Всех обитателей той канализации привлекал свет, и Соккон, как его вечный проводник, потому так часто ранее и натыкался на логова монстров, притягиваемых его светом. Сейчас, пока он стирал с пальцев краску о быстро текущую с потолка у стены ледяную воду, ему казалось, что Кали видела в нем далеко не такого «человека из другого мира», как я описывал ранее, а полноправного, второго после Кенна, человеческого самца во всей канализации. Но и по сравнению со старым шпионом молодой Соккон оставался, скажем так, «первым парнем на деревне». То есть, канализации.
- Пожалуйста, следи за дорогой. Мы едва не врезались. – указал девочке на стену впереди Соккон, замечая также, что между всеми ними (им, Кали и стеной) расстояние так и продолжало сокращаться.
Но девочку это вовсе не пугало. Она, легко хихикнув, так всю дорогу и продолжая улыбаться, тут же свернула направо, будто в самую стену. Соккон остановился на секунду, сразу даже не заметив в своем окружении поворота направо, тем более незаметного из-за яркого освещения его окто впереди, равнявшего вокруг себя по уровню все элементы серого и одинакового коридора. Девочка, очевидно, и вправду хорошо знала эту дорогу, и не зря весь путь, что и занял от силы пару минут, шла, глядя не вперед, а назад, будто по памяти. Ее не раз отправляли с припасами на мост в той стороне, к находящимся там подругам. Она любила путешествовать одна, подальше от вечно шумного и полного Хемирами убежища, пусть из-за того и часто ссорилась со своей сестрой. Вместе они делали это редко, уже запуганные подругами постарше с их историями о ужасах остальной канализации.
- Ты не очень много говоришь. – заметила девочка, поднимаясь выше по едва заметной от белоснежного света на серых ступеньках лестнице вправо, так уводя за собой и Соккона. – Ты о чем-то думаешь?
- Я всегда о чем-то думаю. – вздохнул Соккон, дабы поддержать разговор, пусть и правда тогда не хотел много разговаривать.
- Ты можешь рассказать мне это?
- Я…не думаю, что смогу. – снова о том же подумал Соккон.
- Это очень сложно?
- В этом нет смысла. Я просто думаю потому, что люблю думать, и сам не знаю, о чем.
- Ох. Вот как?
- Лучше думать о дороге, конечно. Ты говорила, что мы идем к какому-то мосту?
Лестница закончилась в новом, уже большем, помещении с несколькими разбитыми окнами справа, выглядывающими в некий небольшой полукруглый туннель, но уже куда меньше таковых перед лабиринтом туннелей с волками, совсем залитый зелено-коричневыми канализационными водами.
- Рядом с нашим убежищем есть два моста. Один справа, другой слева. Мы как раз прошли под одним из них.
- Еще ты говорила, что мы прошли под завалом, ведущим в тупик. – вспомнил Соккон.
Разбитые стекла на полу справа, под окнами, явно не были страшны новой обуви Соккона, пускай и могли пробить легкую подошву кожаных сапог его спутницы. Она явно не смотрела под ноги. К счастью, стекло было разбито на очень мелкие кусочки, буквально раскрошено, и большая его часть выпала на ту сторону окна, в и без того заросший всякой странной растительностью туннель с уже почти совсем стоячей водой. Осколки со стороны наших героев лежали слишком близко к окну и стене, чтобы стать проблемой для медленно поворачивающих от них левее наших героев. Больше в помещении, на самом деле, ничего и не было. Проросшая через пол трава, сам присыпанный землей с потолка, часто потрескавшийся, пол, да ржавые и забитые грязью трубы. Ничего интересного.
- Да, это и есть тупик. – с улыбкой кивнула Кали. – Потому что мы никогда не ходим за мост. Там Сонная Зона.
- Там находятся в спячке монстры вроде волков? – подумал Соккон.
- Нет, они там не спят. Они умирают от газов. – еще веселее хихикнула девочка.
