-Ну и сволочь ты, Патрик! – сквозь зубы процедила девушка, вставая с глыбы.
-Ты всегда должна помнить о близких. Мы все отвечаем за свои поступки, и нельзя допускать, чтобы кто-то пострадал из-за нас, - выдал назидательную тираду Хейли.
-Я запомню это, - обещала Хельга. Пришлось вновь грузиться камнем. К обеду их новый командир просто вымотал новобранцев. Они заползли в казарму, где на столе, источая ароматы, стояло два казана с ухой и кашей. Без всякой команды рекруты расселись по лавкам. Вор из Дремира, схватив большой деревянный черпак, насыпал себе похлебки, выбрав самые лакомые кусочки.
-Рыбка! Втянул он ноздрями пар, исходивший из его миски. Обслужив только себя, он бросил черпак и стал жадно хлебать уху. Парни укоризненно смотрели на наглого здоровяка. Сделать ему замечание никто не решился. Пока молодые пограничники доедали первое блюдо, наглец успел наложить в свою тарелку приличную горку каши, абсолютно не переживая, сколько еды достанется остальным. Завершив трапезу, он оставил свою миску и прилег отдохнуть. Хеля ела медленно и поэтому оказалась за столом самая последняя. Мало того, что по очередности получения порции находилась последней, порция соответственно меньшая, так еще и ела не спеша. Вот и получилось, что когда все улеглись по нарам, чтобы передохнуть, она еще доскребала остатки каши в своей тарелке. Тут - то и появился Патрик. Он снисходительно окинул взглядом разнеженных новобранцев.
-Что за бардак? – возмутили его, брошенные на столе пустые миски.
-Поднимаемся, тренировки не окончены.
-Будь человеком, дай отдохнуть! Некоторые даже поесть не успели, - заныл здоровяк из столицы.
-Почему, так долго жуем? – теперь вопрос относился к «огневичке».
-Не принцесса чай? Можно и поживее.
-Графиня, - огрызнулась Хельга, окончив трапезу.
-Кто убирать будет? – хотел знать Хейли.
-А кто последний ест, тот и убирает, - перевел стрелку на Старк воришка из столицы.
-Хм, - хитренько улыбнулся ординарец.
-Пусть будет так. Все выходят, а «графиня» убирает в казарме, - придумал он кличку девчонке.
-С какой стати? – возмутилась Хельга.
-Я после себя убрала, а за остальных и не думаю, - отрезала она.
-Первое правило пограничника, думай о товарищах, - начал проповедовать Патрик. Городской вор нехотя поднялся с лежанки.
-Правильно, - поддержал он командира.
-Думай «графиня» о товарищах! – повторил он слова ординарца, чем разозлил девицу.
-Ты бросил свою тарелку, а я должна об этом думать? Так не пойдет.
-Не пререкайся с командиром! – поднял вверх палец здоровяк.
-Первая заповедь пограничника священна! – издевался наглец. Старк стала в позу обиженной.
-Я за «Рыбой» убирать не стану!
Парни вспомнили, как их товарищ умиленно нашептывал над тарелкой «рыбка!» так, что, прозвище которое Хельга с легкой руки прилепила новобранцу, вполне соответствовало. Ребята захихикали, слушая столичного разбойника.
-Чего ржете? Я тебе дам «Рыба»! – замахнулся он на Хелю.
-Убери руки! – встал на защиту Саймон.
-А это кто? – презрительно плюнул под его ноги здоровяк.
-Еще раз вякнешь и огребешь от меня! – пригрозил хулиган Грину.
-Пограничники, как братья, - продолжал выдавать перлы Патрик.
-Это что, вторая заповедь? Где ты этого дерьма набрался? – возмутился «Рыба».
-Какие они мне братья? А эта, что мне сестра? Нет у меня здесь родственников, - отрезал крепыш и пошел к выходу. Хельга хотела пойти вместе со всеми, но ординарец остановил ее.
-Это приказ! Я твой командир. Научись сначала выполнять приказы. Дисциплина, прежде всего.
