-Мой принц, разрешите представиться, графиня Хельга Фишер, - елейным голоском произнесла магичка. Вильям снизу вверх посмотрел на своего телохранителя, как бы о чем-то вопрошая. Тот в ответ пожал плечами.
-Графиня, прошу вас, - указал Вильям на кресло стоящее напротив него. Хеля грациозно пересекла расстояние от двери до указанного места и скромно присела на краешек кресла.
-Вы стали настоящей светской львицей. Мы с Уилсоном, не сразу вас и узнали, - заявил хозяин апартаментов.
-Неужели я так изменилась за это время? – удивилась гостья.
-С нашей последней встречи, вы похорошели и стали женственней, - сделал ей комплимент наследник престола.
-Спасибо, мой принц. Вы тоже неплохо выглядите.
Вильям горько улыбнулся и хлопнул себя ладонью по ноге.
-Совсем не плохо! Вот только, как не ходил, так и не хожу. Сколько уже лекарей пыталось поставить меня на ноги и все тщетно. Живем в магическом королевстве, а магия против моего недуга бессильна. Как это понимать? – с обидой в голосе спросил он.
-Тут или магия бессильна или маги не так сильны, - лихо завернула Хеля.
-Хороший ответ, - хмыкнул принц.
-Магистр докладывает, что приводит лучших специалистов. Были тут фолданские, эберийские, нивольские целители, не считая местных. Бывало, начинал ногами шевелить, а потом бац! И все по-прежнему. Да, что я право ною? Графиня, ведь не мои жалобы пришла слушать? Как вы поживаете? Как успехи в учебе? Вижу, на вашем пальчике перстенек появился?
Хельга протянула в его сторону руку, растопырив пальцы, чтобы лучше было видно колдовской атрибут.
-Украшение скромное, соответствует уровню моих способностей. Родители обещали, заказать перстень посолидней, но уже после окончания учебы в академии. В скором времени, я окончательно вернусь в Тремир.
-И вы пойдете служить в Консталу? – задал вопрос Вильям.
-Это святая обязанность всех магов королевства, - дала краткий ответ собеседница.
-А, что потом? – не отставал наследник.
-Скорее всего, останусь служить в королевской гвардии. Так, по крайней мере, хочет мой отец.
-Наверное, в столичном полку, под его началом?
На этот вопрос Хельга не ответила, а лишь пожала плечами.
-В Мальме у вас, скорее всего множество кавалеров? Как парни могут обойти вниманием такую прекрасную девушку?
Графиня посмотрела принцу в глаза. Он, что решил за ней приударить? К чему такие вопросы? Этого ей еще не хватало. Дружить одно дело, а встречаться совершенно другое. В слух, конечно, сказала совсем иное.
-Я в Мальме, чтобы учиться, а не о романах думать.
-Вы такая целеустремленная. Может, сыграем партию в шахматы? – не стал парень больше лезть в душу к гостье. Хельга не отказалась. Уилсон поставил между ними столик и принес шахматную доску.
-Не желаете чаю? Я еще не завтракал. Может, разделите со мной трапезу?
-Почему бы и нет? – не капризничала магичка. Телохранитель вышел за дверь и отдал громкие распоряжения. Молодежь начала расставлять фигурки.
-Вы тут без меня напрактиковались, наверное?
Вильям отрицательно мотнул головой.
-С кем здесь играть? С вашей матушкой бесполезно. Магистр постоянно занят. Уилсон не умеет и не хочет учиться. Кто умеет, то поддается. Так не интересно. С вами другое дело. Начинайте, леди! – предоставил принц девушке право первого хода.
-Пойду, как всегда, а дальше как повезет, - передвинула пешку по шахматному полю гостья.
-Скучновато у вас во дворце, - отметила соперница.
-В Мальме молодежи много. Шумно, весело. Всегда необходимо быть начеку, а не то, могут так подшутить, что вся академия смеяться будет. Вот один случай был…, - девчонка принялась травить академические байки. Сосредоточенность пропала с лица принца. Появилась улыбка. Принесли чай, сдобу и фрукты. Хельга, не отрывая взгляда от шахматной композиции, сыпнула себе в чашку две ложечки сахара и сделала пальцами вращательное движение. Ложечка в чашке сама по себе, начала вращаться по часовой стрелке перемешивая ароматный напиток. Когда ход перешел к ней, студентка взяла в руки коня и занесла его над черно-белым полем, собираясь сделать перестановку, когда заметила, что принц и солдат неотрывно следят, как ее ложка гоняет по кругу.
