– Вы врач? – спросил Идвар, не сводя с него глаз. Старый уже, седой, глаза серые, строгие смотрят недовольно. Кивнул головой и нашёл под одеялом запястье Идвара, сдавил, слушая пульс. – Где я? – Врач не ответил, поднял руку, требуя тишины. Но Идвар снова спросил: – Где я, скажите, прошу вас...
– Как вы чувствуете себя?
– Плохо... Мне холодно... Голова болит... дышать больно... – герцог перечислял, беспомощно водя глазами, а врач согласно кивал головой на его реплики. – Левая рука болит... Спина болит... Пить хочу... Где я? – снова вернулся к главному вопросу.
– В Лиоре...
Это было облегчение всему телу. Значит, не плен, значит, ещё не смерть... Он даже выдохнул сквозь зубы усмешкой. Врач продолжил негромко, вкрадчиво:
– У вас сломаны два ребра, вывихнута левая рука в локте и в плече, вывихи я вправил, с ключицей сделать ничего не могу – она срослась неправильно, её надо либо снова ломать, либо будет болеть всю жизнь... – сделал паузу на миг. – Так и так будет болеть... Ушиб головы, ранения и порезы по всему телу, а самое серьёзное, – снова сделал паузу, выделяя главное, – ранение в спину стрелой из арбалета. Вам повезло, если сказать честно, можете поставить свечу за жизнь оружейника, что ковал вам доспехи... Да и кольчуга под ними смягчила удар, он пошёл по касательной, но сломал лопатку и немного задел лёгкое... Вы остались живы чудом...
– Кто вернулся за мной?..
Два чудесных спасения на одну жизнь – не слишком ли много?
– Наш барон Свэйн и ваш телохранитель, не помню имени его, мальчишка, не то Кейран, не то Карин...
– Киран... – поправил Идвар шёпотом. Врач кивнул головой и заговорил опять:
– Много говорить вам нельзя, вы ещё сильно слабы. Я приготовлю вам лекарство и попить, а за это время с вами хочет поговорить граф Айрил.
Врач ушёл, согласно его словам появился граф Айрил. Непривычный глазу, чистый, выбритый, запястье перебинтовано, руки сложены на груди, и взгляд озабоченный. Главное – живой, Идвар не видел его уже больше месяца.
– Здравствуй, герцог, выглядишь паршиво...
Идвар только улыбнулся для приветствия и спросил:
– Как у нас дела? – Голос получился сиплым, совсем не герцогским, но на более звучный не хватало сил.
– Погано... – ответил Айрил всё с тем же озабоченным взглядом. – Мы уже в Лиоре стоим, как видишь. Людей осталось мало, из твоих даже тысячи не набрать... У меня – чуть больше... Мы не может тут оставаться, они уже подходят сюда, завтра-послезавтра мы уходим дальше, на северо-восток, ко мне, в Руон...
– А как же Райрон?
– Сначала им надо будет взять Лиор, и ещё два замка по пути, тем более в Райроне хороший гарнизон... Север – единственное наше спасение...
– Нельзя оставлять Райрон...
– У нас нет сил удерживать его! Мы не можем дать генерального сражения своими войсками. Они измотаны, раненых – сотни! – Айрил чуть повысил тон голоса, и стало понятно, что граф уже на пределе, он и сам обо всём этом много думал – лучшего решения не нашёл. – Мы будем уходить на север...
Идвар помолчал немного, потом шепнул:
– Планы какие?.. Скажи хоть что-нибудь хорошее...
Айрил хмыкнул с усмешкой горечи:
– Я объявил по всему Райрону сбор добровольцев и всех, кто может биться, сбор в Руоне, у меня... Написал в Солк, попросил помощи... На это уйдёт время, я хочу надеяться, что мы успеем собрать армию до того, как они возьмут Райрон... – Сокрушённо покачал головой, будто и сам не верил тому, что говорил.
– От Аэллы что-нибудь слышно? – спросил вдруг Идвар и этим вопросом удивил Айрила.
– Она пока в Райроне, но писем от неё нет... Я сам написал ей пару... Одно вот, да и давно уже первое отправлял...