«И вправду, очень смешно…» - пессимистично вздохнул про себя разочарованный перспективами своих поисков Соккон.
Шарик света окто постоянно менял яркость от размышлений своего создателя, становясь тусклее до тех пор, пока тот о нем не вспоминал, затем заметно прибавляя энергии. Кали, понемногу, начала привыкать к такому освещению, но и так же понемногу, впереди, в оранжеватом свете начинала пропадать необходимость такого освещения. Чуть впереди и выше, за еще одной крутой лестницей, на серые шершавые стены ложились мигающие лучи света от огня костров, явно разведенных там совсем недавно, или уже давно кем-то поддерживаемых. Помещение сразу за лестницей казалось чуть больше предыдущей комнаты с окнами, где, только при виде выходящего туда света, в канализационные воды с жесткой травы спешно поныряли кислотно-зеленые лягушки. Некоторое движение тот свет вызывал теперь и спереди, со стороны костров. Но на это наши герои не обращали внимания.
- Там есть кто-то из ваших? – понял Соккон.
- На каждом мосту есть наши девочки. – продолжая смотреть уже только вперед, кивала головой Кали.
Они поднялись выше, вперед, сходу едва не попав в растянутую от углов комнаты перед лестницей прочную веревку. Соккон остановил Кали перед самой растяжкой, на которой, по бокам, были закреплены небольшие и плоские куски металла. Один кусочек был прибит к стене, а второй, подвязанный веревкой, висел в воздухе. Скорее всего, данное приспособление должно было ударить висящий кусочек металла о другой металл с обеих сторон, создав достаточно шума для оповещения сторожей моста о приближении неприятеля, так работая в качестве системы защиты от нарушителей. К счастью, пусть Кали и забыла об этом, Соккон оказался достаточно наблюдательным, чтобы вовремя остановить спутницу. К несчастью – из-за света над головой, один из тех сторожей их уже заметил, и как раз, пока Соккон учтиво отодвигал девочку рукой в сторону, указывая ей на странную систему защиты под ногами, сам тщательно ту разглядывая, свет костра впереди на мгновение мелькнул, затем и вовсе потеряв отражение на полу перед нашими героями благодаря кому-то, кто встал между ними и костром.
- Кали? – раздался с той стороны неуверенный низкий женский голос.
Соккон и Кали тут же испуганно подняли головы.
- А ты кто? – указывала стрелой на натянутой тетиве лука в сторону Соккона серовласая Хемира-страж.
- В-все хорошо, Киша! – тут же, глупо и взволнованно улыбаясь, запрыгала на месте, крутя руками, Кали. – Это Соккон, он друг нашего Отца.
Девушка-страж, от слов подруги лишь поведя бровью, чуть опустила оружие, серьезно разглядывая незнакомца.
- Приятно познакомиться. – с почти каменным лицом кивнул тот, особенно не любящий, когда кто-то направляет в его сторону оружие.
Девушка с луком, на вид, была самой настоящей лесной дриадой, какими тех описывали еще в старых книгах о Богине Жизни и ее последователях. Одежда ее не слишком отличалась от таковой их Отца, также состоящая из открытой черной кожаной куртки с колчаном стрел на спине, но куда более длинными сапогами по самые колени, да с длинными черными кожаными перчатками на руках. На голове у нее была небольшая тиара из явно скрученной в кольцо мелкой арматуры, да с небольшой розой ветров на лбу. Один вид этого бесцветного, скорее всего картонного, круга, говорил Соккону о весьма немалом мастерстве девушки в обращении с луком. Особенно, если она по-настоящему умела пользоваться данными о скорости и направлении ветра при прицеливании, чему ее ранее мог научить лишь действительно смыслящий в подобном Кенн Гедыр. И если ей вообще были нужны такие данные в безветренной канализации.
