- Во-первых, страх разрушает. Я годами искореняла в себе это, Никита очень помог. Во-вторых, вам надо бояться меня, если на то пошло. Сами же сказали, что не каждый обратит внимание на обычного прохожего на улице…
Девушка скинула куртку и стала заваривать чай, и Леар увидел ножны на ее плечах, а в них два небольших кинжала. Да, вряд ли преподаватель боевых искусств не умеет постоять за себя. Знатно она поставила его на место, знатно.
- Прошу к столу!
Чай был разлит по кружкам, на столе появились булочки и печенье, небольшая баночка варенья. К человеческой еде Ищейка привык давным-давно, даже научился не просто ее глотать, а получать удовольствие, поэтому сейчас он, попробовав варенье, расплылся в довольной улыбке:
- Вкусно!
Девушка усмехнулась:
- Согласна. Правда, благодарить надо мою соседку, Аделаиду Ивановну. Она преподает пение.
Ищейка кивнул и принялся старательно болтать ложкой в кружке, делая вид, что хочет остудить чай. Тара не должна была сейчас видеть его глаза. Он знал, что на миг они стали янтарными. Вскоре словно приняв для себя какое-то решение, он поднял голову, уже не опасаясь, и встретился с прямым взглядом владелицы «Рорха».
- Ты давно практиковалась? – спросил он, переходя на «ты».
- Я возвращалась с тренировки, когда увидела тебя. Сегодня у меня было фехтование.
Леар слегка улыбнулся:
- Шпага, рапира? Может, меч?
- Последнее, - тряхнув копной темно-каштановых волос, ответила Тара и спокойно подошла к стене, на которой висело оружие. – Выбирай, Саша.
Ищейка был рад, что Тара поняла его правильно. Не надо было объяснять. Ему нужен был этот бой, чтобы увидеть ее с мечом в руке. Если сейчас он не чувствует ее силу, то только это сможет помочь, ибо во время сражения на фурий невозможно было смотреть: их силуэт представлял собой столб алого пламени. Не теряя времени, он подошел к стене и внимательно осмотрел ее: оружие для боя должно быть именно его. Хоть это и не его запасы, однако даже среди чужой стали можно было найти что-то стоящее. И Леар нашел – его выбор пал на кваддару. Хоть она и считалась большим кинжалом, все-таки могла соперничать с мечом, а то и превышать его по размеру. Рукоять выполнена из рога, а сам клинок украшен травлением и золотой насечкой. Хоть и не нравилось это украшение мужчине, он чувствовал, что баланс идеален.
Теперь он испытал невольное уважение к брату Тару: видно было, что человек уважает оружие. Это не просто коллекция; каждый предмет здесь искали долго, заботились хорошо. Отступив в сторону, Ищейка наблюдал за тем, как Тара выбирала оружие. Однако она не сомневалась. Ясно, что этот двуручный меч был ее любимым. Клеймор, по сравнению с обычным европейским двуручным мечом, был более маневренным. Сталь была темно-серой, практически черного цвета. Создавалось впечатление, что это лишь заготовка, работа над которой не завершена. Однако что-то подсказывало мужчине, что все не так просто, и меч еще покажет себя в бою, равно как и его хозяйка.
Ножны с кинжалами Тара оставила на скамейке, а сама стала напротив Леара и поклонилась, так, как поступают по отношению к достойным противникам. Ищейка поклонился в ответ. Они долго стояли, ожидая, кто нападет первым. Через десять минут губы Тара дрогнули в неком подобии улыбки, и Леар бросился вперед. Первую атаку она отбила успешно, и вторую, и третью. Постепенно снисходительная улыбка сходила с лица Леара, уступая место сосредоточенной. Непростая девушка, ох, непростая.
У нее была очень интересная техника владения мечом. Хоть он и был двуручным, она с легкостью перебрасывала его из руки в руки и использовала приемы, нехарактерные для такого оружия. Тара не спешила сражаться, отдавая должное внимание и нападению, и защите. Настоящий бой не длится долго, ибо противники стремятся его завершить как можно скорее, чтобы не потерять силы и дыхание. Девушка же их очень тщательно расходовала. Но вот она оступилась, и каддар, завершая удар, оставил на ее щеке красную полосу.
