Неважно. Важнее другое – смогут ли помочь Рите на Втором острове? Амира-то они точно вылечат, в этом Крис не сомневалась. Но с девочкой все было намного сложнее. Конечно, Кристина заикнулась было отцу, чтобы он отправил Элис и ее сестру на Первый остров, в лучшую клинику города; но на это Корд лишь рявкнул:
- Я и так рискую своей репутацией! А если иммиграционная полиция узнает, что я притащил двух оборванок аж на Первый остров? Как ты думаешь, что они со мной сделают?
Крис было все равно, что тогда будет. Но она понимала, что Корд от своего не отступится. Значит, остается надеяться, что на Втором острове смогут хоть как-то стабилизировать состояние девочки…
- Эй, сестренка.
Рядом с Криссой присел Алан и положил руку ей на плечо. Когда девушка ничего не ответила, он вновь тихо заговорил:
- Если ты все еще злишься на меня, то знай: в этот раз я точно ни в чем не виноват. И Элис, кстати, тоже. Она не хотела говорить нашему отцу о твоем местоположении, но он выведал это хитростью. Не знаю, правда, как – она мне не сказала…
- Я подозревала нечто подобное. – Крисса устало махнула рукой. – Нет, я не злюсь на тебя, братик. Я просто… в отчаянии. Не хочу бросать друзей, тем более в таком состоянии, и возвращаться домой без них, понимаешь?
- Понимаю. – Алан взглянул на нее серьезно и решительно. – Как же ты выросла и поумнела… так внезапно… мне кажется, еще вчера ты была маленькой, капризной, взбалмошной девчонкой, а теперь… - Он помолчал, оглянулся и продолжил шепотом:
- Но, знаешь, не падай духом. Давай-ка придумаем новый план побега для тебя. На этот раз я тебе помогу. Вообще-то именно для этого я и напросился в поездку вместе с отцом. Представляешь, да? Мне пришлось пообещать, что я буду паинькой. Но он не всегда держит свои обещания – так что и я считаю, что могу нарушить слово. А ты как думаешь?
Крисса взглянула на брата с удивлением, пытаясь понять, насколько серьезно он говорит.
- И ты думаешь, у нас получится?
- Уверен, - ухмыльнулся Алан.
Вечер уже перешел в ночь, когда катер остановился у берега Второго острова. К этому времени отец Криссы мирно спал, развалившись в глубоком кресле. И дело было отнюдь не в усталости или желании расслабиться: просто Алан добавил ему в чай таблетку снотворного. Как ему удалось сделать это столь незаметно, что подозрительный и недоверчивый отец ничего не заподозрил, - осталось для Криссы загадкой. Видно, Корд всё еще доверял сыну…. в отличие от дочери. И это было его большой ошибкой.
На пристани их уже ждала машина «скорой помощи», поблескивая маячками. Хорошо, что Корд успел позвонить местным медикам, прежде чем уснул.
Они стали собираться и готовиться к сходу на берег: Элис, Крисса, Алан и Мартин. Маленькая Рита все еще спала. Криссу беспокоило то, что она не просыпалась уже достаточно долго. Утешало только то, что потерпеть и подождать оставалось совсем чуть-чуть: уже через полчаса, или даже меньше, девочка окажется в больнице, под наблюдением врачей. Амир недавно проснулся, но почти не разговаривал и казался очень сонным и вялым. Температура у него оставалось высокой, и дышал он тяжело и хрипло.
Каждая минута промедления казалась для Криссы и Элис самой настоящей мукой; они были готовы бежать, что-то делать, чтобы сейчас же спасти своих любимых. Но едва девушки попытались сойти на берег следом за Аланом и Мартином, как Криссу перехватил капитан их маленького судна.
- Прошу прощения. – Его голос был громким и грубоватым, хоть мужчина и старался говорить вежливо. – Ваш отец не велел вам покидать катер, покуда не прибудем на Первый остров. Я не могу вас отпустить.