- Куда вы идете? – окончательно опустив самодельный, но довольно качественный, лук, с тетивой из сухожилий неизвестных живых существ, спросила она.
- Мы идем в Сонную Зону. Но…
- Куда ты идешь? – испуганно выпучила вполне человеческие глаза девушка, и сама точно не ясно чем выделяющаяся как Хемира. Кроме, конечно, длинных и острых ушей.
- Я понимаю, как это звучит! – тут же, для убеждения собеседницы, замахала руками Кали. – Но нас сюда отправил лично Отец. Тем более, этот человек со мной смог в одиночку уничтожить целое логово волков!
И этого, пожалуй, девушке-стражу было вполне достаточно, чтобы удивленно приоткрыть рот, и согласиться с силами загадочного мужчины. Больше вопросов у нее не было.
Да, во всем убежище, как и за его пределами, истинный результат сражения Соккона против туннельных монстров-волков знала лишь одна девушка, Эмили, так и решившая, в итоге, никому этого не рассказывать. Наверное, она боялась того, что, случайно, перепутала просившего ее забрать Соккона из логова волков незнакомца со своим Отцом, так и поняв свою ошибку лишь по реакции настоящего Коллорина на появление в убежище своего старого друга. С другой стороны, это была не опасная ошибка, и Соккон правда оказался другом Отца. Пускай тот никогда не наказывал своих «детей» за проступки, все Хемиры канализации были готовы из кожи выпрыгнуть ради его снисхождения, сделав его своим идолом, даже молясь ему, как единственные на тот день оставшиеся в мире последователи Бога Тьмы. И нет, его снисхождение для тех девушек не имело связи с его пороками, в авангарде которых шла известная абсолютно всем правителям абсолютно всех стран мира безудержная похоть королевского шпиона. Он не мог испытывать подобного влечения к тем, кто был похож на имтердов, некогда отнявших у него семью, из-за чего он и стал Богом, командуя сотнями операций по уничтожению захватчиков. Пока девушка-страж с «поста возле моста» вела Соккона и Кали между кострами на смотровую площадку выше, откуда те могли безопасно обойти Сонную Зону по сторонним коридорам, сам Соккон уже отважился, непрозрачными намеками и вскользь, спросить у девушек о обращении с ними их Отца, говоря о сексуальных связях. Но они его все равно не понимали, и это уже о многом ему говорило, помимо того, что он уже не раз счел себя последним извращенцем, чего тогда постыдился, пусть чего никогда раньше, в общении с приглянувшимися ему девушками, не стеснялся. Теперь ситуация была другая.
Смотровые площадки, расположенные небольшими комнатами прямо в стенах рядом с мостом, были буквально завалены различным мусором и предметами обихода, наверняка и используемых Хемирами убежища для сбора мусора, затем сбрасываемого под сам мост. Тут и там на полу лежали сломанные доски, всюду лежали мелкие опилки и деревянная стружка, а также небольшие кусочки камня и каменная пыль. Здесь, очевидно, местная девушка-страж делала самодельные стрелы. И, судя по таковым в колчане за ее спиной, который Соккон как раз видел, идя за девушкой сзади, были те стрелы, будучи самодельными, весьма неплохи. На самом деле, как считаю лично я, у местных жителей уже давно должен был начаться дефицит древесины, ибо добывать ее, под землей, было явно неоткуда, а на костры тут и там явно уходила огромная его часть. Можете подумать над этим вопросом с логичной точки зрения в свободное время. Я лишь скажу, что в некоторых полузатопленных частях канализации, и часто не опасных, местные Хемиры, как и мелкие хищники, время от времени устраивают охоту на древесных лягушек. Надеюсь, я не слишком упростил решение сей загадки.
