Кроль представил своего приятеля – его звали Ингор, и после этого все четверо уселись за стол. Ингор, как радушный хозяин, накормил гостей супом – правда, есть пришлось по очереди, так как тарелка была всего одна. И ложка тоже. Но в обиде никто не остался.
После взбодрившего всех завтрака ребята принялись бурно обсуждать, что же делать дальше. Пришлось рассказать Ингору о побеге из дома тети Тамары, а Элис рассказала ему и Кролю о своей больной младшей сестре, и о своих планах попасть на Первый остров и добыть лекарство. Парни ничего не сказали, но переглянулись с сомнением. Да, ее «план» казался безумным, но, главное, Элис знала, что пойдет до конца и сделает все для спасения сестры.
В конце концов, было решено следующее. На деньги, которые были у Лизы с Кролем и на сбережения Ингора (он давно откладывал небольшие суммы на улучшение жилищных условий) можно было купить небольшой домик и со временем обставить его так, как хочется. Главное было – не лениться, а зарабатывать деньги ребята умели. Без злобной и жадной тетки Тамары дела должны были быстро пойти в гору. Можно было и Люсю забрать к ним жить, вместе веселее.
Гораздо сложнее оказалось придумать, как помочь Элис. Но и эта проблема не была неразрешимой: Ингор, хорошенько поразмыслив, вспомнил, что со стоянки около завода каждый день уезжают машины, увозящие товар на Третий остров. Если Элис сможет спрятаться в одной из этих машин, то успешный «побег» ей обеспечен.
- Вот только где ты возьмешь для себя идентификационное удостоверение, ума не приложу, - признался Ингор.
- Это уже я буду решать там, на месте. Все равно на Третьем острове удостоверения выглядят не так, как здесь, - пожала плечами девушка. – Главное, помогите мне добраться туда, а дальше я опять что-нибудь да придумаю.
- Ты смелая, - с восхищением произнес Кроль. – Я бы так, как ты, не смог. Не решился бежать неизвестно куда. Без помощи друзей, в незнакомое место, с мизерной надеждой на успех… - он запнулся.
- Глупости, - решительно возразила Элис. – Друзей можно найти везде. Вас ведь я нашла. То, что место незнакомое – так это временно. Пара дней – и уже можно прекрасно ориентироваться, найти все, что захочешь. И надежда у меня есть, а это самое главное!
Надежда и правда крепла с каждым днем. Ведь, отправляясь в это путешествие, девушка и не надеялась, что будет продвигаться так быстро. Неужели удача и правда на ее стороне?
Проникнуть в полный коробок грузовик и спрятаться там уже оказалось делом привычным. В этом Элис помогли Кроль и Ингор, которые на целых три минуты отвлекли водителя машины, затеяв рядом с ним притворную потасовку. Когда грузовичок тронулся с места, девушка вздохнула с огромным облегчением и поздравила себя с очередной победой. Она сжала в руках тяжелую сумочку с монетами и прикрыла глаза, настроившись на долгую поездку.
Однако поездка оказалась не такой долгой, как ожидала Элис. Спустя примерно час или полтора машина остановилась; девушка ждала, когда же они снова поедут – возможно, водитель вышел покурить или на дороге какой-то затор? – но после пятнадцати минут ожидания она решила, что, видимо, дорога до Третьего острова оказалась не такой уж длинной. Тогда нужно было выбираться из кузова, пока ее не заметили. Элис удалось вылезти наружу и отбежать в сторону, а потом спрятаться за какой-то колонной. Прежде, чем девушка сообразила – что-то здесь не так, - грузовик уже тронулся с места и уехал. А Элис осталась одна посреди заправочной станции.
Обыкновенную «заправку» девушка не узнала сразу, так как на Пятом острове их не было, а на Четвертом была лишь одна, и ту Элис видела лишь мельком. Проклиная себя за недогадливость на чем свет стоит, расстроенная девушка тщательно осмотрела место, в котором невольно оказалась. Кроме колонок с бензином на станции был маленький магазинчик с закусочной на два столика; наверное, водитель «ее» грузовичка ходил туда, чтобы выпить кофе или поесть. В обе стороны от «заправки» тянулась длинная, кажущаяся бесконечной дорога. Делать было нечего – наверное, придется идти пешком и надеяться, что до города осталось не так уж далеко. Вздохнув, Элис пустилась в путь.