-А, это? – усмехнулась Хельга и провела подобную манипуляцию в сторону чашки Вильяма. Заработала подобным образом и его ложка. Уилсон громко сглотнул слюну, а принц осторожно опустил чашку на стол. Графиня щелкнула пальцами и движение прекратилось. Она отпила несколько глотков чая и попробовала сладкую булку.
-Чай замечательный, а сдоба просто класс!
-Простите, что? – переспросил Вильям.
-Вкусная. Это так у нас в Мальме выражаются, - исправила свою оплошность девушка.
-А у вас там, все так с ложками делают?
-Да, нет! Это еще пустяки. Мой знакомый еще и не такое вытворял! – и тут пошел рассказ о проделках ушлого мага. Вильям начал смеяться. Лыбился и его телохранитель. Затем Хельга выдала еще парочку фолданских анекдотов и обстановка из официальной перешла в неформальную.
-А, чему вас там еще учат? – улыбался принц.
-Фехтованию, например? – определил он один из возможных вариантов.
-Как вы страну будете защищать, если меч в руках не держали?
-Кто, я? Да меня так дома надрессировали, что я любому гвардейцу фору дам, - хорохорилась гостья. Военный скептически посмотрел на хрупкую девицу, всем своим видом давая понять, что не верит в ее заливания. Эта наглая рожа няньки принца в форме гвардии, подзадорила девчонку.
-Не верите? – возмущалась она.
-А, ну, давай выходи из-за кресла, - потребовала Хельга от телохранителя.
-Иди, иди сюда, - вытащила она здоровяка в центр комнаты.
-Вытаскивай свой меч, - распорядилась молодая графиня. Телохранитель был ошарашен таким напором. Видя, что принц не против такого эксперимента, он выполнил требования Хельги.
-И, что я буду делать?
-Покажешь свое мастерство. Хорошо вас тут в гвардии учат? Я запущу в тебя яблоком, а ты попытайся отбить его. Готов?
Хеля взяла из вазочки фрукты.
-Получай! Ага, мимо! Теперь еще. Попал. Принц, ваш бросок, - подключила студентка к игре и наследника престола.
-Вот так! Теперь вместе!
Пулять яблоками по Уилсону принцу даже понравилось. Взмыленный гвардеец перевел дух. Яблок он много не накрошил, но пару раз попал.
-Теперь я, - пришла ему на смену гостья. Она взяла в руки чужое оружие.
-Тяжеловат для меня, - посетовала она на меч.
-Не прибедняйтесь леди, вы так тут хвастали своими способностями, - ерничал гвардеец. Уилсон явно собирался взять реванш. Первое яблоко, он запустил не сильно. Студентка разрубила его на лету, на две половины. Запустил вторым. Результат тот же. Парни переглянулись и атаковали вдвоем. Хельга отбивалась, как могла. Вазочка опустела, но азарт не прошел.
-Сдаешься? – веселился принц.
-Никогда! – не признавала поражения графиня, хотя пару раз получила яблоком по боку. Вильям подхватил сдобную булку и швырнул ее в сторону Хели. Магичка вскинула руку, с распростертой в их сторону ладонью. Булка не долетев до цели несколько десятков сантиметров, зависла в воздухе. У телохранителя от произведенного эффекта, отвисла нижняя челюсть. Пас пальцами в их сторону и хлебобулочное изделие отправилось обратно. Уилсон от неожиданности присел. Булка проделав обратный путь, остановилась у рта Вильяма. Принц клипал глазами, не зная, что сказать. Затем наследник нашел выход и попросту захотел откусить близко расположенную сдобу. Клацнули зубы, но булка откатилась назад. Конечно же, этим полетом управляла Хельга. Принц попытался схватить ее руками, но летающий объект улетел к графине. Девушка откусила сдобу и вернулась с ней к столу. Меч снова перешел к хозяину. Эта комическая ситуация с клацаньем зубов вызвала смех, как у самого принца, так и у остальных участников этого действа.