- Еще чего! Я спрашивала разрешения у отца. Он сказал, что я могу сопроводить друзей в больницу и потом вернуться, - врала Крисса. – Можете сами у него спросить! – И она махнула рукой на спящего Корда.
- Да он, похоже, крепко напился, - презрительно бросил капитан. Крис хотела возразить – сказать, что ее отец очень редко пьет, да и то понемногу, - но прикусила язык. Пусть думает как хочет. Лишь бы перестал чинить ей препятствия.
- В общем, раз мы не можем уточнить этот момент у вашего отца, придется вам остаться здесь, барышня. Вашим словам я, простите, не доверяю.
- В чем дело? – Алан быстро поднялся обратно на катер и скрестил руки на груди. – Моя сестра говорит правду. Моим-то словам вы верите? Немедленно пропустите нас.
Но капитан уперся.
- И не подумаю. Давайте-ка спросим мистера Мартина. Мне было велено обращаться к нему в случае… затруднений.
Кристина бросила на брата отчаянный взгляд. Мартин явно не станет им помогать в этом вопросе – с чего бы? Обманывать Корда, навлекая на себя его гнев… Нет, на это он не пойдет. Кем бы он, этот Мартин, не был.
Однако Алан, похоже, придерживался иного мнения. Широко улыбнувшись, он перегнулся через борт катера и громко крикнул:
- Мартин! Подойди к нам на минуту.
Крисса ткнула брата локтем в бок, пытаясь одновременно испепелить его взглядом, но тот только отмахнулся. Что он задумал?.. Вообще-то, эти препирательства с капитаном не входили изначально в их план.
Мартин, поднявшись на борт, совершенно неожиданно заявил:
- Кристине и правда разрешено отправиться ненадолго в больницу. Я беру эту поездку под свою ответственность.
Что-то недовольно ворча, капитан удалился. Крисса проводила его взглядом, и едва он скрылся из виду, повернулась к этому почти незнакомому мужчине, который только что помог ей – без всякой на то причины.
- Спасибо. Почему вы это сказали? Вы же знаете, что если я сбегу, Корд спустит всех собак именно на вас.
- Я его не боюсь, - пожал плечами Мартин. – У вашего отца нет такой власти, чтобы как-то навредить мне. Ругаться же он может сколько угодно.
- И все-таки – а зачем вы вообще взялись мне помогать?
- Мой брат так велел, - и тут Мартин широко улыбнулся. В глазах у него блеснули веселые искорки. – Велел помогать вам во всем и выполнять все ваши желания. В пределах разумного, разумеется.
- Ваш брат, - повторила Кристина. – И кто же он? Я его знаю? А ему-то с чего мне помогать?
- Моего брата зовут Георг. Полагаю, вам знакомо это имя.
Крисса недовольно сморщилась, вспомнив своего незадачливого жениха, но тут же одернула себя. Похоже, он все-таки оказался неплохим парнем. По крайней мере, она должна быть ему благодарна за эту помощь.
- Ладно, уходим быстрее. Снотворное не будет действовать вечно, - напомнил Алан, покосившись на отца.
Молодые люди спустились на берег. Рита и Амир уже находились в машине «скорой помощи», которая собиралась отъезжать. Элис разрешили отправиться в путь вместе с сестрой, на Криссе пришлось вызывать такси. Проблемы в этом не было – Алан щедро снабдил сестру деньгами, к тому же оставил ей свою запасную банковскую карту.
- Там есть приличная сумма, на первое время ее должно хватить. И отец не сможет ее заблокировать – я уже давно оформил эту карту без его ведома, так что можешь пользоваться ей безбоязненно, - напутствовал Алан Криссу.
- Ладно, - смутилась девушка. Она никак не могла привыкнуть к этим их новым взаимоотношениям – без ругани и ссор. Но, в конце концов, разве они не были родными людьми?.. – Я свяжусь с тобой, как только смогу. Расскажу, как дела… А ты постарайся больше не злить отца. Уверена, тебе и так сильно влетит за организацию моего побега.
