— Я могла бы им помочь лишь в одном случае, — медленно произнесла Лена, подняв взгляд на Ларнера. — Если бы они пообещали вернуть меня домой. Но с утратой моей магии, это было бы нереально.
— И что, если бы они сказали, что в этом виновато правительство, например, я непосредственно исполнил такой приказ, ты не захотела бы им во всем помочь и отомстить? — пытливо всмотрелся в лицо девушки он.
Лена спокойно встретила его взгляд и медленно выпила остатки спиртного. Сама возможность озвученного предположения скручивала болезненным узлом ее внутренности. Если бы она не смогла вернуться... никогда не увидела бы Ваню... она тяжело прикрыла веки, отпуская навалившуюся на душу тяжесть. Как хорошо, что в тот момент рядом был Ларнер! Что он смог распознать, успел... Но ей стоит отблагодарить его хотя бы искренним ответом.
— Мне бы тогда было глубоко наплевать на их желания. В первую очередь, я бы точно выяснила все возможные и невозможные способы, чтобы вернуться... а если бы их не было... не уверена, что смогла бы жить дальше. Месть не то чувство, что смогло бы справиться с горем, — очень тихо произнесла она.
— Вот как, — так же тихо ответил он и некоторое время они молчали, глядя друг другу в глаза. — Похоже, они с тобой очень сильно просчитались.
— Может быть, — равнодушно пожала плечами Лена, как-то внезапно на нее навалилась усталость. Не думала она, что окажется втянута в столь серьезные закулисные игры. Прям двигатель большевистской революции. Смешно. — Но от меня они так просто не отстанут?
— Боюсь, что нет. Но теперь скорее всего будут действовать не так напористо. Мне отказали в прошении о твоей охране, но я постараюсь что-то придумать своими силами, да и Форлинг заинтересован, так что буду его трясти, — ободряюще улыбнулся эльф.
— Ты ведь не простой переводчик, — задумчиво произнесла Лена.
— На данным момент он и есть. Это моя официальная должность, — немного поморщившись подтвердил ее догадки Ларнер. — Но я не хочу об этом говорить, это не имеет к твоему делу никакого отношения.
— Я благодарна тебе за откровенность и понимаю почему сразу все нельзя было рассказать. Не уверена, что смогла бы вменяемо на такое отреагировать, — грустно усмехнулась она. А Ларнер внезапно понял, что девушка слишком бледна и взгляд ее утратил блеск, но не успел он ничего сказать, как она внезапно сменила тему разговора: — Ты смог что-то узнать про занятия для меня?
— Да, после обеда приедет преподаватель природной магии, а некромант — с наступлением сумерек, — серьезно сказал он.
— Отлично, спасибо тебе огромное, — тепло произнесла Лена и поднялась. — Мне нужно отдохнуть.
— Конечно, доброй ночи, — кивнул эльф, понимая, что у нее сегодня был весьма не простой день.
Лена же, оказавшись в коридоре наедине со своими мыслями, печально усмехнулась. Отнюдь не добротой душевной руководствовался Ларнер, помогая ей. Но это даже было к лучшему, значит больше шансов у нее достигнуть поставленной цели. А уж как при этом всякие спецслужбы будут ее использовать не столь важно. Главное, чтобы не мешали.
Со следующего дня для Лены начались очень напряженные занятия. С утра она штудировала теорию, после обеда приходил природник, а ночью некромант. Оба преподавателя оставили у девушки самое неоднозначное впечатление. Может сказывались стереотипы собственного мира, но она никак не могла привыкнуть, что худенький, низенький, интеллигентный мужчина в очках с тонкой оправой и в неизменных рубашках в тонкую полоску «страшный некромант». Он ей напоминал одного профессора из универа по физиологии — такой же въедливый. А вот природник оказался гномом, приземистым, широкоплечим с большими кулаками и густой черной бородой. Из лица можно было различить только голубые глаза и большой нос. Он специализировался на магии земли, но имел склонность и к другим стихиям.