-Этому вас учат в Мальме? – вытер со щеки слезинку Вильям.
-Не только, - пространственно ответила гостья.
-А в Темном лесу тоже булками бросаться будешь? В Констале этот номер не пройдет, - с издевкой заметил гвардеец. Хельгу снова не понравился такой тон оппонента. У этого увальня кроме силы, нет ни каких талантов, а он берется судить мага! Пусть и начинающего, но все же мага!
-Кроме булок, я умею еще кое-что!
-И, что же? Покажи, чему вас там учат, - провоцировал ее Уилсон. Негодование наполнило девушку. Красный камешек в перстне засиял недобрым огоньком.
-А вот, что! – крикнула Хельга и указательным пальцем правой руки провела в сторону окна. Тяжелая, расшитая серебром портьера рухнула вниз, словно срезанная невидимым острым ножом. В комнату хлынули потоки солнечного света. Возможно, этот свет и отрезвил Хелю. Она поняла, что потеряла контроль и использовала боевое заклинание во дворце, что делать не следовало. Пусть удар был минимальным, но его вообще не должно было быть.
-Упс! – пискнула Хельга, понимая, что наделала. Ребята притихли, смотря на смущенную девушку.
-Извините, принц! Мне, наверное, пора уходить? – залепетала она.
-Но, что вы! – не согласился Вильям.
-Портьеры сущий пустяк. Без них даже светлее стало.
-Но, я применила боевую магию, а это здесь запрещено, - виновато призналась гостья.
-А мы никому не скажем. Это будет наш секрет, - не хотел отпускать веселую девушку принц. В дверь кто-то заскребся. Хельга совсем приуныла. А вот и расплата пришла!
-Кто там? – спросил наследник. В ответ тишина. Странно!
-Не уходите Хельга. С вами так весело, - попросил ее хозяин королевских апартаментов. И снова возня у двери. Вильям кивнул головой телохранителю и тот прошел к выходу. Гвардеец толкнул одну из створок и в комнату тотчас заскочил мохнатый пес. У графини отлегло от сердца. Она присела на корточки и поманила к себе собаку.
-Как зовут такого красавца?
-Гав, гав! – прозвучало в ответ. Девушка почесала лохматое чудовище за ушком.
-Как ты говоришь? – склонилась она к его мордочке. Песик снова залаял.
-И кто, так тебя назвал? Принц?
Магичка выпрямилась.
-Странное имя для собаки.
Уилсон хмыкнул.
-Он, что тебе представился?
Хельга даже не обиделась на увальня. Ну, что он понимает в магии? С таким медальоном, как у нее, она не только с собаками может общаться. Деревня, одним словом. В слух она ответила, соответственно не то, что думала.
-Конечно, назвал свое имя.
Принц подался, вперед ожидая ответа. На лице гвардейца сияла презрительная улыбочка.
-Пирожок, его зовут, - не стала затягивать с ответом студентка. У Вильямса округлились глаза, а выражение лица Уилсона быстро поменялось.
-Она знала, - буркнул телохранитель.
-Тоже мне, фокус.
-Знала? – снова обиделась Хельга. «Пирожок» заскулил, заворчал, словно, что-то пытаясь сказать.
-Может, переведешь? – ерничал гвардеец. Он явно нарывался. Хеля сжала и разжала кулаки, пытаясь не волноваться.
-«Пирожок», как раз на тебя жаловался. Ты недавно больно пнул его ногой. Принц медленно повернул голову в его сторону, Солдат залился краской.
-Да, не было такого, - попытался он оправдаться.
-Не было? – насупился принц.
-Я же спрашивал, почему вчера «Пирожок» скулил, когда ты ходил на кухню? Ты, что сказал? Подрался с кошкой. А на самом деле? – повысил голос принц.
-Да, выдумывает она все, - сделал шаг назад Уилсон. Хельга победно улыбнулась.
-Может, у него еще чего-нибудь спросить?
-Не надо, - быстро ответил гвардеец.
-Пирожком назвали, потому-что любит на кухне чего-нибудь выклянчить. Там частенько готовили пирожки, вот и пришлась такая кличка, - пояснил Вильям происхождение имени собаки.