– Граф Солка обещал принять её... – шепнул с усилием Идвар и встретился глазами с врачом, вынырнувшим из темноты.
– Ладно, увидимся ещё, поправляйся... – Айрил поднял ладонь к лицу и ушёл. Идвар дёрнулся всем телом в лихорадочном ознобе. Врач заворковал рядом:
– Сейчас вот это выпьем, я укрою вас ещё одним одеялом, вы будете спать... Сон – самое лучшее из всех лекарств на земле...
* * * * *
Аэлла отвела глаза от окна, сглотнула сухо и посмотрела на няню, играющую с Уардом. Он уже заметно подрос, уже сам садился, а несколько дней назад уже пытался стоять, правда, за руку его держали. Идвар не видел его уже почти три месяца, как началась эта война, да и сама Аэлла не видела мужа всё это время. Письма ходили редко, сама она не знала, куда и гонцов слать – всё время армия Райрона двигалась, меняла места стоянок, сегодня здесь, завтра – там. Она абсолютно ничего не знала о том, где он, что с ним. Последнее письмо она получила почти месяц назад из Лиора, от Айрила. И новости были отвратительными, если можно было так сказать о ранении Идвара. Арбалетная стрела в спину – это не шутки! Айрил писал, ранение тяжёлое, тем более, надо было оставлять Лиор, это значит – дорога. Они собирались переезжать в Руон, в земли Айрила, там, где когда-то были земли дяди Крейна. Там теперь новая база для сопротивления...
Вот с этого-то момента Аэлла и не знала, что с Идваром. Сумел ли он выкарабкаться, пережил ли дорогу, жив ли он? От всего этого голова шла кругом, она не знала, о чём и думать. Жив ли Идвар? Почему ей ничего не сообщают? Почему молчали всё это время? А сейчас... Она снова перевела глаза на окно и посмотрела вниз с высоты замка. Войска Мирополя окружили Райрон со всех сторон, теперь, даже, если захочешь, письмо не пришлёшь.
Главным в Райроне был барон Догвин, его оставил ещё Идвар, гарнизоном командовал граф Мардейн. Они там что-то предпринимали, устраивали беженцев, вели переписку с Майнором.
Естественно, для пощады города Олдер требовал передать столицу в его руки, а так же, чтобы сдались все войска. Может быть, он не знал, что Аэлла и Уард здесь? А Адорр? Он тоже имеет цену, для короля они все трое представляют ценность, их постараются взять живыми. Поэтому Идвар и просил её, чтобы она оставила город, ушла вместе с сыном и с Адорром через подземный ход.
А как она уйдёт? Сейчас она уже на седьмом месяце, да и люди на крепостных стенах будут сражаться за неё, да и куда она пойдёт, как представится где-либо, если Идвара больше нет? Я – бывшая жена? Так, что ли?.. Да и они не сумеют взять Райрон! Если Идвар жив, он спасёт её, он отобьёт миропольцев от города, ведь они же там собирают войска. А если нет, зачем тогда жить?.. Жизнь без него? Разве это жизнь?..
А как же бросить столицу, как оставить Райрон? Здесь она родилась и выросла, здесь жили и умерли её родители, погиб отец, здесь, в Райроне, она встретила Идвара и родила ему сына!.. И умрёт она здесь же... Если, конечно, миропольцам удастся взять город. Пока был герцогом здесь, Идвар укрепил стены, переделал ворота и построил новые башни. Он готовил город к осаде, значит, он должен выдержать. Она не оставит Райрон, как не оставила его и в прошлый раз. Всё обошлось, и сейчас обойдётся.
* * * * *
– Покажите мне карту... – попросил Идвар, глянув на представителей военного совета. – Самую свежую и желательно, чтоб с учётом последних донесений разведки...
– Вот... – Айрил положил ладонь на расстеленную на столешнице карту. – Чего не хватает – я расскажу...
Идвар склонился над картой, долго молчал, водя глазами. Айрил следил за его лицом, охватывая всю фигуру целиком. Ранение сильно подорвало его, в дороге долгой стало хуже, да ещё лихорадка не оставляла много дней. Но взгляд остался прежним, задумчивым, ищущим, он и сам сейчас ещё продолжал во что-то верить, на что-то надеяться.