«Иномирянка» недовольно сжала кулаки, но ослушиваться не стала. Ее распирало такое негодование, что от таких негативных эмоций, что она готова была сжечь казарму дотла. Наглая рожа «Рыбы» и умные наставления Патрика ее просто бесили. Девушка попыталась чередой дыхательных упражнений успокоить свой гнев, чтобы он не вылился в неконтролируемый выброс магии. Оставшись одна, она присела за стол. Вдох-выдох не помогали. Хельга, что есть мочи, заорала, ударив по столу кулаками. Посуда подлетела вверх и замерла в воздухе. Начавшие новые упражнения новобранцы повернулись в сторону казармы. Мимо проходивший Алан Блер метнулся к дверям помещения. Едва он переступил порог казармы, как висевшие в воздухе тарелки рухнули обратно.
-Что здесь происходит? – с тревогой в голосе спросил маг, увидев одиноко сидящую девушку.
-Ничего! – резко ответила та.
-Это я убираю в казарме. Как сказал наш «учитель» Патрик: «во всем должен быть порядок». Вот, я его и навожу, - елейным голосочком ответила Старк.
-Правильно, - согласился Блер. Он наверняка знал, что у ординарца коменданта была тяга к философским изречениям. Вот только слово «учитель» из уст загадочно девицы, звучало с каким-то подвохом.
-Тут точно, ни какой магии? – еще раз хотел уточнить Алан.
-Ну, что вы, мастер? Какая магия? Вы же предупреждали, - заверила его столичная ведунья в своей непричастности к любым магическим действиям. Он снова не поверил ей, но вида не подал.
-Ну да, ну да! – пробормотал Стихийщик и вышел обратно. Когда Хельга присоединилась к новобранцам, они растрясали обеденный жирок в упражнениях по ближнему бою на мечах. То есть не на мечах, а палках. Работали попарно, а ординарец ходил и показывал, как правильно наносить удары. Все это Хельга прошла давным-давно и интереса это занятие у нее не вызывало.
-Чего орала-то? – язвительно поинтересовался столичный вор.
-Рыбьей костью укололась, - с каким-то явным подтекстом ответила «огневичка». Ей тоже дали палку и поставили в пару с Саймоном. Хеля без всякого интереса выполняла все установки Патрика, вяло постукивая своим импровизированным мечом по палке Грина. Инструктор заметил такое показательно-пренебрежительное отношение к его урокам.
-Вы тут не уснули? – злился командир.
-Что-то не так делаем? – невинно спросила Хеля.
-Или мы нарушили какую-то священную заповедь?
Патрик недовольно засопел. Над ним явно стебались.
-Я вижу, партнер тебе не подходит. Он быстрее начнет тебя гладить, чем ударит палкой. Кто желает стать соперником «графини»? – прозвучал голос командира. На этот зов быстрее всех отозвался здоровяк из столицы.
-Фред, займи место Саймона, и не дай заскучать нашей деве! – распорядился Патрик. Детина расплылся в улыбке, оттолкнув в сторону Грина.
-Значит нашу «Рыбу» зовут Фредом? – ерничала Старк. Эта «Рыба», сейчас отобьет тебе всякую охоту шутить, - угрожающе возвестил ее новый соперник, и принялся, что есть силы молотить своей палкой. В реальном бою Хеля бы без труда пырнула бы увальня в открытый живот, но здесь всех интересовал процесс защиты и нападения, а не конечный результат боя. Тренировка для начинающих. Все бы ничего, но Фред вошел в раж и явно собирался нанести увечье «иномирянке», вкладывая в удары всю свою силу. Хеля начала отступать. Соседние пары замерли, ожидая, чем это все закончится. Патрик, видя превосходство Фреда, не спешил давать команду на окончание боя. Он ждал, что девчонка не выдержит и взмолится о пощаде. Хотя по профессиональным парирующим ударам и манере двигаться, можно было сразу догадаться, что Хельга не первый раз держит в руках меч. Этого Патрик не заметил, а Хельге надоело отступать, видя, как соперник, так и норовил садануть ее своей палкой. Руки устали от страшных ударов Фреда. Сила у парня была, но не всегда победа на стороне сильных. Все закончилось одним ударом между ног крепыша. Он конечно, силен, резок, но к его сожалению неповоротлив. Этим и воспользовалась Хеля. Бах! «Рыба» от боли округлил глаза и выронив из рук палку, схватился двумя руками за свое причинное место.