Ищейка замер, ожидая, как именно она отреагирует. К его удивлению, она не замедлила бой, будто бы ничего не произошло, а просто перешла в наступление. И вот тут он увидел то, что искал! Алое пламя в глазах плескалось в глазах, создавая вокруг нее некий ореол. Выражение лица изменилось, став каким-то потусторонним, хищным. Увидев себя сейчас со стороны, Тара бы ужаснулась. Но она полностью погрузилась в бой, видя перед собой лишь врага, которого надо было убить!
Мужчина почувствовал, что бой переломился, и теперь ему приходится защищаться, постепенно отступая к стене. Шаг за шагом он сдавал позиции, стараясь поддаться. Сила фурий развивается годами, однако то, что видел он перед собой, обычным не было. Пламя захватило девушку полностью, подчиняя своей воле. Что происходит, ее противник не понимал. И это ему не нравилось. В таком состоянии она уязвима, ибо полностью контролировать себя не может. Но почему он не почуял ее?
Я не знаю, что побудило меня подойти к этому мужчине. Видимо, неравнодушие. Иногда люди даже из моего близкого окружения неприятно меня удивляли, оставаясь безучастными к чужой беде. Я делала выводы, постепенно сокращая общение с этим человеком до минимума. Больше всего на свете я не любила тратить время напрасно. На людей, на события. Вместе этого позаниматься лучше. Оказалось, Саше действительно нужна моя помощь: он выглядел очень бледным, двигался с трудом. Бабушка всегда говорила, что гостя сначала надо накормить, а потом расспрашивать.
Но сегодня все было по-другому. После чая он предложил поединок, и я без раздумий согласилась. В памяти всплыли слова брата о том, что любую возможность отточить мастерство надо использовать. Видно было, что он хороший противник: подтянутое тело, крепкие руки, обманчиво спокойные движения. Такие быстро заканчивают бой обычно в свою пользу. Да и выбор оружие удивил: кваддара была тяжелой. Я была права насчет него: спокойные удары, спокойная защита. И вот я не успела отклониться и получила первый порез. И это определенно не являлось причиной, чтобы завершить поединок.
А потом что-то случилось со мной. Такое ощущение, что кто-то придал мне сил для наступления. Я поняла, что напротив меня враг, у которого надо отобрать жизнь. Взмах, поворот, шаг – я все больше теснила его, внутренне ликуя, ибо сегодня тот день, когда его жизнь закончится. Я чувствовала стихию боя, жила ей, и особенно радостно мне было ощущать его страх. Мужчина боялся, и это еще больше побуждало меня усилить натиск.
Я знала, что через три взмаха моего меча все закончится! Но тут мой взгляд упал на мое отражение в зеркале. Кто это?! Рука дрогнула, клеймор упал на пол, а я не могла оторвать глаз от ужасного зрелища: там была не я! Опасная воительница с алыми глазами и такого же цвета ореоле. Да что происходит?! А мысли о враге были моими? Глаза, опять я вижу это! Нет, нет, прошу, только не это! Неужели опять?!
Не выдержав, я рухнула на колени, спрятав лицо в ладонях. Отчаяние накрыло меня серой волной, закутывая все плотнее и плотнее. Саша бережно обнял меня, успокаивая:
- Тише, тише, все пройдет.
От этих слов я взвыла еще больше, отталкивая его от себя:
- Не пройдет! Ты ничего не понимаешь! Я видела в зеркале не себя! И снова алые глаза! Мне казалось, что когда убили брата, я сойду с ума. Я тогда видела их. Но потом все прошло. Я думала, что пришла в норму.
- А теперь что ты думаешь? – спокойно спросил он.
- Я ошибалась, - сокрушалась я, по-прежнему рыдая. – Я схожу с ума. За что?!
Он снова притянул меня к себе, невзирая на мое слабое сопротивление, и не выпускал до тех пор, пока рыдания не перешли в судорожные вздохи. Почувствовав, что истерика закончилась, он аккуратно отстранился и посмотрел мне в глаза:
- Нет, Тара, ты не сходишь с ума.