– Сколько мы собрали человек? – спросил, даже взгляд от карты не оторвал, весь там.
– Две тысячи рыцарей, пять сотен пехоты, это арбалетчики в основном. Ещё подходят, но единицы... Сам знаешь, здесь, на востоке, много не найдёшь, всех, кого можно было, летом ещё Крейн призвал...
Идвар согласно покивал головой. Спросил:
– Что из Райрона слышно?
– Они штурмуют его уже пятый день. Пока держатся, не знаю, на сколько их ещё хватит.
– Сколько у них там человек?
– Тысячи четыре, неменьше... Каждый день их у Райрона становится меньше, они устают...
– Всё равно их больше в два раза, – твёрдо возразил Идвар и через плечо глянул на остальных членов военного совета. Всего-то три человека. Снова спросил: – Что из Солка?
– Тихо пока...
– Что вот здесь, с нашими крепостями? – Идвар положил пальцы на то место, где когда-то проходило сражение с Крейном.
– Они выбили наших оттуда, поставили свои гарнизоны, народу мало, конечно, все основные силы под Райроном сейчас, но крепости целые.
– Надо взять их... – прошептал Идвар.
Какое-то время все молчали, будто он удивил их своим предложением. Первым заговорил Айрил:
– Там же рядом система оповещения, мы только появимся, они зажгут огни, и в Райроне будут знать.
– Значит, надо тихо, ночью...
– Они всё равно успеют! – Айрил повысил голос, нахмуриваясь недовольно. – Зажечь огонь – пара пустяков...
Идвар чуть прищурил тёмные глаза, глядя на графа, шепнул негромко, но весомо, с твёрдостью:
– Пока они подойдут, мы успеем пересечь реку...
Среди представителей военного совета раздался шум, но возразил опять только Айрил:
– Что? – Нахмурился, скривив губы. – Ты хочешь в декабре пересекать реку? Она летом-то...
Идвар перебил его:
– Надо найти лошадей всем, даже пехоте, посадить арбалетчиков на коней. Зимой уровень воды ниже...
Теперь его перебил Айрил:
– Нас вдвое меньше! Это лезть на рожон, мы не можем рисковать последними войсками. Это убийство!
И тут Идвар ударил кулаком по столу, закричал в сердцах, глядя на брата жены:
– Мы не можем ждать! Наших войск не станет больше! Мы не можем идти вокруг – это долго! Каждый день на счету! Ты не знаешь, а я знаю, какие в Райроне стены, они могут сломать их в любой момент. Может быть, мы сейчас разговариваем с тобой, а они уже вошли в город!.. – Он качнулся на слабых ногах, чуть не потерял равновесие, но глаз – огромных, чёрных! – с Айрила так и не сводил. Кто-то из присутствующих бросился герцогу на помощь, поддержал под руку, не дав упасть. Идвар повторил тихим шёпотом: – Мы не можем ждать...
– Помогите герцогу! – распорядился Айрил и сверху поглядел на карту. В голове вставало то место, те крепости, река, битва с Крейном. Тот проиграл её, придя с севера, есть ли шанс у них?
* * * * *
– Адорр, ты не должен появляться на крепостных стенах! Это опасно, как ты не понимаешь? – Аэлла отчитывала упрямого мальчишку, но тот лишь смотрел в сторону и избегал всеми силами глядеть ей в лицо. Вот паршивец. Аэлла аж дёрнулась от негодования, и широкое бархатное платье колыхнулось на ней, сверкнув в лучах солнца, падающих из окна. Сейчас, по зиме, Аэлла носила лохматые шали, постоянно мёрзла, куталась в них, может, поэтому ей долго удавалось скрывать свою беременность. Хотя сейчас её, конечно, уже не скроешь.
– Адорр? – она позвала его твёрдо. – Адорр, посмотри на меня!
– Ну что? – Он впервые глянул ей в лицо.
Странный мальчишка, он ни разу ещё не назвал её по имени, обращался просто, говорил, что надо, и всё, да и обращался-то редко. Упрямец паршивый! И сейчас все дни напролёт толкался с солдатами на стенах. Что за нелепости!