- Ерунда, - махнул рукой Алан. – Он смирится рано или поздно. Тем более что у меня есть одна идея о том, как поправить финансовые дела нашей семьи и без твоей свадьбы с Георгом. Возможно, если у меня все получится, я даже смогу открыть свое дело. Тем более что отец всегда этого от меня и ожидал.
- Удачи тебе, - шепнула Крисса, уже открывая дверцу такси. – И спасибо еще раз… старший брат.
- Пока, сестренка, - усмехнулся Алан. – Не суйся пока в больницу - Корд, когда проснется, кинется искать тебя именно там.
- Понимаю, - грустно улыбнулась Крис. – Я не пропаду. Обещаю. Можешь не волноваться.
- И не собирался, - весело фыркнул Алан. – В отличие от отца, я никогда не сомневался в твоих способностях.
Крисса еще раз улыбнулась и нырнула в машину.
Алан и Мартин остались на берегу. Они махали руками, пока такси вместе с Криссой не скрылось за поворотом дороги.
Мимо проносился ночной город. Сияли огни, кое-где гремела музыка – Второй остров, казалось, не засыпал ни на минуту. Толпы людей ходили по улицам, слышался смех и веселые разговоры. Все еще работали многочисленные кафешки и прочие увеселительные заведения. Крисса смотрела на все это с жадностью, прильнув к окну. За последние дни она успела отвыкнуть от веселой, роскошной жизни; однако теперь ей казалось, будто она никуда от этого и не уезжала. Словно именно здесь, на шумном Втором острове, был ее настоящий дом. Дом, в который ей всегда хотелось вернуться…
Недолго думая, Крисса попросила таксиста высадить ее у одного из ночных клубов – там она сможет затеряться в толпе и спокойно подумать, куда ей следовать дальше. Алан был прав – отправляться в больницу следом за Элис и Амиром было пока нельзя. Корд будет ожидать этого. А Криссе вовсе не хотелось быть пойманной снова.
В конце концов, девушка провела остаток ночи в одном из баров, заказав себе лишь единственный бокал вина и тарелку закусок. Минута за минутой, час за часом она со всех сторон обдумывала свое положение, но пока не могла решить, где ей безопаснее всего будет остановиться. Местные гостиницы Корд также вполне мог обыскать.
Положение казалось безвыходным, но Крисса не могла позволить себе сдаться.
Едва только наступило утро и стали открываться магазины с одеждой, Крис тут же направилась к одному из них. Она уже считала себя мастером маскировки, и собиралась вновь изменить свой внешний вид до неузнаваемости. В этот раз Кристина решила побыть классической «серой мышкой», не привлекающей к себе внимания окружающих. Поэтому она выбрала простой серо-коричневый сарафан, а волосы спрятала под скромной панамкой. Прикупив кое-какой косметики, девушка сделала себе макияж, из-за которого стала казаться немного больной: бледные щеки, припухшие красноватые веки, коричневатого оттенка губы… то, что нужно для посещения больницы. Ибо больше ждать и мучиться неведением она не могла и собиралась все-таки навестить своих друзей.
Крис окинула свое отражение еще одним критическим взглядом и решила, что, если не приглядываться, в этой неприметной, скучной одежде узнать красавицу Кристину будет очень проблематично. Удовлетворившись проделанной работой, девушка вновь заказала такси.
Здание больницы сияло множеством окон в лучах утреннего солнца. Посетителей было немного, но Корда (или Алана с Мартином) нигде не было видно. Крисса беспрепятственно вошла, помялась перед стойкой администратора – но там была небольшая очередь, пришлось ждать. Девушка едва могла устоять на одном месте. Она ходила из одного конца холла в другой, пытаясь выждать момент, когда у стойки никого не будет – и тогда можно будет спросить, где искать двух поступивших ночью людей, и можно ли их навестить. Время тянулось бесконечно медленно. В отчаянии Крисса уже собралась заняться самостоятельными поисками (хотя вероятность, что ее поймает кто-то из персонала и выдворит прочь, была весьма высокой), как вдруг с радостным замиранием сердца она увидела Элис.
