Тот его холодный тон никогда не забуду. В нём как будто слышалось разочарование и укор, когда Эльдагел сообщил, что услышал достаточно. С тех пор я вновь избегаю его.
Первый танец Дель и Энди вышел поразительным. Я ещё не видел, чтобы кто-то так танцевал. И в первую очередь это благодаря Дель. Она рождена для танца. Или танец появился для неё. Лёгкость, законченность и плавность движений. Было жаль, когда их танец закончился. Теперь и здесь бал официально открыт и вот в танце кружится весь зал. Через какое-то время я потеряла Дель — похоже она уже ушла. Зато на следующий вальс меня пригласил Энди. Ох, как девчонки завистливо смотрят. Так и готовы меня сожрать. Но пофиг на них. Мой брат! Не отдам!
— Ты постоянно кого-то ищешь, — лукаво посмотрел Энди.
— Это так заметно?
— Для меня — да. Эльдагел Эрин?
— Да, — тихо ответила, опустив глаза. Скрывать от него бессмысленно.
— Он тебе нравится? Не смущайся. Я твой брат, а не он. Эрин отличный парень. Он прошёл проверку. Ещё ты ему неравнодушна. Иначе он не пустил бы тебя в свою комнату.
— Думаешь? — засомневалась я. — А, что насчёт того случая? Ну, когда мы решали проблему, а он подслушал.
— Все промахиваются, — улыбнулся Энди. — Я вот, что тебе скажу: он сам ещё не разобрался в своих чувствах, как и ты. Так что — удачи. Кстати, он интересовался тобой.
Энди сделал поклон и проводил меня на прежнее место, а после пригласил Наташу на следующий лёгкий танец. Она попробовала отказаться, но в итоге сдалась. Это первый в её жизни бал. Пусть привыкает.
— Эллина? Привет, — подошла ко мне Лессия в шёлковом платье, расшитом драгоценными камнями. Сразу видно кто тут богаче всех.
— Привет, — сдержанно улыбнулась я.
— Я пришла извиниться. — Лессия поправила браслет. — Прости за подозрения, обвинения. Понимаешь, я с детства мечтала познакомиться с наследницей. Подружиться.
— Подружиться? Как же? Как ты наезжала на нас с сестрой?
— Прости. Я не люблю ходить в дурочках. Не люблю, когда правду скрывают. Прости. Такая вредная я, — призналась Лессия.
— И надменная, — добавила я. — Высокомерная.
— Вполне возможно. У каждого свои пороки. Ну, что прощаешь?
— Если ты действительно одумалась, то да. Не забудь так же попросить прощение у Наташи.
— Непременно, — Лессия приняла бокал у лакея и гордо удалилась.
Не успела я отойти от разговора с Лессией, как ко мне подошёл одноклассник Марсель с высоким и статными парнем, выделяющийся рыжими волосами.
— Эллина, позволь представить тебе моего друга, мистера Ингерфела дэг’Гембер. Ингерфел, леди Эллина кэр’Киэрин, моя одноклассница, — кивнул в мою сторону Марсель.
— Приятно ознакомится, мистер Гембер, — я протянула руку.
— Взаимно, леди Киэрин, — обворожительно улыбнулся Ингерфел и пожал мне руку.
— Я вас на ненадолго покину. Эллина, Ингерфел, — кивнул нам Марсель и спешно удалился.
В растерянности взглянула на Ингерфела. Почему Марсель нас познакомил? И почему сбежал? Я чем-то привлекла Ингерфела?
Тот словно прочитал мои мысли:
— Вы, верно, размышляете о причине нашего знакомства?
— Признаться честно, да, мистер Гембер.
— Прошу, зовите меня Ингерфел.
— Хорошо, — чуть кивнула я. — Но мне всё-таки хотелось бы узнать причину нашего знакомства.
Ингефел поправил золотые запонки и ответил:
— Причины две. Первая: вы меня заинтересовали, леди Киэрин. Захотелось познакомится. Тем более Марсель мне рассказывал о вас с сестрой. Жаль, что Натали рядом с вами не оказалось.