-Ты, что наделала? – подбежал Хейли, к согнувшемуся пополам парню.
-ты же сам этого хотел! – предъявила ему обвинение в лицо Хельга.
-Зачем, ты натравил этого ублюдка на меня? Думал, что я вместо него здесь буду валяться?
-Эй, Патрик! – окликнул комендант ординарца, из окна своего дома.
-Я сказал учить, а не калечить!
-Это не я, мастер, - развел руками парень.
-А кто? – удивился комендант, соизмеряя размеры поверженного солдата с остальными пограничниками.
-Она, - как-то виновато ткнул пальцем Хейли, в сторону Старк. Морган даже сразу и не поверил.
-Она? – переспросил главный пограничник. Дальше пошли ругательства, в которых было упомянуто и столичное начальство.
-Отправь ее в помощь поварихе на кухню,- распорядился Морган.
-За что, мне это наказание? Не хватало, чтобы тут всех рекрутов перебили, - бурчал глава гарнизона Консталы.
-Ну вот, так всегда! – вздохнула Хельга, бросая палку под ноги новоявленному инструктору.
-Из-за каких-то идиотов, мне, то в казарме убирать, то котелки драить.
Слово идиот, в большей степени касалось самого Патрика. Он злился, конечно, но что тут возразить? Наверное, подсознательно ординарец хотел проучить девчонку, но получилось наоборот. Хельга, понурив голову, словно побитая собака поплелась на кухню.
-Ау! Есть кто живой? – крикнула она, прибыв на место. Перед ее взором предстала пышнотелая женщина, в светлом фартуке. Она вытерла об него свои руки и приветливо улыбнувшись, спросила: «Новенькая?»
-Новенькая, - кивнула головой Хеля.
-Они, что, там все с ума тронулись, девушек в солдаты записывать? – возмутилась дремирка.
-Я не совсем солдат, - смущенно доложила девушка.
-Да вижу я, что ты еще ребенок! Почему Морган не отправил тебя обратно? Он хочет, чтобы над ним весь город смеялся? – разошлась повариха.
-Меня сюда сам король направил. Комендант, ничего не мог изменить, - заступилась за капитана «иномирянка».
-Король? – потеряла дар речи женщина.
-За что же тебя деточка, сослали на границу?
-Долгая история. Я ведь не просто солдат, я маг, - призналась Старк.
-Великие боги! – всплеснула руками женщина. Сказала она это с такой жалостью, вроде магия была не даром свыше, а каким-то проклятием. Повариха взяла ее за плечи, заглядывая в глаза: «Какой ты маг? Кожа да кости!»
По ее логике выходило, что чем маститей маг, тем больше должен быть и вес. Если сравнивать ее габариты по этой шкале, то кухарка тянула на магистра Ордена, а у Хели едва прорезался дар, вес уж больно мал. Что толку с простыми людьми спорить? У них своя логика.
-Ну, ничего, деточка, это мы подправим, - уверенно заявила дремирка. Хельгу отправили на кухню, как в наказание, а получилось, что ссылка оказалась поощрением. Ее здесь обласкали, посочувствовали, накормили до отвала. Старк, конечно, не злоупотребляла добротой тетушки Ирмы и ее подручной Жаклин. Она с радостью помогала им в их нелегкой работе. Когда к тебе относятся с душой и дела спорятся. Ужин в казарму Хеля потащила сама. Сегодня за столом сидели и пожилые мужчины, которые вернулись с дозора и сменились с наблюдательных постов. Фред снова было потянул в свою сторону общий казан, но «иномирянка» была начеку. Она замахнулась на столичного воришку поварешкой, и тот отпрянул в сторону.
-Куда лезешь? Как говорил наш философ Патрик, каждый получит свое или по заслугам? Как правильно? – попросила она помощи у обитателей казармы.
-В общем, получит каждый. Я дежурная по кухне благодаря тебе, поэтому и насыпать буду я! – заявила о своих правах «огневичка». Начала этот процесс со старших товарищей и закончила, под милые улыбочки парней, самим Фредом. Последнему, понятное дело доставалось меньше всего. Это взбесило «Рыбу». Он сорвался с места, желая устроить расправу над обидчицей, но ветераны усадили его на место. Им понравилось, как почтительно по отношению к ним повела себя девушка, и поэтому не допустили ни какой расправы.
