-Что случилось? - остановился Целитель у одиноко стоящего мага.
-Наша столичная гостья получила холодную купель, - злорадно ответил Блер.
-Холодную? – переспросил Портер.
-В бане? – он кивнул на открытую дверь.
-Наверняка, без тебя тут не обошлось, – догадался Целитель. Он укоризненно покачал головой.
-Где она? – спросил он у Саймона. Тот указал рукой в направлении конюшни. В темном помещении Портер нашел пострадавшую по характерным звукам. Девушка, зарывшись в сено горько ры дала. Он коснулся обнаженного девичьего тела.
-Уйди! – забрыкалась Хельга.
-Ну, ну, успокойся, - тихо прошептал Портер.
-Ненавижу! Всех ненавижу! – истерила девица.
-Тихо, девочка! Пойдем ко мне, - попросил он. В его сторону Старк выбросила руку, и он вовремя успел ее перехватить, так как в ладони магички уже появился огненный шар.
-А вот этого не надо, - попросил мужчина.
-я не враг! Я друг! – гладил он ее руку.
-Почему они все такие? Что я им сделала?
Глаза привыкли к полумраку, и теперь его взору открылась неприглядная картина. Тело девушки было в красных пятнах и кровоподтеках от незначительных ран. Видать Алан, со своей магической шуточкой перегнул палку. Оставлять здесь девчонку, в таком психологическом состоянии он не собирался. Маг сбросил с плеч плащ, и попытался укутать им обиженное создание. Старк возмущалась, попыталась отбиться, но магию больше не применяла. Немного посопротивлявшись, она все же оказалась на руках Целителя. Он понес ее через весь двор, а девушка, чтобы скрыть смущение, спрятала голову, уткнувшись мужчине лицом в плечо.
-Что ты с ней возишься? – послышался голос Блера, но с какими-то извиняющимися нотками.
-Она же солдат!
-Дурак ты, Алан! – кратко ответил Томас. Он отнес свой ценный груз в комнату, где жил сам. Опустил девушку на кровать. Хельга моментально села, поджав ноги и укутавшись плащом. Зареванными глазами она наблюдала, как размеренно движется мужчина, готовя ей какую-то настойку из трав.
-Выпей, - предложил он, протягивая гостье кружку.
-Это успокоит.
Она взяла питье. Губы Целителя зашевелились. Он сделал несколько пассов руками над головой «иномирянки». Скорее всего, мужчина читал какое-то успокаивающее заклинание. В завершении ритуала, он коснулся ее лба своим перстнем с зеленым камнем в оправе. Ей действительно стало легче. Пришло душевное успокоение. Старк хоть и обижалась на пограничников, но к этому лекарю, с подернутыми сединой висками ненависти не испытывала.
-Мне надо осмотреть твои раны, - попросил хозяин жилища.
-Еще чего! – возмутилась Хельга. Она была в обнаженном виде, и ее наготу скрывал лишь плащ лекаря. Не хватало, чтобы посторонний мужчина пялился на нее.
-Где моя одежда? – требовательно спросила она.
-Я принесу ее. Тебе придется пожить у меня.
Это было даже не предложение, а констатация факта.
-Чего это вдруг? – хотела она услышать аргументацию этого решения.
-тебе хочется вернуться в казарму? – вместо аргументов поинтересовался хозяин.
-Нет, - твердо ответила Старк.
-Видеть их не хочу, - выразила она свои эмоции.
-Поэтому и предлагаю пожить у меня. Некоторая время тебе понадобится моя помощь, а потом посмотрим. У меня есть одна целительная мазь. Она поможет убрать твои травмы. Я так понимаю, это был лед? – спросил Портер.
-Не то слово! – снова заблестели от слез ее глаза.
-Я стояла в лохани и обливалась водой, и вдруг все замерзло! Это ведь сделал Стихийщик, правда? – хотела «иная» услышать ответ на поставленный вопрос.
-Он пошутил, но, по-моему, неудачно, - не стал Томас ни в чем обвинять своего собрата по Ордену.
-Зачем он так? Мне ведь запретили использовать свой дар в этих стенах, а ему можно? Да еще, вот так! – обижалась «огневичка».