— Представится случай, познакомлю вас с сестрой. Но вы сказали, что причины две. Позвольте узнать, какая вторая?
— Мы с Марселем хотели избавить вас от общества леди Ребелиас. По нашей школе ходит слух, что вы не ладите с первых дней. Но мы, увы, опоздали, — на миг уголки губ Ингерфела опустились.
— Нашей школе? Вы тоже учитесь в Белакенской школе? Не встречала вас.
— Да, учусь в выпускном классе. Не удивительно, что вы не видели меня. Я с прошлого года на домашнем обучении.
— А, — не нашла что ответить ему. Как-то неуютно рядом с Ингерфелом. И о чём говорить? Хотя это он хотел познакомиться со мной. Так что это его проблемы.
— Позволите мне пригласить вас на танец? — в полупоклоне протянул мне руку Ингерфел.
— С удовольствием, — на автомате ответила я.
Повёл он меня в танце уверенно и плавно. Я даже удивилась. Не ожидала такого от незнатного.
— Вы занимаетесь танцами? — заглянула ему в ореховые с золотистыми крапинками глаза.
— В свободное время, — ответил Ингерфел, легко разворачивая нас.
— А чем ещё вы занимаетесь?
— Помимо танцев и учёбы? Играю на рояле и скрипке, обучался живописи, занимаюсь фехтованием на шпагах…
— О, — вырвалось у меня. — Я то… вы… разносторонний человек.
— Вы..? — заинтересовался Ингерфел.
— Мои друзья занимаются фехтованием. Я тоже пробовало, но меня это не заинтересовало.
— Вот как, — мягко улыбнулся Ингерфел. — Теперь позвольте мне узнать, чем вы занимаетесь и увлекаетесь, помимо учёбы, танцев и этикета?
— Конкуром, конным спортом.
— Я когда-то ездил верхом. Быть может, когда-нибудь мне удастся пригласить вам на конную прогулку.
— А почему вы бросили?
— Я попробовал, но меня это не заинтересовало, — лукаво прищурился Ингерфел. — Но, надо признать, время от времени я выбираюсь на конюшню. В лошадях есть что-то… невероятное.
— О, да. Они восхитительны.
Музыка стихла, мы остановились. Ингерфел подал мне руку и проводил на место.
— Благодарю за танец, леди Киэрин, — он чинно поклонился.
— Взаимно, — улыбнулась я.
— Буду рад встретится с вами снова. Позволите? — он раскрыл предо мной ладонь. Я, не сразу поняв, что он хочет, вложила в неё руку. Изящным движением он склонился к моей руке и поцеловал её. Не успела прийти в себя после этого, как Ингерфел испарился.
Надеюсь, мы больше с ним не пересечёмся. Уж больно неуютно я с ним себя чувствовала. Особенно если вспоминать его широкую ладонь на моей талии. И золотистые искры в глазах. Такое ощущение, что родом он из знати, а не из простых, как представился.
После я успела перетанцевать с Максом, Питером и двумя одноклассниками. А сейчас осталась одна. Макс и Даниэль куда-то пропали (надеюсь, не исполнять слова первого); Питер и Аня вышли на балкон (главное, чтобы они оттуда ледяными скульптурами не вышли); Энди танцевал с Настей (а всё-таки они хорошо смотрятся вместе — можно понять шипперов); Наташа вошла в раж и кружила вокруг очередного кавалера (так, она с ним флиртует что ли?); а Хинди встретила своего двоюродного брата (как они похоже! Интересно, а он тоже свою речь начинает на «о», как истинный ханри? Или избавился от этой привычки); эх, даже Аннабель сейчас мило беседует с сыном мэра Белакена (небось он хвастается, что во дворце у него есть личные апартаменты. И пофиг, что они его до тех пор, пока его папочка — мэр или пока его не попросим мы, тер'Денри Вэсен, выехать из дворца). Интересно, если я сейчас украду у кого-нибудь кавалера, то насколько сильно нарушу бальный этикет? Может до Беланеры сходить, а то как-то скучно. Зря я отказала в танце тому странному парнишке, который весь вечер за мной хвостиком ходил.