-Сочтемся еще! – скрежетал зубами Фред.
-А что с голосом-то? – озорно поддела его девица.
-Писклявый какой-то стал, - под общие смешки издевалась Хеля. «Рыба» сопел, словно разъяренный бык.
Спать Хельга легла уставшая, но довольная собой. Едва забрезжил рассвет, как в казарме снова появился Патрик. На его громкие команды старослужащие поворчали, но поднявшись, куда-то ушли. Хейли потащил молодежь на пробежку. Хельга бежала в строю и думала, что если бы Патрик, каким-то чудесным образом очутился в Премире, то он непременно стал бы учителем физкультуры в школе. Заспанные часовые у ворот сняв со створок засовы, выпустили группу за пределы крепости. Старк, пристроившись в конце строя, любовалась оголенным торсом Патрика.
-Самовлюбленный эгоист! – бурчала себе она под нос, набрав необходимый темп для бега. Девушка еще до конца не поняла, зачем Патрику нужна эта пробежка? Самоутвердиться в роли командира или блеснуть своей подготовкой? Тело у пограничника, только позавидовать. Ни капли жира. Не такое, может быть, мускулистое, как у Фреда, но жилистое. По нему сразу видно, что по выносливости Фреду с ним не сравниться. Первым в этом испытании стал отставать Саймон. Он задыхался и еле перебирал ногами. Крики Патрика и пинок «Рыбы», вместо эффекта открытия второго дыхания, привели к противоположному результату. Если тащить за собой Грея, как того требовали постулаты Патрика о кодексе чести пограничников, то эта пробежка превращалась в марш-бросок на выживание. Понятное дело, что Хейли надо было показать свое превосходство, но кому? Грин в лидеры не метил. Фред отставать не собирался, а «огневичка» чувствовала себя нормально. Остальная масса, как серые мыши, ни какой харизмы. Ситуация приобрела бы глупый вид, если бы им навстречу не попалась телега с рабочими, направляющимися в цитадель. На нее и определили Грина. С этого кросса вернулись под недовольные реплики часовых у ворот, одобрительного кивка коменданта и радостных возгласов Ирмы и Жаклин. Недовольство караула относилось ко всем, кто нарушал их спокойствие, одобрительный кивок Моргана, как поощрение ординарцу, а эмоции кухарок предназначались их новой подружке, то есть Хельге. И снова эти дурацкие палки. Теперь вместо Саймона и Фреда, сам Патрик решил, взяться за тренировку Хельги.
-Если ты хочешь, отправить меня в наряд по кухне, то не надо так напрягаться. Я сама готова пойти туда, - заявила Хеля, провокационно подмигивая инструктору. Эта девица умела вывести парня из равновесия.
-Нет уж, кухня не то место. Ирма слишком добрая женщина. Давай защищайся. Я научу тебя, как надо сражаться, - уверенно произнес ординарец.
-а кто тебе сказал, что я не могу обращаться с мечом? – самоуверенно ответила она.
-Нагло, однако, - оценил парень ее ответ. Он атаковал. Не напористо, а с расстановкой.
-Изучает, - догадалась «иномирянка». Ответила легко, без перехода в атаку. Только оборона. Патрик, почувствовав мнимое превосходство, усилил напор.
-Клюнул! - одарила его своей улыбочкой Старк. Стук! Стук! – звучали импровизированные клинки. На порог жилища коменданта вышли Морган и Алан Блер. Капитану хватило ровно минуты, чтобы высказать свое резюме по поводу поединка.
-Зря Патрик с ней связался. Она вчера уделала вон того здоровяка, - он кивнул головой в сторону Фреда.
-А сегодня побьет и Патрика, - сделал капитан свой прогноз. Алан с удивлением повернулся в его сторону.
-С чего ты взял? Хейли неплохой боец.
-Не спорю. Ты на стоечку девчонки посмотри. Видишь, как она легко передвигается? Она не новичок. Девка играет с парнем, - поделился своими наблюдениями Морган.