Подход к практической части этих двух направлений магии были совершенно различны. Гном сразу же заставил Лену взяться за медитации, чтобы ощутить токи силы внутри и снаружи нее. Это у девушки получилось только на третий день, чем несказанно удивила природника, ведь он ей прогнозировал прогресс не ранее пятого-шестого занятия. Почувствовать магию для Лены оказалось сродни глотку свежего воздуха после продолжительного подводного заплыва. Она, наконец, смогла поверить в то, что не придумала себе несбыточную надежду. После этого они приступили к изучению трех самых простых заклинаний. Воздушная стихия оказалась очень своевольной и непокорной, нужно было четко представлять необходимый результат и постоянно держать энергию под контролем.
Первое из заклинаний было одинаковое для всех стихий – призыв. Огневики при этом зажигали свечку или что считали нужным, землевики – перемещали камни или пыль, водники – собирали перед собой водные капли, а воздушники – создавали сквозняки. Это самое простое заклинание могло оказаться очень опасным, если переусердствовать с вложенной силой и ослабить контроль. Так при этом объяснении гном вывел Лену в сад и показал, как после необходимого слова и взмаха рукой перед ними образовался земляной вал метров десяти в вышину и это всего-то за две секунды. Лена пораженно вскинула голову и в неверии обошла этого гиганта, по телу которого карабкались ранее спокойно растущие в этом саду растения, чтобы с трепетом застыть на краю огромной ямы, простирающейся за валом. Да, землю же нужно было откуда-то взять. Она поняла, насколько важен контроль. Стало откровенно страшно. Одно неверное слово, даже мысль и можно натворить непоправимых дел.
А Лене ведь нужно призвать ветерок, не ураган. Для местных жителей это заклинание было невероятно легким, они его осваивали лет в десять, когда силы еще почти нет и малая вероятность создать проблемы. Поэтому гном в первую очередь настаивал на терпении и самоконтроле. Нужные слово и жест девушка выучила очень быстро, а вот с вложением в них энергии они пока не торопились. Опытным путем выясняли, сколько же для нее необходимая норма. Процесс больше всего напоминал первые уроки вождения автомобиля, когда инструктор учил чувствовать сцепление, чуть больше – и машина тронулась, чуть меньше – и никакого результата, а вот найти и запомнить золотую середину оказалось сложно. Так же и с дозировкой силы. Но и сам процесс вливания был необычен – в теле будто напрягалась каждая мышца и расслабить их нужно было только до определенного предела.
В первый же раз отпустив заклинание, Лена смела воздушным потоком коренастого учителя к стене и больно приложила спиной. Потом конечно долго извинялась и подавляла непрошеную улыбку, ведь с одной стороны гном так забавно кряхтел и ругался в бороду, а с другой – кружила голову радость от того, что у нее наконец что-то начало получаться. Тогда ее опять посадили за медитации. Когда девушка смогла довольно сносно контролировать базовое заклинание призыва, учитель показал оставшиеся два, которые просто наслаивались на первое, добавляя слова и более сложные жесты. Одним из них было регулирование температуры призванного воздуха в теплую и холодную сторону. А вторым – придание элементарной вещественной формы. Именно эти три заклинания являлись основными в природной магии, на которых потом развивались невообразимо сложные конструкции.
На удивление, занятия с некромантом Лене нравились не в пример больше, чем с гномом. Может, это потому, что маг служил неким своеобразным напоминанием из ее мира, а может, потому, что все его наставления были намного понятнее и ближе. В первый же вечер он принес несколько атласов с разнообразными схемами — это был один из учебников начертательной символометрии. До этого предмета Лена еще не успела добраться и с некоторым трепетом рассматривала странные чертежи. Все казалось слишком сложным, слишком далеким от привычного мира. Девушка с досадой тогда подумала, что в этой науке пригодились бы навыки каких-нибудь инженеров. У нее же, кроме опыта черчения в старшей школе, руки к подобному были совсем не привычны. Вот к скальпелю — это да.
На ее панические мысли, профессор, будто угадав, заверил, что все не так страшно. На данном этапе ей понадобится для работы три самые простые схемы, которые с ее памятью запомнить будет не так уж и тяжело. А все элементы из начертанного ей знать и понимать не обязательно. Это обнадежило, особенно когда она детально изучила необходимые рисунки. Сразу вспомнились уроки геометрии, нечто подобное было перед ее глазами — нагромождение линий и кругов. И странное чувство гармонии от созерцания. Если абстрагироваться, то в первой схеме можно было представить стилизованный цветок, в каждом лепестке которого находился свой неповторимый символ.