— Прекрасная леди подарит мне следующий танец? — застал меня врасплох Эльдагел.
— Да, конечно, — не задумываясь ответила ему. А потом до меня дошло. Поздно. Вот какого?
Выдохнув, я приняла его руку. Надеюсь, он не заметил, как у меня дрожат пальцы. На миг прикрыла глаза прежде, чем мы начали. Я смотрела куда угодно, но только не на него. Хотя надо признать, что танцевать с Эльдагелем отдельное удовольствие. У него такие сильные руки. И он такой тёплый. Хочется обнять и уснуть. И почему я так на него реагирую? Вот за что мне это всё?
Вдруг Эльдагел наклонился к мему уху и прошептал:
— Расслабься.
Я не знала куда себя деть от смущения. И тут он заглянул ко мне в глаза. Я не успела отвести взгляд и утонула. Опять. Почему я не могу сопротивляться? Стоило об этом подумать, как его взгляд изменился. Он перестал быть таким манящем и гипнотизирующим. Я тут же опустила глаза. А ещё, как назло, на ум пришёл танец с Ингефелом. Видел ли он? Вдруг да? Щёки запылали.
— Прогуляемся? — в конце танца спросил Эльдагел.
Мне не хотелось отказываться. Как бы я от него ни бегала, всё равно хочется быть рядом. В Тайгу бы это влюблённость! Почему сейчас? Почему с ним? Я не хотела. Я боюсь.
— Да. Тут рядом зимний сад.
— Тогда веди меня, — улыбнулся он.
В зимнем саду, на удивление, оказалось полно народу. Ну, по моим меркам. Где-то около пятнадцати человек мы встретили там. Включая Питера и Аню, которые сидели в обнимку и никого не замечали. Даже нас.
— Пойдём туда, — тронул меня за локоть Эльдагел. Он указал на скрытый за раскидистым деревом фонтан в окружении скамеек.
— Тут уютно, — улыбнулась ему. Как ни странно, но смущение куда-то испарилось. И теперь я общаюсь с ник как раньше, то того случая.
— Согласен. Люблю воду, камни и растения.
— Я тоже! А ещё кристаллы и свечи.
— Похоже наши интересы частично совпадают, — Эльдагел сел рядом.
— Почему частично? — поинтересовалась я.
— Как я успел заметить, тебя не интересует политика. Ты бы с радостью отказалась от неё. Но должен признать, по словам Питера и Эндера, ты хорошо в ней разбираешься.
— Да. А тебе всё это нравится?
— Так же как тебе верховая езда.
— Неужели? — удивилась я.
— Да, такие существую. Не ради денег, славы и власти. Просто нравится.
— Кстати, давно хотела спросить, — решилась я. — Твоя выпускная работа касается моего Рода и Аликсы Вэсен, так?
— Не боишься здесь об этом спрашивать? Думаешь, никто не подслушает, да? — наклонил голову Эльдагел.
— Эм... Так да или нет? Ответь. Прошу.
— Просишь? — улыбнулся он. — Да, верно. Ты сама это знаешь.
— Ага. С интервью помню. Но как я догадываюсь, она не только про Аликсу Вэсен. О чём ещё?
— Любопытная какая. Впрочем, обо всём, что касается твоего Рода.
— Прямо всё-всё-всё? — не сдавалась я. Он же явно что-то скрывает.
— Ты упрямая, — склонился ко мне Эльдагел.
И вот тут моё смущение решило вернуться.
— Похоже я выбил тебя из равновесия. — Довольный какой!
Так, Аликса, берём себя в руки и... А, что, собственно, делаем? Ладно, придумаем. Ещё не такое было.