Девушка стояла около небольшого аптечного пункта. Когда Крис приблизилась к подруге, то смертельно испугалась: лицо Элис было ужасно бледным, а в глазах застыла такая тоска… Забыв об осторожности, Кристина кинулась к ней и схватила девушку за плечи.
- Элис! Что случилось?! – голос Криссы прервался, она едва могла выговаривать слова. От охватившего ее страха горло сдавил спазм. – Что-то с Амиром? С Ритой?! Они… живы?
- Это Рита. – Элис с трудом сфокусировала взгляд на лице подруги. – Она в реанимации, я только что оттуда. Совсем недавно у нее случилась остановка дыхания. Ее смогли реанимировать, но… без нужного лекарства здесь ничего не смогут сделать… я не знаю, сколько ей еще осталось. Несколько часов или минут… я не знаю.
И Элис разрыдалась, уткнувшись лицом в плечо подруги.
Криссе с большим трудом удалось успокоить подругу и увести подальше от центрального входа, где находиться было небезопасно (по крайней мере, для самой Кристины). Девушки нашли тихий и относительно безлюдный закуток в одном из коридоров, где и присели поговорить. Элис, хоть и перестала рыдать, на вопросы Криссы отвечала неохотно и односложно. Нет, нужного Рите лекарства на Втором острове не достать. Нет, никакой альтернативы врачи предложить не могут. Да, времени крайне мало… можно сказать, его нет вообще. Наверное, пора приготовиться к самому худшему… тут ее голос задрожал и смолк, а Крисса, прекратив терзать подругу расспросами, погрузилась в размышления.
Что еще можно сделать? Конечно, Корд пообещал прислать лекарство; но он сможет (и захочет) это сделать, только вернувшись домой, на первый остров. Без сбежавшей Криссы он туда в ближайшее время явно не отправится. Следовательно, вывод очевиден… как бы это ни было противно, Кристине придется самой сдаться отцу. Все-таки вернуться домой вместе с ним и проследить, чтобы Корд отправил сюда это чертово лекарство. Конечно, это займет какое-то время, но так у Риты по крайней мере появится шанс…. Которого вовсе нет в настоящий момент.
Приняв это непростое, но необходимое решение, Крисса оставила Элис в закутке и соврала, что скоро вернется и принесет им по кружке крепкого кофе. Она знала, что подруга может начать ее отговаривать, а на споры не было времени. Стараясь ни о чем не думать и просто сосредоточиться на поставленной перед собой задаче, Крисса двинулась в направлении больничного холла. Мелькнула было мысль - хоть ненадолго проведать Амира – но тут же пропала. Времени на это не было.
Если бы только его было хоть немного больше, этого времени…
Элис нескоро заметила, что Криссы нет как-то уж слишком долго. Оторвавшись от своих тревожных мыслей, девушка бросила взгляд на часы, висящие на стене больничного коридора, и убедилась, что происходит что-то не то. Либо Крис заблудилась по пути к кофейному автомату, либо…
Элис отнюдь не была дурой и быстро сообразила, что может означать исчезновение подруги. Надо было бы догнать ее, вернуть, отговорить… но на это не было сил. Тяжелое отчаяние просто пригвоздило девушку к месту, так что даже дышать было тяжело. Руки и ноги казались неподъемными. Может, Кристинина жертва хотя бы не пропадет даром? Может, она еще успеет добраться до дома и послать оттуда Ритке чудодейственный препарат?..
Мысли о сестре заставили-таки Элис подняться на ноги и пойти; безликие коридоры, выкрашенные светло-голубой краской, казались бесконечными. Попадавшиеся на пути люди иногда что-то говорили, но Элис их почти не слышала, или могла уловить в их речи только отдельные слова, смысл которых от нее тут же ускользал. Она и не пыталась его поймать. Зачем? Все равно это не поможет Рите. Не поможет. Ей уже ничего не поможет. Нет… Эти мысли крутились в голове по кругу, как надоевшая песня.