Смотровые площадки выходили в огромный темный зал с самим мостом лишь небольшими балкончиками, ограниченными перилами до тех мест, где дальше, в сторону самого моста, уходили сетчатые металлические мостики. Мощный и тяжелый сток вокруг моста был очень шумным, в нем бесконечно рос гул бегущей по толстым трубам воды, и с шелестом та же вода падала сверху куда-то вниз, с огромной высоты, будто в самую бездну, с самих площадок темную и неразличимую. Мост соединял два туннеля справа и слева как раз между десятками тех труб с каждой стороны, стоя ровно между их постоянными потоками, на расстоянии не более десяти метров. Пускай Соккон наблюдал за этим, поднимаясь выше с девушкой-стражем и Кали по новой лестнице еще внутри смотровой площадки, где уже не было костров, с уровня самого моста, даже там он чувствовал немалое повышение влажности воздуха впереди, как и явно дувший оттуда на него мокрый ветер. Циркуляция воздуха между туннелями, в первую очередь, была заслугой именно сгонявших огромными массами в одно место ниже воду двух его крупнейших мостов, о которых ранее и говорила Кали. Пускай и сами мосты были огромны, пропасть под ними глубиной достигала даже большего расстояния, чем таковое от моста до потолка, также в темноте там почти невидимого. Это было поистине удивительное, и захватывающее дух своими размерами место. Пускай даже некоторых его частей, не подсвеченных летающими там же, вокруг бьющих из труб потоков воды, светлячками, иногда совсем не было видно. А светлячков в том великом зале было свыше тысячи.
- Куда стекает вся эта вода? – задумался Соккон, продолжая, почти не глядя на лестницу, а глядя в сторону моста, подниматься вверх за своими спутницами. Из-за шума потоков воды, его было почти не слышно, но ушам Хемир это явно не мешало.
- Все воды канализации собираются вокруг мостов, и падают куда-то вниз. – уточнила девушка-страж, чуть отодвигая на голове назад свою тиару с розой ветров, колыхая волнистые серые волосами. – А вот куда именно – мы не знаем.
- Отец говорил, что внизу есть какие-то очень старые пещеры. Но попасть туда можно, только если спрыгнуть вниз. – добавила Кали.
- Насколько стары эти пещеры? – сразу все понял Соккон, говоря уже чуть громче, дабы шум снаружи не слишком его перебивал.
- Ну…Ооооочень старые. – задумалась Кали.
Было более чем логично предположить, что подземный город, некогда являвшийся столицей всей человеческой расы, находился именно там. Это подтверждалось и словами Кенна о Демонах. И, в то же время, это подтверждала логика запрета Отца местных Хемир ходить на некую опасную территорию, названную им Сонной Зоной. Это было не выдуманное Хемирами название, а реальное наименование территорий, заполненных ядовитым газом. В данном случае, скорее всего, усыпляющими токсичными испарениями местной флоры, способными не только усыпить свою жертву, но и навечно воспрепятствовать ее пробуждению. То была бы отличная дополнительная мера безопасности на пути между обитателями основной канализации, и путями, по которым, однажды, должны были вернуться в мир Демоны, поднявшись туда из самых недр земли, очень кстати, совпадающих по направлению с Сонной Зоной. В местоположении Синокина Соккон теперь даже не сомневался. Пускай даже теперь ему и незачем было туда идти, если Демоны его уже покинули.
- Отсюда мы наблюдаем за мостом, и отстреливаем приходящих из Сонной Зоны монстров. – наконец остановилась уже на самом верхнем этаже смотровых площадок, убрав лук за спину, девушка-страж. Была та площадка, стоит сказать, намного чище, и там еще горел костер, как и в комнате на два этажа ниже.
Она смотрела на мост, руками упираясь в разделяющие площадку и пропасть впереди ржавые перила, теперь сама осматривая ближайший, находящийся справа, выход из той самой Сонной Зоны, на мосту перед которым явно выделялись в салатовом свете светлячков кляксы крови и царапины не то от стрел, не то от когтей чудовищ. Очевидно, что проходящие оттуда по мосту монстры появлялись там не слишком часто, и никто из них не добрался до находящегося слева, по пути другого туннеля, убежища. Самих подбитых монстров стражи могли добивать уже на мосту, проходя туда по мостикам от смотровых площадок, затем забирая с собой и поджаривая их мертвые тушки на кострах для употребления в пищу.