— А хочешь я выбью тебя из равновесия?
Что за бред я несу?
— Попробуй, — спокойно ответил Эльдагел.
— Что тебя связывает с Беланерой?
— Она моя мама. Не родная, конечно. Я тебя опять выбил из этого равновесия. Два: ноль.
Ага. Мама. Приёмная. Ясно. Об этом я подумаю на досуге. Но... Интересно. И поэтому он спрашивал — знакома ли я с ней? Но потом подумаю. Обсужу с Наташей. Сейчас некогда. Нужно хотя бы сровнять счёт.
— Кто я для тебя? Что ты чувствуешь ко мне?
Эльдагел замер. Внимательно посмотрел мне в глаза. Теперь замерла я. Не посылай в Тайгу другого… Что сегодня со мной?
— Ой! Тут вы! — выкрикнула Даниэль.
— Это ты про статуи на скамейке? — уточнил Макс.
— Ну, спасибо. А сами что здесь делаете? — оживилась я.
— Смотри! — Даниэль задрала подол платья. Под юбкой оказались джинсы и кроссовки. — Это Максик придумал, — она порывисто обняла Макса.
— Ты, вижу, туфли тоже на кроссовки поменял. На беговые. Боишься, что опять убежит? — заметил Эльдагел.
— Ненавижу костюмы, — скривился он. — В классическом стиле.
— Погнали искать наших? — предложила Максу Даниэль и подмигнула мне.
— Я с вами, — сообщила друзьям.
— Сбегаешь? — прошептал Эльдагел.
— Нет. Мне нужно в кое-какое место, — шепнула я.
— Я жду тебя, Алик, — сказал он, когда я встала со скамейки.
Притворилась, что не услышала его. Мне противно от самой себя. Я действительно сбежала. А он поверил мне.
— Почему не осталась с ним? — удивилась Даниэль.
— Мне нужно в дамскую комнату, — соврала я и свернула в ближайший коридор.
— Что с ней? — услышала за спиной вопрос Макса и ускорила шаг.
Сбежала. Противно. Мерзко. Сты?%
Первый танец Дель и Энди вышел поразительным. Я ещё не видел, чтобы кто-то так танцевал. И в первую очередь это благодаря Дель. Она рождена для танца. Или танец появился для неё. Лёгкость, законченность и плавность движений. Было жаль, когда их танец закончился. Теперь и здесь бал официально открыт и вот в танце кружится весь зал. Через какое-то время я потеряла Дель — похоже она уже ушла. Зато на следующий вальс меня пригласил Энди. Ох, как девчонки завистливо смотрят. Так и готовы меня сожрать. Но пофиг на них. Мой брат! Не отдам!
— Ты постоянно кого-то ищешь, — лукаво посмотрел Энди.
— Это так заметно?
— Для меня — да. Эльдагел Эрин?
— Да, — тихо ответила, опустив глаза. Скрывать от него бессмысленно.
— Он тебе нравится? Не смущайся. Я твой брат, а не он. Эрин отличный парень. Он прошёл проверку. Ещё ты ему неравнодушна. Иначе он не пустил бы тебя в свою комнату.
— Думаешь? — засомневалась я. — А, что насчёт того случая? Ну, когда мы решали проблему, а он подслушал.
— Все промахиваются, — улыбнулся Энди. — Я вот, что тебе скажу: он сам ещё не разобрался в своих чувствах, как и ты. Так что — удачи. Кстати, он интересовался тобой.
Энди сделал поклон и проводил меня на прежнее место, а после пригласил Наташу на следующий лёгкий танец. Она попробовала отказаться, но в итоге сдалась. Это первый в её жизни бал. Пусть привыкает.
— Эллина? Привет, — подошла ко мне Лессия в шёлковом платье, расшитом драгоценными камнями. Сразу видно кто тут богаче всех.
— Привет, — сдержанно улыбнулась я.