А самое удивительное, что Лене совершенно не нужно было контролировать поток собственной энергии, расходуемый на заклинание. Оказывается, эти схемы были рассчитаны под определенные потребности и сами тянули из мага столько, сколько им необходимо, не больше не меньше. Единственное, нужно было точно знать, сколько можно израсходовать тем или иным ритуалом, иначе платить будешь уже своими жизненными силами.
Некромант показал два ритуала: на вызов духа и усиление способностей. Третьим же заклинанием решил использовать проявление невидимого — оно единственное из показанных Лене некромантских заклинаний не требовало многочисленных приготовлений. Но небольшую схему тоже пришлось выучить, правда ее нужно было просто быстро прочертить пальцем перед собой, четко при этом представляя, что хочешь получить. Именно с проявления невидимого они и начали обучение. Профессор спрятал в комнате несколько предметов под невидимостью и заставил Лену найти их все. Сначала у нее ничего не выходило, отчего девушка уже даже заподозрила, что вредный некромант над ней просто подшутил. Но он дотошно раз за разом поправлял ее руки, объяснял в чем ошибка очередной фигуры и неустанно повторял о концентрации, что Лена уверилась в его непричастности. А на второй день у нее внезапно вышло, она увидела вазу на комоде, будто вырезанную из старого черно-белого снимка и поставленную в этом месте. Это оказалось настолько неожиданно, что девушка глупо захихикала, а потом резко взяла себя в руки и серьезно спросила, должно ли невидимое так странно выглядеть. Оказалось — да.
После этого обучение пошло веселее, Лена с энтузиазмом разбирала ритуалы и схемы, заучивала символы, ведь это пригодится и на теоретическом экзамене. Самой ей некромант пока не доверял от начала и до конца начертить ритуал, опасался. Но все доходчиво объяснял. Так выяснилось, что потусторонние сущности относятся к разряду невидимых и их мало кто могут различать. Слишком специфично заклинание проявления. Так же Лену поразил ритуал по усилению каких-либо способностей. В зависимости от конечного символа в ритуале можно стать более сильным, ловким, обаятельным и даже немного сменить свою внешность. Но слишком увлекаться этим было нельзя, потому что чем продолжительнее действие усиления, тем больше ритуал выкачает из некроманта энергии. И конечно, каждый новый элемент прописывался своими символами и формулами. Это походило на смесь тригонометрии, химии и физики, дополненное геометрией. Лену это очень увлекало, хотелось попробовать самой составить нечто новое, но знаний не хватало. Да и не была она наивной девочкой, чтобы не понимать, что подобные самостоятельные эксперименты чреваты страшными последствиями. Оставалось только предвкушать очередную встречу с профессором и задавать ему вопросы. Множество вопросов. И показывать свои формулы. Порой они по нескольку часов разбирали ее каракули, чтобы на примере показать действенность или бессмысленность того или иного элемента системы.
В одну из ночей после очередного занятия с некромантом Лена увидела, что в кабинете Ларнера горел свет и решительно направилась туда, несмотря на жуткую усталость. Ведь все эти дни она его совершенно не видела, он был занят своими делами и даже за завтраком не появлялся. А ведь многое обдумав из того, что он рассказал, у Лены появился один очень важный и неотложный вопрос. А эльф, как на зло, будто избегал ее.
– Здравствуй, – сказала она, приоткрыв дверь. – Мы можем поговорить?
Ларнер недовольно оторвал взгляд от разложенных перед ним документов и слегка поморщился, явно не горя желанием сейчас общаться. Быстро провел ладонью по волосам и уверенно кивнул, позволяя девушке зайти и устроиться на стуле напротив.
– Надеюсь, это не займет много времени? – сухо произнес эльф, сурово посмотрев на незванную гостью.
Она же будто совсем и не замечая неласкового приема, спокойно окинула взглядом хозяина дома и чуть заметно улыбнулась.
– Задерживаться и мне не на пользу. Нужно не пренебрегать отдыхом. Как посмотрю, ты об этом последнее время забываешь.
– Если это все, что ты хотела... – раздраженно прищурил глаза Ларнер, но Лена качнула головой и бесцеремонно его перебила.
– Дело твое. Я же хочу узнать, как мне следует действовать, если на меня выйдут ваши подпольщики?
Ларнер откинулся на спинку кресла и усмехнулся, в прищуренных глазах теперь разгорался огонь азарта и расчета.