-Не знаю, что на него нашло. Может, мстит за магистра? Тот был его другом. Говорят, ты способствовала его смещению? Но давай, об этом потом. Сейчас нанесем мазь.
В его руках появился глиняный горшок. Мужчина дотронулся до девичьей коленки.
-Позволишь? – мягко спросил лекарь. Гостья раздумывала недолго. Хельга с опаской протянула в его сторону свою ногу. Его чувственные пальцы коснулись белоснежной, бархатной кожи Хели. Целитель втирал свою мазь, так нежно, аккуратно. Старк наблюдала за его профессиональными движениями и чувствовала, как внутри разгорается костер желания. Мужчина касался ее ног, поднимаясь от пораженных ступней все выше и выше. На какую-то минуту Хеля даже прикрыла глаза от удовольствия. Очнулась, когда подушечки его пальцев коснулись ее ног выше колен.
-Хватит! Дальше, я сама! – поспешила Старк остановить Целителя. Пальцы замерли, а потом скатились сверху вниз по линии ее ног.
-А ведь мог руки убрать и без этого поглаживания, - подумала Хельга, но была не против такого движения.
Томас протянул ей горшок.
-Намажешь, там, где сможешь, а я схожу за твоими вещами, - сказал Портер, удаляясь из комнаты. Ох, уж эти движения доктора! В глубине ее подсознания промелькнула мысль, что с Целителем не все так просто. Еще ей романа со стариком не хватало! Хотя, какой он старик? – взбунтовался внутренний голос. Не юнец, конечно, и не такой красавчик, как Патрик, но зато с опытом. Сильный, степенный и наверняка ласковый. Вон, какие пальчики чувствительные! О, Боги! О чем, я думаю? – осадила себя Хельга. Что по этому поводу сказала бы ее мать? Наверняка, осудила. Негоже, так себя вести дворянам. Хотя дворяне только кичатся своей честью и воспитанностью, но на самом деле ничем не лучше крестьян. Это получалось, как оправдание. И что она себе в голову вбила? Он же просто Целитель и делает свое дело! Вот, дура! Нафантазировала сама себе всякой ерунды. Уже и про ледяную баню забыла. А этот Стихийщик, гад! Вон как, на нее все взъелись из-за этого магистра.
В общем, в голове у девчонки полный сумбур. Когда вернулся Томас, она со всеми ранами управилась, кроме, что разве спины.
-Что там в казарме? Не спрашивали обо мне?
-Спрашивали, - однозначно подтвердил Томас.
-И что вы ответили? – стало интересно «иномирянке».
-Сказал, что ты будешь жить у меня.
-Что все подумают? – вздохнула Хеля.
-А тебе не все равно? По-моему совсем недавно кто-то говорил, что всех ненавидит, а теперь переживает, что о ней подумают.
Резон в этих словах был.
-Что с мазью? Получилось? – кивнул он на горшок.
-Спина осталась, виновато моргнула «огневичка».
-Я помогу, - сказал Целитель, усаживаясь рядом.
Даже не спросил, а хочу ли я этого? – отметила про себя Старк.
-Покажешь? – теперь последовал вопрос. Хеля жеманно опустила плащ с плеч, прикрывая свою грудь. И снова эти пальчики коснулись ее тела, словно пальцы музыканта касаются инструмента. И тело, как гитара, просто запело. Волны внутреннего тепла до дрожи накатывали на Хельгу. Уже не его руки стремились дотронуться до девушки, а сама она искала этого контакта. И плевать на боль! Так было еще более романтично. Она не знала, есть ли на ее спине пораженные места или нет, она просто позволила мужчине, под видом процедуры, гладить ее, так как этого хотелось ему. Первым сказал себе стоп, сам Томас. Еще немного и от прикосновений он бы перешел на поцелуи, и потом его уде было не остановить, а она ведь девушка, в конце концов. Нельзя позволять себе, так расслабляться. И что его в ней так зацепило? Ничего сверхъестественного в этой столичной девице не было. Можно даже сказать, что она полностью не сформировалась, как женщина. Худощавая, немного угловатая, как и все подростки. В городке, где он периодически снимал стресс, его обслуживали опытные, дородные женщины, с пышными формами. А эта, уже не ребенок, но и не женщина, в глубоком понимании этого слова.