— Я пришла извиниться. — Лессия поправила браслет. — Прости за подозрения, обвинения. Понимаешь, я с детства мечтала познакомиться с наследницей. Подружиться.
— Подружиться? Как же? Как ты наезжала на нас с сестрой?
— Прости. Я не люблю ходить в дурочках. Не люблю, когда правду скрывают. Прости. Такая вредная я, — призналась Лессия.
— И надменная, — добавила я. — Высокомерная.
— Вполне возможно. У каждого свои пороки. Ну, что прощаешь?
— Если ты действительно одумалась, то да. Не забудь так же попросить прощение у Наташи.
— Непременно, — Лессия приняла бокал у лакея и гордо удалилась.
Не успела я отойти от разговора с Лессией, как ко мне подошёл одноклассник Марсель с высоким и статными парнем, выделяющийся рыжими волосами.
— Эллина, позволь представить тебе моего друга, мистера Ингерфела дэг’Гембер. Ингерфел, леди Эллина кэр’Киэрин, моя одноклассница, — кивнул в мою сторону Марсель.
— Приятно ознакомится, мистер Гембер, — я протянула руку.
— Взаимно, леди Киэрин, — обворожительно улыбнулся Ингерфел и пожал мне руку.
— Я вас на ненадолго покину. Эллина, Ингерфел, — кивнул нам Марсель и спешно удалился.
В растерянности взглянула на Ингерфела. Почему Марсель нас познакомил? И почему сбежал? Я чем-то привлекла Ингерфела?
Тот словно прочитал мои мысли:
— Вы, верно, размышляете о причине нашего знакомства?
— Признаться честно, да, мистер Гембер.
— Прошу, зовите меня Ингерфел.
— Хорошо, — чуть кивнула я. — Но мне всё-таки хотелось бы узнать причину нашего знакомства.
Ингефел поправил золотые запонки и ответил:
— Причины две. Первая: вы меня заинтересовали, леди Киэрин. Захотелось познакомится. Тем более Марсель мне рассказывал о вас с сестрой. Жаль, что Натали рядом с вами не оказалось.
— Представится случай, познакомлю вас с сестрой. Но вы сказали, что причины две. Позвольте узнать, какая вторая?
— Мы с Марселем хотели избавить вас от общества леди Ребелиас. По нашей школе ходит слух, что вы не ладите с первых дней. Но мы, увы, опоздали, — на миг уголки губ Ингерфела опустились.
— Нашей школе? Вы тоже учитесь в Белакенской школе? Не встречала вас.
— Да, учусь в выпускном классе. Не удивительно, что вы не видели меня. Я с прошлого года на домашнем обучении.
— А, — не нашла что ответить ему. Как-то неуютно рядом с Ингерфелом. И о чём говорить? Хотя это он хотел познакомиться со мной. Так что это его проблемы.
— Позволите мне пригласить вас на танец? — в полупоклоне протянул мне руку Ингерфел.
— С удовольствием, — на автомате ответила я.
Повёл он меня в танце уверенно и плавно. Я даже удивилась. Не ожидала такого от незнатного.
— Вы занимаетесь танцами? — заглянула ему в ореховые с золотистыми крапинками глаза.
— В свободное время, — ответил Ингерфел, легко разворачивая нас.
— А чем ещё вы занимаетесь?
— Помимо танцев и учёбы? Играю на рояле и скрипке, обучался живописи, занимаюсь фехтованием на шпагах…
— О, — вырвалось у меня. — Я то… вы… разносторонний человек.
— Вы..? — заинтересовался Ингерфел.
— Мои друзья занимаются фехтованием. Я тоже пробовало, но меня это не заинтересовало.
— Вот как, — мягко улыбнулся Ингерфел. — Теперь позвольте мне узнать, чем вы занимаетесь и увлекаетесь, помимо учёбы, танцев и этикета?
— Конкуром, конным спортом.
— Я когда-то ездил верхом. Быть может, когда-нибудь мне удастся пригласить вам на конную прогулку.
— А почему вы бросили?