– Право, ты не перестаешь меня удивлять, – медленно протянул он. – Я был уверен, что ты ни о чем, кроме обучения и думать не сможешь...
– О постороннем действительно думается с трудом, – покаянно склонила голову Лена, взглянув на эльфа из-под отросшей челки. – Но здравый смысл еще не успел сбежать. Я обдумала все, что ты мне рассказал. Не поверю, что в университете не будет ни одного члена их группировки.
– Ты читаешь мои мысли, – вздохнул он и устало потер ладонями лицо, а затем похлопал по разложенным перед ним листам. – Я сейчас в срочном порядке проверяю всех поступающих, а другие наши сотрудники студентов старших курсов.
– Они ведь могут и попытаться склонить меня на свою сторону, как говорится обратить в свою веру.
– Могут, и скорее всего так и будет. Я планировал установить за тобой постоянное наблюдение, но если ты и сама будешь проявлять сознательность, то дело будет продвигаться намного успешнее.
– Так что же, ты предлагаешь мне попытаться проникнуть в их организацию изнутри? – немного напряженно спросила она, пристально следя за внешне расслабленным Ларнером.
– Это было бы слишком хорошо, но явно нереально, – прикрыв глаза, иронично искривил губы он. – Ведь ты будешь полностью поглощена попытками вернуться домой.
– Верно. Но если смогу, хотелось бы оказать посильную помощь. Все же вы, а особенно ты, очень мне помогли. Да и их методы мне совершенно не понравились, – покачала Лена головой, невольно сжав в бессильной злости кулаки. Стоило только вспомнить, чем могли обернуться для нее игры этих заговорщиков, так накатывала ярость.
– Тогда тебе стоит держать разум как можно более открытым. Думаю, тебе начнут ненавязчиво пропагандировать их убеждения. Стоит обратить внимание на окружение и не выказывать категоричного неприятия, – четко сказал Ларнер. – Я тебе выдам средство связи со мной, чтобы ты могла рассказать о странных происшествиях. И еще... – он задумчиво окинул взглядом фигуру девушки и несколько недовольно поджал губы. – Видимо придется сделать вид, что мы пара. Тогда я смогу без лишних вопросов наведываться к тебе и забирать в город.
— И что, если бы они сказали, что в этом виновато правительство, например, я непосредственно исполнил такой приказ, ты не захотела бы им во всем помочь и отомстить? — пытливо всмотрелся в лицо девушки он.
Лена спокойно встретила его взгляд и медленно выпила остатки спиртного. Сама возможность озвученного предположения скручивала болезненным узлом ее внутренности. Если бы она не смогла вернуться... никогда не увидела бы Ваню... она тяжело прикрыла веки, отпуская навалившуюся на душу тяжесть. Как хорошо, что в тот момент рядом был Ларнер! Что он смог распознать, успел... Но ей стоит отблагодарить его хотя бы искренним ответом.
— Мне бы тогда было глубоко наплевать на их желания. В первую очередь, я бы точно выяснила все возможные и невозможные способы, чтобы вернуться... а если бы их не было... не уверена, что смогла бы жить дальше. Месть не то чувство, что смогло бы справиться с горем, — очень тихо произнесла она.
— Вот как, — так же тихо ответил он и некоторое время они молчали, глядя друг другу в глаза. — Похоже, они с тобой очень сильно просчитались.
— Может быть, — равнодушно пожала плечами Лена, как-то внезапно на нее навалилась усталость. Не думала она, что окажется втянута в столь серьезные закулисные игры. Прям двигатель большевистской революции. Смешно. — Но от меня они так просто не отстанут?
— Боюсь, что нет. Но теперь скорее всего будут действовать не так напористо. Мне отказали в прошении о твоей охране, но я постараюсь что-то придумать своими силами, да и Форлинг заинтересован, так что буду его трясти, — ободряюще улыбнулся эльф.
— Ты ведь не простой переводчик, — задумчиво произнесла Лена.
— На данным момент он и есть. Это моя официальная должность, — немного поморщившись подтвердил ее догадки Ларнер. — Но я не хочу об этом говорить, это не имеет к твоему делу никакого отношения.