-А где вы будете спать? – хотела знать девушка, понимая, что свое ложе хозяин предоставит ей.
-Вот здесь, - он похлопал рукой по длинному столу в углу комнаты. Стол выглядел странновато из-за ремней, которые крепились по его краям. На этом столе ничего не стояло, хотя второй, но гораздо меньший, был завален грудой всякого хлама, начиная от книг и заканчивая ступкой для измельчения лекарственных ингредиентов.
-А зачем вам два стола? – полюбопытствовала гостья.
-На этом, я делаю операции, попросту лечу людей, - пояснил он. Что такое операция Хеля прекрасно знала, и не зачем ее было держать за неука! Томас, как гостеприимный хозяин, приготовил ей спальное место, и потушив свечу, сам улегся спать. Хеле снилась всякая всячина, причем достаточно серьезно ныли раны, полученные в результате глупой шуточки стихийщика Блера. Она ворочалась, находясь при этом в пограничном состоянии между сном и явью. В одном из таких очередных проблесков сознания, она отчетливо увидела склонившегося над ней Портера. Старк внутренне собралась. Неужели, лекарь решил воспользоваться ее состоянием и задумал понасильничать над ее молодым телом? Вон, он как выглаживал ее спину и ноги! Пусть, только попробует! Она уже определила, какое заклинание использует против Целителя. Когда его рука коснулась лба девушки, она была готова к атаке. Но покушения на ее девичью честь, не состоялось. Портер недовольно поцокал языком, и вместо того, чтобы забраться своими ручищами под плащ, которым она была укрыта, он накрыл ее еще какой-то дополнительной накидкой. Сразу стало теплее. Хеля еще некоторое время лежала, прислушиваясь к мерному сопению мужчины. А вдруг он решит повторить попытку ночного вторжения? К счастью, а может, и к сожалению, девичью душу не понять, ни каких покушений на ее честь не произошло. Может, от озноба или нервов, но Хельга проспала подъем. Открыв глаза, она увидела яркие солнечные лучи, которые прорывались в комнату сквозь окно. У печи, повернувшись к ней спиной, стоял Целитель. На столе, источая приятный аромат, стояла тарелка с жареной яичницей, и лежал кусочек черного хлеба. «Иномирянка» свесила ноги с постели и сладко потянулась. Сразу же дали знать о себе полученные раны. Томас, услышав шевеление, повернулся.
-С добрым утром! – приветствовал ее мужчина. Девушка застеснялась своего неприглядного вида, и попросила Целителя отвернуться, чтобы облачиться в платье. В казарме она делала это очень быстро и за ширмой, а здесь можно было и покапризничать. С помощью зеркальца и расчески, привела себя в порядок.
-Садись завтракать, - пригласил Томас.
-Это Ирма о тебе позаботилась. Она утром прибегала, пока ты спала.
Старк уселась за стол и втянула ноздрями приятный запах. Портер поставил перед ней чашку горячего чая, заваренного на травах.
-Мой отвар укрепит твое тело. Тебя ночью лихорадило, но думаю, все обойдется, - уверенно сказал мужчина, усаживаясь напротив.
Хельга ела не спеша, используя вилку и нож. Сегодня она могла позволить себе такой этикет.
-И что, утром даже Патрик не прибегал? – хотела она знать, не забыл ли он о ее существовании.
-Не прибегал, - последовал отрицательный ответ.
-Я ему еще вчера сказал, чтобы он о тебе забыл.
-Как же так? Он же без меня заскучает. На кого нападать станет? – ехидно изрекла Старк. Томас снисходительно хмыкнул на это ехидство собеседницы.
-Найдет, кого-нибудь другого. Когда вернется капитан, я хотел поговорить с ним, чтобы забрать тебя к себе, - признался Портер.
-Как это к себе? – замерла с вилкой у рта девица.
-Будешь жить у меня, а не в казарме. Чему они там тебя научат? С оружием ты, скорее всего, обращаться умеешь, или Морган ошибся? – хитро прищурив глазки, спросил Целитель. Хельга отправила кусок яичницы в рот и, жуя, ответила: «Умею, но только мечом».