-А ты, что и в правду того? – Вильям сделал вращательное движение рукой.
-Не верите? Идемте в псарню, я вам все о каждой собаке расскажу, - предложила Хельга.
-Вот дает! – почесал затылок гвардеец, но по лицу было видно, что до конца он не поверил в способности гостьи.
-Сходим еще, - отложил поход Вильям.
-А в прошлом году, вы о таком своем таланте ничего не говорили, - упрекнул ее наследник.
-Так, вы и не спрашивали, - нашла, что ответить Хельга.
-Ну, да, - согласился он.
-Мы тогда больше в шахматы играли. Никто и не думал, что у вас столько граней, еще неизвестных нам.
-Вот такая я, многогранная! – подумала Хеля.
-А вы знаете, что в городе будет карнавал? – продолжал общение принц.
-Кто же об этом не знает? – улыбнулась студентка.
-Будут танцы, веселье, угощения. Я слышал в Фолдане, народ танцует новый танец? Как его? – щелкнул пальцами Вильям, повернувшись к гвардейцу. Уилсон сделал умное лицо и замычал, пытаясь вспомнить заковыристое название.
-Карамболь, - подсказала Хельга. Этот модный танец танцевали и в Мальме.
-Да, да карамболь. Вы тоже наслышаны о нем? – обрадовался подсказке наследник престола.
-В академии мы танцевали его. У нас много фолданцев учится.
-А показать сможете? Мне так интересно. У меня даже есть музыкальная шкатулка, подарок посла Фолдана. В ней наверняка есть подходящая мелодия, - обрадовался Вильям.
-Уилсон, неси шкатулку, - приказал юноша.
-Но, это танец с партнером, - попыталась увильнуть от этой миссии Хельга. Вильям препятствий не видел.
-Мой помощник подойдет? – кивнул он головой на гвардейца. Тот испуганно замотал головой.
-Я танцевать не умею. Ну, какой из меня танцор? – заныл Уилсон. Хельга мстительно посмотрела на эту гору мышц. Ей выпала возможность отыграться на этом тупом увальне, который посмел поставить под сомнение ее способности.
-Конечно, подойдет, - с неприкрытым сарказмом ответила она. У гвардейца выбора не было. Музыкальное сопровождение есть, остается партнер. Вот тут девочка поглумилась над телохранителем всласть. Ноги шире, руки вперед. Шаг вперед, притоп. Вправо, влево, поворот, притоп. Шустрая Хельга кружила Уилсона по всему залу. Притопы, повороты, пируэты, у гвардейца уже кружилась голова. Он двигался не в такт музыке, не вовремя делал требуемые движения, а если и делал их, то грубо, топорно, о плавности и речь не шла. Хельга крутилась у него под ногами словно собачонка, постоянно чего-то, требуя от парня. Принц, наблюдая за этим карамболем по тремирски, хватался за живот от смеха. «Пирожок» подумав, что это игра, лаял и бегал вокруг танцующих. У принца от хохота появились спазмы. Он давненько, так не смеялся. Завершив этот иностранный танец, громила телохранитель плюхнулся задницей на пуфик, пытаясь отдышаться. У Хельги от удовольствия светились глаза.
-Пусть этот увалень знает над кем смеяться. Вильям, переведя дух поинтересовался карнавальным костюмом графини.
-А какой костюм будет у вас? Даже король приготовил себе маску, - поделился информацией парень.
-Король? Ого! – выразила удивление гостья.
-И кого он будет изображать? Или это секрет?
-Секрет, но не для меня, - ухмыльнулся парень.
-Отец будет вепрем. Он заядлый охотник, вот и выбрал этот образ. Кстати, после карнавала будет и королевская охота, в честь посольской делегации Ниволя. Как бы и мне хотелось побывать на охоте, - мечтательно произнес наследный принц.
-Будете еще, - попыталась его утешить Хеля.
-Недуг обязательно отступит.
-Ну, да, - вздохнул Вильям.
-Вы не сказали о своем костюме, - напомнил ей принц.
-Я? – выпрямила спину студентка.
-В костюме летучей мыши, королевы ночи! – гордо заявила она.
-Всего какая-то мышь? – снова ожил Уилсон.