— Я благодарна тебе за откровенность и понимаю почему сразу все нельзя было рассказать. Не уверена, что смогла бы вменяемо на такое отреагировать, — грустно усмехнулась она. А Ларнер внезапно понял, что девушка слишком бледна и взгляд ее утратил блеск, но не успел он ничего сказать, как она внезапно сменила тему разговора: — Ты смог что-то узнать про занятия для меня?
— Да, после обеда приедет преподаватель природной магии, а некромант — с наступлением сумерек, — серьезно сказал он.
— Отлично, спасибо тебе огромное, — тепло произнесла Лена и поднялась. — Мне нужно отдохнуть.
— Конечно, доброй ночи, — кивнул эльф, понимая, что у нее сегодня был весьма не простой день.
Лена же, оказавшись в коридоре наедине со своими мыслями, печально усмехнулась. Отнюдь не добротой душевной руководствовался Ларнер, помогая ей. Но это даже было к лучшему, значит больше шансов у нее достигнуть поставленной цели. А уж как при этом всякие спецслужбы будут ее использовать не столь важно. Главное, чтобы не мешали.
Глава 10
Со следующего дня для Лены начались очень напряженные занятия. С утра она штудировала теорию, после обеда приходил природник, а ночью некромант. Оба преподавателя оставили у девушки самое неоднозначное впечатление. Может сказывались стереотипы собственного мира, но она никак не могла привыкнуть, что худенький, низенький, интеллигентный мужчина в очках с тонкой оправой и в неизменных рубашках в тонкую полоску «страшный некромант». Он ей напоминал одного профессора из универа по физиологии — такой же въедливый. А вот природник оказался гномом, приземистым, широкоплечим с большими кулаками и густой черной бородой. Из лица можно было различить только голубые глаза и большой нос. Он специализировался на магии земли, но имел склонность и к другим стихиям.
Подход к практической части этих двух направлений магии были совершенно различны. Гном сразу же заставил Лену взяться за медитации, чтобы ощутить токи силы внутри и снаружи нее. Это у девушки получилось только на третий день, чем несказанно удивила природника, ведь он ей прогнозировал прогресс не ранее пятого-шестого занятия. Почувствовать магию для Лены оказалось сродни глотку свежего воздуха после продолжительного подводного заплыва. Она, наконец, смогла поверить в то, что не придумала себе несбыточную надежду. После этого они приступили к изучению трех самых простых заклинаний. Воздушная стихия оказалась очень своевольной и непокорной, нужно было четко представлять необходимый результат и постоянно держать энергию под контролем.
Первое из заклинаний было одинаковое для всех стихий – призыв. Огневики при этом зажигали свечку или что считали нужным, землевики – перемещали камни или пыль, водники – собирали перед собой водные капли, а воздушники – создавали сквозняки. Это самое простое заклинание могло оказаться очень опасным, если переусердствовать с вложенной силой и ослабить контроль. Так при этом объяснении гном вывел Лену в сад и показал, как после необходимого слова и взмаха рукой перед ними образовался земляной вал метров десяти в вышину и это всего-то за две секунды. Лена пораженно вскинула голову и в неверии обошла этого гиганта, по телу которого карабкались ранее спокойно растущие в этом саду растения, чтобы с трепетом застыть на краю огромной ямы, простирающейся за валом. Да, землю же нужно было откуда-то взять. Она поняла, насколько важен контроль. Стало откровенно страшно. Одно неверное слово, даже мысль и можно натворить непоправимых дел.
А Лене ведь нужно призвать ветерок, не ураган. Для местных жителей это заклинание было невероятно легким, они его осваивали лет в десять, когда силы еще почти нет и малая вероятность создать проблемы. Поэтому гном в первую очередь настаивал на терпении и самоконтроле. Нужные слово и жест девушка выучила очень быстро, а вот с вложением в них энергии они пока не торопились. Опытным путем выясняли, сколько же для нее необходимая норма. Процесс больше всего напоминал первые уроки вождения автомобиля, когда инструктор учил чувствовать сцепление, чуть больше – и машина тронулась, чуть меньше – и никакого результата, а вот найти и запомнить золотую середину оказалось сложно. Так же и с дозировкой силы. Но и сам процесс вливания был необычен – в теле будто напрягалась каждая мышца и расслабить их нужно было только до определенного предела.