Спустя примерно полчаса около шагающей по обочине девушки тормознула машина. Из салона потрепанной легковушки высунулся почти по пояс пожилой полный мужчина и окликнул девушку слегка насмешливо:
- Эй, красавица, подвезти?
Элис покачала головой и молча продолжила путь. Доверять незнакомцу она не собиралась, да к тому же надеялась, что скоро доберется до города на своих двоих. Однако мужик не отставал:
- Этак ты до вечера топать будешь. Садись, не обижу! Вдвоем в пути веселее будет.
Элис продолжала идти.
- Без специального разрешения ты границу не пересечешь, - не унимался водила. – Думаешь, тебя пустят в город просто так, без документов?
Он попал в больное место. Элис вынуждена была остановиться. Действительно, что ей делать то? Заметив замешательство девушки, мужик радостно завопил еще громче:
- Я могу помочь! Спрячу тебя так, что не найдут. Давай, залезай, не глупи! Иначе никогда на Третий не попадешь.
Элис подошла к вопящему мужику и пристально посмотрела ему в лицо:
- Почем я могу знать, что вы меня не сдадите?
- А я вообще добрый, - глуповато ухмылялся мужчина. – Как не помочь такой красотке?
Разумеется, Элис ему не поверила.
- Значит, так. Я плачу вам пять монет, как аванс. Как только окажемся в городе – заплачу еще десять. Если сдадите меня полиции – разумеется, ничего не получите. Идет?
Мужик присвистнул.
- Неплохая прибавка мне к зарплате. Щедрая мне попалась попутчица. Что ж, залезай.
Элис все еще сомневалась, что выбора у нее не было. Достав из сумочки пять монет и бросив их мужчине на ладонь, девушка уселась на свободное сиденье и медленно перевела дух. Если этот толстый вздумает на нее напасть и отобрать остальные деньги, то сильно об этом пожалеет: Элис спрятала в сумочке нож и острую бритву, одолженные у Ингора. Ну что ж, может, все и получится. При виде монет у этого мужика так загорелись глаза, что было ясно – цену за помощь Элис предложила неплохую, и это гарантировало ей хоть какую-то безопасность.
Тем более пока что мужик и не думал нападать на девушку. Он даже не смотрел на Элис, наблюдая за дорогой и показателями приборов, и причитал:
- Надо было заправиться, как-то я не подумал. До города, впрочем, дотянем, не переживай. Эх, медленно движемся, но я боюсь гнать быстрее – моя развалюха может тогда чего-нибудь выкинуть. Давно пора менять машину, да где же столько денег взять, скажи?.. Вот если бы какое наследство получить, ха-ха!..
Элис смотрела в окно и редко отвечала на его болтовню односложным «ага». Солнце стояло уже в небе высоко, в салоне становилось душно. Периодически мужчина предлагал спутнице выпить воды или съесть конфетку, и после очередного предложения девушка согласилась на один глоточек воды – в горле совсем пересохло. Прежде чем пить, она с подозрением принюхалась к предложенной жидкости. Вода ничем не пахла, и вкуса особенного не имела. Да и вряд ли этот толстяк возит с собой какую-то отраву в надежде встретить беглых преступников…
Постепенно Элис немного успокоилась и расслабилась. Мужик, похоже, устал болтать в одиночку и в конце концов примолк, даже погрустнел. Задумчивый и даже печальный, он больше не казался каким-то подозрительным незнакомцем со злыми намерениями. Элис осторожно принялась его расспрашивать – где он живет, кем работает? Есть ли у него семья?