Мне показалось, что я ослышалась:
- Что?
- Ты. Не. Сходишь. С. Ума, - припечатал он.
И только тут я заметила, какие странные у него глаза: цвета темного янтаря. Хотя раньше казались карими.
- Откуда такая уверенность? – грустно усмехнулась я. – Безусловно, я благодарна тебе, что успокаиваешь. Прости, что увидел меня такой. На людях обычно я не показываю свои эмоции.
Его мои слова не удивили:
- Я даже знаю почему. Ты считаешь это слабостью. Всю свою жизнь ты была сильной. Сначала юридическое образование, потом работа, потом брат помог тебе с боевыми искусствами. Жаловаться ты не привыкла, ты любишь пробиваться вперед, несмотря ни на что.
Голос мужчины звучал очень странно. Как бы плохо мне ни было, я все же могла почувствовать это. Резко вскинув голову, взглядом нашла меч и притянула к себе:
- Я не говорила тебе о своей профессии. Кто ты?
Александр не стал отрицать очевидного:
- Не говорила. Я узнал это сам. Вернее, увидел только что.
- Что значит «увидел»? – нахмурилась я.
Саша примирительно поднял руки и приблизился ко мне. Медленно опустился на колени и, бережно взяв мое лицо в ладони, заглянул в глаза:
- Я могу многое тебе показать. И я знаю, что ты не боишься меня, даже не зная причины.
Я закрыла глаза и прислушалась к себе: как ни странно, этот странный человек прав! Смятение, неверие, отчаяние… Но страха не было. Почему-то мне казалось, что он каким-то непостижимым образом поможет мне разобраться с тем, что происходит. Разум молчал, интуиция тоже. Довериться ему? Людям я предпочитала не верить, окружая себя лишь теми, кто проверен жизнью. Но здесь же вся ситуация была странной. Незнакомец, прекрасно владеющий мечом, видит меня первый раз в своей жизни и говорит, что я не сошла с ума. Что ж, давайте выясним.
Я решительно кивнула, и он улыбнулся:
- А теперь смотри в мои глаза.
Сначала ничего не происходило. Но вскоре зрачки начали увеличиваться, заполоняя всю радужку, скрывая янтарь. И в этом омуте я увидела себя: вот я стою в белой блузке и черной юбке на своей первой линейке, счастливо размахивая букетом; выпускной вечер, когда мне вручали долгожданную золотую медаль, запомнился мне надолго. Потом университет и диплом с отличием, работе в преуспевающей компании. В его глазах я видела отражения своей жизни, с ее взлетами и падениями. Вот уже вижу, как обнимаю брата, когда он подарил мне мои любимые черные спортивные бинты. Первый взмах мечом, первый удар – все это я видела как наяву.
Образы сменились; теперь мы шли вместе по улице, разговаривая о школе. Нет! Это тот день! Не надо!..
Мужчина тут же отстранился, закрыв ладонями свои глаза. Я же не могла отдышаться, словно сейчас пробежала десять километров. Не сомневаясь, что в действительности видела все это, я все же не могла понять, как именно это произошло. Создавалось ощущение, что тут замешана магия. Не выдержав, расхохоталась от таких мыслей. Да, чего только не придумаешь.
Саша тем временем пришел в себя. Я видела, что глаза снова стали янтарными.
- Ты видела все, Тара. Эти видения пришли ко мне, когда алая сила приняла тебя сегодня. В первый раз всегда тяжело.
- Не понимаю, - замотала головой.
Мужчина устало улыбнулся:
- Потому что включаешь разум. Ничего, у нас есть время. А теперь слушай. Я Ищейка, и зовут меня не Саша. Истинных имен мы не открываем никому. Надо принять тот факт, что твоя жизнь теперь изменится навсегда. И чем раньше ты это поймешь, тем проще получится принять эти изменения.
- Расскажи мне все, пожалуйста, - тихо вздохнула. – Я хочу понять. И принять. Хотя мысли о сумашествии покидать не хотят.