– Зачем ты ходишь туда? Тоже воюешь?
– Какая разница?
– Разница есть! – Аэлла нахмурилась недовольно. – Если хоть кто-то скажет, что ты воевал против Мирополя, что ты там делаешь – я не знаю, берёшься за меч, лук – кто тебя знает... – Замолкла на миг. – Король не простит тебя, и Майнор тоже. Если они будут знать, что ты воевал против них – тебе не будет прощения...
– Да не воюю я! Мне никто не даёт... Только так, – дёрнул подбородком раздражённо, – донесение отнести на другую сторону стены, что подать, принести, стрелы собрать... Мне ничего не дают! А я умею, я умею стрелять из лука...
– Адорр! – Аэлла перебила его громко. – Если с тобой что-то случится, я себе не прощу, я обещала Идвару...
– Что со мной может случиться?
Аэлла какое-то время молчала, потом заговорила опять, но уже без раздражения, спокойно:
– Я хочу, чтобы ты пообещал мне, даже поклялся... – Мальчишка нахмурил чёрные брови и глянул исподлобья. – Сегодня вечером я покажу тебе подземный ход, он в тюрьме, в одной из камер. Если твой брат ворвётся в город, я хочу, чтобы ты ушёл отсюда. Хочу, чтобы ты забрал Уарда с няней, с вами будет охрана... На реке есть лодка, по течению вы спуститесь на север, в Солк, граф обещал принять вас... Вот, возьми вот это... – Она сняла с пальца кольцо с печатью, с гербом Райрона. – Покажешь его графу и объяснишь, кто ты... Поклянись, Адорр... Я должна быть уверена, что вы выберетесь отсюда... Береги Уарда, пожалуйста...
Адорр долго думал, размышляя.
– А вы? – спросил вдруг.
Аэлла хмыкнула в ответ, улыбнулась:
– Какие мне подземные ходы? Посмотри на меня! – Она убрала полы шали, открывая живот. – Разве я могу пройти там? – Улыбнулась сухо. – Со мной всё будет хорошо...
– Олдер арестует вас, а король казнит... Никто даже не посмотрит на это...
– Ну не звери же они, в конце концов! – Аэлла поплотнее запахнулась в тёплую шаль, ей и самой сильно хотелось в это верить, не может же Олдер казнить беременную жену брата, даже если он угрожает трону, она-то тут при чём? Или король пойдёт на казнь без приговора суда? Тогда это будет просто убийство...
– Вам тоже надо уходить отсюда... – прошептал Адорр.
– Я останусь... – ответила Аэлла и отвернулась. Главное – Уарда спасти, если он будет жив, король не найдёт покоя. Наследник всего королевства будет жив, и этот наследник будет её сыном, даже если её и Идвара уже не будет, их сын будет жив, будет наследовать Майнору...
* * * * *
С обеда, когда стало известно, что миропольская армия сумела пробиться через пролом в западной стене, Аэлла, будто, лишилась сил, накатила вдруг такая слабость, что она не могла и с места сдвинуться, на ноги подняться. Просто сидела и смотрела на свои руки, на пальцы, сжимающие полы шали.
Они здесь... уже здесь... Как же так? Как это могло получиться? Райрон – неприступная крепость, он должен был выдержать, он же должен был выдержать... Хотя, они же уже брали его однажды, и управились за один день, когда командовал ими Мирон Идвар... Господи, что же будет? Что будет с Райроном, со всеми нами?
Она неслышно выдохнула, опуская плечи. По крайней мере, Адорр с Уардом уйдут, они уже должны были выйти к реке. Значит, будут спасены...
– Госпожа, вам нельзя оставаться здесь, вам надо где-то спрятаться... – это забеспокоилась Эл, смотрела в лицо тревожно огромными глазами. – Может быть, где-то в городе, хотя бы среди беженцев...
Аэлла только глянула на неё исподлобья, переводя взгляд, и Эл замолчала, опуская глаза.