Мужичок снова оживился и поведал, что живет на окраине Третьего острова. Работает ветеринарным врачом, и периодически ездит на Четвертый остров, лечить местных сельскохозяйственных животных, так как там своих ветеринаров нет. И семья у мужчины большая: мать, жена, трое детишек. Прокормить непросто, но возможно, если много работать. А жена уже четвертым беременна. Куда детскую кроватку ставить, уже и не знают – совсем в доме ни пятачка свободного места не осталось, и так на головах друг у друга сидят…
Элис слушала, сочувственно кивала. Когда мужик попытался что-то выведать и о ней, кратко сообщила, что должна достать на Третьем острове лекарство для сестры. Посвящать его в свои планы смысла не было, но Элис понадеялась, что этот добродушный толстяк поймет ее тревогу за здоровье сестры – ведь он сам врач. Пусть и ветеринарный.
Еще больше оживившись, мужик принялся сыпать советами - в какую клинику лучше обратиться, какого врача лучше попросить о помощи, в какой аптеке можно найти лекарство подешевле. Он даже предложил Элис подкинуть ее до одной из лучших больниц, но девушка отказалась, заверив, что доберется сама, куда нужно. На Третьем острове ей помочь точно не могли, нужно было отправляться дальше. Вот только случайному попутчику об этом знать необязательно.
Когда машина приблизилась к городу и встала в небольшую пробку – на въезде проверяли документы, - толстяк велел Элис лечь на пол перед задним сиденьем и укрыться с головой пледом.
- В городе меня знают. Даже если тебя заметят, я скажу, что везу в клинику тяжелобольную собаку. Никто и не заподозрит меня во лжи, - махнул рукой мужичок. – Куда довезти тебя потом, дорогая? Тебе есть к кому пойти?
- Если можно, то остановитесь у недорогой гостиницы, - попросила Элис, накидывая на голову плед.
- Будет сделано! Тут совсем недалеко ехать, - отозвался толстяк.
Очередь из машин продвигалась быстро. Наконец, послышался громкий мужской голос, требующий предъявить удостоверение личности и разрешение на въезд в город. Тихая возня, бормотание водителя, и наконец долгожданное «все нормально, проезжайте».
Но не успела Элис вздохнуть с облегчением, как она услышала то, чего уже совсем не ожидала:
- У меня там, сзади, нелегалка. Пыталась проникнуть в город, подхватил ее на дороге. Забирайте теперь уж! Сколько там мне денег полагается?..
Уже сидя в полицейском участке и лихорадочно размышляя, что же теперь делать дальше, Элис пожалела, что предложила своему попутчику такую маленькую сумму денег. Нужно было дать не пять монет, а пятьдесят. Его, наверное, можно понять – нужно кормить семью… а вознаграждение за поимку нелегала, видимо, немаленькое… и все же Элис злилась. Голову бы оторвала тому мужику, попадись он ей еще раз!..
В душном, тесном помещении, где Элис ожидала своей дальнейшей участи, сидело еще трое людей: щуплый мальчишка с большими глазами, который забился в угол и затравленно глядел оттуда, словно маленький зверек; пьяный вдрызг молодой мужчина, который то и дело опасно кренился то в одну сторону, то в другую, рискуя свалиться на пол, и бормочущий себе под нос невнятные проклятия; и одетая в ярко-красное платье, коротко стриженая брюнетка, которая откровенно скучала до появления Элис. А теперь она оживилась и явно была настроена на пустую болтовню – к великому огорчению ее соседки.
- Ты в каком районе работаешь? Чего-то я тебя раньше не видала, - брюнетка окинула Элис внимательным, оценивающим взглядом. Нетрудно было догадаться, кем «работает» эта красавица с кроваво-красными губами и в таком коротком платье. Элис неприязненно передернула плечами, отодвинулась от нее на край скамьи и процедила сквозь зубы:
- Я что, похожа на такую, как ты?
- Похожа – не похожа. Я откуда знаю, - девушка откинула назад голову и нахально улыбнулась. – Тоже мне, ханжа. Твое платьишко покороче обрезать, да и похожа станешь. Личико у тебя смазливое, клиенты бы нашлись.