-Не может быть. Она не боец, - не верил Стихийщик.
-Ты всегда должна помнить о близких. Мы все отвечаем за свои поступки, и нельзя допускать, чтобы кто-то пострадал из-за нас, - выдал назидательную тираду Хейли.
-Я запомню это, - обещала Хельга. Пришлось вновь грузиться камнем. К обеду их новый командир просто вымотал новобранцев. Они заползли в казарму, где на столе, источая ароматы, стояло два казана с ухой и кашей. Без всякой команды рекруты расселись по лавкам. Вор из Дремира, схватив большой деревянный черпак, насыпал себе похлебки, выбрав самые лакомые кусочки.
-Рыбка! Втянул он ноздрями пар, исходивший из его миски. Обслужив только себя, он бросил черпак и стал жадно хлебать уху. Парни укоризненно смотрели на наглого здоровяка. Сделать ему замечание никто не решился. Пока молодые пограничники доедали первое блюдо, наглец успел наложить в свою тарелку приличную горку каши, абсолютно не переживая, сколько еды достанется остальным. Завершив трапезу, он оставил свою миску и прилег отдохнуть. Хеля ела медленно и поэтому оказалась за столом самая последняя. Мало того, что по очередности получения порции находилась последней, порция соответственно меньшая, так еще и ела не спеша. Вот и получилось, что когда все улеглись по нарам, чтобы передохнуть, она еще доскребала остатки каши в своей тарелке. Тут - то и появился Патрик. Он снисходительно окинул взглядом разнеженных новобранцев.
-Что за бардак? – возмутили его, брошенные на столе пустые миски.
-Поднимаемся, тренировки не окончены.
-Будь человеком, дай отдохнуть! Некоторые даже поесть не успели, - заныл здоровяк из столицы.
-Почему, так долго жуем? – теперь вопрос относился к «огневичке».
-Не принцесса чай? Можно и поживее.
-Графиня, - огрызнулась Хельга, окончив трапезу.
-Кто убирать будет? – хотел знать Хейли.
-А кто последний ест, тот и убирает, - перевел стрелку на Старк воришка из столицы.
-Хм, - хитренько улыбнулся ординарец.
-Пусть будет так. Все выходят, а «графиня» убирает в казарме, - придумал он кличку девчонке.
-С какой стати? – возмутилась Хельга.
-Я после себя убрала, а за остальных и не думаю, - отрезала она.
-Первое правило пограничника, думай о товарищах, - начал проповедовать Патрик. Городской вор нехотя поднялся с лежанки.
-Правильно, - поддержал он командира.
-Думай «графиня» о товарищах! – повторил он слова ординарца, чем разозлил девицу.
-Ты бросил свою тарелку, а я должна об этом думать? Так не пойдет.
-Не пререкайся с командиром! – поднял вверх палец здоровяк.
-Первая заповедь пограничника священна! – издевался наглец. Старк стала в позу обиженной.
-Я за «Рыбой» убирать не стану!
Парни вспомнили, как их товарищ умиленно нашептывал над тарелкой «рыбка!» так, что, прозвище которое Хельга с легкой руки прилепила новобранцу, вполне соответствовало. Ребята захихикали, слушая столичного разбойника.
-Чего ржете? Я тебе дам «Рыба»! – замахнулся он на Хелю.
-Убери руки! – встал на защиту Саймон.
-А это кто? – презрительно плюнул под его ноги здоровяк.
-Еще раз вякнешь и огребешь от меня! – пригрозил хулиган Грину.
-Пограничники, как братья, - продолжал выдавать перлы Патрик.
-Это что, вторая заповедь? Где ты этого дерьма набрался? – возмутился «Рыба».
-Какие они мне братья? А эта, что мне сестра? Нет у меня здесь родственников, - отрезал крепыш и пошел к выходу. Хельга хотела пойти вместе со всеми, но ординарец остановил ее.
-Это приказ! Я твой командир. Научись сначала выполнять приказы. Дисциплина, прежде всего.