Моя кривая улыбка говорила сама за себя. Он удручающе покачал головой:
- Ладно, смотри. Не люблю я свою силу применять без причины, но сегодня она есть.
Он резко вскинул руку и взглянул на меня:
- Не бойся. Меня тебе не надо бояться.
Я лишь кивнула. Он на миг закрыл глаза, а я, увидев, что происходит с его правой рукой, отползла подальше. Создавалось впечатление, что она горела. Он слегка пошевелил пальцами, и темно-рыжий огонь вспыхнул ярче. Он медленно сел на корточки и протянул эту руку ко мне. Я с опаской дотронулась до этой стихии? Магии? Или силы? Янтарь не обжигал. Я чувствовала лишь тепло.
- Я тоже так могу? – шепотом спросила я.
Ищейка усмехнулся:
- Нет, так нет. У тебя сила другого цвета, алого. Пробуй!
Серьезно? Я недавно думала, что у меня галлюцинации, а у меня уже требуют применить силу. Как?! Мужчина будто прочитал мои мысли:
- Твоя сущность принадлежит только тебе, как и твоя магия. Впрочем, магией я бы это не назвал. Это часть природы, как твоей, так и моей. Закрой глаза и постарайся почувствовать потоки внутри. Обычно все сосредоточено в районе солнечного сплетения, иногда сердце. Там ты почувствуешь тепло.
- И что дальше?
Честно говоря, понимала я слабо, что от меня требуется. Но тут же вспомнила, как упорно тренировалась, чтобы поставить удар. Ладно, попробуем. Смирившись с тем, что реальность-то, оказывается, не так проста, я закрыла глаза и попыталась найти внутри себя эти отголоски. Сначала ничего не происходило, но потом меня словно потянуло в сторону, а в груди начало нестерпимо жечь, будто там что-то горело. Я вскочила, пытаясь стряхнуть это с себя, но поймала свое отражение: глаза опять стали красными. Но в этот раз я не боялась!
Вместо этого я подошла и прислонилась к зеркалу лбом. Закрыла глаза, снова открыла. Боль в груди ушла, но сила была рядом. Вздрогнула, услышав за спиной голос Саши:
- Очень хорошо. Надо же, как она хочет выйти.
- Сила? – мой голос звучал глухо.
- Да. Обычно у нас с рождения учатся ей обладать. Это не так просто, как может показаться кому-то, - Саша нахмурился, словно вспомнив о чем-то.
- Тебя что-то беспокоит. Кто такой Вар?
Ищейка резко сжал кулаки и посмотрел на меня, ничего не ответив. Потом обреченно вздохнул и скрестил руки на груди:
- Однако. Все происходит быстрее, чем я думал. Впрочем, это и хорошо. Я предполагал, что этот разговор будет намного позже. Но судьба вообще шутить любит, а уж боги…
- Не тяни, Саша. Выкладывай, - отчего-то я знала, что мне необходимо знать, кто это.
Взъерошив волосы, мужчина прошелся по залу и остановился у окна. Видно было, что эта тема для него неприятна; решила не торопить. И вот он наконец заговорил:
- Эта история уходит своими корнями в глубокое прошлое. Сначала были только фурии, те, кто несет справедливое отмщение, потом появились подобные мне, способные отыскать все, что угодно. Некоторое время мы мирно сосуществовали, а наш мир процветал. Но потом что-то случилось.
- Что именно? – быстро спросила я.
Но Саша в ответ только покачал головой:
- Я не знаю. Пока не знаю. Некоторые фурии изменились, Тара. И поставили для себя на первый план месть ради мести, а не справедливости. У вас это чувство заложено в самой природе. Ты не просто так пошла на юридический и стала адвокатом. Что-то подтолкнуло тебя к этому, вернее, вся твоя жизнь.
Задумавшись над его словами, я поймала себя на мысли, что он прав. Я не думала о другой профессии, с детства еще защищая слабых. Мне этот выбор казался очевидным. Да и учеба легко мне задавалась. Теорию я изучила вдоль и поперек, а куратор курса, видя мое рвение, отправил на практику к своему другу, который работал судьей.