Вот и знакомая палата реанимации. Элис пропускали сюда без лишних вопросов – благо, персонал здесь был добрым и понимающим. И кроме того, они все явно знали, что Ритке все равно осталось…
- Я и так рискую своей репутацией! А если иммиграционная полиция узнает, что я притащил двух оборванок аж на Первый остров? Как ты думаешь, что они со мной сделают?
Крис было все равно, что тогда будет. Но она понимала, что Корд от своего не отступится. Значит, остается надеяться, что на Втором острове смогут хоть как-то стабилизировать состояние девочки…
- Эй, сестренка.
Рядом с Криссой присел Алан и положил руку ей на плечо. Когда девушка ничего не ответила, он вновь тихо заговорил:
- Если ты все еще злишься на меня, то знай: в этот раз я точно ни в чем не виноват. И Элис, кстати, тоже. Она не хотела говорить нашему отцу о твоем местоположении, но он выведал это хитростью. Не знаю, правда, как – она мне не сказала…
- Я подозревала нечто подобное. – Крисса устало махнула рукой. – Нет, я не злюсь на тебя, братик. Я просто… в отчаянии. Не хочу бросать друзей, тем более в таком состоянии, и возвращаться домой без них, понимаешь?
- Понимаю. – Алан взглянул на нее серьезно и решительно. – Как же ты выросла и поумнела… так внезапно… мне кажется, еще вчера ты была маленькой, капризной, взбалмошной девчонкой, а теперь… - Он помолчал, оглянулся и продолжил шепотом:
- Но, знаешь, не падай духом. Давай-ка придумаем новый план побега для тебя. На этот раз я тебе помогу. Вообще-то именно для этого я и напросился в поездку вместе с отцом. Представляешь, да? Мне пришлось пообещать, что я буду паинькой. Но он не всегда держит свои обещания – так что и я считаю, что могу нарушить слово. А ты как думаешь?
Крисса взглянула на брата с удивлением, пытаясь понять, насколько серьезно он говорит.
- И ты думаешь, у нас получится?
- Уверен, - ухмыльнулся Алан.
Глава 10
Вечер уже перешел в ночь, когда катер остановился у берега Второго острова. К этому времени отец Криссы мирно спал, развалившись в глубоком кресле. И дело было отнюдь не в усталости или желании расслабиться: просто Алан добавил ему в чай таблетку снотворного. Как ему удалось сделать это столь незаметно, что подозрительный и недоверчивый отец ничего не заподозрил, - осталось для Криссы загадкой. Видно, Корд всё еще доверял сыну…. в отличие от дочери. И это было его большой ошибкой.
На пристани их уже ждала машина «скорой помощи», поблескивая маячками. Хорошо, что Корд успел позвонить местным медикам, прежде чем уснул.
Они стали собираться и готовиться к сходу на берег: Элис, Крисса, Алан и Мартин. Маленькая Рита все еще спала. Криссу беспокоило то, что она не просыпалась уже достаточно долго. Утешало только то, что потерпеть и подождать оставалось совсем чуть-чуть: уже через полчаса, или даже меньше, девочка окажется в больнице, под наблюдением врачей. Амир недавно проснулся, но почти не разговаривал и казался очень сонным и вялым. Температура у него оставалось высокой, и дышал он тяжело и хрипло.
Каждая минута промедления казалась для Криссы и Элис самой настоящей мукой; они были готовы бежать, что-то делать, чтобы сейчас же спасти своих любимых. Но едва девушки попытались сойти на берег следом за Аланом и Мартином, как Криссу перехватил капитан их маленького судна.
- Прошу прощения. – Его голос был громким и грубоватым, хоть мужчина и старался говорить вежливо. – Ваш отец не велел вам покидать катер, покуда не прибудем на Первый остров. Я не могу вас отпустить.
- Еще чего! Я спрашивала разрешения у отца. Он сказал, что я могу сопроводить друзей в больницу и потом вернуться, - врала Крисса. – Можете сами у него спросить! – И она махнула рукой на спящего Корда.