-Не мышь, а летучая мышь! – пафосно заявила гостья. Чтобы закрепить этот образ она вскочила на кресло и, раскинув руки, громко заявила
-Графиня, прошу вас, - указал Вильям на кресло стоящее напротив него. Хеля грациозно пересекла расстояние от двери до указанного места и скромно присела на краешек кресла.
-Вы стали настоящей светской львицей. Мы с Уилсоном, не сразу вас и узнали, - заявил хозяин апартаментов.
-Неужели я так изменилась за это время? – удивилась гостья.
-С нашей последней встречи, вы похорошели и стали женственней, - сделал ей комплимент наследник престола.
-Спасибо, мой принц. Вы тоже неплохо выглядите.
Вильям горько улыбнулся и хлопнул себя ладонью по ноге.
-Совсем не плохо! Вот только, как не ходил, так и не хожу. Сколько уже лекарей пыталось поставить меня на ноги и все тщетно. Живем в магическом королевстве, а магия против моего недуга бессильна. Как это понимать? – с обидой в голосе спросил он.
-Тут или магия бессильна или маги не так сильны, - лихо завернула Хеля.
-Хороший ответ, - хмыкнул принц.
-Магистр докладывает, что приводит лучших специалистов. Были тут фолданские, эберийские, нивольские целители, не считая местных. Бывало, начинал ногами шевелить, а потом бац! И все по-прежнему. Да, что я право ною? Графиня, ведь не мои жалобы пришла слушать? Как вы поживаете? Как успехи в учебе? Вижу, на вашем пальчике перстенек появился?
Хельга протянула в его сторону руку, растопырив пальцы, чтобы лучше было видно колдовской атрибут.
-Украшение скромное, соответствует уровню моих способностей. Родители обещали, заказать перстень посолидней, но уже после окончания учебы в академии. В скором времени, я окончательно вернусь в Тремир.
-И вы пойдете служить в Консталу? – задал вопрос Вильям.
-Это святая обязанность всех магов королевства, - дала краткий ответ собеседница.
-А, что потом? – не отставал наследник.
-Скорее всего, останусь служить в королевской гвардии. Так, по крайней мере, хочет мой отец.
-Наверное, в столичном полку, под его началом?
На этот вопрос Хельга не ответила, а лишь пожала плечами.
-В Мальме у вас, скорее всего множество кавалеров? Как парни могут обойти вниманием такую прекрасную девушку?
Графиня посмотрела принцу в глаза. Он, что решил за ней приударить? К чему такие вопросы? Этого ей еще не хватало. Дружить одно дело, а встречаться совершенно другое. В слух, конечно, сказала совсем иное.
-Я в Мальме, чтобы учиться, а не о романах думать.
-Вы такая целеустремленная. Может, сыграем партию в шахматы? – не стал парень больше лезть в душу к гостье. Хельга не отказалась. Уилсон поставил между ними столик и принес шахматную доску.
-Не желаете чаю? Я еще не завтракал. Может, разделите со мной трапезу?
-Почему бы и нет? – не капризничала магичка. Телохранитель вышел за дверь и отдал громкие распоряжения. Молодежь начала расставлять фигурки.
-Вы тут без меня напрактиковались, наверное?
Вильям отрицательно мотнул головой.
-С кем здесь играть? С вашей матушкой бесполезно. Магистр постоянно занят. Уилсон не умеет и не хочет учиться. Кто умеет, то поддается. Так не интересно. С вами другое дело. Начинайте, леди! – предоставил принц девушке право первого хода.
-Пойду, как всегда, а дальше как повезет, - передвинула пешку по шахматному полю гостья.
-Скучновато у вас во дворце, - отметила соперница.
-В Мальме молодежи много. Шумно, весело. Всегда необходимо быть начеку, а не то, могут так подшутить, что вся академия смеяться будет. Вот один случай был…, - девчонка принялась травить академические байки. Сосредоточенность пропала с лица принца. Появилась улыбка. Принесли чай, сдобу и фрукты. Хельга, не отрывая взгляда от шахматной композиции, сыпнула себе в чашку две ложечки сахара и сделала пальцами вращательное движение. Ложечка в чашке сама по себе, начала вращаться по часовой стрелке перемешивая ароматный напиток. Когда ход перешел к ней, студентка взяла в руки коня и занесла его над черно-белым полем, собираясь сделать перестановку, когда заметила, что принц и солдат неотрывно следят, как ее ложка гоняет по кругу.