– Меня весь Райрон в лицо знает, кто-нибудь да захочет выслужиться или заработать. – Голос получился глухим, даже злым, хотя на Эл ли ей обижаться? Самый верный человек, всё это время рядом, ближе никого нет, может, только сам Идвар.
– Как вы чувствуете себя?
– Плохо... Мне холодно... Голова болит... дышать больно... – герцог перечислял, беспомощно водя глазами, а врач согласно кивал головой на его реплики. – Левая рука болит... Спина болит... Пить хочу... Где я? – снова вернулся к главному вопросу.
– В Лиоре...
Это было облегчение всему телу. Значит, не плен, значит, ещё не смерть... Он даже выдохнул сквозь зубы усмешкой. Врач продолжил негромко, вкрадчиво:
– У вас сломаны два ребра, вывихнута левая рука в локте и в плече, вывихи я вправил, с ключицей сделать ничего не могу – она срослась неправильно, её надо либо снова ломать, либо будет болеть всю жизнь... – сделал паузу на миг. – Так и так будет болеть... Ушиб головы, ранения и порезы по всему телу, а самое серьёзное, – снова сделал паузу, выделяя главное, – ранение в спину стрелой из арбалета. Вам повезло, если сказать честно, можете поставить свечу за жизнь оружейника, что ковал вам доспехи... Да и кольчуга под ними смягчила удар, он пошёл по касательной, но сломал лопатку и немного задел лёгкое... Вы остались живы чудом...
– Кто вернулся за мной?..
Два чудесных спасения на одну жизнь – не слишком ли много?
– Наш барон Свэйн и ваш телохранитель, не помню имени его, мальчишка, не то Кейран, не то Карин...
– Киран... – поправил Идвар шёпотом. Врач кивнул головой и заговорил опять:
– Много говорить вам нельзя, вы ещё сильно слабы. Я приготовлю вам лекарство и попить, а за это время с вами хочет поговорить граф Айрил.
Врач ушёл, согласно его словам появился граф Айрил. Непривычный глазу, чистый, выбритый, запястье перебинтовано, руки сложены на груди, и взгляд озабоченный. Главное – живой, Идвар не видел его уже больше месяца.
– Здравствуй, герцог, выглядишь паршиво...
Идвар только улыбнулся для приветствия и спросил:
– Как у нас дела? – Голос получился сиплым, совсем не герцогским, но на более звучный не хватало сил.
– Погано... – ответил Айрил всё с тем же озабоченным взглядом. – Мы уже в Лиоре стоим, как видишь. Людей осталось мало, из твоих даже тысячи не набрать... У меня – чуть больше... Мы не может тут оставаться, они уже подходят сюда, завтра-послезавтра мы уходим дальше, на северо-восток, ко мне, в Руон...
– А как же Райрон?
– Сначала им надо будет взять Лиор, и ещё два замка по пути, тем более в Райроне хороший гарнизон... Север – единственное наше спасение...
– Нельзя оставлять Райрон...
– У нас нет сил удерживать его! Мы не можем дать генерального сражения своими войсками. Они измотаны, раненых – сотни! – Айрил чуть повысил тон голоса, и стало понятно, что граф уже на пределе, он и сам обо всём этом много думал – лучшего решения не нашёл. – Мы будем уходить на север...
Идвар помолчал немного, потом шепнул:
– Планы какие?.. Скажи хоть что-нибудь хорошее...
Айрил хмыкнул с усмешкой горечи:
– Я объявил по всему Райрону сбор добровольцев и всех, кто может биться, сбор в Руоне, у меня... Написал в Солк, попросил помощи... На это уйдёт время, я хочу надеяться, что мы успеем собрать армию до того, как они возьмут Райрон... – Сокрушённо покачал головой, будто и сам не верил тому, что говорил.
– От Аэллы что-нибудь слышно? – спросил вдруг Идвар и этим вопросом удивил Айрила.
– Она пока в Райроне, но писем от неё нет... Я сам написал ей пару... Одно вот, да и давно уже первое отправлял...
– Граф Солка обещал принять её... – шепнул с усилием Идвар и встретился глазами с врачом, вынырнувшим из темноты.