Элис с трудом сдержалась, чтобы не сказать что-нибудь резкое или не пнуть нахалку хорошенько. Только драки в полицейском участке сейчас ей не хватало. Лучше бы подумать, чем себе можно помочь. Однако прилипчивая соседка не унималась:
- Так за что же тебя взяли?
Элис решила молчать.
- Воровала, что ли? Краденое продавала? Убила кого? – брюнетка обиженно надула губы, не получив ответа. – Ну и не отвечай, как знаешь. Я бы, может, могла тебе чего и посоветовать. Здешних сотрудников можно и задобрить.
- А ты так хорошо знакома с местной полицией? Не в первый раз тут сидишь, значит? – не удержалась Элис.
- Два раза штрафы уже платила, - пожала плечами девушка. – В этот раз, думаю, опять штрафом отделаюсь. На четвертый раз лучше уже не попадаться. Ну тут же – как повезет, - она захихикала. Потом вытащила откуда-то из-за спины тоненькую куртку, сплошь расшитую сияющими блестками, и похлопала по карманам. Сказала огорченно:
- Ах, черт, сигареты вытащили при обыске. Точно. Я и забыла.
Элис опять повесила нос. А, этот чертов обыск. На входе в участок у нее отобрали сумочку с деньгами, и вернуть ее не было никакой надежды. Денег было жалко, но еще жальче было себя. Что они сделают с нелегалкой? Выдворят обратно на Пятый остров, скорее всего. Сбежать оттуда во второй раз точно не получится. Неужели все зря?
Брюнетка зевнула и прислонилась головой к стене. Закрыла глаза и пробормотала:
- Подремлю, раз уж покурить не удастся. Ночка была больно неспокойная…
Элис еще раз брезгливо сморщилась. Спустя несколько минут девушка и правда задремала – ее дыхание стало более медленным и глубоким. Потом она и вовсе положила голову соседке на плечо и навалилась на нее всем весом; хотелось ее скинуть с себя, и Элис несколько раз толкала нахалку локтем в бок – но та лишь сонно приоткрывала глаза на несколько секунд и продолжала сладко посапывать. Может, у нее и не одна ночь была «беспокойной», судя по глубине ее сна…
Разозлившись, Элис отпихнула девушку так, что теперь она привалилась к своему соседу справа – по-прежнему бормочущему ругательства мужику. Тот возражать не стал, лишь сам еще больше наклонился вправо. И упал бы, но, благо, уперся плечом в стену.
Элис тоскливо разглядывала эту неустойчивую «конструкцию», гадая, на сколько времени ее хватит и много ли будет шуму, когда они оба грохнутся на пол. Тут лязгнул массивный засов, ведущая в коридор дверь приоткрылась и на пороге возник молодой полицейский, держащий в руках замызганный планшет. Не поднимая от него глаз, он лениво скомандовал:
- Клемова Виктория, на выход.
Элис покосилась на спящую Викторию, и тут же в голову ей пришла гениальная мысль. Девушка поспешно встала, незаметно стащила с колен брюнетки блестящую куртку и натянула на собственные плечи. Потом сделала шаг в сторону двери:
- Иду я, иду.
Сердце у нее то замирало, то билось как сумасшедшее. Может быть, конечно, ее обман тут же и раскроют; но терять-то нечего, вдруг повезет?!
Пока везло. Полицейский скользнул по ней скучающим, равнодушным взглядом и махнул рукой – иди, мол, за мной. Позади осталась душная камера с настоящей хозяйкой блестящей куртки, продолжающей мирно спать.
Спустя всего полчаса Элис стояла на улице неподалеку от полицейского участка, прижимала к себе чужую сумочку с идентификационным удостоверением и деньгами, и не могла поверить в свою удачу. Никто даже не усомнился в том, что она и есть Виктория! Никто не стал приглядываться к фотографии на удостоверении. Да, честно говоря, даже сама Виктория на свою фотографию была мало похожа. Девушка на фотке была несколько моложе, волосы ее были длиннее и светлее, и лицо без агрессивного макияжа смотрелось совсем по-другому. Элис бы даже могла сказать, что она сама больше похожа на девушку с фотографии, чем незадачливая засоня Вика. Вот так то!