-А, это? – усмехнулась Хельга и провела подобную манипуляцию в сторону чашки Вильяма. Заработала подобным образом и его ложка. Уилсон громко сглотнул слюну, а принц осторожно опустил чашку на стол. Графиня щелкнула пальцами и движение прекратилось. Она отпила несколько глотков чая и попробовала сладкую булку.
-Чай замечательный, а сдоба просто класс!
-Простите, что? – переспросил Вильям.
-Вкусная. Это так у нас в Мальме выражаются, - исправила свою оплошность девушка.
-А у вас там, все так с ложками делают?
-Да, нет! Это еще пустяки. Мой знакомый еще и не такое вытворял! – и тут пошел рассказ о проделках ушлого мага. Вильям начал смеяться. Лыбился и его телохранитель. Затем Хельга выдала еще парочку фолданских анекдотов и обстановка из официальной перешла в неформальную.
-А, чему вас там еще учат? – улыбался принц.
-Фехтованию, например? – определил он один из возможных вариантов.
-Как вы страну будете защищать, если меч в руках не держали?
-Кто, я? Да меня так дома надрессировали, что я любому гвардейцу фору дам, - хорохорилась гостья. Военный скептически посмотрел на хрупкую девицу, всем своим видом давая понять, что не верит в ее заливания. Эта наглая рожа няньки принца в форме гвардии, подзадорила девчонку.
-Не верите? – возмущалась она.
-А, ну, давай выходи из-за кресла, - потребовала Хельга от телохранителя.
-Иди, иди сюда, - вытащила она здоровяка в центр комнаты.
-Вытаскивай свой меч, - распорядилась молодая графиня. Телохранитель был ошарашен таким напором. Видя, что принц не против такого эксперимента, он выполнил требования Хельги.
-И, что я буду делать?
-Покажешь свое мастерство. Хорошо вас тут в гвардии учат? Я запущу в тебя яблоком, а ты попытайся отбить его. Готов?
Хеля взяла из вазочки фрукты.
-Получай! Ага, мимо! Теперь еще. Попал. Принц, ваш бросок, - подключила студентка к игре и наследника престола.
-Вот так! Теперь вместе!
Пулять яблоками по Уилсону принцу даже понравилось. Взмыленный гвардеец перевел дух. Яблок он много не накрошил, но пару раз попал.
-Теперь я, - пришла ему на смену гостья. Она взяла в руки чужое оружие.
-Тяжеловат для меня, - посетовала она на меч.
-Не прибедняйтесь леди, вы так тут хвастали своими способностями, - ерничал гвардеец. Уилсон явно собирался взять реванш. Первое яблоко, он запустил не сильно. Студентка разрубила его на лету, на две половины. Запустил вторым. Результат тот же. Парни переглянулись и атаковали вдвоем. Хельга отбивалась, как могла. Вазочка опустела, но азарт не прошел.
-Сдаешься? – веселился принц.
-Никогда! – не признавала поражения графиня, хотя пару раз получила яблоком по боку. Вильям подхватил сдобную булку и швырнул ее в сторону Хели. Магичка вскинула руку, с распростертой в их сторону ладонью. Булка не долетев до цели несколько десятков сантиметров, зависла в воздухе. У телохранителя от произведенного эффекта, отвисла нижняя челюсть. Пас пальцами в их сторону и хлебобулочное изделие отправилось обратно. Уилсон от неожиданности присел. Булка проделав обратный путь, остановилась у рта Вильяма. Принц клипал глазами, не зная, что сказать. Затем наследник нашел выход и попросту захотел откусить близко расположенную сдобу. Клацнули зубы, но булка откатилась назад. Конечно же, этим полетом управляла Хельга. Принц попытался схватить ее руками, но летающий объект улетел к графине. Девушка откусила сдобу и вернулась с ней к столу. Меч снова перешел к хозяину. Эта комическая ситуация с клацаньем зубов вызвала смех, как у самого принца, так и у остальных участников этого действа.
-Этому вас учат в Мальме? – вытер со щеки слезинку Вильям.