-Для мага, я думаю, этого достаточно. Ты самоучка? Комендант говорил, что ты не состоишь в Ордене? – стал задавать вопросы хозяин комнаты. Старк продолжала завтрак, только взгляд ее стал более цепким.
-Скажите, мастер, зачем я вам? Почему вы такой добрый ко мне? Стихийщику, я откровенно не нравлюсь, комендант ищет только причину, чтобы придраться, а вы вдруг ни с того ни с сего, решили забрать меня под свое крыло. Зачем? Что вы хотите от меня узнать? – серьезно спросила Хельга, смотря собеседнику прямо в глаза.
-Мне не совсем приятно, такое отношение к человеку, имеющему дар, - дал не полный ответ Томас.
-Тогда скажите это коменданту или Блеру. Может, они поменяют свое отношение?
-Морган, тебе не враг, он просто не знает, что ему делать с таким королевским подарком. Раньше здесь служили маги. Была такая традиция. Но она как-то забылась, и к тому же женщин-магов не было в Констале. Ты первая, да еще с таким шлейфом таинственности. Не понять ему, за что тебя сюда сослали. Цитадель, это не награда, а скорее ссылка. Да и сам граф Фишер, тебя доставил, чего тоже раньше не наблюдалось. Так, что же ты совершила, что заслужила такое отношение к себе?
-Это вы хотите знать или капитан просил?
-И мне и капитану, в том числе, тоже интересно, - продолжал беседу Портер.
-Сон вещий, мне приснился, - стала рассказывать девушка.
-Это о предательстве магистра? – был немного посвящен в тему лекарь.
-Именно, - подтвердила «иная».
-А с чего ты взяла, что он вещий? Может, кто-то специально навеял подобное видение? Бывает ведь и такое – попытался разобраться Томас.
-Наверное, бывает, но не в моем случае. Этого словами не передать. Знаю, что вещий, вот и все, - уверенно ответила Хельга.
-И ты захотела им поделиться с королем? И он тебе поверил? – скептически вопрошал Портер.
-Издеваетесь? Где я и где король? Думаете, легко попасть к нему на аудиенцию? Нет. Сначала вышла на советницу короля, а потом смогла пробиться и выше, к самому Эдгару Счастливому.
Томас снова включил иронию
-И графиня Беккер тебе поверила и решила помочь? Понятное дело, что с магистром она не ладила и такая вещунья была ей выгодна. Это ведь она помогла встретиться с королем? – старался Целитель, предугадать ход последующих событий.
-Я смотрю, вы все лучше меня знаете, и выводы правильные делаете. Давайте вместе поразмышляем. Кому было выгодно свалить Оливера Джонса? Конечно, графине Беккер. Она все это придумала и обставила. Предусмотрела даже те события, которые произошли позже. Все спланировала. Она же Разумница! – теперь уже сарказм слышался в голосе самой рассказчицы.
-Вы, например, можете сказать, что произойдет завтра? Нет? Думаете, графиня так может? Она не ведунья, а простой маг. Спланировать подобные события довольно сложно, если ты, конечно, не пережил их в другой жизни. Советница, мне тоже не верила, пока не начали сбываться предсказанные мной детали. Слава Богам, что король прислушался к моим видениям и разорвал цепь трагических событий.
-Хочешь сказать, что твоя встреча с Беккер случайность? – не сдавался Портер.
-Такая, как и с вами. Если, завтра я спасу вам жизнь, то назовете ли вы свой благородный поступок сегодня - случайностью? Вы, может и да! Зато другие увидят некую закономерность, - пыталась хеля отстоять свою теорию.
-Эко, ты замысловато излагаешь! За такое король должен был тебя наградить, а он сюда направил. Почему? – все равно, чего-то не понимал Портер.
-Он и обещал сделать меня баронессой, но, наверное, все и осталось в виде обещаний, - обиженно вздохнула Хеля.
-Да, нет, - поспешил порадовать ее Целитель.
-Присвоил он тебе титул и письмо по этому поводу приходило.
-Правда? – повеселела Старк.
-А почему мне не сказали? Вот видите, опять! – укоризненно заметила она.
