Собственно конечный результат моего проекта. Стоит изучить тебя и станет ясно: в каком направлении двигаться, какие локусы внедрять в геном тролланцев, чтобы добиться нужного результата. Пока же я действую вслепую, - нисколько не смущаясь фактом моего 'участия' в собственных планах, рассуждал верлианец.
- Как изучить? - хриплым от страха тоном спросила о конкретике.
- Основательно. Мне интересно понимать все о вас: как устроены, по каким законам существуете, к чему пришли. Вряд ли кому-то еще представится возможность увидеть конечный результат собственного детища, - он говорил об этом так спокойно, даже обыденно, что я окончательно утвердилась в мысли о том, что оказалась во власти сумасшедшего.
- Как вы себе это представляете? - ужаснулась я.
- Все просто - ты расскажешь, покажешь и пояснишь. Я извлеку из тебя всю информацию от генетических схронов вашей расы до последней капли памяти в твоем сознании.
Еда стремительно запросилась обратно. Его 'извлеку' прозвучало приговором.
- Пустите меня на опыты? - с трудом озвучила я необратимую перспективу.
- Сначала буду развлекаться твоим обществом - мне скучно и одиноко. И так уже многие годы. Это одиночество убивает меня, преследует наваждением создания себеподобных, - Тиравиас был сокрушительно искренен. Этот контраст между его поведением и смыслом сказанного совершенно деморализовал меня, убедив в том, что мой собеседник не совсем нормален. Впрочем, исходя из личного опыта, таковы все верлианцы.
- Я отказываюсь вам подчиняться, - решившись, с озлобленным отчаянием выкрикнула в ответ. Все в душе кричало: нет.
- Нет? - как-то устало мотнул головой мой ужасающий собеседник. - Это не имеет значения. Я прикажу, подчиню, заставлю...
- Невозможно! - с долей благодарной радости к Орино перебила я его. - Предел внушений для меня достигнут.
Спокойно отхлебнув золотистого питья, верлианец качнул головой, не соглашаясь:
- Это могло быть важным только, если бы ты что-то значила для меня. Но нет. И я без сожалений перешагну черту, это не помешает мне получить желаемое - знания! А все остальное... так ли это важно? Видимо, твое предназначение в том, чтобы послужить науке. Вдумайся - ты станешь прототипом будущего, идеалом величия своей расы. На этом фоне утрата твоего сознания не играет роли.
Потрясенно выдохнув, не нашлась с ответом.
Рука сразу дернулась к анемону. Возвращаюсь, оставаться тут - полное безрассудство! Но… не получилось. Странным образом собственная конечность прошлась рядом, не коснувшись заветного мешочка на шее. Вздрогнув, попытку повторила. Итог тот же - мимо. Что за нелепость? Словно что-то незримое отводит ладонь, не дает соприкоснуться с целью...
- Добавил для комплекта небольшой кристалл внутрь, - с ленивым вниманием наблюдая за мной, сообщил Тиравиас. - Он отталкивающее поле продуцирует, не позволяя изменить собственное положение. Удрать не сможешь. Про анемоны я знаю, их с древних времен у нас почитают. Они - это 'путь домой'. Отрадно, что и в будущем им применение есть.
Задрожав от страха, с отчаянием уставилась на мужчину: 'Что же не везет мне так на верлианцев'.
- Интересно, - явно сам с собой обсуждал Тиравиас вопрос, - почему так активно воздействовали на тебя? Сознание изрядно потрепали, но при этом... бережно как-то, обходя все жизненно важные точки. Но до предела. Так принято в будущем? Мы как-то будем использовать вас?
Сообразив, что последний вопрос задан мне, качнула головой, не соглашаясь.
- Нет, вы... мы почти не контактируем, - что еще сказать я не знала. А то, что знала, оказалось неправдой. Но осознать все, разобраться в происходящем мне не дали.
- Почему тогда столько следов нашего вмешательства в твоем сознании?
