Ты ж мой нежный кактус, - ласково шепчу, и ректор давится едва отпитым вином.
- Андриан! – разрушает нашу идиллию визгливое. – Ты что, спятил?! - Разодетая в красные шелка дама выскакивает прямо перед нами, и сверкает очами в сторону моего кактуса.
Ласково прикладываю руку ко лбу своего ненаглядного.
- Да вроде бы температуры нет, - вежливо докладываю интересующейся, - или какие там должны быть признаки?
Дама, кажется, тоже не знает, ибо молчит, уставившись на меня… ну как обычно смотрят на меня.
29.06.2021
- Кариса, что ты здесь делаешь? – ректор единственный не подвис от моей реакции. Тоже уже иммунитет выработал, наверное. – Этот вечер только для пар, собирающихся венчаться в Храме Единых.
Все переводят взгляд обратно на Карису.
- А ты думал, я буду ждать тебя вечно?! – неприятно взвизгивает эта мадам, видимо, намекая, что она тут тоже не мимо проходила.
Все переводят взгляд на ректора.
- Тогда какие ко мне могут быть претензии? – ректор буквально ледышка непробиваемая.
- Милый, ты не понял, - с азартом встреваю, - она не претензии высказывает, а справляется о твоем здоровье. Прежде всего психическом, если ты не понял.
Все снова уставились на меня.
Ослепительно всем улыбаюсь.
- Мое психическое здоровье в полном порядке, - ректор сама невозмутимость, хотя я бы на его месте все-таки проверилась. – Если на этом твой интерес исчерпан, давай воздержимся от дальнейшего общения.
А все почему-то все еще смотрят на меня.
Улыбаюсь еще ослепительнее.
- Как ты можешь брать в жены змею?! – видимо, вопросов у красной мадам скопилось много, а возможностей задать их было мало. С ректором, насколько я успела понять, вообще всегда так - хотят все, а доступен только избранным. Этакая лимитированная коллекция.
На лице мужчины резко обозначаются скулы, ладони сжимаются в кулаки. Ему явно неприятна устроенная сцена, но в его реакции чуется какой-то подвох. Который становится понятен, как только мужчина, ухватив мадам за локоть, оттаскивает ее в сторону темного коридора. А вот и способ сбежать с приема. Интересно, он доставку этой мадам специально как-то сюда организовал или это счастливая случайность?