-Наша столичная гостья получила холодную купель, - злорадно ответил Блер.
-Холодную? – переспросил Портер.
-В бане? – он кивнул на открытую дверь.
-Наверняка, без тебя тут не обошлось, – догадался Целитель. Он укоризненно покачал головой.
-Где она? – спросил он у Саймона. Тот указал рукой в направлении конюшни. В темном помещении Портер нашел пострадавшую по характерным звукам. Девушка, зарывшись в сено горько ры дала. Он коснулся обнаженного девичьего тела.
-Уйди! – забрыкалась Хельга.
-Ну, ну, успокойся, - тихо прошептал Портер.
-Ненавижу! Всех ненавижу! – истерила девица.
-Тихо, девочка! Пойдем ко мне, - попросил он. В его сторону Старк выбросила руку, и он вовремя успел ее перехватить, так как в ладони магички уже появился огненный шар.
-А вот этого не надо, - попросил мужчина.
-я не враг! Я друг! – гладил он ее руку.
-Почему они все такие? Что я им сделала?
Глаза привыкли к полумраку, и теперь его взору открылась неприглядная картина. Тело девушки было в красных пятнах и кровоподтеках от незначительных ран. Видать Алан, со своей магической шуточкой перегнул палку. Оставлять здесь девчонку, в таком психологическом состоянии он не собирался. Маг сбросил с плеч плащ, и попытался укутать им обиженное создание. Старк возмущалась, попыталась отбиться, но магию больше не применяла. Немного посопротивлявшись, она все же оказалась на руках Целителя. Он понес ее через весь двор, а девушка, чтобы скрыть смущение, спрятала голову, уткнувшись мужчине лицом в плечо.
-Что ты с ней возишься? – послышался голос Блера, но с какими-то извиняющимися нотками.
-Она же солдат!
-Дурак ты, Алан! – кратко ответил Томас. Он отнес свой ценный груз в комнату, где жил сам. Опустил девушку на кровать. Хельга моментально села, поджав ноги и укутавшись плащом. Зареванными глазами она наблюдала, как размеренно движется мужчина, готовя ей какую-то настойку из трав.
-Выпей, - предложил он, протягивая гостье кружку.
-Это успокоит.
Она взяла питье. Губы Целителя зашевелились. Он сделал несколько пассов руками над головой «иномирянки». Скорее всего, мужчина читал какое-то успокаивающее заклинание. В завершении ритуала, он коснулся ее лба своим перстнем с зеленым камнем в оправе. Ей действительно стало легче. Пришло душевное успокоение. Старк хоть и обижалась на пограничников, но к этому лекарю, с подернутыми сединой висками ненависти не испытывала.
-Мне надо осмотреть твои раны, - попросил хозяин жилища.
-Еще чего! – возмутилась Хельга. Она была в обнаженном виде, и ее наготу скрывал лишь плащ лекаря. Не хватало, чтобы посторонний мужчина пялился на нее.
-Где моя одежда? – требовательно спросила она.
-Я принесу ее. Тебе придется пожить у меня.
Это было даже не предложение, а констатация факта.
-Чего это вдруг? – хотела она услышать аргументацию этого решения.
-тебе хочется вернуться в казарму? – вместо аргументов поинтересовался хозяин.
-Нет, - твердо ответила Старк.
-Видеть их не хочу, - выразила она свои эмоции.
-Поэтому и предлагаю пожить у меня. Некоторая время тебе понадобится моя помощь, а потом посмотрим. У меня есть одна целительная мазь. Она поможет убрать твои травмы. Я так понимаю, это был лед? – спросил Портер.
-Не то слово! – снова заблестели от слез ее глаза.
-Я стояла в лохани и обливалась водой, и вдруг все замерзло! Это ведь сделал Стихийщик, правда? – хотела «иная» услышать ответ на поставленный вопрос.
-Он пошутил, но, по-моему, неудачно, - не стал Томас ни в чем обвинять своего собрата по Ордену.
-Зачем он так? Мне ведь запретили использовать свой дар в этих стенах, а ему можно? Да еще, вот так! – обижалась «огневичка».