- Да он, похоже, крепко напился, - презрительно бросил капитан. Крис хотела возразить – сказать, что ее отец очень редко пьет, да и то понемногу, - но прикусила язык. Пусть думает как хочет. Лишь бы перестал чинить ей препятствия.
- В общем, раз мы не можем уточнить этот момент у вашего отца, придется вам остаться здесь, барышня. Вашим словам я, простите, не доверяю.
- В чем дело? – Алан быстро поднялся обратно на катер и скрестил руки на груди. – Моя сестра говорит правду. Моим-то словам вы верите? Немедленно пропустите нас.
Но капитан уперся.
- И не подумаю. Давайте-ка спросим мистера Мартина. Мне было велено обращаться к нему в случае… затруднений.
Кристина бросила на брата отчаянный взгляд. Мартин явно не станет им помогать в этом вопросе – с чего бы? Обманывать Корда, навлекая на себя его гнев… Нет, на это он не пойдет. Кем бы он, этот Мартин, не был.
Однако Алан, похоже, придерживался иного мнения. Широко улыбнувшись, он перегнулся через борт катера и громко крикнул:
- Мартин! Подойди к нам на минуту.
Крисса ткнула брата локтем в бок, пытаясь одновременно испепелить его взглядом, но тот только отмахнулся. Что он задумал?.. Вообще-то, эти препирательства с капитаном не входили изначально в их план.
Мартин, поднявшись на борт, совершенно неожиданно заявил:
- Кристине и правда разрешено отправиться ненадолго в больницу. Я беру эту поездку под свою ответственность.
Что-то недовольно ворча, капитан удалился. Крисса проводила его взглядом, и едва он скрылся из виду, повернулась к этому почти незнакомому мужчине, который только что помог ей – без всякой на то причины.
- Спасибо. Почему вы это сказали? Вы же знаете, что если я сбегу, Корд спустит всех собак именно на вас.
- Я его не боюсь, - пожал плечами Мартин. – У вашего отца нет такой власти, чтобы как-то навредить мне. Ругаться же он может сколько угодно.
- И все-таки – а зачем вы вообще взялись мне помогать?
- Мой брат так велел, - и тут Мартин широко улыбнулся. В глазах у него блеснули веселые искорки. – Велел помогать вам во всем и выполнять все ваши желания. В пределах разумного, разумеется.
- Ваш брат, - повторила Кристина. – И кто же он? Я его знаю? А ему-то с чего мне помогать?
- Моего брата зовут Георг. Полагаю, вам знакомо это имя.
Крисса недовольно сморщилась, вспомнив своего незадачливого жениха, но тут же одернула себя. Похоже, он все-таки оказался неплохим парнем. По крайней мере, она должна быть ему благодарна за эту помощь.
- Ладно, уходим быстрее. Снотворное не будет действовать вечно, - напомнил Алан, покосившись на отца.
Молодые люди спустились на берег. Рита и Амир уже находились в машине «скорой помощи», которая собиралась отъезжать. Элис разрешили отправиться в путь вместе с сестрой, на Криссе пришлось вызывать такси. Проблемы в этом не было – Алан щедро снабдил сестру деньгами, к тому же оставил ей свою запасную банковскую карту.
- Там есть приличная сумма, на первое время ее должно хватить. И отец не сможет ее заблокировать – я уже давно оформил эту карту без его ведома, так что можешь пользоваться ей безбоязненно, - напутствовал Алан Криссу.
- Ладно, - смутилась девушка. Она никак не могла привыкнуть к этим их новым взаимоотношениям – без ругани и ссор. Но, в конце концов, разве они не были родными людьми?.. – Я свяжусь с тобой, как только смогу. Расскажу, как дела… А ты постарайся больше не злить отца. Уверена, тебе и так сильно влетит за организацию моего побега.
- Ерунда, - махнул рукой Алан. – Он смирится рано или поздно. Тем более что у меня есть одна идея о том, как поправить финансовые дела нашей семьи и без твоей свадьбы с Георгом. Возможно, если у меня все получится, я даже смогу открыть свое дело. Тем более что отец всегда этого от меня и ожидал.