- Я... да, меня использовали, - страшно боясь, что сейчас он что-то тоже сделает, навредив мне, спешила с ответом.
- Почему?
- Не знаю, - призналась честно. - Почему-то выбрали...
- Интересно! - и взгляд сверкнул любопытством. Ох! Необъяснимая загадка для ученого – это же вызов.
- А как, как использовали??
Сглотнув, снова уставилась на кружку, боясь смотреть на верлианца.
- Для... развлечения, - а что еще скажешь. Заикаться про идефикс Орино не хотелось, хватит с меня одного экспериментатора.
- Как это?! - наконец-то проявил эмоции Тиравиас, удивленно уставившись на меня.
- Эээ... ну как... мы некоторое время прожили с верлианцем вместе, - совсем едва слышно бормотала я.
- Вместе? - глаза мужчины потрясенно распахнулись. - Под водой? Но твое тело не приспособлено…
- Нет, на суше, - не поняла я.
- С высшим?! - с каким-то сосредоточенным ожиданием уточнил он. На смену ленивому интересу пришла деловитая собранность
Я напряглась - интуитивно не травился ход его мыслей. Но в итоге кивнула, что тут скажешь.
- Потрясающе! - Тиравиас вскочил на ноги.
Затаив дыхание, ждала его пояснений. Но была уверенность, что они не обрадуют.
- И много высших в вашем времени? - удивил верлианец вопросом.
- Нет, - стараясь припомнить, что по этому поводу говорил Орино, - кажется с сотню...
Странный инопланетянин нахмурился, резко остановившись.
- Всего?.. А месты многие решаются на третью ступень?
- Сейчас вроде бы две живут на суше, - сообразив, что он о женщинах их спрашивает.
- Две? - выдохнул Тиравиас и резко осел обратно на лавку.
На лице верлианца мелькнуло такое отчаяние, даже скорбь, что мне стало откровенно не по себе - чего от него еще можно ожидать.
- Я это прогнозировал, - с отчаянием в голосе, спустя несколько минут, заговорил Тиравиас. - Говорил о том, что мы движемся в тупик. Что надо что-то менять в ситуации с высшими, искать другие пути взаимоотношений на суше, что со временем все труднее будет найти желающих переступить через свою природу, обречь себя на одиночество. Сейчас нас более пяти тысяч, и треть из нас месты... Но прослеживается тенденция, стремление отдалиться от косяка... И месты не подпускают к себе, не позволяют даже заботиться, хоть изредка быть рядом.
- Пять тысяч..., - потрясенно повторила я.
- Да, но и этого количества едва хватает. Мы активно исследуем нашу систему, стремимся познать ее функциональные законы, стать полезными, - с отсутствующим взглядом, думая о чем-то своем ответил верлианец.
И неожиданно уставился прямо на меня, сфокусировав все внимание. Мне резко захотелось уменьшиться в размерах и куда-то спрятаться.
- Я обязан осуществить задуманное. Если только мне дано 'увидеть' картину, то я и смогу повлиять на нее. И пусть все против, важно лишь, что я прав. И ты поможешь мне в этом! И не только нам, вам тоже!
- Вам это землянам? - с пересохшим от страха горлом переспросила верлианца.
Вдруг поняла, что вопреки моему желанию могу подвигнуть его на какие-либо отсутствовавшие изначально изменения. А это может привести к черти чему.
«У меня ведь там в будущем мама и друзья... Как бы не получилось так, что их и в природе не возникнет. Хотя, тогда и меня не будет. И отсюда я исчезну или нет?..»
Регина
Тиравиас, возбужденно сжимая пальцы, продолжал рассуждать о немыслимом с моей точки зрения.
- Конечно. Раз все так плохо в будущем станет с желающими перейти на высшую ступень, я обязан предпринять что-то. А единственный вариант с помощью потомкам, я вижу в том, чтобы заложить в населяющих сейчас Землю полуразумных существ такие задатки, что в перспективе позволят им сосуществовать с нами, с высшими. И твои слова укрепляют меня в подобном намерении. А может замахнуться и на большее - на возможность будущим землянам составлять пары для верлианцев, иметь возможность обзаводиться общим потомством?..