После взбодрившего всех завтрака ребята принялись бурно обсуждать, что же делать дальше. Пришлось рассказать Ингору о побеге из дома тети Тамары, а Элис рассказала ему и Кролю о своей больной младшей сестре, и о своих планах попасть на Первый остров и добыть лекарство. Парни ничего не сказали, но переглянулись с сомнением. Да, ее «план» казался безумным, но, главное, Элис знала, что пойдет до конца и сделает все для спасения сестры.
В конце концов, было решено следующее. На деньги, которые были у Лизы с Кролем и на сбережения Ингора (он давно откладывал небольшие суммы на улучшение жилищных условий) можно было купить небольшой домик и со временем обставить его так, как хочется. Главное было – не лениться, а зарабатывать деньги ребята умели. Без злобной и жадной тетки Тамары дела должны были быстро пойти в гору. Можно было и Люсю забрать к ним жить, вместе веселее.
Гораздо сложнее оказалось придумать, как помочь Элис. Но и эта проблема не была неразрешимой: Ингор, хорошенько поразмыслив, вспомнил, что со стоянки около завода каждый день уезжают машины, увозящие товар на Третий остров. Если Элис сможет спрятаться в одной из этих машин, то успешный «побег» ей обеспечен.
- Вот только где ты возьмешь для себя идентификационное удостоверение, ума не приложу, - признался Ингор.
- Это уже я буду решать там, на месте. Все равно на Третьем острове удостоверения выглядят не так, как здесь, - пожала плечами девушка. – Главное, помогите мне добраться туда, а дальше я опять что-нибудь да придумаю.
- Ты смелая, - с восхищением произнес Кроль. – Я бы так, как ты, не смог. Не решился бежать неизвестно куда. Без помощи друзей, в незнакомое место, с мизерной надеждой на успех… - он запнулся.
- Глупости, - решительно возразила Элис. – Друзей можно найти везде. Вас ведь я нашла. То, что место незнакомое – так это временно. Пара дней – и уже можно прекрасно ориентироваться, найти все, что захочешь. И надежда у меня есть, а это самое главное!
Надежда и правда крепла с каждым днем. Ведь, отправляясь в это путешествие, девушка и не надеялась, что будет продвигаться так быстро. Неужели удача и правда на ее стороне?
Глава 10
Проникнуть в полный коробок грузовик и спрятаться там уже оказалось делом привычным. В этом Элис помогли Кроль и Ингор, которые на целых три минуты отвлекли водителя машины, затеяв рядом с ним притворную потасовку. Когда грузовичок тронулся с места, девушка вздохнула с огромным облегчением и поздравила себя с очередной победой. Она сжала в руках тяжелую сумочку с монетами и прикрыла глаза, настроившись на долгую поездку.
Однако поездка оказалась не такой долгой, как ожидала Элис. Спустя примерно час или полтора машина остановилась; девушка ждала, когда же они снова поедут – возможно, водитель вышел покурить или на дороге какой-то затор? – но после пятнадцати минут ожидания она решила, что, видимо, дорога до Третьего острова оказалась не такой уж длинной. Тогда нужно было выбираться из кузова, пока ее не заметили. Элис удалось вылезти наружу и отбежать в сторону, а потом спрятаться за какой-то колонной. Прежде, чем девушка сообразила – что-то здесь не так, - грузовик уже тронулся с места и уехал. А Элис осталась одна посреди заправочной станции.
Обыкновенную «заправку» девушка не узнала сразу, так как на Пятом острове их не было, а на Четвертом была лишь одна, и ту Элис видела лишь мельком. Проклиная себя за недогадливость на чем свет стоит, расстроенная девушка тщательно осмотрела место, в котором невольно оказалась. Кроме колонок с бензином на станции был маленький магазинчик с закусочной на два столика; наверное, водитель «ее» грузовичка ходил туда, чтобы выпить кофе или поесть. В обе стороны от «заправки» тянулась длинная, кажущаяся бесконечной дорога. Делать было нечего – наверное, придется идти пешком и надеяться, что до города осталось не так уж далеко. Вздохнув, Элис пустилась в путь.