- Удачи тебе, - шепнула Крисса, уже открывая дверцу такси. – И спасибо еще раз… старший брат.
- Пока, сестренка, - усмехнулся Алан. – Не суйся пока в больницу - Корд, когда проснется, кинется искать тебя именно там.
- Понимаю, - грустно улыбнулась Крис. – Я не пропаду. Обещаю. Можешь не волноваться.
- И не собирался, - весело фыркнул Алан. – В отличие от отца, я никогда не сомневался в твоих способностях.
Крисса еще раз улыбнулась и нырнула в машину.
Алан и Мартин остались на берегу. Они махали руками, пока такси вместе с Криссой не скрылось за поворотом дороги.
Мимо проносился ночной город. Сияли огни, кое-где гремела музыка – Второй остров, казалось, не засыпал ни на минуту. Толпы людей ходили по улицам, слышался смех и веселые разговоры. Все еще работали многочисленные кафешки и прочие увеселительные заведения. Крисса смотрела на все это с жадностью, прильнув к окну. За последние дни она успела отвыкнуть от веселой, роскошной жизни; однако теперь ей казалось, будто она никуда от этого и не уезжала. Словно именно здесь, на шумном Втором острове, был ее настоящий дом. Дом, в который ей всегда хотелось вернуться…
Недолго думая, Крисса попросила таксиста высадить ее у одного из ночных клубов – там она сможет затеряться в толпе и спокойно подумать, куда ей следовать дальше. Алан был прав – отправляться в больницу следом за Элис и Амиром было пока нельзя. Корд будет ожидать этого. А Криссе вовсе не хотелось быть пойманной снова.
В конце концов, девушка провела остаток ночи в одном из баров, заказав себе лишь единственный бокал вина и тарелку закусок. Минута за минутой, час за часом она со всех сторон обдумывала свое положение, но пока не могла решить, где ей безопаснее всего будет остановиться. Местные гостиницы Корд также вполне мог обыскать.
Положение казалось безвыходным, но Крисса не могла позволить себе сдаться.
Едва только наступило утро и стали открываться магазины с одеждой, Крис тут же направилась к одному из них. Она уже считала себя мастером маскировки, и собиралась вновь изменить свой внешний вид до неузнаваемости. В этот раз Кристина решила побыть классической «серой мышкой», не привлекающей к себе внимания окружающих. Поэтому она выбрала простой серо-коричневый сарафан, а волосы спрятала под скромной панамкой. Прикупив кое-какой косметики, девушка сделала себе макияж, из-за которого стала казаться немного больной: бледные щеки, припухшие красноватые веки, коричневатого оттенка губы… то, что нужно для посещения больницы. Ибо больше ждать и мучиться неведением она не могла и собиралась все-таки навестить своих друзей.
Крис окинула свое отражение еще одним критическим взглядом и решила, что, если не приглядываться, в этой неприметной, скучной одежде узнать красавицу Кристину будет очень проблематично. Удовлетворившись проделанной работой, девушка вновь заказала такси.
Здание больницы сияло множеством окон в лучах утреннего солнца. Посетителей было немного, но Корда (или Алана с Мартином) нигде не было видно. Крисса беспрепятственно вошла, помялась перед стойкой администратора – но там была небольшая очередь, пришлось ждать. Девушка едва могла устоять на одном месте. Она ходила из одного конца холла в другой, пытаясь выждать момент, когда у стойки никого не будет – и тогда можно будет спросить, где искать двух поступивших ночью людей, и можно ли их навестить. Время тянулось бесконечно медленно. В отчаянии Крисса уже собралась заняться самостоятельными поисками (хотя вероятность, что ее поймает кто-то из персонала и выдворит прочь, была весьма высокой), как вдруг с радостным замиранием сердца она увидела Элис.
Девушка стояла около небольшого аптечного пункта. Когда Крис приблизилась к подруге, то смертельно испугалась: лицо Элис было ужасно бледным, а в глазах застыла такая тоска… Забыв об осторожности, Кристина кинулась к ней и схватила девушку за плечи.