«Иномирянка» недовольно сжала кулаки, но ослушиваться не стала. Ее распирало такое негодование, что от таких негативных эмоций, что она готова была сжечь казарму дотла. Наглая рожа «Рыбы» и умные наставления Патрика ее просто бесили. Девушка попыталась чередой дыхательных упражнений успокоить свой гнев, чтобы он не вылился в неконтролируемый выброс магии. Оставшись одна, она присела за стол. Вдох-выдох не помогали. Хельга, что есть мочи, заорала, ударив по столу кулаками. Посуда подлетела вверх и замерла в воздухе. Начавшие новые упражнения новобранцы повернулись в сторону казармы. Мимо проходивший Алан Блер метнулся к дверям помещения. Едва он переступил порог казармы, как висевшие в воздухе тарелки рухнули обратно.
-Что здесь происходит? – с тревогой в голосе спросил маг, увидев одиноко сидящую девушку.
-Ничего! – резко ответила та.
-Это я убираю в казарме. Как сказал наш «учитель» Патрик: «во всем должен быть порядок». Вот, я его и навожу, - елейным голосочком ответила Старк.
-Правильно, - согласился Блер. Он наверняка знал, что у ординарца коменданта была тяга к философским изречениям. Вот только слово «учитель» из уст загадочно девицы, звучало с каким-то подвохом.
-Тут точно, ни какой магии? – еще раз хотел уточнить Алан.
-Ну, что вы, мастер? Какая магия? Вы же предупреждали, - заверила его столичная ведунья в своей непричастности к любым магическим действиям. Он снова не поверил ей, но вида не подал.
-Ну да, ну да! – пробормотал Стихийщик и вышел обратно. Когда Хельга присоединилась к новобранцам, они растрясали обеденный жирок в упражнениях по ближнему бою на мечах. То есть не на мечах, а палках. Работали попарно, а ординарец ходил и показывал, как правильно наносить удары. Все это Хельга прошла давным-давно и интереса это занятие у нее не вызывало.
-Чего орала-то? – язвительно поинтересовался столичный вор.
-Рыбьей костью укололась, - с каким-то явным подтекстом ответила «огневичка». Ей тоже дали палку и поставили в пару с Саймоном. Хеля без всякого интереса выполняла все установки Патрика, вяло постукивая своим импровизированным мечом по палке Грина. Инструктор заметил такое показательно-пренебрежительное отношение к его урокам.
-Вы тут не уснули? – злился командир.
-Что-то не так делаем? – невинно спросила Хеля.
-Или мы нарушили какую-то священную заповедь?
Патрик недовольно засопел. Над ним явно стебались.
-Я вижу, партнер тебе не подходит. Он быстрее начнет тебя гладить, чем ударит палкой. Кто желает стать соперником «графини»? – прозвучал голос командира. На этот зов быстрее всех отозвался здоровяк из столицы.
-Фред, займи место Саймона, и не дай заскучать нашей деве! – распорядился Патрик. Детина расплылся в улыбке, оттолкнув в сторону Грина.
-Значит нашу «Рыбу» зовут Фредом? – ерничала Старк. Эта «Рыба», сейчас отобьет тебе всякую охоту шутить, - угрожающе возвестил ее новый соперник, и принялся, что есть силы молотить своей палкой. В реальном бою Хеля бы без труда пырнула бы увальня в открытый живот, но здесь всех интересовал процесс защиты и нападения, а не конечный результат боя. Тренировка для начинающих. Все бы ничего, но Фред вошел в раж и явно собирался нанести увечье «иномирянке», вкладывая в удары всю свою силу. Хеля начала отступать. Соседние пары замерли, ожидая, чем это все закончится. Патрик, видя превосходство Фреда, не спешил давать команду на окончание боя. Он ждал, что девчонка не выдержит и взмолится о пощаде. Хотя по профессиональным парирующим ударам и манере двигаться, можно было сразу догадаться, что Хельга не первый раз держит в руках меч. Этого Патрик не заметил, а Хельге надоело отступать, видя, как соперник, так и норовил садануть ее своей палкой. Руки устали от страшных ударов Фреда. Сила у парня была, но не всегда победа на стороне сильных. Все закончилось одним ударом между ног крепыша. Он конечно, силен, резок, но к его сожалению неповоротлив. Этим и воспользовалась Хеля. Бах! «Рыба» от боли округлил глаза и выронив из рук палку, схватился двумя руками за свое причинное место.