- Пожалуйста, следи за дорогой. Мы едва не врезались. – указал девочке на стену впереди Соккон, замечая также, что между всеми ними (им, Кали и стеной) расстояние так и продолжало сокращаться.
Но девочку это вовсе не пугало. Она, легко хихикнув, так всю дорогу и продолжая улыбаться, тут же свернула направо, будто в самую стену. Соккон остановился на секунду, сразу даже не заметив в своем окружении поворота направо, тем более незаметного из-за яркого освещения его окто впереди, равнявшего вокруг себя по уровню все элементы серого и одинакового коридора. Девочка, очевидно, и вправду хорошо знала эту дорогу, и не зря весь путь, что и занял от силы пару минут, шла, глядя не вперед, а назад, будто по памяти. Ее не раз отправляли с припасами на мост в той стороне, к находящимся там подругам. Она любила путешествовать одна, подальше от вечно шумного и полного Хемирами убежища, пусть из-за того и часто ссорилась со своей сестрой. Вместе они делали это редко, уже запуганные подругами постарше с их историями о ужасах остальной канализации.
- Ты не очень много говоришь. – заметила девочка, поднимаясь выше по едва заметной от белоснежного света на серых ступеньках лестнице вправо, так уводя за собой и Соккона. – Ты о чем-то думаешь?
- Я всегда о чем-то думаю. – вздохнул Соккон, дабы поддержать разговор, пусть и правда тогда не хотел много разговаривать.
- Ты можешь рассказать мне это?
- Я…не думаю, что смогу. – снова о том же подумал Соккон.
- Это очень сложно?
- В этом нет смысла. Я просто думаю потому, что люблю думать, и сам не знаю, о чем.
- Ох. Вот как?
- Лучше думать о дороге, конечно. Ты говорила, что мы идем к какому-то мосту?
Лестница закончилась в новом, уже большем, помещении с несколькими разбитыми окнами справа, выглядывающими в некий небольшой полукруглый туннель, но уже куда меньше таковых перед лабиринтом туннелей с волками, совсем залитый зелено-коричневыми канализационными водами.
- Рядом с нашим убежищем есть два моста. Один справа, другой слева. Мы как раз прошли под одним из них.
- Еще ты говорила, что мы прошли под завалом, ведущим в тупик. – вспомнил Соккон.
Разбитые стекла на полу справа, под окнами, явно не были страшны новой обуви Соккона, пускай и могли пробить легкую подошву кожаных сапог его спутницы. Она явно не смотрела под ноги. К счастью, стекло было разбито на очень мелкие кусочки, буквально раскрошено, и большая его часть выпала на ту сторону окна, в и без того заросший всякой странной растительностью туннель с уже почти совсем стоячей водой. Осколки со стороны наших героев лежали слишком близко к окну и стене, чтобы стать проблемой для медленно поворачивающих от них левее наших героев. Больше в помещении, на самом деле, ничего и не было. Проросшая через пол трава, сам присыпанный землей с потолка, часто потрескавшийся, пол, да ржавые и забитые грязью трубы. Ничего интересного.
- Да, это и есть тупик. – с улыбкой кивнула Кали. – Потому что мы никогда не ходим за мост. Там Сонная Зона.
- Там находятся в спячке монстры вроде волков? – подумал Соккон.
- Нет, они там не спят. Они умирают от газов. – еще веселее хихикнула девочка.
«И вправду, очень смешно…» - пессимистично вздохнул про себя разочарованный перспективами своих поисков Соккон.