Спустя примерно полчаса около шагающей по обочине девушки тормознула машина. Из салона потрепанной легковушки высунулся почти по пояс пожилой полный мужчина и окликнул девушку слегка насмешливо:
- Эй, красавица, подвезти?
Элис покачала головой и молча продолжила путь. Доверять незнакомцу она не собиралась, да к тому же надеялась, что скоро доберется до города на своих двоих. Однако мужик не отставал:
- Этак ты до вечера топать будешь. Садись, не обижу! Вдвоем в пути веселее будет.
Элис продолжала идти.
- Без специального разрешения ты границу не пересечешь, - не унимался водила. – Думаешь, тебя пустят в город просто так, без документов?
Он попал в больное место. Элис вынуждена была остановиться. Действительно, что ей делать то? Заметив замешательство девушки, мужик радостно завопил еще громче:
- Я могу помочь! Спрячу тебя так, что не найдут. Давай, залезай, не глупи! Иначе никогда на Третий не попадешь.
Элис подошла к вопящему мужику и пристально посмотрела ему в лицо:
- Почем я могу знать, что вы меня не сдадите?
- А я вообще добрый, - глуповато ухмылялся мужчина. – Как не помочь такой красотке?
Разумеется, Элис ему не поверила.
- Значит, так. Я плачу вам пять монет, как аванс. Как только окажемся в городе – заплачу еще десять. Если сдадите меня полиции – разумеется, ничего не получите. Идет?
Мужик присвистнул.
- Неплохая прибавка мне к зарплате. Щедрая мне попалась попутчица. Что ж, залезай.
Элис все еще сомневалась, что выбора у нее не было. Достав из сумочки пять монет и бросив их мужчине на ладонь, девушка уселась на свободное сиденье и медленно перевела дух. Если этот толстый вздумает на нее напасть и отобрать остальные деньги, то сильно об этом пожалеет: Элис спрятала в сумочке нож и острую бритву, одолженные у Ингора. Ну что ж, может, все и получится. При виде монет у этого мужика так загорелись глаза, что было ясно – цену за помощь Элис предложила неплохую, и это гарантировало ей хоть какую-то безопасность.
Тем более пока что мужик и не думал нападать на девушку. Он даже не смотрел на Элис, наблюдая за дорогой и показателями приборов, и причитал:
- Надо было заправиться, как-то я не подумал. До города, впрочем, дотянем, не переживай. Эх, медленно движемся, но я боюсь гнать быстрее – моя развалюха может тогда чего-нибудь выкинуть. Давно пора менять машину, да где же столько денег взять, скажи?.. Вот если бы какое наследство получить, ха-ха!..
Элис смотрела в окно и редко отвечала на его болтовню односложным «ага». Солнце стояло уже в небе высоко, в салоне становилось душно. Периодически мужчина предлагал спутнице выпить воды или съесть конфетку, и после очередного предложения девушка согласилась на один глоточек воды – в горле совсем пересохло. Прежде чем пить, она с подозрением принюхалась к предложенной жидкости. Вода ничем не пахла, и вкуса особенного не имела. Да и вряд ли этот толстяк возит с собой какую-то отраву в надежде встретить беглых преступников…
Постепенно Элис немного успокоилась и расслабилась. Мужик, похоже, устал болтать в одиночку и в конце концов примолк, даже погрустнел. Задумчивый и даже печальный, он больше не казался каким-то подозрительным незнакомцем со злыми намерениями. Элис осторожно принялась его расспрашивать – где он живет, кем работает? Есть ли у него семья?