-Ты, что наделала? – подбежал Хейли, к согнувшемуся пополам парню.
-ты же сам этого хотел! – предъявила ему обвинение в лицо Хельга.
-Зачем, ты натравил этого ублюдка на меня? Думал, что я вместо него здесь буду валяться?
-Эй, Патрик! – окликнул комендант ординарца, из окна своего дома.
-Я сказал учить, а не калечить!
-Это не я, мастер, - развел руками парень.
-А кто? – удивился комендант, соизмеряя размеры поверженного солдата с остальными пограничниками.
-Она, - как-то виновато ткнул пальцем Хейли, в сторону Старк. Морган даже сразу и не поверил.
-Она? – переспросил главный пограничник. Дальше пошли ругательства, в которых было упомянуто и столичное начальство.
-Отправь ее в помощь поварихе на кухню,- распорядился Морган.
-За что, мне это наказание? Не хватало, чтобы тут всех рекрутов перебили, - бурчал глава гарнизона Консталы.
-Ну вот, так всегда! – вздохнула Хельга, бросая палку под ноги новоявленному инструктору.
-Из-за каких-то идиотов, мне, то в казарме убирать, то котелки драить.
Слово идиот, в большей степени касалось самого Патрика. Он злился, конечно, но что тут возразить? Наверное, подсознательно ординарец хотел проучить девчонку, но получилось наоборот. Хельга, понурив голову, словно побитая собака поплелась на кухню.
-Ау! Есть кто живой? – крикнула она, прибыв на место. Перед ее взором предстала пышнотелая женщина, в светлом фартуке. Она вытерла об него свои руки и приветливо улыбнувшись, спросила: «Новенькая?»
-Новенькая, - кивнула головой Хеля.
-Они, что, там все с ума тронулись, девушек в солдаты записывать? – возмутилась дремирка.
-Я не совсем солдат, - смущенно доложила девушка.
-Да вижу я, что ты еще ребенок! Почему Морган не отправил тебя обратно? Он хочет, чтобы над ним весь город смеялся? – разошлась повариха.
-Меня сюда сам король направил. Комендант, ничего не мог изменить, - заступилась за капитана «иномирянка».
-Король? – потеряла дар речи женщина.
-За что же тебя деточка, сослали на границу?
-Долгая история. Я ведь не просто солдат, я маг, - призналась Старк.
-Великие боги! – всплеснула руками женщина. Сказала она это с такой жалостью, вроде магия была не даром свыше, а каким-то проклятием. Повариха взяла ее за плечи, заглядывая в глаза: «Какой ты маг? Кожа да кости!»
По ее логике выходило, что чем маститей маг, тем больше должен быть и вес. Если сравнивать ее габариты по этой шкале, то кухарка тянула на магистра Ордена, а у Хели едва прорезался дар, вес уж больно мал. Что толку с простыми людьми спорить? У них своя логика.
-Ну, ничего, деточка, это мы подправим, - уверенно заявила дремирка. Хельгу отправили на кухню, как в наказание, а получилось, что ссылка оказалась поощрением. Ее здесь обласкали, посочувствовали, накормили до отвала. Старк, конечно, не злоупотребляла добротой тетушки Ирмы и ее подручной Жаклин. Она с радостью помогала им в их нелегкой работе. Когда к тебе относятся с душой и дела спорятся. Ужин в казарму Хеля потащила сама. Сегодня за столом сидели и пожилые мужчины, которые вернулись с дозора и сменились с наблюдательных постов. Фред снова было потянул в свою сторону общий казан, но «иномирянка» была начеку. Она замахнулась на столичного воришку поварешкой, и тот отпрянул в сторону.
-Куда лезешь? Как говорил наш философ Патрик, каждый получит свое или по заслугам? Как правильно? – попросила она помощи у обитателей казармы.
-В общем, получит каждый. Я дежурная по кухне благодаря тебе, поэтому и насыпать буду я! – заявила о своих правах «огневичка». Начала этот процесс со старших товарищей и закончила, под милые улыбочки парней, самим Фредом. Последнему, понятное дело доставалось меньше всего. Это взбесило «Рыбу». Он сорвался с места, желая устроить расправу над обидчицей, но ветераны усадили его на место. Им понравилось, как почтительно по отношению к ним повела себя девушка, и поэтому не допустили ни какой расправы.