– Ладно, увидимся ещё, поправляйся... – Айрил поднял ладонь к лицу и ушёл. Идвар дёрнулся всем телом в лихорадочном ознобе. Врач заворковал рядом:
– Сейчас вот это выпьем, я укрою вас ещё одним одеялом, вы будете спать... Сон – самое лучшее из всех лекарств на земле...
* * * * *
Аэлла отвела глаза от окна, сглотнула сухо и посмотрела на няню, играющую с Уардом. Он уже заметно подрос, уже сам садился, а несколько дней назад уже пытался стоять, правда, за руку его держали. Идвар не видел его уже почти три месяца, как началась эта война, да и сама Аэлла не видела мужа всё это время. Письма ходили редко, сама она не знала, куда и гонцов слать – всё время армия Райрона двигалась, меняла места стоянок, сегодня здесь, завтра – там. Она абсолютно ничего не знала о том, где он, что с ним. Последнее письмо она получила почти месяц назад из Лиора, от Айрила. И новости были отвратительными, если можно было так сказать о ранении Идвара. Арбалетная стрела в спину – это не шутки! Айрил писал, ранение тяжёлое, тем более, надо было оставлять Лиор, это значит – дорога. Они собирались переезжать в Руон, в земли Айрила, там, где когда-то были земли дяди Крейна. Там теперь новая база для сопротивления...
Вот с этого-то момента Аэлла и не знала, что с Идваром. Сумел ли он выкарабкаться, пережил ли дорогу, жив ли он? От всего этого голова шла кругом, она не знала, о чём и думать. Жив ли Идвар? Почему ей ничего не сообщают? Почему молчали всё это время? А сейчас... Она снова перевела глаза на окно и посмотрела вниз с высоты замка. Войска Мирополя окружили Райрон со всех сторон, теперь, даже, если захочешь, письмо не пришлёшь.
Главным в Райроне был барон Догвин, его оставил ещё Идвар, гарнизоном командовал граф Мардейн. Они там что-то предпринимали, устраивали беженцев, вели переписку с Майнором.
Естественно, для пощады города Олдер требовал передать столицу в его руки, а так же, чтобы сдались все войска. Может быть, он не знал, что Аэлла и Уард здесь? А Адорр? Он тоже имеет цену, для короля они все трое представляют ценность, их постараются взять живыми. Поэтому Идвар и просил её, чтобы она оставила город, ушла вместе с сыном и с Адорром через подземный ход.
А как она уйдёт? Сейчас она уже на седьмом месяце, да и люди на крепостных стенах будут сражаться за неё, да и куда она пойдёт, как представится где-либо, если Идвара больше нет? Я – бывшая жена? Так, что ли?.. Да и они не сумеют взять Райрон! Если Идвар жив, он спасёт её, он отобьёт миропольцев от города, ведь они же там собирают войска. А если нет, зачем тогда жить?.. Жизнь без него? Разве это жизнь?..
А как же бросить столицу, как оставить Райрон? Здесь она родилась и выросла, здесь жили и умерли её родители, погиб отец, здесь, в Райроне, она встретила Идвара и родила ему сына!.. И умрёт она здесь же... Если, конечно, миропольцам удастся взять город. Пока был герцогом здесь, Идвар укрепил стены, переделал ворота и построил новые башни. Он готовил город к осаде, значит, он должен выдержать. Она не оставит Райрон, как не оставила его и в прошлый раз. Всё обошлось, и сейчас обойдётся.
* * * * *
– Покажите мне карту... – попросил Идвар, глянув на представителей военного совета. – Самую свежую и желательно, чтоб с учётом последних донесений разведки...
– Вот... – Айрил положил ладонь на расстеленную на столешнице карту. – Чего не хватает – я расскажу...
Идвар склонился над картой, долго молчал, водя глазами. Айрил следил за его лицом, охватывая всю фигуру целиком. Ранение сильно подорвало его, в дороге долгой стало хуже, да ещё лихорадка не оставляла много дней. Но взгляд остался прежним, задумчивым, ищущим, он и сам сейчас ещё продолжал во что-то верить, на что-то надеяться.
– Сколько мы собрали человек? – спросил, даже взгляд от карты не оторвал, весь там.