- Элис! Что случилось?! – голос Криссы прервался, она едва могла выговаривать слова. От охватившего ее страха горло сдавил спазм. – Что-то с Амиром? С Ритой?! Они… живы?
- Это Рита. – Элис с трудом сфокусировала взгляд на лице подруги. – Она в реанимации, я только что оттуда. Совсем недавно у нее случилась остановка дыхания. Ее смогли реанимировать, но… без нужного лекарства здесь ничего не смогут сделать… я не знаю, сколько ей еще осталось. Несколько часов или минут… я не знаю.
И Элис разрыдалась, уткнувшись лицом в плечо подруги.
Глава 11
Криссе с большим трудом удалось успокоить подругу и увести подальше от центрального входа, где находиться было небезопасно (по крайней мере, для самой Кристины). Девушки нашли тихий и относительно безлюдный закуток в одном из коридоров, где и присели поговорить. Элис, хоть и перестала рыдать, на вопросы Криссы отвечала неохотно и односложно. Нет, нужного Рите лекарства на Втором острове не достать. Нет, никакой альтернативы врачи предложить не могут. Да, времени крайне мало… можно сказать, его нет вообще. Наверное, пора приготовиться к самому худшему… тут ее голос задрожал и смолк, а Крисса, прекратив терзать подругу расспросами, погрузилась в размышления.
Что еще можно сделать? Конечно, Корд пообещал прислать лекарство; но он сможет (и захочет) это сделать, только вернувшись домой, на первый остров. Без сбежавшей Криссы он туда в ближайшее время явно не отправится. Следовательно, вывод очевиден… как бы это ни было противно, Кристине придется самой сдаться отцу. Все-таки вернуться домой вместе с ним и проследить, чтобы Корд отправил сюда это чертово лекарство. Конечно, это займет какое-то время, но так у Риты по крайней мере появится шанс…. Которого вовсе нет в настоящий момент.
Приняв это непростое, но необходимое решение, Крисса оставила Элис в закутке и соврала, что скоро вернется и принесет им по кружке крепкого кофе. Она знала, что подруга может начать ее отговаривать, а на споры не было времени. Стараясь ни о чем не думать и просто сосредоточиться на поставленной перед собой задаче, Крисса двинулась в направлении больничного холла. Мелькнула было мысль - хоть ненадолго проведать Амира – но тут же пропала. Времени на это не было.
Если бы только его было хоть немного больше, этого времени…
Элис нескоро заметила, что Криссы нет как-то уж слишком долго. Оторвавшись от своих тревожных мыслей, девушка бросила взгляд на часы, висящие на стене больничного коридора, и убедилась, что происходит что-то не то. Либо Крис заблудилась по пути к кофейному автомату, либо…
Элис отнюдь не была дурой и быстро сообразила, что может означать исчезновение подруги. Надо было бы догнать ее, вернуть, отговорить… но на это не было сил. Тяжелое отчаяние просто пригвоздило девушку к месту, так что даже дышать было тяжело. Руки и ноги казались неподъемными. Может, Кристинина жертва хотя бы не пропадет даром? Может, она еще успеет добраться до дома и послать оттуда Ритке чудодейственный препарат?..
Мысли о сестре заставили-таки Элис подняться на ноги и пойти; безликие коридоры, выкрашенные светло-голубой краской, казались бесконечными. Попадавшиеся на пути люди иногда что-то говорили, но Элис их почти не слышала, или могла уловить в их речи только отдельные слова, смысл которых от нее тут же ускользал. Она и не пыталась его поймать. Зачем? Все равно это не поможет Рите. Не поможет. Ей уже ничего не поможет. Нет… Эти мысли крутились в голове по кругу, как надоевшая песня.
Вот и знакомая палата реанимации. Элис пропускали сюда без лишних вопросов – благо, персонал здесь был добрым и понимающим. И кроме того, они все явно знали, что Ритке все равно осталось…