В первый же раз отпустив заклинание, Лена смела воздушным потоком коренастого учителя к стене и больно приложила спиной. Потом конечно долго извинялась и подавляла непрошеную улыбку, ведь с одной стороны гном так забавно кряхтел и ругался в бороду, а с другой – кружила голову радость от того, что у нее наконец что-то начало получаться. Тогда ее опять посадили за медитации. Когда девушка смогла довольно сносно контролировать базовое заклинание призыва, учитель показал оставшиеся два, которые просто наслаивались на первое, добавляя слова и более сложные жесты. Одним из них было регулирование температуры призванного воздуха в теплую и холодную сторону. А вторым – придание элементарной вещественной формы. Именно эти три заклинания являлись основными в природной магии, на которых потом развивались невообразимо сложные конструкции.
На удивление, занятия с некромантом Лене нравились не в пример больше, чем с гномом. Может, это потому, что маг служил неким своеобразным напоминанием из ее мира, а может, потому, что все его наставления были намного понятнее и ближе. В первый же вечер он принес несколько атласов с разнообразными схемами — это был один из учебников начертательной символометрии. До этого предмета Лена еще не успела добраться и с некоторым трепетом рассматривала странные чертежи. Все казалось слишком сложным, слишком далеким от привычного мира. Девушка с досадой тогда подумала, что в этой науке пригодились бы навыки каких-нибудь инженеров. У нее же, кроме опыта черчения в старшей школе, руки к подобному были совсем не привычны. Вот к скальпелю — это да.
На ее панические мысли, профессор, будто угадав, заверил, что все не так страшно. На данном этапе ей понадобится для работы три самые простые схемы, которые с ее памятью запомнить будет не так уж и тяжело. А все элементы из начертанного ей знать и понимать не обязательно. Это обнадежило, особенно когда она детально изучила необходимые рисунки. Сразу вспомнились уроки геометрии, нечто подобное было перед ее глазами — нагромождение линий и кругов. И странное чувство гармонии от созерцания. Если абстрагироваться, то в первой схеме можно было представить стилизованный цветок, в каждом лепестке которого находился свой неповторимый символ.
А самое удивительное, что Лене совершенно не нужно было контролировать поток собственной энергии, расходуемый на заклинание. Оказывается, эти схемы были рассчитаны под определенные потребности и сами тянули из мага столько, сколько им необходимо, не больше не меньше. Единственное, нужно было точно знать, сколько можно израсходовать тем или иным ритуалом, иначе платить будешь уже своими жизненными силами.
Некромант показал два ритуала: на вызов духа и усиление способностей. Третьим же заклинанием решил использовать проявление невидимого — оно единственное из показанных Лене некромантских заклинаний не требовало многочисленных приготовлений. Но небольшую схему тоже пришлось выучить, правда ее нужно было просто быстро прочертить пальцем перед собой, четко при этом представляя, что хочешь получить. Именно с проявления невидимого они и начали обучение. Профессор спрятал в комнате несколько предметов под невидимостью и заставил Лену найти их все. Сначала у нее ничего не выходило, отчего девушка уже даже заподозрила, что вредный некромант над ней просто подшутил. Но он дотошно раз за разом поправлял ее руки, объяснял в чем ошибка очередной фигуры и неустанно повторял о концентрации, что Лена уверилась в его непричастности. А на второй день у нее внезапно вышло, она увидела вазу на комоде, будто вырезанную из старого черно-белого снимка и поставленную в этом месте. Это оказалось настолько неожиданно, что девушка глупо захихикала, а потом резко взяла себя в руки и серьезно спросила, должно ли невидимое так странно выглядеть. Оказалось — да.
После этого обучение пошло веселее, Лена с энтузиазмом разбирала ритуалы и схемы, заучивала символы, ведь это пригодится и на теоретическом экзамене. Самой ей некромант пока не доверял от начала и до конца начертить ритуал, опасался. Но все доходчиво объяснял. Так выяснилось, что потусторонние сущности относятся к разряду невидимых и их мало кто могут различать. Слишком специфично заклинание проявления. Так же Лену поразил ритуал по усилению каких-либо способностей. В зависимости от конечного символа в ритуале можно стать более сильным, ловким, обаятельным и даже немного сменить свою внешность. Но слишком увлекаться этим было нельзя, потому что чем продолжительнее действие усиления, тем больше ритуал выкачает из некроманта энергии. И конечно, каждый новый элемент прописывался своими символами и формулами. Это походило на смесь тригонометрии, химии и физики, дополненное геометрией. Лену это очень увлекало, хотелось попробовать самой составить нечто новое, но знаний не хватало. Да и не была она наивной девочкой, чтобы не понимать, что подобные самостоятельные эксперименты чреваты страшными последствиями. Оставалось только предвкушать очередную встречу с профессором и задавать ему вопросы. Множество вопросов. И показывать свои формулы. Порой они по нескольку часов разбирали ее каракули, чтобы на примере показать действенность или бессмысленность того или иного элемента системы.