– Две тысячи рыцарей, пять сотен пехоты, это арбалетчики в основном. Ещё подходят, но единицы... Сам знаешь, здесь, на востоке, много не найдёшь, всех, кого можно было, летом ещё Крейн призвал...
Идвар согласно покивал головой. Спросил:
– Что из Райрона слышно?
– Они штурмуют его уже пятый день. Пока держатся, не знаю, на сколько их ещё хватит.
– Сколько у них там человек?
– Тысячи четыре, неменьше... Каждый день их у Райрона становится меньше, они устают...
– Всё равно их больше в два раза, – твёрдо возразил Идвар и через плечо глянул на остальных членов военного совета. Всего-то три человека. Снова спросил: – Что из Солка?
– Тихо пока...
– Что вот здесь, с нашими крепостями? – Идвар положил пальцы на то место, где когда-то проходило сражение с Крейном.
– Они выбили наших оттуда, поставили свои гарнизоны, народу мало, конечно, все основные силы под Райроном сейчас, но крепости целые.
– Надо взять их... – прошептал Идвар.
Какое-то время все молчали, будто он удивил их своим предложением. Первым заговорил Айрил:
– Там же рядом система оповещения, мы только появимся, они зажгут огни, и в Райроне будут знать.
– Значит, надо тихо, ночью...
– Они всё равно успеют! – Айрил повысил голос, нахмуриваясь недовольно. – Зажечь огонь – пара пустяков...
Идвар чуть прищурил тёмные глаза, глядя на графа, шепнул негромко, но весомо, с твёрдостью:
– Пока они подойдут, мы успеем пересечь реку...
Среди представителей военного совета раздался шум, но возразил опять только Айрил:
– Что? – Нахмурился, скривив губы. – Ты хочешь в декабре пересекать реку? Она летом-то...
Идвар перебил его:
– Надо найти лошадей всем, даже пехоте, посадить арбалетчиков на коней. Зимой уровень воды ниже...
Теперь его перебил Айрил:
– Нас вдвое меньше! Это лезть на рожон, мы не можем рисковать последними войсками. Это убийство!
И тут Идвар ударил кулаком по столу, закричал в сердцах, глядя на брата жены:
– Мы не можем ждать! Наших войск не станет больше! Мы не можем идти вокруг – это долго! Каждый день на счету! Ты не знаешь, а я знаю, какие в Райроне стены, они могут сломать их в любой момент. Может быть, мы сейчас разговариваем с тобой, а они уже вошли в город!.. – Он качнулся на слабых ногах, чуть не потерял равновесие, но глаз – огромных, чёрных! – с Айрила так и не сводил. Кто-то из присутствующих бросился герцогу на помощь, поддержал под руку, не дав упасть. Идвар повторил тихим шёпотом: – Мы не можем ждать...
– Помогите герцогу! – распорядился Айрил и сверху поглядел на карту. В голове вставало то место, те крепости, река, битва с Крейном. Тот проиграл её, придя с севера, есть ли шанс у них?
* * * * *
Глава 53
– Адорр, ты не должен появляться на крепостных стенах! Это опасно, как ты не понимаешь? – Аэлла отчитывала упрямого мальчишку, но тот лишь смотрел в сторону и избегал всеми силами глядеть ей в лицо. Вот паршивец. Аэлла аж дёрнулась от негодования, и широкое бархатное платье колыхнулось на ней, сверкнув в лучах солнца, падающих из окна. Сейчас, по зиме, Аэлла носила лохматые шали, постоянно мёрзла, куталась в них, может, поэтому ей долго удавалось скрывать свою беременность. Хотя сейчас её, конечно, уже не скроешь.
– Адорр? – она позвала его твёрдо. – Адорр, посмотри на меня!
– Ну что? – Он впервые глянул ей в лицо.
Странный мальчишка, он ни разу ещё не назвал её по имени, обращался просто, говорил, что надо, и всё, да и обращался-то редко. Упрямец паршивый! И сейчас все дни напролёт толкался с солдатами на стенах. Что за нелепости!
– Зачем ты ходишь туда? Тоже воюешь?