Шарик света окто постоянно менял яркость от размышлений своего создателя, становясь тусклее до тех пор, пока тот о нем не вспоминал, затем заметно прибавляя энергии. Кали, понемногу, начала привыкать к такому освещению, но и так же понемногу, впереди, в оранжеватом свете начинала пропадать необходимость такого освещения. Чуть впереди и выше, за еще одной крутой лестницей, на серые шершавые стены ложились мигающие лучи света от огня костров, явно разведенных там совсем недавно, или уже давно кем-то поддерживаемых. Помещение сразу за лестницей казалось чуть больше предыдущей комнаты с окнами, где, только при виде выходящего туда света, в канализационные воды с жесткой травы спешно поныряли кислотно-зеленые лягушки. Некоторое движение тот свет вызывал теперь и спереди, со стороны костров. Но на это наши герои не обращали внимания.
- Там есть кто-то из ваших? – понял Соккон.
- На каждом мосту есть наши девочки. – продолжая смотреть уже только вперед, кивала головой Кали.
Они поднялись выше, вперед, сходу едва не попав в растянутую от углов комнаты перед лестницей прочную веревку. Соккон остановил Кали перед самой растяжкой, на которой, по бокам, были закреплены небольшие и плоские куски металла. Один кусочек был прибит к стене, а второй, подвязанный веревкой, висел в воздухе. Скорее всего, данное приспособление должно было ударить висящий кусочек металла о другой металл с обеих сторон, создав достаточно шума для оповещения сторожей моста о приближении неприятеля, так работая в качестве системы защиты от нарушителей. К счастью, пусть Кали и забыла об этом, Соккон оказался достаточно наблюдательным, чтобы вовремя остановить спутницу. К несчастью – из-за света над головой, один из тех сторожей их уже заметил, и как раз, пока Соккон учтиво отодвигал девочку рукой в сторону, указывая ей на странную систему защиты под ногами, сам тщательно ту разглядывая, свет костра впереди на мгновение мелькнул, затем и вовсе потеряв отражение на полу перед нашими героями благодаря кому-то, кто встал между ними и костром.
- Кали? – раздался с той стороны неуверенный низкий женский голос.
Соккон и Кали тут же испуганно подняли головы.
- А ты кто? – указывала стрелой на натянутой тетиве лука в сторону Соккона серовласая Хемира-страж.
- В-все хорошо, Киша! – тут же, глупо и взволнованно улыбаясь, запрыгала на месте, крутя руками, Кали. – Это Соккон, он друг нашего Отца.
Девушка-страж, от слов подруги лишь поведя бровью, чуть опустила оружие, серьезно разглядывая незнакомца.
- Приятно познакомиться. – с почти каменным лицом кивнул тот, особенно не любящий, когда кто-то направляет в его сторону оружие.
Девушка с луком, на вид, была самой настоящей лесной дриадой, какими тех описывали еще в старых книгах о Богине Жизни и ее последователях. Одежда ее не слишком отличалась от таковой их Отца, также состоящая из открытой черной кожаной куртки с колчаном стрел на спине, но куда более длинными сапогами по самые колени, да с длинными черными кожаными перчатками на руках. На голове у нее была небольшая тиара из явно скрученной в кольцо мелкой арматуры, да с небольшой розой ветров на лбу. Один вид этого бесцветного, скорее всего картонного, круга, говорил Соккону о весьма немалом мастерстве девушки в обращении с луком. Особенно, если она по-настоящему умела пользоваться данными о скорости и направлении ветра при прицеливании, чему ее ранее мог научить лишь действительно смыслящий в подобном Кенн Гедыр. И если ей вообще были нужны такие данные в безветренной канализации.
- Куда вы идете? – окончательно опустив самодельный, но довольно качественный, лук, с тетивой из сухожилий неизвестных живых существ, спросила она.
- Мы идем в Сонную Зону. Но…
- Куда ты идешь? – испуганно выпучила вполне человеческие глаза девушка, и сама точно не ясно чем выделяющаяся как Хемира. Кроме, конечно, длинных и острых ушей.