- Нет, - я в ужасе вскочила на ноги. - Не вмешивайтесь, умоляю вас! Вдруг это приведет к необратимым последствиям? Вдруг нашей расы и вовсе не станет?
Тиравиас странно засмеялся - отрывисто и гулко.
- Ты очевидный пример моего успеха! Не сомневайся - вы уже измененная нами изначальная раса этой планеты. Это уже случилось в вашем прошлом. Так что о результатах моего вмешательства ты знаешь лучше меня. Мне было суждено осуществить свой план, а тебе помочь мне в этом!
- Вы ошибаетесь, - настойчиво пыталась я образумить его, отринув и страх и сдержанность. - Не получится у вас реализовать свой план. Я это знаю доподлинно! Невозможно общее потомство между нашими видами, невозможно!
И только осознав, что слетело с моего языка, поняла, что погорячилась.
- Так уверена? - ожидаемо уцепился за мои слова этот 'гений'.
- Да! - теряю не много, а возможно хоть он уймется. - Говорю же - прожила достаточное время с верлианцем, чтобы убедиться в этом. Потомство невозможно! Так что оставьте население этого мира и дайте ему шанс вырасти в полноценную цивилизацию.
- Если я послушаю тебя, - неожиданно серьезно возразил Тиравиас, - как раз тогда не будет того мира, что ты знаешь. Но в любом случае, я уже начал эксперименты и останавливаться не намерен. Но твои слова любопытны, их надо обдумать...
И он встал и отправился к выходу из помещения.
А я?.. Я свободна?
- Убежать не сможешь, - словно услышав мои мысль, пробормотал мужчина, - мы под водой. А на базе можешь находиться где пожелаешь - я при необходимости везде тебя обнаружу.
Шокировано смотрела на его спину. И что дальше? Анемоном не воспользоваться, отсюда не сбежать (да и побег наружу в любом случае бесперспективен для меня и грозит скорейшей гибелью), что делать тут понятия не имею. Все же Тиравиас более чем странный.
'Может устроить диверсию? Отвлечь внимание верлианца от себя? Взять и выпустить, к примеру, всех неандертальцов, находящихся на базе' - мелькнула шальная мысль.
Только как это осуществить, да и кому от этого станет лучше. Оказаться запертой в ловушке с полуразумными каннибалами не лучшая перспектива. Вряд ли мою помощь оценят настолько высоко, что не съедят. Остается ждать. Но чего?.. Мне было не ясно. И собственные перспективы тоже. Получается, единственная возможность жить в этом времени для меня в пребывании здесь, на первой земной базе верлианцев.
Странно, почему здесь оставили одного высшего? И один ли он тут на самом деле.
«В любом случае, остается приспосабливаться к новым реалиям. Возможно, опять в качестве подопытного существа...»
Начала с осмотра близлежащей местности - уйти от помещения с пищей и заблудиться где-то в нутре данного строения - казалось страшным. Не факт, что Тиравиас вспомнит о моем существовании или захочет помочь вновь!
***
«Вспомнил!» - Поняла это, когда была внезапно разбужена верлианцем.
Накануне долго обследовала помещения вокруг, в итоге облюбовала небольшую верлианскую жилую каюту. Не самый лучший вариант - эта их повсеместная влажность... И если Орино на своем корабле приспособил для меня подходящее жилое пространство, то здесь мне приходилось мириться с повсеместной водой, устраиваясь отдохнуть. Вода была в воздухе, конденсируясь паром, каплями влаги покрывала потолок и стены, стекала на пол. Хорошо, что я психологически уже с ней свыклась. Иначе тоже спятила бы.
- Идем со мной, - Тиравиас тряс меня за плечо.