— Я попробовал, но меня это не заинтересовало, — лукаво прищурился Ингерфел. — Но, надо признать, время от времени я выбираюсь на конюшню. В лошадях есть что-то… невероятное.
— О, да. Они восхитительны.
Музыка стихла, мы остановились. Ингерфел подал мне руку и проводил на место.
— Благодарю за танец, леди Киэрин, — он чинно поклонился.
— Взаимно, — улыбнулась я.
— Буду рад встретится с вами снова. Позволите? — он раскрыл предо мной ладонь. Я, не сразу поняв, что он хочет, вложила в неё руку. Изящным движением он склонился к моей руке и поцеловал её. Не успела прийти в себя после этого, как Ингерфел испарился.
Надеюсь, мы больше с ним не пересечёмся. Уж больно неуютно я с ним себя чувствовала. Особенно если вспоминать его широкую ладонь на моей талии. И золотистые искры в глазах. Такое ощущение, что родом он из знати, а не из простых, как представился.
После я успела перетанцевать с Максом, Питером и двумя одноклассниками. А сейчас осталась одна. Макс и Даниэль куда-то пропали (надеюсь, не исполнять слова первого); Питер и Аня вышли на балкон (главное, чтобы они оттуда ледяными скульптурами не вышли); Энди танцевал с Настей (а всё-таки они хорошо смотрятся вместе — можно понять шипперов); Наташа вошла в раж и кружила вокруг очередного кавалера (так, она с ним флиртует что ли?); а Хинди встретила своего двоюродного брата (как они похоже! Интересно, а он тоже свою речь начинает на «о», как истинный ханри? Или избавился от этой привычки); эх, даже Аннабель сейчас мило беседует с сыном мэра Белакена (небось он хвастается, что во дворце у него есть личные апартаменты. И пофиг, что они его до тех пор, пока его папочка — мэр или пока его не попросим мы, тер'Денри Вэсен, выехать из дворца). Интересно, если я сейчас украду у кого-нибудь кавалера, то насколько сильно нарушу бальный этикет? Может до Беланеры сходить, а то как-то скучно. Зря я отказала в танце тому странному парнишке, который весь вечер за мной хвостиком ходил.
— Прекрасная леди подарит мне следующий танец? — застал меня врасплох Эльдагел.
— Да, конечно, — не задумываясь ответила ему. А потом до меня дошло. Поздно. Вот какого?
Выдохнув, я приняла его руку. Надеюсь, он не заметил, как у меня дрожат пальцы. На миг прикрыла глаза прежде, чем мы начали. Я смотрела куда угодно, но только не на него. Хотя надо признать, что танцевать с Эльдагелем отдельное удовольствие. У него такие сильные руки. И он такой тёплый. Хочется обнять и уснуть. И почему я так на него реагирую? Вот за что мне это всё?
Вдруг Эльдагел наклонился к мему уху и прошептал:
— Расслабься.
Я не знала куда себя деть от смущения. И тут он заглянул ко мне в глаза. Я не успела отвести взгляд и утонула. Опять. Почему я не могу сопротивляться? Стоило об этом подумать, как его взгляд изменился. Он перестал быть таким манящем и гипнотизирующим. Я тут же опустила глаза. А ещё, как назло, на ум пришёл танец с Ингефелом. Видел ли он? Вдруг да? Щёки запылали.
— Прогуляемся? — в конце танца спросил Эльдагел.
Мне не хотелось отказываться. Как бы я от него ни бегала, всё равно хочется быть рядом. В Тайгу бы это влюблённость! Почему сейчас? Почему с ним? Я не хотела. Я боюсь.
— Да. Тут рядом зимний сад.
— Тогда веди меня, — улыбнулся он.
В зимнем саду, на удивление, оказалось полно народу. Ну, по моим меркам. Где-то около пятнадцати человек мы встретили там. Включая Питера и Аню, которые сидели в обнимку и никого не замечали. Даже нас.