Ищейка тем временем продолжал:
- Они перестали быть фуриями в тот миг. Их назвали маркхами, отступниками. Вскоре они покинули мир, который стал им чужим.
Девушка скинула куртку и стала заваривать чай, и Леар увидел ножны на ее плечах, а в них два небольших кинжала. Да, вряд ли преподаватель боевых искусств не умеет постоять за себя. Знатно она поставила его на место, знатно.
- Прошу к столу!
Чай был разлит по кружкам, на столе появились булочки и печенье, небольшая баночка варенья. К человеческой еде Ищейка привык давным-давно, даже научился не просто ее глотать, а получать удовольствие, поэтому сейчас он, попробовав варенье, расплылся в довольной улыбке:
- Вкусно!
Девушка усмехнулась:
- Согласна. Правда, благодарить надо мою соседку, Аделаиду Ивановну. Она преподает пение.
Ищейка кивнул и принялся старательно болтать ложкой в кружке, делая вид, что хочет остудить чай. Тара не должна была сейчас видеть его глаза. Он знал, что на миг они стали янтарными. Вскоре словно приняв для себя какое-то решение, он поднял голову, уже не опасаясь, и встретился с прямым взглядом владелицы «Рорха».
- Ты давно практиковалась? – спросил он, переходя на «ты».
- Я возвращалась с тренировки, когда увидела тебя. Сегодня у меня было фехтование.
Леар слегка улыбнулся:
- Шпага, рапира? Может, меч?
- Последнее, - тряхнув копной темно-каштановых волос, ответила Тара и спокойно подошла к стене, на которой висело оружие. – Выбирай, Саша.
Глава 4.
Ищейка был рад, что Тара поняла его правильно. Не надо было объяснять. Ему нужен был этот бой, чтобы увидеть ее с мечом в руке. Если сейчас он не чувствует ее силу, то только это сможет помочь, ибо во время сражения на фурий невозможно было смотреть: их силуэт представлял собой столб алого пламени. Не теряя времени, он подошел к стене и внимательно осмотрел ее: оружие для боя должно быть именно его. Хоть это и не его запасы, однако даже среди чужой стали можно было найти что-то стоящее. И Леар нашел – его выбор пал на кваддару. Хоть она и считалась большим кинжалом, все-таки могла соперничать с мечом, а то и превышать его по размеру. Рукоять выполнена из рога, а сам клинок украшен травлением и золотой насечкой. Хоть и не нравилось это украшение мужчине, он чувствовал, что баланс идеален.
Теперь он испытал невольное уважение к брату Тару: видно было, что человек уважает оружие. Это не просто коллекция; каждый предмет здесь искали долго, заботились хорошо. Отступив в сторону, Ищейка наблюдал за тем, как Тара выбирала оружие. Однако она не сомневалась. Ясно, что этот двуручный меч был ее любимым. Клеймор, по сравнению с обычным европейским двуручным мечом, был более маневренным. Сталь была темно-серой, практически черного цвета. Создавалось впечатление, что это лишь заготовка, работа над которой не завершена. Однако что-то подсказывало мужчине, что все не так просто, и меч еще покажет себя в бою, равно как и его хозяйка.
Ножны с кинжалами Тара оставила на скамейке, а сама стала напротив Леара и поклонилась, так, как поступают по отношению к достойным противникам. Ищейка поклонился в ответ. Они долго стояли, ожидая, кто нападет первым. Через десять минут губы Тара дрогнули в неком подобии улыбки, и Леар бросился вперед. Первую атаку она отбила успешно, и вторую, и третью. Постепенно снисходительная улыбка сходила с лица Леара, уступая место сосредоточенной. Непростая девушка, ох, непростая.
У нее была очень интересная техника владения мечом. Хоть он и был двуручным, она с легкостью перебрасывала его из руки в руки и использовала приемы, нехарактерные для такого оружия. Тара не спешила сражаться, отдавая должное внимание и нападению, и защите. Настоящий бой не длится долго, ибо противники стремятся его завершить как можно скорее, чтобы не потерять силы и дыхание. Девушка же их очень тщательно расходовала. Но вот она оступилась, и каддар, завершая удар, оставил на ее щеке красную полосу.