- Я понимаю, как это звучит! – тут же, для убеждения собеседницы, замахала руками Кали. – Но нас сюда отправил лично Отец. Тем более, этот человек со мной смог в одиночку уничтожить целое логово волков!
И этого, пожалуй, девушке-стражу было вполне достаточно, чтобы удивленно приоткрыть рот, и согласиться с силами загадочного мужчины. Больше вопросов у нее не было.
Да, во всем убежище, как и за его пределами, истинный результат сражения Соккона против туннельных монстров-волков знала лишь одна девушка, Эмили, так и решившая, в итоге, никому этого не рассказывать. Наверное, она боялась того, что, случайно, перепутала просившего ее забрать Соккона из логова волков незнакомца со своим Отцом, так и поняв свою ошибку лишь по реакции настоящего Коллорина на появление в убежище своего старого друга. С другой стороны, это была не опасная ошибка, и Соккон правда оказался другом Отца. Пускай тот никогда не наказывал своих «детей» за проступки, все Хемиры канализации были готовы из кожи выпрыгнуть ради его снисхождения, сделав его своим идолом, даже молясь ему, как единственные на тот день оставшиеся в мире последователи Бога Тьмы. И нет, его снисхождение для тех девушек не имело связи с его пороками, в авангарде которых шла известная абсолютно всем правителям абсолютно всех стран мира безудержная похоть королевского шпиона. Он не мог испытывать подобного влечения к тем, кто был похож на имтердов, некогда отнявших у него семью, из-за чего он и стал Богом, командуя сотнями операций по уничтожению захватчиков. Пока девушка-страж с «поста возле моста» вела Соккона и Кали между кострами на смотровую площадку выше, откуда те могли безопасно обойти Сонную Зону по сторонним коридорам, сам Соккон уже отважился, непрозрачными намеками и вскользь, спросить у девушек о обращении с ними их Отца, говоря о сексуальных связях. Но они его все равно не понимали, и это уже о многом ему говорило, помимо того, что он уже не раз счел себя последним извращенцем, чего тогда постыдился, пусть чего никогда раньше, в общении с приглянувшимися ему девушками, не стеснялся. Теперь ситуация была другая.
Смотровые площадки, расположенные небольшими комнатами прямо в стенах рядом с мостом, были буквально завалены различным мусором и предметами обихода, наверняка и используемых Хемирами убежища для сбора мусора, затем сбрасываемого под сам мост. Тут и там на полу лежали сломанные доски, всюду лежали мелкие опилки и деревянная стружка, а также небольшие кусочки камня и каменная пыль. Здесь, очевидно, местная девушка-страж делала самодельные стрелы. И, судя по таковым в колчане за ее спиной, который Соккон как раз видел, идя за девушкой сзади, были те стрелы, будучи самодельными, весьма неплохи. На самом деле, как считаю лично я, у местных жителей уже давно должен был начаться дефицит древесины, ибо добывать ее, под землей, было явно неоткуда, а на костры тут и там явно уходила огромная его часть. Можете подумать над этим вопросом с логичной точки зрения в свободное время. Я лишь скажу, что в некоторых полузатопленных частях канализации, и часто не опасных, местные Хемиры, как и мелкие хищники, время от времени устраивают охоту на древесных лягушек. Надеюсь, я не слишком упростил решение сей загадки.