- Куда? - не соображая со сна и опасаясь нездорового блеска в его глазах, осторожно переспросила я.
- Хочу разобраться в тебе, - прозвучал такой печальный для меня ответ. Вряд ли он предвещает что-то хорошее.
Понуро поднялась.
- Я не пойду!
- Не противься, иначе заставлю, и будешь мало чем отличаться от местных, - буркнул Тиравиас отстраненно. Он был явно весь захвачен какой-то идеей. И буквально излучал нетерпение. Ех...
- Какая мне разница? - попыталась все же настоять я. - Поступаете вы со мной так же!
- Нет, - хмыкнул пожилой верлианец. - В твоем случае я намерен быть осторожным. Одному скучно. А так хоть какая-то компания. Идем!
В последнем слове был очевидный приказ, и мне ничего не оставалось кроме как ему подчиниться - становиться 'овощем' отчаянно не хотелось.
'Может быть, обойдется?' - теплилась глубоко в душе надежда. – «Орино вот тоже многое планировал, а ничего не вышло»
Пришли мы явно в какую-то лабораторию. Пусть и не совсем как у Орино, грубее как-то, но узнаваемо. Как итог: волна отвращения и страха сразу затопила душу. Было откровенно тревожно за себя и жутко за перспективы человечества.
- Пей! - Тиравиас сунул мне под нос емкость с несколькими глотками прозрачной жидкости.
Понимая, что этого не избежать, вынуждена была выпить... наверняка не просто воду. И все, после того как протянула ему уже пустую тару назад, больше ничего не помню.
***
Приходила в себя трудно. Чувство усталости было невероятным. Словно долго носила тяжести и почти не отдохнула потом. Попыталась приподняться. Не смогла. Раскрыв глаза и слегка склонив голову, поняла, что тело зафиксировано на своеобразной кровати какими-то прозрачными лентами. Они оставляли небольшой простор для маневров - я могла слегка поворачиваться, но не больше. Встать не получалось.
- Я все знаю! Знаю! Знаю! И я невероятен, я бесподобен, я гениален! - кажется, этот голос скоро станет моим кошмаром.
Верлианец практически пританцовывал рядом. Сколько же можно?.. За что жизнь так наказывает меня? И я когда-то еще сокрушалась из-за монотонности и однообразности ее течения. Теперь то время - до встречи с Орино - казалось сном, чем-то нереальным.
'Лучше не знать чему он так рад!'
Увы, оставлять меня в неведении не собирались.
- Понял, что необходимо сделать, чтобы вы появились. И просто не нарадуюсь своему гению - создать настолько интересный вид, так преобразить изначальный материал. Вы очень многое получите от нас. И ты в особенности!
- В смысле? - вопреки решению игнорировать этого одержимого, мимо замечания о себе пройти не могла.
- В тебе исключительным образом наиболее сильно проявилась как минимум одна наша типичная черта - в слюне присутствует присущий только верлианцам фермент. Еще вчера во время еды я это заподозрил. Но, судя по анализу генома, это рецессивное проявление отвечающего за данную особенность нашего гена. А значит других особей с подобной характеристикой или нет, или крайне мало среди твоих современников. Так что ты очень удачный образчик землян.
- И это важно? Какой-то фермент в слюне, - поразилась я его восторгам.
- Для нас - очень. Это фермент запускающий процесс активации ньех! И кстати, я этот момент учту и в один из опытных образцов обязательно вживлю этот ген. Так что, если он выживет, получишь редчайшую возможность 'познакомиться' со своим первым прародителем.
- Ньех? - я знала, что так называются эти их специфичные валики за ушами. - Как понять запускающий?
- В прямом смысле. Там под кожей, - он красноречиво коснулся пальцем нужного места, - располагается особенный орган, отвечающий за стимуляцию процесса размножения. Вернее за его возможность. Это актуально только для высших, ньехи появляются после трансформации на третью ступень. И мы так устроены, что только их пробуждение запускает процесс созревания генетического материала. Высший верлианец именно после этого становится в полной мере половозрелым, способным стать отцом в своей нынешней форме. Понимаешь, у него может родиться сразу высший верлианец.