В одну из ночей после очередного занятия с некромантом Лена увидела, что в кабинете Ларнера горел свет и решительно направилась туда, несмотря на жуткую усталость. Ведь все эти дни она его совершенно не видела, он был занят своими делами и даже за завтраком не появлялся. А ведь многое обдумав из того, что он рассказал, у Лены появился один очень важный и неотложный вопрос. А эльф, как на зло, будто избегал ее.
– Здравствуй, – сказала она, приоткрыв дверь. – Мы можем поговорить?
Ларнер недовольно оторвал взгляд от разложенных перед ним документов и слегка поморщился, явно не горя желанием сейчас общаться. Быстро провел ладонью по волосам и уверенно кивнул, позволяя девушке зайти и устроиться на стуле напротив.
– Надеюсь, это не займет много времени? – сухо произнес эльф, сурово посмотрев на незванную гостью.
Она же будто совсем и не замечая неласкового приема, спокойно окинула взглядом хозяина дома и чуть заметно улыбнулась.
– Задерживаться и мне не на пользу. Нужно не пренебрегать отдыхом. Как посмотрю, ты об этом последнее время забываешь.
– Если это все, что ты хотела... – раздраженно прищурил глаза Ларнер, но Лена качнула головой и бесцеремонно его перебила.
– Дело твое. Я же хочу узнать, как мне следует действовать, если на меня выйдут ваши подпольщики?
Ларнер откинулся на спинку кресла и усмехнулся, в прищуренных глазах теперь разгорался огонь азарта и расчета.
– Право, ты не перестаешь меня удивлять, – медленно протянул он. – Я был уверен, что ты ни о чем, кроме обучения и думать не сможешь...
– О постороннем действительно думается с трудом, – покаянно склонила голову Лена, взглянув на эльфа из-под отросшей челки. – Но здравый смысл еще не успел сбежать. Я обдумала все, что ты мне рассказал. Не поверю, что в университете не будет ни одного члена их группировки.
– Ты читаешь мои мысли, – вздохнул он и устало потер ладонями лицо, а затем похлопал по разложенным перед ним листам. – Я сейчас в срочном порядке проверяю всех поступающих, а другие наши сотрудники студентов старших курсов.
– Они ведь могут и попытаться склонить меня на свою сторону, как говорится обратить в свою веру.
– Могут, и скорее всего так и будет. Я планировал установить за тобой постоянное наблюдение, но если ты и сама будешь проявлять сознательность, то дело будет продвигаться намного успешнее.
– Так что же, ты предлагаешь мне попытаться проникнуть в их организацию изнутри? – немного напряженно спросила она, пристально следя за внешне расслабленным Ларнером.
– Это было бы слишком хорошо, но явно нереально, – прикрыв глаза, иронично искривил губы он. – Ведь ты будешь полностью поглощена попытками вернуться домой.
– Верно. Но если смогу, хотелось бы оказать посильную помощь. Все же вы, а особенно ты, очень мне помогли. Да и их методы мне совершенно не понравились, – покачала Лена головой, невольно сжав в бессильной злости кулаки. Стоило только вспомнить, чем могли обернуться для нее игры этих заговорщиков, так накатывала ярость.
– Тогда тебе стоит держать разум как можно более открытым. Думаю, тебе начнут ненавязчиво пропагандировать их убеждения. Стоит обратить внимание на окружение и не выказывать категоричного неприятия, – четко сказал Ларнер. – Я тебе выдам средство связи со мной, чтобы ты могла рассказать о странных происшествиях. И еще... – он задумчиво окинул взглядом фигуру девушки и несколько недовольно поджал губы. – Видимо придется сделать вид, что мы пара. Тогда я смогу без лишних вопросов наведываться к тебе и забирать в город.