– Какая разница?
– Разница есть! – Аэлла нахмурилась недовольно. – Если хоть кто-то скажет, что ты воевал против Мирополя, что ты там делаешь – я не знаю, берёшься за меч, лук – кто тебя знает... – Замолкла на миг. – Король не простит тебя, и Майнор тоже. Если они будут знать, что ты воевал против них – тебе не будет прощения...
– Да не воюю я! Мне никто не даёт... Только так, – дёрнул подбородком раздражённо, – донесение отнести на другую сторону стены, что подать, принести, стрелы собрать... Мне ничего не дают! А я умею, я умею стрелять из лука...
– Адорр! – Аэлла перебила его громко. – Если с тобой что-то случится, я себе не прощу, я обещала Идвару...
– Что со мной может случиться?
Аэлла какое-то время молчала, потом заговорила опять, но уже без раздражения, спокойно:
– Я хочу, чтобы ты пообещал мне, даже поклялся... – Мальчишка нахмурил чёрные брови и глянул исподлобья. – Сегодня вечером я покажу тебе подземный ход, он в тюрьме, в одной из камер. Если твой брат ворвётся в город, я хочу, чтобы ты ушёл отсюда. Хочу, чтобы ты забрал Уарда с няней, с вами будет охрана... На реке есть лодка, по течению вы спуститесь на север, в Солк, граф обещал принять вас... Вот, возьми вот это... – Она сняла с пальца кольцо с печатью, с гербом Райрона. – Покажешь его графу и объяснишь, кто ты... Поклянись, Адорр... Я должна быть уверена, что вы выберетесь отсюда... Береги Уарда, пожалуйста...
Адорр долго думал, размышляя.
– А вы? – спросил вдруг.
Аэлла хмыкнула в ответ, улыбнулась:
– Какие мне подземные ходы? Посмотри на меня! – Она убрала полы шали, открывая живот. – Разве я могу пройти там? – Улыбнулась сухо. – Со мной всё будет хорошо...
– Олдер арестует вас, а король казнит... Никто даже не посмотрит на это...
– Ну не звери же они, в конце концов! – Аэлла поплотнее запахнулась в тёплую шаль, ей и самой сильно хотелось в это верить, не может же Олдер казнить беременную жену брата, даже если он угрожает трону, она-то тут при чём? Или король пойдёт на казнь без приговора суда? Тогда это будет просто убийство...
– Вам тоже надо уходить отсюда... – прошептал Адорр.
– Я останусь... – ответила Аэлла и отвернулась. Главное – Уарда спасти, если он будет жив, король не найдёт покоя. Наследник всего королевства будет жив, и этот наследник будет её сыном, даже если её и Идвара уже не будет, их сын будет жив, будет наследовать Майнору...
* * * * *
С обеда, когда стало известно, что миропольская армия сумела пробиться через пролом в западной стене, Аэлла, будто, лишилась сил, накатила вдруг такая слабость, что она не могла и с места сдвинуться, на ноги подняться. Просто сидела и смотрела на свои руки, на пальцы, сжимающие полы шали.
Они здесь... уже здесь... Как же так? Как это могло получиться? Райрон – неприступная крепость, он должен был выдержать, он же должен был выдержать... Хотя, они же уже брали его однажды, и управились за один день, когда командовал ими Мирон Идвар... Господи, что же будет? Что будет с Райроном, со всеми нами?
Она неслышно выдохнула, опуская плечи. По крайней мере, Адорр с Уардом уйдут, они уже должны были выйти к реке. Значит, будут спасены...
– Госпожа, вам нельзя оставаться здесь, вам надо где-то спрятаться... – это забеспокоилась Эл, смотрела в лицо тревожно огромными глазами. – Может быть, где-то в городе, хотя бы среди беженцев...
Аэлла только глянула на неё исподлобья, переводя взгляд, и Эл замолчала, опуская глаза.
– Меня весь Райрон в лицо знает, кто-нибудь да захочет выслужиться или заработать. – Голос получился глухим, даже злым, хотя на Эл ли ей обижаться? Самый верный человек, всё это время рядом, ближе никого нет, может, только сам Идвар.