-Не знаю, что на него нашло. Может, мстит за магистра? Тот был его другом. Говорят, ты способствовала его смещению? Но давай, об этом потом. Сейчас нанесем мазь.
В его руках появился глиняный горшок. Мужчина дотронулся до девичьей коленки.
-Позволишь? – мягко спросил лекарь. Гостья раздумывала недолго. Хельга с опаской протянула в его сторону свою ногу. Его чувственные пальцы коснулись белоснежной, бархатной кожи Хели. Целитель втирал свою мазь, так нежно, аккуратно. Старк наблюдала за его профессиональными движениями и чувствовала, как внутри разгорается костер желания. Мужчина касался ее ног, поднимаясь от пораженных ступней все выше и выше. На какую-то минуту Хеля даже прикрыла глаза от удовольствия. Очнулась, когда подушечки его пальцев коснулись ее ног выше колен.
-Хватит! Дальше, я сама! – поспешила Старк остановить Целителя. Пальцы замерли, а потом скатились сверху вниз по линии ее ног.
-А ведь мог руки убрать и без этого поглаживания, - подумала Хельга, но была не против такого движения.
Томас протянул ей горшок.
-Намажешь, там, где сможешь, а я схожу за твоими вещами, - сказал Портер, удаляясь из комнаты. Ох, уж эти движения доктора! В глубине ее подсознания промелькнула мысль, что с Целителем не все так просто. Еще ей романа со стариком не хватало! Хотя, какой он старик? – взбунтовался внутренний голос. Не юнец, конечно, и не такой красавчик, как Патрик, но зато с опытом. Сильный, степенный и наверняка ласковый. Вон, какие пальчики чувствительные! О, Боги! О чем, я думаю? – осадила себя Хельга. Что по этому поводу сказала бы ее мать? Наверняка, осудила. Негоже, так себя вести дворянам. Хотя дворяне только кичатся своей честью и воспитанностью, но на самом деле ничем не лучше крестьян. Это получалось, как оправдание. И что она себе в голову вбила? Он же просто Целитель и делает свое дело! Вот, дура! Нафантазировала сама себе всякой ерунды. Уже и про ледяную баню забыла. А этот Стихийщик, гад! Вон как, на нее все взъелись из-за этого магистра.
В общем, в голове у девчонки полный сумбур. Когда вернулся Томас, она со всеми ранами управилась, кроме, что разве спины.
-Что там в казарме? Не спрашивали обо мне?
-Спрашивали, - однозначно подтвердил Томас.
-И что вы ответили? – стало интересно «иномирянке».
-Сказал, что ты будешь жить у меня.
-Что все подумают? – вздохнула Хеля.
-А тебе не все равно? По-моему совсем недавно кто-то говорил, что всех ненавидит, а теперь переживает, что о ней подумают.
Резон в этих словах был.
-Что с мазью? Получилось? – кивнул он на горшок.
-Спина осталась, виновато моргнула «огневичка».
-Я помогу, - сказал Целитель, усаживаясь рядом.
Даже не спросил, а хочу ли я этого? – отметила про себя Старк.
-Покажешь? – теперь последовал вопрос. Хеля жеманно опустила плащ с плеч, прикрывая свою грудь. И снова эти пальчики коснулись ее тела, словно пальцы музыканта касаются инструмента. И тело, как гитара, просто запело. Волны внутреннего тепла до дрожи накатывали на Хельгу. Уже не его руки стремились дотронуться до девушки, а сама она искала этого контакта. И плевать на боль! Так было еще более романтично. Она не знала, есть ли на ее спине пораженные места или нет, она просто позволила мужчине, под видом процедуры, гладить ее, так как этого хотелось ему. Первым сказал себе стоп, сам Томас. Еще немного и от прикосновений он бы перешел на поцелуи, и потом его уде было не остановить, а она ведь девушка, в конце концов. Нельзя позволять себе, так расслабляться. И что его в ней так зацепило? Ничего сверхъестественного в этой столичной девице не было. Можно даже сказать, что она полностью не сформировалась, как женщина. Худощавая, немного угловатая, как и все подростки. В городке, где он периодически снимал стресс, его обслуживали опытные, дородные женщины, с пышными формами. А эта, уже не ребенок, но и не женщина, в глубоком понимании этого слова.