-Не только, - пространственно ответила гостья.
-А в Темном лесу тоже булками бросаться будешь? В Констале этот номер не пройдет, - с издевкой заметил гвардеец. Хельгу снова не понравился такой тон оппонента. У этого увальня кроме силы, нет ни каких талантов, а он берется судить мага! Пусть и начинающего, но все же мага!
-Кроме булок, я умею еще кое-что!
-И, что же? Покажи, чему вас там учат, - провоцировал ее Уилсон. Негодование наполнило девушку. Красный камешек в перстне засиял недобрым огоньком.
-А вот, что! – крикнула Хельга и указательным пальцем правой руки провела в сторону окна. Тяжелая, расшитая серебром портьера рухнула вниз, словно срезанная невидимым острым ножом. В комнату хлынули потоки солнечного света. Возможно, этот свет и отрезвил Хелю. Она поняла, что потеряла контроль и использовала боевое заклинание во дворце, что делать не следовало. Пусть удар был минимальным, но его вообще не должно было быть.
-Упс! – пискнула Хельга, понимая, что наделала. Ребята притихли, смотря на смущенную девушку.
-Извините, принц! Мне, наверное, пора уходить? – залепетала она.
-Но, что вы! – не согласился Вильям.
-Портьеры сущий пустяк. Без них даже светлее стало.
-Но, я применила боевую магию, а это здесь запрещено, - виновато призналась гостья.
-А мы никому не скажем. Это будет наш секрет, - не хотел отпускать веселую девушку принц. В дверь кто-то заскребся. Хельга совсем приуныла. А вот и расплата пришла!
-Кто там? – спросил наследник. В ответ тишина. Странно!
-Не уходите Хельга. С вами так весело, - попросил ее хозяин королевских апартаментов. И снова возня у двери. Вильям кивнул головой телохранителю и тот прошел к выходу. Гвардеец толкнул одну из створок и в комнату тотчас заскочил мохнатый пес. У графини отлегло от сердца. Она присела на корточки и поманила к себе собаку.
-Как зовут такого красавца?
-Гав, гав! – прозвучало в ответ. Девушка почесала лохматое чудовище за ушком.
-Как ты говоришь? – склонилась она к его мордочке. Песик снова залаял.
-И кто, так тебя назвал? Принц?
Магичка выпрямилась.
-Странное имя для собаки.
Уилсон хмыкнул.
-Он, что тебе представился?
Хельга даже не обиделась на увальня. Ну, что он понимает в магии? С таким медальоном, как у нее, она не только с собаками может общаться. Деревня, одним словом. В слух она ответила, соответственно не то, что думала.
-Конечно, назвал свое имя.
Принц подался, вперед ожидая ответа. На лице гвардейца сияла презрительная улыбочка.
-Пирожок, его зовут, - не стала затягивать с ответом студентка. У Вильямса округлились глаза, а выражение лица Уилсона быстро поменялось.
-Она знала, - буркнул телохранитель.
-Тоже мне, фокус.
-Знала? – снова обиделась Хельга. «Пирожок» заскулил, заворчал, словно, что-то пытаясь сказать.
-Может, переведешь? – ерничал гвардеец. Он явно нарывался. Хеля сжала и разжала кулаки, пытаясь не волноваться.
-«Пирожок», как раз на тебя жаловался. Ты недавно больно пнул его ногой. Принц медленно повернул голову в его сторону, Солдат залился краской.
-Да, не было такого, - попытался он оправдаться.
-Не было? – насупился принц.
-Я же спрашивал, почему вчера «Пирожок» скулил, когда ты ходил на кухню? Ты, что сказал? Подрался с кошкой. А на самом деле? – повысил голос принц.
-Да, выдумывает она все, - сделал шаг назад Уилсон. Хельга победно улыбнулась.
-Может, у него еще чего-нибудь спросить?
-Не надо, - быстро ответил гвардеец.
-Пирожком назвали, потому-что любит на кухне чего-нибудь выклянчить. Там частенько готовили пирожки, вот и пришлась такая кличка, - пояснил Вильям происхождение имени собаки.
-А ты, что и в правду того? – Вильям сделал вращательное движение рукой.