Ищейка замер, ожидая, как именно она отреагирует. К его удивлению, она не замедлила бой, будто бы ничего не произошло, а просто перешла в наступление. И вот тут он увидел то, что искал! Алое пламя в глазах плескалось в глазах, создавая вокруг нее некий ореол. Выражение лица изменилось, став каким-то потусторонним, хищным. Увидев себя сейчас со стороны, Тара бы ужаснулась. Но она полностью погрузилась в бой, видя перед собой лишь врага, которого надо было убить!
Мужчина почувствовал, что бой переломился, и теперь ему приходится защищаться, постепенно отступая к стене. Шаг за шагом он сдавал позиции, стараясь поддаться. Сила фурий развивается годами, однако то, что видел он перед собой, обычным не было. Пламя захватило девушку полностью, подчиняя своей воле. Что происходит, ее противник не понимал. И это ему не нравилось. В таком состоянии она уязвима, ибо полностью контролировать себя не может. Но почему он не почуял ее?
Я не знаю, что побудило меня подойти к этому мужчине. Видимо, неравнодушие. Иногда люди даже из моего близкого окружения неприятно меня удивляли, оставаясь безучастными к чужой беде. Я делала выводы, постепенно сокращая общение с этим человеком до минимума. Больше всего на свете я не любила тратить время напрасно. На людей, на события. Вместе этого позаниматься лучше. Оказалось, Саше действительно нужна моя помощь: он выглядел очень бледным, двигался с трудом. Бабушка всегда говорила, что гостя сначала надо накормить, а потом расспрашивать.
Но сегодня все было по-другому. После чая он предложил поединок, и я без раздумий согласилась. В памяти всплыли слова брата о том, что любую возможность отточить мастерство надо использовать. Видно было, что он хороший противник: подтянутое тело, крепкие руки, обманчиво спокойные движения. Такие быстро заканчивают бой обычно в свою пользу. Да и выбор оружие удивил: кваддара была тяжелой. Я была права насчет него: спокойные удары, спокойная защита. И вот я не успела отклониться и получила первый порез. И это определенно не являлось причиной, чтобы завершить поединок.
А потом что-то случилось со мной. Такое ощущение, что кто-то придал мне сил для наступления. Я поняла, что напротив меня враг, у которого надо отобрать жизнь. Взмах, поворот, шаг – я все больше теснила его, внутренне ликуя, ибо сегодня тот день, когда его жизнь закончится. Я чувствовала стихию боя, жила ей, и особенно радостно мне было ощущать его страх. Мужчина боялся, и это еще больше побуждало меня усилить натиск.
Я знала, что через три взмаха моего меча все закончится! Но тут мой взгляд упал на мое отражение в зеркале. Кто это?! Рука дрогнула, клеймор упал на пол, а я не могла оторвать глаз от ужасного зрелища: там была не я! Опасная воительница с алыми глазами и такого же цвета ореоле. Да что происходит?! А мысли о враге были моими? Глаза, опять я вижу это! Нет, нет, прошу, только не это! Неужели опять?!
Не выдержав, я рухнула на колени, спрятав лицо в ладонях. Отчаяние накрыло меня серой волной, закутывая все плотнее и плотнее. Саша бережно обнял меня, успокаивая:
- Тише, тише, все пройдет.
От этих слов я взвыла еще больше, отталкивая его от себя:
- Не пройдет! Ты ничего не понимаешь! Я видела в зеркале не себя! И снова алые глаза! Мне казалось, что когда убили брата, я сойду с ума. Я тогда видела их. Но потом все прошло. Я думала, что пришла в норму.
- А теперь что ты думаешь? – спокойно спросил он.
- Я ошибалась, - сокрушалась я, по-прежнему рыдая. – Я схожу с ума. За что?!
Он снова притянул меня к себе, невзирая на мое слабое сопротивление, и не выпускал до тех пор, пока рыдания не перешли в судорожные вздохи. Почувствовав, что истерика закончилась, он аккуратно отстранился и посмотрел мне в глаза:
- Нет, Тара, ты не сходишь с ума.
Мне показалось, что я ослышалась:
- Что?