Смотровые площадки выходили в огромный темный зал с самим мостом лишь небольшими балкончиками, ограниченными перилами до тех мест, где дальше, в сторону самого моста, уходили сетчатые металлические мостики. Мощный и тяжелый сток вокруг моста был очень шумным, в нем бесконечно рос гул бегущей по толстым трубам воды, и с шелестом та же вода падала сверху куда-то вниз, с огромной высоты, будто в самую бездну, с самих площадок темную и неразличимую. Мост соединял два туннеля справа и слева как раз между десятками тех труб с каждой стороны, стоя ровно между их постоянными потоками, на расстоянии не более десяти метров. Пускай Соккон наблюдал за этим, поднимаясь выше с девушкой-стражем и Кали по новой лестнице еще внутри смотровой площадки, где уже не было костров, с уровня самого моста, даже там он чувствовал немалое повышение влажности воздуха впереди, как и явно дувший оттуда на него мокрый ветер. Циркуляция воздуха между туннелями, в первую очередь, была заслугой именно сгонявших огромными массами в одно место ниже воду двух его крупнейших мостов, о которых ранее и говорила Кали. Пускай и сами мосты были огромны, пропасть под ними глубиной достигала даже большего расстояния, чем таковое от моста до потолка, также в темноте там почти невидимого. Это было поистине удивительное, и захватывающее дух своими размерами место. Пускай даже некоторых его частей, не подсвеченных летающими там же, вокруг бьющих из труб потоков воды, светлячками, иногда совсем не было видно. А светлячков в том великом зале было свыше тысячи.
- Куда стекает вся эта вода? – задумался Соккон, продолжая, почти не глядя на лестницу, а глядя в сторону моста, подниматься вверх за своими спутницами. Из-за шума потоков воды, его было почти не слышно, но ушам Хемир это явно не мешало.
- Все воды канализации собираются вокруг мостов, и падают куда-то вниз. – уточнила девушка-страж, чуть отодвигая на голове назад свою тиару с розой ветров, колыхая волнистые серые волосами. – А вот куда именно – мы не знаем.
- Отец говорил, что внизу есть какие-то очень старые пещеры. Но попасть туда можно, только если спрыгнуть вниз. – добавила Кали.
- Насколько стары эти пещеры? – сразу все понял Соккон, говоря уже чуть громче, дабы шум снаружи не слишком его перебивал.
- Ну…Ооооочень старые. – задумалась Кали.
Было более чем логично предположить, что подземный город, некогда являвшийся столицей всей человеческой расы, находился именно там. Это подтверждалось и словами Кенна о Демонах. И, в то же время, это подтверждала логика запрета Отца местных Хемир ходить на некую опасную территорию, названную им Сонной Зоной. Это было не выдуманное Хемирами название, а реальное наименование территорий, заполненных ядовитым газом. В данном случае, скорее всего, усыпляющими токсичными испарениями местной флоры, способными не только усыпить свою жертву, но и навечно воспрепятствовать ее пробуждению. То была бы отличная дополнительная мера безопасности на пути между обитателями основной канализации, и путями, по которым, однажды, должны были вернуться в мир Демоны, поднявшись туда из самых недр земли, очень кстати, совпадающих по направлению с Сонной Зоной. В местоположении Синокина Соккон теперь даже не сомневался. Пускай даже теперь ему и незачем было туда идти, если Демоны его уже покинули.
- Отсюда мы наблюдаем за мостом, и отстреливаем приходящих из Сонной Зоны монстров. – наконец остановилась уже на самом верхнем этаже смотровых площадок, убрав лук за спину, девушка-страж. Была та площадка, стоит сказать, намного чище, и там еще горел костер, как и в комнате на два этажа ниже.
Она смотрела на мост, руками упираясь в разделяющие площадку и пропасть впереди ржавые перила, теперь сама осматривая ближайший, находящийся справа, выход из той самой Сонной Зоны, на мосту перед которым явно выделялись в салатовом свете светлячков кляксы крови и царапины не то от стрел, не то от когтей чудовищ. Очевидно, что проходящие оттуда по мосту монстры появлялись там не слишком часто, и никто из них не добрался до находящегося слева, по пути другого туннеля, убежища. Самих подбитых монстров стражи могли добивать уже на мосту, проходя туда по мостикам от смотровых площадок, затем забирая с собой и поджаривая их мертвые тушки на кострах для употребления в пищу.