— Пойдём туда, — тронул меня за локоть Эльдагел. Он указал на скрытый за раскидистым деревом фонтан в окружении скамеек.
— Тут уютно, — улыбнулась ему. Как ни странно, но смущение куда-то испарилось. И теперь я общаюсь с ник как раньше, то того случая.
— Согласен. Люблю воду, камни и растения.
— Я тоже! А ещё кристаллы и свечи.
— Похоже наши интересы частично совпадают, — Эльдагел сел рядом.
— Почему частично? — поинтересовалась я.
— Как я успел заметить, тебя не интересует политика. Ты бы с радостью отказалась от неё. Но должен признать, по словам Питера и Эндера, ты хорошо в ней разбираешься.
— Да. А тебе всё это нравится?
— Так же как тебе верховая езда.
— Неужели? — удивилась я.
— Да, такие существую. Не ради денег, славы и власти. Просто нравится.
— Кстати, давно хотела спросить, — решилась я. — Твоя выпускная работа касается моего Рода и Аликсы Вэсен, так?
— Не боишься здесь об этом спрашивать? Думаешь, никто не подслушает, да? — наклонил голову Эльдагел.
— Эм... Так да или нет? Ответь. Прошу.
— Просишь? — улыбнулся он. — Да, верно. Ты сама это знаешь.
— Ага. С интервью помню. Но как я догадываюсь, она не только про Аликсу Вэсен. О чём ещё?
— Любопытная какая. Впрочем, обо всём, что касается твоего Рода.
— Прямо всё-всё-всё? — не сдавалась я. Он же явно что-то скрывает.
— Ты упрямая, — склонился ко мне Эльдагел.
И вот тут моё смущение решило вернуться.
— Похоже я выбил тебя из равновесия. — Довольный какой!
Так, Аликса, берём себя в руки и... А, что, собственно, делаем? Ладно, придумаем. Ещё не такое было.
— А хочешь я выбью тебя из равновесия?
Что за бред я несу?
— Попробуй, — спокойно ответил Эльдагел.
— Что тебя связывает с Беланерой?
— Она моя мама. Не родная, конечно. Я тебя опять выбил из этого равновесия. Два: ноль.
Ага. Мама. Приёмная. Ясно. Об этом я подумаю на досуге. Но... Интересно. И поэтому он спрашивал — знакома ли я с ней? Но потом подумаю. Обсужу с Наташей. Сейчас некогда. Нужно хотя бы сровнять счёт.
— Кто я для тебя? Что ты чувствуешь ко мне?
Эльдагел замер. Внимательно посмотрел мне в глаза. Теперь замерла я. Не посылай в Тайгу другого… Что сегодня со мной?
— Ой! Тут вы! — выкрикнула Даниэль.
— Это ты про статуи на скамейке? — уточнил Макс.
— Ну, спасибо. А сами что здесь делаете? — оживилась я.
— Смотри! — Даниэль задрала подол платья. Под юбкой оказались джинсы и кроссовки. — Это Максик придумал, — она порывисто обняла Макса.
— Ты, вижу, туфли тоже на кроссовки поменял. На беговые. Боишься, что опять убежит? — заметил Эльдагел.
— Ненавижу костюмы, — скривился он. — В классическом стиле.
— Погнали искать наших? — предложила Максу Даниэль и подмигнула мне.
— Я с вами, — сообщила друзьям.
— Сбегаешь? — прошептал Эльдагел.
— Нет. Мне нужно в кое-какое место, — шепнула я.
— Я жду тебя, Алик, — сказал он, когда я встала со скамейки.
Притворилась, что не услышала его. Мне противно от самой себя. Я действительно сбежала. А он поверил мне.
— Почему не осталась с ним? — удивилась Даниэль.
— Мне нужно в дамскую комнату, — соврала я и свернула в ближайший коридор.
— Что с ней? — услышала за спиной вопрос Макса и ускорила шаг.
***
Сбежала. Противно. Мерзко. Сты?%