- Ты. Не. Сходишь. С. Ума, - припечатал он.
И только тут я заметила, какие странные у него глаза: цвета темного янтаря. Хотя раньше казались карими.
- Откуда такая уверенность? – грустно усмехнулась я. – Безусловно, я благодарна тебе, что успокаиваешь. Прости, что увидел меня такой. На людях обычно я не показываю свои эмоции.
Его мои слова не удивили:
- Я даже знаю почему. Ты считаешь это слабостью. Всю свою жизнь ты была сильной. Сначала юридическое образование, потом работа, потом брат помог тебе с боевыми искусствами. Жаловаться ты не привыкла, ты любишь пробиваться вперед, несмотря ни на что.
Голос мужчины звучал очень странно. Как бы плохо мне ни было, я все же могла почувствовать это. Резко вскинув голову, взглядом нашла меч и притянула к себе:
- Я не говорила тебе о своей профессии. Кто ты?
Александр не стал отрицать очевидного:
- Не говорила. Я узнал это сам. Вернее, увидел только что.
- Что значит «увидел»? – нахмурилась я.
Саша примирительно поднял руки и приблизился ко мне. Медленно опустился на колени и, бережно взяв мое лицо в ладони, заглянул в глаза:
- Я могу многое тебе показать. И я знаю, что ты не боишься меня, даже не зная причины.
Я закрыла глаза и прислушалась к себе: как ни странно, этот странный человек прав! Смятение, неверие, отчаяние… Но страха не было. Почему-то мне казалось, что он каким-то непостижимым образом поможет мне разобраться с тем, что происходит. Разум молчал, интуиция тоже. Довериться ему? Людям я предпочитала не верить, окружая себя лишь теми, кто проверен жизнью. Но здесь же вся ситуация была странной. Незнакомец, прекрасно владеющий мечом, видит меня первый раз в своей жизни и говорит, что я не сошла с ума. Что ж, давайте выясним.
Я решительно кивнула, и он улыбнулся:
- А теперь смотри в мои глаза.
Сначала ничего не происходило. Но вскоре зрачки начали увеличиваться, заполоняя всю радужку, скрывая янтарь. И в этом омуте я увидела себя: вот я стою в белой блузке и черной юбке на своей первой линейке, счастливо размахивая букетом; выпускной вечер, когда мне вручали долгожданную золотую медаль, запомнился мне надолго. Потом университет и диплом с отличием, работе в преуспевающей компании. В его глазах я видела отражения своей жизни, с ее взлетами и падениями. Вот уже вижу, как обнимаю брата, когда он подарил мне мои любимые черные спортивные бинты. Первый взмах мечом, первый удар – все это я видела как наяву.
Образы сменились; теперь мы шли вместе по улице, разговаривая о школе. Нет! Это тот день! Не надо!..
Мужчина тут же отстранился, закрыв ладонями свои глаза. Я же не могла отдышаться, словно сейчас пробежала десять километров. Не сомневаясь, что в действительности видела все это, я все же не могла понять, как именно это произошло. Создавалось ощущение, что тут замешана магия. Не выдержав, расхохоталась от таких мыслей. Да, чего только не придумаешь.
Саша тем временем пришел в себя. Я видела, что глаза снова стали янтарными.
- Ты видела все, Тара. Эти видения пришли ко мне, когда алая сила приняла тебя сегодня. В первый раз всегда тяжело.
- Не понимаю, - замотала головой.
Мужчина устало улыбнулся:
- Потому что включаешь разум. Ничего, у нас есть время. А теперь слушай. Я Ищейка, и зовут меня не Саша. Истинных имен мы не открываем никому. Надо принять тот факт, что твоя жизнь теперь изменится навсегда. И чем раньше ты это поймешь, тем проще получится принять эти изменения.
- Расскажи мне все, пожалуйста, - тихо вздохнула. – Я хочу понять. И принять. Хотя мысли о сумашествии покидать не хотят.
Моя кривая улыбка говорила сама за себя. Он удручающе покачал головой:
- Ладно, смотри. Не люблю я свою силу применять без причины, но сегодня она есть.