- Как изучить? - хриплым от страха тоном спросила о конкретике.
- Основательно. Мне интересно понимать все о вас: как устроены, по каким законам существуете, к чему пришли. Вряд ли кому-то еще представится возможность увидеть конечный результат собственного детища, - он говорил об этом так спокойно, даже обыденно, что я окончательно утвердилась в мысли о том, что оказалась во власти сумасшедшего.
- Как вы себе это представляете? - ужаснулась я.
- Все просто - ты расскажешь, покажешь и пояснишь. Я извлеку из тебя всю информацию от генетических схронов вашей расы до последней капли памяти в твоем сознании.
Еда стремительно запросилась обратно. Его 'извлеку' прозвучало приговором.
- Пустите меня на опыты? - с трудом озвучила я необратимую перспективу.
- Сначала буду развлекаться твоим обществом - мне скучно и одиноко. И так уже многие годы. Это одиночество убивает меня, преследует наваждением создания себеподобных, - Тиравиас был сокрушительно искренен. Этот контраст между его поведением и смыслом сказанного совершенно деморализовал меня, убедив в том, что мой собеседник не совсем нормален. Впрочем, исходя из личного опыта, таковы все верлианцы.
- Я отказываюсь вам подчиняться, - решившись, с озлобленным отчаянием выкрикнула в ответ. Все в душе кричало: нет.
- Нет? - как-то устало мотнул головой мой ужасающий собеседник. - Это не имеет значения. Я прикажу, подчиню, заставлю...
- Невозможно! - с долей благодарной радости к Орино перебила я его. - Предел внушений для меня достигнут.
Спокойно отхлебнув золотистого питья, верлианец качнул головой, не соглашаясь:
- Это могло быть важным только, если бы ты что-то значила для меня. Но нет. И я без сожалений перешагну черту, это не помешает мне получить желаемое - знания! А все остальное... так ли это важно? Видимо, твое предназначение в том, чтобы послужить науке. Вдумайся - ты станешь прототипом будущего, идеалом величия своей расы. На этом фоне утрата твоего сознания не играет роли.
Потрясенно выдохнув, не нашлась с ответом.
Рука сразу дернулась к анемону. Возвращаюсь, оставаться тут - полное безрассудство! Но… не получилось. Странным образом собственная конечность прошлась рядом, не коснувшись заветного мешочка на шее. Вздрогнув, попытку повторила. Итог тот же - мимо. Что за нелепость? Словно что-то незримое отводит ладонь, не дает соприкоснуться с целью...
- Добавил для комплекта небольшой кристалл внутрь, - с ленивым вниманием наблюдая за мной, сообщил Тиравиас. - Он отталкивающее поле продуцирует, не позволяя изменить собственное положение. Удрать не сможешь. Про анемоны я знаю, их с древних времен у нас почитают. Они - это 'путь домой'. Отрадно, что и в будущем им применение есть.
Задрожав от страха, с отчаянием уставилась на мужчину: 'Что же не везет мне так на верлианцев'.
- Интересно, - явно сам с собой обсуждал Тиравиас вопрос, - почему так активно воздействовали на тебя? Сознание изрядно потрепали, но при этом... бережно как-то, обходя все жизненно важные точки. Но до предела. Так принято в будущем? Мы как-то будем использовать вас?
Сообразив, что последний вопрос задан мне, качнула головой, не соглашаясь.
- Нет, вы... мы почти не контактируем, - что еще сказать я не знала. А то, что знала, оказалось неправдой. Но осознать все, разобраться в происходящем мне не дали.
- Почему тогда столько следов нашего вмешательства в твоем сознании?
- Я... да, меня использовали, - страшно боясь, что сейчас он что-то тоже сделает, навредив мне, спешила с ответом.
- Почему?
- Не знаю, - призналась честно. - Почему-то выбрали...