-Не верите? Идемте в псарню, я вам все о каждой собаке расскажу, - предложила Хельга.
-Вот дает! – почесал затылок гвардеец, но по лицу было видно, что до конца он не поверил в способности гостьи.
-Сходим еще, - отложил поход Вильям.
-А в прошлом году, вы о таком своем таланте ничего не говорили, - упрекнул ее наследник.
-Так, вы и не спрашивали, - нашла, что ответить Хельга.
-Ну, да, - согласился он.
-Мы тогда больше в шахматы играли. Никто и не думал, что у вас столько граней, еще неизвестных нам.
-Вот такая я, многогранная! – подумала Хеля.
-А вы знаете, что в городе будет карнавал? – продолжал общение принц.
-Кто же об этом не знает? – улыбнулась студентка.
-Будут танцы, веселье, угощения. Я слышал в Фолдане, народ танцует новый танец? Как его? – щелкнул пальцами Вильям, повернувшись к гвардейцу. Уилсон сделал умное лицо и замычал, пытаясь вспомнить заковыристое название.
-Карамболь, - подсказала Хельга. Этот модный танец танцевали и в Мальме.
-Да, да карамболь. Вы тоже наслышаны о нем? – обрадовался подсказке наследник престола.
-В академии мы танцевали его. У нас много фолданцев учится.
-А показать сможете? Мне так интересно. У меня даже есть музыкальная шкатулка, подарок посла Фолдана. В ней наверняка есть подходящая мелодия, - обрадовался Вильям.
-Уилсон, неси шкатулку, - приказал юноша.
-Но, это танец с партнером, - попыталась увильнуть от этой миссии Хельга. Вильям препятствий не видел.
-Мой помощник подойдет? – кивнул он головой на гвардейца. Тот испуганно замотал головой.
-Я танцевать не умею. Ну, какой из меня танцор? – заныл Уилсон. Хельга мстительно посмотрела на эту гору мышц. Ей выпала возможность отыграться на этом тупом увальне, который посмел поставить под сомнение ее способности.
-Конечно, подойдет, - с неприкрытым сарказмом ответила она. У гвардейца выбора не было. Музыкальное сопровождение есть, остается партнер. Вот тут девочка поглумилась над телохранителем всласть. Ноги шире, руки вперед. Шаг вперед, притоп. Вправо, влево, поворот, притоп. Шустрая Хельга кружила Уилсона по всему залу. Притопы, повороты, пируэты, у гвардейца уже кружилась голова. Он двигался не в такт музыке, не вовремя делал требуемые движения, а если и делал их, то грубо, топорно, о плавности и речь не шла. Хельга крутилась у него под ногами словно собачонка, постоянно чего-то, требуя от парня. Принц, наблюдая за этим карамболем по тремирски, хватался за живот от смеха. «Пирожок» подумав, что это игра, лаял и бегал вокруг танцующих. У принца от хохота появились спазмы. Он давненько, так не смеялся. Завершив этот иностранный танец, громила телохранитель плюхнулся задницей на пуфик, пытаясь отдышаться. У Хельги от удовольствия светились глаза.
-Пусть этот увалень знает над кем смеяться. Вильям, переведя дух поинтересовался карнавальным костюмом графини.
-А какой костюм будет у вас? Даже король приготовил себе маску, - поделился информацией парень.
-Король? Ого! – выразила удивление гостья.
-И кого он будет изображать? Или это секрет?
-Секрет, но не для меня, - ухмыльнулся парень.
-Отец будет вепрем. Он заядлый охотник, вот и выбрал этот образ. Кстати, после карнавала будет и королевская охота, в честь посольской делегации Ниволя. Как бы и мне хотелось побывать на охоте, - мечтательно произнес наследный принц.
-Будете еще, - попыталась его утешить Хеля.
-Недуг обязательно отступит.
-Ну, да, - вздохнул Вильям.
-Вы не сказали о своем костюме, - напомнил ей принц.
-Я? – выпрямила спину студентка.
-В костюме летучей мыши, королевы ночи! – гордо заявила она.
-Всего какая-то мышь? – снова ожил Уилсон.
-Не мышь, а летучая мышь! – пафосно заявила гостья. Чтобы закрепить этот образ она вскочила на кресло и, раскинув руки, громко заявила