Он резко вскинул руку и взглянул на меня:
- Не бойся. Меня тебе не надо бояться.
Я лишь кивнула. Он на миг закрыл глаза, а я, увидев, что происходит с его правой рукой, отползла подальше. Создавалось впечатление, что она горела. Он слегка пошевелил пальцами, и темно-рыжий огонь вспыхнул ярче. Он медленно сел на корточки и протянул эту руку ко мне. Я с опаской дотронулась до этой стихии? Магии? Или силы? Янтарь не обжигал. Я чувствовала лишь тепло.
- Я тоже так могу? – шепотом спросила я.
Ищейка усмехнулся:
- Нет, так нет. У тебя сила другого цвета, алого. Пробуй!
Серьезно? Я недавно думала, что у меня галлюцинации, а у меня уже требуют применить силу. Как?! Мужчина будто прочитал мои мысли:
- Твоя сущность принадлежит только тебе, как и твоя магия. Впрочем, магией я бы это не назвал. Это часть природы, как твоей, так и моей. Закрой глаза и постарайся почувствовать потоки внутри. Обычно все сосредоточено в районе солнечного сплетения, иногда сердце. Там ты почувствуешь тепло.
- И что дальше?
Честно говоря, понимала я слабо, что от меня требуется. Но тут же вспомнила, как упорно тренировалась, чтобы поставить удар. Ладно, попробуем. Смирившись с тем, что реальность-то, оказывается, не так проста, я закрыла глаза и попыталась найти внутри себя эти отголоски. Сначала ничего не происходило, но потом меня словно потянуло в сторону, а в груди начало нестерпимо жечь, будто там что-то горело. Я вскочила, пытаясь стряхнуть это с себя, но поймала свое отражение: глаза опять стали красными. Но в этот раз я не боялась!
Вместо этого я подошла и прислонилась к зеркалу лбом. Закрыла глаза, снова открыла. Боль в груди ушла, но сила была рядом. Вздрогнула, услышав за спиной голос Саши:
- Очень хорошо. Надо же, как она хочет выйти.
- Сила? – мой голос звучал глухо.
- Да. Обычно у нас с рождения учатся ей обладать. Это не так просто, как может показаться кому-то, - Саша нахмурился, словно вспомнив о чем-то.
- Тебя что-то беспокоит. Кто такой Вар?
Ищейка резко сжал кулаки и посмотрел на меня, ничего не ответив. Потом обреченно вздохнул и скрестил руки на груди:
- Однако. Все происходит быстрее, чем я думал. Впрочем, это и хорошо. Я предполагал, что этот разговор будет намного позже. Но судьба вообще шутить любит, а уж боги…
- Не тяни, Саша. Выкладывай, - отчего-то я знала, что мне необходимо знать, кто это.
Взъерошив волосы, мужчина прошелся по залу и остановился у окна. Видно было, что эта тема для него неприятна; решила не торопить. И вот он наконец заговорил:
- Эта история уходит своими корнями в глубокое прошлое. Сначала были только фурии, те, кто несет справедливое отмщение, потом появились подобные мне, способные отыскать все, что угодно. Некоторое время мы мирно сосуществовали, а наш мир процветал. Но потом что-то случилось.
- Что именно? – быстро спросила я.
Но Саша в ответ только покачал головой:
- Я не знаю. Пока не знаю. Некоторые фурии изменились, Тара. И поставили для себя на первый план месть ради мести, а не справедливости. У вас это чувство заложено в самой природе. Ты не просто так пошла на юридический и стала адвокатом. Что-то подтолкнуло тебя к этому, вернее, вся твоя жизнь.
Задумавшись над его словами, я поймала себя на мысли, что он прав. Я не думала о другой профессии, с детства еще защищая слабых. Мне этот выбор казался очевидным. Да и учеба легко мне задавалась. Теорию я изучила вдоль и поперек, а куратор курса, видя мое рвение, отправил на практику к своему другу, который работал судьей.
Ищейка тем временем продолжал:
- Они перестали быть фуриями в тот миг. Их назвали маркхами, отступниками. Вскоре они покинули мир, который стал им чужим.