- Интересно! - и взгляд сверкнул любопытством. Ох! Необъяснимая загадка для ученого – это же вызов.
- А как, как использовали??
Сглотнув, снова уставилась на кружку, боясь смотреть на верлианца.
- Для... развлечения, - а что еще скажешь. Заикаться про идефикс Орино не хотелось, хватит с меня одного экспериментатора.
- Как это?! - наконец-то проявил эмоции Тиравиас, удивленно уставившись на меня.
- Эээ... ну как... мы некоторое время прожили с верлианцем вместе, - совсем едва слышно бормотала я.
- Вместе? - глаза мужчины потрясенно распахнулись. - Под водой? Но твое тело не приспособлено…
- Нет, на суше, - не поняла я.
- С высшим?! - с каким-то сосредоточенным ожиданием уточнил он. На смену ленивому интересу пришла деловитая собранность
Я напряглась - интуитивно не травился ход его мыслей. Но в итоге кивнула, что тут скажешь.
- Потрясающе! - Тиравиас вскочил на ноги.
Затаив дыхание, ждала его пояснений. Но была уверенность, что они не обрадуют.
- И много высших в вашем времени? - удивил верлианец вопросом.
- Нет, - стараясь припомнить, что по этому поводу говорил Орино, - кажется с сотню...
Странный инопланетянин нахмурился, резко остановившись.
- Всего?.. А месты многие решаются на третью ступень?
- Сейчас вроде бы две живут на суше, - сообразив, что он о женщинах их спрашивает.
- Две? - выдохнул Тиравиас и резко осел обратно на лавку.
На лице верлианца мелькнуло такое отчаяние, даже скорбь, что мне стало откровенно не по себе - чего от него еще можно ожидать.
- Я это прогнозировал, - с отчаянием в голосе, спустя несколько минут, заговорил Тиравиас. - Говорил о том, что мы движемся в тупик. Что надо что-то менять в ситуации с высшими, искать другие пути взаимоотношений на суше, что со временем все труднее будет найти желающих переступить через свою природу, обречь себя на одиночество. Сейчас нас более пяти тысяч, и треть из нас месты... Но прослеживается тенденция, стремление отдалиться от косяка... И месты не подпускают к себе, не позволяют даже заботиться, хоть изредка быть рядом.
- Пять тысяч..., - потрясенно повторила я.
- Да, но и этого количества едва хватает. Мы активно исследуем нашу систему, стремимся познать ее функциональные законы, стать полезными, - с отсутствующим взглядом, думая о чем-то своем ответил верлианец.
И неожиданно уставился прямо на меня, сфокусировав все внимание. Мне резко захотелось уменьшиться в размерах и куда-то спрятаться.
- Я обязан осуществить задуманное. Если только мне дано 'увидеть' картину, то я и смогу повлиять на нее. И пусть все против, важно лишь, что я прав. И ты поможешь мне в этом! И не только нам, вам тоже!
- Вам это землянам? - с пересохшим от страха горлом переспросила верлианца.
Вдруг поняла, что вопреки моему желанию могу подвигнуть его на какие-либо отсутствовавшие изначально изменения. А это может привести к черти чему.
«У меня ведь там в будущем мама и друзья... Как бы не получилось так, что их и в природе не возникнет. Хотя, тогда и меня не будет. И отсюда я исчезну или нет?..»
Глава 3
Регина
Тиравиас, возбужденно сжимая пальцы, продолжал рассуждать о немыслимом с моей точки зрения.
- Конечно. Раз все так плохо в будущем станет с желающими перейти на высшую ступень, я обязан предпринять что-то. А единственный вариант с помощью потомкам, я вижу в том, чтобы заложить в населяющих сейчас Землю полуразумных существ такие задатки, что в перспективе позволят им сосуществовать с нами, с высшими. И твои слова укрепляют меня в подобном намерении. А может замахнуться и на большее - на возможность будущим землянам составлять пары для верлианцев, иметь возможность обзаводиться общим потомством?..