-А где вы будете спать? – хотела знать девушка, понимая, что свое ложе хозяин предоставит ей.
-Вот здесь, - он похлопал рукой по длинному столу в углу комнаты. Стол выглядел странновато из-за ремней, которые крепились по его краям. На этом столе ничего не стояло, хотя второй, но гораздо меньший, был завален грудой всякого хлама, начиная от книг и заканчивая ступкой для измельчения лекарственных ингредиентов.
-А зачем вам два стола? – полюбопытствовала гостья.
-На этом, я делаю операции, попросту лечу людей, - пояснил он. Что такое операция Хеля прекрасно знала, и не зачем ее было держать за неука! Томас, как гостеприимный хозяин, приготовил ей спальное место, и потушив свечу, сам улегся спать. Хеле снилась всякая всячина, причем достаточно серьезно ныли раны, полученные в результате глупой шуточки стихийщика Блера. Она ворочалась, находясь при этом в пограничном состоянии между сном и явью. В одном из таких очередных проблесков сознания, она отчетливо увидела склонившегося над ней Портера. Старк внутренне собралась. Неужели, лекарь решил воспользоваться ее состоянием и задумал понасильничать над ее молодым телом? Вон, он как выглаживал ее спину и ноги! Пусть, только попробует! Она уже определила, какое заклинание использует против Целителя. Когда его рука коснулась лба девушки, она была готова к атаке. Но покушения на ее девичью честь, не состоялось. Портер недовольно поцокал языком, и вместо того, чтобы забраться своими ручищами под плащ, которым она была укрыта, он накрыл ее еще какой-то дополнительной накидкой. Сразу стало теплее. Хеля еще некоторое время лежала, прислушиваясь к мерному сопению мужчины. А вдруг он решит повторить попытку ночного вторжения? К счастью, а может, и к сожалению, девичью душу не понять, ни каких покушений на ее честь не произошло. Может, от озноба или нервов, но Хельга проспала подъем. Открыв глаза, она увидела яркие солнечные лучи, которые прорывались в комнату сквозь окно. У печи, повернувшись к ней спиной, стоял Целитель. На столе, источая приятный аромат, стояла тарелка с жареной яичницей, и лежал кусочек черного хлеба. «Иномирянка» свесила ноги с постели и сладко потянулась. Сразу же дали знать о себе полученные раны. Томас, услышав шевеление, повернулся.
-С добрым утром! – приветствовал ее мужчина. Девушка застеснялась своего неприглядного вида, и попросила Целителя отвернуться, чтобы облачиться в платье. В казарме она делала это очень быстро и за ширмой, а здесь можно было и покапризничать. С помощью зеркальца и расчески, привела себя в порядок.
-Садись завтракать, - пригласил Томас.
-Это Ирма о тебе позаботилась. Она утром прибегала, пока ты спала.
Старк уселась за стол и втянула ноздрями приятный запах. Портер поставил перед ней чашку горячего чая, заваренного на травах.
-Мой отвар укрепит твое тело. Тебя ночью лихорадило, но думаю, все обойдется, - уверенно сказал мужчина, усаживаясь напротив.
Хельга ела не спеша, используя вилку и нож. Сегодня она могла позволить себе такой этикет.
-И что, утром даже Патрик не прибегал? – хотела она знать, не забыл ли он о ее существовании.
-Не прибегал, - последовал отрицательный ответ.
-Я ему еще вчера сказал, чтобы он о тебе забыл.
-Как же так? Он же без меня заскучает. На кого нападать станет? – ехидно изрекла Старк. Томас снисходительно хмыкнул на это ехидство собеседницы.
-Найдет, кого-нибудь другого. Когда вернется капитан, я хотел поговорить с ним, чтобы забрать тебя к себе, - признался Портер.
-Как это к себе? – замерла с вилкой у рта девица.
-Будешь жить у меня, а не в казарме. Чему они там тебя научат? С оружием ты, скорее всего, обращаться умеешь, или Морган ошибся? – хитро прищурив глазки, спросил Целитель. Хельга отправила кусок яичницы в рот и, жуя, ответила: «Умею, но только мечом».