Мужичок снова оживился и поведал, что живет на окраине Третьего острова. Работает ветеринарным врачом, и периодически ездит на Четвертый остров, лечить местных сельскохозяйственных животных, так как там своих ветеринаров нет. И семья у мужчины большая: мать, жена, трое детишек. Прокормить непросто, но возможно, если много работать. А жена уже четвертым беременна. Куда детскую кроватку ставить, уже и не знают – совсем в доме ни пятачка свободного места не осталось, и так на головах друг у друга сидят…
Элис слушала, сочувственно кивала. Когда мужик попытался что-то выведать и о ней, кратко сообщила, что должна достать на Третьем острове лекарство для сестры. Посвящать его в свои планы смысла не было, но Элис понадеялась, что этот добродушный толстяк поймет ее тревогу за здоровье сестры – ведь он сам врач. Пусть и ветеринарный.
Еще больше оживившись, мужик принялся сыпать советами - в какую клинику лучше обратиться, какого врача лучше попросить о помощи, в какой аптеке можно найти лекарство подешевле. Он даже предложил Элис подкинуть ее до одной из лучших больниц, но девушка отказалась, заверив, что доберется сама, куда нужно. На Третьем острове ей помочь точно не могли, нужно было отправляться дальше. Вот только случайному попутчику об этом знать необязательно.
Когда машина приблизилась к городу и встала в небольшую пробку – на въезде проверяли документы, - толстяк велел Элис лечь на пол перед задним сиденьем и укрыться с головой пледом.
- В городе меня знают. Даже если тебя заметят, я скажу, что везу в клинику тяжелобольную собаку. Никто и не заподозрит меня во лжи, - махнул рукой мужичок. – Куда довезти тебя потом, дорогая? Тебе есть к кому пойти?
- Если можно, то остановитесь у недорогой гостиницы, - попросила Элис, накидывая на голову плед.
- Будет сделано! Тут совсем недалеко ехать, - отозвался толстяк.
Очередь из машин продвигалась быстро. Наконец, послышался громкий мужской голос, требующий предъявить удостоверение личности и разрешение на въезд в город. Тихая возня, бормотание водителя, и наконец долгожданное «все нормально, проезжайте».
Но не успела Элис вздохнуть с облегчением, как она услышала то, чего уже совсем не ожидала:
- У меня там, сзади, нелегалка. Пыталась проникнуть в город, подхватил ее на дороге. Забирайте теперь уж! Сколько там мне денег полагается?..
Глава 11
Уже сидя в полицейском участке и лихорадочно размышляя, что же теперь делать дальше, Элис пожалела, что предложила своему попутчику такую маленькую сумму денег. Нужно было дать не пять монет, а пятьдесят. Его, наверное, можно понять – нужно кормить семью… а вознаграждение за поимку нелегала, видимо, немаленькое… и все же Элис злилась. Голову бы оторвала тому мужику, попадись он ей еще раз!..
В душном, тесном помещении, где Элис ожидала своей дальнейшей участи, сидело еще трое людей: щуплый мальчишка с большими глазами, который забился в угол и затравленно глядел оттуда, словно маленький зверек; пьяный вдрызг молодой мужчина, который то и дело опасно кренился то в одну сторону, то в другую, рискуя свалиться на пол, и бормочущий себе под нос невнятные проклятия; и одетая в ярко-красное платье, коротко стриженая брюнетка, которая откровенно скучала до появления Элис. А теперь она оживилась и явно была настроена на пустую болтовню – к великому огорчению ее соседки.
- Ты в каком районе работаешь? Чего-то я тебя раньше не видала, - брюнетка окинула Элис внимательным, оценивающим взглядом. Нетрудно было догадаться, кем «работает» эта красавица с кроваво-красными губами и в таком коротком платье. Элис неприязненно передернула плечами, отодвинулась от нее на край скамьи и процедила сквозь зубы:
- Я что, похожа на такую, как ты?
- Похожа – не похожа. Я откуда знаю, - девушка откинула назад голову и нахально улыбнулась. – Тоже мне, ханжа. Твое платьишко покороче обрезать, да и похожа станешь. Личико у тебя смазливое, клиенты бы нашлись.
Элис с трудом сдержалась, чтобы не сказать что-нибудь резкое или не пнуть нахалку хорошенько. Только драки в полицейском участке сейчас ей не хватало. Лучше бы подумать, чем себе можно помочь. Однако прилипчивая соседка не унималась:
- Так за что же тебя взяли?