- Нет, - я в ужасе вскочила на ноги. - Не вмешивайтесь, умоляю вас! Вдруг это приведет к необратимым последствиям? Вдруг нашей расы и вовсе не станет?
Тиравиас странно засмеялся - отрывисто и гулко.
- Ты очевидный пример моего успеха! Не сомневайся - вы уже измененная нами изначальная раса этой планеты. Это уже случилось в вашем прошлом. Так что о результатах моего вмешательства ты знаешь лучше меня. Мне было суждено осуществить свой план, а тебе помочь мне в этом!
- Вы ошибаетесь, - настойчиво пыталась я образумить его, отринув и страх и сдержанность. - Не получится у вас реализовать свой план. Я это знаю доподлинно! Невозможно общее потомство между нашими видами, невозможно!
И только осознав, что слетело с моего языка, поняла, что погорячилась.
- Так уверена? - ожидаемо уцепился за мои слова этот 'гений'.
- Да! - теряю не много, а возможно хоть он уймется. - Говорю же - прожила достаточное время с верлианцем, чтобы убедиться в этом. Потомство невозможно! Так что оставьте население этого мира и дайте ему шанс вырасти в полноценную цивилизацию.
- Если я послушаю тебя, - неожиданно серьезно возразил Тиравиас, - как раз тогда не будет того мира, что ты знаешь. Но в любом случае, я уже начал эксперименты и останавливаться не намерен. Но твои слова любопытны, их надо обдумать...
И он встал и отправился к выходу из помещения.
А я?.. Я свободна?
- Убежать не сможешь, - словно услышав мои мысль, пробормотал мужчина, - мы под водой. А на базе можешь находиться где пожелаешь - я при необходимости везде тебя обнаружу.
Шокировано смотрела на его спину. И что дальше? Анемоном не воспользоваться, отсюда не сбежать (да и побег наружу в любом случае бесперспективен для меня и грозит скорейшей гибелью), что делать тут понятия не имею. Все же Тиравиас более чем странный.
'Может устроить диверсию? Отвлечь внимание верлианца от себя? Взять и выпустить, к примеру, всех неандертальцов, находящихся на базе' - мелькнула шальная мысль.
Только как это осуществить, да и кому от этого станет лучше. Оказаться запертой в ловушке с полуразумными каннибалами не лучшая перспектива. Вряд ли мою помощь оценят настолько высоко, что не съедят. Остается ждать. Но чего?.. Мне было не ясно. И собственные перспективы тоже. Получается, единственная возможность жить в этом времени для меня в пребывании здесь, на первой земной базе верлианцев.
Странно, почему здесь оставили одного высшего? И один ли он тут на самом деле.
«В любом случае, остается приспосабливаться к новым реалиям. Возможно, опять в качестве подопытного существа...»
Начала с осмотра близлежащей местности - уйти от помещения с пищей и заблудиться где-то в нутре данного строения - казалось страшным. Не факт, что Тиравиас вспомнит о моем существовании или захочет помочь вновь!
***
«Вспомнил!» - Поняла это, когда была внезапно разбужена верлианцем.
Накануне долго обследовала помещения вокруг, в итоге облюбовала небольшую верлианскую жилую каюту. Не самый лучший вариант - эта их повсеместная влажность... И если Орино на своем корабле приспособил для меня подходящее жилое пространство, то здесь мне приходилось мириться с повсеместной водой, устраиваясь отдохнуть. Вода была в воздухе, конденсируясь паром, каплями влаги покрывала потолок и стены, стекала на пол. Хорошо, что я психологически уже с ней свыклась. Иначе тоже спятила бы.
- Идем со мной, - Тиравиас тряс меня за плечо.
- Куда? - не соображая со сна и опасаясь нездорового блеска в его глазах, осторожно переспросила я.
- Хочу разобраться в тебе, - прозвучал такой печальный для меня ответ. Вряд ли он предвещает что-то хорошее.