-Сочтемся еще! – скрежетал зубами Фред.
-А что с голосом-то? – озорно поддела его девица.
-Писклявый какой-то стал, - под общие смешки издевалась Хеля. «Рыба» сопел, словно разъяренный бык.
Спать Хельга легла уставшая, но довольная собой. Едва забрезжил рассвет, как в казарме снова появился Патрик. На его громкие команды старослужащие поворчали, но поднявшись, куда-то ушли. Хейли потащил молодежь на пробежку. Хельга бежала в строю и думала, что если бы Патрик, каким-то чудесным образом очутился в Премире, то он непременно стал бы учителем физкультуры в школе. Заспанные часовые у ворот сняв со створок засовы, выпустили группу за пределы крепости. Старк, пристроившись в конце строя, любовалась оголенным торсом Патрика.
-Самовлюбленный эгоист! – бурчала себе она под нос, набрав необходимый темп для бега. Девушка еще до конца не поняла, зачем Патрику нужна эта пробежка? Самоутвердиться в роли командира или блеснуть своей подготовкой? Тело у пограничника, только позавидовать. Ни капли жира. Не такое, может быть, мускулистое, как у Фреда, но жилистое. По нему сразу видно, что по выносливости Фреду с ним не сравниться. Первым в этом испытании стал отставать Саймон. Он задыхался и еле перебирал ногами. Крики Патрика и пинок «Рыбы», вместо эффекта открытия второго дыхания, привели к противоположному результату. Если тащить за собой Грея, как того требовали постулаты Патрика о кодексе чести пограничников, то эта пробежка превращалась в марш-бросок на выживание. Понятное дело, что Хейли надо было показать свое превосходство, но кому? Грин в лидеры не метил. Фред отставать не собирался, а «огневичка» чувствовала себя нормально. Остальная масса, как серые мыши, ни какой харизмы. Ситуация приобрела бы глупый вид, если бы им навстречу не попалась телега с рабочими, направляющимися в цитадель. На нее и определили Грина. С этого кросса вернулись под недовольные реплики часовых у ворот, одобрительного кивка коменданта и радостных возгласов Ирмы и Жаклин. Недовольство караула относилось ко всем, кто нарушал их спокойствие, одобрительный кивок Моргана, как поощрение ординарцу, а эмоции кухарок предназначались их новой подружке, то есть Хельге. И снова эти дурацкие палки. Теперь вместо Саймона и Фреда, сам Патрик решил, взяться за тренировку Хельги.
-Если ты хочешь, отправить меня в наряд по кухне, то не надо так напрягаться. Я сама готова пойти туда, - заявила Хеля, провокационно подмигивая инструктору. Эта девица умела вывести парня из равновесия.
-Нет уж, кухня не то место. Ирма слишком добрая женщина. Давай защищайся. Я научу тебя, как надо сражаться, - уверенно произнес ординарец.
-а кто тебе сказал, что я не могу обращаться с мечом? – самоуверенно ответила она.
-Нагло, однако, - оценил парень ее ответ. Он атаковал. Не напористо, а с расстановкой.
-Изучает, - догадалась «иномирянка». Ответила легко, без перехода в атаку. Только оборона. Патрик, почувствовав мнимое превосходство, усилил напор.
-Клюнул! - одарила его своей улыбочкой Старк. Стук! Стук! – звучали импровизированные клинки. На порог жилища коменданта вышли Морган и Алан Блер. Капитану хватило ровно минуты, чтобы высказать свое резюме по поводу поединка.
-Зря Патрик с ней связался. Она вчера уделала вон того здоровяка, - он кивнул головой в сторону Фреда.
-А сегодня побьет и Патрика, - сделал капитан свой прогноз. Алан с удивлением повернулся в его сторону.
-С чего ты взял? Хейли неплохой боец.
-Не спорю. Ты на стоечку девчонки посмотри. Видишь, как она легко передвигается? Она не новичок. Девка играет с парнем, - поделился своими наблюдениями Морган.
-Не может быть. Она не боец, - не верил Стихийщик.