-Для мага, я думаю, этого достаточно. Ты самоучка? Комендант говорил, что ты не состоишь в Ордене? – стал задавать вопросы хозяин комнаты. Старк продолжала завтрак, только взгляд ее стал более цепким.
-Скажите, мастер, зачем я вам? Почему вы такой добрый ко мне? Стихийщику, я откровенно не нравлюсь, комендант ищет только причину, чтобы придраться, а вы вдруг ни с того ни с сего, решили забрать меня под свое крыло. Зачем? Что вы хотите от меня узнать? – серьезно спросила Хельга, смотря собеседнику прямо в глаза.
-Мне не совсем приятно, такое отношение к человеку, имеющему дар, - дал не полный ответ Томас.
-Тогда скажите это коменданту или Блеру. Может, они поменяют свое отношение?
-Морган, тебе не враг, он просто не знает, что ему делать с таким королевским подарком. Раньше здесь служили маги. Была такая традиция. Но она как-то забылась, и к тому же женщин-магов не было в Констале. Ты первая, да еще с таким шлейфом таинственности. Не понять ему, за что тебя сюда сослали. Цитадель, это не награда, а скорее ссылка. Да и сам граф Фишер, тебя доставил, чего тоже раньше не наблюдалось. Так, что же ты совершила, что заслужила такое отношение к себе?
-Это вы хотите знать или капитан просил?
-И мне и капитану, в том числе, тоже интересно, - продолжал беседу Портер.
-Сон вещий, мне приснился, - стала рассказывать девушка.
-Это о предательстве магистра? – был немного посвящен в тему лекарь.
-Именно, - подтвердила «иная».
-А с чего ты взяла, что он вещий? Может, кто-то специально навеял подобное видение? Бывает ведь и такое – попытался разобраться Томас.
-Наверное, бывает, но не в моем случае. Этого словами не передать. Знаю, что вещий, вот и все, - уверенно ответила Хельга.
-И ты захотела им поделиться с королем? И он тебе поверил? – скептически вопрошал Портер.
-Издеваетесь? Где я и где король? Думаете, легко попасть к нему на аудиенцию? Нет. Сначала вышла на советницу короля, а потом смогла пробиться и выше, к самому Эдгару Счастливому.
Томас снова включил иронию
-И графиня Беккер тебе поверила и решила помочь? Понятное дело, что с магистром она не ладила и такая вещунья была ей выгодна. Это ведь она помогла встретиться с королем? – старался Целитель, предугадать ход последующих событий.
-Я смотрю, вы все лучше меня знаете, и выводы правильные делаете. Давайте вместе поразмышляем. Кому было выгодно свалить Оливера Джонса? Конечно, графине Беккер. Она все это придумала и обставила. Предусмотрела даже те события, которые произошли позже. Все спланировала. Она же Разумница! – теперь уже сарказм слышался в голосе самой рассказчицы.
-Вы, например, можете сказать, что произойдет завтра? Нет? Думаете, графиня так может? Она не ведунья, а простой маг. Спланировать подобные события довольно сложно, если ты, конечно, не пережил их в другой жизни. Советница, мне тоже не верила, пока не начали сбываться предсказанные мной детали. Слава Богам, что король прислушался к моим видениям и разорвал цепь трагических событий.
-Хочешь сказать, что твоя встреча с Беккер случайность? – не сдавался Портер.
-Такая, как и с вами. Если, завтра я спасу вам жизнь, то назовете ли вы свой благородный поступок сегодня - случайностью? Вы, может и да! Зато другие увидят некую закономерность, - пыталась хеля отстоять свою теорию.
-Эко, ты замысловато излагаешь! За такое король должен был тебя наградить, а он сюда направил. Почему? – все равно, чего-то не понимал Портер.
-Он и обещал сделать меня баронессой, но, наверное, все и осталось в виде обещаний, - обиженно вздохнула Хеля.
-Да, нет, - поспешил порадовать ее Целитель.
-Присвоил он тебе титул и письмо по этому поводу приходило.
-Правда? – повеселела Старк.
-А почему мне не сказали? Вот видите, опять! – укоризненно заметила она.