Понуро поднялась.
- Я не пойду!
- Не противься, иначе заставлю, и будешь мало чем отличаться от местных, - буркнул Тиравиас отстраненно. Он был явно весь захвачен какой-то идеей. И буквально излучал нетерпение. Ех...
- Какая мне разница? - попыталась все же настоять я. - Поступаете вы со мной так же!
- Нет, - хмыкнул пожилой верлианец. - В твоем случае я намерен быть осторожным. Одному скучно. А так хоть какая-то компания. Идем!
В последнем слове был очевидный приказ, и мне ничего не оставалось кроме как ему подчиниться - становиться 'овощем' отчаянно не хотелось.
'Может быть, обойдется?' - теплилась глубоко в душе надежда. – «Орино вот тоже многое планировал, а ничего не вышло»
Пришли мы явно в какую-то лабораторию. Пусть и не совсем как у Орино, грубее как-то, но узнаваемо. Как итог: волна отвращения и страха сразу затопила душу. Было откровенно тревожно за себя и жутко за перспективы человечества.
- Пей! - Тиравиас сунул мне под нос емкость с несколькими глотками прозрачной жидкости.
Понимая, что этого не избежать, вынуждена была выпить... наверняка не просто воду. И все, после того как протянула ему уже пустую тару назад, больше ничего не помню.
***
Приходила в себя трудно. Чувство усталости было невероятным. Словно долго носила тяжести и почти не отдохнула потом. Попыталась приподняться. Не смогла. Раскрыв глаза и слегка склонив голову, поняла, что тело зафиксировано на своеобразной кровати какими-то прозрачными лентами. Они оставляли небольшой простор для маневров - я могла слегка поворачиваться, но не больше. Встать не получалось.
- Я все знаю! Знаю! Знаю! И я невероятен, я бесподобен, я гениален! - кажется, этот голос скоро станет моим кошмаром.
Верлианец практически пританцовывал рядом. Сколько же можно?.. За что жизнь так наказывает меня? И я когда-то еще сокрушалась из-за монотонности и однообразности ее течения. Теперь то время - до встречи с Орино - казалось сном, чем-то нереальным.
'Лучше не знать чему он так рад!'
Увы, оставлять меня в неведении не собирались.
- Понял, что необходимо сделать, чтобы вы появились. И просто не нарадуюсь своему гению - создать настолько интересный вид, так преобразить изначальный материал. Вы очень многое получите от нас. И ты в особенности!
- В смысле? - вопреки решению игнорировать этого одержимого, мимо замечания о себе пройти не могла.
- В тебе исключительным образом наиболее сильно проявилась как минимум одна наша типичная черта - в слюне присутствует присущий только верлианцам фермент. Еще вчера во время еды я это заподозрил. Но, судя по анализу генома, это рецессивное проявление отвечающего за данную особенность нашего гена. А значит других особей с подобной характеристикой или нет, или крайне мало среди твоих современников. Так что ты очень удачный образчик землян.
- И это важно? Какой-то фермент в слюне, - поразилась я его восторгам.
- Для нас - очень. Это фермент запускающий процесс активации ньех! И кстати, я этот момент учту и в один из опытных образцов обязательно вживлю этот ген. Так что, если он выживет, получишь редчайшую возможность 'познакомиться' со своим первым прародителем.
- Ньех? - я знала, что так называются эти их специфичные валики за ушами. - Как понять запускающий?
- В прямом смысле. Там под кожей, - он красноречиво коснулся пальцем нужного места, - располагается особенный орган, отвечающий за стимуляцию процесса размножения. Вернее за его возможность. Это актуально только для высших, ньехи появляются после трансформации на третью ступень. И мы так устроены, что только их пробуждение запускает процесс созревания генетического материала. Высший верлианец именно после этого становится в полной мере половозрелым, способным стать отцом в своей нынешней форме. Понимаешь, у него может родиться сразу высший верлианец.