Элис решила молчать.
- Воровала, что ли? Краденое продавала? Убила кого? – брюнетка обиженно надула губы, не получив ответа. – Ну и не отвечай, как знаешь. Я бы, может, могла тебе чего и посоветовать. Здешних сотрудников можно и задобрить.
- А ты так хорошо знакома с местной полицией? Не в первый раз тут сидишь, значит? – не удержалась Элис.
- Два раза штрафы уже платила, - пожала плечами девушка. – В этот раз, думаю, опять штрафом отделаюсь. На четвертый раз лучше уже не попадаться. Ну тут же – как повезет, - она захихикала. Потом вытащила откуда-то из-за спины тоненькую куртку, сплошь расшитую сияющими блестками, и похлопала по карманам. Сказала огорченно:
- Ах, черт, сигареты вытащили при обыске. Точно. Я и забыла.
Элис опять повесила нос. А, этот чертов обыск. На входе в участок у нее отобрали сумочку с деньгами, и вернуть ее не было никакой надежды. Денег было жалко, но еще жальче было себя. Что они сделают с нелегалкой? Выдворят обратно на Пятый остров, скорее всего. Сбежать оттуда во второй раз точно не получится. Неужели все зря?
Брюнетка зевнула и прислонилась головой к стене. Закрыла глаза и пробормотала:
- Подремлю, раз уж покурить не удастся. Ночка была больно неспокойная…
Элис еще раз брезгливо сморщилась. Спустя несколько минут девушка и правда задремала – ее дыхание стало более медленным и глубоким. Потом она и вовсе положила голову соседке на плечо и навалилась на нее всем весом; хотелось ее скинуть с себя, и Элис несколько раз толкала нахалку локтем в бок – но та лишь сонно приоткрывала глаза на несколько секунд и продолжала сладко посапывать. Может, у нее и не одна ночь была «беспокойной», судя по глубине ее сна…
Разозлившись, Элис отпихнула девушку так, что теперь она привалилась к своему соседу справа – по-прежнему бормочущему ругательства мужику. Тот возражать не стал, лишь сам еще больше наклонился вправо. И упал бы, но, благо, уперся плечом в стену.
Элис тоскливо разглядывала эту неустойчивую «конструкцию», гадая, на сколько времени ее хватит и много ли будет шуму, когда они оба грохнутся на пол. Тут лязгнул массивный засов, ведущая в коридор дверь приоткрылась и на пороге возник молодой полицейский, держащий в руках замызганный планшет. Не поднимая от него глаз, он лениво скомандовал:
- Клемова Виктория, на выход.
Элис покосилась на спящую Викторию, и тут же в голову ей пришла гениальная мысль. Девушка поспешно встала, незаметно стащила с колен брюнетки блестящую куртку и натянула на собственные плечи. Потом сделала шаг в сторону двери:
- Иду я, иду.
Сердце у нее то замирало, то билось как сумасшедшее. Может быть, конечно, ее обман тут же и раскроют; но терять-то нечего, вдруг повезет?!
Пока везло. Полицейский скользнул по ней скучающим, равнодушным взглядом и махнул рукой – иди, мол, за мной. Позади осталась душная камера с настоящей хозяйкой блестящей куртки, продолжающей мирно спать.
Спустя всего полчаса Элис стояла на улице неподалеку от полицейского участка, прижимала к себе чужую сумочку с идентификационным удостоверением и деньгами, и не могла поверить в свою удачу. Никто даже не усомнился в том, что она и есть Виктория! Никто не стал приглядываться к фотографии на удостоверении. Да, честно говоря, даже сама Виктория на свою фотографию была мало похожа. Девушка на фотке была несколько моложе, волосы ее были длиннее и светлее, и лицо без агрессивного макияжа смотрелось совсем по-другому. Элис бы даже могла сказать, что она сама больше похожа на девушку с фотографии, чем незадачливая засоня Вика. Вот так то!
